Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1087 А? Вы его не видите?
— Вот так?
Едва прозвучали эти слова, как за спиной Сюй Сяошоу будто бы возник незримый исполин.
Его ауре больше не требовалось время, чтобы набрать силу. Иными словами, она достигла своего пика за то краткое мгновение, что потребовалось ему, чтобы изменить взгляд.
Могучая аура несла в себе несравненно острое и пронзительное Намерение меча. Когда оно хлынуло из его тела, у всех присутствующих волосы встали дыбом, словно их кожу на миг пронзили тысячи игл.
А в следующую секунду все исчезло, точно мираж — Сюй Сяошоу вновь вобрал силу в себя.
В тот же миг его зрачки резко расширились. Намерение меча, что скопилось в них, приняло форму двух темных крошечных шпаг.
— Призрачная мета!
Сяо Кунтун до предела расширил свои вечно сощуренные глаза, не в силах поверить, что Сюй Сяошоу за одно мгновение сумел создать «Призрачную мету».
Но сколько бы он ни сомневался…
Крошечные шпаги в зрачках Сюй Сяошоу были точь-в-точь как у него.
Это была полностью сформированная, зрелая «Призрачная мета», словно он владел ею уже долгие годы!
— Это?.. — Мэй Сыжэнь тоже остолбенел.
Он мог понять, почему «Призыв духов» удался с первой попытки — дух и душа Сюй Сяошоу были необычайно сильны.
Но создание «Призрачной меты»… Разве такое могло получиться сразу?
Без проб?
Без ошибок?
Без долгих поисков нужного ощущения, когда лишь по счастливой случайности нащупываешь верный путь и добиваешься успеха?
На миг в сознании Мэй Сыжэня промелькнули образы Ба Цзуньаня и Хуа Чандэна.
Таким острым талантом в Искусстве Призрачного Меча, помимо этих двоих и стоявшего перед ним Сюй Сяошоу, не обладал даже Ю Ту в свои лучшие годы. Разве он смог бы сформировать мету так быстро?
— Как такое возможно… — Старуха-призрак была подавлена.
Она не могла разглядеть, сколько силы таилось в «Призрачной мете» Сюй Сяошоу.
Но одного лишь ее предчувствия и реакции Мэй Сыжэня и Сяо Кунтуна было достаточно, чтобы прийти к единственному выводу: Сюй Сяошоу добился успеха с первой попытки!
Он что, гений, рождающийся раз в поколение? Гений Древних мечников?
«Кажется, я больше не могу ждать…»
Прежде она смотрела на него свысока, не веря, что Сюй Сяошоу сможет за один вечер овладеть «Искусством Призрачного Меча». Но теперь ее шестое чувство кричало…
Именно сегодня!
Прямо на ее глазах!
Неужели Сюй Сяошоу и впрямь может вот так, играючи, постичь первую ступень «Искусства Призрачного Меча» — «Тайное искусство управления душами»?
Но…
«Даже если ждать невмоготу, придется!»
Пусть ей до смерти хотелось задушить Сюй Сяошоу в колыбели, прежде чем он наберет силу, рядом стояли двое реальных защитников — Сяо Кунтун и Мэй Сыжэнь.
Как бы ни сгорал от нетерпения ее дух, как бы ни жаждала она убийства, ей оставалось лишь ждать, пока Сюй Сяошоу освоит «Искусство Призрачного Меча» и выйдет на честный бой. Только так можно было разрешить эту патовою ситуацию.
«Еще есть шанс, не нужно торопиться…»
«Еще ничего не решено, Мэй Сыжэнь ведь и сам говорил, что это лишь второй из трех барьеров на пути к „Искусству Призрачного Меча“...»
«Да, барьер! — Старуха-призрак решительно кивнула, отчаянно убеждая себя. — И ничего более!»
После того, как Сюй Сяошоу успешно создал «Призрачную мету» в своих зрачках, ночная улица погрузилась в тишину более чем на десять вдохов.
Сердце Мэй Сыжэня трепетало. Он и вправду чувствовал, что нашел сокровище!
Раньше, ставя Сюй Сяошоу в один ряд с Ба Цзуньанем и надеясь воспитать ученика, способного противостоять последователям Ю Ту, Мэй Сыжэнь лишь мимолетно об этом подумывал.
Теперь же он считал иначе…
Пока жив, нужно сметь мечтать! И сметь действовать!
— Получилось? — губы старого мастера меча шевельнулись, в его голосе не было привычного спокойствия.
— Получилось, — кивнул Сюй Сяошоу.
— Тогда попробуй еще раз. Используй силу Намерения меча, заключенную в «Призрачной мете», и с помощью «Передачи», которой я тебя учил, передай ее «духам», которых ты только что призвал. Попытайся «Подчинить» их.
Мэй Сыжэнь на миг замолчал, а затем, легонько постукивая бумажным веером по ладони, с улыбкой добавил:
— Для этого нужен очень сильный контроль, сначала тебе придется освоить умение «делать два дела одновременно», а затем и «много дел одновременно». «Передачу» тоже нужно будет отработать как следует, в общем, нельзя, чтобы подчинение им нарушило твои собственные… э-э… дви… жения…
Договорить Мэй Сыжэнь не смог.
Потому что, не успел он умолкнуть, как «Призрачная мета» в глазах Сюй Сяошоу вспыхнула, и мириады «духов» на улице, словно получив приказ, тоже засветились изнутри темными крошечными шпагами.
И это было еще не все.
Сюй Сяошоу усмехнулся и сделал в воздухе круговое движение рукой.
— Сомкнуть!
Бесчисленные подчиненные «духи», послушные его воле, словно пальцы собственной руки, собрались воедино в ночной тьме, образовав огромный, в несколько десятков чжанов высотой, «светящийся веер».
Веер раскрылся, и светящиеся точки на нем разделились и выстроились в два больших иероглифа:
«И это все?»
После иероглифов в воздухе медленно покачивался, будто живой, вопросительный знак.
Мэй Сыжэнь так сильно сжал в руке свой складной веер, что больше не мог сдерживать потрясения.
То, что Сюй Сяошоу мог управлять «духами», было не так уж и страшно. Страшным было то, что он управлял таким их количеством одновременно!
Десятки миллионов тесно сгрудившихся «духов»… Даже если у них не было разума и они не сопротивлялись, каких же чудовищных затрат душевных и духовных сил это требовало?
Ах, да, погодите-ка…
Сюй Сяошоу ведь обладал «вечно полной духовной силой» и мог трижды подряд применить «Богов и Будд пред очами», не ощутив никакой усталости. Тогда все в порядке.
Мэй Сыжэнь широко открыл рот, не в силах вымолвить ни слова.
Хлоп, хлоп, хлоп…
Сбоку раздались аплодисменты. Сяо Кунтун отвел взгляд от светящегося веера, быстро взглянул на бумажный веер господина Сыжэня, затем снова посмотрел на Сюй Сяошоу и, качая головой, со вздохом произнес:
— А ты, малый, кое-что умеешь.
Стоявшая позади Старуха-призрак от страха побледнела душой.
Будучи мастером техник души, она сразу поняла, каких огромных затрат требовал трюк Сюй Сяошоу по «управлению мириадами духов».
Она бы так не смогла!
Дело было не в количестве духовной энергии. Старуха-призрак была уверена: осмелься она управлять таким количеством духов одновременно, ее ментальная сила иссякла бы в мгновение ока, а сила души опустилась бы до критической отметки, и пришлось бы глотать пилюли, чтобы спастись.
Но Сюй Сяошоу… даже пилюли не принимал!
«Он что, чудовище?»
«Он наверняка поглотил души множества экспертов уровня Великой Пустоты или годами практиковал какой-то метод укрепления души, иначе он бы просто не выдержал такого расхода…»
Глаза Старухи-призрака сверкнули, и в ее голове даже промелькнула мысль захватить тело Сюй Сяошоу.
Идеальный сосуд! Безупречный со всех сторон!
Ведь именно такого тела ей сейчас и не хватало?
Увы, как и прежде, смелости на это у нее не хватило…
Сюй Сяошоу с довольной улыбкой наблюдал, как его трюк со светящимся веером приносит ему целую серию уведомлений об Очках пассивности. Он лишь жалел, что мало кто видел его звездный час, а то можно было бы сорвать куш побольше.
Для других это было сложно, но для него — проще простого.
«Мастерство Ткачества» уровня королевского престола — Сюй Сяошоу давно довел до совершенства искусство разделения сознания и управления.
А что до затрат… Шутка ли? С «Преобразованием», «Нескончаемым Потоком Жизни» и «Полным жизненной силы» этот трюк требовал меньше сотой доли тех сил, что уходили на «Богов и Будд пред очами». Просто забава, да и только.
— Учитель, а какой третий шаг? — спросил Сюй Сяошоу, глядя на господина Сыжэня.
Учитель!
Это слово вырвало из оцепенения стоявшую позади Старуху-призрак.
«Так значит, Мэй Сыжэнь из Семи Бессмертных Меча действительно учитель Сюй Сяошоу… Он сам это признал, это не может быть ложью… Когда это случилось?.. Неудивительно, что даже Сяо Кунтун его защищает… Мэй Сыжэнь и Святые Рабы…» — мысли в ее голове роились, но в конце концов она погрузилась в пучину отчаяния и не смела думать дальше.
Теперь она лишь надеялась, что Мэй Сыжэнь перестанет учить, а Сюй Сяошоу — учиться.
Если они продолжат в том же духе, им будет весело, а вот ей — конец!
— Третий шаг… — Мэй Сыжэнь тяжело вздохнул. — Так называемый третий шаг ты только что продемонстрировал. Ты уже ему научился.
— А? — удивился Сюй Сяошоу.
Светящийся веер?
И это все?
Мэй Сыжэнь сделал несколько шагов вперед и легким движением руки развеял тех немногих «духов», что призвал сам.
Он действительно был не силен в Искусстве Призрачного Меча и даже не смог обнаружить такое огромное количество духов, которое нашел Сюй Сяошоу. Он лишь протяжно вздохнул и сказал:
— Вводная трилогия «Искусства Призрачного Меча» — это «Призыв духов», «Призрачная мета» и «Подчинение».
— Если ты можешь выполнить эти три шага, значит, у тебя есть право изучать «Искусство Призрачного Меча»… Хм, для обычных людей это, на самом деле, очень, очень сложно. Могут уйти годы, даже десятилетия, чтобы просто нащупать нужное ощущение.
— А чтобы совершенствоваться на этом пути и достичь первой ступени, «Тайного искусства управления душами», нужно многократно пробовать, накапливать опыт, словно точишь меч, шаг за шагом закаляя свою душу силой, которую получаешь в ответ от применения «Искусства Призрачного Меча»… повышая ее… проч… ность…
Его голос становился все тише и, наконец, умолк.
«Но с прочностью твоей души, парень, похоже, закалять ее уже и не нужно», — вздохнул про себя Мэй Сыжэнь.
И потому он решительно пропустил все дальнейшие основы и сразу перешел к сложному.
— Сюй Сяошоу, запомни!
— Обычные «Призрачные меты» ты можешь использовать как угодно, ведь их можно в любой момент вернуть. Но есть еще одна, особая, принадлежащая только последователям «Искусства Призрачного Меча» — могущественная «Красная призрачная мета»!
С этими словами Мэй Сыжэнь сосредоточился, темные шпаги в его глазах исчезли, а между бровей сконденсировался призрачный кровавый меч.
— Вот это и есть «Красная призрачная мета»!
— Она позволяет тебе с помощью «договора» на долгое время подчинить себе могущественного «духа», который тебе понравится, и он будет служить тебе всю жизнь.
— Но метод создания «Красной призрачной меты» чрезвычайно сложен. Нужно отделить частичку своей душевной плоти, взять за основу эссенцию крови души, добавить множество вспомогательных техник, а также три силы: «Намерение меча», «повеление» и «силу договора»…
Он снова не договорил. Мэй Сыжэнь опять застыл в изумлении.
Потому что он увидел, как темные шпаги в глазах Сюй Сяошоу внезапно исчезли, а между его бровей скопилась алая капля, превратившись в кровавый меч.
??
В этот миг все трое — Мэй, Сяо и Старуха-призрак — одновременно лишились дара речи, растерянно застыв под ночным ветром.
Старуха-призрак уже онемела от шока, она просто оцепенела от того, что слышала и видела.
А как же «чрезвычайно сложен»? А как же «вспомогательные техники»?
Твой учитель Мэй Сыжэнь еще даже не объяснил толком, как это делать! Сюй Сяошоу, что с тобой не так? Как ты уже успел ее создать? А?!
Да ты больной!
Хватит учить, хватит учиться!
«Скажите честно, умоляю, вы же просто издеваетесь надо мной, да? — мысленно вопила она. — Вы ведь наверняка давно уже все это прошли, один научил, а другой научился, так ведь?»
Сяо Кунтун быстро подлетел к Сюй Сяошоу и, почти уткнувшись ему в лицо, ощупал взглядом кровавый меч у него между бровей. Затем он ошеломленно повернулся к господину Сыжэню, сглотнул и молча кивнул старому мастеру.
В этот момент он тоже решил, что господин Сыжэнь, обучая Искусству меча сердца, успел уделить Сюй Сяошоу немного времени и для этого.
Успешное создание «Красной призрачной меты» означало, что первая ступень «Искусства Призрачного Меча», «Тайное искусство управления душами», была уже на расстоянии вытянутой руки… Сюй Сяошоу — с места в карьер. Он и вправду не был самонадеян!
«Неужели я уже учил его этому? Когда же это было…» — Мэй Сыжэнь едва не почесал в затылке, но вместо этого лишь приподнял веер и с силой опустил его.
Он и сам почти поверил, что повторяет учебный план, но быстро понял, что это не так. Хоть он и постарел, но память его еще не подводила до такой степени.
— Явно не учил!
— Ты… — Мэй Сыжэнь открыл рот.
— Скажем так, это было озарение, — усмехнулся Сюй Сяошоу, которому уже было лень что-либо объяснять.
Когда господин Сыжэнь начал рассказывать, он тут же понял, как это делается.
Надо же, знания из «Мастерства Фехтования» оказались поистине всеобъемлющими. Там действительно были и «отделение души», и «повеление», и «договор», и другие подобные методы.
Просто раньше Сюй Сяошоу совершенно не понимал, почему в «Мастерстве Фехтования» содержатся такие странные вещи.
Теперь же он все понял. Озарение, как оно есть.
Мэй Сыжэнь внезапно почувствовал, что учить этого ученика как-то скучно. Он не испытал ни капли удовольствия от «наставничества» и «указания верного пути», лишь сплошные разочарования, одно за другим…
Беззвучно цыкнув, он сдул с виска растрепавшуюся прядь и, вновь пропустив большой кусок материала, без всякого выражения произнес:
— «Красную призрачную мету» создать… кхм, но ее использование очень сильно расходует ментальную и душевную силу.
— Даже если твои силы в этой области велики, при попытке подчинить могущественного «духа» ты можешь быть опустошен в одно мгновение. За этим следи сам, учитель не будет повторяться.
Оставив в стороне то, что для обычных людей было крайне важно, а для Сюй Сяошоу — совершенно безобидно, Мэй Сыжэнь продолжил:
— Человеческие силы не безграничны, как бы быстро ты ни восстанавливался. Поэтому некоторые за всю жизнь могут подчинить лишь одного могущественного «духа». Даже у самых сильных это число редко превышает пяти.
— Поэтому «Красная призрачная мета» очень ценна и ее нельзя тратить на обычных «духов». Она необратима.
Пройдясь пару шагов, Мэй Сыжэнь, сжимая веер, превратил «Красную призрачную мету» у себя между бровей обратно в обычную.
Он сам был тому примером.
До сих пор он так и не нашел «духа», который бы тронул его сердце и был достоин «Красной призрачной меты».
Поэтому каждый раз, используя «Тайное искусство управления душами», он открывал «Врата Ада» и подчинял оттуда обычных духов.
— «Духи», которых можно использовать в бою, это, во-первых, злые духи, в которых превращаются после смерти могущественные практики из-за слишком сильных привязанностей, не дающих их воле рассеяться.
— Во-вторых, это великие демоны или диковинные звери, но только те, что при жизни обладали чрезвычайно сильной душой. В наши дни такие встречаются редко… Впрочем, я могу позже открыть для тебя «Врата Ада», чтобы ты нашел себе хорошего «духа».
— В-третьих…
Говоря это, он вдруг вспомнил, как Сюй Сяошоу, впав в Отклонение ци, хлестал труп Старейшины Се. Мэй Сыжэнь не стал продолжать.
— Вот и все.
Сюй Сяошоу, казалось, даже не рассматривал эти два варианта. Он обернулся, указал на Старуху-призрак и тихо спросил:
— А можно подчинять прямо… «людей»?
Старуха-призрак: ??
«Совсем совесть потерял?»
Лица Мэй Сыжэня и Сяо Кунтуна тут же изменились.
Это…
Это и было то самое «в-третьих»!
Но любой нормальный человек, если ему не подсказать, додумался бы до такого лишь после того, как уже некоторое время практиковал «Искусство Призрачного Меча», верно?
Сюй Сяошоу… этот ребенок… он ведь и вправду ненормальный!
«Получен страх, Очки пассивности +1».
«Получено осуждение, Очки пассивности +2».
Сюй Сяошоу даже не нужно было ответа. По реакции господина Сыжэня и Сяо Кунтуна он понял: возможно, обычное «Искусство Призрачного Меча» на это и не способно, но стоит достичь первой ступени, «Тайного искусства управления душами», — и все получится.
Какое же все-таки извращенное искусство меча, до чего властное!
Каждое из Девяти великих искусств меча таило свои секреты!
Не дожидаясь, пока троица придет в себя от ужаса, Сюй Сяошоу с улыбкой сказал:
— Я просто спросил, не собираюсь же я пробовать на самом деле. Не волнуйтесь, бабуля, я пока не хочу тратить драгоценную «Красную призрачную мету».
Сердце Старухи-призрака раскололось надвое: одна половина страдала от осознания мощи «Искусства Призрачного Меча», а другая кипела от унижения. «Я, Старуха-призрак, недостойна твоего внимания, Сюй Сяошоу?»
— А вот оно очень даже ничего, не так ли? Намного лучше вас, бабуля! — внезапно воскликнул Сюй Сяошоу, его взгляд метнулся за спину Старухи-призрака. Он с радостью указал пальцем, словно увидел сокровище.
Мэй Сыжэнь и Сяо Кунтун тут же проследили за его взглядом, но не увидели ничего, кроме воздуха.
Старуха-призрак внезапно ощутила ледяной холод, по коже пробежали мурашки. Ее духовное чутье ничего не обнаружило.
Она резко обернулась…
Сзади было пусто!
— А? — увидев их реакцию, Сюй Сяошоу удивленно вскинул брови и, потерпев нос, неуверенно спросил:
— Вы, что, не видите его?
(Конец главы)