Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1120 Самый коварный охотник!
Шаг в небеса!
Сюй Сяошоу сделал шаг и оказался за пределами руин Зала Без Помилования.
К счастью, на этот раз он не встретил никаких препятствий. Не то что в прошлый раз, когда какой-то безумец заблокировал проход в лабиринте и, едва появившись, без лишних слов обрушил на него врата, преграждая путь к святости.
«Спокойно, нужно разобраться в ситуации!»
Обстановка на поле боя неожиданно приняла совершенно немыслимый оборот, которого Сюй Сяошоу никак не мог предвидеть.
Выбравшись из Зала Без Помилования и снова оказавшись в лабиринте Первого Зала Греха, он увидел на горизонте Жао Яояо. Словно бешеная собака, она неслась сквозь Священное Испытание, преследуя Дедулю Ханя с мечом наперевес. Вслед ей неслись молнии и пламя, она пробивала на своем пути все преграды Первого Зала Греха и наконец исчезла за горизонтом. От этого зрелища у Сюй Сяошоу по спине пробежал холодок.
Это было чистое безумие!
Когда Жао Яояо успела так измениться? Ведет себя как сумасшедшая! Но стоило признать, что такой стиль боя идеально подходил ей как Бессмертной Меча… нет, пожалуй, скоро ее следовало называть Святой Меча – Сюй Сяошоу ни на миг не сомневался, что эта женщина по фамилии Жао преуспеет в своем вознесении.
«Сейчас главное – не она. Нужно перебрать в уме все, что произошло в Зале Без Помилования, и проверить, не упустил ли я какую-нибудь деталь».
Сюй Сяошоу усилием воли отогнал посторонние мысли и сосредоточился на себе.
Находясь в состоянии Исчезновения, он из второстепенного участника событий превратился в стороннего наблюдателя, что позволило ему полностью выпасть из поля зрения. Но это не означало, что он в безопасности.
Что, если он упустил какой-то шаг, и теперь Дедуля Хань с Жао Яояо обратят на него свое внимание?
«Во-первых, нужно договориться с Дедулей Ханем. Судя по словам Жао Яояо, эта Морозная Ласка явилась с Внутреннего острова Острова Пустоты и, скорее всего, является пешкой Ба Цзуньаня. Хотя есть небольшая вероятность, что это не так».
«Как бы то ни было, раз уж я это знаю, придется рискнуть и попытаться с ним связаться. Если в итоге получится сотрудничать или даже использовать его… Хм, конечно, не сейчас. Еще неизвестно, сможет ли Дедуля Хань уйти от Священного Испытания Жао Яояо. Он мастер побегов, так что, возможно, у него получится… Да, и уж точно не мне с ним говорить. Поручу это Второму истинному телу».
За одно мгновение Сюй Сяошоу принял решение по поводу Дедули Ханя и переключил внимание на исчезнувший за его спиной проход в лабиринте.
Это означало, что единственный путь в Зал Без Помилования и обратно в лабиринт Первого Зала Греха исчез.
Сюй Сяошоу выскочил почти сразу за Дедулей Ханем и Жао Яояо, просто побежал в другую сторону.
Выйдя, он нарочно немного подождал, но, к его сожалению, больше никто не появился.
«Е Сяо мертва?»
«Иначе почему она не вышла?»
«Она не должна была умереть… всего один удар Священного Испытания. Даже я остался цел и невредим. Пусть она и выглядела серьезно раненной, у нее точно были козыри в рукаве. Она не могла погибнуть!»
«Значит, она уже вышла. Но почему я ее не видел? Когда она успела?»
Сюй Сяошоу повел глазами и инстинктивно внимательно осмотрел себя.
Ни малейшего следа одержимости, в инфопанели — никаких предупреждений об опасности. Е Сяо не следовала за ним призраком, вечно оставаясь в слепой зоне за его затылком, оборачивался он или нет.
«Вот незадача…»
Какими бы безумными и хаотичными ни были явные события, Сюй Сяошоу их не боялся, даже если речь шла о полусвятых, устроивших марафон с преследованием.
Больше всего он боялся тех, кто, подобно ему, под шумок уходит в тень и начинает мутить воду, незаметно направляя события в нужную сторону.
Глава Тайного Отдела оправдывала свой титул: он исчез, и она тоже растворилась во тьме.
«Какая же коварная и мерзкая способность!»
Мысленно выругавшись, Сюй Сяошоу решил больше не раздумывать. В конце концов, он же невидим, Е Сяо не может его отследить, верно?
Он снова начал тщательно вспоминать детали, которые в Зале Без Помилования из-за напряженной обстановки или по собственному желанию отложил на потом. От начала и до конца, не упуская ни мелочи. Ведь в играх с такими умниками одна ошибка — и ты труп.
«Моя личность не должна была раскрыться. Роль Чэнь Таня я сыграл отлично, но есть один момент, который нельзя игнорировать… Когда мы только вошли в Зал Без Помилования, я схватил Е Сяо за руку. Это был наш единственный физический контакт!»
«У меня есть „Сокрытие“. К тому же мы только вошли в зал, и в такой стрессовой ситуации первой реакцией любого нормального человека будет защита, а не попытка проникнуть духовной энергией в тело противника, чтобы изучить его. Это было бы самоубийством… Да, я и не почувствовал, чтобы Е Сяо пыталась сделать что-то подобное».
«Судя по ее дальнейшей реакции, она меня не узнала, и в инфопанели не было никаких предупреждений…»
Сюй Сяошоу решил довериться своим выводам. Иначе, если бы Е Сяо знала, что за личиной Чэнь Таня скрывается Сюй Сяошоу, она бы не вела себя так спокойно.
«И еще кое-что… Жао Яояо — Глава-распорядитель Алых Одежд, так что неудивительно, что она знает прошлое Дедули Ханя. Но я-то всего лишь какой-то там Чэнь Тань. Почему она, объясняя Е Сяо про Призрачного зверя, не остерегалась меня?»
Сюй Сяошоу погрузился в раздумья. Эту деталь он заметил еще тогда.
Когда Жао Яояо говорила, выражение лица Е Сяо заметно изменилось, но Жао Яояо, не обращая на это внимания, выложила всю информацию о «Призрачном звере».
Призрачный зверь… Неужели Жао Яояо не смутило, что незнакомец узнает информацию о Призрачных зверях, о которой на Континенте Священного Духа все предпочитают молчать, раз уж дело происходит на Острове Пустоты?
Или она настолько глупа, что не поняла, что ее подслушивает некий Чэнь Тань?
«Она уже считала меня своей добычей!» — быстро нашел ответ Сюй Сяошоу.
«…Чэнь Тань продемонстрировал „Силу Злого Бога“. Даже Е Сяо не решилась напасть на него и силой отобрать „Приказ Убийства Бога“. Она лишь предложила мне присоединиться к Священному Залу. Неужели потому, что Чэнь Тань так велик и прекрасен, что Е Сяо не смогла поднять на него руку? Нет! С того момента, как проявилась аура Силы Злого Бога, судьба Чэнь Таня была предрешена — он должен был оказаться в руках Священного Зала. Потому что „Сила Изначального Истока“, даже ее аура, не может оставаться на свободе».
Взглянув на все произошедшее со стороны, с позиции Священного Зала, Сюй Сяошоу понял, что все обретало смысл.
Е Сяо и Жао Яояо знали, что Чэнь Тань владеет аурой Силы Злого Бога, но вместо того, чтобы немедленно отобрать Приказ Убийства Бога, они решили разобраться с Дедулей Ханем. Это означало одно: ты, Чэнь Тань, в любом случае достанешься Священному Залу, сейчас или позже. Приказ Убийства Бога на тебе — все равно что в сокровищнице Священного Зала, потому что ты сам уже внесен в ее реестр.
В конце концов, аура Силы Злого Бога никогда не должна оставаться без надзора!
«Поэтому Старейшина Се так дорожил своей жизнью. Получив эту тайную технику, он никому о ней не рассказал».
«Даже самая близкая ему Старуха-призрак знала лишь, что он практикует некое злое искусство из Южного Региона, но не догадывалась о его истинной природе».
У Сюй Сяошоу екнуло сердце.
Но, к счастью, целью был Чэнь Тань, что не имело ни малейшего отношения к нему, Святому Рабу Сюй Сяошоу.
И если рассуждать от обратного, то получалось, что либо Жао Яояо после битвы с Дедулей Ханем немедленно вернется и каким-то образом найдет Чэнь Таня, либо…
«Перед тем как напасть на Дедулю Ханя, Жао Яояо специально велела Е Сяо следить за Чэнь Танем, то есть за мной!» — Сюй Сяошоу вдруг осенило, и он понял второй смысл ее слов.
«Значит, после „Реки Ганг“ Дедули Ханя Е Сяо воспользовалась моментом и исчезла, чтобы уже тогда начать слежку за мной. А после удара Священного Испытания она лишь разыграла сцену, будто ее тяжело ранило? И до сих пор от нее ни слуху ни духу?»
Сопоставив это с тем, что он так и не дождался выхода Е Сяо из Зала Без Помилования, он пришел к выводу, что она уже выбралась. А если верить нынешним догадкам, то Е Сяо, скорее всего, постоянно следит за ним…
Сюй Сяошоу внезапно ощутил, как по коже пробежали мурашки!
Он же сейчас в состоянии Исчезновения, все его следы в этом мире стерты! Как она может за ним следить?
«Я сам себя пугаю?»
В голове пронеслись абсурдные мысли, и Сюй Сяошоу очень хотелось списать все на паранойю, но потом он задумался. Тэн Шаньхай, глава одного из Шести Отделов, погиб от руки Цзян Буи — это можно понять, он умер из-за собственной глупости. И, попав в ловушку Предка Неорганики, умирал очень долго. Конечно, И был умен, но, если посмотреть сейчас, все его способности не слишком подходили для боя. И все же он продержался так долго, дольше, чем большинство знакомых ему мастеров Великой Пустоты.
Если рассматривать И отдельно, он казался очень сильным. Но в рамках Шести Отделов Священного Зала он был всего лишь специалистом по сбору информации. Настоящей боевой силой были остальные четыре отдела, кроме Дао и И. И среди них Тёмный Отдел, специализирующийся на убийствах!
«Убийства…»
Сюй Сяошоу и в мыслях не смел ставить Е Сяо на один уровень с И. Разве можно сравнивать боевую мощь разведчика и профессионального убийцы? Поэтому к Е Сяо следовало относиться с еще большей осторожностью, чем к И, — в несколько раз большей.
«Если исходить из этого, то, скорее всего, мои догадки — не паранойя, а то, что происходит на самом деле… Е Сяо следит за мной!»
В его сознании будто что-то взорвалось, и перед глазами вновь возникла та сцена из Зала Без Помилования.
Женщина в черном плаще, стоящая на плече Мертвящего Архимага, внезапно поднимает взгляд. Трехногая черная сова на ее плече издает пронзительный крик, а за ее спиной Око Совы-Смерти, заслонив все краски неба, холодно распахивается.
Сюй Сяошоу содрогнулся, и по всему телу у него побежали мурашки.
Он еще раз осмотрел себя, ища любые возможные упущенные детали: не затаилось ли где-то воронье перо, не осталось ли на нем запаха этой опасной женщины. Но ничего не было. Все было как обычно, инфопанель не выдавала никаких предупреждений.
Сердце Сюй Сяошоу забилось чаще. Либо он надумал лишнего, либо ситуация еще серьезнее, чем он предполагал! Он не был оптимистом. Мысли о «Тёмном Отделе», «убийцах» и о том, что «Трехцветный охотничий приказ» можно было получить, лишь успешно убив полусвятого, вызывали у него тревогу. Уровень опасности, исходящей от Е Сяо, в его сознании взлетел до небес.
Внезапно его осенила еще одна мысль. Е Сяо владела «Силой Бога Смерти», такой же Силой Изначального Истока, как и «Сила Бога-Демона» у Тэн Шаньхая. А Силу Изначального Истока могли постичь лишь Святые Императоры высокого ранга. Другими словами, могла ли Сила Изначального Истока в какой-то степени воспроизводить эффекты, доступные лишь силе Святого Императора?
«Тогда… не может ли быть так, что меня уже направляют?»
В тот же миг в Мире Изначальной Обители Второе истинное тело Сюй Сяошоу схватило Драконью чешую Святого Императора, и он начал без остановки посылать мысленные команды:
«Прервать любое внешнее воздействие на Сюй Сяошоу и Чэнь Таня, лучше всего — заблокировать его, снять… Прервать, прервать, прервать!»
Снова и снова.
Неизвестно, сработала ли Драконья чешуя Святого Императора или это был просто психологический эффект, но Сюй Сяошоу почувствовал, что его мысли стали намного яснее.
«Допустим, я — выслеженная добыча, а Е Сяо — охотница, убившая полусвятого. Тогда ее главное качество — это терпение… Черт, а ведь она и правда чертовски терпелива! Я целый день искал выход из Зала Без Помилования, а она просто стояла и смотрела на меня. Это же взгляд охотника, следящего за добычей!»
Вспомнив это, Сюй Сяошоу позеленел, но заставил себя успокоиться.
«Что нужно сделать, чтобы такой терпеливый охотник ослабил бдительность и выдал себя?»
Ответ пришел быстро.
«Умирающая птица дождется последнего выстрела охотника!»
Сейчас он был в состоянии Исчезновения. Сюй Сяошоу был уве… чув… предполагал, что Е Сяо его не видит. Но точно так же, как Цзян Буи мог с помощью Священной Сферы примерно определить его местоположение, а Сказитель — методом перебора постоянно сужать пространство Изгнания, чтобы найти его… Сюй Сяошоу подумал, что такая умная и загадочная личность, как Е Сяо, наверняка обладает каким-то особым способом ощущать его присутствие. В конце концов, это женщина, владеющая «Силой Бога Смерти»!
Подумав об этом, Сюй Сяошоу решил, что пора появиться.
Если не отменить Искусство Исчезновения и не выманить Е Сяо, он будет как на иголках, зная, что враг скрывается во тьме, пока он на виду.
«Шаг в небеса! В небеса! В небеса!»
Сорвавшись с места, Сюй Сяошоу, словно слепая муха, понесся по лабиринту в состоянии Исчезновения.
Лишь пробежав больше десяти ли и окончательно заблудившись, он остановился.
«Я и сам заблудился. Если Е Сяо до сих пор следует за мной, пока я в невидимости и использую телепортацию, я, черт возьми, в прямом эфире съем дерьмо!»
На этот раз Сюй Сяошоу был готов поспорить, что сражается с ветряными мельницами. Он выдумал себе непобедимого врага, и его эксперимент так и останется без ответа. Он просто ставил на один шанс из тысячи…
Он опустил взгляд. Его одежда была разорвана после боя, но раны внутри уже частично зажили. Однако из-за остаточной ауры Священного Испытания они не могли затянуться полностью. Сюй Сяошоу стиснул зубы и, используя Остроту, изрезал себя до крови, воссоздавая раны, с которыми он сбежал из Зала Без Помилования. После этого он отменил Искусство Исчезновения.
Бум!
В одном из коридоров лабиринта на землю рухнула окровавленная фигура. Проехавшись лицом по земле с добрый десяток метров, она наконец с трудом прислонилась к стене, поддерживая израненное тело.
В глазах Чэнь Таня застыл ужас, зрачки метались, руки мелко дрожали. Если присмотреться, можно было заметить, как непроизвольно подергивается его веко.
— Вознесение! Бессмертная Меча Жао посмела начать вознесение здесь, а я уже едва могу сопротивляться силе этого проклятого места…
— Дедуля Хань, эта Морозная Ласка… оказалась Призрачным зверем…
Дрожа, Чэнь Тань бормотал себе под нос. Он достал из пространственного кольца пилюлю и с трудом проглотил ее. Лишь немного успокоившись, он сделал глубокий вдох.
— К счастью…
Он обвел взглядом окрестности, словно проверяя, не было ли за ним погони.
Убедившись, что никого нет, он опустил глаза и бессознательно принялся теребить пространственное кольцо. Его взгляд блуждал, ни на чем не фокусируясь, — казалось, он о чем-то размышлял.
— Е Сяо…
— Приказ Убийства Бога…
— Почему… нет, не так… должно быть…
Прошло больше четверти часа. Чэнь Тань несколько раз менял позу, полулежа у стены, и все это время что-то негромко бормотал.
Сюй Сяошоу играл свою роль больше четверти часа, выкладываясь на полную. Он непрерывно сканировал окружение с помощью «Восприятия», использовал инфопанель и Драконью чешую Святого Императора.
Но — никого!
У него закралось подозрение, что он полный идиот и действительно надумал лишнего. Расскажи он об этом младшей сестре, она бы смеялась над ним до конца жизни!
Но раз уж он зашел так далеко, спектакль нужно было продолжать. Сражаться с ветряными мельницами всяко лучше, чем соревноваться в терпении с реальным противником.
В этот момент, должно быть, подействовала пилюля. Чэнь Тань кое-как восстановил способность двигаться, оперся о стену и встал. Уголки его губ приподнялись.
— Как бы то ни было, Приказ Убийства Бога у меня. Теперь осталось найти выход и убраться из этого проклятого места!
Он огляделся по сторонам и, не увидев ни посторонних, ни Слуг Пустоты, зачерпнул из пространственного кольца пригоршню воды и принялся яростно тереть лицо. Он тер с такой силой, будто хотел не просто смыть кровь и грязь, но и содрать с себя кожу. Лишь спустя долгое время Чэнь Тань остановился. В тусклом свете лабиринта он опустил руки и поднял голову.
— Хм, с личностью Чэнь Таня, пожалуй, покончено. Кого бы теперь сыграть? Сюй Сяошоу? Или Е Сяо? — бормотал Чэнь Тань, небрежно доставая из пространственного кольца медное зеркало и поднося его к лицу.
В тусклом свете в зеркале отразилось лицо, на котором после умывания не осталось никаких черт — лишь гладкая, пугающая плоскость!
Это был главный козырь Сюй Сяошоу — Изменение!
Он был уверен: если кто-то и следит за ним, то, увидев, как Чэнь Тань после умывания бормочет что-то себе под нос, а потом, взглянув в зеркало, обнаружит вместо лица это жуткое нечто, он должен быть напуган до смерти.
Особенно в такой пугающей и полной неизвестности обстановке Первого Зала Греха.
Плоское лицо слегка дернулось. Тихий смех раздался неизвестно откуда. Чэнь Тань принялся мять свое лицо, лепя его как глину, совершенно произвольно. Одновременно он сосредоточил все свое внимание на инфопанели, которая до сих пор молчала, надеясь, что его козырь вызовет хоть какую-то реакцию.
В какой-то момент, — возможно, ему показалось, — движения Чэнь Таня на долю секунды замерли, но тут же возобновились. Он, казалось, выбрал направление и продолжил лепить лицо. Если бы у него уже были черты лица, то Чэнь Тань, а по сути — Сюй Сяошоу, почувствовал бы, что уже выдал себя.
Инфопанель ожила!
Там действительно появилось сообщение!
При том, что вокруг не было ни единой души!
«Получен испуганный взгляд. Очки пассивности +1».
(Конец главы)