Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 73 Урок для кошки
Восьмой этаж Масонгуна.
Раздался оглушительный взрыв.
Ква-а-а-анг!
— Иблинг!
С этим криком Пендал в последний момент дернул на себя Иблинга, судорожно сжимавшего меч.
В ту же секунду там, где они только что стояли, расцвел огненный цветок, и обоих едва не зацепило взрывной волной.
Это стрелял «Оружейный тип» — солдат, вооруженный чем-то вроде пушки.
— Кха-а, капитан, спасибо!
— Назад!
По приказу Пендала члены отряда быстро сгруппировались вокруг него.
— Хетория!
— Да, капитан!
Стоило Пендалу позвать, как женщина с развевающимися темно-красными волосами вскинула посох.
Из его навершия с бешеной скоростью вырвались глыбы льда, окутанные багровым сиянием.
Кванг!
С грохотом ледяные снаряды врезались в толпу «Оружейных типов», похожих на оловянных солдатиков с мечами, и разнесли их в щепки.
Пендал приземлился перед ними, тяжело дыша.
— Фу-ух.
Он бегло осмотрел своих.
Все выглядели измотанными, но, к счастью, серьезных ран никто не получил.
Далканг-далканг...
Тем временем вокруг нарастал странный лязгающий звук.
Пендал поднял голову: за окнами стремительно проносился пейзаж.
«Сколько ни смотрю, никак не привыкну».
Огромное пространство с рядами сидений, отделанное деревом, больше всего напоминало карету.
Пендала передернуло, когда он вспомнил, что еще мгновение назад на этих местах строем стояли те самые солдаты.
Восьмой этаж — Зона Дилижансов.
Весь уровень разбит на отдельные вагоны, и чем дальше продвигаешься, тем выше количество и качество врагов.
В каждом вагоне по четыре двери.
Если в отряде нет специалиста вроде Следопыта, это место превращается в сущий ад, где количество солдат сбрасывается к начальному состоянию при каждой ошибке.
— Капитан, кажется, мы почти на месте.
Следопыт отряда поправил гогглы и уверенно кивнул.
Нактхон был уже совсем близко.
Услышав это, все невольно подобрались.
— Мы дошли.
Пендал крепко сжал кулаки и обернулся к товарищам.
— В этот раз Нактхон будет нашим.
Глаза членов банды «Пендалрод» решительно блеснули.
И в этот самый момент...
Далканг...
Вагон качнулся от короткого, резкого звука.
Когда Пендал вскинул взгляд, в дверях уже стояла женщина.
Ярко-рыжие уши с тигриными полосками, торчащие на макушке, и повязка на одном глазу.
Всё её тело, включая спину, было увешано разнообразным оружием. Женщина окинула присутствующих ленивым взглядом через открытую дверь.
— И чего вы тут столпились? Глаза мозолите.
Стоило ей небрежно бросить эту фразу, как по спине Пендала пробежал ледяной пот.
— Всем бежать!
Но стоило ему выкрикнуть приказ...
Пагак!
Раздался глухой, влажный звук чего-то лопнувшего.
Когда Пендал повернул голову, он увидел тело парня, которого звал Иблингом.
— Пожалуй, приберусь здесь.
Тело мужчины, чья голова превратилась в пустую оболочку.
— Иблинг!
Одна из девушек в отряде вскрикнула от ярости, но кто-то зажал ей рот и на полной скорости вытолкнул в одну из дверей.
И это было единственно верным решением.
Остальные члены команды, даже не пытаясь забрать тело товарища, бросились врассыпную к ближайшим выходам.
Пендал, сильнейший из них, приказал бежать.
И все прекрасно понимали, что это значит.
— Ой-ой, неужели удираете?
Пока женщина раздраженно усмехалась, Пендал уже вскинул руки высоко к потолку.
Паджик!
Искры, сорвавшиеся с его ладоней, в мгновение ока заполнили всё пространство вагона.
Ква-га-га-га-га-ганг!
В тот момент, когда «Районир» сдетонировал при контакте с орой, Пендал выхватил Окчхон.
Окутанный вспышками ихора, он, не теряя ни секунды, бросился в атаку сквозь дым и пламя.
Ченг!
Однако его яростный выпад был с легкостью заблокирован крошечным кинжалом, который она лениво вытянула из ножен.
— А у тебя в руках довольно милая вещица.
Её единственный глаз, видимый в прорези, хищно блеснул, завороженно уставившись на Окчхон.
Одержимость оружием, оправдывающая имя Вооруженной Принцессы, вновь взяла верх.
— Гх!
Пендал кувыркнулся по полу, в последний миг избежав кинжала, нацеленного в челюсть.
Из-под подбородка тут же заструилась кровь.
Он был уверен, что уклонился, но его реакция просто не поспевала за её движениями.
— Как зовут эту крошку?
От её вопроса Пендала пробрала дрожь, и он до хруста стиснул зубы.
Иблинг погиб мгновенно, но остальные успели скрыться.
— Сама узнаешь!
Снова спровоцировав взрыв «Районира», Пендал без колебаний нырнул в одну из дверей.
Едва он оказался в другом секторе, как местные солдаты начали подниматься, почуяв чужака, но ему было плевать.
Сигнал опасности в его голове орал так громко, как никогда прежде.
Хочешь жить — беги.
Эта женщина была монстром вне всяких категорий.
Далканг!
Но не успел Пендал перевести дух, как та же дверь распахнулась под ударом ноги.
Когда Вооруженная Принцесса увидела, что Пендал изо всех сил пытается оторваться, она лишь оскалилась в ухмылке.
— Если хочешь, чтобы твои дружки остались живы, тебе лучше не бегать.
И тут всё изменилось.
Она вскинула руку в шипастой латной рукавице, и её силуэт внезапно расплылся.
Через мгновение перед Пендалом стояло пять теней, в точности повторяющих облик Вооруженной Принцессы.
Они не шли ни в какое сравнение с оригиналом, но от каждого из них исходила аура, превосходящая самого Пендала.
Название этой рукавицы — «Марфальга».
Оружие, способное призывать теневых двойников, обладающих тридцатью процентами силы владельца и полностью копирующих его боевой стиль.
Тени без тени сомнения бросились к дверям вагона.
Поняв, что это значит, Пендал в ужасе расширил глаза.
Эта сука собиралась вырезать весь его отряд.
— Стой!
Когда Пендал закричал, она начала лениво крутить кинжал в пальцах.
— Это уж как ты сам себя поведешь, щенок.
Она не стеснялась в выражениях, а её единственный глаз прищурился в насмешке, призывая его догадаться, чего именно она хочет.
Пришла за Уресёном, а встретила еще одну новую «малышку».
Принцесса была более чем довольна.
Пендал прекрасно понимал её намерения.
С того момента, как она увидела Окчхон, она не сводила с него глаз.
Глядя на неё, Пендал до боли сжал рукоять меча.
— …Если я отдам Окчхон, ты нас отпустишь?
— Хм-м, посмотрим по обстоятельствам.
Услышав это, Пендал опустил руку, собиравшуюся открыть дверь.
И медленно, шаг за шагом, направился к ней.
По лбу Пендала катился холодный пот.
Внезапно появившаяся Вооруженная Принцесса была монстром, встреча с которым сулила лишь смерть.
Нет никаких гарантий, что она сохранит им жизнь, получив меч.
Потому Пендал начал на пределе сил аккумулировать «Районир» внутри своего тела.
После такого он, скорее всего, не сможет даже бросить вызов Нактхону, но сейчас главным было выжить.
«Всего один шанс».
В этот единственный миг он должен убить её.
Это была секретная техника, которую он берег для Нактхона, но сейчас это не имело значения.
Нужно сосредоточиться только на её смерти.
— Эй.
В этот момент Вооруженная Принцесса широко ухмыльнулась.
— Испускаешь такую жажду крови… Ты что, за дуру меня держишь?
— Тварь!
Стоило ей насмешливо оскалиться, как Пендал без колебаний активировал «Районир» на полную мощь.
Вспышка!
Из лезвия Окчхона хлынул ослепительный изумрудный свет.
Уникальный эффект меча, который на мгновение лишал противника всех чувств, не затрагивая владельца.
Даже Вооруженная Принцесса не смогла полностью противостоять этому — её единственный глаз болезненно зажмурился.
В этом абсолютно белом пространстве.
Пендал трансформировал свою ору в «Районир» и вложил всю эту чудовищную мощь в Окчхон.
От насильственного преобразования энергии его тело пронзила такая боль, будто плоть рвали на части, но он лишь крепче сцепил зубы.
И, отведя меч назад, Пендал со всей дури нанес колющий удар.
Па-зи-зи-зик!
Энергия молнии, зародившаяся в Окчхоне, вырвалась наружу, усиленная мощью его выпада.
[ Выпад Громового Волка ]
Энергия приняла облик волка.
Стремительный зверь из молний в мгновение ока бросился к горлу Вооруженной Принцессы, чьи чувства всё еще были парализованы эффектом меча.
Хрусть!
Как и рассчитывал Пендал, волк вонзил клыки точно в шею женщины, разрывая плоть.
Но в тот миг, когда он уже готов был праздновать победу...
Единственный глаз Вооруженной Принцессы медленно открылся.
— Я же сказала.
— Кха!
Пендал внезапно схватился за собственное горло.
На его шее зияла точно такая же рана, какую он только что нанес ей, словно отражение в зеркале.
Струи крови брызнули из раны, и Пендал в ужасе вытаращился на противницу.
Из разорванной шеи Принцессы лишь лениво клубился черный дым — казалось, она вообще не чувствует боли.
— Я спрашиваю, ты за дуру меня держишь?
Стоило ей закончить фразу, как тело Пендала взмыло в воздух.
Тяжелый кулак в латной рукавице с хрустом впечатался ему в живот.
С ощущением, будто его внутренности превратились в кашу, Пендал снес несколько кресел и покатился по полу.
Местные солдаты, не разобравшись в ситуации, попытались атаковать его, но Вооруженная Принцесса ленивым движением руки буквально аннигилировала их.
— Куда лезете? Не смейте пачкать мою крошку еще больше.
Она спасала не Пендала — ей просто претило, что на Окчхон попадет лишняя кровь этих марионеток.
Медленно она подошла к распростертому на полу воину, который не мог даже пошевелиться.
— И зачем было кусать меня за шею? Только забрызгал малышку кровью.
В тот момент, когда она уже собиралась поднять Окчхон, Пендал мертвой хваткой вцепился в её запястье.
Вооруженная Принцесса лениво прищурилась, а Пендал, едва приоткрыв глаза, прохрипел:
— Если… отдам Окчхон… моих людей… не тронешь?
Голос, из-за разорванного горла, звучал на грани слышимости. Женщина склонила голову набок.
— А, это.
Она ответила так легко, будто речь шла о чем-то совершенно незначительном.
— Думаю, к этому моменту они уже все мертвы.
В её тоне сквозило полное равнодушие — она и не собиралась оставлять их в живых.
Услышав это, Пендал, захлебываясь яростью, до скрипа стиснул зубы.
— Тварь… Я… обязательно… тебя убью…
— Правда?
Она лишь усмехнулась и занесла кулак в рукавице.
Целилась прямо в голову.
На её губах играла предвкушающая улыбка — она явно ждала момента, когда его череп разлетится вдребезги.
— Буду ждать.
Но в миг, когда она нанесла удар...
Ква-а-а-а-а-а-анг!
Поток черного пламени, ударивший в спину, отбросил Вооруженную Принцессу в сторону, выбив ею одну из дверей вагона.
— Ах, блять?! Горячо!
Пока она каталась по полу, пытаясь сбить прилипшее к телу черное пламя и истошно вопя, Пендал в полном оцепенении поднял голову.
Перед ним медленно шел юноша.
Черные волосы, иссиня-черный меч в руке и ворон, сорвавшийся с его плеча в стремительный полет.
— К-крашу… Вальхайм?
Пока Пендал ошарашенно шептал его имя, Крашу мазнул по нему коротким взглядом и прошел мимо в тот отсек, где барахталась принцесса.
Как только он переступил порог, изувеченная дверь вагона под действием восстанавливающих чар Масонгуна мгновенно затянулась и захлопнулась.
Крашу, оказавшийся за закрытой дверью, посмотрел на Вооруженную Принцессу, которая уже успела погасить черное пламя.
На её коже виднелись небольшие ожоги, но в целом она казалась невредимой.
«А ведь это был удар из ножен, усиленный Техникой Уничтожающего Пламени».
Даже немного обидно, что удалось нанести лишь такие незначительные повреждения.
Впрочем, она всегда была монстром.
— Ты еще кто такой? С чего это мне больно? Мой «Игардиум» должен был меня защитить!
Она размахивала кинжалом, выкрикивая вопросы в лицо Крашу, искренне не понимая, как он смог ранить её.
«Всё просто — Игардиум не способен отражать эрозию мира».
Вместо ответа Крашу лишь хрустнул шеей, разминаясь.
Это было его привычное движение перед настоящим боем.
Вообще-то он планировал дождаться столкновения с Нактхоном или пока она сама уйдет, потеряв интерес.
Но из-за того, что Вооруженная Принцесса решила прикончить Пендала, пришлось вмешаться раньше времени.
«Тц, не хватало еще потерять Районир до того, как я его украду».
Сейчас, когда каждый навык на счету, придется смириться с некоторыми потерями.
Крашу впился взглядом в принцессу.
«Это туповатое лицо совсем не изменилось с тех пор».
Несмотря на внешнюю глупость, как и полагается представителю кошачьих, она была на удивление осторожна, пока не удостоверится в своей силе.
Разумеется, если разница в классе очевидна, она прет напролом.
Но против врага, который кажется подозрительным, она никогда не действует опрометчиво.
Она будет скрывать свои козыри до последнего.
Прощупывать почву обычным оружием, приберегая свои истинные артефакты — «Тринадцать Демонических Оружий».
Но как только она поймет, что противник слабее...
Она тут же превратится в безжалостного хищника.
«И сегодня эта привычка сыграет с тобой злую шутку».
Пришло время преподать ей урок: излишняя осторожность тоже может быть ядом.
— …Ах ты, сука… Ты же… из прямых Вальхаймов.
Оценив его внешность, цвет глаз и волос, она мгновенно распознала в нем кровь Вальхаймов.
Что ж, Крашу решил подкинуть ей еще одну деталь.
— Вооруженная Принцесса, Шуа Дельфия.
При звуках своего полного имени женщина медленно прищурилась.
— …Теперь ясно, почему Игардиум не сработал. Ты, ублюдок, Пожиратель миров. Неужели нацепил на себя шкуру наследника Вальхаймов?
Она отреагировала так, будто полностью раскусила его сущность.
Типичный для неё прием «проверки на блеф».
Однако её глаза сверкнули сталью — она видела в нем серьезную угрозу.
Зная, что схватка с другим Пожирателем не будет легкой, она невольно включила режим предельной осторожности.
Крашу не стал отвечать. Вместо этого он позволил черному пламени окутать лезвие Мёккёма.
Это пламя окончательно убедило Шуа в том, что перед ней — Пожиратель миров.
— Уресён — мой. Проваливай.
Не смей зариться на то, что принадлежит мне.