Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1117 Призрак, замерзший в Ганге, и молчаливец, что святых повергает в трепет!

— Цзи-цзи-цзи-цзи!

Зависнув в воздухе, Морозная Ласка вдруг втянула в себя всю черную призрачную энергию, и в тот же миг за ее спиной распустились огромные, как небо, черные крылья, размером превосходящие ее десятичжанное тело.

Крылья летучей мыши, угольно-черные, создавали разительный контраст с безупречной белизной Морозной Ласки.

Освободив свою истинную форму призрачного зверя, Дедуля Хань ощутил, как по телу разливается неудержимая, бурлящая сила. Он не смог сдержать улыбки, и она переросла в дикий, пронзительный хохот.

Как же давно он не владел всей своей мощью… Он уже и не помнил.

Конечно, эта сила была временной, и нужно было как можно скорее найти новое тело-носитель.

Но сейчас, в этот миг, он был непобедим!

— Раз уж тебе ведомо прошлое этого господина, ты должна знать и о моей истинной силе. Как же ты смеешь не преклониться в благоговении? — Дедуля Хань впился в Жао Яояо черными глазами.

Сказав это, он лишь слегка взмахнул крыльями, и с небес обрушилась вся мощь Полусвятого.

С оглушительным грохотом гигантские орудия пыток в Зале Без Помилования раскололись на куски и рухнули на пол. Узлы, поддерживающие печать, были обращены в ледяную пыль ужасающим давлением, не оставляя злокозненному заклинателю из Южного Региона по фамилии Чэнь ни единого шанса вновь создать запечатывающий массив.

Почти девяносто девять процентов всей этой мощи, исходящей от Полусвятого на пике сил, было направлено на одну лишь Жао Яояо.

Дедуля Хань знал: раз внезапная атака провалилась, теперь все будут начеку. Сейчас его главным противником была эта бессмертная с мечом. Е Сяо и Чэнь Тань могли подождать. Пока эта женщина жива, ему не удастся напасть на тех двоих.

— Крак-крак…

Тело Жао Яояо покрылось кристаллами льда. Ее обнаженная кожа под действием лютого холода мертвенно побледнела и вскоре начала трескаться, сочась кровью.

Но она не шевелилась.

Она просто спокойно держала меч, слегка наклонив его перед грудью, и медленно, дюйм за дюймом, проводила двумя пальцами левой руки по лезвию, не выказывая ни малейшего беспокойства. Невозможно было понять, о чем она думает.

— Отвечай!

Такое пренебрежение явно взбесило Дедулю Ханя.

Огромный зверь взревел в воздухе, и от взмаха его черных крыльев по Залу Без Помилования пронесся ледяной шторм.

— Гро-хо-хо…

Столы опрокинулись, колонны зала покрылись трещинами. Даже орудия пыток, предназначенные для Полусвятых, не выдержали натиска ледяной бури и, разлетаясь, обращались в осколки.

— Невероятно силен!

Сюй Сяошоу, видя такую разрушительную мощь, был вынужден подняться и защитить себя духовной силой, непрестанно уворачиваясь и отпрыгивая в стороны.

Останься он сидеть на месте, то превратился бы в ледяную статую.

Дедуля Хань, освободив свою форму призрачного зверя, еще даже не применил настоящей силы — одно лишь давление Полусвятого на окружающее пространство затронуло всех присутствующих.

Жао Яояо по-прежнему стояла неподвижно, словно скала.

Лишь когда ее пальцы достигли конца клинка Божественного Меча Лазурного Свода, раздался тихий щелчок, и все увидели, как с меча на пол капнула алая кровь.

— Ао!

Раздался зычный рев дракона, и в воздух взмыл призрачный золотой дракон удачи. Он сокрушил покрывавший все иней и вместе с Жао Яояо устремился ввысь, чтобы противостоять Морозной Ласке.

Половина мороза была отражена.

С появлением золотого дракона удачи влияние Дедули Ханя на Зал Без Помилования, даже несмотря на его силу Полусвятого, было прервано. Он больше не мог воздействовать на Жао Яояо, а тем более — на Е Сяо и Чэнь Таня, которых она защищала за своей спиной.

— Цзи-цзи-цзи… — увидев это, Дедуля Хань расхохотался. От легкого взмаха его крыльев пустота затрещала по швам. — Жалкая букашка! Думаешь, одолжив мощь Божественного Меча Лазурного Свода, ты можешь тягаться с Полусвятым? Ты хоть знаешь, как пишется слово «смерть»?

Не дожидаясь ответа, Морозная Ласка вновь взмыла ввысь.

Высокий купол Зала Без Помилования, под которым мог бы прыгать великан, казалось, упирался в самые облака, но Дедуля Хань одним рывком, прикрывшись сложенными крыльями, пробил его насквозь.

Но и на этом он не остановился. Достигнув высшей точки, он резко распахнул крылья.

— Бум! Бум! Бум!

Весь купол огромного зала был в мгновение ока сметен яростным потоком ледяного воздуха. Под мощью Полусвятого все сущее обратилось в прах.

Казалось, этот взрыв затронул самое ядро силы Зала Без Помилования. Однако, прежде чем защитные массивы успели сформироваться, Морозная Ласка прищурилась, приоткрыла пасть и выдохнула ледяной, сияющий звездами поток, бушующий, словно приливная волна.

— Река Ганг!

В это мгновение само время, казалось, застыло.

Сюй Сяошоу увидел, как рушится купол и раскалывается само пространство. Поток пространственных осколков, куда он сам не осмелился бы сунуться, послушно подчинился воле Дедули Ханя, и из него хлынул звездный свет. Этот свет, подобно водопаду, низвергался из неведомой черной дыры в небесах, преодолевая все физические преграды бренного мира, и устремлялся в бездонную пропасть под землей.

Неизмеримый в длину, непостижимый в ширину.

Туманный и далекий, как звезды, как дымка.

Сюй Сяошоу не понимал этой техники. Он не чувствовал ни малейшей опасности, и даже когда звездный свет прошел сквозь его тело, ничего необычного не произошло.

Но в следующую секунду в его сознании вспыхнул чистый свет, и он все осознал.

Духовное Пробуждение!

Информационная панель тут же отреагировала: «Получена внезапная атака. Очки пассивности +1», «Обнаружена угроза. Очки пассивности +1», «Получена атака. Очки пассивности +1».

С его губ едва не сорвались слова «Искусство Исчезновения», но, увидев с помощью Восприятия Е Сяо и Жао Яояо, он сдержал этот порыв.

— Неподвижный Король Мудрости!

Едва вокруг тела Сюй Сяошоу расцвело слабое золотое сияние, как Морозная Ласка высоко в небесах сделала резкий взмах передними лапами.

— Чш-ш-ш!

Мир внезапно затих.

Все звуки вокруг исчезли. В голове же, напротив, словно зажужжали миллионы мух. Но это было не жужжание, а пронзительная боль, агония от того, что его мысли с силой разрывают на части, а затем кромсают на мелкие кусочки.

Сюй Сяошоу отбросило назад. Он знал, что наверняка кричит от боли, но не слышал собственного голоса.

В размытом, багровом, кувыркающемся мире перед глазами он увидел сине-белую реку… нет, ледяную реку, что вытекала из черной дыры в небе, пронзала насквозь Зал Без Помилования, замораживая в самом своем центре Жао Яояо, и уходила в бездну под землей.

Когда мир перед глазами совершил еще один оборот, Сюй Сяошоу увидел на краю этой ледяной реки то, что осталось от его собственного тела — нижнюю половину.

— Я…

Наконец-то он все понял.

Его тело заморозили и раскололи. Верхняя часть летела по воздуху, а багровый мир перед глазами был вызван кровью, хлынувшей из глазниц. Он попытался протянуть руку, чтобы стереть кровь, но обнаружил, что рук у него нет.

Восприятие рисовало страшную картину: его нижняя половина была заморожена Рекой Ганг, а верхняя — разнесена на куски взрывной силой обратившегося в лед звездного света. Во время полета случайные потоки ледяного воздуха с края реки оторвали ему руки и дюйм за дюймом превратили тело в лед.

…

— Какой же ты идиот!

— Ты, черт возьми, непроходимый тупица!

— Полусвятой наносит удар в полную силу, а ты смеешь использовать «Неподвижного Короля Мудрости» вместо «Искусства Исчезновения»?

— Ты и впрямь решил, что раз твой «Неподвижный Король Мудрости» в ходе испытаний выдержал атаку, которую ты считал равной удару Полусвятого, то им можно защититься от настоящего, матерого Полусвятого, бьющего изо всех сил?

— Да он же целился в Жао Яояо!

— Твои испытания показали, что ты лишь едва-едва можешь сдержать силу Полусвятого! А Дедуля Хань — он какого уровня? Это ты зазнался, или я уже меч в руках держать не могу?!

В Мире Изначальной Обители ревел человек, похожий на Сюй Сяошоу как две капли воды. Рядом Бог Жадности от страха не смел отвлечься и сосредоточенно делал вид, что занимается алхимией.

Но он видел, как хозяин, продолжая кричать, побежал к Аптекарскому саду Шэнь-нуна, непрерывно бормоча себе под нос:

— Ты и правда с ума сошел. Что важнее: скрывать свою личность или собственная жизнь? Как ты мог совершить такую глупую ошибку в решающий момент?

— Хотя… это не твоя вина. Это все Цзян Буи, этот старый дурак, которого ты обвел вокруг пальца. И Мэй Сыжэнь виноват, он слишком легко убил того святого, создав у тебя ложное впечатление, что Полусвятые не так уж и непобедимы.

— Не бойся, я сейчас сорву целебные травы и спасу тебя. Священное лекарство тебе поможет.

— Тебя лишь задело, ты не умрешь. Тело разорвано, но восстановится за мгновение, у тебя же столько пассивных навыков.

— В крайнем случае одна Пилюля Восстановления Тела вернет тебя с того света, придется лишь немного потерпеть боль от оторванных конечностей…

Бог Жадности увидел, как хозяин, бормоча, внезапно замер на месте, словно его заморозили. В следующую секунду он сильно вздрогнул, схватился за грудь и начал жадно хватать ртом воздух. Вся ярость с его лица исчезла, сменившись мертвенной бледностью, будто он только что пережил собственную смерть.

— Мяу? — лишь теперь Бог Жадности осмелился подойти и поинтересоваться, в чем дело.

Сюй Сяошоу крепко обнял своего кота, жадно вдохнул его запах, а затем поднял перед собой и торжественно произнес:

— Запомни, я клянусь, что отныне моя жизнь всегда будет на первом месте. Я больше никогда не стану недооценивать кого бы то ни было в этом мире. Если я нарушу клятву, ударь меня, приведи в чувство!

— Мяу? — Бог Жадности поднял лапку.

Сюй Сяошоу задумался, а потом усмехнулся:

— Но в этот раз я открыл еще одно преимущество Второго истинного тела.

— Кроме боли, которую я чувствую, когда оно умирает, в остальное время оно как будто существует отдельно. Оно даже смогло прийти в себя и принять на себя страдания.

— Правда, ему пришлось несладко. Ладно, потом как-нибудь возмещу ему!

Добежав до Аптекарского сада Шэнь-нуна, Сюй Сяошоу хотел было сорвать священное лекарство, но, поразмыслив, понял, что, кроме боли, Второму истинному телу ничего не угрожает. Оно не умрет, ведь ему пришлось лишь принять на себя боль, которая предназначалась оригиналу. Дедуля Хань не целился в него, он целился в Жао Яояо. То, что его чуть не убило, было чистой случайностью — «когда боги дерутся, страдают смертные».

Подумав об этом, Сюй Сяошоу передумал срывать священное лекарство. Вместо этого он нашел Малую пилюлю восстановления тела, которую изготовил в свободное время, и тайком отправил ее наружу.

…

Зал Без Помилования был полностью пронзен ледяной Рекой Ганг, хлынувшей с небес.

Взрывная сила внезапно замерзшего звездного света не только разорвала на части Сюй Сяошоу, обладателя тела уровня королевского престола, заставив его использовать Второе истинное тело для переноса боли, но и разнесла вдребезги весь зал. Орудия пыток, колонны, столы — все было уничтожено. Зал полностью обрушился, превратившись в руины, заваленные камнями, словно после страшной катастрофы.

А в центре этих руин, скованная Рекой Ганг и принявшая на себя основной удар, казалось, без всякого сопротивления замерзла насмерть Жао Яояо.

— У-у-у…

Отовсюду доносился тихий, неразборчивый гул.

Второе истинное тело уже пришло в себя. Чертыхаясь, оно проглотило пилюлю и, пользуясь ее силой, начало быстро восстанавливать разорванную плоть. Его отбросило в тюремную камеру, пробив по пути десяток запечатывающих решеток и толстых стен. Теперь оно затаилось в укромном уголке руин, притворившись мертвым.

В такой суматохе каждый спасал свою шкуру, и никому не было дела до других.

Как только раны затянулись, Второе истинное тело слегка вздрогнуло — в него вернулся Сюй Сяошоу.

— Какой ужас…

Вернувшись, он был потрясен царившим вокруг хаосом. Сжимаясь в комок в своем изувеченном теле, он осмеливался наблюдать за внешним миром лишь с помощью Восприятия.

Е Сяо куда-то исчезла. Возможно, она уже мертва, но раз даже он выжил, вряд ли она погибла так просто. Мертвящий Архимаг был мертв наполовину, вторая его половина застыла на краю Реки Ганг, словно окаменевшая в вечном льду. Неподалеку виднелась нижняя часть тела самого Сюй Сяошоу, дополняя жуткую картину.

А Жао Яояо, принявшая на себя всю мощь удара Полусвятого на пике сил…

Сюй Сяошоу не мог поверить. Ощупывая Восприятием скованную в Реке Ганг Жао Яояо, он не чувствовал в ней ни малейших признаков жизни.

Неужели?

Погибла?

Жао Яояо так дерзко ворвалась сюда, мечом вскрыла темницу, выпустила Дедулю Ханя… и ее убили с одного удара? Неужели она так изменилась?

— Цзи-цзи-цзи-цзи!

Пронизывающий ветер донес с небес разгульный хохот Дедули Ханя. Он был счастлив: первая помеха устранена. Теперь нужно поймать Е Сяо и Чэнь Таня. Следующим, как он полагал, умрет либо Янь Усэ, либо Юй Куньпэн.

— Где Чэнь Тань? Этот господин держит свое слово. Мы с тобой родственные души, так что выходи и поприветствуй этого господина! Я дарую тебе жизнь и возьму с собой.

— Знай, та, что посмела сопротивляться, уже мертва. Этот господин скоро покинет эти руины. Это твой единственный шанс.

— Тот, кто не достиг уровня Полусвятого, не сможет выбраться из этого моря страданий своими силами.

Сюй Сяошоу молча слушал. Затаив дыхание, он обмяк на земле, словно мертвец. Сокрытие работало на пределе, и он постепенно растворился в тени угла.

— У-у-у…

Странный шум в ушах не прекращался. Кажется, он был с самого начала. Сюй Сяошоу, уже находясь в невидимости, напряг слух, пытаясь разобраться. Он услышал самые разные звуки: звонкие голоса школьников, читающих вслух, стук инструментов работающих в поле крестьян, цокот копыт лошадей знатных отпрысков, проезжающих по улице, шум пиршества и веселья вельмож, голос императора, зачитывающего указ, и ропот покорного народа…

Кто-то со слезами поминал предков, кто-то переправлялся через реку на лодке, кто-то признавался в любви под деревом, кто-то прощался в беседке у ивы…

Кто-то радовался, кто-то плакал, кто-то гневался, кто-то печалился, кто-то боялся, кто-то был бесстрашен…

Все многообразие бренного мира.

— Иллюзия?

Сердце Сюй Сяошоу екнуло. Он вдруг увидел, что на руинах Зала Без Помилования невесть откуда появились бесчисленные призрачные, крошечные фигурки. Их было так много, словно это был целый мир в миниатюре, населенный всевозможными людьми… Именно они и издавали тот самый шум.

Высоко в небесах веселье Дедули Ханя резко оборвалось. Очевидно, он тоже заметил это странное явление. Оно не было похоже на что-то, присущее самому Залу Без Помилования, скорее, это было делом чьих-то рук.

— Крак!

Словно темная молния сверкнула с небес, и по замерзшей Реке Ганг прошла трещина.

Выражение лица Дедули Ханя изменилось, будто он что-то понял. На нем отразилось недоверие, и он стремительно ринулся вниз.

— Нет!

— Это не Искусство Иллюзорного Меча!

Оставаясь невидимым, Сюй Сяошоу почувствовал, как его зрачки резко сузились. В памяти всплыл вопрос, который он когда-то задавал господину Сыжэню, и из глубин сознания вынырнуло забытое словосочетание.

— Меч бренного мира, Лик Мириады Существ?

Бум!

В тот же миг над Залом Без Помилования, над Первым Залом Греха, над всем Островом Пустоты сгустились тучи. Небо резко потемнело, набежали черные облака, и на земле начались невиданные бедствия.

— В-з-з-з.

Раздался звон меча, эхом прокатившийся по всему Острову Пустоты и встревоживший Полусвятого Янь Усэ и Божественного Посланника Небесных Тайн Номера Два. Они стояли в глубокой воронке, вдыхая почти рассеявшийся аромат священного лекарства. Янь Усэ прекратил яростно проклинать виновника до восемнадцатого колена и, развернувшись, запрыгнул на руку Номеру Два.

Номер Два без лишних слов качнулся, и они оба покинули Лес Чудес.

На Священной Горе Сломанного Османтуса благоухание разносилось на тысячи ли.

— Щелк.

Дао Цюнцан поставил на доску белый камень, встал и с улыбкой посмотрел на человека в инвалидном кресле напротив.

— Я победил.

— Партия лишь в разгаре, как можно говорить о победе или поражении…

Ай Цаншэн внезапно осекся. Нахмурившись, он повернул голову на восток. В глубине его глаз проступили законы Дао, словно пронзая бесчисленные миры двух регионов и разрывая оковы между измерениями, заглядывая в будущее. Но даже его Око Великого Дао на этот раз видело лишь размытое пятно, не в силах разглядеть истину.

— Кто это? — невольно спросил Ай Цаншэн.

Дао Цюнцан улыбнулся и, слегка покачав головой, с тихим вздохом повернулся, чтобы уйти.

— Призрак, замерзший в Ганге, и молчаливец, что святых повергает в трепет. Коль грядут перемены, грубая сила одолеет утонченность… Постигай это сам!

(Конец главы)