Я стал тираном в оборонительной игре Том 1 Глава 8 [Нулевой уровень]: Решающая битва 3
Ранее в Я стал тираном в оборонительной игре...
— Кья-а-а-а-а-а!
Сплошным потоком монстры ринулись к пушке, как раз заряжавшейся для третьего магического залпа.
Оборона Лукаса пока выдерживала, но всем было ясно, что это ненадолго.
— Зарядка завершена!
— Демиан! — немедленно выкрикнул я, едва командир артиллерии объявил о готовности.
— Огонь!
Глаза Демиана налились кровью от лопнувших капилляров — видимо, цена за активацию «Дальнозоркости».
Однако сейчас некогда было об этом думать.
Щёлк!
Демиан, уже наведшийся на цель, решительно нажал на спусковой крючок.
Бах! Дзынь, дзынь...
Фьюх!
Третий залп.
Магический снаряд пролетел гигантское расстояние...
БУМ!
И угодил прямиком туда, где пряталась Королева пауков.
Меткость оказалась поистине феноменальной.
Хот то ли боги ошиблись, то ли разработчики игры подкинули сюрприз, но факт оставался фактом: прицел Демиана творил настоящее чудо.
Проблема же крылась в том...
— Кья-а-а-а-а-а!
Королева черных пауков, несмотря ни на что, упорно держалась на ногах.
Она не была глупой.
После двух попаданий она осознала, что стала главной мишенью, и мгновенно придумала защиту.
Её план был незамысловатым, но действенным: подданные служили ей живым барьером.
Снаряды, летящие по дуге, перехватывались пауками-стражами.
Хоть и пробивая все препятствия, к Королеве они доходили уже сильно ослабевшими.
— Попадание в Королеву черных пауков подтверждено. Но она всё ещё на ногах!.. — пробормотал разведчик с телескопом, и его голос дрожал.
Собравшись, я выдал приказ, изображая хладнокровие.
— Чего застыли? Думаете, время для отдыха? Заряжайте следующий! Быстрее!
Артиллеристы, потные и измотанные, кинулись охлаждать пушку и готовить новый выстрел.
Но на их лицах читалось чистое отчаяние.
— Э-э-эй-я-а-ап!
Прямо в центре передовой, у пушки.
Там Лукас яростно махал мечом, отстаивая остатки обороны.
— Защитим пушку! Защитим Его Высочество кронпринца!
Лукас бился мастерски, полностью подтверждая славу сильнейшего рыцаря среди нас.
Даже с уровнем вдвое ниже легиона черных пауков, он рубил не жалея сил, отрубя чудовищные лапы.
Его участок фронта не поддался.
А вот остальные воины...
— Кха!
— А-а-а...
— Спа... Спасите! Хочу домой...
Жертвы нарастали.
В окне союзников численность таяла с ужасающей быстротой.
Не выдержав, я закрыл его.
Я не ведал.
В игре это казалось пустяком.
Не понимал, что здесь реальные жизни.
Что смерть — не цифра, а крики агонии и тошнотворные запахи.
Передовая опустела в миг. При таком напоре оборона падёт до четвёртого выстрела, не то что пятого.
— Эй, вы, паучьи отродья!
Вдруг снаружи периметра загремел громкий голос.
Я резко повернулся к источнику.
Среди орды стоял Кен и нагло орал.
— Идите сюда! Сюда, на меня смотрите!
Раньше Кен приманивал пауков, укрываясь за стеной.
Но после приказа Королевы все пауки ринулись к крепости, отрезая его.
Он мог удрать — у него семья на иждивении.
— Проклятые пауки! Я сэр Кен из Империи!
Но Кен остался, исполняя долг до конца.
Дрожа от ужаса, он ревел, отвлекая врагов.
Мои ли угрозы его удержали? Или иное...
— Скри-и-и-и-ич!
Десятки пауков отвернулись от нас и кинулись на Кена, и меня пронзила боль.
Тогда я понял: спросить, зачем он вернулся, уже не выйдет.
Чёрные пауки оставили натиск и набросились на Кена.
Кен попробовал скрыться с помощью навыка, чтобы увести их за стену.
— Ах.
Выносливость на нуле — «Метод выживания беспризорника» не сработал.
Всек окружили пауки.
С крепости я увидел, как Кен взглянул на меня с грустной улыбкой.
— Чёрт, знал, что так кончится...
Хрусть! Хрусть! Хрусть!
Звук разрываемой плоти разнёсся издали.
Я заставил себя смотреть на его смерть от начала до конца.
Кен пал не один.
Везде люди гибли под лапами монстров.
Кусаю губу до крови, я осознал, что натворил в этой игре.
Как просто я жертвовал союзниками ради целей.
Игра именно так и работала.
Кто-то должен пасть, чтобы пройти дальше.
Чтобы спасти ценного союзника, захватить артефакт, выполнить второстепенную задачу или добиться желаемого результата...
Кому-то предстояло умереть, и я с готовностью брал на себя роль палача.
Для идеального прохождения я без малейших колебаний посылал в могилу множество соратников.
Я никогда об этом не размышлял.
— Прекратите.
Но теперь я наконец осознал.
— Прекратите...
Смысл своих действий.
— Прекратите, вы, проклятые уроды!
Всю ту муку, что таила каждая гибель.
Глядя, как воины валятся наземь и истекают кровью у меня на глазах, я заорал в исступлении.
— Прекратите-е-е-е-е!
Однако они не останавливались.
Крик не в силах был остановить монстров. Лишь один метод мог прервать их натиск.
Уничтожить тварь.
Пока она не прикончила нас.
— Ваше Величество!
Голос капитана артиллерии вернул меня к реальности, и я мгновенно повернулся к нему.
— Четвёртый заряд готов! Но ствол не выдерживает чередования жара и холода...
— Демиан!
Не обращая внимания на капитана, я окликнул Демиана.
— Огонь!
Кровь, словно слёзы, лилась из налитых кровью глаз Демиана.
Он был бледен как смерть. Похоже, организм сдавал под бременем «Дальнозоркости».
Всё же Демиан сжал челюсти и спустил курок.
Бах! Дзынь, дзынь...
Фьюх!
Четвёртый выстрел.
Синий магический снаряд прочертил в небесах завораживающую траекторию, снова летя к орде королевы.
На сей раз десятки пауков-стражей ринулись наперехват, жертвуя собой.
Но снаряд выписал в воздухе фантастически точную кривую, обойдя почти всех...
БУМ!
Прямой удар.
Взрыв разнёсся аккурат на голове королевы.
Вот что значит «Дальнозоркость».
Читерский скилл, доводящий точность до абсурда, позволил попасть в королеву наперекор всем законам физики.
— Скви-и, скри-и...
Но... но...
— Скри-и-и-и-и-и-ич!
Из огня и дыма вынырнул силуэт проклятой Королевы пауков — она оставалась устрашающе живой и полной мощи.
Артиллеристы попадали на землю от её жуткого визга.
Демиан, державшийся из последних сил, обмяк и свалился.
Отчаяние застыло на всех лицах.
— Наши выстрелы не действуют... — прошептал капитан артиллерии дрожащим голосом, его ладонь покрылась волдырями от остывания ствола.
— Ствол на грани. Ещё один залп — и пушка разорвётся сама.
— ...
— Лучше сдаться сразу...
Остальные бойцы глядели на меня уставшими взорами, их немой приговор был ясен.
Я сделал глубокий вдох и осмотрел поле битвы.
Наша линия обороны вот-вот рухнет окончательно.
Пауки копошились прямо у артиллерии.
Лукас с горсткой выживших солдат держал финальный барьер.
Его тело утопало в собственной крови больше, чем в паучьей.
Я взглянул на Демиана.
Он стонал с закрытыми глазами, кровь стекала по лицу.
Пушка вот-вот развалится, оборона тает, снайпер не в силах видеть.
Несмотря на жертвы ради удара по королеве, она выживала.
Неужели крах?
Неужели надежды нет?..
— Нет!
Внезапно.
— Урон нанесён! Панцирь королевы повреждён!
Крик раздался. Все изумлённо повернулись.
Это разведчик, не сломленный даже в аду. Он оторвался от телескопа и заорал:
— Один выстрел ещё — и она падёт...
Но не успел договорить...
Грохот...
Платформа с пушкой затряслась в ярости.
Бух!
Почва под ногами провалилась.
Штурмовые отряды Легиона черных пауков — громадины в броне — смяли укрепления, разнеся их вдребезги.
Один точный таран — и оборона исчезла. Мы на стенах полетели вниз беспомощно.
Среди дождя тел и осколков пушек.
Я зажмурился в полёте к земле.
Всё кончено.
Мир, надежда на победу в игре.
Всё.
***
— Ваше Величество.
Чёткий голос прорвался сквозь сумасшествие.
В агонии, будто тело рвётся в клочья, я еле разлепил веки.
Перед глазами... Лукас.
Лукас накрывал меня, словно щитом охраняя павшее достоинство.
А на его плечах громоздились обломки дома.
Он принял удар камней на себя.
— Лукас?!
Очнувшись, я рванулся встать.
При движении Лукас охнул и сбросил хлам со спины.
— Вы... целы, Ваше Величество?
— Это я спрошу тебя, Лукас! Как ты...
Я умолк.
Спина Лукаса пропиталась кровью. Раны от обвала были страшнее паучьих.
— Кха!
Лукас, сплёвывая кровь, заговорил с гримасой боли.
— Ваше Величество, помните ли вы? Ту историю двадцатилетней давности.
— ...
Я не мог вспомнить.
Ибо я — всего лишь игрок в этом теле, без общих воспоминаний прошлого.
— Когда вы в первый раз увидели меня и сделали своим эскортом, вы произнесли слова.
— Что... что именно я сказал?
— «Пусть я не стану императором, но буду самым крутым парнем на свете».
На лице Лукаса мелькнула слабая улыбка, когда он погрузился в воспоминания.
— «Поэтому и ты, мой эскорт, обязан стать самым крутым рыцарем в мире».
— ...
— Пусть это были слова наивного мальчишки, но они глубоко тронули мою душу. Я помнил их вплоть до сего дня.
Лукас направил на меня взгляд, полный крови.
— Ваше Величество. Я верю в вас.
— Даже в подобной ситуации?
— Не важно, где и когда это случится.
Затем Лукас обвис.
Я поймал его, когда он повалился набок, и аккуратно опустил на землю.
Рана его была крайне тяжелой, но, к удаче, дыхание еще сохранялось.
Держись, Лукас.
Ты же герой, правда?
Искупитель этого мира.
Ты не имеешь права умирать здесь.
Я стремительно осмотрелся вокруг.
По полу развалин укреплений валялись сломанные пушки и израненные солдаты.
Отчего пауки до сих пор не добили нас?
— Ваше Величество.
Ответ на вопрос мой пришел без промедления.
Возле входа в тесный проход на первом ярусе руин укреплений.
— Мы пока не сломлены.
Там возвышалась Лилли.
С включенной способностью «Огненная кожа» она преградила проход, одна удерживая атаку пауков своим телом.
Бледная и трясущаяся, Лилли, только что выпившая последнее зелье маны, произнесла:
— Так ведь?