Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 223 Тренировка перед турниром

Крашу и Шарлотта оказались в одной команде против остальных членов «Львов». Это несколько абсурдное тренировочное задание, предложенное Делоном, было принято на удивление легко. «Согласна», — последовал ответ. Причина такой покладистости была проста: Шарлотта дала добро. В отряде «Львов» её слово являлось законом, поэтому возражающих не нашлось. К тому же, сами члены отряда подобрались под стать — люди воинственные, жаждущие схватки. Многие из них вступили в «Львы» именно потому, что преклонялись перед силой Шарлотты или Крашу. Так что у них не было никакого желания уклоняться от прямого столкновения с обоими кумирами. В итоге, за исключением тех, кто занимался литературой, все остальные приступили к импровизированной тренировке. Правила были просты: условие победы для Шарлотты и Крашу — благополучно спуститься с горы; для остальных членов отряда — не дать им этого сделать до захода солнца. Естественно, боевое столкновение было разрешено.

«До захода солнца осталось примерно шесть часов», — констатировал Делон. Пока они слушали наставления, члены отряда быстро рассредоточились, чтобы занять позиции за тридцать минут до начала движения Крашу и Шарлотты. «Ну, тогда мы пошли», — прозвучало от тех, кто отвечал за литературную часть, и они начали спускаться по другому маршруту, дабы случайно не оказаться в эпицентре грядущего сражения. «Ты там… смотри, не покалечься», — пожелала Астрия, направляясь вместе с ними. Крашу проводил её взглядом и внезапно осознал, что остался наедине с Шарлоттой. В наступившей неловкой тишине он первым решил нарушить молчание: «Старший Делон оказался довольно упрямым человеком». Стоило Крашу произнести это, как губы Шарлотты тронула легкая улыбка. «Потому я его и держу при себе. Что бы я ни выкинула, он всегда всё исполняет». Видимо, она сама прекрасно осознавала, что порой ведет себя безрассудно, но была весьма довольна тем, как Делон вел дела. В конце концов, именно он всегда разгребал последствия большинства выходок Шарлотты. «А он ведь тоже…» — подумал Крашу. Делон был человеком, который был до беспамятства предан Шарлотте. Он был настолько привязан к ней, что даже когда она погибла, сражаясь плечом к плечу со Святым Мечом, истребителем эрозии мира, он пытался последовать за ней и покончить с собой. Пусть в остальном это было не так, но в преданности Шарлотте ему не было равных.

«А что насчет ребят со второго курса?» — в этот момент Шарлотта перевела тему на студентов второго курса. Обычно её не интересовал никто, кроме Крашу, поэтому о второкурсниках она знала лишь то, что они были друзьями или знакомыми Крашу. «Среди них много выдающихся ребят. Если бы это было раньше, они бы даже не могли стоять рядом — только смотреть снизу вверх. Но сейчас всё иначе. Но они слабее меня», — ответил Крашу, стоя впереди них, прямо во главе, на острие атаки. Услышав это, Шарлотта не перестала улыбаться. «Правда? Вот и славно». Она перевела взгляд вниз, к подножию горы. В её глазах, обычно лишенных жизни, на мгновение промелькнул живой блеск. «У меня так же». Среди студентов первого курса не было никого сильнее неё. Эта высокомерность была одной из самых характерных черт Шарлотты. Самое пугающее было в том, что это была чистая правда. «Тогда, может, спускаться с горы просто так будет скучно?» — Шарлотта повернулась к Крашу. На её лице появилось то самое выражение, которое она обычно принимала перед тем, как затеять какую-нибудь шалость. Точь-в-точь такое же, как во время инцидента в Святилище Звезд Старона, когда она, специально надев откровенный наряд, избила всех, кто осмелился к ней подкатывать. «Раз уж нас двое…» — Шарлотта подняла два пальца и слегка пошевелила ими. «…давай устроим им настоящий разнос. Снести всё на своем пути, прежде чем сойти с горы». Шарлотта только что объявила об этом. «По идее, это нас должны преследовать», — подумал Крашу. Но Шарлотта вовсе не собиралась быть добычей. Она была прирожденным охотником. Глядя на неё, решившую стать охотником даже в такой учебной тренировке, Крашу лишь коротко выдохнул. «Похожа на себя, ничего не скажешь». «Отличная мысль». В такие моменты они были пугающе похожи, как родные брат и сестра. Крашу тоже не собирался играть роль дичи. Если уж спускаться с горы, то лучше сделать это, разгромив весь отряд «Львов». В конце концов, только так эта тренировка принесет им реальную пользу. На лицах Шарлотты и Крашу заиграли идентичные улыбки. Охота на «Львов». Началась.

* * *

Члены «Львов» рассредоточились по лесу, ожидая, когда Шарлотта и Крашу начнут движение. Отряд был разбит на группы по принципу знакомств. Особенно четкая стена пролегала между первокурсниками и второкурсниками. И ирония заключалась в том, что причиной этой стены были именно Шарлотта и Крашу. Центр первого курса — Шарлотта. Центр второго курса — Крашу. Они настолько превосходили остальных в мастерстве, что стали точками опоры для своих курсов. В результате между ними пролегла невидимая граница. Поскольку звезды, за которыми они следовали, были разными, им было сложно объединиться. Потому в «Львах», несмотря на то, что это был один отряд, дистанция между старшими и младшими чувствовалась сильнее, чем в других группах.

И вот, пока все в напряжении ждали первых движений своих лидеров…

— Как думаете, у нас есть шансы?

Первой нарушила молчание Карандис.

Девятая принцесса королевства Посеус, Карандис Посеус.

На её лице читалась тревога.

Взгляды второкурсников, включая Аслана и Харин, устремились к ней.

— В каком смысле «шансы»?

— Ну, шансы на победу.

На вопрос Аслана Карандис ответила с явным сомнением.

Аслан не стал спорить. Он слишком хорошо знал, на что способен Крашу.

Крашу — абсолютный монстр среди второкурсников.

Его огневая мощь в чистом бою превосходила даже магию, но даже если забыть об этом, он был чудовищно силен.

— Но у Крашу тоже есть свои слабости.

У него была хроническая проблема.

Его мощь настолько велика, что тело просто не выдерживает такой перегрузки.

Крашу использовал массу уловок, чтобы компенсировать это, но реальность такова, что он всё еще остается «стеклянной пушкой».

— Весь вопрос лишь в том, сможем ли мы это использовать.

Даже если Крашу не будет выкладываться на полную, немногие на втором курсе смогут одолеть его в прямом столкновении.

Так что успех зависел от того, получится ли заставить его раскрыться.

— Если бы был только Крашу-ним, может, и был бы шанс. Но проблема в том, что есть еще Шарлотта-ним.

При упоминании Шарлотты Карандис вздрогнула.

Её реакция была куда более острой, чем при упоминании Крашу, что озадачило Аслана.

Аслан много слышал о том, что Шарлотта сильна.

Не зря же она, будучи еще такой юной, носила титул «Мастер меча».

Однако, в отличие от титула, Аслан никогда не видел Шарлотту в бою.

Он слышал о её подвигах, но не мог даже представить реальный масштаб её силы.

— Шарлотта-ним настолько сильна?

— Аслан-ним, вы ведь никогда не видели, как сражается Шарлотта-ним.

Её слова заставили остальных второкурсников прислушаться.

Аслан был не единственным, кто не имел представления о её силе.

Лишь выходцы из Старона бледнели при одном упоминании её имени.

— Она буквально нарушает все правила. Аслан-ним, вы сможете остановить шторм, обрушившийся на целый континент?

— Нет, не смогу.

Разве что «Маг-император», самый прославленный мастер магии из «Четырех небесных столпов», мог бы попытаться.

Аслан не осмелился бы утверждать, что способен на подобное.

— Вот именно. Шарлотта-ним — то же самое. Человеку не под силу остановить её.

Природное бедствие.

Именно так Карандис воспринимала Шарлотту.

Там, где она проходит, всё превращается в руины.

И нет во всем мире того, кто мог бы её остановить.

— Шарлотта-ним — это безупречный бриллиант, отточенный талантом до ослепительного блеска. Если Крашу-ним — это колоссальная каменная гора, подавляющая своей массой, то Шарлотта-ним — это острая, как бритва, алмазная грань.

Казалось, она даже смотреть в сторону Шарлотты не хотела.

В этот самый миг.

Цок.

Звук каблуков пронзил тишину, заставляя голоса умолкнуть.

Второкурсники замерли на месте.

Давление, исходящее от существа, приближающегося из глубины леса, было иного порядка.

Мир будто остановился.

Даже насекомые притихли, ветер замер.

Цок.

И когда звук каблуков повторился снова, мир начал приходить в движение.

В тот самый момент, когда лица всех присутствующих стали белее мела,

между деревьями промелькнули темно-синие волосы.

— Приятно видеть, что вы так высоко цените меня и моего брата.

Голубые глаза, блеснувшие из-под иссиня-черных волос, холодно сверкнули.

В этот миг каждый осознал, какой же невообразимый монстр скрывается за фамилией Вальхайм.

— Но поддаваться я не намерена.

Стоило ей растянуть губы в улыбке, как фигура Шарлотты исчезла.

— Всем подготовиться!

Харин, которая чаще всех сталкивалась с сильными противниками, успела крикнуть, но тут же захлебнулась воздухом — прямо перед её носом возник меч.

Аура, клокотавшая на лезвии, была такой плотности, что пространство вокруг начало искажаться.

Это уровень мастера, среднего… нет, высшего класса.

И всё это — в шестнадцать лет.

«Монстр».

Эта оценка пронеслась в голове у Харин, прежде чем она осознала, что лезвие уже у её горла.

— Самые проворные пойдут первыми.

Бах!

Звук удара сотряс весь лес, отбросив второкурсников взрывной волной.

Взгляд Шарлотты упал на кончик меча.

Там, с трудом приняв удар кинжалом, стояла Харин.

Кр-р-р…

В её теле, напитанном ядовитым эликсиром, клокотала свирепая фиолетовая энергия.

В то же самое время за спиной Шарлотты Аслан активировал заклинание огня.

«А ведь неплохо».

Теперь понятно, почему Крашу сказал, что среди них много талантов.

Пусть и на эликсирах, но они смогли среагировать на её внезапную атаку.

Однако, к сожалению, их таланты…

Вжух!

— Угх?!

Харин издала придушенный крик, когда её кинжал, казалось, прилип к мечу Шарлотты.

Её запястье вывернулось под неестественным углом.

Она применила экстремальное физическое усиление через эликсир, но сила Шарлотты всё равно превосходила предел прочности её плоти.

Харин попыталась было достать другой кинжал, но внезапно осознала, что зрение меркнет.

— О…

Она запоздало начала осматривать свое тело.

Голова, шея, грудь, бок…

Каждый орган, каждая критическая точка были поражены.

Её потрясение было настолько велико, что она даже не успела осознать факт нападения.

Та, кто с лёгкостью уворачивалась от световых лучей, не заметила ни единого движения Шарлотты.

Дзынь!

В этот самый момент раздался звук разбивающегося заклинания Аслана.

Его глаза расширились от удивления.

Шарлотта всё ещё находилась в позиции, готовая нанести удар кинжалом по Харин, но его магия всё равно была уничтожена.

Но и это было ещё не всё.

Все второкурсники, которые пытались атаковать из засады, были либо отброшены назад, либо повержены на землю.

При этом Шарлотта оставалась стоять рядом с Харин.

Как ей это удалось?

Аслан на мгновение замер, пристально глядя на неё.

— Аслан-ним, уводите всех! Немедленно!

Крик Карандис потонул в нарастающем шуме — на лес обрушилась гигантская волна.

Бум-м-м!

В момент, когда поток воды пронёсся сквозь лес, в нём сверкнул свет клинка.

Вжих!

Волна столкнулась с мечом и мгновенно испарилась.

Шарлотта стояла, не намочив ни единой капли, и с холодным спокойствием осматривала окрестности.

Воспользовавшись моментом, когда Карандис отвлекала её внимание, Аслан сумел телепортировать всех прочь с помощью ближней телепортации.

— Хм, всё-таки есть здесь смышлёные.

Если бы не Карандис, весь второй курс был бы уничтожен на месте.

Однако ближняя телепортация здесь уже не поможет.

Зона обнаружения Шарлотты простиралась на всю гору.

Ба-ба-бах!

В другой части леса раздался мощный взрыв.

Наблюдая за столбами чёрного пламени, вздымающимися к небу, Шарлотта тихо рассмеялась.

Там тоже всё началось.

— Раз уж это пари с моим братом…

От тела Шарлотты исходила зловещая аура, словно дрожащее марево.

— …я тоже выложусь на полную.

Она не собиралась уступать своему младшему брату.