Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 143 Женские неприятности
Святая.
Астрия Стигма Фриман.
Она была в ярости.
Всего несколько часов назад она просила Крашу беречь себя, а он вернулся, безвольно повиснув на руках Дюрандаля, весь израненный и истерзанный.
Астрия в спешке, не особо заботясь об аккуратности, залечила его раны, но, глядя на лежащего без чувств юношу, хотела было высказать ему всё, что думает.
Однако стоило взглянуть на это лицо, как гнев мгновенно улетучивался.
«Ненавижу его!» — в сердцах бросила она, хотя совсем так не считала, и устало прислонилась к постели, где покоился Крашу.
Теперь его лицо оказалось прямо перед ней.
Острые черты, взгляд с вызовом — многие сочли бы такую внешность неприятной, даже злой.
Но для Астрии это было именно то, что она любила больше всего.
«Ну почему же он мне так нравится?»
Астрия проворчала это себе под нос и легонько постучала пальцем по его кончику носа.
И дело было не только во внешности.
На самом деле, её сердце тянулось к нему из-за того, как он с ней обращался.
Ему было совершенно плевать на то, что она Святая.
Он относился к ней как к обычному человеку, словно они были старыми друзьями, знакомыми десятки лет.
«Астрия».
Его низкий голос, только-только прошедший через мутации переходного возраста, тоже был в её вкусе.
Иногда, когда он смотрел на неё с едва заметной улыбкой, в которой сквозила странная тоска, она замирала, не в силах отвести взгляд.
Ей до боли хотелось знать, почему он смотрит на неё с таким выражением.
Именно это постоянно заставляло её думать о Крашу.
Ей даже становилось смешно от самой себя — ведь она совсем не сердилась, даже когда он вёл себя по-свински.
«Да сколько мы вообще знакомы?»
Как за такой короткий срок всё могло зайти так далеко?
«Никогда бы не подумала, что я такая дурочка, клюющая на смазливые мордашки».
Астрия убрала руку от его носа и подалась вперёд.
У него была невеста.
Маленькая девочка с белыми волосами, похожая на цыплёнка.
Даже по мнению Астрии, из неё вырастет писаная красавица. И она прекрасно знала, как сильно Крашу её ценит.
«Ты ведь тоже её любишь, правда?»
Астрия горько вздохнула. Тот факт, что мужчина, к которому она начала испытывать чувства, уже был связан узами, приводил её в отчаяние.
«Ты ведь обещал, что снимешь с меня оковы».
Она осторожно коснулась его щеки.
«Может, заодно наденешь на меня другие?»
Астрия криво усмехнулась, осознавая, как много она требует от мальчишки, с которым едва знакома полгода.
«Болтовня какая-то».
Едва она пробормотала это, собираясь подняться, как её рука, служившая опорой, подвела.
Она явно переоценила собственные силы после долгого лечения Крашу.
«Ой!»
Рука предательски подкосилась, и когда она попыталась восстановить равновесие, было уже поздно.
Лицо Крашу оказалось в сантиметре от её лица, и она буквально рухнула в его объятия.
Сердце забилось бешеным ритмом, прямо напротив его груди.
Не имея ни малейшего опыта общения с мужчинами, она впала в панику, оказавшись в столь двусмысленном положении.
И в тот самый миг, когда она в замешательстве металась, не зная, что делать, рука Крашу — внезапно и очень естественно — притянула её, обхватив за затылок.
Оказавшись в его полных объятиях, она широко распахнула глаза, сверкнувшие, словно солнечные блики.
Лицо залил густой румянец.
Но, несмотря на смущение, тепло его тела и едва уловимый запах пота, оставшийся после недавнего боя, ударили в голову, словно хмель.
В этот миг глаза Крашу медленно открылись.
Он некоторое время молча смотрел на покрасневшую Астрию, прижатую к его груди.
Разумеется, она тоже замерла, не смея пошевелиться.
В конце концов, тишину нарушил Крашу:
— Нехорошо приставать к спящим.
— К-кто пристаёт?!
Астрия взвизгнула, оттолкнула его и поспешно вскочила.
Лихорадочно поправляя одежду и волосы, она пыталась скрыть смятение.
Его тепло всё ещё жгло кожу, заставляя сердце пускаться в пляс, но она старалась держаться.
— Я просто хотела проверить твоё состояние, а не то, что ты подумал! И вообще, это ты меня обнял!
Она отчаянно оправдывалась, бегая глазами по сторонам. Крашу, уже давно раскусивший её вредный характер, лишь усмехнулся.
— Ты меня вылечила. Спасибо.
— …Мне не нужны твои благодарности. Просто перестань возвращаться в таком виде.
В глазах Астрии почти все его ранения были виной самого Крашу.
Когда она попросила его быть осторожнее, он прикрыл рукой плечо.
— Прости, этого я обещать не могу.
Он не мог сказать, что больше не вернётся израненным.
Он будет продолжать идти на такой риск и дальше. Иначе он просто не сможет двигаться вперёд.
— …
Астрия смотрела на него, не отрываясь. Она не знала, какова его истинная цель.
Лишь подсознательно чувствовала, что он одержим чем-то, и её слова никогда не смогут его остановить.
Она хотела что-то сказать, но вовремя прикусила язык. Вместо этого, глядя ему прямо в глаза, произнесла:
— …Сдержи обещание, которое дала в прошлый раз.
Крашу обернулся к ней.
Речь шла об обещании обращаться к ней первой, если он получит ранения.
Почему-то на его лице проступила улыбка.
— Что смешного?
Когда Астрия надулась, он перестал смеяться и ответил:
— Не переживай. Это я точно сдержу. Ведь лечить меня, кроме тебя, всё равно некому.
Астрия зашлёпала губами, но в итоге, как обычно, отвела взгляд.
Её мочки ушей пылали ярко-красным.
— …Ты настоящий подлец.
Глядя на ворчащую Астрию, Крашу поднялся с кровати.
Она настаивала, что ему нужно отдохнуть, но обстоятельства не ждали.
Нужно было выяснить, принял ли Дюрандаль их предложение, и готовиться к выходу на задание в составе Львиного отряда.
— Боже, я так и знала.
В тот момент, когда Крашу открыл дверь, в глаза ему бросились синие волосы.
Девушка, чьи волосы были уложены в две гульки, напоминающие пельмешки, стояла, уперев руки в бока.
— Я уже всё за тебя решила, так что живо обратно в постель.
Это была не кто иная, как Сизли Эфания.
А ведь точно, была же ещё она.
— Что с предложением?
— Раз уж я устроила такой переполох, неужели ты думаешь, что его не приняли? Я также подала запрос на задание в Хаденхарц через Львиный отряд. Воспользовалась твоим именем, надеюсь, не против?
С чего бы мне быть против?
Похоже, именно поэтому стоит держать рядом умных людей.
Даже когда ты отдыхаешь, они всё делают за тебя.
— Как только поступит подтверждение, мы сразу выдвинемся. Я уже распустила слух, что мы с Харинг Лагрен состоим в Львином отряде, так что имперцы не смогут действовать безрассудно.
Она была пугающе компетентна.
Фактически, Сизли выполнила всё, что должен был сделать Крашу.
— …Может, просто взойдёшь на трон?
Если бы Сизли стала императрицей, Империя точно не погибла бы.
Сизли в ответ лишь усмехнулась.
— В таком случае мир был бы объединён под властью Империи.
В её словах сквозило высокомерие, отличное от Шарлоттиного.
— К тому же это неверный выбор. У меня мало сил, тело слабое, и срок жизни невелик. Как только Империя начнёт полагаться на меня, она начнёт угасать вместе с моей смертью.
Крашу понял, почему Сизли добровольно ушла из борьбы за престол.
Она с самого начала отступила ради блага Империи.
Потому что даже если она принесёт богатство и процветание, она не сможет даровать вечность.
Империя, лишившаяся былых благ, будет лишь тосковать по золотому веку и разрушаться ещё стремительнее.
Сизли учла даже этот фактор.
Она посчитала, что кто-то из её семьи на троне всё же будет лучше, чем она сама.
«А раз Артур всё равно пытается захватить престол...»
Наверное, поэтому она спрятала Нефритовую печать Белого дракона и покончила с собой.
«Неужели именно Сизли была той, кто больше всех заботился об Империи?»
Но Империя, которой она так дорожила, всё равно погибла.
Что бы она сделала, узнав об этом?
— Хотя, кто знает.
Сизли, хитро прищурившись, посмотрела на Крашу.
— Если бы рядом был сильный супруг, возможно, взойти на трон было бы не так уж и плохо, как думаешь?
— Ты же сама говорила, что если я буду рядом, а ты умрёшь — всё равно конец.
— Если родится ребёнок, такой же умный, как я, и такой же крепкий, как мой супруг, всё может измениться. Если родить десяток, разве хоть один не окажется таким?
Та, кто минуту назад жаловалась на слабое здоровье, рассуждает о десяти детях.
Не кажется ли вам, что эта девица ведёт себя очень похоже на ту, что из Кримсон Гарден?
Неужели все умники одинаковые?
[ Я всё слышу, когда ты меня ругаешь. ]
В общем, ни на секунду нельзя расслабиться с этими двумя.
— Конечно, это шутка. Из-за того, что Святая смотрит на меня с таким ужасом, я даже шутить долго не могу.
— Я, я?!
Астрия вытаращила глаза на Сизли, но, смутившись, сделала вид, что ничего не понимает.
Крашу лишь с опозданием понял, к чему вела Сизли.
Она прощупывала почву в отношении Астрии.
— И есть ещё кое-что.
Сизли выглядела не слишком довольной.
— Похоже, Белый отряд тоже собирается увязаться за нами на это задание.
Белый отряд, созданный Третьей принцессой Сигрин Эфанией.
Сигрин. Эта проклятая женщина всё-таки влезла.
— Как их остановить?
— Честно говоря, никак. С того момента, как я присоединилась, мой статус стал менее значимым. Если я попробую помешать им под предлогом, что они имперцы, это только развяжет им руки.
Крашу сложил руки на груди и задумчиво постучал пальцами.
— Прости. Из-за того, что я вмешалась, у сестры появился повод влезть в это дело.
Сизли подсознательно знала, как сильно Крашу ненавидит Сигрин.
Пусть она не знала причин, но она чувствовала себя в долгу перед ним.
И в глазах Сизли Сигрин вела Империю неверным путём, поэтому ей было гораздо приятнее поддерживать сторону Крашу, а не родной сестры.
— Нет, она в любом случае нашла бы способ вмешаться.
Крашу показал, что не винит Сизли.
— Да и неважно. Я ожидал, что Сигрин влезет. Тогда мы просто сменим место выполнения задания. Так, чтобы она точно не смогла сунуть нос.
Сизли быстро раскусила его план.
— Собираешься использовать Вальхайм?
— Нет.
Если задействовать Вальхайм, Вальхайм может найти Эвеласк и просто прибить её.
Такое развитие событий их не устраивало.
— Королевская семья Старона.
Крашу собирался использовать именно их.
Это задание, которое даёт лично Первый принц.
Сизли прищурилась:
— Ты что, собрался стать главой рода Вальхайм? Раз ты так уверен, значит, у тебя есть связи с королевской семьёй.
— Никаких мыслей на этот счёт. Есть связи — значит, надо пользоваться.
— То, что королевская семья Старона до сих пор не разболтала твою информацию, уже о многом говорит. Ты замахнулся на довольно крупные масштабы.
Похоже, и это входило в зону прогнозируемого.
— Хм, если Старон действительно возьмётся за дело, сестра Сигрин вряд ли сможет что-то сделать.
Сигрин фактически являлась центром имперской фракции.
И сейчас Империя просила позволения войти в Хаденхарц, чтобы выследить Пожирателя мира, который нанёс тяжкие ранения Королю ядов.
Разумеется, Хаденхарц был категорически против того, чтобы имперские рыцари входили на их земли, и Королевство Старон разделяло это мнение.
Если дело касалось только Хаденхарц, они могли бы надавить через дружеские отношения и статус студентов Академии.
Но если в дело вмешается королевская семья Старона, даже Сигрин отступит.
Ведь это будет прямое вмешательство в дела Старона, которые они решили уладить сами.
Если Империя полезет и туда — это будет превышение полномочий.
— А если всё так обернётся, не возникнет ли проблем у меня?
— Капитан отряда — Шарлотта.
— Теперь понятно.
Шарлотта живёт как ей заблагорассудится.
Даже если она внезапно решит сделать принцессу Империи членом своего отряда, это почему-то звучит логично.
Поэтому Сизли, у которой фактически нет прав на престол, может проскочить.
Но для Сигрин, борющейся за власть, это будет непреодолимая черта.
— Представляю лицо сестры, когда она поймёт, что осталась ни с чем.
— Ну, если это Сигрин, она всё равно попробует влезть хоть каким-нибудь способом.
Учитывая её характер, она точно не оставит всё как есть.
Она обязательно что-нибудь придумает.
«И к тому же, когда Шарлотта возьмётся за это дело, она станет ещё больше подозревать её».
Подозрения о том, не связано ли событие с Эвеласк с Шарлоттой.
Мне жаль Шарлотту, но свою роль ей придётся сыграть хорошо.
Уголки губ Крашу дрогнули в улыбке.
В этот момент из коридора донеслись торопливые шаги. Крашу повернул голову и увидел знакомую фигуру, тяжело дышащую и вспотевшую.
Это была Ририна, личная горничная Аслана.
— Ририна-сси?
Увидев Крашу у двери, она облегчённо вздохнула.
Затем, сделав вид, что вовсе и не бежала, поправила одежду и подошла ближе.
Вся она была такая же наглая, как всегда.
— Господин Крашу, вы выглядите совершенно здоровым.
Сказав это, она перевела взгляд с Астрии на Сизли и обратно.
И почему-то улыбнулась совсем не так, как обычно.
— Хотя, может быть, вы даже слишком здоровы?
Ририна с многозначительным видом отвернулась, словно слегка обидевшись.
Сизли, наблюдая за этим, подпёрла маленький подбородок.
— Никогда не думала, что доживу до того, чтобы увидеть «женские неприятности» воочию. Довольно занятно.
Глаза Сизли заблестели.
И что же тут такого интересного?
Крашу с трудом удержался от желания постучать по её сверкающему лбу.
Потому что чувствовал: любой, кто увидит эту картину, подумает об одном и том же.
А ведь подобные сцены были для Крашу не в новинку.
Ведь вокруг Артура всегда крутилось полно женщин.
Тогда Крашу смотрел на Артура, как на какое-то насекомое.
«Дерьмо».
Крашу тихо подумал, что никогда не думал, что поймёт такую ситуацию.