Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 222 Турнирный пикник

Турнир студенческих отрядов.

Поскольку данный турнир предусматривает участие студентов всех годов обучения, повсюду царил шум и гам, пока отряды пытались укрепить свою сплоченность.

Отряд «Львов» решил собраться в одном месте, словно стремясь создать видимость единства.

— Хм, есть ли в этом хоть какой-то смысл?

Проблема заключалась в том, что сам лидер отряда была далека от понятий о командном духе.

Шарлотта с откровенным скучающим видом осматривала собравшихся студентов.

Хотя она и занимала пост главы студенческого совета, всю реальную работу Шарлотта неизменно перекладывала на плечи членов «Львов».

За исключением важных поручений, вся рутина не вызывала у неё ни малейшего интереса.

Возможно, именно поэтому к турниру студенческих отрядов она отнеслась с таким пренебрежением.

— Разве нам не хватит просто выйти вдвоем с Крашу?

Шарлотта бросила взгляд на Крашу, словно двух человек было более чем достаточно.

И никто из присутствующих даже не подумал возразить.

Да и в самом деле, разве можно было спорить?

В их отряде состояли двое сильнейших студентов академии — как среди первого, так и среди второго курса.

Как они и сказали, возможно, турнир мог закончиться еще до начала, стоило им лишь выйти на арену.

— Шарлотта-ним, если мы так поступим, отряд потеряет бонусные очки, которые начисляются за активное участие всех членов.

Делон Макис, сын канцлера Старона и фактический заместитель лидера «Львов», поспешил с советом.

С этими словами он незаметно наклонился к уху Шарлотты и прошептал:

— К тому же, если вы займете первое место в турнире, это поможет Крашу-ниму. Ведь он тоже член «Львов».

Шарлотта перевела взгляд на Крашу.

Постукивая пальцами по скрещенным рукам, она медленно растянула губы в едва заметной усмешке.

Это была её фирменная, привычная всем ухмылка.

— Что ж, первое место взять придется.

Делон уже давно выучил, как нужно обращаться с Шарлоттой.

Для Крашу это было удачным поворотом событий.

Нет ничего надежнее, чем видеть Шарлотту, всерьез вовлеченную в процесс.

Тем более что он был полон решимости помешать Сигрин, которая во что бы то ни стало метила в лидеры.

— И что мы будем делать ради этого «единства»?

Шарлотта никогда в жизни не занималась подобными вещами.

Она смотрела на Делона так, будто понятия не имела, как именно достигается это самое единство.

Делон в ответ лишь коротко усмехнулся.

В его глазах читалось, что решение предельно простое.

— Устроим пикник.

Ответ прозвучал совершенно неожиданно.

* * *

Внезапный пикник «Львов».

Как ни странно, выбор оказался неплохим.

Все потому, что до этого дня отряд «Львов» не собирался вместе по-настоящему ни разу.

Пока остальные студенты потели на тренировках, «Львы» неспешно поднимались в горы неподалеку от академии Рахельн.

— …И почему мы вообще лезем в гору?

Крашу перевел взгляд на голос, раздавшийся сбоку.

Рядом с ним шла Астрия, которая обычно не отличалась особой тягой к физическим нагрузкам.

Крашу в ответ одарил её недоуменным взглядом.

— Я скорее удивлен тем, как ты вообще здесь оказалась.

— Ну так я ведь ушла из своего прошлого отряда.

Отряд, в котором ранее состояла Астрия…

Это был «Орден Весов», где главой студенческого совета была кардинал Мирей Беакис.

Будучи святой, она входила в состав «Ордена Дев», состоявшего преимущественно из монахинь.

Однако, сложив с себя полномочия святой, она тут же покинула и этот отряд.

Теперь Астрия нигде не числилась.

Точнее, она сама избегала вступления в новые группы.

Её имя всё еще слишком часто мелькало на слуху, и, ввяжись она сейчас в дела какого-то отряда, это неминуемо привлекло бы лишнее внимание.

Крашу, знавший об этом, мельком взглянул на неё.

— Не жалеешь, что бросила сан святой?

Учитывая, что он тоже был отчасти причастен к тем событиям, вопрос был закономерным. Астрия лишь ошарашенно покачала головой.

— С чего бы это? Стало только легче. В конце концов, мне никогда не шли все эти формальности. Ты ведь знаешь, верно?

Как бы она ни пыталась отрешиться от этого образа, Астрия подходила на роль святой как никто другой.

Хотя с ним она разговаривала так, перед лицом общественности она оставалась воплощением милосердия.

— Пусть будет так.

Крашу решил не спорить. В конце концов, лицо Астрии, избавившейся от тяжкого бремени святости, и правда выглядело гораздо спокойнее.

— И до каких пор ты собираешься избегать моего взгляда?

— ….

Астрия предпочла промолчать и отвела глаза.

Прошел уже месяц с того момента, как она спонтанно поцеловала его.

Хотя теперь она больше не убегала при встрече, смотреть прямо в глаза она все еще не решалась.

Интересно, как давно он видел её лицо по-настоящему?

— Я сама разберусь!

Астрия внезапно вспыхнула, перейдя в контратаку.

Удивительно, что после такого она вообще решила пойти на пикник «Львов».

Но раз сама этого хотела, Крашу не стал возражать.

— Крашу-ним, а святая… о, простите. У вас что-то случилось с Астрией-ним?

Карандис, чуть было не оговорившись, замялась и робко спросила его.

Кое-что между ними, безусловно, было.

Но это не тот случай, чтобы трезвонить на каждом углу.

Пусть Астрия и сложила сан, для окружающих она всё еще оставалась святой.

— Ничего особенного.

— Выглядит так, будто «ничего особенного» там как раз и нет.

Карандис переводила пытливый взгляд с Крашу на Астрию.

Для неё Астрия была конкуренткой, поэтому вопросов накопилось предостаточно.

А вот Харин, напротив, спокойно наслаждалась видами.

Она закрыла глаза, вдыхая аромат трав, и казалась совершенно умиротворенной.

При этом она, словно кошка на прогулке, то и дело следовала по пятам за Крашу.

— Второй курс «Львов» совсем помешался на Крашу, — подметил Аслан, тихо посмеиваясь.

И это было правдой: основные участники второго набора фактически вращались вокруг Крашу.

Даже те, кто прошел жесткий отбор в «Львы», находились под его сильным влиянием.

Стоило Крашу встретиться с кем-то взглядом, как глаза этих ребят начинали неистово сиять.

Он стал героем второго курса.

После поступления в академию Рахельн Крашу совершил немало подвигов, за что заслужил всеобщее уважение.

«Или мне только кажется, что их взгляды становятся всё тяжелее?»

Стремиться стать «небесной звездой» ради «поколения простора» — дело благородное, но, видимо, ожидания, возложенные на него, превзошли все мыслимые пределы.

«Неужели и я начинаю чувствовать давление?»

Когда у тебя появляется репутация, уже не так просто действовать без оглядки.

Одно неверное движение — и всё, что ты строил, может рухнуть в одночасье.

Свобода действий постепенно ограничивается.

[ Разве ты когда-нибудь заботился о мнении окружающих? ]

Кримсон Гарден отозвалась едким замечанием.

«Верно».

Его привычкой всегда было плевать на то, что болтают другие.

Просто делать свое дело, и точка.

А если кто-то открыто его критикует — проще пойти и разобраться с ним лично.

«Может, Артур потому и сломался, что не мог позволить себе такой роскоши».

В отличие от Крашу, Артур до последнего берег свою репутацию.

Из-за этого он постоянно находился под гнетом чужих ожиданий, медленно сгорая изнутри.

«Это было почти одержимостью».

Интересно, что именно в его прошлом оставило такой след?

Крашу почти ничего не знал о жизни Артура.

Они общались, но никогда не говорили по душам.

Как Артур видел в Крашу инструмент, так и сам Крашу видел в Артуре лишь средство для спасения мира от гибели.

Инструментам не доверяют своих тайн.

Возможно, в этом они были зеркальным отражением друг друга.

Никто из них так и не попытался узнать, что у другого на самом деле на сердце.

«А теперь уже поздно — твои истинные мысли навсегда останутся тайной».

Тот Артур, которого помнил Крашу, больше не существовал в этом мире.

Однако здесь, в этой реальности, Артур всё же был.

Взгляд Крашу упал на «фальшивого» Артура.

Длинные золотистые волосы, всё те же черты, пусть и более мягкие, почти женственные.

Он следовал за всеми с той же неспешной походкой, что и Харин, будто просто прогуливался.

Он вступил в «Львов» по приглашению Шарлотты, после того как Крашу замолвил за него словечко.

Даже до вступления в отряд он всегда держался особняком.

В академии Рахельн с ним не общался никто.

И это при том, что он состоял в элитном спецклассе.

— Артур Грамальте — весьма необычный человек, не находите?

Карандис, заметив, на кого смотрит Крашу, решила поделиться мыслями.

— Он всегда показывает выдающиеся результаты, но избегает людей. Кажется, он отталкивает всех, кто пытается подойти.

— Вы хорошо осведомлены.

— Еще бы, мы ведь в одном спецклассе. Я даже пыталась как-то с ним заговорить.

Карандис, судя по всему, старалась заботиться об однокурсниках из спецкласса, как делала это с Мэри.

Она явно пыталась наладить контакт и с ним.

— Но он практически не отвечал, так что я сдалась.

Если даже такая общительная девушка, как Карандис, опустила руки, значит, диалог там был невозможен.

«Значит, достаточно просто играть роль фальшивого Артура? Только в этом смысл?»

Крашу припомнил их недавний разговор.

「Мира, поглощенного силой искажения, тебе было мало. И тогда, и сейчас.」

Странные, многозначительные слова.

Тогда Крашу списал их на бред.

Артура, который пережил регрессию в том же цикле, что и он, больше нет.

Он решил, что Артур просто пытается его спровоцировать, но слова не выходили из головы.

О существовании «фальшивого» Артура сам Крашу узнал только в этом цикле.

В прошлый раз такого человека здесь просто не было.

Что же он делал в прошлом цикле?

Словно почувствовав на себе взгляд, «фальшивый» Артур обернулся.

На долю секунды их глаза встретились.

Но тут же они отвели взгляды.

После того разговора им больше не о чем было говорить.

— Мы пришли.

Делон оповестил группу о прибытии.

Все подняли головы: перед ними открывался вид на вершину горы.

С высоты, где среди скал и редких деревьев открывалась панорама, мир казался крошечным.

Но даже отсюда Мировое древо приходилось рассматривать, высоко задрав голову.

Солнечный свет пробивался сквозь плотный покров листвы, согревая лица.

— А теперь, раз уж мы на пикнике, давайте немного потренируемся.

Едва пот, выступивший при подъеме, остыл на горном ветру,