Я стала приёмной дочерью Герцога Том 1 Глава 230 Карта исчезнувшего императора

Бария выложила все свои козыри, а Фелио, обдумывая услышанное, пребывал в молчании.

Леонье была занята своими мыслями, стараясь восстановить последовательность событий первоначальной истории.

— Основная линия сюжета не изменилась, — произнесла она тихим голосом.

Она вновь задумалась о странных поворотах судьбы. Она сама была живым воплощением того, что судьбу можно перекроить.

Тот факт, что Фелио и Бария встретились гораздо раньше, чем предполагалось в первоисточнике, являлся прямым следствием её собственных действий.

С другой стороны, Бария оставалась олицетворением предопределенности. Даже с такой непредсказуемой переменной, как Леонье, она всё равно нашла Фелио и предложила свою сделку.

— Но всё же, это судьба, которую она выковала своими усилиями, — промелькнула мысль у Леонье.

Просто называть происходящее «предопределённым» было бы несправедливо. Бария приложила колоссальные усилия, чтобы оказаться в этой точке.

— В любом случае, она впечатляет, — пробормотала Леонье.

Девочка искренне восхищалась подготовкой и проницательностью Барии. Ещё за год до поступления в Академию, то есть не позже четырнадцатилетнего возраста, она начала самостоятельную подготовку.

Одно лишь представление о мучениях, через которые ей пришлось пройти в одиночестве, вызывало у Леонье смешанные чувства благоговения и сострадания.

— Действительно… — наконец произнёс Фелио, шевельнув губами.

— Вы внушаете восхищение, — добавил он.

Представленные Барией доказательства были поистине выдающимися. То, что она исследовала и пришла к выводам самостоятельно, заслуживало высокой оценки.

Однако Фелио, к своему сожалению, уже был осведомлён обо всём.

Он взглянул на Барию. Пряди её розовых волос едва заметно колыхались, но она явственно ожидала подтверждения своего предложения. И это вызвало у него лёгкое чувство сожаления.

Ведь всё, что она принесла, Фелио знал заранее. С того момента, как ему стало известно, что Ремус Олор является биологическим отцом Леонье, он пристально наблюдал за Императорской Семьёй, родом Олоров и всем Южным регионом.

Со своей стороны, у него был Пардус, находящийся в доверии у Императорской Семьи, который служил источником информации, а также агенты в столичных структурах.

Другими словами, у Фелио не было никакой необходимости принимать её предложение. Он мог просто изгнать Барию прямо сейчас.

Но он этого не сделал.

— Остался лишь один вопрос, — наконец произнёс он. — Позвольте мне кое-что прояснить.

Он указал на один из документов, который привлёк его внимание. Это была наиболее истлевшая бумага. Как только Фелио указал на неё, рука Барии, лежавшая на колене, сжалась в кулак. Она едва заметно дрожала.

— Сестрица… — встревоженно прошептала Леонье.

Фелио сделал вид, что не заметил её реакции.

— Этот документ также содержит сведения о нарушениях, совершённых вашей семьёй, мисс Бария, — произнёс он спокойно, но твёрдо. — Вы готовы с этим смириться?

Документ касался фонда поддержки художников, учреждённого проимператорскими аристократами, включая Дом Эрбану. Под предлогом оказания помощи начинающим талантам, собирались небольшие суммы денег, которые в итоге направлялись в тайные казны Императора. Это было доказательством растраты и уклонения от уплаты налогов.

Бария застыла, сдерживая подступающие рыдания. Она была на грани слез, но сумела взять себя в руки.

— Если эта сделка будет принята, у меня есть одна просьба, — сказала она, опустив взгляд. — Для Вас это может быть незначительно, герцог… Но, пожалуйста, позвольте мне остаться на Севере.

Фелио внимательно посмотрел на неё.

— Вы уверены, что этого достаточно? Вы не будете об этом сожалеть?

— Я больше не могу доверять своей семье, — тихо ответила Бария. — Если бы я дала им ещё один шанс, это было бы равносильно тому, что я сама повешу себе петлю на шею.

Фелио прищурил глаз, понимая бесполезность споров, и на мгновение замолчал.

— И что Вы будете делать, если я откажусь от сделки?

— Я всё равно уйду на Север, — твёрдо заявила Бария. — Там я чувствую себя спокойно.

Фелио коротко кивнул, уголки его губ слегка изогнулись в подобии улыбки. — Если для Вас это так важно, я не буду препятствовать.

Леонье наблюдала с тревогой, но её лицо постепенно начало светлеть.

— Мы как раз собирались найти учителя для Лео, — заметила она.

Бария чуть не подпрыгнула от радости, словно волна облегчения смыла все её страхи. Однако ноги её подвели, но Леонье тут же её подхватила, а Фелио инстинктивно протянул руку.

Из-под розовых прядей вырвался тихий всхлип. Герцог и его дочь переглянулись; было непривычно видеть взрослую женщину, так открыто рыдающую.

— Спасибо… — с трудом произнесла Бария. — Огромное спасибо…

Её голос дрожал, и она окончательно разрыдалась.

— Папа.

Леонье слегка кивнула в сторону Барии, молча передавая: «Успокой её».

Фелио моргнул, явно не зная, как реагировать. Но Леонье жестом подсказала: «Утешь её».

Бария подняла голову и посмотрела прямо на него. Их взгляды встретились, и Фелио вздрогнул от неожиданности. Перед ним стояла взрослая женщина, вся в слезах, с мокрым носом — ситуация была крайне неловкой.

И всё же он не достал платок. Его платок был предназначен исключительно для Леонье.

— Спасибо. Правда, спасибо, — сказала Бария, робко улыбаясь сквозь слёзы.

— …Перестаньте плакать, — коротко сказал Фелио. — Это некрасиво.

Бария взяла платок, который подала Леонье, и аккуратно вытерла лицо.

Фелио охватило странное предчувствие. Он был совершенно уверен, что в будущем будет горько сожалеть о том, что позволил этому моменту развернуться.

****

Наступило следующее утро, и Бария стояла у двери, крепко сжимая дверную ручку.

— Я, должно быть, совсем спятила! — думала она. Воспоминание о вчерашних слезах и унижении снова заставляло её щёки вспыхивать ярким румянцем.

Однако, сделав несколько глубоких вдохов, она наконец обрела решимость и шагнула в коридор.

Солнце ещё не показалось из-за горизонта, залы стояли совершенно пустыми. Бария разулась и босыми ногами начала осторожно ступать по ковру. Мягкий ворс щекотал её ступни, напоминая прикосновение шерсти новорождённого щенка.

— Так вот ты какой, дом Борреотии… — прошептала она, едва сумев сдержать своё восхищение.

Она начала радостно прыгать на месте, мелко и шумно топая ногами. Облегчение, испытанное вчера, полностью смыло прежний страх, и теперь её наполняла тихая, мягкая волна чистой радости.

— Я так люблю это место! — воскликнула она, размахивая руками в порыве счастья.

— …Эй, отец.

Леонье тихо произнесла: — Не стоит ли нам её остановить?

— Пусть будет так, — ответил Фелио. — Она выглядит счастливой.

— Современная молодёжь… — пробормотала Леонье, качая головой.

— Теперь ты понимаешь, что я чувствовал, — Фелио улыбнулся, наблюдая за продолжающимся восторгом Барии.

— Она похожа на щенка, который с восторгом несётся по снегу, — добавил он.

— Щенок? — переспросила Леонье. — Что ж, пусть будет щенок.

Бария, наконец, замерла на мгновение, отдышавшись. Она с чувством оглядела обширные залы Борреотии, ощущая глубокое чувство уюта и безопасности. Впервые за очень долгое время её сердце наполнилось спокойной, тихой радостью.

— Дом… новый дом… — прошептала она. — И я могу остаться здесь. Я могу быть свободной.

Леонье улыбнулась и взяла её за руку: — Добро пожаловать, Бария. Теперь всё будет по-другому.

Фелио лишь наблюдал за ними, тихо посмеиваясь про себя, с той лёгкой тревогой, что однажды он действительно будет горько жалеть о том, что позволил этой сцене развернуться так свободно…