Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 116 Возмездие богов
Крашу — тот, кто на вступительном экзамене продемонстрировал силу, способную сокрушить вице-профессора.
И когда он посмотрел на неё взглядом, говорящим «неужели ты думала, что я разобьюсь из-за какого-то взрыва?», Харинг, казалось, не нашлась что ответить.
— Непредвиденные ситуации могут случиться где угодно.
Отрицать он этого не собирался.
И всё же, поскольку её искреннее желание помочь было очевидным, Крашу решил не придираться к словам.
Да и времени на споры у них попросту не оставалось.
Крашу обнажил Уресён.
Вслед за ним и Харинг с запозданием выхватила из-за пояса два кинжала.
Под обрушившимся полом тянулся длинный коридор древних руин.
И по этому коридору отовсюду начала ощущаться аура эрозийных тварей.
Их целью были не кто иные, как провалившиеся вниз Крашу и Харинг.
— Разговоры оставим на потом. Я иду прямо к повелителю эрозии. А ты что будешь делать?
— Пойду с тобой.
Впрочем, иного выхода у неё всё равно не было.
— Рассказывай, что умеешь.
На данный момент Крашу располагал не таким уж большим объемом информации о Харинг.
Что неудивительно, ведь она по собственной воле покинула Поколение Небесного Свода.
Причиной её ухода тогда стала жажда убить Бьянку, в то время носившую имя Белого Призрака.
Крашу не испытывал к Харинг какой-то особой ненависти.
Чувства, которые он тогда питал к Бьянке, сводились исключительно к вине.
Поэтому он лишь сожалел о её смерти.
Мстить Харинг, убившей её, он не собирался.
Ведь так же, как Бьянка убила Владыку Ядов, вырезавшего её семью, Харинг просто отомстила за своего отца.
— Скрытность, яды и кинжалы. В лобовых атаках и поиске врагов я слаба.
— Тогда фронт беру на себя. А ты ищи бреши и атакуй.
Крашу с легкостью пробудил Истребляющую эрозию.
И над золотым лезвием Уресёна тут же начали плясать языки черного пламени.
Ба-бах!
В этот самый миг, проломив внешнюю стену, появилась эрозийная тварь.
Усеянная стальными шипами.
Свернувшаяся в тугой клубок.
В таком виде, подобно пушечному ядру, она понеслась прямо на Крашу.
Скорость её вращения была настолько высока, что она могла бы в мгновение ока разорвать человеческое тело в клочья.
Однако Крашу без тени сомнения встретил её в лоб, взмахнув Уресёном.
Ква-а-а-а-анг!
От столкновения Крашу и эрозийной твари в воздух взметнулось облако пыли.
Сквозь пыльную завесу тварь, всё ещё свернутая в клубок, осторожно высунула голову.
На её морде читалось явное замешательство.
Ведь Крашу остановил её сокрушительный натиск, не отступив ни на шаг.
— Закончила?
— Пию?!
Когда черное пламя Крашу яростно вспыхнуло, тварь в испуге забилась.
Но было уже слишком поздно.
Харинг, незаметно растворившаяся во тьме, уже взмахнула двумя кинжалами.
Вжик!
Пурпурная ора, окутавшая лезвия её кинжалов, впилась в мышцы шеи эрозийной твари и начисто отрубила ей голову.
Безупречный удар кинжалами без труда справился даже с толстой шеей монстра.
Увидев это, Крашу всё понял.
Это была секретная ядовитая техника рода Лагрен — Мандоктусаль (Тысячеядовитое пронзающее убийство).
Тайное искусство, позволяющее управлять десятками тысяч видов ядов.
Судя по всему, тот, что она использовала только что, был ядом, растворяющим плоть.
Поскольку Харинг часто прибегала к этому яду еще в годы учебы в Академии, Крашу его запомнил.
«Даже сейчас его мощь впечатляет».
Яд — одно из самых агрессивных средств ведения боя.
А потому против эрозийных тварей он был невероятно эффективен.
Если бы род Лагрен не стал искрой, разжегшей пламя войны, эти ребята могли бы стать могучей опорой в борьбе с Мировой Эрозией.
Вспомнив те времена, Крашу тихо цокнул языком.
«В этот раз нужно сохранить жизнь всем до единого».
Всех талантливых бойцов, способных противостоять Мировой Эрозии, нужно оставить в живых и заставить пахать ради спасения мира.
Еще чего, позволить им легко отделаться смертью.
Покончив с эрозийной тварью, Крашу обернулся к приземлившейся Харинг.
Благодаря шестому чувству он уже точно знал, где скрывается повелитель эрозии.
— Харинг.
Крашу прокрутил Уресён в руке, направив острие в пол, и на его губах заиграла зловещая ухмылка.
— Тебе когда-нибудь приходилось рыть тоннели?
— А?
В тот момент, когда Харинг недоуменно посмотрела на него, Уресён с глухим стуком вонзился в каменный пол.
И тут же из клинка вырвался столп черного пламени.
— Если не приходилось, то сейчас попробуешь.
Раз уж мы однокурсники, устрою тебе особый мастер-класс.
＊ ＊ ＊
Повелитель эрозии Чжуё Ирма.
Мужчина средних лет с глубокими морщинами на лице сидел перед алтарем.
В его руках покоился странный хрустальный череп.
Переливаясь причудливыми цветами, хрустальный череп медленно мерцал, впитывая тьму, стекающую с рук Чжуё.
В такт этому свечению над алтарем заколыхался мрак.
И это была не что иное, как сила Бога Ночи.
Он всё это время находился здесь, выкачивая мощь Бога Ночи и заключая её в кристалл.
Однако, возможно из-за самой природы божественной энергии...
Извлеченная им крупица силы была ничтожно мала по сравнению с истинным могуществом Бога Ночи.
Бум!
К тому же, как нельзя кстати, объявились незваные гости.
Почувствовав, как далеко отсюда была уничтожена одна из его тварей, Чжуё расплылся в маслянистой улыбке.
— Глупцы из Желтой Башни, даже не догадываются, что угодили в капкан.
Чжуё прекрасно понимал, что Желтая Башня поручила Академии Рахельн разобраться с ним.
Наверняка они решили, что это будет дешевый способ решить проблему.
Какая вопиющая наивность.
«Я схвачу тех, кого прислала Академия, и использую их как заложников».
Среди студентов Академии полным-полно отпрысков знатных родов.
Какими бы гениальными они ни были, здесь, в гробнице Бога Ночи, он абсолютно неуязвим.
Поэтому Чжуё устроил засаду сразу же, как только они переступили порог.
Схватив их и лишив Желтую Башню или кого-либо еще возможности мешать...
И как только он поглотит всю силу Бога Ночи за это время...
В этом мире не найдется никого, кто смог бы его остановить.
«Проклятые выродки из Желтой Башни, теперь-то они всё поймут».
Пусть рабство в Дебраме уже было отменено.
Но он родился у родителей-рабов, людей самого низшего сословия.
У него был врожденный талант к магии, однако клеймо низкого происхождения никуда не делось.
Снобы из Желтой Башни отказывались признавать его заслуги, отчего его комплекс неполноценности креп день ото дня.
Но однажды он наткнулся на эти руины.
Это оказалось усыпальницей безымянного полубога, который давным-давно осмелился бросить вызов богам и погиб.
Однако даже после смерти божественная сила продолжала таиться в этих стенах.
Стоило Чжуё осознать этот факт, как его глаза загорелись безумным огнем.
Его осенило: эту силу можно обуздать.
С тех пор, терзаясь страхами, Чжуё раз за разом проводил эксперименты в руинах.
Однако одной лишь магией совладать с древним наследием было невозможно.
После долгих мучительных раздумий он обратил свой взор на силу Мировой Эрозии.
По воле случая он узнал о существовании Пожирателя Миров по имени Лунный Кролик.
Пробравшись через Беззаконные Земли и встретившись с ним, Чжуё пал на колени, умоляя сделать его своим слугой.
Лунный Кролик оказался милостив.
Он даровал ему крупицу силы Мировой Эрозии, сказав: «Попробуй, может, и исполнишь свою мечту».
Поэтому, чтобы отплатить за эту милость, он был готов на всё, лишь бы подчинить себе мощь Бога Ночи.
Чтобы явиться перед этими высокомерными ублюдками из Желтой Башни, так кичащимися своими статусами, в образе бога — высшего существа в их же иерархии.
Предвкушение перекосило его лицо гримасой неприкрытой алчности.
Кряк, БА-БАХ!
В этот самый момент.
Потолок прямо над алтарем с оглушительным грохотом обрушился.
Чжуё в панике задрал голову.
Он никак не ожидал, что каменный свод может просто так рухнуть.
В ту же секунду сквозь пролом кто-то спрыгнул вниз.
Окутанная черным пламенем фигура приземлилась на ноги, взметнув темно-синие волосы, и в полумраке блеснуло золотое лезвие меча.
— Это ты? Тот кретин, что решил прибрать к рукам моё?
— Что?!
Чжуё опешил от столь наглого заявления.
Но Крашу, совершенно не обращая на него внимания, уловил исходящую от хрустального черепа ауру Ночи и зловеще улыбнулся.
— Да, точно ты.
Сначала я сам обрушу на тебя божью кару, а бог пусть подождет.
＊ ＊ ＊
Внутри гробницы Бога Ночи.
Стоя перед саркофагом с останками божества, Чжуё презрительно хмыкнул, глядя на Крашу.
По мундиру было сразу понятно, что перед ним студент Академии Рахельн.
Причем совсем мальчишка, едва достигший совершеннолетия.
«И хватило же дерзости запереться сюда».
Теперь он понял, почему не смог обнаружить его присутствие, пока тот не подобрался вплотную.
Причина крылась в ауре, исходящей от тела Крашу.
«Проклятие? Мировая Эрозия?»
Странная, пугающая энергия непрерывно струилась от его тела и клинка.
Руины были битком набиты эрозийными тварями, которых расставил Чжуё.
Через них он мгновенно засекал любого, кто обладал силой, отличной от эрозии.
Но Крашу источал энергию, до жути похожую на саму Мировую Эрозию, поэтому Чжуё ничего не заподозрил.
Хотя, даже если бы и заметил, он ни за что не подумал бы, что тот проломит потолок и свалится прямо ему на голову.
— Ты кто такой?
— Я же сказал: пришел покарать тебя.
Крашу ответил пренебрежительно, с хрустом разминая шею.
Его откровенно ни во что не ставили, и Чжуё раздраженно нахмурился.
Однако, отбросив эмоции, нельзя было не признать: сила, исходящая от этого мальчишки, была на уровне ранга Мастера.
Уровень, немыслимый для того, кто только-только стал взрослым.
Этот противник не из тех, с кем можно расслабиться.
«Ублюдки из Желтой Башни, расстарались же вы».
Породить такого монстра в столь юном возрасте.
Вот почему аристократы так носятся со своей хваленой родословной.
Этот щенок наверняка из знатного рода.
«Даже к лучшему».
Наследника с таким потенциалом семья наверняка бережет как зеницу ока.
Идеальная кандидатура на роль заложника.
— Предлагаю сделку.
Чжуё заговорил первым.
Крашу, пропустив его слова мимо ушей, просто стоял, опустив Уресён к бедру.
— Стоит тебе хоть пальцем пошевелить, и твоя подруга наверху будет разорвана эрозийными тварями. Эти руины кишат монстрами, о которых ты даже не подозреваешь.
Среди них были особи колоссальной опасности.
Даже сам Чжуё не мог отдавать им четкие приказы, с трудом удерживая их на поводке.
Это был его козырь на случай полномасштабной войны с Желтой Башней.
— Если ты сдашься без сопротивления, я сохраню им жизнь.
Чжуё прекрасно знал слабые места подростков этого возраста.
Дети, прошедшие вместе огонь и воду в Академии, превыше всего ставят дружбу и товарищество.
Хотя всё это — пустой звук и бессмыслица.
В этот момент брови Крашу впервые дернулись.
— Подруга?
Проигнорировав все угрозы, он отреагировал лишь на это слово. В его глазах вспыхнуло неприкрытое раздражение.
Заметив это, Чжуё мерзко ухмыльнулся.
— Да, твоя подруга. Вижу, упоминание друзей задело тебя за живое?
— Ах ты ублюдок. Какого хрена ты вообще смеешь называть меня другом этой мрази?
В ответ посыпалась грязная брань.
Чжуё оторопел, не ожидая, что одно лишь упоминание дружбы вызовет такой шквал агрессии.
Не слишком ли грязный язык для аристократа?
— Тебе точно нужно вправить мозги кулаками.
С этими словами Крашу с силой оттолкнулся от пола.
Его тело мгновенно раскалилось, изо рта вырвалась струйка пара, а глаза Чжуё расширились от ужаса.
Аура, исходящая от несущегося на него Крашу, в доли секунды возросла в несколько раз.
— Ах ты мерзавец!
Осознав, что мальчишка скрывал свою истинную силу, Чжуё тут же выставил руку вперед.
Тр-р-р-р-р!
Повинуясь его жесту, всё пространство гробницы содрогнулось.
Крашу, не обращая внимания на дрожь земли, продолжал нестись на него по прямой, но это было роковой ошибкой.
Это место было личной ареной Чжуё, перестроенной под его нужды.
Он заставит этого наглого щенка пожалеть о своей опрометчивости.
— Сожри его!
По приказу Чжуё сквозь потолок прорвалась гигантская эрозийная тварь в форме червя.
Огромный монстр, заслонивший собой всё пространство перед Крашу, мгновенно разинул свою чудовищную пасть.
Глотка, усеянная рядами острых как бритва зубов, уходящих в самую глубь, выглядела омерзительно.
И прямо перед этой зияющей пастью...
Крашу безмятежно выдохнул струйку пара.
Когда его концентрация достигла предела, словно камень, брошенный в гладь озера и вызвавший штормовую волну...
Глаза Крашу хищно сверкнули, и Уресён молниеносно покинул ножны.
Истребляющая эрозия.
Первая форма.
Обнажение Истребляющего клинка.
Уресён, вырвавшийся из ножен в ореоле черного пламени, нанес разящий удар.
Этот взмах не только располовинил гигантского червя, но и продолжил свое движение, целясь точно в горло Чжуё.
— Хи-и-и-ик!
КВА-А-А-А-АНГ!
Истошный вопль Чжуё потонул в оглушительном взрыве.
Черное пламя разлетелось во все стороны, осыпая гробницу градом искр и превращая её в руины.
Однако Чжуё стоял невредимым, скрестив руки перед лицом.
Защитный барьер, сотканный из силы Бога Ночи, заключенной в хрустальном черепе, сработал безупречно.
— Что... что за чудовищная мощь...
Проблема заключалась лишь в том, что одного удара Крашу хватило, чтобы разнести этот божественный барьер вдребезги.
Хоть Чжуё и спас свою шкуру, нелепая, разрушительная сила этой атаки повергла его в неописуемый ужас.
Дело дрянь.
Решив так, он судорожно вскинул руку для новой атаки, как вдруг...
Вжик.
Раздался влажный звук со стороны ребер. Взгляд Чжуё медленно скользнул вбок.
И там он увидел коротко стриженную девушку с черно-пурпурными волосами.
Он не почувствовал её приближения.
И лишь с запозданием Чжуё осознал, что она использовала навык скрытности.
Девушка, вогнавшая кинжал в его бок по самую рукоять, встретившись с ним взглядом, тут же резко выдернула лезвие.
Пхюк!
Вслед за извлеченным клинком из раны хлынула темная кровь.
Но хуже всего было то, что в момент удара мир перед его глазами разделился натрое и бешено закружился.
— Кха-а, агх!
Кровавая пена пузырилась на его губах, а из глаз потекли красные слезы.
До него дошло.
Это яд.
Смертоносный токсин, которым девчонка щедро смазала лезвие, уже струился по его венам.
Целься она в горло, он бы инстинктивно почувствовал угрозу и попытался защититься.
Но, ошеломленный чудовищной атакой Крашу, он был абсолютно слеп к удару исподтишка.
«Этот ублюдок... Неужели он с самого начала спланировал это?»
Крашу вел себя вызывающе, всячески демонстрируя пренебрежение и показную ярость.
Но теперь Чжуё понял: весь этот спектакль был разыгран лишь для того, чтобы полностью завладеть его вниманием.
Крашу был до пугающего расчетливым.
Он всю жизнь выживал в шкуре слабака.
Сталкиваясь с неизведанным противником, он провоцировал его, выявляя весь арсенал и слабости, и лишь затем наносил решающий удар.
А до этого момента делал всё возможное, чтобы усыпить бдительность врага.
Ведь только так он смог дожить до этого дня.
Осознав, что им крутили как марионеткой, Чжуё в бешенстве заскрежетал зубами.
Белки его глаз почернели, словно смоль.
Он собрал все крохи силы Мировой Эрозии, оставшиеся в теле, чтобы хоть ненадолго сдержать распространение яда.
У него оставался лишь один козырь.
Высвободить всю мощь Бога Ночи.
Он уже было сжал хрустальный череп, намереваясь раздавить его, как вдруг...
Вжик!
Клинок Крашу, незаметно оказавшегося прямо перед ним, хладнокровно отсек ему правую руку.
Отрубленная конечность взмыла в воздух, а хрустальный череп с глухим стуком покатился по каменному полу.
— Я же предупреждал.
Глаза Чжуё расширились от ужаса, но кулак Крашу уже летел ему точно в челюсть.
— Тебе точно нужно вправить мозги.
Хрясь!
Свирепый удар в челюсть мгновенно вышиб из Чжуё сознание.
Чонгён (Дюймовый удар).
Запоздалая взрывная волна прошила тело мага насквозь, подбросив его высоко в воздух.
— Гх-х-ха!
Пережив двойное сотрясение мозга, Чжуё рухнул на пол, как кусок мяса.
Закатив глаза, он окончательно провалился в небытие.
Крашу шумно выдохнул, и тут же из теней появилась Харинг, скрывшаяся сразу после удара.
Благодаря ей удалось без лишних хлопот разобраться с противником, чьи способности были покрыты тайной.
— Этот яд, он смертельный?
— Не совсем. Но даже если его вылечить, последствия будут такими, что он больше никогда не сможет пошевелить и пальцем.
Жуть какая.
Может, тоже стоит изучить яды на досуге?
Крашу задумчиво потер подбородок.
И тут его осенило: а ведь яды и проклятия, по сути, имеют схожую природу.
«Из этого может выйти толк».
Возможно, это откроет ему доступ к совершенно новой ветви проклятий.
— Харинг, а какой у тебя дополнительный профиль?
— Специальные дисциплины.
— Отлично. Тогда потом...
Крашу не договорил. Его глаза резко сузились.
Потому что прямо за спиной Харинг медленно поднималась отрубленная правая рука Чжуё.
— Харинг!
Крашу молниеносно напитал Уресён черным пламенем.
— Прыгай ко мне!
И в ту же секунду хрустальный череп изрыгнул непроглядную тьму, пожирающую всё вокруг.