Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 132

Второй курс Академии Рахельн.

Двоюродный брат Мэри Дианы, той самой, что пыталась посягнуть на жизнь принцессы, и представитель боковой ветви семьи Диана стоял на арене.

Перед ним расположился отпрыск провинциального дворянского рода Империи.

В отличие от Гленна, он держал меч с неприлично широким лезвием и насмешливо скалился.

— Статус семьи Диана скатился на самое дно. Имперские аристократы, а прислуживают выскочкам из Стар-она.

Услышав оскорбление, Гленн небрежно крутанул копьё.

Эта привычная до автоматизма стойка выдавала в нём мастера, посвятившего оружию долгие годы.

— Я не прислуживаю Стар-ону. Я следую рыцарской чести и просто не желаю, чтобы такие же второкурсники, как и я, терпели несправедливость.

— Оставь свою рыцарскую честь при себе. Какая может быть честь у того, чей родственник — сумасшедшая баба, поднявшая руку на принцессу?

Гленн дернул бровью и направил острие копья прямо на него.

— За то, что совершила кузина, она заслуживает смертной казни.

Он прекрасно осознавал: той Мэри, которой он восхищался, больше нет.

Та, что покушалась на жизнь принцессы, до конца своих дней будет нести клеймо преступницы.

— Но даже так, это не повод для меня отступать от своих принципов.

Темные глаза Гленна опасно блеснули.

От него исходила такая угроза, что имперец невольно попятился.

Пусть за год тренировок они стали гораздо сильнее, но…

В этом мире существует такая вещь, как талант.

Средний уровень провинциальных дворян в академии не поднимался выше середнячка.

Очевидно, что даже через год студенты «Спецкурса» с лёгкостью оставят их далеко позади.

Имперец крепче сжал рукоять меча.

Сегодня последний шанс сбить с них спесь.

— Покажи же мне рыцарскую честь, которую защищает падший центральный аристократ.

— Начали!

С командой студента-судьи имперец тут же поднял меч.

Разумеется, он выбрал оборону.

Это был тот самый парень, что одолел Валлака.

Он решил обороняться, чтобы вымотать меня перед следующим боем.

Однако, вопреки ожиданиям, никакого удара не последовало.

Имперец удивленно замер.

Гленн стоял на месте, не сделав ни шага, по-прежнему крепко сжимая копьё.

В глазах противника читалось недоумение.

Что он задумал, раз не атакует?

— Хитрит, гад.

В этот момент сзади послышался цокот языка Пандра.

Мне не понадобилось много времени, чтобы понять смысл этой фразы.

Они решили применить ту же тактику — не атаковать первыми.

— Какого хрена?! Ты же только что вещал о рыцарской чести! И вот так трусливо отсиживаешься?!

— Не знаю, о какой трусости ты говоришь, но нет ничего глупее, чем перебирать средствами в бою. Не стоит рассуждать о рыцарской чести, неся такую чушь.

Гленн смотрел на имперца с нескрываемым презрением.

— И раз уж на то пошло, переходить на брань из-за того, что план провалился… Если уж так мечтаешь быть центральным аристократом, может, для начала научишься следить за своим быдлячьим языком?

Последняя фраза ударила прямо в цель.

Лицо имперца вспыхнуло от ярости.

[ А это высказывание не к тебе ли самому относится? ]

Я невольно почесал затылок. Слова Гленна касались и меня тоже.

Почему он вдруг решил «дружественным огнем» по своим пройтись?

[ К тому же этот парень собирается провернуть тот же трюк, что и ты. ]

Я прислушался к Кримсон Гарден и присмотрелся к Гленну.

Всё верно. Он делал в точности то же, что и я: концентрировал ауру в копье.

Поверхность древка постепенно покрывалась тонким, едва заметным слоем энергии.

Почти как техника иайдо Меча Духов.

Имперец пока не осознавал угрозы, но моим глазом, привыкшим к подобным приёмам, это было отчетливо видно.

[ Должно быть, скопировал то, что видел на церемонии открытия. Вот уж воистину талант. ]

В конце концов, в его жилах текла кровь рода Диана — мастеров копья, как и у Мэри.

Пусть мощность пока невелика, но выбор верный.

Пока противник мнется, Гленн успеет зарядить удар, способный пробить любую оборону.

— Рид, не спи!

Пандра подал голос, нарушая негласный запрет на подсказки извне.

Впрочем, для него победа в этой схватке была превыше любых правил.

Рид, услышав приказ, наконец взглянул на Гленна.

По острию копья потекли золотистые электрические разряды.

Такой же цвет ауры был у Мэри.

— Гх!

Рид в панике перехватил меч и рванул вперед.

«Худшее решение».

Я сразу понял, что всё кончено: он отказался от обороны и кинулся в лоб.

Па-зи-зи-зи-зик!

Вспыхнула золотая молния, и Гленн метнулся навстречу.

Рид пытался ударить до того, как Гленн закончит зарядку, но копье оказалось быстрее.

Даже без «Акселя», который был у Мэри, техника Гленна была пугающе стремительной. Его копье выбило меч из рук Рида, а в момент касания высвободившаяся энергия молнии буквально катапультировала того с арены.

Бух!

Рид впечатался в пол, а его меч со звоном вонзился в камни.

Схватка закончилась в мгновение ока.

Я почувствовал, как на меня впился яростный взгляд Пандра.

Гленн, вращая копьём, тяжело дышал.

Я видел, что для него этот удар не прошел бесследно.

«Перенапрягся».

Эту технику невозможно скопировать, просто глядя со стороны.

Я мог использовать её только благодаря тому, что получил руку Меча Духов.

Последствия не заставили себя ждать: рука Гленна едва заметно дрожала.

В следующем бою он уже не сможет выложиться в полную силу, это точно.

— Харин, готовься.

— Поняла.

Что ж, ряды противника редели — это главное.

Я бросил взгляд на Арсольдера.

Главное, чтобы он остался на финал.

* * *

В следующем круге Гленн выступил на удивление достойно.

Он повторил тактику имперцев: ушел в глухую оборону, методично истощая силы противника.

Когда противник выдохся, Гленн нанес точный контратакующий удар, отправив того в нокаут.

Правда, сам он после этого окончательно выбыл из игры.

— Двое моих.

Гленн, опираясь на судью, с гордостью бросил это Валлаку.

— Да чтоб вас! Я всё сделал, как планировалось, это всё из-за их тактики! Я не проиграл!

Валлак негодовал, а Гленн, усмехнувшись, посмотрел в мою сторону.

Теперь, когда он сам попытался сжать ауру, он понял, насколько это адский труд.

Он осознал, сколько усилий приложил я, чтобы на церемонии открытия это выглядело как нечто будничное.

«Значит, кузина была слабой не потому, что она слаба, а потому, что ты — настоящий монстр».

Возможно, в этих словах было куда больше истины, чем он думал.

— Хорошая работа.

Я бросил ему эту фразу, проходя мимо.

Гленн просиял — он почувствовал, что его рыцарская честь была оправдана.

— Да.

Харин уже собиралась выйти на арену, но я придержал её за плечо.

— Не сейчас.

— А? Но ведь ты сам сказал готовиться.

— Я имел в виду не это.

Я указал на мешочек с ядом у неё на поясе.

— У нас есть кое-что получше.

Харин моргнула.

— Все сюда.

Я собрал вокруг себя второкурсников.

Счет был 3:2 не в нашу пользу по числу выбывших.

Мы удерживали преимущество по численности, но качество подготовки у рядовых второкурсников сильно уступало имперцам.

Но в глазах этих ребят горел огонь.

Увидев, как сражались Валлак и Гленн, они были готовы на всё.

Ради этого я и отправил тех двоих вперед — чтобы заразить остальных их решимостью.

Я открыл мешочек с ядом, полученный от Харин, и раздал содержимое каждому.

— Хотите победить?

Все второкурсники дружно закивали.

Это были ученики Стар-она. Имперцы и Стар-он враждовали поколениями, и каждый из них с молоком матери впитал ненависть к этой фракции.

Кроме того, они стояли перед прямым потомком Вальхаймов.

Чтобы произвести впечатление на такого человека, они вывернутся наизнанку.

— Тогда закиньте это в рот и съешьте прямо перед началом боя.

— Крашу-ним, а что это? — робко спросил один из них.

Они слышали легенды о семье Лагрен. Получить что-то из рук Харин было боязно.

— Ядовитая добавка.

Я развеял их сомнения. Когда парень, задавший вопрос, замолчал, я положил руки им на плечи.

— Не бойтесь, не помрете. Просто тело немного «пострадает». Но гарантирую: этого хватит, чтобы вы уложили первокурсника из имперцев.

Я улыбнулся.

— Стар-он славится упорством. Не позорьте нас нытьём.

У второкурсников лица побелели. Я склонил голову, ожидая ответа.

— Почему молчите?

— Слушаюсь!

— Мы победим!

— Да здравствует Стар-он!

Я довольно кивнул.

[ Чертов демон. ]

Кримсон Гарден что-то проворчала, но я пропустил это мимо ушей.

Я смотрел, как мои «подопечные» идут в бой.

Один из них вышел на арену, сжимая в зубах пилюлю.

Имперец, вышедший навстречу, при виде «рядового» Стар-она расплылся в издевательской улыбке.

— Ха, сосунки.

Он расслабился, поняв, что ему не придется драться с Харин.

Второкурсника это взбесило. У него тоже есть гордость. Он пришел в Академию не для того, чтобы терпеть такое отношение.

Хрусть!

Он разгрыз пилюлю.

В тот же миг его аура взметнулась вверх, а мышцы заметно вздулись под одеждой.

— Ху-у-у!

Из легких вырвался горячий пар. Его чувства обострились, словно он заново родился.

Безумная уверенность залила его сознание.

С этим…

Я смогу!

— А?

Имперец почувствовал недоброе, глядя на то, как преобразился его противник.

— Начали!

Бух!

Оттолкнувшись от пола, второкурсник с невероятной скоростью рванул вперед.

Имперец едва успел поднять меч, но от удара его отшвырнуло назад.

Сила была запредельной.

— А-а-а-а-а!

Второкурсник взревел и, одурманенный допингом, бросился в безумную атаку.

Имперец растерялся — бой превратился в свалку.

Он успевал наносить глубокие раны, так как боевые навыки второкурсника остались на прежнем, посредственном уровне, но тот словно не чувствовал боли.

Бой превратился в отчаянный размен без малейшего намека на оборону.

— Я могу победить!

— Берия, жми!

Второкурсники Стар-она орали во всю глотку.

Они даже не подозревали, что скоро их ждет то же самое.

— Гха!

Раздался хрип, и оба бойца рухнули на землю.

Никто из них не мог пошевелиться.

Ничья.

— У-у-у-а-а!

Они ликовали, словно победили в войне.

То, что боец с пеной у рта бился в конвульсиях от действия допинга, их уже не волновало.

Я перевел взгляд на Пандра. Его глаза за очками вылезли на лоб.

Я одарил его самой зловещей улыбкой, на которую был способен.

— Осталось ещё пятеро.

Добро пожаловать. Ты ведь впервые видишь «допинговое самоубийство», правда?