Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 71 Крашу чертовски силен
Пендал — лидер «Пендалрода», человек, ставший самой тенью Масонгуна.
В этот момент он пересекал седьмой этаж дворца.
Бок о бок с ним шли те, кто все эти годы помогал ему вести банду за собой.
Белый маг, следопыт, один боец ближнего боя и двое чародеев.
Как и подобает элите, отобранной лично Пендалом, их мастерство считалось выдающимся даже по меркам Масонгуна.
— Босс.
Женщина-маг с волосами цвета запекшейся крови поправила капюшон робы и окликнула лидера.
Её соблазнительная фигура, подчеркнутая облегающей одеждой под мантией, притягивала взгляды, но куда больше впечатлял материал — редчайшая нить красного паука, добываемая лишь в недрах дворца.
Одно это говорило о её силе и баснословном богатстве.
Однако сейчас на лице этой женщины застыла тревога.
— …Я уважаю твоё решение снова бросить вызов Нактхону, но ты уверен, что всё будет в порядке?
На этот осторожный вопрос Пендал ответил лишь молчаливым движением вперед.
Для обитателей Масонгуна Нактхон был непреодолимой стеной, преградой длиною в жизнь.
Прошло немало времени с тех пор, как распалась легендарная команда «Черный лев», в которой он состоял, но Нактхон по-прежнему оставался призраком восьмого этажа, охраняя свои владения.
Сколько покорителей было жестоко раздавлено мощью этого монстра?
Нынешний поход Пендала против Нактхона был продиктован чистым упрямством.
Увидев Лакрадион и прямого наследника Вальхаймов, он поддался духу соперничества, что и разожгло в нем этот огонь.
— Если вас это не устраивает — можете возвращаться.
Стоило Пендалу огрызнуться, как женщина тяжело вздохнула.
Остальные члены команды чувствовали то же самое.
— С чего бы нам бросать босса?
— Потерять Пендала в Масонгуне — значит навсегда забыть о самом имени «Пендалрод».
Каждый из них высказал решимость идти до конца.
Пендал окинул их долгим взглядом и отвернулся.
— Идиоты.
Бросив эту фразу, он устремил взор вперед.
За счет того, что они начали первыми и воспользовались короткими тропами, их группа продвигалась к восьмому этажу гораздо быстрее Крашу и Лакрадион.
«В таком случае».
Первым, кто бросит вызов Нактхону, будет он.
В руках Пендала был не привычный крюк-клинок, а длинный меч, по лезвию которого он медленно провел ладонью.
Когда-то существовала команда «Икар», в которой состояли и Лакрадион, и он сам.
Это был Окчхон (玉天), меч, принадлежавший Кайрану — лидеру «Икара».
Пусть он и уступал Уресёну, но по праву считался знаменитым клинком.
Хотя Кайран пал перед Нактхоном и окончил свой путь там же.
В этот раз всё будет иначе.
Пендал собирался унаследовать волю Кайрана, мечтавшего покорить весь Масонгун.
— Нактхона повергнет «Пендалрод».
Эти слова он адресовал своим последователям.
Увидев решительный блеск в глазах лидера, его спутники расплылись в широких улыбках.
— Не говори очевидных вещей.
— Мы ведь короли Масонгуна!
Глядя на их радость, Пендал глубоко вдохнул и выдохнул.
В отличие от Лакрадион, которая упрямо расшибала лоб о стену, Пендал от этой стены отвернулся.
Вместо этого он смотрел на тех, кто шел за ним.
На покорителей, которые продолжали входить в Масонгун даже после провала команды «Икар».
Пока Лакрадион раз за разом заносила меч над преградой.
Пендал тянул за собой остальных.
«Я не умею преодолевать стены в одиночку».
Поэтому он выбрал путь восхождения вместе с другими.
В тот день, когда Нактхон сокрушил их, Пендал нашел иной способ двигаться вперед.
Этого не знал даже Крашу.
И не мог знать, ведь его встреча с Пендалом в прошлой жизни произошла гораздо позже.
После того как Лакрадион окончательно сломалась перед стеной, а Пендал, целый год пытавшийся её переубедить, в итоге тоже рухнул.
Всё это было позже.
Тьма существует лишь там, где есть свет.
— …Ты всё устроил?
В этот момент еще один маг, мужчина средних лет, следовавший за лидером, обратился к воину в хвосте группы.
Это был Солдрик, заместитель главы «Пендалрода».
Воин медленно кивнул.
— Да, я отдал приказ парням. Лакрадион и щенок Вальхаймов ни за что не достигнут восьмого этажа.
— Хорошо.
Солдрик тихо сглотнул.
Пусть их назовут подлецами — плевать.
Если потребуется, он позже объявит, что это была его личная инициатива.
Но пока «Пендалрод» бросает вызов Нактхону, он не позволит никому встать у них на пути.
Ради своего босса, ради Пендала, который положил на это столько сил.
＊ ＊ ＊
7-й этаж, Механический лабиринт.
Место, заполненное шестернями и механическими стенами, полностью оправдывало свое название.
Повсюду таились ловушки и внезапно выскакивающие механические монстры, а положение стен постоянно менялось, путая дорогу.
Целью седьмого этажа было найти выход из этого хаоса.
Здесь требовалась либо слепая удача, либо феноменальная наблюдательность.
Именно поэтому роль следопыта на этом уровне была ключевой.
Однако сейчас Крашу и Лакрадион стояли вдвоем перед глухой стеной.
Без Дерика-следопыта и Пеничелли — их белого мага.
— …Что будем делать?
Случившееся ранее было делом рук «Пендалрода».
Тщательно спланированная западня сработала мгновенно.
Стоило им ступить на седьмой этаж, как на группу напали люди Пендала.
Разумеется, против Крашу и Лакрадион они мало что могли сделать.
Те двое, которых не смог одолеть сам Пендал, в мгновение ока подавили нападавших.
Но проблема пришла с другой стороны.
Механические стены лабиринта пришли в движение в самый неподходящий момент, отрезав Дерика и Пеничелли от остальных.
«Пеничелли! Дерик!»
Лакрадион бросилась к преграде, но стена уже заблокировала путь.
Даже её клинок, усиленный ора-блейдом, не смог прорубить этот металл.
Стены восстанавливались быстрее, чем она успевала их крушить.
Банда Пендала явно рассчитывала именно на это, выбрав момент для атаки точно под смену конфигурации лабиринта.
И это было еще не всё.
Как только их разделили, на Крашу и Лакрадион нахлынули механические твари.
Пока они отбивались от монстров, те из «Пендалрода», кто остался по их сторону стены, успели бесследно скрыться.
Понимая, что в прямом бою им ловить нечего, они ювелирно использовали особенности Масонгуна, которые знали как свои пять пальцев.
Лакрадион подавила стон.
Пендал и раньше не гнушался грязных методов. Он всегда был ближе к злодею, чем к праведнику.
Но до этого момента она верила, что в его отношении к Масонгуну живет капля искренности.
Она верила, но в итоге он совершил эту подлость прямо здесь, натравив своих людей.
Лакрадион задрожала от ярости.
Она когда-то считала его товарищем, но он окончательно изменился.
— …Господин Крашу, прошу прощения.
Лицо Крашу же оставалось непроницаемым.
— С чего вдруг? Собака, которая всю дорогу рычала, в итоге просто цапнула. Ничего удивительного.
Напротив, Крашу был даже благодарен за эту ловушку.
Пендал остался верен себе — ни капли не изменился с прошлых времен.
— Итак, как нам пройти седьмой этаж без следопыта?
— …Если идти вдоль стены, рано или поздно мы куда-нибудь да выберемся.
Хотя это займет прорву времени.
Лакрадион не предлагала искать Пеничелли и Дерика.
Цикл движения стен предугадать невозможно, если только не замерять его специально, как это сделал «Пендалрод».
Даже если те двое зададутся целью их найти, на это уйдут часы, а то и дни.
— Значит, у тебя, Лакрадион, идей нет.
— …Да.
Несмотря на то что она была старшим товарищем, Лакрадион чувствовала укол стыда из-за своей беспомощности.
В конце концов, её делом была битва, а не поиск пути.
— Ладно, не бери в голову. Лучше выполни мою просьбу.
Крашу произнес это так буднично, будто ничего не случилось.
— Какую просьбу?
— Возьми меня на закорки.
Лакрадион хлопнула ресницами.
С чего бы вдруг?
В её глазах читалось недоумение, но Крашу был предельно серьезен.
Он с самого начала подозревал, что засада будет именно на седьмом этаже.
И ловушка оказалась в точности такой, какую он ожидал.
Именно поэтому он специально взял с собой следопыта.
Чтобы ублюдки из «Пендалрода» поверили: стоит отсечь проводника, и проблема решена.
— Ты мне не веришь?
— Нет, что вы.
Она не стала спорить и послушно присела, подставляя спину.
Сквозь пряди волос виднелась легкая броня, обычная для покорителей.
Крашу без тени сомнения запрыгнул ей на спину.
Он уже вошел в период активного роста и был довольно высоким для своих лет.
Но до Лакрадион, чей рост не уступал взрослому мужчине, ему было еще далеко, так что она с легкостью подняла его.
— Что мне делать дальше?
— Сейчас я сосредоточусь. Иди в точности так, как я скажу. Пока я сконцентрирован, мне неудобно двигаться самому.
— Слушаюсь.
Лакрадион исполнила указание со всей тщательностью.
Крашу удовлетворенно хмыкнул и медленно закрыл глаза.
В этот миг он пробудил свое шестое чувство.
Его диапазон теперь был неизмеримо шире, чем раньше.
Сегодня он намеревался расширить его за пределы возможных лимитов.
Для этого требовалась предельная концентрация.
И «подвижная крепость», которая будет нести его согласно указаниям.
Шестое чувство подобно паутине из оры.
Эта паутина тончайшими нитями растекается в воздухе, проникая в малейшие щели даже самых плотных стен.
По мере того как чувство расширялось, в голове Крашу, словно чертеж, начал проступать облик этого гигантского лабиринта.
Выкрученная на максимум концентрация насильно впихивала всю информацию в его разум.
Конечно, при таком расширении чувств голову Крашу пронзила острая боль.
Но эта цена была вполне приемлемой.
— Прямо пятьсот метров, затем направо.
Раздался первый приказ.
Лакрадион без колебаний сорвалась с места.
— На следующем перекрестке — налево.
Её бег сопровождался четкими, как удары метронома, указаниями.
Вскоре Лакрадион заметила, что пейзаж вокруг меняется.
По мере продвижения вглубь стены механического лабиринта начали менять цвет.
От привычной черноты к багровым оттенкам.
Увидев этот красный отлив, она окончательно убедилась — они идут верным путем.
Лакрадион была в восторге.
Она и представить не могла, что Крашу настолько хорош в поиске пути.
Его навыки превосходили даже Дерика.
«Сколько же у него еще скрытых талантов?»
Действительно, кровь Вальхаймов?
Или же это результат его фанатичного упорства, с которым он пытался украсть даже её основы?
В любом случае, Крашу был кем угодно, только не «простаком».
— Всё-таки явились.
Голос Крашу заставил её нахмуриться.
— Явились? Вы про…
— Да. Отребье из «Пендалрода».
Должно быть, их слишком высокая скорость передвижения напугала врагов.
Поняв, что Крашу и Лакрадион достигнут восьмого этажа гораздо раньше срока, перепуганная банда решила пойти на открытое столкновение.
— Не знаю, назвать их тупицами или признать, что они так сильно любят своего босса.
Крашу открыл глаза и соскользнул с её спины.
В тот же миг в его руке оказался обнаженный клинок.
— Но цену им придется заплатить сполна.
Без малейших раздумий Крашу метнул меч.
Клинок, прочертив черную дугу, с глухим звуком вонзился в грудь человека, собиравшегося выскочить из-за угла.
— Кха?!
Пока враг пребывал в шоке от мгновенной атаки, Крашу уже оттолкнулся от пола.
В его руке, каким-то чудом, снова был тот самый тяжелый меч.
— Зег ранен!
Пока кто-то судорожно заливал рану товарища зельями, Крашу уже был в движении.
Трое бойцов со щитами из банды Пендала тут же выставили заслон.
Крашу лишь иронично хмыкнул.
— Вы меня за механического монстра держите?
Щиты хороши против бездумных машин.
Ставить их против человека — верх глупости.
Впрочем, стена из щитов выглядела довольно внушительно.
За их спинами послышались голоса магов, которые разливали реагенты и чертили магические круги, зачитывая заклинания.
Они и впрямь пытались «фармить» его, как обычного босса.
«Что ж, если хотите такого боя…»
С губ Крашу начал подниматься тонкий пар.
След «Мёльхва Чхимсик» — силы пожирания мира, разожженной Игнисом.
Тело юноши вытянулось в струну.
Его меч вспыхнул черным пламенем, а мышцы опасно вздулись.
«…Я вам его устрою».
*Г-Р-РА-А-А-А-Х!*
Крашу врезался в щиты.
Ора, которой прикрывались эти так называемые «эксперты», при столкновении смялась с жалким треском, освобождая путь.
— Уа-а-а?!
— Гха-а-ак?!
Сквозь пробитый заслон к Крашу рванулись фехтовальщики.
Но он был быстрее.
Видя их траектории насквозь, он просачивался между ними, словно в причудливом танце.
Глаза нападавших полезли на лоб.
Его движения граничили с цирковым искусством.
— Ч-чудовище…
Пока кто-то шептал эти слова, Крашу уже стоял перед магами.
Прежде чем их круги успели вспыхнуть, он вонзил свой тяжелый меч прямо в центр магической печати.
*Вспышка!*
Огонь, вырвавшийся из клинка, в мгновение ока испепелил все реагенты.
Маги попытались прервать заклинание и отступить, но руки и ноги Крашу оказались проворнее.
Одного он отправил в полет мощным пинком, а второго схватил за голову и с силой впечатал в пол.
Разделавшись с обоими магами, Крашу медленно выпрямился, оставив хрипящего противника под ногами.
Его глаза, алые от мощи «Мёльхва Чхимсик», зловеще светились в полумраке лабиринта.
Увидев это, остальные члены банды Пендала замерли как вкопанные.
Ветераны Масонгуна были полностью раздавлены присутствием этого человека.
Мальчишки, которому в этом году исполнилось всего четырнадцать лет.
— Еще вопросы будут?
От вопроса Крашу их тела непроизвольно вздрогнули.
На их лицах читалась полная утрата воли к сражению.