Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1277 Сегодня я ни с кем считаться не стану!

— Кто смеет так наглеть?

Этот полный неприкрытой жажды крови рёв встревожил всех практиков на острове. Увидев мрачное, угрюмое и свирепое лицо пришельца, от одного вида которого дети перестали бы плакать по ночам, толпа взволнованно загудела. Каждый из них явно был рад разгоравшемуся представлению.

— Му Линь!

— Это безбровый Му Линь из Школы Испепеляющего Сияния Священного Дворца!

— Ого, вот это будет зрелище! Бай Лянь — его ученик, а сам Му Линь прежде был одним из пяти столпов власти в Священном Дворце.

— А ведь Святой Раб Безрукавый до своего предательства был старшим братом Му Линю. Говорят, Священный Дворец до сих пор пытается его защитить, даже после того, что он сделал.

— Если копнуть в прошлое, эта вражда тянется издалека. Все знают, как яростно Школа Испепеляющего Сияния защищает своих.

Поцокав языками, зрители принялись быстро оценивать расклад сил:

— По статусу Му Линь, конечно, может позволить себе кричать на Главу Дворца Дао, но по силе он всего лишь на уровне Великой Пустоты!

— Жалкий практик Великой Пустоты явился сюда на верную смерть? В лучшем случае Му Линь способен сразиться с обычным Полусвятым, но разве Глава Дворца Дао из их числа?

— Брат, ты ошибаешься. Разве можно судить о боевой мощи лишь по уровню развития?

— К тому же Му Линь столько лет топчется на ступени Великой Пустоты. Кто осмелится утверждать, что он не готовился к вознесению? За его спиной стоит Священный Дворец, так что Статус Полусвятого у него наверняка давно припасен.

— Верно, ему, как и Водяному, может не хватать лишь одного — Переломного момента.

— Все, хватит болтать, представление начинается!

Под натиском Священного Испытания ни у кого не было времени на раздумья, ведь Бай Лянь был на волосок от смерти.

Му Линю потребовалось слишком много времени, чтобы добраться из Падшей Бездны в Огненные Владения Абсолютного Пепла. Он не был Полусвятым, не владел силой Сокровенного Смысла и не имел скакуна уровня Святого Императора. Пересечь половину Острова Пустоты в столь короткий срок ему удалось лишь потому, что, предчувствуя беду с учеником, он прибег к технике Кровавого бегства.

Но как бы он ни спешил, он все равно опоздал. Ему оставалось лишь наблюдать, как его ученика Бай Ляня поглощает Высшее Священное Испытание.

Не колеблясь ни секунды, Му Линь принял самое безумное решение. По велению его мысли бесконечная лава Огненных Владений Абсолютного Пепла в мгновение ока окрасилась в черный цвет. Вулкан раскололся, и на тысячи ли в небо взметнулось черное пламя.

За спиной Му Линя возник Святой Образ «Девяти Драконов, Сжигающих Предка», а его тело окутало плотное, сжатое до предела черное пламя. Казалось, будто его кожу покрыл слой извивающейся вязкой черной энергии, источающей немыслимый жар и сокрушительную мощь. Эта техника напоминала версию «Обугленной Руки» Безрукавого, только охватывающую все тело, но с одним отличием: сгущенное черное пламя не проникало в плоть и не сжигало ее, а лишь покрывало поверхность, многократно усиливая боевую мощь.

— Всепроникающая Божественная Мысль, Драконье Пламя Слияния!

Руины Первого Зала Греха взорвались гулом голосов — многие узнали эту технику.

— Это же коронный прием Полусвятого Пепельного Сияния!

— «Драконье Пламя Слияния», первый успешный результат исследований Всепроникающей Божественной Мысли в Священном Дворце, идеально воспроизводит форму силы «Карающей Богов Небесной Казни», являя ее в виде запредельного, несравненного по своей тиранической мощи пламени.

— Школа Испепеляющего Сияния Священного Дворца и вправду невероятно сильна. Святой Раб Безрукавый не изучал «Драконье Пламя Слияния», но смог на его основе создать «Обугленную Руку».

— Му Линь не только развил измененное черное пламя Цзиньчжао, но и в совершенстве унаследовал силу Полусвятого Пепельного Сияния. Вся их школа — сборище гениев!

— Вот почему Бай Лянь не должен умереть. Вы хоть знаете, насколько суровы критерии отбора учеников в Школе Испепеляющего Сияния?

— Да, Му Линь в ярости. Но даже так, практик Великой Пустоты все еще не ровня Полусвятому Главе Дворца Дао. Что же он предпримет?

Явив Драконье Пламя Слияния, Му Линь не стал тратить время на пустые слова и тут же бросился к Бай Ляню, которого полностью поглотила Грозовая скорбь. Мутировавшее Высшее Священное Испытание было ужасающе. Сотни и тысячи молний в одно мгновение обрушивались непрерывным потоком на троих, проходящих испытание. Казалось, сами небеса обрушили свой гнев на «избранных», явив в пустоте три гигантских перевернутых грозовых конуса — зрелище, от которого стыла кровь в жилах.

Но Му Линь ринулся вперед и, не прибегая ни к каким уловкам, просто взмахнул своим окутанным Драконьим Пламенем Слияния черным кулаком.

Раздался оглушительный грохот.

Один удар рассек грозовой водопад, проложив путь между жизнью и смертью! Непрекращающийся поток молний на миг прервался, словно перерубленная река, и взору предстал обугленный, изнемогающий Бай Лянь.

Он уже не походил на человека. Его глаза были выжжены молниями, глазные яблоки раскололись на куски. Но в миг величайшей опасности он почувствовал знакомый запах того, кто защищал его с самого детства.

— На… став… ник…

Бай Лянь уже не мог даже плакать. Он лишь пытался шевелить неузнаваемыми мышцами лица, силясь вымолвить хоть слово:

— Не… попадайтесь… в ловушку…

— Ни за что… не идите… против… Священного Зала…

Но звука не было.

Му Линь обнял ученика, и при виде его ужасного состояния черная лава, заполнившая небеса над Огненными Владениями Абсолютного Пепла, начала яростно бурлить и раскалываться.

— Не говори ничего. Остальное предоставь наставнику, — он осторожно поместил Бай Ляня в черный Алхимический котел и подвесил его в пустоте. Затем Му Линь встал на котел и в одиночку принял на себя удар Высшего Священного Испытания.

Грохот не утихал. Удар за ударом, свет от кулаков рассыпался на мириады теней. Телосложение Му Линя нельзя было назвать крепким, но сейчас он походил на могущественнейшего мастера телесных техник. Молнии Высшего Священного Испытания не могли его убить — Драконье Пламя Слияния сокрушало их одну за другой. А те разряды, что все же достигали цели, лишались своей силы, поглощенные вязким, сгущенным черным пламенем.

И все же, как бы силен он ни казался, под таким шквалом атак Священного Испытания Му Линь начал сдавать. Он не был чистым мастером телесных практик и бросал вызов небесам, полагаясь лишь на мощь своей Всепроникающей Божественной Мысли.

Более того, вмешательство в чужое испытание привело к новой мутации Высшего Священного Испытания, и теперь Му Линь сам стал его целью. Иными словами, он в одиночку противостоял мощи, предназначенной для двоих! Ему нельзя было пропустить ни единой молнии, иначе она бы ударила в его ученика. Бай Лянь был так слаб, что еще один разряд мог убить его на месте.

— Ха!

Под потрясенными взглядами толпы Му Линь всего за десять вдохов уничтожил больше десяти тысяч молний. Его плоть уже разрывалась на куски, и даже Всепроникающая Божественная Мысль больше не могла его защитить. Но с яростным криком он рванулся вверх, прямо навстречу Священному Испытанию.

— Дао Цюнцан, я даю тебе три вдоха! — крикнул Му Линь, и его тонкие губы скривились. — Если ты не спасешь моего ученика, то в тот день, когда я, Му Линь, стану святым, я последую за своим наставником, ворвусь на Святую Гору и потребую ответа!

Его мрачное лицо с высокими скулами исказила гримаса предельной решимости, напоминавшая бросок гадюки.

Му Линь был достаточно умен, чтобы понять, что за бедой его ученика стоят и Водяной, и Дао Цюнцан. Но Сокровенный Смысл водной стихии был силен, а не коварен. Под ударами Высшего Священного Испытания Водяной мог лишь защищаться, и ему не было дела до жизни Бай Ляня — он сжег все мосты. С Дао Цюнцаном все было иначе. Он был не только втянут в испытание, но и являлся Мастером Небесных Тайн святого уровня. Разве стал бы он так рисковать, не имея козыря в рукаве? Наверняка у него был способ избавить Бай Ляня от метки Священного Испытания!

Сам Му Линь мог лишь принимать удары в лоб, не в силах прервать эту связь. Подобно Водяному, он был всего лишь практиком и не искушен в хитростях. Поэтому ему оставалось лишь запомнить поступок Водяного и переложить всю вину на Дао Цюнцана. Если тот поддастся давлению и поможет Бай Ляню, его ученик выживет.

А если не поддастся…

Едва он закончил говорить, как над его головой вспыхнул Статус Полусвятого. Он влил в него каплю своей сущности крови, и под небесным Священным Испытанием зародилось еще одно. Если Дао Цюнцан не уступит, и он, Му Линь, выживет после вознесения, то сдержит свою клятву, поведет наставника Лун Жунчжи на штурм Святой Горы и добьется справедливости для ученика!

Никто не смеет безнаказанно обижать Школу Испепеляющего Сияния!

Оглушительный раскат грома заставил сердца всех присутствующих замереть.

— Статус Полусвятого!

— Остров Пустоты воистину достоин звания земли вознесения.

— У Му Линя не было выбора. Не начни он вознесение, он бы и трех вдохов не продержался.

— Но, явив Статус Полусвятого, он отрезал себе путь к отступлению.

— Теперь, даже если Глава Дворца Дао спасет Бай Ляня, Му Линь все равно погибнет, если не пройдет свое Священное Испытание.

— Верно. Его собственное испытание и в подметки не годится Высшему Священному Испытанию, а его заставили проходить их одновременно…

— Ц-ц-ц, вот же Водяной всем насолил!

— Да что ты понимаешь! А может, Глава Дворца Дао как раз этого и добивался? Сговорился с Водяным, чтобы с помощью Высшего Священного Испытания прервать Наследие Школы Испепеляющего Сияния и отрубить Священному Дворцу руку, да так, что никто и не догадается.

— Хм, а в этом что-то есть… Позвольте, а вы кто?

— Ли Фугуй.

Под рев Священного Испытания никто не видел ликования Водяного, скрытого в ослепительных вспышках молний. Всего одна маленькая уловка — и Священный Дворец со Священным Залом стали врагами. Именно такого развития событий и желали Святые Рабы.

Ну и что с того, что он — Непостижимый богам и демонам Дао Цюнцан? Пока он не вступал в игру, мир должен был считаться с ним, ведь как игрок он обладал слишком большой силой. Но стоило ему войти в игру, как он тут же становился пешкой.

Дао Цюнцан никогда не славился боевыми способностями. Его силой были интриги, планирование и предвидение благодаря Искусству Небесных Тайн. Но здесь, на Острове Пустоты, настоящим игроком и одновременно фигурой был он, Водяной. Дао Цюнцан был всего лишь чуть сильнее прочих, но это была не его территория. В лучшем случае его можно было сравнить с Янь Усэ на пике сил — сообразительным и овладевшим половиной Сокровенного Смысла.

Но те, кто не постиг Сокровенный Смысл, — всего лишь мусор! Им никогда не понять, насколько ужасающ в полную силу Полусвятой Сокровенного Смысла.

Водяной, конечно, беспокоился о Безрукавом и знал, что этот грязный трюк вызовет лишь ненависть Школы Испепеляющего Сияния. Но милосердию не место на войне! Бай Лянь и Му Линь не были ему даже близки. Почему бы не принести их в жертву? Он, Водяной, даже собственного сына заточил, чтобы использовать его в своих интригах. Если бы он заботился о чистоте своих методов в борьбе за великое Дао, разве прозвали бы его в прошлом «Великим Королем Демонов»?

— Три!

Статус Полусвятого Му Линя начал впитывать энергию Грозовой скорби. Он вел обратный отсчет, нагнетая давление до предела. Дао Цюнцан больше не мог это игнорировать.

Конечно, плачевное состояние Бай Ляня было ему на руку. Но вмешательство Му Линя, который мог вопреки всему успешно вознестись, сулило слишком серьезные последствия. И все же Дао Цюнцан оставался Дао Цюнцаном. Он не поддавался давлению. Выйдя из бури молний, он произнес:

— Му Линь, ты должен понимать, что делаешь. Невзирая на причины, сейчас ты препятствуешь Священному Залу в исполнении его долга и действуешь заодно со Святыми Рабами. Подобные поступки в будущем…

Не дав ему договорить, Му Линь, продолжая отбиваться от молний, яростно оборвал его:

— Мне плевать на будущее, меня волнует лишь настоящее! Если Бай Лянь умрет сегодня, то и ты, Дао Цюнцан, не выживешь. Ты можешь игнорировать причины, но я вижу лишь то, что передо мной. А что до позиций Священного Зала и Священного Дворца — эти отговорки можешь рассказать моему ученику. Это он один из пяти столпов власти. Я же — всего лишь бродяга.

Дао Цюнцан взмахом руки рассек молнии и, устремив на Му Линя пристальный взгляд, уже собирался снова заговорить.

— Два! — вновь прервал его Му Линь.

Глаза Дао Цюнцана сузились. Будь он все тем же Дао Цюнцаном из Десяти Почтенных Престолов, одиночкой, за спиной которого стоял Клан Дао, он бы не убоялся никакого давления. Но сейчас он был Главой Дворца Дао. Каждое его слово и действие затрагивало миллионы жизней и судьбу всей Святой Горы. Он больше не мог поступать по своему усмотрению.

И все же он спокойно произнес:

— Бай Лянь совершил ошибку. Он ни в коем случае не должен был связываться со Святыми Рабами. Справедливость…

Му Линь, словно и не слыша его, презрительно фыркнул:

— Воинств справедливости — тысячи, а Наследие Школы Испепеляющего Сияния передается из поколения в поколение. Кто посмеет желать смерти моему ученику, того я заставлю разделить его участь!

Это была… нашла коса на камень!

Практики на Острове Пустоты в очередной раз пересмотрели свое мнение о Школе Испепеляющего Сияния. У тебя могут быть тысячи доводов и красноречие, способное творить чудеса, но они признают лишь один принцип: посмеешь перейти черту — и они с тобой не будут считаться. И что самое неприятное, у них была сила, чтобы подкрепить свои слова. «Настоящие упрямцы и головорезы, — пронеслось в головах у многих. — Неудивительно, что они смогли взрастить такого, как Сюй Сяошоу…»

— Один!

После последнего выкрика Му Линя Дао Цюнцан тяжело вздохнул. Он не был безрассудным Ба Цзуньанем, который мог творить все, что ему вздумается. Когда следуешь путем справедливости, правила сковывают тебя, и в тесном пространстве трудно проявить все свои таланты.

— Тридцать шесть форм Небесных Тайн, Искусство Великого Сокрытия!

Дао Цюнцан привел в движение Звездный Ковш на Компасе Небесных Тайн. Раздался щелчок, и из артефакта вырвался луч света, устремившийся к Бай Ляню. Он решил уступить.

В пустоте раздался странный гул. Одно лишь название «Искусство Великого Сокрытия» дало всем понять, что у Главы Дворца Дао действительно был способ защитить от метки Высшего Священного Испытания. В этом и заключалась его уверенность, когда он решился лично спровоцировать мутацию испытания.

Однако, когда звездный свет достиг Бай Ляня, Священное Испытание лишь на миг замерло, а затем возобновило свой безжалостный обстрел!

Грохот нарастал.

Му Линь пришел в ярость. Дао Цюнцан лишь сделал вид, что помогает, — он по-прежнему принимал на себя тройное Священное Испытание.

— Смотрите, Глава Дворца Дао притворился, что наносит удар! — восторженно закричал Ли Фугуй.

— Да ты, парень, главный ненавистник Священного Зала! В тот миг явно ощущалась сила Врат Иного Измерения.

— По мнению этого старика, это Водяной вмешался, активировал Запретный барьер и подавил помощь Главы Дворца Дао.

— Неужели? — все погрузились в раздумья. Водяной был скрыт в сиянии молний, и большинство не видело, как он действовал.

— Глава Дворца Дао открыто помог, но тайно сговорился с Водяным, чтобы обмануть Му Линя! — снова восторженно закричал Ли Фугуй. — Безупречный план, достойный его славы Непостижимого! Ц-ц-ц, гениально! Просто гениально!

— Да ты… — ошеломленно пробормотали в толпе.

Даже Дао Цюнцан на поле боя был застигнут врасплох этим выпадом с Вратами Иного Измерения. Он вновь отчетливо осознал: Водяной осмелился строить козни на Острове Пустоты во многом потому, что владел Вратами Иного Измерения. Это было его поле!

— Во-дя-ной! — взревел обезумевший от боли Му Линь.

Раздался хлопок, и из угасающего света молний показалась фигура Водяного. Он все так же невозмутимо поправлял свою Золотую звериную маску, а кровавая дыра в его груди уже затянулась. Его взгляд скользнул по Му Линю, не задержавшись ни на мгновение, и остановился на Дао Цюнцане.

Му Линь, без сомнения, был гением. Освоив Второе поколение Всепроникающей Божественной Мысли своего наставника и овладев измененным Небесным пламенем Цзиньчжао, он бы стал значимой фигурой после вознесения. Но гением он был лишь в глазах обывателей. В глазах Водяного он был ничтожеством.

«Унаследованное, измененное…»

Такая ненадежная, случайно обретенная сила… Даже став Полусвятым, великим ему не быть! Будь здесь Безрукавый, Водяной проявил бы уважение. Но Му Линь? Не смешите!

Подобных «гениев» в кругах, где вращался Водяной под своим прежним именем Юй Мо, было пруд пруди. Если бы он каждому из них оказывал почтение, даже Ба Цзуньань стал бы его презирать!

— Дао Цюнцан, я знал, что у тебя есть Искусство Великого Сокрытия, поэтому и приготовил для тебя свои Врата Иного Измерения, — с усмешкой обратился Водяной к Дао Цюнцану, полностью игнорируя Му Линя. — Подумай хорошенько, сможешь ли ты, слабак, не способный даже постичь Сокровенный Смысл, выдержать заключительные этапы Высшего Священного Испытания!

Его Диаграмма сокровенного смысла вспыхнула, озарив весь остров. В день своего вознесения он покажет миру, что такое истинное «Очищение Духа»! В эту эпоху и Древнее искусство меча, и Искусство Небесных Тайн — лишь окольные пути.

Он, Водяной, сегодня ни с кем считаться не станет!

Когда Диаграмма сокровенного смысла водной стихии засияла вновь, под раскаты грома с неба хлынул черный дождь, словно возвещая всему миру:

Кто на Острове Пустоты настоящий хозяин!

(Конец главы)