Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1080 Рука об руку навстречу смерти!

Луна.

Ее холодный свет пробирал до костей, а смена звезд и времен года оставалась почти незамеченной.

Серебряная луна, которой в принципе не могло быть на Острове Пустоты, исчезла из духовного мира Сюй Сяошоу, чтобы тут же возникнуть в мире иллюзий.

— Не может быть!..

Леденящий душу, пронзительный вопль разнесся по небесам и прокатился над десятком улиц Царства Гигантов. Но здесь не было ни души. Кто мог его услышать?

Старейшина Се и Старуха-призрак не отходили друг от друга ни на шаг. Они не смели отвернуться или даже на миг отвести взгляд, постоянно держа друг друга в поле бокового зрения, чтобы не ошибиться и не перепутать.

Узнав, что тот, кто заманил их в ловушку Искусства Иллюзорного Меча, — не кто иной, как старший брат-наставник Бессмертного Града Созерцания Луны, они похолодели от ужаса.

Но даже в таком положении оба оставались опытными убийцами и знали, как противостоять иллюзиям.

Если в иллюзию попал один, ему достаточно сохранить чистоту разума и найти ядро построения, чтобы выбраться.

Если же в иллюзию попали несколько человек и не смогли сразу найти и уничтожить ядро, то самым страшным становится уже не собственное бессилие, а сама иллюзия.

Стоит лишь на мгновение отвести взгляд, и кто знает, не подменил ли хозяин иллюзии твоего спутника?

Стоит лишь повернуться спиной, и кто знает, не превратится ли тот, кто должен быть твоим товарищем, в скалящегося монстра?

А может, твой спутник давно мертв, и рядом с тобой все это время был лишь созданный иллюзией фантом.

Именно в этом жутком, всепоглощающем ужасе и заключался смысл высокоуровневых иллюзий. Они пробивают брешь в обороне человека на уровне его психики, его души. И стоит разуму пошатнуться, как исход поединка, даже между равными по силе, решается в одно мгновение.

Не говоря уже о том, что ни Старейшина Се, ни Старуха-призрак не считали, что вдвоем они могут сравниться с человеком, который в одиночку подчинил себе все Царство Восточной Луны, — со старшим братом-наставником Бессмертного Града Созерцания Луны!

— Невозможно… Абсолютно невозможно! Я перепробовал столько способов, как мы можем все еще быть на этой улице?!

После жуткого крика Старейшина Се уставился на Старуху-призрака потухшими, как у мертвой рыбы, глазами и в ужасе затряс головой:

— Сяо Кунтун и есть ядро построения. Нам его не одолеть и ядро не разрушить.

— А раз так, то остается всего два способа борьбы с иллюзией: «искать изъяны в мельчайших изменениях окружения, чтобы вернуться в реальность» и «твердо держаться за свой разум, ведь пока дух не утонет в созданной им иллюзии, всегда можно найти грань между правдой и вымыслом и вернуться в реальность»…

— Эти два способа… старик я ведь не ошиблась?

Старейшина Се схватился за голову, вжимая пальцы в виски. Его лицо было мертвенно-бледным, словно его несколько дней вымачивали в воде. В мире иллюзий прошло всего мгновение, но ему казалось, что тянутся годы, и он был на грани срыва.

— Ты не ошиблась, но не забывай: Сяо Кунтун использует не просто «иллюзию», а «Искусство Иллюзорного Меча»! — проговорила Старуха-призрак. Ее зрачки испуганно метались из стороны в сторону, она вся дрожала, а ее руки в это время принялись яростно чесать кожу на лице и теле.

Это был не признак отравления, а ее особенность: когда она нервничала, все ее тело начинало зудеть, и только так она могла успокоить эмоции.

Старейшина Се, все так же полуприкрыв глаза, смотрел, как Старуха-призрак расцарапывает свое уродливое лицо до красно-белых полос, местами сдирая кожу до крови. Она рвала на себе недавно смененную одежду, обнажая морщинистую, покрытую черными пятнами кожу…

Эта сцена была страшнее самой иллюзии!

Если бы Старейшина Се не был ее напарником-убийцей уже много лет, он бы решил, что это фальшивый монстр, созданный Сяо Кунтуном, чтобы сломить его волю.

Но именно эти детали убеждали его: хотя сама иллюзия и была опасна, по крайней мере, его спутница была в порядке. Старуха-призрак оставалась Старухой-призраком, ее не подменили.

— Я так больше не могу!

Старейшина Се схватился за голову, сжимая ее с такой силой, будто пытался проломить себе череп, и вдавил пальцы в виски.

— Я перепробовал с десяток способов, и все без толку! — глухо проговорил он. — Все это — подстроенные им ловушки. Он просто играет с нами, как с собаками!

— Но! Но! Нельзя паниковать, нельзя паниковать…

Эта мысль немного успокоила Старейшину Се. Он тряхнул головой и продолжил:

— Очевидно, он тянет время, потому что не уверен, что сможет справиться с нами обоими одновременно.

— Это же ясно как день, не так ли? Мы оба на уровне Великой Пустоты. Сяо Кунтун — в лучшем случае на пике этого уровня. Вдвоем, ценой своих жизней, мы сможем забрать и его. Тогда никто не останется в выигрыше.

— А раз так, он просто ждет… ждет, когда прибудет его товарищ…

— Это точно не Сюй Сяошоу!

Старейшина Се словно пытался убедить самого себя. Чем больше он говорил, тем яснее становились его мысли, голос — тверже, а тон — увереннее:

— Он ждет того старика, своего напарника… Как только тот придет… Смерть! Они все умрут!

Старуха-призрак яростно расчесывала грудь. Слушая этот бессвязный бред, она еще быстрее забегала глазами и невнятно спросила:

— Ты знаешь того старика?

— Да кто его, к черту, знает! — обезумев, взревел Старейшина Се и, ткнув в нее пальцем, заорал:

— Твое «Знамя Душ-Личин» даже Сяо Кунтуна не распознало, а ты хочешь, чтобы я… Да ты больная!

— Я и правда больная… — опешив от крика, пробормотала Старуха-призрак и тут же, осознав сказанное, впала в ярость. — А ты его знаешь? Портретов старшего брата-наставника Бессмертного Града Созерцания Луны существуют сотни, если не тысячи… Сколько раз ты был в Восточном Регионе? Ты видел его вживую? В такой ситуации ты бы его узнал?

— Спокойно, спокойно, — Старейшина Се подавил гнев и, как ни странно, немного успокоился. — Именно этого он сейчас и добивается. Мы не должны терять голову, ты согласна?

— Ты совершенно прав! — Старуха-призрак решительно кивнула и тоже взяла себя в руки. Но, озираясь по сторонам, она стояла как вкопанная, боясь сделать даже шаг.

— Итак, мы пробежали такой долгий путь и вернулись к началу… — она повернула голову. — Что теперь? Есть у тебя какой-нибудь хороший план? Доставай свои «злые искусства»! Эта старуха больше не верит в обычные способы разрушения построений. Иллюзия Сяо Кунтуна — это «Иллюзия» из Искусства Иллюзорного Меча!

Старуха-призрак явно была напугана.

Ужас Древних мечников Восточного Региона заключался в том, что заклинатели из Центрального Региона за всю свою жизнь могли так ни разу с ними и не столкнуться.

В конце концов, Древних мечников было всего несколько, и каждый из них был мастером высочайшего класса. Обычные заклинатели не то что сразиться, даже права вызвать их на поединок не имели. Откуда же им было взять опыт борьбы с Искусством Иллюзорного Меча?

Весь так называемый опыт был не более чем пустыми домыслами лягушек, сидящих на дне колодца!

— Способ есть, он есть, точно есть… — бормотал себе под нос Старейшина Се. Помолчав немного, он с решимостью в глазах произнес:

— У старика остался последний способ. В «Злых искусствах Врат ереси» есть последняя техника — открыть «Око Зловещего Инь» в собственном теле. Это самый безумный прием!

— «Око Зловещего Инь» пронзит любую иллюзию, ведь оно само по себе — воплощение «зла». Тогда я на короткое время заимствую силу «Злого Бога». Это… это… сила того уровня!

— Злого Бога? — Старуха-призрак даже перестала чесаться, в ее глазах отразилось изумление.

— Да, но я… я… — Старейшина Се тяжело дышал. Этот козырь он прятал очень глубоко, но сейчас был вынужден его раскрыть. — Я сойду с ума! Впаду в полное, абсолютное безумие! Но я точно прорвусь сквозь иллюзию и выведу тебя в реальный мир. Я к тебе со всей душой, а все, что нужно от тебя…

Он умолк и внезапно протянул руку, мертвой хваткой вцепившись в плечо Старухи-призрака.

— Ты должна будешь оглушить меня и вытащить отсюда! — с силой выговорил он. — Обязательно унеси меня, поняла?!

От напряжения в его глазах даже лопнули сосуды.

Доверие между убийцами — вещь немыслимая.

Но у него не было выбора. В этот миг он мог лишь полностью вверить свою жизнь этой старой напарнице, с которой проработал несколько десятков лет.

Если Старуха-призрак в последний момент испугается и сбежит, все будет кончено.

Воля Злого Бога поглотит его, и он навеки останется в этой огромной гробнице под названием Остров Пустоты.

— Будь спокоен, эта старуха не бросит тебя. Без тебя на Острове Пустоты я и шагу ступить не смогу, — пообещала Старуха-призрак, снимая его руку со своего плеча.

— Вот и хорошо, вот и хорошо… Помни свои слова! Помни, как ты спасла мне жизнь в Кровавом мире! Помни, что я твой должник, и пока я жив, от меня тебе будет огромная польза!

Старейшина Се бросил на нее долгий, пронзительный взгляд и, больше не колеблясь, достал из-за пазухи золотистую пилюлю и положил в рот.

Название «Божественное Покровительство» в этот момент идеально отражало его отчаянную мольбу. Как только сила пилюли начала растворяться, руки Старейшины Се замелькали в быстрых печатях, высвобождая духовную энергию.

Он закрыл глаза.

А в следующее мгновение резко распахнул.

— Око Зловещего Инь, воплощение Злого Бога!

Едва прозвучали эти глухие слова, как тело Старейшины Се окутало безграничное, зловещее черно-фиолетовое пламя. Повинуясь его воле, оно тут же устремилось вперед и яростно вонзилось ему в точку между бровями.

— А-а-а-а!..

Раздался душераздирающий крик. Старейшина Се забился в конвульсиях, его кожа трескалась и кровоточила от невыносимой боли.

Вскоре в центре его лба появилась фиолетовая трещина, и из потоков крови показался жуткий черно-фиолетовый глаз, который медленно раскрылся.

В тот же миг небо и земля изменили свой цвет.

Весь мир, созданный Искусством Иллюзорного Меча, затрясся и начал распадаться на куски, словно не в силах выдержать мощь такого ужасающего уровня.

— Так вот она, «Сила Злого Бога»…

Старуха-призрак в ужасе отшатнулась. Зная, что этого делать нельзя, она все же мельком взглянула на черно-фиолетовое Око Зловещего Инь и тут же ощутила острую боль в разуме. По ее телу пробежали злые помыслы, и она едва не поддалась Отклонению ци.

— Какое жуткое создание!

Око Зловещего Инь было огромным.

Размером с два младенческих кулака, оно источало ауру безумия, искажения и зловещей жути. Появившись, оно заняло две трети лба Старейшины Се, оттеснив его брови и глаза вниз и в стороны.

Из-за этого Ока все лицо Старейшины Се стало странным и чудовищным.

— Хе-хе-хе… — из горла Старейшины Се вырвался глухой, жалкий смех, который, несмотря на свою тихость, прозвучал, как раскаты грома.

— Старейшина Се, держись! — тихо позвала Старуха-призрак, не смея больше смотреть на Око Зловещего Инь.

Этот голос, казалось, помог Старейшине Се обрести цель посреди всепоглощающего безумия. Его собственные глаза, безвольно смещенные в стороны, дрогнули и сфокусировались.

— Око Зловещего Инь, круши иллюзию!

Сложив руки в новую печать, Старейшина Се воспользовался моментом, чтобы вспомнить, ради чего он призвал воплощение Злого Бога, и начал искать выход.

— Сюда!

Вскоре он повернул голову, указал назад и в сторону и взревел:

— Прямо! Не обращай внимания на эти башни, все они — фальшивка! У меня мало времени, убираемся из этого проклятого места! Используй Кровавое бегство!

Использовать силу Злого Бога, призванную Оком Зловещего Инь, для битвы с Сяо Кунтуном Старейшина Се даже не думал.

Он не знал, хватит ли этой силы, чтобы одолеть Сяо Кунтуна, ведь никогда раньше не пробовал, да и не хотел пробовать сейчас, тем более что времени на сохранение рассудка у него оставалось совсем немного.

— Бежим!

Схватив Старуху-призрак за руку, Старейшина Се почувствовал, что теряет рассудок. Собрав последние силы, он хотел лишь одного — вырваться из мира, созданного Искусством Иллюзорного Меча.

А что будет после, как они будут спасаться бегством, — это уже не его забота. Все будет зависеть от того, захочет ли Старуха-призрак спасти его, когда он будет без сознания.

— Да, бежим, изо всех сил, не жалея жизни…

Старуха-призрак подхватила его слова. Он тащил ее прямо на городскую стену, а она, смеясь, продолжала:

— А потом я посмотрю, как далеко ты сможешь убежать.

Щелк!

Движение Старейшины Се, уже влетевшего в фальшивую башню, резко оборвалось. По всему его телу пробежал ледяной холод, хлынувший из самого Ока Зловещего Инь.

Этот голос…

Это был мужской голос!

Все еще держа «Старуху-призрак» за руку, Старейшина Се ощутил, будто его схватила сама смерть. Он резко обернулся и своим всевидящим Оком увидел того, кого тащил за собой…

Тот был учтив и улыбчив. Его правую руку сжимал Старейшина Се, а в левой он высоко держал призрачный пространственный меч. В его прищуренных глазах читалось искреннее восхищение и одобрение.

— А ты силен. Я так и знал, что достигшие уровня Великой Пустоты не бывают простыми.

— Сяо… Кун… Тун!

Старейшина Се обезумел. Из всех трех его глаз хлынула черно-фиолетовая демоническая энергия.

В это мгновение в его голове пронеслись бесчисленные образы.

Они со Старухой-призраком ни разу не отводили друг от друга взгляда и не поворачивались спиной. Когда ее успели подменить?

Невозможно!

Это абсолютно невозможно!

Этот миг стал последней каплей, переполнившей чашу его рассудка.

Едва сдерживая волю Злого Бога, на грани полного поглощения злыми помыслами, исходящими от Ока, Старейшина Се внезапно все понял.

Да, после того, как Искусство Иллюзорного Меча было активировано, это было невозможно.

А до этого?

Ведь они со Старухой-призраком попали в ловушку, сами не зная когда.

А что, если Старуха-призрак сбежала еще раньше, оставив его с другим «Старейшиной Се», чтобы тот убил Сюй Сяошоу? Разве такое было невозможно?

— Я тебя…

Вжик!

Прежде чем он успел договорить, пространственный меч Сяо Кунтуна вместе с зеленым Мечом-Мо уже вонзился в Око Зловещего Инь Старейшины Се.

Хссс~

В тот же миг брызнули потоки черно-фиолетовой злой энергии и алой крови.

— Какая грязь.

Вонзив меч, Сяо Кунтун брезгливо отряхнул руки и отступил, не решаясь смотреть на то, что происходило с Оком Зловещего Инь. Одним прыжком он вернулся в небеса.

В призрачном Царстве Гигантов, под фальшивой серебряной луной, осталась лишь настоящая черно-фиолетовая волна, которая, исходя из тела Старейшины Се, бешено растекалась во все стороны, грозя превратиться в океан злой энергии.

И в этом зловещем фиолетово-черном море раздавались лишь крики, полные искажения, безумия и отчаяния.

— А-а-а-а-а!..

— Старуха-призрак, ты погубила меня!!

(Конец главы)