Я стал тираном в оборонительной игре Том 1 Глава 9 [Этап 0] Решающая битва (4)
Ранее в Я стал тираном в оборонительной игре...
— Лилли!
Я бросился к ней, но Лилли подняла руку, и я замер на месте.
— Я долго не продержусь. — Её голос дрожал от напряжения. — Я ещё могу ненадолго заблокировать проход, но пауки из Легиона черных пауков вот-вот прорвутся.
Я стоял молча, не в силах произнести ни слова.
— У нас почти нет времени. Спешите!
Лилли упиралась хрупкой спиной в обломки, отбивая атаку десятков чудовищ. Несмотря на боль, на её лице мелькнула смелая улыбка.
— Не позволяйте нашим смертям быть напрасными.
Стиснув зубы до скрипа, я встал на ноги и заорал во всю мощь:
— Что вы там копаетесь, артиллеристы?!
Солдаты всё ещё были в оцепенении, не оправившись от шока после обвала. Тем не менее, я сыпал грубыми ругательствами без удержу.
— Заряжайте последний снаряд! Быстрее!
— Но, Ваше Высочество...
Капитан артиллерии, видимо, при падении сильно повредил лодыжку, отозвался хриплым, надломленным голосом.
Он даже стоять толком не мог, не говоря о ходьбе.
— Как я уже сообщал, пушка исчерпала запас прочности. Она на исходе.
Я смотрел на него, тяжело дыша.
— Магическое ядро тоже на грани. Если выстрелим, орудие просто разорвёт.
— Мы всё равно погибнем, когда эти твари пронзят нас клыками.
Я пошёл к мана-пушке, валявшейся набок в одиночестве.
Станина была разбита в труху, но корпус пушки, к удаче, выдержал.
— Разве не лучше исчезнуть в бою? Даже если взрыв поглотит нас в огне, стоит хотя бы рискнуть в последний раз.
Капитан артиллерии умолк, глядя на меня снизу вверх.
— Но как вы планируете прицеливаться?
Я поднял взгляд.
Орудийная башня была разрушена до первого уровня. Обломки камней возвели вокруг нас towering стены.
Мы словно очутились на дне бездонного колодца. Над головой виднелся лишь кусочек круглого неба, но Королеву черных пауков и в помине не было видно.
— Мы ничего не видим. Нет угла для выстрела по Королеве. Станина уничтожена.
— Держите пушку руками.
Нет зубов — грызи деснами.
— Целиться не надо. Просто пусть Демиан нажмёт на спуск.
Я точно не знал, как функционирует черта «дальнозоркость», но был уверен: если Демиан спустит курок, система сама скорректирует прицел.
Другого выхода, кроме доверия этому чутью, у меня не имелось.
— Заряжайте последний снаряд. Это приказ.
— ...Слушаюсь.
Капитан прекратил возражения и послушно запихнул финальный заряд в ствол пушки.
Я приблизился к Демиану.
Парень сидел на земле, дыхание его было слабым и рваным.
— Демиан.
Он не отреагировал.
Демиан с плотно закрытыми глазами медленно повернул голову ко мне.
Из-под век текла кровь, лицо его было жутко бледным. Он ловил воздух ртом, извиваясь в агонии.
— Это в последний раз. Тебе нужно выстрелить лишь однажды.
Демиан молчал.
— Всего один выстрел. Собери все силы для финального усилия.
— ...Ваше Высочество.
Демиан обмяк, уронив голову на грудь.
— Какой в этом смысл? Что бы я ни делал... ничего не меняется.
— Один выстрел, и с этой тварью покончено.
— Нет, не в этом дело.
Кхе! Кхе-кхе!
Демиан закашлялся надрывно и прошептал отрешённым, пустым голосом:
— Предположим, я нажму спуск ещё раз. Предположим, убью эту королеву пауков. Но что дальше?
На его иссохших губах застыло полное отчаяние.
— Теперь я всё понял. Половины моих друзей уже нет. И никакая месть, которой я так жажду, их не вернёт.
Я слушал, не вмешиваясь.
— Всегда одно и то же. Сколько ни трудись, ни бейся, мир отнимает всё. Ничего не меняется.
— Демиан.
— Хватит с меня. Я больше не желаю такой жизни. Хочу быть с друзьями...
— Демиан!
Я прервал его резко и спросил прямо:
— Ты считаешь этот мир несправедливым?
Демиан на миг растерялся, потом кивнул.
— Да.
— Тебе кажется, что жизнь — сплошные страдания, даже после преодоления очередного барьера?
— ...Да.
На это я лишь презрительно хмыкнул:
— Тогда перестань нести эту банальную ерунду, идиот!
— Что?!
Я схватил Демиана за ворот грубо и резко дёрнул к себе.
Я кричал в лицо парню, который еле дышал.
— Конечно, эта жизнь на уровне «Ад»! Это режим «Ironman» — без сохранений и перезагрузок!
И не только из-за игры.
Этот мир всегда был таким — жестоким и безжалостным.
— Всё несправедливо, абсурдно, и ничего не идёт по плану! Это и есть жизнь! Кто, к чёрту, этого не понимает?
Мы живём в эпицентре этой суровой действительности.
Но даже при этом...
— И что? Просто сдашься и примешь «тихую смерть»?
Бросишь стратегию на полдороге?
— Нет!
Стратегия обязана идти дальше.
До последнего издыхания.
— Я буду драться! Буду плести планы и выживать до конца!
С этими словами я швырнул Демиана на землю.
Он рухнул на пол, словно тряпка. Я вынул меч, который всегда таскал с собой, но ни разу не пускал в ход.
— Если ты так сильно желаешь умереть!
Я навел острие клинка на Демиана. Тот мгновенно замер.
— Тогда вонзи этот меч себе в горло.
Он не произнес ни слова.
— Но если ты трус, не способный даже на это, Демиан...
Дзынь!
Я небрежно швырнул меч в сторону и уселся прямо напротив Демиана, заставив его встретиться со мной взглядом.
— Тогда стань моим спусковым крючком.
— ...Что?
— Прекрати оплакивать погибших товарищей. Единственное, что тебе требуется для выживания — это твой лорд. То есть я.
Я положил ладони на плечи Демиана и сжал их что было сил.
— Не выдумывай лишних поводов для жизни. Ты моя пешка! Мой ключ! Мой спусковой крючок! Этого вполне достаточно!
Демиан оставался неподвижным.
— Так достаточно, Демиан.
Это был критический миг.
«Эш (EX) активировал навык!»
«Пассивный навык — Несгибаемый командир»
Системное сообщение частично закрыло обзор, но я проигнорировал его.
Я продолжал крепко держать плечи своей последней надежды.
— Это приказ, мой спусковой крючок.
Из кончиков моих пальцев просочилось слабое свечение. Похоже, только что разблокированный пассивный навык начал действовать.
Я не ведал, в чем его суть, но дрожь в плечах Демиана... постепенно стихла.
Я мрачно кивнул.
— Разнеси морду этой твари в клочья.
Демиан застыл, точно каменная статуя. От него не доносилось ни звука.
Спустя несколько секунд гнетущей тишины...
— ...Слушаюсь, Ваше Высочество.
Демиан начал медленно кивать.
Его лицо было на грани слез, но он упорно сдерживался, впившись в меня взглядом.
— Если это ваш приказ.
***
— У нас нет шанса охладить ствол.
Капитан артиллерии доложил об этом тотчас, зарядив финальный снаряд.
— Ни охлаждающих заклинаний, ни воды. В таком положении...
— Отойди.
Я подошел к мана-пушке, валявшейся на камнях.
— Я сам возьмусь за это.
— В-ваше Высочество?!
Ошеломленный капитан ринулся меня удерживать.
— Ствол раскален докрасна! Если прикоснуться к нему сейчас, ожог будет куда страшнее обычного!
— Лучше сгореть здесь живьем, чем гнить в аду.
Обжигающий жар чувствовался даже издали.
Глубоко вздохнув, я обернулся.
— Готов ли ты, Демиан?
Демиан сидел на земле с закрытыми глазами, рука его неуверенно зависла над спусковым механизмом.
— Ваше Высочество... Я ничего не вижу перед собой.
— Это не имеет значения.
— Я не ощущаю своей руки.
— И это не важно.
Я старался говорить твердым голосом.
— Всё будет хорошо.
Демиан слегка прикусил побелевшие губы.
Я обхватил ствол мана-пушки обеими руками.
Пш-ш-ш!
В миг перчатки обуглились, а кожа на ладонях зашипела и начала таять.
— Ух... гр-х...
Запах жженого мяса смешался с гарью ткани.
Но я стерпел, сжав зубы.
Ибо в этот миг это было единственное, на что я способен.
— А-а-а-а-а-а!
С яростным ревом я вздернул тяжелый ствол на плечо.
Плечо словно объяло пламенем.
Под этим нестерпимым весом и жаром тело вот-вот должно было развалиться.
Казалось, я обращусь в пепел в следующую секунду.
И в этот миг...
— Помогите Его Высочеству!
Оставшиеся артиллеристы кинулись ко мне и подхватили ствол с другой стороны.
Тот же запах горелого мяса повалил от их рук, вцепившихся в раскаленный металл.
Растягивая глотки в общем крике, мы合力 направили дуло вверх.
Бум! Бум!
В тот же миг осадные войска Легиона черных пауков прорвали стену массой.
Сотни пауков ринулись внутрь сквозь бреши.
Я резко повернулся и заорал во всю мощь:
— Демиан!
В тот миг глаза Демиана распахнулись.
В его расширенных карих зрачках, уставленных в небо, полыхнул ослепительный белый свет.
— Огонь!
Собрав остатки сил, Демиан дернул рычаг.
Щелк!
Мана из нестабильного магического ядра хлынула по стволу, искря как оголенный провод.
Несмотря на гигантский поток энергии, пронзивший тело, я чудом устоял на ногах.
В следующую секунду...
Бум!
С оглушительным грохотом, сотрясшим землю, прогремел финальный выстрел.
«Пожалуйста, попади...»
Мой взгляд следил за небесно-голубым снарядом маны, улетающим в стратосферу, пока волны пауков накрывали нас...
«Только попади...»
Сознание оставило меня окончательно.
***
Снаряд мчался.
Последний залп с разрушенной передовой базы взлетел как фейерверк, пронзив облака.
Затем началось падение.
Описывая крутую параболу, он обрушился вниз, словно падающая звезда.
Скри-и-и-и!
Увидев надвигающийся магический снаряд, Королева черных пауков издала резкий визг. Охранявшие пауки поспешили взбираться друг на друга, формируя живой барьер.
Но с самого начала это было бесполезно.
Снаряд из сердца разгромленной артиллерийской позиции целился в невидимого противника.
Без прицела, даже на полной мощности мана-пушки, преодолеть дистанцию и высоту было невозможно.
Скри-и-и-и!
И все же, вопреки логике...
Снаряд угодил в Королеву пауков с идеальной точностью.
Разница в высоте? Игнорируется.
Расстояние? Полностью игнорируется.
Сотни, тысячи монстров, загородивших дорогу?
Игнорируются все.
Снаряд небесно-голубого цвета, чей траектория нарушала любые законы этого мира, в клочья разорвал многоуровневую защиту.
Прошив каждую преграду, он точно поразил цель.
Как будто исход был предрешен с самого начала.
Скри-и-и-и!
От ярости ли, от ужаса ли, но Королева пауков издала пронзительный вопль, стоило снаряду врезаться прямо в ее лоб.
Тудум!
Ни единого отклонения.
Бум!
Взрыв полностью оторвал голову этой чудовищной королевы.