Я стал тираном в оборонительной игре Том 1 Глава 736 Зомби-дефенс (2)

— Отставить вторую бомбардировку! срочно набираем высоту!

— Что?!

— Без пререканий! Немедленно вверх!

Однако, воздушный корабль, эта громадная махина, не та вещь, что слушается мгновенно.

Пилот, услышав мой приказ, отчаянно дернул штурвал, пытаясь вновь поднять «Ла-Манчу».

Но, увы, запоздало.

Гвуа-а-а-а!

Гра-а-а-а-ак!

С пронзительным рёвом полчища зомби мгновенно слились друг с другом, словно рой муравьев, и принялись возводить из собственных тел колонны.

Эти самособирающиеся блоки из трупов…

Невероятным образом зомби-столбы росли прямо на глазах, взмывая всё выше. Мертвецы карабкались по телам собратьев, бесконечно тянулись к небесам, сплетаясь в живую — нет, мертвую — лестницу.

Десятки таких конструкций одновременно устремились к воздушному кораблю. Побледневший Макмиллан вытянул руку.

— Огонь из носовых орудий! Сбросить их!

Та-та-та-та-та!

Сотни бортовых пулеметов одновременно извергли пламя.

Пули хлынули вниз, словно ливень, мгновенно прошивая приближающихся зомби-чудовищ.

Но это были не обычные мертвецы. О нет, это были чудовища, обитавшие в десятом секторе Озёрного королевства, теперь ставшие нежитью.

Пусть они утратили разум и прежние способности, их тела оставались чудовищно крепкими.

Получая по десятку, а то и по нескольку десятков пуль, они, тем не менее, выдерживали обстрел и с исступлённым упорством продолжали наращивать свои столбы. Наконец, они добрались…

И вцепились в днище воздушного корабля.

Меня пробила дрожь.

— Поднимаемся! Неужели нельзя быстрее?!

— Ваше Высочество, мы выжимаем всё, но чудовища строят столбы быстрее, чем мы успеваем набирать высоту…!

Всего миг назад «Ла-Манча» снижалась для проведения бомбардировки.

Теперь же мы спешно пытались уйти вверх, но такая махина не подчинялась мгновенно; малейшей задержки хватило, чтобы зомби-колонны настигли нас.

«Каким образом они так быстро возводят башни, сравнимые по высоте с многоэтажками?!»

Они росли быстрее, чем я успеваю расставлять автоматические турели! Чёртовы твари!

Сами по себе зомби не смогли бы действовать столь слаженно и целенаправленно. Я быстро осмотрелся и тут же нашёл причину.

В самом центре скопления зомби.

Огромная женщина-демон, чьи оленьи рога, расходящиеся во все стороны, источали зловещую зеленую ману, смотрела прямо на нас.

— Кромвель…!

Я выплюнул имя вражеского командира легиона — и в тот же миг, словно услышав мой голос…

— Кха-а-а-а-а-а!

Кромвель ответила ошеломляющим рёвом и воздела обе руки.

От её исполинских рогов хлынул чудовищный поток зелёной маны. Все зомби в радиусе действия взвыли и с ещё большей скоростью принялись возводить столбы.

— Сбросить их! Поднимайтесь же!

На самом деле «Ла-Манче», только что снижавшейся для бомбардировки, понадобилось совсем немного времени, чтобы снова заставить огромный корпус подниматься.

Но зомби не упустили и этой ничтожной возможности. Они навалились, выстроив мосты из своих тел, и один за другим добрались до «Ла-Манчи».

К тому моменту, как мы осознали происходящее, нас уже держали сразу несколько зомби-колонн. Корабль оказался обездвижен в воздухе.

— Что за кошмар происходит…!

Растерянность отразилась на лицах всех членов экипажа.

Зомби продолжали цепляться за корпус. На многочисленных датчиках воздушного корабля запылали красные огни. Аварийные сигналы резали слух со всех сторон.

Макмиллан, задыхаясь от тревоги, крикнул:

— Тяга вниз усиливается! Если так пойдет дальше, мы рухнем, Ваше Высочество!

— Тц…!

Ситуация была настолько абсурдной, что не поддавалась никакому здравому смыслу. Я лихорадочно перебирал варианты.

Думаете, я позволю нам упасть? Здесь есть Диармюдин. Здесь есть я. Значит, сейчас мы можем…

Именно в этот момент Макмиллан, внимательно следивший за радаром, резко обернулся ко мне с растерянным лицом.

— Ваше Высочество, доклад!

— Что ещё на этот раз?!

— С севера на высокой скорости приближается группа летящих объектов!

От неожиданности я широко раскрыл глаза.

С севера?

То есть, со стороны Кроссроуда?

— Они летят в строю! Это… лётное подразделение!

Со стороны Кроссроуда прибыло лётное подразделение?

Да не может быть. Ведь из всего нашего воздушного флота у нас есть только «Ла-Манча»…

— Вывожу изображение северного неба на экран!

По приказу Макмиллана один из членов экипажа быстро провёл руками по магической панели, и на ней возникло изображение северного неба.

И там…

— ?!

Летели существа с головами орлов и крыльями, но с телами львов.

— Это же… гриффоны?!

А рыцари, восседающие на этих грифонах, были облачены в серебряные доспехи и алые плащи…

В тот же миг «Ла-Манча» приняла вызов по связи.

— Флагману «Ла-Манча».

— На связи Орден Небесных Рыцарей Королевства Вермиллион.

Во главе рыцарского отряда, летевшего на грифонах, был человек с огненно-алыми волосами, одна длинная прядь которого была заплетена в косу.

Мальчик… нет, за то короткое время, что мы не виделись, его лицо успело обрести черты юноши.

Он находился на грани перехода от детства к зрелости; слегка улыбнувшись уголками губ, он назвал свое имя в переговорное устройство.

— Командир Ордена Михаил Вермиллион.

— Михаил…?!

— Вам требуется помощь?

Наследный принц Королевства Вермиллион.

Командир Ордена Небесных Рыцарей.

Молодой рыцарь, который всё потерял на этом поле боя, но всё же сумел воспрянуть духом и вернуться на родину, чтобы изменить её, вновь предстал перед нами.

Михаил извлёк из седельных креплений грифона два длинных, тонких копья, взяв по одному в каждую руку. Наконечники копий украшали алые самоцветы, излучавшие ослепительное сияние маны.

— Впрочем, можешь сказать, что помощь не нужна. Мы всё равно вмешается по своему усмотрению.

— Ха-ха-ха...!

На мостике лица всех осветились радостью при виде неожиданного подкрепления.

Михаил выставил копьё вперёд и звонко воскликнул:

— Орден Небесных Рыцарей, в наступление! Спасти «Ла-Манчу»!

Фью-у-ух!

Михаил устремился вперёд первым, держа копья наготове.

За ним последовали около полусотни других рыцарей на грифонах.

Орден Небесных Рыцарей с поразительной скоростью бросился в атаку. Магический свет окутал оружие каждого рыцаря, и они немедленно обрушились на столбы зомби.

Бах!

Под натиском этой силы колонны зомби разлетались вдребезги с одного удара.

Гра-а-а-а!

Гвуа-а-а-а!

Из разорванных скоплений с уродливыми криками сыпались зомби.

Особенно выделялся Михаил: он вращал двумя копьями, как крыльями ветряной мельницы, фактически перемалывая колонны зомби.

Грифоны также демонстрировали свою свирепость: зомби, подбиравшихся слишком близко, они давили огромными лапами и разрывали клювами.

Благодаря действиям Ордена Небесных Рыцарей, столбы зомби ослабли, и «Ла-Манча» наконец высвободилась из мёртвых объятий, начав медленно набирать высоту.

Когда мы поднялись на безопасную высоту, Михаил совершил круг вокруг корабля, убедился, что угроза полностью миновала, и вновь установил связь.

— Воздушному судну «Ла-Манча».

Шутливая улыбка играла на лице юного рыцаря.

— Не найдётся ли на вашем массивном штурмовом корабле небольшого места, где наши грифоны могли бы отдохнуть? Путешествие было долгим, да и бой изрядно утомил. Кажется, все вымотались.

Я сам взялся за переговорное устройство.

— Ордену Небесных Рыцарей. Говорит командующий Фронта защиты мира Эш «Костененавистник» Эверблэк.

Улыбка появилась и на моих губах.

— Посадка разрешена. Мы откроем палубу. Чувствуйте себя как дома.

Я добавил:

— Добро пожаловать обратно на фронт, Михаил.

Михаил улыбнулся и сделал знак своим рыцарям.

После этого примерно пятьдесят грифонов, паривших вокруг воздушного корабля, один за другим начали приземляться на палубу.

— Наследный принц Михаил!

Первым на встречу приземлившемуся Михаилу бросился Диармюдин.

Михаил как раз снимал шлем и вешал его на седло грифона. Заметив Диармюдина, он улыбнулся ему в ответ.

— Синьор Диармюдин.

Подойдя ближе, Диармюдин крепко пожал руку Михаилу.

— Как же я рад, что вы вернулись целым и невредимым. После вашего отъезда я постоянно беспокоился...

— Я тоже постоянно переживал, уцелеет ли этот фронт. Рад видеть вас в добром здравии.

Затем Михаил протянул руку мне.

— И ты в порядке, принц Эш. Теперь я спокоен.

Я крепко пожал его руку.

— Как же я рад снова видеть тебя живым, Михаил…!

Мы обменялись крепким рукопожатием.

В этом рукопожатии было больше чувств, чем могли бы выразить слова.

Внезапно Михаил спохватился и добавил:

— Ах да… я больше не наследный принц.

И Диармюдин, и я замерли от удивления.

Больше не наследный принц?

Значит… как он и говорил раньше, его лишили наследства за проигрыш?

Мы оба смотрели на него с тревогой. Михаил смущённо усмехнулся и, вместо только что снятого шлема, достал маленькую золотую корону. Затем надел её на голову.

— Теперь я король.

— Что?!

Мы с Диармюдином одновременно ахнули.

Михаил кратко рассказал о событиях, произошедших после его ухода с фронта.

Он инсценировал собственную смерть, тайно вернулся в Королевство Вермиллион и сумел собрать вокруг себя сторонников.

Против настоящих правителей Королевства Вермиллион — Совета магов-старейшин, которые продолжали генетические эксперименты с гомункулами ради создания «идеального короля», — он поднял восстание. Однако, само восстание сначала потерпело неудачу.

— Меня вместе с моими людьми схватили и бросили в темницу. А потом…

— П-потом?

— Внезапно день исчез с неба, и повалил снег, словно всё небо обезумело.

— А…!

Королевство Вермиллион располагалось на самой северо-западной оконечности континента.

Когда Найт Брингер в прошлый раз погрузил мир во тьму, север континента особенно сильно пострадал от чудовищных снегопадов.

— Из-за ночи и снега вся система охраны в стране оказалась парализована… В этот короткий промежуток я вновь собрал людей и смог нанести Совету ответный удар.

— Никогда бы не подумал, что одно событие повлечёт за собой другое…

Та ужасная катастрофа, устроенная проклятым чёрным драконом, обернулась для Михаила неожиданным шансом. Такова уж жизнь, что она постоянно преподносит сюрпризы.

— В результате восстание увенчалось успехом, Совет был полностью свергнут. Теперь наше Королевство Вермиллион больше не занимается селекцией людей.

Михаил оглянулся.

Грифоны, занявшие ангар внутри «Ла-Манчи», удобно расположились на полу и издавали довольное мурчание.

— Я принял корону, кое-как привёл страну в порядок… а затем немедленно перевёз сюда всех грифонов и всех обученных рыцарей, которых можно было отправить на фронт.

— Вот как всё произошло.

Этот юный наследный принц... нет, король тоже успел пережить немалое приключение, пока его не было на нашем фронте.

В этот момент к Михаилу подошла группа рыцарей Ордена Небесных Рыцарей. Михаил широко улыбнулся и подозвал их жестом.

— Позвольте представить. Это новый Орден Небесных Рыцарей. Все они — преданные люди, которые последовали за мной ещё во времена мятежа. И, как и я, они тоже гомункулы — усиленные существа.

Рыцари Ордена Небесных Рыцарей одновременно отдали мне честь. Мы с Диармюдином ответили взаимностью.

Среди них пятеро рыцарей-мужчин смотрели на меня как-то неоднозначно. Михаил осторожно представил их:

— Это мужья моей старшей сестры.

— А.

Той самой сестры, на которой меня вроде как сначала обручили, а потом тут же разорвали помолвку.

Поговаривали, что после потрясения от расторгнутой помолвки она взяла в мужья пятерых. Похоже, вот они и есть. Теперь понятно, почему они так странно на меня поглядывают...

— Сестра сейчас находится в королевстве и вместо меня поддерживает порядок. Она умна и сильна, наверняка справится лучше меня.

Затем Михаил указал на пятерых рыцарей-женщин, стоявших за его спиной.

— А это мои невесты, о которых я рассказывал раньше... То есть, уже не невесты.

Лицо Михаила почему-то потемнело.

— Мои жёны... другими словами, королевы.

— ...

Женщины-рыцари одна за другой сняли шлемы и одновременно уставились на Михаила пронзительными, смертоносными взглядами.

Воздух в ангаре мгновенно стал ледяным. Я вспотел и осторожно, почти шёпотом спросил:

— Эм... почему атмосфера вдруг так изменилась?

— ...На самом деле мы прибыли сразу после свадьбы. Я сказал им, что это свадебное путешествие.

Что он сказал?!

— Условием их участия в мятеже был официальный брачный союз со мной.

— И...?

— Поэтому, как только мятеж увенчался успехом, я быстро разобрался с внутренними делами, на одном дыхании провёл церемонию восшествия на престол и свадьбу, и... как раз настало время отправляться в свадебное путешествие. Но я не мог не думать о положении Фронта защиты мира.

— ...

— Вот я и сказал: «Поедем на юг, в свадебное путешествие», — и привёз всех... сюда. Кхе-кхе.

Взгляды пяти королев Вермиллиона стали ещё более ледяными. Михаил изо всех сил старался избегать их взгляда.

Боже милостивый. Выбрать местом медового месяца Фронт против чудовищ...

Я осторожно поинтересовался:

— Но вы ведь... счастливы?

Михаил широко улыбнулся.

Правда, почему-то в его глазах виднелись слёзы...

Он поднял большой палец и сказал:

— Эш, ты тоже обязательно женись. Обязательно. Слышишь...!