Я стал тираном в оборонительной игре Том 1 Глава 735 Зомби-дефенс (1)
Ранее в Я стал тираном в оборонительной игре...
Наступил рассвет.
Диармюдин, вернувшись из заброшенного собора, сорвал меня с постели срочным вызовом. Я спешно спустился в приёмную.
«Заброшенный собор пал», — сообщил он.
Диармюдин был весь в крови, но, к счастью, не в своей. Казалось, кровь врагов забрызгала его в пылу сражения.
«И ещё... Кромвель, похоже, частично пришла в себя».
«...!»
Пока я приходил в себя от информации, Диармюдин подробно изложил, что же произошло в заброшенном соборе.
Выслушав всё от начала до конца, я подпёр подбородок рукой и погрузился в размышления.
«Нужно всё разложить по полочкам».
Передовая база, что мы организовали в подземелье в качестве буфера, была захвачена.
Все чудовища, наполнявшие десятый сектор, превратились в зомби и теперь хлынут на нас единым фронтом в этой оборонительной битве.
А командир легиона, ведущая этих зомби, Кромвель... пусть и дошла до крайней степени безумия, но разум к ней частично вернулся.
Судя по всему, она способна управлять подчинёнными чудовищами-зомби, словно собственными руками и ногами.
«Вот ведь напасть...»
Будь это просто бесчисленная орда зомби, мы бы, конечно, испытали трудности, но смогли бы маневрировать и перебить их с минимальными потерями. Однако теперь, когда Кромвель, обладающая правом контроля над ними, снова обрела разум, она неизбежно станет фактором неопределённости. В каком именно проявлении — остаётся загадкой.
«Вот бы это была просто обычная Кромвель».
Текущие её мыслительные процессы были для меня совершенно непредсказуемы. Согласно докладу Диармюдина, она зашла слишком далеко.
«Наша базовая тактика против легиона зомби у нас имеется...»
Но как же на самом деле поведёт себя зомби-легион под командованием Кромвель?
Никаких данных не было. Никаких предположений. Вот где начиналась настоящая проблема.
В этот момент дверь приёмной распахнулась.
«Ваше Высочество, докладываю!»
В комнату, запыхавшись, влетел солдат. С самого рассвета работа кипела у всех. Бедняги.
«Что случилось?»
«Легион чудовищ прорвал гладь Чёрного озера и выбрался наружу!»
Все присутствующие в комнате вздрогнули. Диармюдин молча прикусил губу.
Я чуть приподнял уголок рта и стиснул зубы.
«Значит, они сразу полезли...»
«Они появляются без остановки! И все, как Ваше Высочество заранее предупреждали, больше напоминают трупы, чем живых чудовищ... но, что странно, держат строй и движутся как единый организм!»
Я дослушал доклад до конца и крикнул:
«Готовьте воздушный корабль «Ла-Манча»!»
Какой род войск обеспечивает наибольшую безопасность и силу против зомби?
Тут и гадать нечего. Авиация.
Именно воздушные силы, с безопасной высоты, недосягаемой для зубов и клыков зомби, способны перемалывать врага подавляющей огневой мощью.
«Сначала собьём их первый натиск».
А заодно посмотрим, в каком состоянии они находятся сейчас...!
К сорок пятой стадии приближения воздушный корабль «Ла-Манча» прошёл необходимое обслуживание и находился в полной готовности. Иначе и быть не могло, ведь это были практически единственные воздушные силы, доступные нашему Фронту Защиты Мира.
«Сейчас особенно остро чувствуется, сколько мы потеряли в предыдущих битвах».
Огромный ангар, который когда-то вмещал более десяти воздушных кораблей, теперь стоял пуст. И когда из него медленно выдвинулся одинокий «Ла-Манча», на душе стало как-то тоскливо.
В битвах против Короля Мух и Чёрного Дракона мы истратили десятки воздушных кораблей — оружие, которое можно было считать величайшим достоянием человечества.
Крепостная стена была разрушена дважды. Было уничтожено столько снаряжения и артефактов, что и подсчёту не поддаётся.
И десятки тысяч жизней...
Бесчисленные жизни были утрачены в попытке удержать фронт.
«Хорошо хоть, что мы успели собрать павших».
Тела примерно 30 000 солдат, уничтоженных Найт Брингером, уже были собраны. Невозможно передать, насколько мне повезло, что мы успели это сделать до нашествия зомби. Сейчас все они покоились на кладбище.
Но вернёмся к главному. Проще говоря... ущерб, полученный на двух последних босс-стадиях, был настолько велик, что до полного восстановления нам ещё очень далеко.
Стены, снаряжение, артефакты, войска — всё осталось в разбитом состоянии.
Вот в чём заключалась главная трудность предстоящей битвы.
По чистой боевой силе Кромвель и её Корпус Демонических Стражей объективно уступали как Королю Мух, так и Найт Брингеру. Однако положение нашего Фронта Защиты Мира было куда хуже, чем тогда.
После череды тяжёлых сражений нам необходимо было выдержать оставшиеся стадии, понеся минимальные потери, дабы сохранить силы к финальной битве.
В этом и заключалась вся проблема. А тут ещё все чудовища стали зомби, слились в единую орду, да ещё и воскресшая Кромвель находится в неизвестном состоянии.
«Скверно...»
И Король Мух, и Найт Брингер были врагами, выходящими за рамки расчётов, разбившими мои игровые представления вдребезги. В некотором смысле, нынешняя зомби-Кромвель была такой же. Я не мог адекватно оценить её реальную боевую мощь.
«Подготовка к вылету завершена, Ваше Высочество!» — крикнул командир воздушной эскадры Макмиллан.
Я кивнул и поднялся на борт «Ла-Манча».
Было ещё только утро, и я не собирался ввязываться в серьёзное сражение, поэтому не стал созывать других героев. Хотя некоторые, прознав о ситуации, всё равно явились с утра пораньше, настаивая на полёте со мной, но и их я оставил в городе.
— Келлибей, поторопитесь с изготовлением снаряжения. Куда вы направляетесь на прогулку? Лукас, Эванджелин, завершайте подготовку своих отрядов. Джуниор, тебе предстоит командовать отрядом магов. Дэмиан, снайперский отряд уже полностью закончил тренировки?
Мы ведь не собирались вступать в ближний бой. Какой смысл в том, чтобы тащить с собой всех занятых людей?
После того как я указал каждому на их ошибки, все надули губы, но послушно покинули воздушный корабль.
Оставив их в городе, я взял с собой только Диармюдина и вывел «Ла-Манчу».
Туух!
Магический двигатель ожил, воздушный корабль плавно поднялся в воздух и вскоре устремился на юг.
Оставшиеся в ангаре герои с тревогой провожали взглядом удаляющийся корабль.
Я цокнул языком. Я скоро вернусь, так что продолжайте заниматься своими делами!
Внутри «Ла-Манчи», направлявшейся к Чёрному озеру.
— Это всего лишь небольшая разведывательная операция. Впрочем, раз уж мы взяли с собой столько пороха, немного побомбим.
— ...
Я произнес это, глядя в окно, но Диармюдин, сидевший напротив, продолжал молчать с мрачным выражением лица.
Я забеспокоился и спросил:
— Вы в порядке, Диармюдин? Вы, должно быть, очень устали после прошлой операции. Вам следовало дать больше отдыха...
— Нет, физически я чувствую себя хорошо.
Диармюдин криво усмехнулся, погладил свои усы и выдохнул с ноткой пустой горечи.
— Просто человеческое сердце слишком запутано.
— Запутано?
— Демоны, которые выжили, погибшие в заброшенном соборе... Изначально ведь они в конечном итоге должны были стать нашими врагами, не так ли?
Я кивнул. Диармюдин издал протяжный вздох.
— Они были частью армии захватчиков. Мы лишь временно объединили свои интересы и сражались бок о бок. Я прекрасно это понимаю. Но...
— Вам тяжело на душе.
— ...Да.
Диармюдин все еще смотрел на пятна крови на своей мантии.
— Стоило провести с ними всего несколько дней — и я уже скорблю об их смерти... и мучаюсь оттого, что не смог их спасти. Хотя они тоже всего лишь чудовища.
— ...
Я помолчал немного, затем пожал плечами.
— Разве это не просто по-человечески?
— По-человечески... ха-ха. Значит, по-человечески.
Диармюдин цокнул языком и погрузился в свои мысли. Глядя на него, я тоже задумался. Это был вопрос, к которому я постоянно возвращался.
Что отличает человека от чудовища?
Где проходит та грань, после которой человек перестает быть человеком и становится чудовищем?
«Сейчас мы на одной стороне, но изначально люди сражались с другими расами».
Феи, дварфы, зверолюди, русалы... И множество других рас, помимо четырёх великих. В те времена для людей именно эти другие расы, должно быть, и были чудовищами. Они понимали друг друга, но убивали и ненавидели друг друга до безумия.
Да и люди сражались с людьми. Не нужно искать далеко: совсем недавно прошла война Империи Эверблэк с герцогством Брингер, а если копнуть глубже — война Империи Эверблэк с Королевством Камилла. Тогда, даже будучи одного вида, могли ли они считать тех, кто стоял по другую сторону границы, такими же людьми?
Нет.
Для них те были чудовищами, которых нужно было уничтожить.
«Конечная точка, к которой я стремлюсь...»
Глядя на Диармюдина, погруженного в глубокие размышления, я про себя повторил:
«Вывод, который я хочу сделать к концу этого трёхлетнего пути...»
И тут раздался крик.
— Ваше Высочество, видно Чёрное озеро! — возвестил Макмиллан из рубки.
— И... внизу видна колонна чудовищ! Их невероятно много!
— ...!
Мы с Диармюдином поднялись и подошли к Макмиллану. Он указал на магические дисплеи, отображаемые вокруг рулевой рубки.
— Смотрите!
В центре обширного панорамного вида раскинулось огромное Чёрное озеро.
А от входа в него, поднимаясь наружу, тянулась бесконечная вереница зомбированных чудовищ.
Наблюдательная группа впервые сообщила об их появлении несколько часов назад. И неужели они продолжали выбираться всё это время?
«Сколько же чудовищ скрывается только в десятом секторе?»
Их оказалось гораздо больше, чем я предполагал. Это уже выходило за рамки логики.
Я открыл окно с информацией о текущей стадии, надеясь, что там появится точное число, но вместо этого увидел лишь вопросительные знаки. Данных не было.
Эйдер уже приступил к подготовке к заключительному этапу. Полагаться на помощь системы теперь не приходилось.
— Зато эти чудовища двигаются медленно.
— Верно.
Как заметил Макмиллан, они передвигались с черепашьей скоростью.
Чудовища одно за другим прорывали водную гладь у входа и выползали наружу, но их движения были вялыми и тяжелыми. Неудивительно, что им потребовались часы, чтобы полностью выбраться из озера.
Мы неспешно парили в небе, имея возможность тщательно их рассмотреть.
Я внимательно изучал, кто именно попал в число зомбированных чудовищ.
«Что это... огненные великаны? Да это же целый легион, по силе не уступающий ледяным великанам. Их тоже зомбифицировали?»
«А это Адские Гончие... Легион Адских Гончих? Вижу командира легиона Цербера и его ближайшего соратника Ортра. Не думал, что даже они стали зомби».
«Чёрт, здесь даже Легион щупальцевых улиток. Куда их только укусили, чтобы зомбифицировать? Достаточно ли крошечного кусочка плоти, чтобы ухватить?»Помимо них, разнообразные именные легионы монстров выстроились в длинную колонну и медленно двигались на север, и все до единого были в состоянии зомби.
Это поистине можно было назвать беспрецедентной, невиданной ранее в мире объединённой армией чудовищ.
Даже если они все и выглядели как зомби.
«Повелитель мух и Найт Брингер тоже были нестандартны, но…»
По спине пробежал холодок.
«Эти, кажется, тоже вполне тянут на нестандартных…»
Бум… Бум… Бум…
Огромная армия зомби-монстров гнила, распадалась на части, но всё равно неумолимо продвигалась на север.
В этой давно сошедшей с ума защитной игре нас снова настиг безумный кризис.
«Если бы эти твари явились до того, как мы сразились с Повелителем мух или Найт Брингером, у нас были бы неплохие шансы…»
Повторюсь: после предыдущих сражений Фронт защиты мира был истощён до предела.
Одна лишь зомби-орда такого чудовищного масштаба уже представляла собой смертельную угрозу.
— Подойдём поближе и осмотрим их. Снизить высоту.
Я отдал приказ Макмиллану.
— А заодно оставим им подарок… Пороха мы взяли достаточно?
Макмиллан широко ухмыльнулся и кивнул.
— Безусловно, Ваше Высочество!
Вшуууу!
«Ла-Манча» начала снижение, приближаясь к скоплению зомби.
В тот же момент нижняя часть дирижабля раскрылась; десятки пулемётов выдвинули стволы, а доверху загруженные бомбы подготовились к сбросу.
— Сначала первая бомбардировка, затем вторая, после чего зайдём на пулемётный обстрел. Держитесь крепче!
«Ла-Манча» стремительно спикировала с заоблачной высоты к земле и начала ковровую бомбардировку.
Зомби, марширующие единой колонной, были идеальной мишенью. «Ла-Манча» ровно прошла над их строем и осыпала их бомбами.
Бабах! Ба-ба-ба-бах…!
Из открытых люков щедрой россыпью посыпались наши «подарки» — бомбы. Они падали прямо на головы зомби, вызывая чудовищные взрывы, пламя и дым.
— Фью-у!
Я невольно присвистнул.
Душа сразу отлегла. Да здравствует авиация!
— Перехожу ко второй бомбардировке, затем переключаюсь на пулемётный обстрел и снижаю высоту!
Слушая доклад Макмиллана, я кивнул и посмотрел вниз.
— …?
И заметил что-то странное.
Не только зомби, попавшие в эпицентр взрыва — все, даже те, кто стоял далеко от места попадания.
Ещё мгновение назад их мутные глаза тупо смотрели вперёд…
А теперь все до единого поднялись к небу и уставились прямо на нас.
Ощущение, когда тысячи, десятки тысяч пар глаз, источающих зловещий зелёный свет, разом устремляются на тебя, даже в шутку нельзя назвать приятным.
— …У меня дурное предчувствие.
А если судить по опыту последних трёх лет…
Плохие предчувствия всегда сбываются.
Я резко выкрикнул:
— Вторую бомбардировку отменить! Набирай высоту!
— Что?!
— Без разговоров! Вверх! Немедленно!