Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1088 Сильнейший дух? Генерал Пустоты!
Что за чушь ты несешь!
Сердца троих присутствующих разом забились чаще.
Движения, выражение лица, слова — все в Сюй Сяошоу кричало о том, что он не лжет. Он и вправду видел нечто, чего видеть был не должен.
Но разве здесь не собрались мастера в искусстве обращения с душами?
Про Старуху-призрака и говорить нечего. Пусть она и не осмеливалась назвать себя величайшим знатоком душ, но сила ее техники «Поглощения плоти и ухода души» все еще накапливалась в ее духовном теле. В любой момент она могла обрушить на врага духовную атаку, по мощи почти не уступающую атаке самого Главы Отдела И.
А такая сила, разумеется, сопровождалась и обостренным духовным восприятием. Но сколько бы Старуха-призрак ни оглядывалась, она по-прежнему ничего не видела.
То же самое касалось Мэй Сыжэня и Сяо Кунтуна.
Оба практиковали Искусство Призрачного Меча и оба овладели его первой ступенью — Тайным искусством управления душами. Разве мог какой-либо дух в этом мире укрыться от их Призрачной меты?
И все же там, куда указывал Сюй Сяошоу, они видели лишь пустой воздух!
— Не дури, — нахмурился Мэй Сыжэнь, решив, что парень просто пугает Старуху-призрака. — Сейчас не время для шуток.
«Получен испуг. Очки пассивности +1».
Как ни странно, Сюй Сяошоу и сам перепугался.
Он-то думал, что остальные видят то же, что и он, но, похоже, особенным здесь был только он один.
— Я… я не шучу… — Сюй Сяошоу инстинктивно попятился за спину господина Сыжэня. — Вы и правда ничего не видите?
Лицо Мэй Сыжэня стало серьезным:
— Что ты увидел?
Сюй Сяошоу сглотнул и, не отвечая прямо, задал встречный вопрос:
— Неужели духи, которых вы, учитель, можете призывать, — это лишь слабенькие «духи» песчинок, мха и пыли?
— … — Мэй Сыжэнь на миг опешил, но тут же сжал веер, подавляя желание треснуть Сюй Сяошоу по голове. — Что ты хочешь сказать?!
Сяо Кунтун вдруг беспокойно огляделся. Ночной ветер показался ему слишком холодным, и он мигом сменил висевшую в небе луну на солнце.
Старуха-призрак тут же почувствовала себя лучше. Под теплыми лучами то смутное, невидимое нечто, казалось, исчезло.
— Пропали… — растерялся и Сюй Сяошоу. Он уставился на место за спиной Старухи-призрака, обвел взглядом окрестности и задумчиво посмотрел на Сяо Кунтуна. — Старший брат-наставник, попробуй вернуть луну?
Только не это… У Сяо Кунтуна от этих слов по спине пробежал холодок, но, покосившись на господина Сыжэня, он лишь стиснул зубы и вернул иллюзорному миру ночной облик.
В небе вновь взошла луна.
Рука Сюй Сяошоу тут же дрогнула, и он, указывая за спину Старухи-призрака, взволнованно воскликнул:
— Да вот же они, не видите? Хватит меня разыгрывать, они снова появились!
Они?..
На этот раз даже Мэй Сыжэнь вздрогнул. Не сдержавшись, он с глухим стуком опустил веер на голову Сюй Сяошоу.
— Говори по делу!
Сердце Старухи-призрака ушло в пятки. Она вдруг ощутила давно забытый первобытный ужас, который, казалось, покинул ее с тех пор, как она встала на путь совершенствования души.
Сяо Кунтун лихорадочно вращал глазами, его зрачки метались вверх-вниз и вправо-влево. Даже Красная призрачная мета проступила на его лбу, но он по-прежнему ничего не мог найти.
Сюй Сяошоу глубоко вздохнул.
Он не шутил, ему было не до того!
Теперь он был абсолютно уверен: всех этих призрачных тварей видел только он один!
— Руки, ноги, куски плоти, вот такого размера… — Сюй Сяошоу очертил в воздухе огромный круг, и голос его задрожал от ужаса. — Это явно останки гигантов…
— А еще — духи сломанного оружия, но их призвать не получается. Словно время развеяло их, оставив лишь следы… Но они тоже огромные, это точно было их оружие…
— А еще вот этот…
Он замолчал, и под мертвенно-бледным взглядом Старухи-призрака его взор застыл на точке у нее за спиной. Сюй Сяошоу с трудом сглотнул.
— Этот… как бы его описать…
В тот же миг Старуха-призрак исчезла с прежнего места и появилась в стороне.
Уголок рта Сюй Сяошоу дернулся, и он, проводив ее взглядом, пробормотал:
— Ты… ты наступила ему на голову…
Старуха-призрак замерла.
Она была уверена, что Сюй Сяошоу просто издевается!
Но в то же время она не могла подавить леденящий ужас и невольно сделала шажок в сторону.
Лицо Сюй Сяошоу позеленело:
— Я же сказал, гигант! Теперь ты наступила ему на глаз! Ну ты даешь!
Лицо Старухи-призрака исказилось. Издав странный вскрик, она взмыла в воздух и приземлилась неподалеку от Сяо Кунтуна.
Огромный мир вдруг показался ей тесным, ей было некуда спрятаться!
Какой кошмар!
Что, во имя всех богов, видел Сюй Сяошоу?
— Говори! — втянув воздух, властно произнес Мэй Сыжэнь.
— Сложно объяснить, я лучше нарисую… — Сюй Сяошоу с силой зажмурился.
Придя в себя, он взмахнул рукой, и Мастерство Рисования принялось воссоздавать все, что он видел на этой длинной улице с тех пор, как активировал Призрачную мету.
Мэй Сыжэнь, Сяо Кунтун и Старуха-призрак, охваченные тревогой и недоумением, увидели, как в дальнем конце улицы из духовной энергии начало соткаться полотно, пронизанное духом запустения.
Засохшая черная кровь, залившая мостовую, задавала мрачный тон картине.
Изображение приблизилось, и на улице возникла половина гигантской головы высотой в несколько чжанов. Перед ней в землю был воткнут обломок огромного меча, столь же исполинского размера.
Картина двигалась дальше, являя взору разбросанные повсюду отрубленные конечности и органы гигантов. Они валялись на улице или висели на остатках оружия, торчавших из стен древних зданий, создавая жуткое и пугающее зрелище.
Полотно прошло сквозь них, и Старуха-призрак увидела ту самую голову гиганта, на которую наступила, и его глазное яблоко…
Изображение двинулось дальше, и взгляды всех троих стали напряженными. Картина приближалась к тому месту, где, по словам Сюй Сяошоу, находился «тот самый, особенный».
Там полотно замерло, и спустя долгое время перед ними во всех деталях предстал гигант ростом около чжана.
Он был облачен в огромные кроваво-красные доспехи, покрытые сложным древним узором и бесчисленными отметинами от мечей и клинков.
Гигант не стоял, а преклонил колено на улице. Его голова в кровавом шлеме была гордо вскинута к небу, словно он предпочел смерть позору, но в глазницах теперь горели лишь два зловещих призрачных огонька.
Из его груди торчал огромный двуручный меч, почти равный ему по высоте. Древний и изъеденный временем, он был одним из немногих уцелевших клинков, хотя и его лезвие было испещрено выбоинами — следами яростной битвы.
Картина растаяла в другом конце улицы.
Все были потрясены видом этого воина с мечом в груди, коленопреклоненного, но с гордо поднятой головой. Пусть это был всего лишь рисунок, Сюй Сяошоу идеально передал его несгибаемый дух.
— Аура Полусвятого!
Мэй Сыжэнь сузил глаза. Он не мог поверить, что за обыденной картиной улицы, где они находились, скрывалась такая жуткая и кровавая сцена.
Предположить, что Сюй Сяошоу все это выдумал?..
Возможно ли за такое короткое время не только проявить столь богатое воображение, но и создать такой величественный и пугающий образ?
— Это… правда? — Сяо Кунтун не мог поверить, что все это происходило в его собственном иллюзорном мире.
— Абсолютная правда, — уверенно кивнул Сюй Сяошоу. Он видел это своими глазами, ошибки быть не могло. И судя по реакции Сяо Кунтуна, это была не его иллюзия.
Трое присутствующих лишились дара речи.
Лишь спустя долгое время Сяо Кунтун не выдержал и взорвался:
— Сюй Сяошоу, ты больной? Ты увидел здесь столько трупов и даже не испугался?
Сюй Сяошоу вскинул плечи и схватился за голову, его голос стал на несколько тонов выше:
— Я думал, вы тоже все видите! Вы не паниковали, так с чего мне было паниковать?
Сяо Кунтун замолчал.
А ведь в его словах была железная логика!
В этот момент в его памяти всплыли мысли, что посетили его в Долине Сна, когда он нашел Статус Полусвятого и Великое копье бога-демона.
Легенды гласили, что некогда на Острове Пустоты шла война между гигантами и Богом-демоном…
Теперь казалось, что это были вовсе не легенды.
— Кто это? — спросил Сюй Сяошоу, указывая не на останки, а на духовное тело гиганта в кровавых доспехах.
Никто не ответил. Даже Сяо Кунтун знал об этих тайнах лишь понаслышке.
Старуха-призрак и вовсе молчала. Само существование останков гигантов внушало ей ужас. Она понимала, что давным-давно здесь произошло нечто, недоступное ее нынешнему уровню понимания.
Воссозданная Сюй Сяошоу картина потрясла ее не меньше, чем увиденное в Кровавом мире!
После долгой паузы Мэй Сыжэнь, казалось, что-то вспомнил и медленно произнес:
— Генерал Пустоты!
— Что еще за «Генерал Пустоты»? — с любопытством спросил Сюй Сяошоу. В тот же миг он заметил, что далекий Генерал Пустоты, кажется, шевельнулся.
Черт!
Это не было обманом зрения?
Он… он движется? Он еще жив?
«Получен испуг. Очки пассивности +1».
Но того, что видел Сюй Сяошоу, остальные трое по-прежнему не замечали.
— Генералов Пустоты, по преданию, было всего трое, — продолжил Мэй Сыжэнь. — В древние времена они возглавляли расу гигантов на Острове Пустоты. После той великой битвы уцелевшие гиганты стали теми, кого мы сегодня зовем Слугами Пустоты.
Существо сильнее Слуги Пустоты?
Сяо Кунтун и Старуха-призрак остолбенели.
Даже Слуги Пустоты в их глазах были крайне опасными противниками.
Возможно, Полусвятой и мог с ними справиться, но для всех, кто был ниже этого уровня, эти гигантские твари, способные поглощать даже Святую силу, были практически неуязвимы.
А нарисованный Сюй Сяошоу Генерал Пустоты был еще сильнее?
— Гхм…
Не дожидаясь, пока остальные спросят о «великой битве», Сюй Сяошоу, сглотнув, торопливо проговорил:
— Он… он шевельнулся…
Все трое подскочили, словно напуганные кошки.
— Рисуй! — скомандовал Мэй Сыжэнь, готовый к бою.
Он не знал, где Сюй Сяошоу научился так рисовать, но сейчас это был лучший способ связи между «видящим» и «невидящими».
Все напряженно уставились на рисунок, и в следующий миг Сюй Сяошоу заставил свое творение, Генерала Пустоты, слегка дрогнуть.
Тук-тук, тук-тук, тук-тук…
В этот момент стук сердец в полной тишине стал слышен каждому.
Однако прошло немало времени, а Сюй Сяошоу больше ничего не делал. Сяо Кунтун уже готов был прожечь в нем дыру взглядом.
— Рисуй же! — поторопил он.
Сюй Сяошоу втянул голову в плечи и слабо махнул рукой вперед:
— Я бы и рад, но он всего раз шевельнулся. Я уже нарисовал…
«Получено проклятие. Очки пассивности +3».
Надо признать, в такой жуткой и гнетущей атмосфере Сюй Сяошоу был лучшим антидепрессантом. По крайней мере, страх Сяо Кунтуна заметно поутих, сменившись жгучим желанием связать этого парня и хорошенько отходить.
— Уходим отсюда, — сказал Мэй Сыжэнь, решив пока не наказывать Сюй Сяошоу. Ему в голову пришла одна мысль.
Сила души действительно зависела от врожденных способностей.
Некоторые люди с рождения обладали обостренным духовным зрением и могли видеть то, что недоступно обычным людям. Сюй Сяошоу, без сомнения, был одним из них.
Но иногда видеть — не значит быть в выигрыше.
Ибо с некоторыми сущностями, стоит тебе их заметить, как между вами устанавливается причинно-следственная связь. Как, например, при встрече со Святым.
«Встреча с неведомым» и «встреча со Святым» — суть одно и то же. Чаще всего это не сулит ничего хорошего, а финал бывает весьма печальным. Ибо «Святой не терпит непочтительности»… как и неведомое!
А судя по рисунку Сюй Сяошоу, этот Генерал Пустоты обладал статусом Полусвятого, в этом сомнений не было.
Мэй Сыжэнь задумался: если даже после стольких лет упадка и разложения это могущественное существо сохранило ауру Полусвятого, которую смог изобразить Сюй Сяошоу…
Насколько же ужасающим оно было при жизни?
Нельзя его тревожить!
— Уходим, — Мэй Сыжэнь взглянул на Сяо Кунтуна и, получив в ответ утвердительный кивок, собрался увести Сюй Сяошоу.
Но тот, к его удивлению, словно прирос к месту, а в его глазах читалось… нежелание уходить.
Сердце Мэй Сыжэня екнуло. Он мгновенно понял дерзкий замысел этого парня, чье мышление никогда не имело ничего общего со словом «нормальность»!
— Не смей!
— Даже если в нем еще остался «дух», существо такого уровня — не то, с чем ты можешь заключить контракт.
Мэй Сыжэнь замахнулся веером.
Но Сюй Сяошоу увернулся и, обернувшись, серьезно сказал:
— Учитель, поверьте мне. Я дорожу своей жизнью больше вас.
— И как я могу тебе верить?! — на лице Мэй Сыжэня появился гнев.
Это была игра со смертью!
Он не видел того, что видел Сюй Сяошоу. Как он мог обеспечить безопасность ученика?
Позволить новичку в Искусстве Призрачного Меча пытаться заключить контракт с «духом» такого ужасающего существа… Да о каком успехе могла идти речь? Мэй Сыжэнь в тот момент мог представить лишь сотню способов, которыми Сюй Сяошоу мог умереть.
— Учитель… — Сюй Сяошоу взял господина Сыжэня за руку. Его взгляд был ясным, без тени сомнения. Он просто смотрел ему в глаза, больше ничего не говоря.
Ах ты, паршивец… Глаза Мэй Сыжэня холодно блеснули, он едва не разразился руганью. Но, встретившись со взглядом Сюй Сяошоу, в итоге ощутил лишь бессилие.
Сюй Сяошоу и впрямь был импульсивным человеком, он осмеливался водить за нос даже Полусвятых.
Но при этом он трезво оценивал свои силы и обладал достаточным арсеналом, чтобы на уровне Мастера дурачить тех же Полусвятых.
— Ты уверен? — тихо спросил Мэй Сыжэнь, искоса взглянув на далекого Генерала Пустоты.
— По крайней мере, я буду знать, когда придет мой час… — уклонился от прямого ответа Сюй Сяошоу. — И это точно не сейчас!
Он отпустил руку учителя и достал Драконью чешую Святого Императора.
«Риск, риск, риск…»
«Насколько велик риск, если я попытаюсь заключить с ним контракт? Я умру? Умру? Отвечай скорее!»
Сюй Сяошоу лихорадочно повторял эти мысли, надеясь, что Драконья чешуя Святого Императора прочтет его намерения и предскажет опасность.
Тук-тук!
Чешуя отозвалась.
Биение было сильным, очень сильным.
Но не таким сокрушительным, как при встрече со Святым, и не таким частым.
Это означало…
— Возможность сопряжена с опасностью!
Бросив эту фразу, Сюй Сяошоу, больше не обращая внимания на Мэй Сыжэня и Сяо Кунтуна, под дрожащим взглядом Старухи-призрака подошел к нарисованному Генералу Пустоты.
Ему не нужно было приседать. Даже стоя, он был ниже коленопреклоненного гиганта.
Но на фоне этой жуткой, сюрреалистичной улицы Сюй Сяошоу без тени страха протянул руку к великому воину в кровавых доспехах, с двуручным мечом в груди и холодным призрачным огнем в глазницах.
— Эй, Генерал Пустоты. Хватит стоять на коленях. Пойдем со мной.
(Конец главы)