Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1101 «Не к спеху»

— Третье — это, разумеется, совокупность всех прочих случаев, не поддающихся обычной логике.

— Например, внезапные мутации Сферы, счастливые совпадения или воздействие благоприятных обстоятельств, когда даже сам заклинатель не подозревает об особых изменениях. Или одержимость, когда способности отбираются силой. Или… сила Призрачного зверя.

Взгляд Сяо Кунтуна скользнул по Му Цзыси и остановился на Сюй Сяошоу. Он, казалось, обладал какой-то внутренней информацией и посмотрел на юношу с глубоким смыслом.

Сила Призрачного зверя?

Сюй Сяошоу на мгновение замер:

— А как сила Призрачного зверя добавляется к силе Сферы?

Сяо Кунтун развел руками и усмехнулся:

— На этот вопрос я ответить не смогу. Сила Призрачного зверя — это особая мощь, недоступная для заклинателей низкого уровня. Заклинатели высокого уровня не осмеливаются с ней связываться по своей воле, и лишь горстка людей занимается ее изучением. К несчастью, я не из их числа.

Сюй Сяошоу тут же посмотрел на господина Сыжэня в надежде, что его эрудированный учитель знает больше.

— Старик и сам не слишком в этом разбирается, — покачал головой Мэй Сыжэнь. — Знаю лишь понаслышке, что ответ на этот вопрос, возможно, следует искать в Священном Зале, на Священной Горе Сломанного Османтуса.

Взойти на Священную Гору?

Это не поиски ответа, а самоубийство!

Когда-то Сюй Сяошоу самонадеянно заявлял Старейшине Сану, что, достигнув уровня королевского престола, он сокрушит Священную Гору. Но, увидев мощь полусвятого Цзян Буи, он понял, что сильно недооценивал великих мастеров этого мира.

Сможет ли он, достигнув Дао-сферы королевского престола, одолеть Священную Гору — еще вопрос. Все будет зависеть от того, насколько система усилит его боевую мощь. Но отправляться туда лишь за ответом об особой Сфере — верная смерть, путь в один конец.

Что же касается… Бога Жадности!

Сюй Сяошоу пока не хотел заключать с ним Контракт призрачного зверя только ради особой Сферы.

По его мнению, их отношения и без того были такими же близкими, как после подписания контракта.

Добавление формальной «договорной» связи могло принести не только укрепление дружбы, но и нежелательные контакты с такой зловещей организацией, как Серый Дворец Сюйюэ.

Связываться с Призрачными зверьми — значит навлечь на себя кармические последствия, от которых потом не избавиться.

Погрузившись в раздумья, Сюй Сяошоу спросил:

— Учитель, старший брат-наставник, вы знаете, что представляет собой Серый Дворец Сюйюэ из Южного Региона?

Вопрос прозвучал неожиданно, но, если вдуматься, был вполне логичен.

Сяо Кунтун сразу что-то понял, и его лицо стало серьезным.

— Мой тебе совет — не стоит. Серый Дворец Сюйюэ — это действительно еще один путь к обретению особой Сферы, но там слишком опасно. Риск не меньше, чем при восхождении на Священную Гору.

«Кажется, вы меня не так поняли. Я просто хотел узнать побольше об этой организации…» — подумал Сюй Сяошоу, но вслух ничего объяснять не стал.

Слова Сяо Кунтуна, однако, открыли для него дверь в новый мир.

— Насколько силен Серый Дворец Сюйюэ? — с удивлением спросил Сюй Сяошоу. Риск не меньше, чем при восхождении на Священную Гору… Разве это не прямое подтверждение их мощи?

Но если они так сильны, почему те, кого он встречал прежде — Цзяо Тантан, Синь Гугу и им подобные, — казались… ну, самыми обыкновенными?

Сяо Кунтун пристально посмотрел на Сюй Сяошоу, затем глубоко вздохнул и сказал:

— Подумай сам. Слово «Призрачный зверь» — кто в Пяти Регионах, какая сила осмелится произносить его вслух? Почти все хранят молчание.

— И в такой обстановке Серый Дворец Сюйюэ из Южного Региона стал первой и единственной силой, которая не боится открыто связываться с Призрачными зверьми и изучать их силу.

— По идее, его давно должны были уничтожить под давлением Священного Зала. Но он существует по сей день. Почему?

И вправду, почему?

Сюй Сяошоу не хотел даже думать. Это был его вопрос, и Сяо Кунтун должен был на него ответить.

— И почему же? — очень вовремя спросила за него Му Цзыси.

Сяо Кунтун обвел взглядом брата и сестру по ордену и веско произнес:

— Потому что там — хаос!

— Южный Регион слишком хаотичен. Он не похож на Центральный или Восточный, где есть четкие правила и порядок. Южный Регион — земля беззакония.

— У Священного Зала там даже отделений почти нет, а те, что есть, расположены в малозначимых городах и не имеют особого влияния.

— Настоящей властью и силой в Южном Регионе обладают, как ни странно, различные подпольные информационные организации и местные знатные кланы, которым доверяют заклинатели. Такие как Серый Дворец Сюйюэ, клан Фэн, Обитель Полумесяца, а также множество сил, унаследовавших различные ветви Злых искусств Врат ереси.

— Надо понимать, что заклинатели Южного Региона в основном практикуют способности, которые можно назвать «еретическими». Возможно, это слово не совсем точное, но оно хорошо их описывает, потому что их техники действительно очень странные.

Сяо Кунтун, казалось, что-то вспомнил, и на его лице отразилась задумчивость.

Сюй Сяошоу же сразу подумал о способности, которую он получил от Старейшины Се. «Око Зловещего Инь» — такое обычный заклинатель ни практиковать не станет, ни овладеть им не сможет.

— Именно такие способности, как у того Старейшины Се. Он наверняка побывал в Южном Регионе и получил это наследие там, — подтвердил Сяо Кунтун догадку Сюй Сяошоу.

— А почему в Южном Регионе такой беспорядок? — снова спросила Му Цзыси.

«Надо же, — подумал Сюй Сяошоу, — я, оказывается, в Мире Изначальной Обители обзавелся личным рупором».

Иногда младшая сестра бывала очень полезна. Ее любопытство било через край, и она, не обращая внимания на то, кто перед ней, могла задавать вопросы, которые большинство людей задать хотели, но не решались, или на которые все равно не получили бы ответа.

— В Южном Регионе почитают Злого Бога. Легенды гласят, что это место его падения.

— Он проповедовал «разрушение порядка» и «стремление к свободе». Со временем эти идеи извратились и превратились в нынешние «беззаконие» и «погоню за истинной свободой тела и духа», то есть, попросту говоря, во вседозволенность.

Сяо Кунтун объяснял все это без особых колебаний и, помолчав, добавил:

— Да, так называемый Злой Бог занимает в Южном Регионе такое же положение, как Бог Меча в Восточном.

Сюй Сяошоу тут же все понял, но кое-что все же вызывало недоумение.

Как такие, в сущности, неплохие идеи — «разрушение порядка» и «стремление к свободе» — могли выродиться в то, чем стал Южный Регион сейчас?

— Неудивительно, что его зовут Злым Богом… — пробормотала Му Цзыси.

— Нет, — внезапно подал голос Мэй Сыжэнь, серьезно покачивая бумажным веером. — «Злой Бог» — это лишь уничижительное прозвище, данное ему заклинателями Южного Региона. Среди Десяти Древних Предков его истинный титул — «Шу Цзу», или «Бог Техник».

Сюй Сяошоу повернулся к нему, его взгляд дрогнул.

Мэй Сыжэнь сложил веер и, глядя на своего ученика, тихо произнес:

— Все искусства под небесами исходят от Шу Цзу.

— Будь то путь Духовных формаций, Злые искусства Врат ереси, которые в древности на самом деле назывались «Искусство Золотых Врат», или даже Искусство Небесных Тайн — по сути, все это его способности.

— Просто со времен древности наследие было по большей части утеряно, поэтому сейчас трудно проследить его истоки.

Сюй Сяошоу слушал с изумлением.

Искусство Небесных Тайн тоже происходит от того Злого Бога… то есть, Шу Цзу из Южного Региона?

«Точно…»

Внезапно его осенило. Он ведь и раньше слышал, что заклинатели Южного Региона практикуют еретические искусства, а некоторые даже пытались самостоятельно изучать Искусство Небесных Тайн, в итоге создавая нечто уродливое и несуразное.

Так вот откуда дым! Слухи были не на пустом месте!

Их исследования действительно имели под собой серьезную основу, просто им не удалось овладеть подлинным искусством.

Кстати, о подлинности…

Сюй Сяошоу вдруг задумался: его «Искусство прядения» в сравнении с «Искусством Небесных Тайн» Главы Дворца Дао — какое из них можно считать более каноничным?

Если оба они — наследие Шу Цзу, то, возможно, то, что дает система, ближе к оригиналу? Но откуда система берет этот опыт наследия? Прямо из великого Дао?

Сюй Сяошоу не осмелился размышлять дальше.

Он старался не углубляться в подобные мысли, от которых мороз по коже. Кроме как пугать самого себя, пользы от них не было никакой.

— Давайте сменим тему.

Сюй Сяошоу с улыбкой поднял глаза на двух старших и вернулся к главному:

— Сколько у вас осталось времени на «Обратном отсчете»?

— Шесть дней, — ответил Сяо Кунтун.

«Как и у меня», — Сюй Сяошоу повернулся к господину Сыжэню.

— А у вас, учитель, восемь?

— Да, — кивнул Мэй Сыжэнь.

Почти половина времени прошла, а вы двое ни капли не волнуетесь?

На самом деле Сюй Сяошоу сильно нервничал. Он потратил в Мире Изначальной Обители неожиданно много времени, в основном на ожидание трансформации Лэй Си'эр, но, выйдя, увидел, что его спутники по-прежнему спокойны как скалы.

«Хорошо, раз вы не торопитесь, то и я не буду».

В крайнем случае, когда обратный отсчет закончится, умрем все вместе.

Не может же какой-то Остров Пустоты стать могилой для господина Сыжэня из Семи Бессмертных Меча и старшего брата-наставника из Бессмертного Града Созерцания Луны?

Если так, то и моя смерть рядом с ними будет вполне закономерной. По сравнению с ними я — ничто!

— Тогда не будем больше болтать. Отправимся в Первый Зал Греха? — предложил Сюй Сяошоу.

— Можно. Как господин Сыжэнь решит, — Сяо Кунтун подумал: «Если уж Сюй Сяошоу не спешит и даже тратит время на медитацию в своем карманном мире, значит, у него точно есть козырь в рукаве».

Раз так, то чего мне волноваться?

Тем более что на этот раз я иду с господином Сыжэнем. В худшем случае — умрем все вместе.

Моя смерть на Острове Пустоты — дело обычное, но не может же какой-то Остров Пустоты погубить самого господина Сыжэня?

— Ты не собираешься прорываться на королевский престол здесь? — Мэй Сыжэнь посмотрел на своего ученика. В глубине души он немного беспокоился, но, видя, что Сюй Сяошоу, у которого времени еще меньше, совершенно спокоен, подумал: «А чего мне-то торопиться?»

За этим парнем стоит слишком много влиятельных фигур, в том числе и Ба Цзуньань, повелитель Двух линий Черного и Белого.

Остров Пустоты — его родные земли. Мэй Сыжэнь ни за что бы не поверил, что Сюй Сяошоу, рискуя жизнью, тратил бы драгоценное время в Мире Изначальной Обители, не имея запасного плана.

Это наверняка Ба Цзуньань оставил ему какой-то козырь, который позволяет ему оставаться таким самоуверенным, когда до смерти осталось всего шесть дней!

Раз так, раз никто не спешит, то и старику спешить некуда.

Лучше уж воспользоваться моментом, чтобы этот малец прорвался на королевский престол. Обзаведясь более надежной защитой, можно будет отправляться в Первый Зал Греха — так вернее.

— Я бы с радостью…

Видя, что все так спокойны, Сюй Сяошоу и сам немного успокоился.

Но по сравнению с прорывом на королевский престол, он все же считал, что нужно как можно скорее избавиться от угрожающего его жизни «Обратного отсчета».

Кто знает, сколько времени займет прорыв?

Что, если он сядет медитировать, прорвется на новый уровень, а на это уйдет десять дней или полмесяца? Когда он очнется… точнее, он уже не очнется!

— Я чувствую, что мой шанс прорваться на королевский престол не здесь и не сейчас, а в Первом Зале Греха, — сказал Сюй Сяошоу, будто повинуясь наитию. На самом деле это была лишь отговорка, чтобы заставить господина Сыжэня и Сяо Кунтуна поторопиться и отправиться в зал.

Прорваться можно в любой момент. Под защитой господина Сыжэня никаких случайностей быть не может.

Но для этого нужно сначала войти в Первый Зал Греха. Только там появится шанс — вдруг случайно наткнуться на «Приказ об освобождении от смерти», обменять его и, сняв «Обратный отсчет», начать прорыв.

Бесцельно бродить по улицам в надежде, что кто-то вынесет из зала целых три приказа и по чистой случайности наткнется на их отряд из четырех человек, чтобы погибнуть, — это все равно что ждать, пока с неба посыплются пироги. Пустые мечты.

— Тогда в путь, — Мэй Сыжэнь взмахнул веером, подавая Сяо Кунтуну знак вести их.

Услышав это, они двинулись вперед.

Небесный свет, падавший на широкую улицу, вытягивал тени четверых путников, добавляя нотки веселья и смеха в это безжизненное Царство Гигантов.

Все были расслаблены, никто не чувствовал особого груза.

За исключением Му Цзыси, каждый из троих мужчин был уверен, что у остальных есть запасной план, иначе они не относились бы так легкомысленно к «Обратному отсчету до смерти».

«Пусть я и впервые столкнулся с таким странным “отсчетом”, — думал каждый, — и у меня нет опыта, это неважно. Главное, что он есть у других».

Как говорится, в компании из троих всегда найдется учитель.

Мой учитель не спешит, так с чего бы мне спешить?

Так что к походу в Первый Зал Греха вся четверка относилась на удивление легко, словно отправилась на увеселительную прогулку.

Легкую, тщательно скрываемую тревогу вытеснило жгучее любопытство о том, что же ждет их внутри.

Ведь если путешествие не сулит опасностей, главным делом становится любование пейзажами!

— В Первом Зале Греха все же довольно опасно. Е Сяотянь сказал, что, когда он оттуда выбирался, свойства запретной земли уже были активированы. Прошло несколько дней, так что, полагаю, теперь там стало еще страшнее, — говорил на ходу Сяо Кунтун, делясь сведениями, полученными от Е Сяотяня.

— Угу, — Сюй Сяошоу бросил взгляд на господина Сыжэня, думая: «Даже в Лесу Чудес устроили такую бойню, а активацию свойств запретной земли подавляли раз за разом. С таким старым мастером меча рядом чего нам бояться?»

— Угу, — тихо кивнул Мэй Сыжэнь, незаметно взглянув на Сюй Сяошоу. Видя его невозмутимое лицо, он подумал: «Насколько же мощный козырь оставил ему Ба Цзуньань, если он так пренебрежительно относится даже к первой из Девяти Великих Запретных Земель?»

— Декан? — внимание Му Цзыси улетело куда-то в сторону. — Декан тоже здесь был? А где он сейчас?

— Домой уехал, — закатил глаза Сюй Сяошоу. Эта младшая сестра еще чуднее него, ее способность улавливать суть разговора практически равна нулю.

— Слуг Пустоты в Первом Зале Греха немало. Е Сяотянь говорил, что его оттуда выгнали, и только он, благодаря своим пространственным способностям, смог убежать. Остальные погибли внутри, — продолжал Сяо Кунтун, смутно ощущая, что что-то не так, но, взглянув на господина Сыжэня, отбросил сомнения.

— Слуги Пустоты не страшны, — отмахнулся Сюй Сяошоу.

Теперь он не боялся даже того Слугу Пустоты, что охранял Аптекарский сад Шэнь-нуна.

Заключив контракт с Генералом Пустоты и узнав, что тот был предводителем всех Слуг, Сюй Сяошоу теперь только и мечтал встретиться с тем стражем снова и спросить: «Ты все еще хочешь охранять Аптекарский сад Шэнь-нуна?»

Ответ на этот вопрос мог быть только один.

— Ц-ц-ц…

Сяо Кунтун был полон восхищения. «Какие же они все дерзкие! Мне это нравится».

Если даже Сюй Сяошоу после заключения контракта с Генералом Пустоты стал таким смелым, о чем ему-то беспокоиться?

— Тогда входим? — он решил не упоминать, что Е Сяотянь столкнулся с сотней Слуг Пустоты. Эти слова сейчас были ни к чему.

Наконец отряд подошел к величественному залу. По пути им, по счастливому стечению обстоятельств, не встретилось ни одной живой души, что, впрочем, на таком огромном Острове Пустоты было вполне нормально.

Сяо Кунтун не стал мешкать. Он взглянул на вывеску, убедился, что это действительно «Первый Зал Греха», и уперся рукой в огромные врата.

Конечно, он должен был идти первым.

Эту роль мог исполнить только он. Господин Сыжэнь вмешается лишь в случае непредвиденной, неразрешимой ситуации. Сяо Кунтун прекрасно это понимал.

— Идемте, — Мэй Сыжэнь не стал придавать значения порядку. Увидев, как Сяо Кунтун исчезает в призрачной дымке за вратами, он бросил это своему ученику и шагнул следом.

— Я первая!

Му Цзыси рванулась вперед. В такой исследовательской группе безопаснее всего было находиться в середине.

Тот, кто идет первым, принимает на себя все неожиданности. Тот, кто замыкает отряд, должен противостоять неизвестности, холоду и ужасу за спиной, а также собственному страху, что еще страшнее, чем быть в авангарде.

Девушка решила, что не справится с ролью замыкающего, и третьей ворвалась в зал.

— Что ж, тогда я буду танком в арьергарде.

Сюй Сяошоу усмехнулся. Было ощущение, будто они вчетвером отправились в дом с привидениями. Как весело!

Он не стал долго раздумывать и даже подсознательно не достал Драконью чешую Святого Императора, чтобы проверить уровень опасности в Первом Зале Греха, а просто шагнул внутрь.

Винить в этом было некого, кроме двух могучих мастеров в его отряде, которые внушали просто безграничное чувство безопасности!

Безграничное до краев! Мощное до безумия!

Но Сюй Сяошоу не знал…

Первые трое вошли в зал без происшествий.

Но как только он переступил порог Первого Зала Греха и его фигура растворилась в призрачной дымке внутри…

Вывеска над входом едва заметно дрогнула, словно в искаженном пространстве-времени, и три иероглифа «Первый Зал Греха» сменились пятью — «Павильон забвения печалей прошлого и настоящего».

Рекомендую книгу: «Я изобретаю в Хогвартсе»!

(Конец главы)