Я вовсе не слуга Демонического Бога (Новелла) Том 1 Глава 448 Глубже

Линь Цзе безмолвно проводил Рэйд в палатку; она смогла пробудиться только на следующее утро. Однако всякий раз, когда она вспоминала свою покойную бабушку, её охватывали рыдания.

Линь Цзе не нашёл слов утешения, поэтому смастерил себе небольшую табуретку и устроился снаружи палатки, чтобы отдохнуть от её непрекращающегося плача и почитать. В Нижнем районе не было солнечного света; единственным источником освещения в этих туннелях служили светящиеся камни, которые горели всего два часа в день, помогая управляющим ориентироваться.

В результате длительного пребывания под землей, способность к ночному видению стала одной из самых ценных мутаций для жителей Нижнего района.

Лишь около пятого часа следующего дня Рэйд, с опухшими от слез глазами, вышла из палатки и с удивлением посмотрела на Линь Цзе. «Почему ты всё ещё здесь?»

Линь Цзе закрыл книгу и, улыбнувшись, ответил: «Разве я не твой пленник? Или ты уже забыла?»

Ему нужен был проводник, чтобы исследовать Нижний район в облике простого человека, а не «бога».

«Мне нужно работать», — промолвила Рэйд приглушённым голосом. «К тому же, я не ела уже несколько дней».

«Я пойду с тобой».

Рэйд нахмурилась, внимательно разглядывая Линь Цзе. Пусть он и был гораздо слабее обитателей Нижнего района, но всё же он был мужчиной и мог хоть как-то помочь.

Воздух здесь либо пах камнем, либо был пропитан бесконечной зловонием разлагающихся трупов. За домом, где проживала Рэйд, находилась братская могила. Она не знала, где именно похоронили её бабушку; скорее всего, тело просто выбросили куда-нибудь управляющие.

«Пойдём со мной копать, и ещё нужно найти мою бабушку», — решила Рэйд, доставая лопату и указывая ею на Линь Цзе.

Линь Цзе кивнул, поправил свой плащ и последовал за Рэйд.

В Нижнем районе все, кому исполнилось восемь лет, считались взрослыми. Средняя продолжительность жизни здесь составляла всего 25 лет, и большинство жителей были истощены серым туманом, голодом и постоянными обвалами.

Для детей восьми лет, подобных Рэйд, ежедневная норма добычи составляла три драгоценные руды. После девяти лет девочкам приходилось сдавать уже четыре руды, а мальчикам — шесть. В возрасте старше 15 лет эти объёмы удваивались.

Линь Цзе и Рэйд шли по туннелям; Линь Цзе использовал свою способность «Зачарованное сердце», чтобы слиться с окружением.

Рэйд намеревалась добыть как можно больше руды, но другие шахтёры прогоняли её. Она напоминала маленькую лягушку с надутыми щеками, которая сердито размахивает щупальцами, пытаясь отбиться, но Линь Цзе остановил её.

«Не совершай таких глупостей, если не хочешь закончить так же, как твоя бабушка», — с усмешкой произнёс Линь Цзе.

При упоминании бабушки она поджала губы, а на глаза навернулись слёзы. «Почему ты такой бесчувственный? Ты такой ужасный», — жалобно проговорила она.

Услышав её слова, Линь Цзе приподнял бровь и отпустил руку Рэйд. Девочка упала на землю. Линь Цзе молча взглянул на неё, а затем ответил: «Ты права. Я стал гораздо более равнодушным, чем раньше».

«Возможно, это потому, что я могу легко воскресить твою бабушку. К тому же, я знаю, в какой мир попадают люди после смерти», — пробормотал Линь Цзе.

«Ты можешь воскресить бабушку? ... Если ты ещё раз пошутишь про бабушку, я тебя убью!» — Рэйд знала, что мёртвые не возвращаются к жизни, и угрожающе подняла лопату в сторону Линь Цзе, её глаза блестели от слез.

Линь Цзе инстинктивно поднял руки, показывая, что не желает зла, и ответил: «Сегодня я слышал, как кто-то говорил, что глубоко под землей залегает много руды. Мы можем добыть её там».

Рэйд побледнела, услышав его слова. «Мы сейчас на шестом уровне, и там, внизу, действительно больше руды. Но бабушка говорила, что чем глубже мы спускаемся, тем сильнее влияние серого тумана, и там обитают очень опасные чудовища».

«Может быть, это и так, но я видел, как управляющие давали этим так называемым «чудовищам» еду, а те взамен приносили руду управляющим», — после недолгого раздумья ответил Линь Цзе. «Это означает, что они способны общаться. И если они едят людей, то первыми должны были съесть именно управляющих».

«Причина, по которой они не едят людей, — это Ведьма!» — поправила Рэйд и добавила: «Ведьма Древа накажет их, если они убьют священных управляющих».

Линь Цзе задумался. Ведьма Древа, которая долгое время пребывала в глубоком сне, оказывается, молча «управляла» всем подземельем. Верхний район использовал так называемую «религию» для контроля над всеми здесь.

Он оглядел окружающих взрослых шахтёров, и его взгляд остановился на нескольких из них, собравшихся в небольшую группу и шептавшихся между собой.

Даже если это так, всё равно оставалось большое количество инакомыслящих, и, вероятно, именно из них возникла церковь Чумы.

«Так значит, если ты тоже веришь в Ведьму Древа, эти «чудовища» не причинят тебе вреда», — продолжил он. «Или ты не веришь в Ведьму Древа?»

«Не говори глупостей!» — Рэйд поспешно возразила. Линь Цзе слишком легко мог спровоцировать ребёнка, которому едва исполнилось девять лет.

Он последовал за ней через лабиринт туннелей, спускаясь всё глубже. Породы вокруг стали более мягкими, и возникла угроза самопроизвольного обрушения туннелей. Однако управляющих это, казалось, не беспокоило.

Все жители Нижнего района были проклятыми грешниками.

Что касалось природы этих грехов, то в основном они относились к сфере легенд и мифов. Предки обитателей Нижнего района когда-то заключили сделку с Демоническим Богом, а также похитили и употребили в пищу плоды Первозданного Древа, принадлежащие Ведьме Древа.

Хотя такие утверждения не были особенно убедительными, но в месте, подобном Норзину, где происходили различные сверхъестественные явления, подобные аргументы казались вполне правдоподобными.

Однако Линь Цзе лучше других знал, откуда появились эти люди и почему они стали такими...

Еще до появления Норзина широко распространилось классовое разделение. Прибытие блуждающего странника из далекого космоса имело последствия для Азира, что привело к падению древнего королевства эльфов. В то время место отдыха странника изобиловало ресурсами и сокровищами.

Чтобы помешать блуждающему страннику уничтожить своих избранников, Байинь запечатала свой мир высшей магии в царство снов.

Ведьме Шэньмин не хватало сил, чтобы сделать нечто подобное, поэтому, пытаясь защитить человечество, она рассеяла их по всему миру в надежде, что некоторые выживут и возродят человечество.

Так и появился Норзин. После падения Ведьмы Шэньмин у людей не осталось защиты, и им потребовались дополнительные ресурсы. Поэтому подземный туннель, где спал «Демонический Бог», стал их источником выживания.

Проще говоря, человечество оказалось слишком слабым.

Одновременно с этим начало формироваться «классовое разделение». Бедняков, лишенных власти и статуса, изгнали с поверхности, и они начали добывать ископаемые под землей.

Ведьма Шэньмин отчаянно пыталась помешать людям приблизиться к «богу», но люди без колебаний устремились к нему.

Мутации начались слишком быстро. У обедневших шахтеров в подземелье стали проявляться звериные черты, такие как зеленая крокодилья кожа, когтистые щупальца, вилообразные языки и сильные конечности, которыми они обладали сейчас...

Несогласные голоса были подавлены. Жители Верхнего района, к счастью, полностью отгородили себя от мутировавших жителей Нижнего района, рассматривая их не как людей, а как скот, подобный крупному рогатому скоту или лошадям. Они даже заблокировали проход между Верхним и Нижним районами, требуя руду в обмен на ресурсы для выживания.

Люди всегда были искусны в таких делах… — Линь Цзе усмехнулся, но затем посмотрел на Ред, вспомнив её пронзительный голос, полный укора.

«Я и вправду стал безразличным…» — он сжал кулаки, заставляя себя отбросить эту эмоциональную холодность.

Верхний район не мог долго сохранять свою эффективность, блокируя проход в Нижний район. Это не могло продолжаться долго, и ложь стала единственным выходом. Под защитой имени Ведьмы Древа и под знаменем «Закона грешников», который подчинил волю жителей Нижнего района, ложь вскоре охватила все подземелье.

Это был единственный случай, когда власть Ведьмы Древа использовалась для порабощения жителей Нижнего района. Из-за этой подавляющей власти в сердцах каждого из них укоренилось убеждение в собственной «греховности», одновременно искажая их мысли и идеи.

Линь Цзе молча следовал за Ред, пока они не достигли колодца в уединенном районе.

«Отсюда мы можем спуститься на пятый уровень, затем на четвертый, третий…», — произнесла Ред, наклонившись над колодцем, но не получила ответа, возможно, потому, что колодец был слишком глубоким.

Однако из колодца доносился отвратительный зловонный запах, словно некое дыхание.

Ред взглянула на огромную пропасть, после чего на её лице отразилось сложное выражение. Даже обладая всезнанием, Линь Цзе чувствовал, что не может понять этого ребенка.

«Чем глубже спустимся, тем больше найдем ценных минералов, но и влияние серого тумана усилится…», — Ред нахмурилась.

И тем ближе мы будем к моему телу… — подумал Линь Цзе.