Я - вор, крадущий невероятные навыки (Новелла) Том 1 Глава 95 Единственная цель
Сколько прошло времени?
Крашу жадно, до хрипа, глотал воздух, из последних сил восполняя истощенные резервы за счет энергии Мирового Искажения.
Веки налились свинцом.
Ноги предательски дрожали.
Тело превратилось в сплошное месиво из ран и грязи — результат бесчисленных перекатов по сырой земле.
Оно и неудивительно, ведь ожесточенная схватка с Агаресом длилась уже целую вечность.
Особенно тяжело пришлось Крашу: демон выбрал его своей главной мишенью и обрушивал удар за ударом, не давая ни секунды передышки.
Смерть не раз дышала ему в затылок.
Когда одна из колоссальных костяных рук едва не раздавила его, он на мгновение поверил, что это конец.
Даже сейчас, стоит лишь вспомнить тот миг, как по спине прошибает холодный пот.
Но как бы яростно Агарес ни охотился за юношей, его атаки не щадили и остальных.
В ордене «Чжучхон» раненые появлялись один за другим.
Пострадавших спешно уводили с передовой, но из-за этого на плечи оставшихся ложилась еще более тяжкая ноша.
То, что до сих пор никто не погиб, казалось настоящим чудом.
«Это заслуга сестры Лилиш».
Пока Крашу отвлекал внимание монстра на себя.
Лилиш, стоило кому-то из рыцарей оказаться на грани или получить рану, тут же хватала беднягу и изо всех сил выбрасывала прочь из зоны боя.
Метод грубый, но действенный — без него жертв было бы не избежать.
«Вот только теперь я сам на грани».
Агарес словно обезумел.
Окружающий черный лес был стерт в труху, обнажив голую, истерзанную землю.
Но в этой безнадежности в Крашу проснулось чистое упрямство.
Жгучее желание во что бы то ни стало раздавить эту тварь.
— Вернусь... обязательно... займусь выносливостью!
Едва разминувшись с пролетевшей над головой когтистой лапой, Крашу ушел в кувырок и мгновенно вскочил на ноги.
Расслабляться нельзя ни на миг.
Голову разрывало от невыносимой боли — похоже, он переборщил с использованием «Стены Грома».
Но Крашу терпел, не обращая внимания на агонию.
Он ждал. Ждал того единственного шанса.
И вот этот момент настал.
Грохот!
Под оглушительный рокот Агарес внезапно повалился вправо.
Спустя часы изматывающего боя Лилиш наконец удалось перебить правую ногу чудовища.
В панике демон попытался восстановить равновесие, упираясь в землю уцелевшими руками.
И в этот просвет между костяными фалангами, прямо под брюхом монстра, мелькнул силуэт с иссиня-черными волосами.
Лилиш неслась с такой скоростью, что ее фигура размывалась в пространстве.
Она уже была у левой ноги Агареса — той самой, которую рыцари «Чжучхон» отчаянно кромсали до этого, сумев разрушить ее наполовину.
Клинок Лилиш, напитанный всей ее волей, описал сокрушительную дугу.
Разрушающий меч сокрушения (破碎潰劍).
Ка-а-а-а-а-бум!
Удар был такой силы, что по всей левой ноге Агареса поползла сеть трещин.
Хрусть!
Не выдержав колоссального давления, кость окончательно рассыпалась в пыль.
Трах!
Лишившись обеих опор, Агарес рухнул. Его исполинское туловище с грохотом повалилось на землю.
Сквозь густую завесу поднявшейся пыли продолжал хлестать черный дождь.
— Крашу!
Крик Лилиш прорезал рокот ливня и пыльное марево.
Но когда она закричала, Крашу уже был в движении.
Он совершил мощный прыжок.
Взлетев в воздух, он приземлился прямо на хребет рухнувшего демона и, не теряя ни секунды, рванул вверх по его позвоночнику.
Он понимал: прыгать напрямую — значит подставиться под удар уцелевших рук, поэтому выбрал этот путь.
Тело Крашу снова начало плавиться в горниле силы.
Он уже сбился со счета, сколько раз за сегодня активировал вторую стадию «Поглощающего пламени».
Организм давал сбои.
Даже обладая «Телом Лунного Шепота», он чувствовал, что плоть достигла предела.
Казалось, мышцы рвутся в клочья.
Внутри всё полыхало, точно в жерле вулкана.
Было ощущение, что кости дробятся на мелкие осколки, блуждая под кожей.
Скрежет!
Крашу стиснул зубы так, что те едва не раскрошились.
Вместо того чтобы ослабить хватку, он еще яростнее раздул пламя «Поглощения».
В его сознании жила лишь одна мысль: убить Агареса.
В этот миг черное пламя, струящееся по лезвию Уресёна, превратилось в ревущий шторм.
Мощь Лайонера, стремясь обуздать этот хаос, облекла его в оболочку из молний, подобную призрачным ножнам.
Крашу отчаянно сдерживал ярость черного огня внутри этого грозового кокона.
И чем сильнее он давил, тем мощнее становился заряд внутри.
Подбегая к шее демона, Крашу увидел плащ.
Тот трепетал на ветру, извергая тело Агареса до самого горла, словно этот алый лоскут и был истинной сущностью врага.
«Почти на месте».
При виде цели энергия «Поглощающего пламени» взметнулась на недосягаемую прежде высоту.
В тот же миг Крашу выхватил сгусток тьмы, похищенный у демона, и без колебаний запихнул его себе в рот.
Тьма скользнула по пищеводу, проникая в самое естество.
По телу разлилось мерзкое, ледяное чувство.
Тудум.
Короткий, тяжелый удар сердца — и Крашу ощутил, как невидимые путы сковывают его движения.
Это было действие «Монаршей воли».
Эта способность действует только на существ, несущих в себе энергию Мирового Искажения.
Для обычных людей она безвредна.
Но был один человек, ставший исключением.
Крашу.
Благодаря «Яду абсолютной крови» он смог впустить Искажение в свое тело.
А значит...
Проклятие монарха теперь могло дотянуться и до него.
Тьма хлынула внутрь, пытаясь подчинить волю юноши.
Вспышка!
Но в ту же секунду внутри него пробудилось пламя Игниса.
Словно голодный зверь, оно набросилось на нити «Монаршей воли» и испепелило их в прах.
Крашу почувствовал, как собственные внутренности прижигают каленым железом, но даже не повел бровью.
Прошло всего несколько секунд.
Вместе с горьким дымом изо рта Крашу начала медленно сочиться тьма.
Он уничтожил само проклятие, но его след всё еще клеймил юношу.
Формально он всё еще считался «подданным» монарха.
«Сейчас!»
Идеальный момент: он больше не скован путами, но условия принадлежности к воле соблюдены.
У «Монаршей воли» Агареса были свои слабые стороны.
Во-первых, истинная голова демона прикована к Замку Дьявола и не может покинуть его пределы.
Во-вторых, тот, кто включен в круг «воли», может наносить прямой урон самой тьме Агареса.
Конечно, второе правило было бесполезным, ведь оно касалось только искаженцев.
А с чего бы монстрам атаковать своего господина?
Но нашелся один человек.
Единственное исключение, которое Агарес не мог предусмотреть.
Мутант, в чьих жилах течет энергия Искажения.
Флап-флап!
Ярко-алый плащ бешено хлопал на ветру.
Его изнанка была бездонным колодцем первородного мрака.
Здесь, в Магёне, глаз демона был уничтожен.
Но второй его глаз смотрел из глубин этого плаща.
И Крашу прекрасно знал, куда ведет эта бездна.
Раз демон вылез из плаща по самую шею, значит, именно там находится точка сопряжения.
Бум!
Запоздало Агарес осознал, что по его спине бежит враг.
Он вскинул руки, желая раздавить наглеца.
Целый лес костяных конечностей обрушился сверху.
Крашу до боли зажмурился.
Холодный пот заливал глаза.
До шеи еще слишком далеко.
Еще бы немного... всего пару секунд.
Совсем чуть-чуть.
Ему нужно было время, пока тварь пытается подняться, чтобы нанести решающий удар.
Если он сейчас потратит силы на уклонение, его собственная атака станет слабее.
Крашу уже готов был идти на фатальный риск, как вдруг...
Ба-бах!
Ослепительная вспышка света смела все руки Агареса, тянувшиеся к юноше.
Там, у самого горизонта.
Стремительная фигура, мчавшаяся на подмогу, нанесла удар чудовищной мощи.
Чхонгусон, Блави.
Он успел вовремя.
Сила этого старика поражала воображение.
Крашу не зря называл его «старым монстром».
Но даже Блави не мог убить Агареса, чье истинное тело скрыто в Замке Дьявола.
Здесь был лишь один человек, способный на это.
Сам Крашу.
Юноша резко вдохнул.
«Одна секунда».
Ускоренное «Поглощающим пламенем» восприятие заставило мир застыть.
И в этом неподвижном мгновении.
Когда время, казалось, превратилось в густой мед.
Крашу с силой оттолкнулся от позвоночника Агареса.
Трах!
Звук прыжка догнал его лишь тогда, когда уцелевшие после вспышки руки врезались в хребет демона.
Но Крашу там уже не было.
Оставив за собой лишь тающий след черного пламени, он оказался прямо перед зевом плаща.
Легкие горели, выжимая из себя последний воздух.
Вихрь, рожденный в самой глубине его души, передался клинку Уресёна.
Разряд!
Громовой рокот молний заполнил всё пространство вокруг.
И в этот миг шторм черного пламени поглотил электричество, являя миру свою истинную суть.
Поглощающее пламя (滅火浸蝕)
Третья форма (三式)
Небесная молния поглощающего пламени (滅火天雷)
Скр-р-р-р-р-ах!
Ураган из молний и черного огня ворвался в недра плаща Агареса.
Прошивая тьму насквозь, этот поток разрушения кромсал всё на своем пути.
Ка-а-а-а-а-бум!
Где-то невероятно далеко раздался глухой, едва слышный отголосок взрыва.
Это «Небесная молния», пройдя сквозь пространственный коридор плаща, достигла Замка Дьявола.
Пи-и-и-и-и-и...
В ушах Крашу зазвенело.
Тело перестало слушаться — он вложил в этот удар слишком много, сконцентрировав всю свою суть.
«А... Агарес...»
Мир перед глазами качался.
Чувство равновесия окончательно покинуло его.
Флап...
Но сквозь этот звон он отчетливо уловил один звук — шелест плаща.
Тот съеживался, словно пытаясь сбежать.
Раз он бежит, значит, тварь на той стороне получила сокрушительный урон.
Еще бы, ведь он вбухал в этот удар прорву энергии Искажения, которую так жадно копил.
Было бы обидно, если бы демон отделался легким испугом.
Однако.
«Еще не всё».
Глаза Крашу снова вспыхнули алым.
Раз он может бежать — значит, он еще жив.
Золотое лезвие Уресёна, вновь вспыхнув на угасающем клинке, вонзилось в самую гущу плаща.
Чавк!
Из глубин мрака донесся звук рвущейся плоти.
Лезвие, вошедшее в коридор вслед за молнией, кромсало то, что осталось от шеи демона.
Крашу уже почти ничего не видел, но продолжал яростно вгонять меч в темноту.
Хрусть! Хрусть! Хра-а-ах!
Внезапно в его голове словно что-то лопнуло.
Кап-кап...
По лицу потекла жидкость, и он не знал, пот это или его собственная кровь.
Но Крашу было плевать. Он продолжал бить.
Скрежет!
Он чувствовал, как само его естество выворачивается наизнанку.
Это проклятие.
Тьма Агареса была сгустком скверны.
Игниса внутри не осталось, чтобы выжигать этот яд.
Ск-р-р-ип!
Он стиснул зубы до кровавой пены.
Кончики пальцев почернели от некроза.
И всё же он снова занес меч.
Вжих!
Клинок ушел глубоко в бездну плаща.
Сил вытащить его уже не было.
Вместо этого Крашу вцепился в лезвие Уресёна и навалился всем весом, вгоняя его еще глубже.
— --------!
Бросив попытки сопротивляться 저주, он выплеснул остатки Игниса прямо в плащ.
Черное пламя взметнулось до самых небес.
И в этот момент сознание Крашу окончательно погасло.
Хвать!
Но он каким-то чудом удержался на грани.
Он должен был знать — сдохла эта тварь или нет.
Если он убьет его здесь, одна из причин гибели империи исчезнет.
Люди, обреченные на бесцельную смерть, выживут. Одной ступенью к апокалипсису станет меньше.
Станет больше тех, кто сможет противостоять Мировому Искажению.
Протянется тонкая тропа, по которой этот дерьмовый мир сможет ковылять дальше.
Он, никчемный калека, не имевший права даже на мечту.
Единственная цель, которую он взрастил в своем сердце и ради которой шел вперед.
Остановить конец света.
Ради этой единственной цели Крашу уже готов был в последний раз провернуть лезвие, как вдруг...
— Кра... шу!
Чьи-то руки подхватили его тело, собиравшееся рухнуть головой в бездну плаща.
Сквозь пелену в глазах он мельком увидел иссиня-черные пряди.
Этот цвет волос был символом Вальхаймов.
Это была Лилиш.
— Сес... тра... А-агарес...
В горле всё горело.
Связки, опаленные черным пламенем, отказывались служить, превращая голос в едва различимый хрип.
— Всё, хватит. Всё кончено. Агарес мертв. Прошу тебя... остановись.
Услышав ее голос, Крашу с облегчением прикрыл глаза.
Лилиш не стала бы лгать.
— К Свя... той... отведите...
Сумев вытолкнуть из себя последнюю просьбу о спасении, Крашу наконец выпустил рукоять меча и провалился в темноту.
Под проливным черным дождем тихо догорало пламя одержимости человека, который не умел видеть ничего, кроме своей единственной цели.