Я стал тираном в оборонительной игре Том 1 Глава 791 Величайшее шоу (1)

— Я собираюсь бросить вызов вам, внешним богам... всей этой Вселенной.

Существам, которые по своему произволу втягивают целый мир в трагедию, глумятся над ним Игрой Гибели и обращаются с его обитателями, словно с марионетками.

Я хочу показать вам ясно и бесповоротно.

Мы — не просто куклы, танцующие на сцене.

Даже когда нити обрываются, даже когда сценарий исчезает, мы можем сами, по своей воле, решать, как нам жить...!

— Как именно?

Оказалось, Король Демонов совершенно не ожидал, что речь зайдет о бунте против тех внешних богов, что наблюдают за всем из-за кулис.

Он выглядел сбитым с толку, как никогда прежде, и даже слегка запнулся.

— Что именно... и как ты собираешься это сделать?

Я позволил себе улыбнуться и начал медленно, детально излагать свой замысел.

Пока я говорил, белая, похожая на трещину пасть Короля Демонов разверзалась всё шире, а к концу он застыл, что называется, с отвисшей челюстью.

— Ты... ты действительно веришь, что такой безумный план может сработать?

Выслушав до конца, Король Демонов вскричал:

— Те внешние боги будут всячески препятствовать! Они могущественны! Вы фактически объявляете им тотальную войну! Шанс на успех ничтожно мал!

— Как ты и сказал, шанс практически призрачный.

Король Демонов был прав: это нельзя было назвать безопасным решением.

— Но разве оно не стоит того, чтобы рискнуть?

Тем не менее, невозможным это испытание тоже не являлось.

Я всегда одерживал верх над врагами, превосходящими меня несоизмеримо, применяя столь незаметные, незначительные на вид проходные ходы.

Сейчас требовалось поступить точно так же.

— Если всё это удастся, Игра Гибели исчезнет из нашего мира. Людей больше не будут бросать из стороны в сторону по прихоти исполинских сущностей.

— ...

— И главное — женщина, которую ты искал, тоже обретет свободу. Она сбросит с себя долг, тянувшийся вечность, и впервые станет по-настоящему свободной.

Медленно.

Я протянул вперёд руку.

— Наши пути пересекаются, Король Демонов.

— ...

— Потому что мы с тобой принадлежим к одному рангу бытия.

Мы оба не отступили в битве, длившейся бесчисленные времена. Оба цеплялись за надежду спасти кого-то.

Такие вот нелепые глупцы — это мы.

Пусть во всём остальном мы друг другу противны, пусть целые эпохи пытались сражаться и убивать друг друга.

Если между нами есть хотя бы эта одна общая черта,

мы можем понять друг друга — пусть даже на толщину нити.

А если можем понять,

значит, можем смотреть в одном направлении и стоять плечом к плечу.

— Я пришёл спасти тебя. Так спаси же и ты меня.

— ...

— Чтобы воплотить этот план, мы нужны друг другу. Поэтому прошу — присоединись к моему бунту.

Король Демонов долго молчал, а затем медленно покачал головой.

— Не прикрывай это красивыми словами.

Он впился в меня взглядом и выдавил глухим голосом:

— Твой план не только почти невыполним — цена за него чудовищна. Уже один твой мир потеряет значительную часть своего фундамента!

— Неважно.

Я спокойно пожал плечами.

— Я уже получил согласие людей. Если взамен они обретут истинную свободу, они готовы заплатить любую цену.

Если Пиноккио, который плясал на ниточках, может стать настоящим человеком... если ради этого нужно поджечь нити, привязанные к его собственному телу...

Что ж, ожоги на руках и шее придется вытерпеть.

— И самое главное: спасение, купленное чужой жертвой, мне не нужно.

Вспомнив Богиню, я позволил голосу стать твёрже.

— Если мир существует лишь потому, что чьё-то бытие сгорает дотла, пусть уж лучше он однажды рухнет.

— ...!

Наверное, Король Демонов понял: я действительно готов поставить на кон всё, что есть у моего мира.

Он всё ещё качал головой, но уже положил ладонь себе на грудь.

— Я посредник, выдвинутый внешними богами. Меня сбросили на эту сцену, чтобы показывать им трагедию этого мира; по сути, я такое же существо, как они. И ты уговариваешь меня предать своих сородичей?

— ...

— Если я последую твоему плану, мне придется отдать всё. С какой стати я должен согласиться на этот бунт, сжигая собственное существование?

Я ответил сразу:

— Женщина, которую ты хотел спасти, сожгла всё, что у неё было, и достигла своей цели.

— ...!

— У неё хватило смелости не испугаться даже гибели собственной души. Поэтому её душа осталась такой, что даже ты не смог её развратить. Она стала единственной, кто победил тебя.

Мои губы сами растянулись в кривой усмешке.

— А ты, Король Демонов? На что готов ты?

— Что...?

— Если ты по-настоящему хочешь её развратить, тебе самому тоже понадобится решимость сжечь всё без остатка. Разве не так?

Тело Короля Демонов мелко дрогнуло, словно его ударила молния.

Я не опустил протянутую руку и сделал широкий шаг вперёд.

— Это последний шанс спасти её. Последний шанс развратить её.

— ...

— И главное, Король Демонов.

Я посмотрел ему прямо в глаза.

— Ты говорил, что сам спрыгнул на сцену. Но ведь ни разу... ни разу ты не был главным героем, верно?

— ...Что?

— Ты всегда стоял за кулисами и только смотрел, как актёры плачут и смеются, мучаются и радуются. Да, ты приблизил взгляд к сцене, но в итоге остался таким же наблюдателем, как те внешние боги.

Он застыл, ошеломлённый.

Я сделал ещё один шаг.

— прекрати быть наблюдателем. Отбрось свою роль посредника. В этой последней пьесе, в этой финальной сцене, выйди наконец на авансцену... поставь на кон собственную жизнь, ворвись в собственную жизнь и стань её главным героем!

— ...!

Рука так и оставалась протянутой.

Я сделал ещё один шаг.

— Лучшие декорации я тебе обустрою. А ты на них — ради себя самого — разыграешь последнюю партию, о которой мечтал всё это время.

Теперь трон был совсем близко.

Мой оппонент смотрел на меня своим пустым, оцепенелым взглядом.

Я сделал завершающий шаг.

— Величайшее шоу... развращение самой благородной души.

— ...

Король демонов издал хриплый смешок и прошептал:

— Теперь уже и не понять, кто здесь Король демонов-искуситель, а кто — искушаемая жертва...

— Король демонов. Повторю ещё раз.

Моя протянутая рука не дрогнула.

— Я пришёл спасти тебя. Пришёл зажечь искру в твоей жизни, которая без цели просто повторялась бы снова и снова.

— ...

— Это последняя игра. Последняя стадия. Последняя сцена. Последний шанс. Такой сцены не было до этого в твоей жизни, и после уже не случится. Если прыгать — то сейчас. Если гореть — то сейчас.

Дрожь исчезла с лица Короля демонов, из его тела.

Взгляд, исходивший из клубящейся тьмы, неподвижно остановился на мне.

Я всё ещё держал перед ним руку и широко улыбнулся.

— Не хочешь ли вместе со мной поставить на кон всё — и сыграть величайшую партию, последний поединок против самой Вселенной?

Мир людей.

Дорога от Чёрного озера до Перекрёстка.

Середина пути.

Кра-а-а-ах!

Баррикады, выстроенные на дороге в несколько рядов, рухнули, словно их взорвало изнутри.

И сквозь пролом, как паводок через прорванную дамбу, хлынули бесчисленные чудовища.

Они топтали каменные стены и деревянные частоколы, лезли друг на друга и заливали землю чёрной, шевелящейся массой.

А над наземной ордой медленно плыли летающие чудовища, затягивая небо сплошной чернотой.

— Орда чудовищ наступает!

Разведчики, следившие за обстановкой, один за другим кричали:

— Третья линия обороны прорвана!

— Все заранее установленные ловушки, мины и артефакты подтверждены как обезвреженные!

От Чёрного озера до Перекрёстка.

Линии обороны были расставлены повсюду. Войска, переброшенные через телепортационные врата, вместе с заблаговременно подготовленными ловушками перехватывали чудовищ на подступах.

Однако задержать врага удавалось лишь на непродолжительное время. Баррикады быстро рушились, а отрядам, обстреливавшим орду издалека, приходилось тут же отходить обратно через телепортационные врата.

— К югу от третьей линии обороны теперь одни чудовища! Даже поверхность земли не видна! Вся земля и всё небо покрыты чудовищами...!

Воздушный корабль «Голубая Жемчужина» отступал, сохраняя дистанцию от переднего края вражеской орды.

Внутри корабля. Мостик.

Выслушивая сыпавшиеся один за другим доклады, Лукас спросил солдата, стоявшего рядом:

— Сколько осталось ракет с магическими ядрами?

— Всего три, сэр!

— ...

— Начать пусковую последовательность, сэр Лукас?

Лукас задумался.

Дабы замедлить продвижение врага, ракеты выпускали в наиболее ответственные моменты, но боезапас уже почти иссяк.

А врагу, казалось, не было конца.

Следовательно, оставшиеся ракеты стоило беречь ещё строже — до самого подходящего момента.

— ...Ракеты — в резерв.

Лукас глубоко вдохнул и устремил взгляд на юг.

— Если господин был прав, скоро появятся «они». Воспользуемся ими.

— Простите? «Они» — это...

И в следующий миг...

Бу-о-о-о-о-о...!

Раздался жуткий рёв, напоминавший крик кита.

Воздух задрожал, подобно поверхности воды под бурей. Воздушный корабль тоже сильно тряхнуло; все солдаты на борту зажали уши, корчась от боли.

— Ч-что это...?!

Когда гул пронёсся дальше, разведчики, наблюдавшие за тылом через подзорные трубы, один за другим закричали с побелевшими лицами:

— Докладываю! В рядах вражеских чудовищ произошли изменения!

— Между мелкими чудовищами, покрывающими орду, что-то пробивается! Э-это же...!

Орда, заполнившая землю и небо, заволновалась и пошла волнами, словно вздыбившаяся грозовая туча...

Ква-а-а-а!

И наконец, разметав чудовищную массу, вперёд вырвалось нечто подавляюще огромное.

Ветеран-разведчик первым понял, что это, и взревел:

— Сверхгигантское чудовище!

Бу-о-о-о-о!

Под мощный китовый рёв показались три исполинских чудовища.

Любимец солнца, чьи раскинутые крылья сами по себе заслоняли небо.

Сверхгигантское чудовище, подобное орлу.

Зиз.

Шагающий горный хребет, от каждого шага которого содрогалась земная кора.

Сверхгигантское чудовище, похожее на слона.

Бегемот.

Воплощение потопа и ливня, скользящее по земле в чёрных брызгах.

Сверхгигантское чудовище, похожее на крокодила.

Левиафан.

Издав величественный протяжный рёв, три существа, столь огромные, что человеческому взгляду не хватало размаха, чтобы охватить их целиком, явились одновременно.

— ...!

Не только солдаты — даже Лукас на мгновение застыл перед этим подавляющим зрелищем.

Но этим всё не закончилось.

Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Бум!

Они продолжали появляться.

За тремя сверхгигантскими чудовищами, возглавившими шествие, показались другие исполинские твари: каждое выло по-своему, разбрызгивая вокруг густую, мрачную ауру.

Они пожирали мелких монстров, что перегораживали путь, давили их, превращая в крошево…

И, без конца переплетаясь и сливаясь друг с другом, они просачивались в мир людей.

Гу-гу-гу-гум…!

Одно их появление вызывало дрожь небес и проседание земли. Мир не выдерживал и начинал трещать по швам.

— С-сверхгигантские монстры… нескончаемые…!

— Они заполонили весь мир…!

— Кх… кха-а-а!

Солдаты стиснули зубы, отчаянно удерживая позиции.

Лишь бы не поддаться безумию перед лицом этого апокалиптического зрелища.

Монстры, которых им приходилось сдерживать в предыдущих оборонительных сражениях, и те были кошмарны, но рой, хлынувший в эту решающую битву, принадлежал уже к другому измерению ужаса.

Казалось, будто весь мир кошмаров обрушился на этот мир, чтобы уничтожить его. И, по сути, это было не так далеко от истины.

— …

Среди марша непомерно огромных монстров, в самом сердце орды, скрылась из виду Безмятежная Озерная Принцесса.

Но Лукас всё равно ощущал взгляд вражеского полководца.

— …

Взирая на юг, где весь мир почернел и кишел монстрами, Лукас крепко сжал рукоять меча, висевшего у пояса.

Холодный пот, выступивший без его ведома, уже промочил рукоять.