Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1079 Сюй Сяошоу, зови меня учителем!
— Господин Сыжэнь? Господин Сыжэнь? Очнитесь же! Вы ведь должны были меня защищать, почему вы сами застыли?
Сюй Сяошоу, завершив медитацию над Искусством меча сердца, вернулся в реальность и с удивлением обнаружил, что не только он сам едва не поддался Отклонению ци, но и Мэй Сыжэнь тоже впал в какой-то ступор. «Какая халатность…»
Он не решался действовать опрометчиво.
Сюй Сяошоу долго ждал, пока состояние старика не улучшится, а потом принялся его трясти, чтобы вырвать старого мастера меча из оцепенения и вернуть к жизни.
— Умри!
Но стоило Мэй Сыжэню открыть глаза, как из него вырвался чудовищный поток демонической энергии, мгновенно накрывший всё на сотни ли вокруг. За его спиной из ниоткуда возник Образ-меч и, исполненный леденящей жажды крови, обрушился вниз.
«Получена внезапная атака. Очки пассивности +1».
— Черт! — Сердце Сюй Сяошоу чуть не выпрыгнуло из груди. Он без раздумий применил Искусство Исчезновения, отскочил в сторону и ошеломленно уставился, как Образ-меч господина Сыжэня с яростью обрушился на то место, где он только что стоял.
Никакой пощады!
Энергия меча пронеслась на тысячи ли, прорубив в Царстве Гигантов сияющий коридор и уничтожив несчетное количество древних строений, прежде чем растаять вдали.
«??»
Холодная капля пота скатилась по виску. Сюй Сяошоу замер в изумлении.
«Что это сейчас было? Господин Сыжэнь, вы ведь и вправду хотели меня убить? Что я такого сделал? Всего лишь пару раз вас тряхнул. Я даже предусмотрительно окутал ладони духовной энергией, чтобы вам больно не было. За что же так?!»
— Ох… — Взгляд Мэй Сыжэня вновь прояснился, демоническая энергия рассеялась. Он, казалось, наконец пришел в себя и, глядя на след от собственного удара, тоже застыл на месте.
«Что я наделал?»
В этот миг ему хотелось схватиться за голову и закричать.
«Сюй Сяошоу мертв? Я зарубил его одним ударом?»
— Сюй Сяошоу? — позвал он, оглядываясь по сторонам. — Сюй Сяошоу, ты где?
Вокруг царила тишина, ответа не было.
В глазах Мэй Сыжэня мелькнуло раскаяние. Он крепче стиснул Каменный меч и пробормотал себе под нос:
— Простите, мне очень жаль, я не смог сдержаться…
— Господин Сыжэнь? — раздался за спиной неуверенный голос.
Мэй Сыжэнь резко обернулся и увидел целого и невредимого Сюй Сяошоу. Глаза старика округлились.
— Ах ты, паршивец…
Бум!
Каменный меч опустился ему на голову. Сюй Сяошоу ощутил чудовищную силу, которая несла в себе и энергию Отбрасывания.
Все его пассивные навыки, включая «Отбрасывание» и «Стойкость», на этот раз оказались бесполезны — сила удара была погашена, и его тело впечатало глубоко в землю.
«Что это за Дао? Путь Вибрации?»
Все еще недоумевая, он, потирая голову, вылетел из ямы с обиженным видом и удивленно спросил:
— Господин Сыжэнь, за что вы меня ударили? Это ведь вы первым хотели меня убить, мне пришлось исчезнуть и увернуться.
— Ты… — Мэй Сыжэнь не находил слов от ярости. Он и вправду перепугался, решив, что в приступе безумия зарубил Сюй Сяошоу.
В конце концов, тот был всего лишь на уровне Мастера. Какими бы невероятными ни были его способности, в открытом столкновении он бы ни за что не выдержал удар его Образа-меча.
«Спокойно, спокойно… Главное, что он жив, всё в порядке…»
Мэй Сыжэнь изо всех сил старался успокоиться. Он вспомнил, что творил в духовном мире Сюй Сяошоу, и, мотнув головой, решил больше к этому не возвращаться.
— Господин Сыжэнь, что с вами случилось? Почему вы стояли как вкопанный и ни на что не реагировали? — Но Сюй Сяошоу, словно нарочно сыпля соль на рану, с любопытным и невинным видом задал самый неудобный вопрос.
«Ты еще и звал меня? И как долго я так простоял…» — Мэй Сыжэнь на миг опешил. Старое лицо залилось румянцем, но тут же вновь обрело спокойствие. Он кашлянул пару раз и спросил:
— Я… застыл… кхм, то есть задумался. Надолго?
— Примерно на десяток вдохов. Я очнулся, обернулся и увидел, что господин Сыжэнь… эм, о чем-то размышляет? О чем же можно так долго думать? — Сюй Сяошоу моргал с самым невинным видом, но бдительность его была на пределе. Он был готов в любой момент дать деру, если старый мастер меча выйдет из себя.
«Целый десяток вдохов?!»
Мэй Сыжэнь замер, услышав ответ, и переспросил:
— А ты… не заметил ничего… хм, странного?
— Странного? — Сюй Сяошоу склонил голову набок, задумавшись. — Да вроде ничего…
«Вот и хорошо, вот и хорошо…» — Мэй Сыжэнь с облегчением выдохнул. В его памяти снова промелькнула сцена, где он, одержимый демонической энергией, триста раундов сражается со своим Демоном сердца, Ю Ту. Сердце старика наполнилось жгучим стыдом.
«Я, великий из Семи Бессмертных Меча, только что одним ударом уничтожил Аватар полусвятого Цзян Буи, а теперь, стоило лишь на миг ослабить бдительность, как я попал под контроль Искусства меча сердца этого мальчишки!»
Хотя это и случилось потому, что он был беззащитен, но все же это доказывало: успехи парня в тренировках были весьма впечатляющими.
«Демон сердца…» — вздохнул про себя Мэй Сыжэнь, решив больше не поднимать эту тему.
Но тут Сюй Сяошоу, словно что-то вспомнив, хлопнул себя по лбу и добавил:
— Ах да, если говорить о «странном», то кое-что все-таки было. Господин Сыжэнь, из вас тогда повалила демоническая энергия, это считается? Жуткое было зрелище.
— Э-э… — Мэй Сыжэнь застыл, и дурное предчувствие кольнуло его сердце.
— Я сперва подумал, что у вас Отклонение ци, но потом решил, что это невозможно. Вы же меня охраняли, как вы могли ему поддаться, верно? — Сюй Сяошоу нахмурился, сделав задумчивый вид.
— Да, я действительно размышлял кое о чем… — голос Мэй Сыжэня невольно стал тише. Воспользовавшись предложенным оправданием, он вдруг поднял глаза и спросил:
— Ты… кроме демонической энергии, может, еще что-то слышал?
— Слышал?
Сюй Сяошоу надолго задумался.
Сердце Мэй Сыжэня необъяснимо забилось быстрее.
— Да!
— Да?
— Угу.
— И что же ты слышал? — напрягся Мэй Сыжэнь. Его рука, сжимавшая Каменный меч, невольно вспотела.
«А это точно можно рассказывать?..» — Сюй Сяошоу потер подбородок, бросив быстрый взгляд на господина Сыжэня и тут же отведя глаза.
После долгой паузы он решил, что нельзя упускать такую прекрасную возможность, и, рискуя жизнью, произнес:
— Кое-какие… тайны, о которых нельзя говорить.
— Говори! — веско произнес Мэй Сыжэнь, его лицо стало серьезным.
— Сначала пообещайте, что не убьете меня, — Сюй Сяошоу испуганно отступил на шаг. — Нет, пообещайте, что не причините мне вреда.
— Я велел тебе говорить, так говори! — Мэй Сыжэнь не дал обещания. Его лицо помрачнело, но тут же снова стало умиротворенным. Он улыбнулся:
— Ничего страшного. Просто опиши в общих чертах, я не рассержусь.
— Вы обещаете.
— Хорошо! Я обещаю!
Едва Мэй Сыжэнь произнес эти слова, Сюй Сяошоу отпрыгнул назад и высоко поднял свой Каменный меч.
На глазах у недоумевающего старого мастера он снова шагнул вперед, выставил меч перед собой в донельзя нелепой позе и с юношеским пафосом выкрикнул:
— Ю Ту, прими мой меч!
Мэй Сыжэнь: ??
У него задергался глаз. Старое лицо сперва позеленело, потом побагровело. Он так сильно стиснул зубы, что послышался скрежет.
— Эй-эй… — Сюй Сяошоу тут же опустил меч. — Господин Сыжэнь, это вы велели мне рассказать! И вы обещали, что не тронете меня!
Лицо Мэй Сыжэня исказилось от ярости. Сдерживая гнев, он из последних сил старался сохранять спокойствие и «мирно» процедил:
— Что еще? Что еще я говорил?
Сюй Сяошоу уже было приготовился принять новую позу, но Мэй Сыжэнь сурово его оборвал:
— Движения можешь больше не показывать!
— О, хорошо, — Сюй Сяошоу втянул голову в плечи. Уголки его губ дернулись в улыбке, но он тут же подавил ее и, вновь напустив на себя невинно-простодушный вид, вдруг вскинул голову к небу и громогласно провозгласил:
— Ю Ту, это всё, на что ты способен? Покажи мне свою истинную силу!
Мэй Сыжэнь: «…»
Он сжал левую руку в кулак, едва удержавшись, чтобы не врезать по этой наглой физиономии.
«Я же сказал, без движений! И откуда у меня такое выражение лица? Даже в состоянии безумия я не был таким карикатурным, как ты это изображаешь!»
— Что еще! Что еще ты слышал! — сдерживая рвущуюся наружу ярость, Мэй Сыжэнь выдавил слова сквозь зубы.
«Еще рассказывать? Да если я продолжу, мне точно конец…» — Сюй Сяошоу незаметно отвел свое Восприятие от кулака господина Сыжэня, который так и пылал жаждой крови. Он резко отпрыгнул назад, упер руки в бока и залился громогласным хохотом:
— Ха-ха-ха-ха-ха…
Мэй Сыжэнь на миг опешил.
«Сюй Сяошоу… он что, смеется надо мной? Как он смеет показывать это так открыто?!»
— Господин Сыжэнь, не поймите неправильно, я не над вами смеюсь, — внезапно оборвав смех, поспешно объяснил Сюй Сяошоу, после чего снова упер руки в бока и безжалостно продолжил:
— Я всего лишь повторяю ваше последнее действие…
И, пользуясь последними секундами, он снова разразился хохотом.
— Ха-ха-ха, брат Ю Ту, вот это была битва! Наконец-то ты пал от моего меча!
— Не ожидал, да? Что и для тебя настанет такой день! Ха-ха! Ха-ха-ха!
Вжик!
Едва затих его выразительный смех, Сюй Сяошоу тут же применил Шаг в небеса и исчез.
И как и следовало ожидать, в следующую секунду по тому месту, где он стоял, пронесся ужасающий удар меча, а затем раздался сотрясающий небо и землю, разнесшийся на всю округу истеричный, безумный рев:
— Сюй… Сяо… шоу!!
Мэй Сыжэнь наконец все понял…
Он все понял!
Выходит, все его постыдные выходки в состоянии безумия Сюй Сяошоу видел и слышал.
Этот паршивец сначала притворился, будто ничего не знает, но стоило его попросить, как он во всех красках все изобразил.
Он закинул наживку и ждал, пока глупая рыба сама попадется на крючок. Он использовал уловку, чтобы получить законное право выдать все самые постыдные поступки, которые он совершил, поддавшись Отклонению ци.
И самое ужасное — он попался!
От стыда хотелось провалиться сквозь землю. В какой-то момент Мэй Сыжэнь даже подумал убить мальчишку, чтобы спасти свою репутацию.
Но увы, его яростный удар ушел в пустоту. Сюй Сяошоу, очевидно, все предвидел и давно унесся прочь.
А после одного удара убить его снова было уже невозможно.
«Ах ты, паршивец, чтоб тебя…»
Мэй Сыжэнь скрипел зубами от злости. Он снова в полной мере осознал глубокий смысл слов Ба Цзуньаня о том, что учить Сюй Сяошоу искусству меча можно только через побои.
Он схватил свой Каменный меч и, забыв о своем статусе почтенного старейшины из Семи Бессмертных Меча, превратился в разъяренного школьного учителя, который сорвался с места и с тапком наперевес бросился на последнего проказника в классе.
— А ну стоять!
Энергия меча со свистом рассекала воздух, норовя разрубить Сюй Сяошоу надвое.
— Ни за что!
Сюй Сяошоу, вопя во все горло, без остановки использовал Шаг в небеса.
— Ах ты, паршивец, смеешь надо мной издеваться! Кто дал тебе такую наглость?
Мэй Сыжэнь, сверкая глазами, яростно рубил Каменным мечом во все стороны, превращая и без того разгромленную местность в руины и пепелище.
— Но вы же сами велели мне рассказать! Я колебался, я боялся, вы же видели! Но вы настояли, и ученику пришлось… пришлось подчиниться ва-а-а!
Сюй Сяошоу прикрывал голову руками, а его рот растянулся в улыбке до ушей, хотя слова его были полны невинности и покорности перед грубой силой.
«Да он уже и „я, старик“ начал говорить… Помираю со смеху. Нет-нет, теперь надо бежать подольше, иначе господин Сыжэнь не остынет», — думал Сюй Сяошоу, улепетывая и давясь от смеха.
— Ты прекрасно знаешь, что у тебя на уме! Я тебя из добрых побуждений только что научил Искусству меча сердца, а ты, неблагодарный, тут же начал надо мной издеваться! — Мэй Сыжэнь, не в силах больше сдерживаться, в погоне за ним призвал свой Образ-меч.
Раздался грохот.
Небеса накрыло гнетущее давление.
«Вот черт, да ты жульничаешь…» — Сюй Сяошоу тут же впечатало в землю. Он испуганно обхватил голову руками и, не смея больше кричать, принялся каяться:
— Я виноват, господин Сыжэнь, я виноват! Это все моя вина, убейте меня, чтобы выпустить пар…
«Ишь ты, еще и притворяется, что отступает, чтобы продвинуться вперед!»
Мэй Сыжэнь криво усмехнулся. Он прекрасно видел, что замышляет Сюй Сяошоу. С холодной ухмылкой он подошел с Каменным мечом к распластавшейся на земле жабе.
— Я не убью тебя…
— Сегодня я научу тебя еще кое-чему. Тому самому удару, которым я тебя только что отправил в полет!
Глядя, как Сюй Сяошоу, прикрывая голову, робко поднимается на корточки и осторожно выглядывает из-под рук, Мэй Сыжэнь фыркнул и с силой опустил Каменный меч.
— Высокочастотными вибрациями я соберу множество скрытых сил. И даже если твое Тело меча необычно, я смогу использовать твою же силу против тебя… — он сделал паузу, его взгляд стал жестче, и он проревел:
— Путь Вибрации!
Бум!
Сюй Сяошоу не успел даже шелохнуться. Он почувствовал, как на его голову обрушилась чудовищная сила. Его «Стойкость» не выдержала, и его, словно картофелину, снова вбило в глубокую яму, в родные недра земли.
— Фух…
Стоя на растрескавшейся каменной плите, Мэй Сыжэнь смотрел на бездонную дыру в форме человека и наконец облегченно выдохнул, чувствуя, что хоть немного отыгрался.
Какая наглость!
Этот Сюй Сяошоу был просто невероятно дерзким!
Сколько лет прошло с тех пор, как он стал одним из Семи Бессмертных Меча? Он учил бесчисленное множество учеников, но ни разу не терял самообладания от гнева. Он даже не помнил, когда в последний раз злился!
И надо же было такому случиться, что сегодня он попался на уловку Сюй Сяошоу и дал ему такой компромат.
И этот паршивец еще и посмел все это «разыграть»!
Мэй Сыжэнь кипел от гнева, но, размышляя об этом, он неожиданно ощутил совершенно иное чувство.
Как давно он не испытывал ничего подобного?
«Может, это и есть то самое „баловство“, которое бывает между обычными учителем и учеником?»
Нет, нет и нет!
Это точно не «нормально». Сюй Сяошоу — просто «аномалия»!
— Господин Сыжэнь, вы остыли? — из ямы перед ним вдруг показалась робкая голова, и раздался осторожный вопрос.
Мэй Сыжэнь холодно хмыкнул, не отвечая, и лишь гневно сверлил взглядом этого сорванца.
Сюй Сяошоу смущенно почесал в затылке, но не испугался и встретил его взгляд.
Вскоре их мысли, очевидно, сошлись на одной волне, вернувшись к тому недавнему, редкому для старого мастера меча моменту «неловкости».
Старик и юноша не смогли сдержаться и, глядя друг на друга, разразились громким, раскатистым смехом посреди этих руин.
— Ха-ха-ха-ха…
— Хе-хе-хе-хе…
Под звуки смеха в сознании Сюй Сяошоу промелькнули яркие воспоминания о счастливых днях в Духовном Дворце Тяньсан.
Как он впервые пытался освоить Технику Пятипалого Семени и случайно запустил огненное семя в ноздрю Старейшине Сану…
Как он впервые применил Технику конденсации пилюль Испепеляющего Сияния и случайно взорвал весь третий этаж Павильона Духовных Сокровищ, да так, что на место прибыл отряд стражи…
Как перед их с младшей сестрой уходом из Дворца Старейшина Сан стал вдруг болтливым и ворчливым, наговорив кучу всякой всячины…
Раньше он не понимал.
И лишь теперь, вспоминая последнюю встречу со Старейшиной Саном в Багунли, перед тем как тот поддался Отклонению ци, он осознал, что все предрешено судьбой.
Смех Сюй Сяошоу утих.
Смех Мэй Сыжэня тоже стих. Он опустил веки, заметив внезапно появившуюся в глазах юноши тень тоски.
— По наставнику своему скучаешь? — старый мастер меча улыбнулся и присел на корточки.
— Немного… — Сюй Сяошоу, высунувший из ямы лишь голову, немного втянул ее обратно, не скрывая своих чувств.
Улыбка исчезла с лица Мэй Сыжэня. Он глубоко вздохнул и принялся гладить Сюй Сяошоу по голове. Он долго так гладил его, ощущая ладонью легкую боль.
Он остановился и поднял глаза к небу.
На Острове Пустоты всегда царил вечный дневной свет. Здесь не было тьмы, но это не означало, что люди здесь всегда могли быть обращены к солнцу.
— Господин Сыжэнь… — Сюй Сяошоу все еще был в подавленном настроении. Он проследил за взглядом старого мастера меча и тоже посмотрел на небо.
— Сюй Сяошоу, — Мэй Сыжэнь убрал руку и вдруг сказал, — зови меня учителем.
Он с улыбкой посмотрел на все еще по-детски наивную фигуру у края ямы и произнес голосом, теплым, как дневной свет Острова Пустоты:
— Слово «наставник» — очень весомое. В жизни он может быть лишь один.
— Я считаю, что мы знакомы не так давно. Я могу обучать тебя искусству меча, быть тебе «учителем», но не смогу стать «отцом».
— Потому что ты уже вырос. Мы встретились не в пору твоего неведения, не на заре твоего пути. Поэтому зови меня просто «учитель».
Сюй Сяошоу замер. Руки, которыми он держался за край ямы, вдруг ослабли. К горлу подкатил ком, и странное чувство захлестнуло его.
— Учитель… — тихо позвал он.
— Вставай, — Мэй Сыжэнь с улыбкой протянул руку одинокому зверьку в яме, вытащил его, и они вместе повернулись, глядя вперед.
— Путь впереди долог. Учитель сможет пройти с тобой лишь часть его, но как далеко ты сможешь зайти в итоге, зависит только от тебя.
— Угу…
Сюй Сяошоу беззвучно кивнул, его взгляд был устремлен вперед.
В прорубленном господином Сыжэнем коридоре, что простирался на тысячи ли, не было видно конца, а даль была недостижима для Восприятия.
— Что ж, пора переходить к следующему шагу.
Мэй Сыжэнь выдержал паузу, убедившись, что Сюй Сяошоу действительно оправился от мимолетной грусти, и с незаметной улыбкой продолжил:
— Пока ты тут оттачивал Искусство меча сердца, кое-кто тащил на себе весь груз и сдерживал двух воинов Великой Пустоты!
С этими словами он шагнул вперед. От него по-прежнему исходило тепло, но в глубине глаз, скрытых от Сюй Сяошоу, затаился леденящий блеск смертельной угрозы.
«Ах, этот крикун…» — Сюй Сяошоу улыбнулся. И правда, вся грязная работа досталась этому добряку. Тяжело ему, наверное.
— Сюй Сяошоу, ты овладел Искусством меча сердца? — спросил Мэй Сыжэнь, не оборачиваясь. В душе он уже знал ответ.
— Да.
— И «Боги и Будды пред очами» тоже? — уточнил он напоследок.
— Да.
«Как быстро. Ты и вправду побил все рекорды. Самый быстрый результат в истории освоения Искусства меча сердца…» — вздохнул про себя Мэй Сыжэнь, и его лицо снова стало серьезным.
— Вот и отлично. Их битва еще не окончена. А отточенный клинок лишь в крови может явить свой истинный блеск.
— Настало время… опробовать меч!
(Конец главы)