Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1263 За что мне тебя убивать?

Чернильный дождь окрасил в свой цвет небо, и чернильные потоки хлынули на землю. К этому моменту на Острове Пустоты выпало столько осадков, что в низинах вода уже доходила до щиколотки.

Самым же грандиозным зрелищем была гигантская расселина, что протянулась от Падшей Бездны до Кровавого мира — след удара Второго мира Сяо Кунтуна. Теперь она превратилась в бурную реку цвета туши.

За пределами Леса Чудес, среди изувеченной земли и плавающих обломков деревьев, было еще ниже. Здесь уровень воды скрывал голень почти наполовину.

— Хлюп!

Сыту Юнжэнь с мрачным видом наступил на толстый пень, возвышавшийся над водой. Скопившаяся на нем черная лужа взорвалась брызгами.

Полы его одеяния намокли и потемнели, но спустя мгновение чернильный оттенок сходил, и ткань снова светлела. От долгого пребывания под дождем его одежда постоянно меняла цвет с белого на черный, переливаясь всеми оттенками серого.

«И Святой Меча Жао больше нет…»

Он поднял глаза к небу, и его охватило отчаяние.

Там, в Падшей Бездне, он на миг потерял голову от слов Юй Линди и бросился прямо под удар Демонического Императора Черного Дракона — под падающую Призрачную столицу подземного мира. Управляя Божественным Посланником Небесных Тайн, он спас Юй Линди, но заплатил за это всем.

В Сюй Сяошоу не было ничего человеческого.

Как он умудрился не только уничтожить Божественного Посланника, но и одновременно обезглавить его самого?

Вспоминая тот момент, Сыту Юнжэнь чувствовал, как по шее пробегает холодок. Не будь у него Бумажного двойника, он бы ни за что не избежал той участи.

Еще в глубоком море у него отобрали все сокровища. Попав на Остров Пустоты, он, чтобы выжить, был вынужден использовать простейшие духовные деревья и свое Искусство Небесных Тайн для создания самой примитивной бумаги. Из нее он вырезал бумажных человечков для разведки, исследования и сокрытия собственной ауры.

Но самым важным был тот единственный Бумажный двойник.

Он позволял своему хозяину воскреснуть в другом месте после смерти. Правда, если бы его душа и воля были полностью уничтожены, от него осталась бы лишь пустая оболочка.

Это была самая сильная техника выживания, которой владел Сыту Юнжэнь. Он давно предвидел, что на Острове Пустоты его ждет великое бедствие, и потому, не жалея сил и даже собственной жизни, создал Бумажного двойника. Сначала он думал, что беда миновала, когда в Первом Зале Греха его спас наставник Дао Цюнцан. Но, как оказалось, это было лишь начало. Настоящее испытание завершилось только тогда, когда ему отрубили голову в Падшей Бездне.

Да, для Сыту Юнжэня битва была окончена.

Однако он никак не ожидал, что, едва он воскреснет за Лесом Чудес, вся ситуация в Падшей Бездне рухнет!

«Я ведь тоже умру, да?»

Глядя вдаль, на Старейшину Яня, лишившегося своего Статуса Полусвятого, и на Святую Меча Жао, опутанную тысячами чернильных нитей, Сыту Юнжэнь понял, что он следующий. Он не сомневался, что ему не повезет так, как Пяти Небесным Упадкам, за которого вступился Сюй Сяошоу, когда его разоблачили.

«Если меня схватят, Сюй Сяошоу первым бросится рубить мне голову…»

Сыту Юнжэнь горько усмехнулся и отвел взгляд. С глаз долой — из сердца вон.

Спасать кого-то? Да ему бы самому спастись! После воскрешения с помощью бумажного двойника он едва успел восстановить каплю духовной энергии. О том, чтобы снова вступать в бой, не могло быть и речи.

— Ш-ш-х… — донеслось со стороны, когда он уже собрался уходить.

Сыту Юнжэнь замер. Кто-то идет?

Его духовное сознание было еще слишком слабым, поэтому он напряг зрение и разглядел две высокие фигуры, вышедшие из Леса Чудес.

Странная парочка. Вода доходила им почти до колен, но они, казалось, совсем не обращали на это внимания, уверенно и неспешно шагая вперед.

«Тоже пока летать не могут, как и я?»

Сыту Юнжэнь тут же отбросил эту нелепую мысль. Даже практики Врожденного уровня умели летать! А на Острове Пустоты слабее королевского престола никого не было. Как они могли не уметь?

Когда они подошли ближе, Сыту Юнжэнь смог разглядеть их лица. Кажется, они беседовали?

У одного из них волосы на висках тронула седина, лицо было добрым и приветливым. Он с улыбкой слушал своего спутника, помахивая складным веером. Когда он согласно кивал, на веере появлялась надпись: «Поразительно, поразительно»; когда же он молча улыбался, на нем можно было прочесть: «Договоримся».

Второй был человеком с резкими, волевыми чертами лица, но глаза его были мутными, как у простого смертного. Он что-то оживленно рассказывал, то разражаясь смехом, то сокрушенно пожимая плечами, то качая головой, то размахивая руками.

Именно его рука привлекла внимание Сыту Юнжэня.

«Четыре пальца…»

Громыхнуло! Раскат грома сотряс Остров Пустоты, и ливень хлынул с новой силой. Сыту Юнжэнь смертельно побледнел. Мрачные тучи в его душе сгустились, и сердце обратилось в пепел.

Мэй Сыжэнь? Ба Цзуньань?

Что же это такое? Только вырвался из пасти тигра — и тут же угодил в логово волка? Да еще и самого вожака!

Плеск воды становился все ближе, и вскоре до него донеслись обрывки их разговора:

— …вовсе я не так хорош, как вы, старейшина, говорите. У Водяного на самом деле много уязвимых мест. Они мелкие, но если присмотреться, их можно заметить.

— Еще есть? Ну-ка, парень, расскажи!

— В тот момент я пил вино с Кун Юхэнем в Павильоне забвения печалей прошлого и настоящего. Услышав раскаты грома, я понял, что битва началась, но не ожидал, что это будет наложение сразу нескольких Священных Испытаний…

— Нескольких Священных Испытаний? Ты, должно быть, говоришь о том моменте, когда Цзян Буи сковал нас своими Очами Трёх Бедствий и Скорбей.

— Должно быть. В общем, тогда появилось около десяти Грозовых скорбей, большинство с аурой Священного Испытания. Но три из них — три самые слабые — тут же исчезли… Именно в этот момент Водяной и выдал себя.

— Да что ты? Он же уничтожил Священные Испытания с помощью Врат Иного Измерения!

— Верно, Священные Испытания можно уничтожить. А как насчет мимолетной ауры Грозовой скорби?

— Ты хочешь сказать…

— Священное Испытание — это Священное Испытание, а Грозовая скорбь — это Грозовая скорбь. Юй Линди — на уровне Отсечения Дао, ему предстояло Грозовое Испытание Девяти Смертей. А Водяной — на уровне Великой Пустоты, и под действием Очей Трёх Бедствий и Скорбей он должен был пройти Священное Испытание!

— Э-э…

Старый Святой Меча Мэй Сыжэнь застыл на месте, перестав обмахиваться веером. Осознав, что ему сказали, он беспомощно произнес:

— Да кто в такой момент станет обращать на это внимание? Нам тогда было не до того…

— К тому же Юй Линди — гений своего поколения. Его Грозовое Испытание Девяти Смертей наверняка было очень высокого уровня.

— Легко тебе говорить — определить уровень силы по мимолетной ауре Грозовой скорби и найти в этом брешь!

— Такое мог заметить только сторонний наблюдатель вроде тебя, кто заранее знал, кем на самом деле был Юй Линди.

Несмотря на это, Мэй Сыжэнь все же взмахнул веером, на котором появились четыре иероглифа:

«Поразительно, поразительно».

— Это тоже была уязвимость, нужно было лишь быть внимательнее, — улыбнулся Ба Цзуньань.

— Да какая там уязвимость! Старик тогда об этом и не думал, — со вздохом ответил Мэй Сыжэнь.

— Вы, старейшина, и не могли подумать, ведь я вам мешал снаружи.

— Это как?

Улыбка Ба Цзуньаня стала еще шире. Он извлек из-за пазухи черную драконью чешую и показал ее собеседнику.

— Я заранее взял у Демонического Императора Черного Дракона три чешуйки. Каждая из них несет в себе Силу Указания воли Святого Императора.

— Две я отдал Водяному, чтобы он передал одну Сюй Сяошоу в качестве последнего козыря. Она может защитить его от смертельного удара Святого Императора низкого ранга. Не знаю, использовал он ее уже или нет.

— А та, что у меня в руках, — на всякий непредвиденный случай.

— Как, например, в тот раз…

Ба Цзуньань сделал паузу, прищурился и усмехнулся.

— В общем, пока Водяной действовал внутри, я не мог сидеть сложа руки снаружи.

— Я не знал, заметит ли он эту деталь, но все промахи, которые я мог разглядеть, я сгладил с помощью Силы Указания воли Святого Императора.

— Естественно, вы, старейшина, ничего и не заметили.

Выслушав его, Мэй Сыжэнь глубоко вздохнул и укоризненно посмотрел на молодого человека: «Ну и хитрец же ты!»

— Боюсь умереть, знаете ли. Если уж на то пошло, это вы, старейшина, поразили всех. Ваш удар Праджня-пустота, что стер волю даже сильнейшего Полусвятого, Божественного Посланника Небесных Тайн… Это было поистине захватывающее зрелище, — искренне похвалил его Ба Цзуньань.

— Но тебя-то в число «всех» не включить! — сказал Мэй Сыжэнь, но укоризненный взгляд сменился улыбкой. Он приподнял подбородок и стал обмахиваться веером еще быстрее.

«Договоримся».

Так, беседуя, они прошли мимо Сыту Юнжэня, словно не заметив его, и продолжили разговор:

— Я еще раньше заподозрил… Как ты мог оставить Сюй Сяошоу одного в разгар такой битвы святых? Одна случайность — и он бы тут же погиб!

— Да как бы я мог? В Лесу Чудес его защищали вы, а в Первом Зале Греха — Водяной. Как бы Сюй Сяошоу ни куролесил, он бы не умер. Я даже считаю, что в этот раз он был слишком сдержан!

— Сдержан? — Мэй Сыжэнь взглянул на небо, словно окинув взором весь разрушенный Остров Пустоты. — Так продолжаться не может, скоро от острова ничего не останется.

— Так я же ему уже намекнул. Он понял, что нужно действовать с размахом.

— Хех, это вы, молодые, не боитесь рисковать. Но знал ли Сюй Сяошоу о твоих приготовлениях?

— Раньше, конечно, не знал…

— Значит, в бою ему все равно приходилось полагаться только на себя. Представляю, как он паниковал! — Мэй Сыжэнь не мог не заступиться за своего ученика.

— Разве птенец окрепнет, если его все время оберегать? — усмехнулся Ба Цзуньань. — Сейчас Сюй Сяошоу в полном порядке, он очень быстро растет.

— И ты действительно был спокоен!

— Паниковал он или нет — мне все равно. Я все время был рядом и не позволил бы ему пострадать.

Разговор, приближаясь, становился громче, а затем, удаляясь, затихал.

Сыту Юнжэнь смотрел, как они приходят и уходят. Дрожь, с которой он встретил их, сменилась полным спокойствием — спокойствием мертвеца. Разум подсказывал ему не двигаться и притвориться пнем. Ведь Мэй Сыжэнь и Ба Цзуньань его не заметили.

Но это же Святой Меча и Восьмой Бессмертный Меча! Как они могли его не заметить?

Или… они просто проигнорировали его?

Неужели он настолько ничтожен? Словно муравей на земле, которого не замечают проходящие мимо? А Сюй Сяошоу сияет так ярко, что может оседлать Демонического Императора Черного Дракона и вершить судьбы?

Сердце Сыту Юнжэня наполнилось горечью и гневом, а взгляд стал решительным. Как сказал Старейшина Янь: «Человек может умереть с ясной головой, но не должен жить в унизительной неопределенности».

Сыту Юнжэнь не мог вынести мысли, что эти двое могут внезапно обернуться и одним ударом меча лишить его жизни, пока он пребывает в этом мучительном неведении.

Он открыл рот и произнес:

— Старший, почему вы не убьете меня?

Плеск воды стих. Двое впереди остановились, прервав разговор, и обернулись.

В этот миг лицо Сыту Юнжэня стало сине-белым, а внутри все затрепетало.

Святой Меча Мэй Сыжэнь!

И Ба Цзуньань! Член Десяти Почтенных Престолов, Восьмой Бессмертный Меча, владыка Двух линий Черного и Белого, Глава Святых Рабов, тайный кукловод, стоящий за всей заварухой на Острове Пустоты!

С первым он хотя бы был знаком. Но о втором Сыту Юнжэнь с детства слышал лишь легенды. В его воображении Ба Цзуньань был трехголовым шестируким чудовищем с синей кожей и клыками, страшнее любого Призрачного зверя.

Но когда Ба Цзуньань посмотрел на него в упор, все образы, жившие в памяти Сыту Юнжэня, рассыпались в прах.

Перед ним стоял всего лишь мечник с мутными желтоватыми глазами и увечьем, ничем не отличающийся от простого смертного. В его взгляде не было ни капли давления, лишь легкое недоумение.

Ба Цзуньань молчал так долго, словно вспоминал всю свою жизнь, и наконец, с некоторой неуверенностью, спросил:

— Ты кто?

Сыту Юнжэнь вздрогнул, будто его ударила молния.

«Так и есть! Ты меня действительно не знаешь!»

«А-а-а… Впрочем, это нормально. Я ведь и сам вижу его впервые. Я не так знаменит, как Сюй Сяошоу, с чего бы Ба Цзуньаню обращать на меня внимание?» — мысли роились в его голове.

— Это старший ученик Главы Дворца Дао, его зовут Сыту Юнжэнь. Очень талантливый молодой человек, — пояснил Мэй Сыжэнь.

— А, талантливый молодой человек…

Ба Цзуньань кивнул, тут же отвернулся и, махнув рукой, пошел прочь.

— Чтобы твое имя достигло моих ушей, потребуется еще немало усилий. Старайся, юноша, и я приложу все силы, чтобы запомнить тебя.

У-ушел?

Сыту Юнжэнь ошеломленно смотрел, как высокая фигура уверенно удаляется шаг за шагом.

Как он мог вот так просто уйти?! Мэй Сыжэнь же сказал, что я ученик Дао Цюнцана! Неужели три слова «Глава Дворца Дао» для него ничего не значат? И этот тон…

Сыту Юнжэнь хотел разозлиться, но не мог. Слова, выражение лица, тон Ба Цзуньаня — все это было лишь наставлением старшего, стоящего на самой вершине, обращенным к младшему. И не имело значения, кто они и каков их статус.

Но ведь все должно было быть не так!

Думая об этом, Сыту Юнжэнь ощутил, как в нем закипает ярость. Разве это не было еще более глубокой формой презрения? Презрения, которое ранит сильнее насмешек, ругани и даже смерти!

Сыту Юнжэнь шагнул вперед и в гневе крикнул:

— Старший, почему вы не убьете меня!

Ба Цзуньань снова остановился и с недоумением обернулся. Не отвечая, он посмотрел на Мэй Сыжэня: «Что с ним такое…»

Мэй Сыжэнь, конечно, понимал, в чем дело. Но такой человек, как Ба Цзуньань, никогда бы не осознал, насколько ранит его пренебрежение, так что и говорить было не о чем.

Он лишь со спокойным лицом взмахнул веером, который успел сменить:

«Сложно сказать, сложно сказать».

— Ты заслуживаешь смерти? — наконец спросил Ба Цзуньань, взглянув на него серьезно.

— А разве я не заслуживаю? — губы Сыту Юнжэня дрожали.

— Ты не обнажил на меня меч и не сказал ни слова неуважения. За что мне тебя убивать?

— Но мы по разные стороны…

— И только потому, что мы по разные стороны?

— Э-э, но Старейшина Янь, Святая Меча Жао, старший Номер Два… они все нападали на Сюй Сяошоу…

— Они — это они. А я — Ба Цзуньань.

«…»

Сыту Юнжэнь замолчал.

Его мир снова перевернулся. Он осознал, почему в народе ходит легенда «Небо на фут выше из-за Ба Цзуньаня». Дело было не только в силе. Сама личность Ба Цзуньаня была не из этого мира. Он был слишком высоко. Выше облаков.

То, что он сказал, было и презрением, и не презрением одновременно. В его мировоззрении просто не существовало понятия нападения на слабого. Так можно ли было назвать это презрением? И можно ли было не называть?

Сыту Юнжэнь приготовил для себя целый список причин, по которым его должны были убить, и даже продумал, как будет молить о пощаде. А в итоге обнаружил… что его собственная широта души была ограничена этим жалким обломком дерева под ногами, тогда как величие духа Ба Цзуньаня превосходило небеса Острова Пустоты.

«Меня раздавили даже на уровне мировоззрения?»

Сыту Юнжэнь опустил голову. На сегодня с него было достаточно.

( Конец главы )