Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1084 Этот юноша подаёт надежды!
— Как ты себя чувствуешь?
Вернувшись под свод ночного неба, Сяо Кунтун первым нарушил молчание. Он спросил о состоянии Сюй Сяошоу, но не стал расспрашивать о его странных действиях — «издевательстве над трупом».
Как и сказал господин Сыжэнь, Сюй Сяошоу был очень умён.
Если он захочет что-то рассказать — расскажет сам. А если нет — никакие расспросы не помогут.
Беспокойство — это одно, но Сяо Кунтун был уверен в Сюй Сяошоу.
Пока этот парень не попадёт под дурное влияние и не собьётся с пути, в Поднебесной вряд ли найдётся что-то, способное осквернить его волю и разум.
В конце концов, о силе его «истинного я» можно было судить уже по одним только «Богам и Буддам пред очами».
— Ощущения…
Сюй Сяошоу погладил Каменный меч и, причмокнув губами, смерил взглядом двух Древних мечников. С ноткой сожаления в голосе он произнёс:
— Скорее, досада. Этот парень был наёмником из Центрального Региона, он пришёл за моей головой. Под конец я прочёл его духовную память и выяснил, что, попав на Остров Пустоты, он оказался в месте под названием «Кровавый мир» и даже заполучил «Иньскую Ветвь Кровавого Дерева». Вот только жаль, что когда его телом овладело «Око Зловещего Инь», сила оказалась слишком велика и разорвала его на части, не говоря уже о пространственном кольце.
Сяо Кунтун и Мэй Сыжэнь на мгновение замерли, услышав это.
Наёмник, Кровавый мир, Око Зловещего Инь?
Так вот зачем Сюй Сяошоу проделал всё это в конце… чтобы удостовериться. Ну что ж, это хорошо, очень хорошо.
Вскоре, осознав суть сказанного, Сяо Кунтун нахмурился и, потирая подбородок, произнёс:
— Я спрашиваю о твоём душевном состоянии после применения Искусства меча сердца, а не о том, досталось ли тебе его пространственное кольцо. Искусство меча сердца требует огромных духовных сил, к тому же твой образ «Богов и Будд пред очами» несколько… хм, слишком уж он мощный. Твоё тело, дух, уровень развития — по идее, ничто из этого не должно было позволить тебе после такого меча оставаться в столь бодром состоянии.
Сяо Кунтун оглядел Сюй Сяошоу с ног до головы, словно диковинного зверя, пытаясь отыскать хоть малейший признак того, что тот лишь притворяется бодрым.
Но парень был полон сил и энергии. Куда там до следов истощения от «Богов и Будд пред очами»?
Эти слова заставили и Мэй Сыжэня насторожиться, его взгляд наполнился недоумением.
Сяо Кунтун всё это время поддерживал Искусство Иллюзорного Меча и не знал, что Сюй Сяошоу, едва овладев Искусством меча сердца, тут же опробовал его на нём, Мэй Сыжэне.
Считая удар по Старейшине Се, Сюй Сяошоу за короткое время применил «Богов и Будд пред очами» уже дважды… нет, трижды!
Против Старейшины Се он использовал целых два удара!
Для новичка в Древнем искусстве меча было бы нормальным сейчас лежать с пеной у рта в полном изнеможении. Да что там, он мог бы и вовсе иссохнуть до состояния мумии.
Так почему этот юноша до сих пор так бодр?
— А, вы об истощении… — услышав это, Сюй Сяошоу усмехнулся. — У меня особое телосложение, к тому же я изучил одну технику культивации, которая позволяет мне «Преобразовывать» бо́льшую часть духовных затрат в физические. А поскольку моё тело очень крепкое, боевые потери для меня практически равны нулю.
В его словах не было ни капли лжи.
Каждое применение «Богов и Будд пред очами» действительно требовало огромных духовных сил.
Но что с того, если среди твоих пассивных навыков есть божественное «Преобразование», а «Нескончаемый Поток Жизни» и «Полный жизненной силы» непрерывно снабжают тебя энергией?
После трёх ударов подряд Сюй Сяошоу почувствовал лишь лёгкую усталость, но уже через мгновение практически полностью восстановился.
Проблемы с выносливостью…
Сюй Сяошоу никогда о таком не беспокоился!
Сяо Кунтун и Мэй Сыжэнь переглянулись в полном молчании. В их головах почти одновременно родилась одна и та же мысль.
«Неудивительно, сейчас всё-таки эпоха Очищения Духа. На её фоне методы Древних мечников выглядят устаревшими…»
«Значит, "союз духа и меча" — вот истинный путь для нынешних Древних мечников?»
Оба истолковали слова Сюй Сяошоу как упоминание о неких особых духовных техниках, доступных только ему.
И в самом деле, помимо его связи с Древним искусством меча, его прошлое как практика Очищения Духа было весьма незаурядным.
Старейшина Сан, бывший ученик Священного Дворца, а за ним — Полусвятой из Школы Испепеляющего Сияния. Да и сам он обладал способностью читать духовную память других…
При такой поддержке не было ничего удивительного в том, что Сюй Сяошоу овладел столь чудесной духовной техникой «Преобразования».
— Так ты получил «Око Зловещего Инь»?
Мэй Сыжэнь, не обращая внимания на мелочи, вспомнил об ауре «силы Злого Бога», исходившей ранее от Старейшины Се, и, постукивая веером, задал вопрос.
— Да, — кивнул Сюй Сяошоу. — Точнее говоря, я получил… то есть, Старейшина Се получил лишь фрагмент «Злых искусств Врат ереси», касающийся «Ока Зловещего Инь». С его помощью он мог заимствовать толику той самой «Силы Изначального Истока», о которой вы, учитель, говорили. Однако… — Сюй Сяошоу сделал паузу и, взглянув в сторону, где погиб Старейшина Се, со вздохом добавил:
— Он не мог контролировать эту силу и легко мог впасть в Отклонение ци.
При словах «Отклонение ци» Сяо Кунтун вспомнил, что Сюй Сяошоу обладал телосложением, невосприимчивым к этому состоянию, и уголок его рта дёрнулся.
Вот кто здесь по-настоящему был исчадием ада!
Выходило, что «Око Зловещего Инь» из «Злых искусств Врат ереси» не подходило тому убийце из Центрального Региона, но идеально подходило Сюй Сяошоу?
Проследив за взглядом Сюй Сяошоу, Сяо Кунтун молча уставился на то место, где, несмотря на ожесточённую битву, почти не осталось разрушений.
Мальчик для битья, принёсший сокровище?
Он усмехнулся, позабавившись собственной мысли.
— Врата ереси… — тихо пробормотал Мэй Сыжэнь, погрузившись в раздумья.
Постукивая веером, он немного подумал и сказал: — «Сила Изначального Истока» — вещь особая. Даже если «Око Зловещего Инь» позволяет заимствовать лишь её слабую ауру, одно это может навлечь на тебя множество бед, если кто-то об этом узнает. К тому же, выглядит всё это весьма зловеще…
Сказав «зловеще», Мэй Сыжэнь вспомнил, что Сюй Сяошоу невосприимчив к Отклонению ци. Его мысль прервалась, и он лишь беспомощно вздохнул:
— В общем, будь осторожен.
— Я буду, — серьёзно кивнул Сюй Сяошоу.
Но Мэй Сыжэнь всё ещё беспокоился. Он поднял взгляд к ночному небу, словно пытаясь заглянуть за пределы Острова Пустоты, и тихо произнёс:
— Я слышал о «Злых искусствах Врат ереси». Эта школа была уничтожена ещё в эпоху Древних мечников, но кое-какое наследие сохранилось до наших дней. Клан Фэн из Южного Региона всегда был там. Будет возможность, я отведу тебя к Фэн Тинчэню. Возможно, он знает больше тайн.
Фэн Тинчэнь?
Сюй Сяошоу на мгновение замер, но тут же понял, что господин Сыжэнь говорит об одном из Семи Бессмертных Меча.
Легенда гласила, что предок клана Фэн, Фэн Ухэнь, жил в ту же эпоху, что и Бог Меча Гу Лоуин. И хотя в то время он не смог завоевать титул «Бога Меча», он всё же удостоился звания «Божественный Меч Фэн Ухэнь».
В искусстве владения мечом Божественный Меч Фэн Ухэнь уступал лишь Богу Меча Гу Лоуину.
Если говорить о чистоте наследия пути меча, то в нынешнюю эпоху, кроме Кургана Погребённых Мечей, чья история уходила в столь же далёкое прошлое, ни один из Бессмертных Меча не мог похвастаться наследием, сравнимым с кланом Фэн из Южного Региона.
А Фэн Тинчэнь был прямым потомком Божественного Меча Фэн Ухэня, носителем истинного и чистого наследия мечника.
По сравнению с такими силами, как Курган Погребённых Мечей, что некогда открывали свои врата и принимали множество учеников…
Он был чище!
В смысле чистоты крови!
Конечно, никому до этого не было дела.
Посторонним было важно лишь то, что в Южном Регионе есть Фэн Тинчэнь, один из Семи Бессмертных Меча;
что клан Фэн из Южного Региона почти в каждом поколении воспитывает по меньшей мере одного невероятно сильного Бессмертного Меча, и никто не знает, как им это удаётся;
и что сам список «Семи Бессмертных Меча» — высший титул, признанный даже Священным Залом и известный во всех Пяти Регионах континента, — на самом деле составляется кланом Фэн из Южного Региона.
— Если посчитать, то осталось всего несколько лет… — уголки губ Мэй Сыжэня слегка приподнялись, словно он о чём-то задумался.
— Что? — не понял Сюй Сяошоу.
— Господин Сыжэнь говорит о составлении списка нового поколения «Семи Бессмертных Меча», — с улыбкой пояснил Сяо Кунтун.
Брови Сюй Сяошоу тут же взлетели вверх, а в голове зароились мысли.
Хлоп.
Мэй Сыжэнь легонько ударил его веером по голове. Замечтавшийся Сюй Сяошоу тут же схватился за голову и съёжился.
— До этого тебе ещё далеко, не стоит и думать, — со смехом сказал старый мечник. — С твоим нынешним уровнем владения мечом, если сунешься в борьбу за звание нового Семи Бессмертных Меча, тебе даже ботинки там чистить не доверят.
Он сделал паузу и, глядя на возмущённого Сюй Сяошоу, который явно не верил его словам, покачал головой и добавил:
— Даже если в наше время Древних мечников немного, под влиянием нынешнего поколения Семи Бессмертных Меча все великие силы пытаются их взращивать. Восточный Регион, Небеса Бога Меча, больше не является центром развития Древнего искусства меча. Если смотреть на все Пять Регионов, то борьба за звание нового Семи Бессмертных Меча будет лишь ещё более ожесточённой. В этом состязании нет возрастных ограничений. Вам, молодым, придётся одолеть не только своих ровесников, но и мастеров прошлого и позапрошлого поколений — тех ископаемых, что пали под нашими мечами.
— Если только… — Мэй Сыжэнь замолчал, бросил взгляд на Сяо Кунтуна и, вновь посмотрев на Сюй Сяошоу, под гнётом своего взгляда отчётливо произнёс:
— Если только за эти несколько лет ты не достигнешь в искусстве меча такого же уровня, как у Сяо. В противном случае, я, как твой учитель, не позволю тебе выставлять себя на посмешище.
Сяо… Услышав это обращение, Сюй Сяошоу едва сдержал смех.
Но тут же, вытянув шею, он спросил:
— Учитель, вы хотите сказать, что моему старшему брату-наставнику обеспечено место среди нового поколения Семи Бессмертных Меча?
— Возможно, — уклончиво ответил Мэй Сыжэнь.
Сюй Сяошоу повернулся к Сяо Кунтуну:
— Старший брат-наставник, насколько ты уверен?
— Ну, процентов на тридцать-пятьдесят, — усмехнулся Сяо Кунтун, скромно почесав затылок. — На самом деле я бы предпочёл, чтобы состязание за звание нового Семи Бессмертных Меча состоялось попозже. В конце концов, вы, настоящее молодое поколение, ещё не выросли, да и я сам ещё не достиг великого совершенства на пути меча.
Сюй Сяошоу потерял дар речи.
Ну ты даёшь!
Словно говоришь, что в целой Поднебесной тебе и сразиться-то не с кем!
«Получена стимуляция. Очки пассивности +1».
Троица продолжала непринуждённо болтать, словно вокруг не было никого, хотя они и находились на кишащем опасностями Острове Пустоты.
Внезапно Старуха-призрак, что до сих пор бегала туда-сюда по улице иллюзорного мира под их ногами, замерла на месте.
Словно лишившись души, она застыла, и в тот же миг её покинули и аура, и сама жизнь.
Вжух!
Почти одновременно Мэй Сыжэнь, Сяо Кунтун и Сюй Сяошоу повернули головы к телу, превратившемуся в пустую оболочку.
— Есть идея, — усмехнулся Сяо Кунтун. Его тело дрогнуло, и из него вышел второй Сяо Кунтун.
— Господин Сыжэнь, подождите немного. Я поймаю её и приведу к Сюй Сяошоу, чтобы он испытал на ней свой меч, — сказал этот второй Сяо Кунтун, кивнув Мэй Сыжэню. С этими словами он взмыл в воздух и устремился вдаль, растворяясь в ночной тьме.
— Что это такое? — ошеломлённо спросил Сюй Сяошоу.
Он молниеносно взглянул на панель информации и увидел, что частота появления сообщений «Подвергнут иллюзии» не изменилась.
Это означало лишь то, что он всё ещё находится в мире, созданном Искусством Иллюзорного Меча старшего брата-наставника из Бессмертного Града Созерцания Луны, но не то, что улетевший второй Сяо Кунтун тоже был иллюзией.
Иначе панель информации непременно бы отреагировала!
А если второй Сяо Кунтун не был иллюзией, значит, он был настоящим!
Но если он настоящий…
Сюй Сяошоу проводил взглядом исчезнувшего в ночной тьме второго Сяо Кунтуна, затем перевёл взгляд на стоящего перед ним первого и изумлённо вытаращил глаза:
— Ты Полусвятой? Ты уже овладел Аватаром полусвятого? Вот это ты скрывался!
Сяо Кунтун рассмеялся.
— Даже учитель ещё не Полусвятой, как я смею его опережать? Это «Воплощение Мысли-меча», один из способов применения «Всепроникающей Божественной Мысли». Оно позволяет создать двойника, обладающего базовым самосознанием, способностью принимать решения и сражаться. Почти как Аватар полусвятого. Хочешь научиться…
Он объяснял, но не успел договорить, как Мэй Сыжэнь шагнул вперёд, загородив собой Сяо Кунтуна от Сюй Сяошоу, и, глядя вдаль, произнёс:
— Это, должно быть, какой-то мастер уровня Великой Пустоты, сведущий в техниках души… Раз уж «Искусство меча сердца» даётся тебе без труда, я научу тебя «Искусству Призрачного Меча». Запомни: не откусывай больше, чем сможешь прожевать. Но когда кусать нечего, помни, что нужно двигаться шаг за шагом. Понял, Сюй Сяошоу?
Сяо Кунтун, стоявший за спиной Мэй Сыжэня, так и застыл с недосказанной фразой, словно наелся комаров.
Сюй Сяошоу до смерти хотел изучить это «Воплощение Мысли-меча».
Владей он этой техникой раньше, ему не пришлось бы отрубать себе руку, чтобы превратить её в человека и обмануть Цзян Буи.
Но позиция господина Сыжэня…
Поразмыслив, Сюй Сяошоу всё понял.
«Господин Сыжэнь познакомился со мной недавно и только что обучил меня Искусству меча сердца, а я так быстро добился успеха, сразу овладев "Богами и Буддами пред очами"».
«Он боится, что если я начну изучать слишком много чужих техник вроде „Мысли-меча“ или „Воплощения Мысли-меча“, мой статус „ученика“ станет не таким уж и чистым, и я перестану его признавать».
«Хм, я ведь ещё не изучил его „Образ-меч“, который является сочетанием „Богов и Будд пред очами“ и „Всепроникающей Божественной Мысли“, а уже овладел „Мыслью-мечом“ Ба Цзуньаня…»
«А теперь этот болтун ещё и соблазняет меня „Воплощением Мысли-меча“…»
«К тому же у меня уже есть другой учитель, старик Сан…»
Придя к этому выводу, Сюй Сяошоу всё осознал.
Не выдав своего удивления и тщательно скрыв жгучее желание овладеть «Воплощением Мысли-меча», он кивнул и, глядя на обоих, совершенно серьёзно сказал:
— Изучать сейчас «Воплощение Мысли-меча» — значит и вправду пытаться прыгнуть выше головы. Я ещё очень слаб и должен двигаться шаг за шагом. «Искусство Призрачного Меча» — то, что нужно. Мне как раз не хватает методов работы с душой.
Сюй Сяошоу без колебаний принял сторону своего учителя.
Сяо Кунтун, стоявший за спиной Мэй Сыжэня, слушал это с таким видом, будто его распирало от невысказанных слов, и его лицо даже слегка перекосилось.
«Это ты-то, Сюй Сяошоу, не пытаешься прыгнуть выше головы?»
«Ну и красиво же ты говоришь, даже я почти поверил!»
Мэй Сыжэнь удовлетворённо улыбнулся.
Другая сторона веера, которую он собирался показать лишь в самом конце их совместного пути по Острову Пустоты, под наплывом радости сама собой повернулась наружу.
Он нарочито быстро обмахивался веером, позволяя ветерку разносить его улыбку до самых бровей.
Взгляды Сюй Сяошоу и Сяо Кунтуна тут же приковались к вееру.
Там больше не было презрительной надписи «Ты что, дурак?». Вместо неё появились несколько строгих, серьёзных и полных достоинства иероглифов:
«Этот юноша подаёт надежды».
(Конец главы)