Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 161 Отец
Спустя несколько дней отряд «Лев» вернулся в Академию Рахельн.
Разбирательства в Хаденхарце подошли к концу, да и оставаться там вечно было попросту невозможно.
Возвращение в стены академии ознаменовалось форменным хаосом.
Шарлотта и её отряд «Лев», на пару с Пеллеем и его «Легионом мечей», блестяще выполнили задание, связанное с самим Пожирателем миров.
Разумеется, слава обоих отрядов взлетела до небес, став предметом всеобщих обсуждений.
Дело дошло до того, что практически все аристократы из второго набора в качестве первого приоритета выбирали «Львов», а простолюдины — «Легион мечей».
Однако имя Крашу в этих разговорах всплывало на удивление редко.
Райна, Сена и Харинг, конечно, прекрасно знали о его вкладе.
Но вот тех, кто видел его подвиги собственными глазами, можно было пересчитать по пальцам.
К тому же, сам Крашу не стремился раздувать шумиху.
«Ещё рано».
В этом деле было замешано слишком много сторон.
Начиная с Империи и Старона и заканчивая Пожирателем миров, Иксионом.
К тому же, в это были вовлечены многие люди, близкие самому Крашу.
Потому он вкратце предупредил своих спутников.
К счастью, никто из них не страдал склонностью болтать лишнее.
Так история с Хаденхарцем была худо-бедно завершена.
Однако Крашу столкнулся с новой, куда более серьёзной проблемой.
— Как мы вообще докатились до такой жизни?
— П-прости. Я просто отправила отчет, и…
Крашу сидел вместе с Харинг в гостевой комнате Академии Рахельн.
Причина была до смешного проста.
Сам Король Ядов, до этого тяжело раненный Императором Безумных Клинков, лично направлялся к нему.
Сам один из Десяти величайших мастеров решил нанести визит.
Имя говорило само за себя, так что тайный визит был невозможен, и Король Ядов заранее уведомил, что прибудет в Академию Рахельн от имени дома Лагрен.
Благодаря этому вся академия стояла на ушах.
А Крашу, оказавшийся в центре этого переполоха, выглядел порядком измотанным.
Беды, кажется, вообще не собирались заканчиваться.
«А ведь с момента поступления прошел всего месяц».
Интересно, сколько же всего успело произойти за это время?
Изначально он рассчитывал, что у Эвеласк уйдет немало времени на то, чтобы превратить Императора Безумных Клинков в хладный труп.
В этот промежуток он планировал подготовить способы защиты от посягательств Чёрной Ведьмы и сосредоточиться на тренировках в преддверии промежуточной аттестации.
Но вместо этого — внезапный визит Короля Ядов.
События обрушивались одно за другим, и это было просто невыносимо.
[ Это всё последствия твоих же собственных действий, не так ли? ]
— Пи-пи.
«Багровый сад» и крыса-труп Эвеласк дружно выразили своё согласие.
У Крашу прибавилось ещё одно действующее лицо, готовое в любой момент съязвить.
— …С твоей стороны было правильно подать отчёт. Не переживай, всё в порядке.
Крашу мягко утешил Харинг, выглядевшую совершенно убитой горем.
Она ведь победила врага, который некогда погубил её семью.
Для её отца, Короля Ядов, это наверняка была застарелая, ноющая рана, и она хотела сообщить ему эту новость ради него самого.
«Но всё-таки, зачем он едет встречаться именно со мной?»
По правде говоря, Императора Безумных Клинков повергла не она, а Лай.
Крашу в одиночку пока что был не в силах справиться с Пожирателем миров.
В тот раз, видя, как Император продолжает двигаться даже после того, как он нанес удар «Угасающей луной», Крашу осознал предел своих сил.
Он понял, что ему ещё расти и расти.
В любом случае, наибольший вклад в победу над Императором внёс никто иной, как Король мечей Лай Вальхайм.
«Если бы он хотел встретиться с братом и выразить благодарность, я бы ещё понял».
Но почему он едет к нему?
Этот вопрос не давал Крашу покоя.
«Я ведь почти ничего не знаю о Короле Ядов».
В ту эпоху, когда действовал Крашу, Король Ядов уже давно был убит рукой «Белой Тени» — Бианки.
Может, поэтому он волновался сильнее обычного.
Он чувствовал, что события этого дня непременно изменят будущее.
И в тот миг, когда он с напряжением ожидал прихода,
Скрип-
Дверь гостевой комнаты открылась.
Взгляды Крашу и Харинг устремились к проёму.
В комнату вошел мужчина средних лет крепкого телосложения.
Те же черные волосы с фиолетовым отливом, что и у Харинг.
Те же холодные, острые глаза.
Вдобавок от него исходил тонкий аромат, в котором смешались запахи всевозможных ядов.
Король Ядов.
Хауран Лагрен.
Один из Десяти величайших мастеров предстал перед ними.
Из-под густых бровей взгляд Хаурана медленно скользнул по комнате.
И первой целью этого взгляда стала Харинг.
Вскоре он подошел к ней вплотную.
С каждым его шагом Крашу, даже не будучи целью, ощущал давящее, колоссальное присутствие.
— Харинг.
Стоило холодному взгляду Хаурана коснуться её, как Харинг невольно вздрогнула.
Она боялась того, что последует дальше.
Брови Хаурана медленно поползли вверх, в глазах вспыхнул гнев.
— Я ведь ясно сказал: сиди в поместье и никуда не высовывайся.
Его мрачный голос заполнил всё помещение.
От одного этого звука у Харинг и Крашу перехватило дыхание.
Истинный мастер из Десятки сильнейших.
Аура, исходившая от него, была совершенно иного порядка.
Под этим давлением Харинг опустила голову.
Хауран молча наблюдал за ней, а затем из его груди вырвался глубокий, тяжелый вздох.
— Отец же волновался, что ты можешь попасть в беду.
Когда прозвучали эти слова, Крашу удивленно моргнул.
Потому что вместе с фразой давление, давившее на него, мгновенно исчезло.
Ещё секунду назад холодное лицо мужчины преобразилось, став удивительно мягким.
Он разозлился лишь потому, что дочь ввязалась в опасное дело.
В его намерениях не было ни капли желания упрекать Харинг.
— Ты не ранена?
— Да, прости, отец.
— Раз не ранена, то и ладно.
Хауран уже подошел к Харинг и принялся гладить её по голове.
Казалось, для Харинг этот жест был невероятно привычным.
«Неужели Король Ядов был таким?»
Крашу, плохо знавший семейную историю Харинг, был немало удивлен.
Теперь он начал понимать, почему Харинг, несмотря на смертельный риск, всё же решилась мстить Бианке, ставшей «Белой Тенью».
«Оказывается, у них были тёплые отношения».
Судя по собственному опыту Крашу, где члены семьи привыкли вгрызаться друг другу в глотки, он и представить не мог, что в мире бывают такие гармоничные семьи.
Вскоре взгляд Хаурана переместился на Крашу.
— А ты…
— А, я Крашу Вальхайм.
Как только Крашу поспешил представиться,
Дззз!
Его шестое чувство среагировало, посылая сигнал: «Немедленно беги отсюда».
Не успел Крашу даже удивиться, как почувствовал смертоносную угрозу, направленную прямо в его горло.
Вспых!
Рефлекторно в теле Крашу вскипела энергия «Истребления Пламенем Эрозии».
Тело мгновенно раскалилось, Крашу инстинктивно потянулся к Уресёну, но тут же замер.
«Попался».
Стоило этой мысли промелькнуть, как глаза Хаурана сузились.
— Как и говорили: ты совсем не из тех рядовых дарований.
Только что Хауран намеренно испытал его, направив на него жажду убийства.
Сказалась привычка долгого пребывания на полях сражений — он слишком легко отреагировал на угрозу.
Однако Хауран не убрал свою жажду убийства.
Напротив, он продолжал источать её в сторону Крашу совершенно открыто.
По лицу Крашу катились капли пота, а в голове возник закономерный вопрос:
«Разве он не собирался просто проверить меня?»
Он думал, что Король Ядов лишь испытывает его, но тот продолжал давить жаждой убийства.
Что у него на уме?
Пока Крашу размышлял об этом, Харинг, наконец, поняла, что происходит.
— Отец, что ты сейчас делаешь с Крашу?
Взгляд Харинг стал острым.
Хауран с опозданием замер и погасил жажду убийства.
— А, кхм-кхм, ничего особенного.
Хауран притворился, что смотрит в сторону, а Харинг посмотрела на него с подозрением.
Затем она осторожно отошла от отца и села так, словно заслоняла Крашу собой.
Она подсознательно почувствовала, что отец недоволен Крашу.
Но от этого в глазах Хаурана лишь сильнее разгорелся огонь.
Крашу даже на мгновение подумал, не отравят ли его прямо здесь, до конца дня.
— Отец?
Харинг снова позвала его, и Хауран с трудом взял себя в руки.
Наблюдая за этим, Крашу внезапно осознал суть его характера.
«Ну и человек».
Душа-парень, помешанный на дочери.
Причем в весьма запущенной стадии.
— …Я пришел сюда сегодня, чтобы обсудить последствия того происшествия.
Хауран прочистил горло и решил перейти к делу.
— Дом Лагрен взял на себя ответственность за случившееся и решил на время отступить от дел центральной аристократии.
— Что?
Глаза Харинг расширились.
Слова Хаурана оказались полной неожиданностью.
— Это же бред! Мы ведь успешно завершили задание!
Харинг выкрикнула это так, словно не собиралась с этим мириться.
Но Хауран уже вернулся к своему рабочему облику.
Это было лицо Главы дома.
— В ходе преследования главы отряда «Ночной ворон» я получил тяжёлые увечья и упустил его. По сути, задание провалено.
Харинг закусила губу.
Она не могла понять, почему Империя поступила так жестко.
Дом Лагрен верой и правдой служил Империи долгие годы, в их рядах был сам Король Ядов.
Изгнать такой дом из центральной аристократии — это просто не укладывалось в голове.
Однако Крашу, услышав это, сразу догадался о истинной причине.
— …Это цена за то, что вы действовали своевольно?
Всё вышесказанное было лишь поверхностным предлогом.
Настоящая причина, по которой Империя отвернулась от дома Лагрен, крылась в другом.
На вопрос Крашу Хауран промолчал.
Лишь Харинг в растерянности переводила взгляд с Крашу на отца.
Крашу тихо цокнул языком.
— Типично для Империи.
В этом деле двое действовали по своей воле.
Первая — Сижели Эфания.
Вторая — Харинг Лагрен.
Империя планировала захватить Эвеласк живьем.
Они потеряли своего верного цепного пса — «Ночных воронов» — и для них было делом чести заполучить Эвеласк.
Однако из-за вмешательства этой парочки Империя лишилась повода открыто заявлять о своих правах в Хаденхарце.
И в результате — поймали лишь злосчастного Императора Безумных Клинков, а Эвеласк ускользнула.
Конечно, Империя могла бы найти новый повод, но…
Из-за участия дома Лагрен и самого инцидента с Королем Ядов имя Харинг стало слишком известным.
Сейчас мир гудит: Харинг — та, что отомстила за дом Лагрен, и Лай Вальхайм — тот, что одолел Пожирателя миров, ранившего Короля Ядов.
В итоге, вся история с главой «Ночных воронов» оказалась полностью погребена под шумихой.
Ведь теперь стало ясно: человека, ранившего Короля Ядов, звали Императором Безумных Клинков, а не главой «Ночных воронов».
Следовательно, у Империи не осталось ни малейшего повода проводить операцию по поиску главы «Ночных воронов» открыто.
Для Империи это была ситуация, от которой буквально кипела кровь.
Аристократы Империи наверняка понимали этот расклад.
Императорская семья не могла спустить это дело на тормозах, ведь их престиж оказался под ударом.
Но и призвать к ответу принцессу Сижели было невозможно.
Поэтому их целью естественным образом стал Лагрен.
«Если бы Король Ядов Хауран Лагрен с самого начала не был ранен, а захватил её, дело было бы закрыто успешно».
Под этим соусом их изгнали из центральной аристократии.
Сделав из них пример того, что бывает с теми, кто не может надлежащим образом исполнить волю императорской семьи.
Иными словами, это были лишь грязные междоусобные игры.
— Из-за этого случая Харинг теперь в опале у императорской семьи.
Своеволие Харинг, обладающей самым весомым поводом для действий, всё испортило.
Естественно, императорская семья не могла смотреть на неё благосклонно.
Крашу нахмурился.
Ведь именно он втянул Харинг в это дело.
Хотя это был её выбор, но подтолкнул её именно он.
Помимо доводов о необходимости предотвращения войны, он нёс ответственность.
— Если всё оставить так, Харинг в будущем не сможет удержаться в политических кругах.
Попав в немилость императорской семьи, она потеряла всякий вес.
Харинг слушала этот разговор, понимая лишь малую часть того, что происходит.
Крашу моментально оценил ситуацию благодаря жизненному опыту и воспоминаниям, но у Харинг, которой было всего пятнадцать, не было такой проницательности.
Хауран внутренне дивился проницательности Крашу.
Он не ожидал, что тот сможет раскусить истинное положение дел в Империи, обменявшись лишь парой фраз.
Но, может, так оно и к лучшему.
— Я благодарен за то, что ты отомстил за моего сына. Я глубоко ценю то, что ты снял тяжкое бремя с плеч моей дочери. Однако, помимо этого, ты ведь понимаешь, что несешь долю ответственности за всё произошедшее.
Крашу чувствовал, как Хауран с трудом сдерживает клокочущую внутри энергию.
Вместо этого зубы короля ядов скрипели с таким звуком, будто крошился камень.
Понятное дело — будущее его дочери оказалось под угрозой.
Хауран наверняка догадался, что именно Крашу предложил присоединиться к отряду «Лев».
Да и Крашу не скрывал от самого себя, что действовал вовсе не из чистой альтруистичности.
— Да.
Крашу не стал оправдываться.
Раз нужно нести ответственность, он её понесет.
В любом случае, в планах была полная смена власти в Империи.
Учитывая, что дело неизбежно приведет к краху Империи, это было даже кстати.
«Когда-нибудь, когда настанет время, найдется шанс вернуть дом Лагрен в ряды центральной аристократии».
Если Харинг станет блистать в поколении Небосвода, Империя не сможет не принять её обратно.
— Тогда, в качестве искупления, обручись с моей дочерью.
Однако следующая фраза Хаурана буквально сбила Крашу с ног.
Помолвка.
Перед ним поставили абсурднейшее из предложений.