Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 138 Начало войны
Крашу стремительно мчался куда-то вдаль.
Причиной тому стали новости, услышанные от Глена.
Известие о том, что Король Ядов получил тяжелые ранения.
Крашу уже доводилось слышать о покушении на Короля Ядов в прошлом.
«Бианка».
В прошлой временной линии Король Ядов уничтожил клан Хаденхарц.
Причиной послужило то, что Второй принц, утративший шансы на престол, искал убежища у Хаденхарцев и раскрыл тайны императорской семьи.
Единственная выжившая в тот день Бианка стала «Белой Тенью» и, движимая жаждой мести, убила Короля Ядов.
А в последовавшей за этим войне между Империей и Староном Бианка в итоге погибла от рук Харинг Лагрен, обладательницы титула Ядовитой Пчелы.
Таковы были события прошлой жизни.
И сейчас произошло нечто до пугающего похожее.
Разумеется, дело не рук Бианки.
Король Ядов не вырезал Хаденхарцев, а Бианке до превращения в «Белую Тень» еще оставалось немало времени.
Так почему же это случилось сейчас?
Крашу нахмурился.
Истинная проблема крылась в продолжении рассказа Глена.
«Говорят, что Пожиратель Мира, тяжело ранивший Короля Ядов, — это тот самый преступник, который пытался посягнуть на жизнь 4-й принцессы, а затем скрылся, и теперь за ним охотится Империя».
Услышав это, Крашу широко раскрыл глаза.
Он слишком хорошо знал, о ком идет речь.
«Эвеласк Бенапотти».
Какова бы ни была правда,
в народной молве виновником покушения на 4-ю принцессу Сижели Эфанию стал глава «Ночных Ворон» — Эвеласк.
И внезапно его озарило: а что, если столкновение Короля Ядов и Эвеласк произошло из-за него?
Крашу ведь когда-то просил её не трогать клан Хаденхарц.
Если эти события развернулись по его вине, из-за сказанных тогда слов?
Значит, в текущей итерации небывалое событие стало результатом его вмешательства.
В груди всколыхнулось невыразимое чувство.
Возможно, один незначительный взмах крыльев бабочки перевернул всё с ног на голову.
[ Крашу, это не её рук дело. ]
В тот же миг голос Кримсон Гарден прозвучал через брошь прямо в его голове.
Сердце, колотившееся в бешеном ритме, постепенно замедлилось, возвращаясь к обычному битью.
Оцепенение, на короткое мгновение охватившее разум, начало отступать.
«Я попытаюсь разузнать».
Очнувшись от реальности благодаря словам Кримсон Гарден, Крашу бросился вслед за Харинг.
Насущной проблемой была Харинг.
Крашу как никто другой знал, к каким последствиям для неё привела смерть Короля Ядов в прошлом.
— Кримсон Гарден.
На бегу он позвал её, желая докопаться до истины.
С неба слетел ворон и опустился ему на плечо.
— Ты уверена, что это не Эвеласк?
[ Да, уверена. ]
Крашу коротко выдохнул.
Когда рассудок прояснился, он тоже утвердился в мысли, что это не могла быть она.
«Даже если дело в Хаденхарцах, Эвеласк не стала бы выбирать прямое столкновение с Королем Ядов».
В конце концов, по срокам это не имеет никакого смысла.
Даже если бы изгнание Второго принца из Империи и его бегство к Хаденхарцам произошло раньше,
сейчас это просто невозможно.
«Конечно, ведь Император еще не отошел от дел».
Это значит, что другие члены императорской семьи пока не в силах своевольно изгнать Второго принца.
— Тогда чьих это рук дело?
[ То, что Короля Ядов атаковали — факт. Было много свидетелей, видевших, как он лежал без сознания, тяжело раненный. ]
Услышав следующее, Крашу начал постепенно хмуриться.
— В таком случае Империя, не заботясь о том, кто именно ранил Короля Ядов, просто решила свалить всё на Эвеласк?
Поняв общую картину, Крашу помрачнел.
— Империя выследила Эвеласк.
Эвеласк — глава «Ночных Ворон».
К тому же на неё уже повесили клеймо покушения на принцессу.
«И главное, они не хотят упустить её».
Её полезность была сполна доказана во времена «Ночных Ворон».
Поэтому Империя, одержимая желанием схватить Эвеласк, не прекращала преследование.
В результате Империя узнала, что Эвеласк находится в Хаденхарце.
Однако, если имперские рыцари перейдут границу, это станет стратегическим просчетом.
В нынешний период Империя вовсе не жаждет развязывать войну со Староном.
[ Верно, поэтому они официально запросили разрешение на ввод имперских рыцарей, утверждая, что Пожиратель Мира, изувечивший Короля Ядов, скрылся в Староне. ]
В итоге они просто раздули масштаб проблемы.
Для них успех в поимке Эвеласк оправдывает любые издержки.
Их расчет был прост: раздуть конфликт, чтобы, используя Старон или собственные силы, во что бы то ни стало схватить её.
Если её поймает Старон, они потребуют экстрадиции под предлогом преступления против принцессы.
А если они сами — результат и вовсе превзойдет ожидания.
— Где планируется разместить имперских рыцарей?
[ В Хаденхарце. ]
Как и ожидалось.
— Установлено, кто на самом деле так отделал Короля Ядов?
[ В этом вопросе пока нет ясности. ]
Крашу нахмурился еще сильнее.
«Информации не хватает».
Крашу никогда не встречался с Королем Ядов лично.
Даже Харинг, будучи «Ядовитой Пчелой», была всего лишь ученицей на курс старше, и точек соприкосновения у них почти не было.
Тем более, что Харинг впоследствии покинула Академию, чтобы вступить в «Поколение Небес» и отомстить «Белой Тени».
Поэтому никаких стоящих зацепок в памяти не всплывало. Крашу слегка прикусил губу.
«Одно можно сказать точно: этого события раньше не было».
Несомненно, нынешние происшествия вызвали эффект бабочки.
И всё же, несмотря на это, Крашу не мог отделаться от неприятного осадка.
«Всё идет по иному пути, но результат тот же».
Король Ядов по какой-то причине связан с Хаденхарцем.
Империя пытается проникнуть в Хаденхарц.
Почему-то всё это выглядело как повторение итогов прошлых итераций.
Словно этот мир движется в строго отведенных ему рамках.
И эти рамки словно неумолимо вели к разрушению.
Старон обязательно отклонит запрос Империи.
Они ни за что не позволят ввести на свою территорию имперских рыцарей.
Отношения между Империей и Староном изначально были натянутыми.
Империя могла использовать это как повод для выдвижения различных требований.
Они взялись за мечи, чтобы поймать Пожирателя Мира, покушавшегося на принцессу и искалечившего одного из Десятки Сильнейших.
И будут цепляться к словам, заявляя, что Старон ставит национальные интересы выше общего блага.
В конечном счете отношения между Империей и Староном начнут давать трещину.
Это событие стало одной из предпосылок, которая в конечном итоге перерастет в полномасштабную войну.
«Так значит, уничтожение клана Хаденхарц Королем Ядов было лишь предлогом?»
Империя и Старон давно были на ножах.
А история с Хаденхарцем стала всего лишь тем самым поводом, чтобы развязать войну.
Возможно, обе страны только и ждали хоть какой-то искры, чтобы начать боевые действия.
Точно так же, как и большинство войн, возникавших из-за мелких инцидентов, в которых уже давно тлели признаки будущего конфликта.
«Вот почему Артур…»
Он не вмешивался, чтобы остановить войну между Империей и Староном.
Как бы человек ни старался, в одиночку предотвратить столкновение государств было не под силу.
Возможно, Артур пытался сделать это не раз.
Но, увидев, что всё в конечном итоге всё равно ведет к войне, он опустил руки.
И сменил тактику: вместо того чтобы предотвращать войну, он начал использовать её в своих целях.
Додумавшись до этого, Крашу до боли сжал челюсти.
«Хрен я позволю этим проклятым странам грызть друг другу глотки».
Во время войны Империя и Старон израсходуют слишком много сил, из-за чего не смогут сдержать Мировую Эрозию.
Проблема не только в них двоих.
Так или иначе, это были две величайшие державы мира.
Война между ними неизбежно затронет соседние страны, и в результате другие королевства также закроют свои границы, пытаясь защититься.
Это будет эпоха великого разгула Мировой Эрозии.
«И в довершение — война между Пожирателями Мира и людьми».
Возможно, величайший разгул Эрозии, обернувшийся катастрофой, начался именно с войны Империи и Старона.
Поэтому войну нужно предотвратить любой ценой.
Но как?
«Я ведь сейчас всего лишь студент».
Вероятно, именно поэтому Артур оставался в стороне.
Будучи студентом, у него не было полномочий выступать посредником между странами.
В то время как Крашу, на бегу размышляя об этом, внезапно кое-что осознал.
Его шаги, и без того быстрые, стали еще стремительнее.
Дочь Короля Ядов, Харинг Лагрен.
Возможно, она станет ключом к решению этой проблемы.
Бег Крашу постепенно замедлился, пока он вовсе не остановился.
Он прибыл к женскому общежитию.
Харинг направилась именно в свою комнату.
Вероятно, чтобы использовать средства связи и уточнить у семьи, что происходит на самом деле.
То ли из-за того, что сегодня занятия отменили, то ли по какой-то иной причине — у входа было много девушек, и появление Крашу тут же привлекло внимание.
— О, это…
— Крашу Вальхайм?
— Должно быть, пришел с кем-то встретиться.
Девушки смотрели на него с любопытством, но Крашу не обращал на них внимания.
В голове была лишь одна мысль: он должен встретиться с Харинг.
Однако бесцеремонно ворваться в женское общежитие он не мог.
— …Ты?
В этот момент, как по заказу, из дверей вышла Астрия, и они столкнулись.
Увидев его, она просияла, но тут же поспешно сменила выражение лица.
— Что ты здесь делаешь?
Она задала вопрос, стараясь выглядеть надменно.
— Астрия.
Но Крашу, увидев её, искренне обрадовался.
От его улыбки, вызванной встречей, Астрию на мгновение передернуло.
И в тот момент, когда она уже готова была расплыться в улыбке…
— Хорошо, что встретил. Позови, пожалуйста, Харинг Лагрен.
Это выражение лица тут же рухнуло.
Астрия ошеломленно смотрела на Крашу.
И её можно понять: парень, к которому она была неравнодушна, едва увидев её, тут же спрашивает о другой девушке.
Уголки её глаз мелко дрожали, и она с силой закусила губу.
— …Зачем?
Отвечая, Крашу заметил, как у Астрии дрожат плечи.
Парень, который ей нравится, вдруг разыскивает другую.
Да еще и пришел к самому женскому общежитию.
Естественно, для Астрии это стало шоком.
— Я примерно догадываюсь, о чем ты думаешь. Это совсем не то.
Крашу тут же поспешил развеять её заблуждения.
— Между Империей и Староном возникли трения. Из-за Пожирателя Мира Король Ядов тяжело ранен, и Империя утверждает, что этот преступник прячется в Хаденхарце.
Это дело государственного масштаба.
Услышав это, лицо Астрии, искаженное ревностью и шоком, начало приходить в норму.
Одновременно с этим она едва заметно нахмурилась.
— …Произошло такое, а меня не позвали?
В конце концов, тяжело ранен один из Десятки Сильнейших.
В нормальной ситуации первым делом должны были позвать святую для исцеления.
Но Империя этого не сделала.
Мало того, Астрия узнала об этом лишь со слов Крашу.
— А ты собираешься в это ввязываться?
Если слова Крашу — правда, то дело было крайне серьезным.
По сути, это была борьба между двумя государствами.
Когда она посмотрела на него с недоумением, Крашу серьезно кивнул.
— Да, ведь если не принять меры, всё может перерасти в войну.
Война.
Услышав это, Астрия, до этого момента хмурившаяся, повернулась.
— Если ты так говоришь, значит, всё действительно серьезно. Хорошо, я позову её.
Как и подобает Астрии, она умела отделять личное от дела.
Сказав это, она развернулась.
— Астрия, спасибо.
Когда Крашу обратился к ней вслед, Астрия вздрогнула.
Затем она искоса глянула на него и, фыркнув, отвернулась.
— …Я сделала это не ради благодарности, так что неважно.
Хотя она так и сказала, в глубине души ей было приятно.
Когда она ушла, Крашу остался стоять в одиночестве, глядя на женское общежитие.
Надеясь, что Харинг не начнет действовать слишком опрометчиво.