Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1290 Доверьтесь Сюй Сяошоу, он справится!
Имя «Ба Цзуньань», казалось, обладало какой-то магической силой — оно на мгновение остановило битву.
Многочисленные зрители на острове, услышав это имя, замерли в изумлении и недоверии.
Но прошла лишь секунда, и почти все, кроме Святого Императора Ванцзэ, пришли в себя.
Жао Яояо с досадой и возмущением воскликнула:
— Сюй Сяошоу, неужели это все, на что ты способен? Только и можешь, что прибегать к дешевым трюкам?
Какой знакомый почерк!
Там, на Утесе Одинокого Звука, этот парень, загнанный в угол, сначала принял один облик, а затем — самого Хуанцюаня.
Тогда Жао Яояо уже однажды попалась на эту уловку.
И сейчас, пусть даже Сюй Сяошоу не менял облик сам, а лишь использовал какой-то предмет, чтобы издать звук, как она могла ему поверить?
Что уж говорить о ней, если даже в глазах Непостижимого богам и демонам Дао Цюнцана в этот миг сквозило сомнение.
Сыту Юнжэнь, стоявший тут же, чувствовал себя еще более неловко.
Какой еще Ба Цзуньань? Ему было совершенно все равно.
Увидев, что крик привлек всеобщее внимание, а он сам, новичок, превратился в пустое место, Сыту Юнжэнь с безмерным облегчением рванул в сторону своего наставника.
Разве можно здесь задерживаться?
Еще чего!
Ответ на этот вопрос Сыту Юнжэнь уже получил ценой собственной жизни, и прошлая ситуация была далеко не такой опасной, как нынешняя!
«Получено „Подозрение“. Очки пассивности +732».
Достав Связующий талисман, Сюй Сяошоу несколько удивился.
«Они... не видят? Ба Цзуньань, такая громадина, стоит прямо у Леса Чудес. Ладно еще Милашка Жао слепая, но у Дао Цюнцана что, тоже глаз нет?»
Однако он тут же все понял.
Раньше он и сам не видел Ба Цзуньаня — тот стал видимым лишь после того, как Сюй Сяошоу получил силу Святого Императора.
Раз Старина Ба так открыто разгуливает у Леса Чудес, у него наверняка есть какое-то сокровище, скрывающее его фигуру и ауру. Как минимум, уровня Драконьей чешуи Святого Императора.
А то, что он сам его видит, — так это, возможно, потому, что Ба Цзуньань сам этого захотел.
Значит, Дао Цюнцан не сможет его увидеть, если только специально не сосредоточится на поиске Ба Цзуньаня?
«Но Святой Император Ванцзэ-то должен его видеть, он ведь настоящий Святой Император...»
И в тот же миг Сюй Сяошоу осенило: а что, если высокомерный Жао Ванцзэ попросту не знает, как выглядит Ба Цзуньань?
Вот это уже интересно!
И хотя реакция окружающих была до смешного параноидальной, Сюй Сяошоу было не до смеха.
Давление Святого Императора и двух Полусвятых было все-таки слишком велико.
В этот момент из Связующего талисмана снова донесся голос:
— Огненные Владения Абсолютного Пепла.
«Туда?»
На Острове Пустоты на мгновение воцарилась тишина, но уже в следующую секунду воздух наполнился жаждой убийства.
Божественный Меч Лазурного Свода со звоном вылетел из ножен Жао Яояо, и под свист небесного ветра она ринулась в атаку, намереваясь развить успех.
Дао Цюнцан тоже привел в движение свой Компас Небесных Тайн, перехватывая контроль над Формацией Сыу, чтобы Сюй Сяошоу не смог снова воспользоваться Силой Небесного Прародителя.
Он все еще сомневался в подлинности голоса Ба Цзуньаня, но, как бы то ни было, сейчас был лучший момент, чтобы покончить с Сюй Сяошоу.
Ведь он был один!
— Искусство меча имеет имя...
В то же самое время у них под ногами раздался спокойный, безмятежный голос.
Фраза не успела прозвучать до конца, а все участники битвы уже побледнели от ужаса.
Жао Яояо почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она не успела нанести удар и, резко остановившись, опустила взгляд.
Дао Цюнцан развернул Компас Небесных Тайн и тут же применил «Искусство Великого Уничтожения».
Мэй Сыжэнь? Кто еще, кроме него, мог быть этим добродушным стариком внизу?
Старый Святой Меча появился неизвестно когда и собирался ударить им в спину, пока они были заняты Сюй Сяошоу.
— Святой Меча наносит удар в спину — кто осмелится отнестись к этому легкомысленно?
— Господин Сыжэнь, это как-то... неблагородно с вашей стороны, — проговорил Дао Цюнцан. Он никак не ожидал, что древний Святой Меча однажды поступится кодексом чести.
Мэй Сыжэнь, встречая Искусство Великого Уничтожения, невозмутимо улыбнулся:
— Зато вы сама добродетель.
Эти слова заставили всех присутствующих замолчать.
Даже те из зрителей, кто симпатизировал Священному Залу, только сейчас с удивлением осознали: Дао Цюнцан и Жао Яояо объединились, чтобы справиться всего лишь с одним юнцом, Сюй Сяошоу.
Дао Цюнцан лишь улыбнулся в ответ. Он никогда не страдал излишней щепетильностью.
Для великих свершений все средства хороши.
— Мо!
В тот миг, когда Искусство Великого Уничтожения почти достигло цели, Мэй Сыжэнь сменил технику, отказавшись от Искусства меча сердца.
По одному этому слову все поняли, что он собирается встретить мощь Искусства Великого Уничтожения ударом Искусства Меча Мо.
Однако, когда Искусство Великого Уничтожения прошло сквозь тело Мэй Сыжэня, развеяв лишь остаточный образ, до всех дошло, что они ошиблись.
«Это не Искусство Меча Мо...»
Мэй Сыжэнь... исчез?
— Пространственно-временной скачок! — Жао Яояо ошеломленно смотрела ему вслед. — Сы... Он сбежал!
Мэй Сыжэнь не только пренебрег кодексом чести, но еще и научился обманывать.
К тому времени, как Дао Цюнцан пришел в себя, старый Святой Меча уже покинул поле боя и переместился в Огненные Владения Абсолютного Пепла.
В тот же миг Сюй Сяошоу, действовавший с ним в полном согласии, воспользовался тем, что внимание людей из Священного Зала было отвлечено, и тоже покинул это место с помощью пространственного переноса.
Даже Водяной не остался — он юркнул в тело Сюй Сяошоу, чтобы уйти вместе с ним.
— Огненные Владения Абсолютного Пепла! — воскликнул Дао Цюнцан, поворачиваясь к Святому Императору Ванцзэ с немым вопросом в глазах.
Теперь уже не он был хозяином положения.
Зато теперь Дао Цюнцан был уверен, что тот голос действительно принадлежал Ба Цзуньаню. Его старый противник был здесь, на Острове Пустоты.
Иначе Мэй Сыжэнь, с его-то статусом, никогда не опустился бы до обмана.
«Он просто пытался вызволить мальчишку... И, скорее всего, он все еще в том же состоянии, что и раньше, и не может сражаться в полную силу...»
Но всего этого Дао Цюнцан не произнес вслух.
Ведь он был уже не игроком, а лишь фигурой на доске.
Право принимать решения сейчас было только у одного человека — Святого Императора Ванцзэ.
— Жао... — начала было Жао Яояо. Она нетерпеливо обернулась, боясь, что Сюй Сяошоу вот-вот скроется, и хотела крикнуть Святому Императору Ванцзэ, чтобы тот следовал за ней, но внезапно осеклась.
И только в этот момент она осознала, что сама уже стала Полусвятой.
А Сюй Сяошоу все еще был на ступени королевского престола и лишь пользовался заемной силой Святого Императора.
А она почувствовала себя беспомощной и собралась просить о помощи!
Чем это отличается от детской драки, после которой бежишь домой в слезах звать на подмогу?
Осознав это, Жао Яояо до боли закусила губу. На ее миловидном лице отразилась горечь, и она умолкла.
«Преследовать или нет?» — Дао Цюнцан тоже смотрел на Святого Императора Ванцзэ, мысленно призывая себя к спокойствию.
Он ни на миг не забывал о принципе «Сокрытия света» и о мудрости, что велит «беречь себя».
Было очевидно, что Ба Цзуньань заманил их в ловушку в Огненных Владениях Абсолютного Пепла, и целью этой ловушки, скорее всего, был Святой Император. Кто бы туда ни сунулся, он наверняка пострадает.
Все-таки он привык быть игроком, а не фигурой, и это позволило ему отстраниться и взглянуть на происходящее со стороны.
— Все увязли в этой битве!
Дао Цюнцан видел смятение Жао Яояо. Этой девушке потребуется время, чтобы переварить произошедшее на Острове Пустоты, прежде чем от нее будет толк. Сейчас на нее нельзя было положиться.
Он заметил и нерешительность Святого Императора Ванцзэ — это было весьма дерзкое предположение, но тот факт, что император не остановил Сюй Сяошоу, Мэй Сыжэня и Водяного, говорил сам за себя.
А что же было у Святых Рабов?
Сюй Сяошоу получил силу Святого Императора именно в Огненных Владениях Абсолютного Пепла, и Дао Цюнцан ничуть не удивится, если это повторится.
У него с собой Шкатулка Сокровенной Пустоты. Если он отдаст ее Мэй Сыжэню, то высвободит боевую мощь еще одного Святого Меча.
Водяной уже стал Полусвятым, и, хотя он и был ранен одним ударом Святого Императора Ванцзэ, нельзя было недооценивать регенерацию Полусвятого Сокровенного Смысла.
И еще...
Дао Цюнцан остро ощущал луч света от того удара, что застыл рядом с Жао Яояо в подвешенном состоянии между «взрывом» и «не-взрывом».
Это была сила Святого Императора, примененная Сюй Сяошоу, и она несла в себе мощь, способную ранить тело и душу самого Святого Императора.
«Даже Святой Император Ванцзэ не смог ее развеять... Он прибыл сюда лишь как Аватар мысли, его сила ограничена, поэтому он смог лишь временно запечатать эту угрозу... Это мина замедленного действия, которая взорвется от любого прикосновения! А ведь ему еще нужно постоянно сопротивляться воле Духа Острова Пустоты, чтобы не подпасть под его правила...»
Дао Цюнцан незаметно переложил Компас Небесных Тайн в правую руку, а левую спрятал в рукав и принялся беззвучно перебирать пальцами.
Он сощурился.
Путь вперед тонул в тумане!
Небесные тайны были сокрыты!
«И на той стороне тоже есть Мастер Небесных Тайн?»
«Минъи, минъи, минъи…»
В судьбу мира можно было вмешаться, но Дао Цюнцан был уверен, что в его собственную судьбу, как Мастера Небесных Тайн, не сможет вмешаться никто.
Он отбросил все прочие мысли и лишь без устали повторял про себя гексаграмму из прошлого гадания, чтобы не позволить силе Святого Императора заманить себя в ловушку.
С его точки зрения, эта партия была проиграна с самого начала.
Но ком всё рос и рос. Посторонние видели лишь, что Священный Зал находится под защитой Святого Императора, и это их успокаивало.
Дао Цюнцан же, чем дольше наблюдал, тем сильнее паниковал. Ему хотелось лишь одного – вернуться на Священную Гору и начать новую партию.
«Лишь бы ты не погибла, а остальное неважно…» – он искоса взглянул на Жао Яояо.
Он с таким трудом, вскормив ее кровью, создал древнего Святого Меча, пусть и едва пригодного для использования. Ее характер почти закалился в череде неудач.
Стоило ей вернуться на Священную Гору, чтобы восстановить силы, да добавить пару наставлений, и Дао Цюнцан был уверен: пережив битву на Острове Пустоты, Жао Яояо преобразится качественно.
Лишения лишь закаляют сталь!
Тогда она станет послушнейшим из знаменитых мечей!
Ее предназначение – стать копией Хуа Чандэна, покинувшего Землю Ширм и Свечей, но лишенного разума. Стать острейшим оружием Священной Горы Сломанного Османтуса!
«Нужно лишь время…»
Дао Цюнцан уже принял решение: даже если Святой Император Ванцзэ согласится вступить в бой, он выведет из игры и себя, и Жао Яояо, оставив его сражаться в одиночку.
Прошло немного времени, и туманная фигура высоко в облаках пришла в движение.
— Не следуй за мной.
Услышав эти слова, Дао Цюнцан успокоился. Похоже, Святой Император Ванцзэ тоже чего-то опасался и решил подстраховаться.
А он сам, оставшись в тылу, и был этой главной страховкой.
— Я должна идти! — упрямо произнесла Жао Яояо.
Святой Император Ванцзэ еще не ответил, а у Дао Цюнцана уже екнуло сердце, и он поспешно вмешался:
— Ты останешься.
— Я обязана идти, — в глазах Жао Яояо сверкал огонь. Своего врага она убьет сама.
— Никаких «обязана». Сказано – останешься, значит, останешься, — тон Дао Цюнцана не допускал возражений.
Он ничего не объяснил, словно был абсолютно уверен, что Жао Яояо послушается.
Эта властная нота в его голосе заставила ее боевой настрой угаснуть.
Жао Яояо пристально всмотрелась в лицо Дао Цюнцана и заметила в глубине его глаз скрытую тревогу.
Этот человек никогда не бросал слов на ветер. Здесь же был Святой Император Ванцзэ, так чего же он боялся?
Жао Яояо нахмурилась и, сверкнув глазами, решила спросить напрямую:
— Почему?
Дао Цюнцан почти мгновенно выдал стандартный ответ, не оставляющий места для возражений:
— Защищай меня.
«Защищать?»
«Постойте, это что, отвлекающий маневр?»
«Их настоящая цель – Дао Цюнцан?»
Только теперь Жао Яояо, кажется, все поняла. Проводив взглядом уходящего Святого Императора Ванцзэ, она отделила прядь своего священного сознания и закрепила ее на Дао Цюнцане.
Она сама могла умереть, это не страшно.
Но этот человек был слишком важен. Он не должен был умереть ни в коем случае!
……
Огненные Владения Абсолютного Пепла.
Раздался оглушительный грохот!
Священное Испытание, не ускоренное временем, только сейчас входило в свою заключительную фазу.
Му Линь утопал в Грозовой скорби, но состояние его было превосходным.
Очевидно, что успешное прохождение испытания было для него лишь вопросом времени.
Бай Лянь охранял его снаружи. Внезапно неподалеку пространство исказилось, и появились три фигуры.
Он радостно вскочил на ноги:
— Сюй…
Но в то же мгновение выражение его лица застыло, став бесстрастным.
Сюй Сяошоу бросил на него взгляд и, прикрыв глаза, произнес с вселенским величием в голосе:
— Забирай своего наставника и убирайся!
Бай Лянь по инерции было кивнул, но тут же остановился. Не говоря ни слова, он метнулся в сторону и, мысленно предупреждая наставника переместиться к краю поля, чтобы освободить место для битвы, не забыл бросить угрозу:
— Сюй Сяошоу, ты у меня еще попля…
— Заткнись или умри.
— Кхм! — у Бай Ляня дернулась щека. Он едва сдержался и молча удалился.
«До чего же жесток этот Сюй Сяошоу».
«Как тебе удается всего парой фраз вызвать желание тебя прибить, даже у меня?»
«Получен упрек. Очки пассивности +2».
— Учитель, держите.
Едва войдя, Сюй Сяошоу отчитал своего новоиспеченного младшего брата, который был старше его самого, и тут же вынул Шкатулку Сокровенной Пустоты, бросив ее Господину Сыжэню.
Мэй Сыжэнь с недобрым выражением лица отвел взгляд от Бай Ляня с учеником и впился им в Сюй Сяошоу.
Он не знал, что делать: осуждать ученика за высокомерие или хвалить за отменную актерскую игру.
В итоге он щелкнул веером, на котором было написано:
«Поразительно, поразительно».
Как только Шкатулка Сокровенной Пустоты была передана и кровный договор заключен, Сюй Сяошоу выпятил губу и с надеждой спросил:
— Ну как?
Мэй Сыжэнь, не желая говорить, лишь молча смотрел на ученика, а затем повернул веер другой стороной:
«Договоримся».
Сюй Сяошоу потерял дар речи.
«Да ладно!»
«И в такой момент вы обращаете внимание на такие мелочи?»
«Я вовсе не заносчив, это все игра, чтобы разозлить эту Милашку Жао!»
С легким чпоком Водяной отделился от тела Сюй Сяошоу. Он инстинктивно потянулся к лицу, чтобы поправить Золотую звериную маску, которой там не было, и вместо этого разгладил нахмуренные брови, уставившись на грудь Сюй Сяошоу:
— Ба Цзуньань?
— Я здесь.
— Да я с ним не справлюсь! — услышав, что это действительно Ба Цзуньань, Водяной тут же запаниковал. — Тебе нужно выйти…
— Предоставь это Сюй Сяошоу, он справится.
— А?
От этих слов опешили все: не только Водяной и Мэй Сыжэнь, но и сам Сюй Сяошоу.
— Я? — Сюй Сяошоу выхватил Связующий талисман и заорал на него. — Да что за бред соба…
— Кхе-кхе! — кашлянул Мэй Сыжэнь.
Гнев Сюй Сяошоу мгновенно улетучился. Стиснув зубы, он проворковал:
— Какие шутки, а, Ба Цзуньань?
— Никогда не возлагай надежды на других. Действуй в своем ритме. До чего ты додумался? — Связующий талисман снова засветился.
Прокашлявшись, Мэй Сыжэнь уставился на знакомый и в то же время чужой светящийся талисман, погрузившись в раздумья.
«Оказывается, он может передавать сообщения…»
— Времени нет! — Водяной и представить не мог, что на пороге смерти Ба Цзуньань будет загадывать загадки. Он уже чувствовал приближение силы Святого Императора!
— Опять экзамен? Экзамен твою… — с трудом проглотив ругательство, Сюй Сяошоу заставил свой мозг работать на пределе.
По его прежним соображениям, если Ба Цзуньань хотел убить Святого Императора, то сделать это можно было, лишь используя силу самого Святого Императора.
Маловероятно, что Старина Ба станет действовать сам. Скорее всего, он воспользуется силой Трех Предков Белого Рода и Демонического Императора Черного Дракона с Внутреннего острова.
Но Чёрный Дракон уже был выведен из строя.
К тому же, после ухода Дао Цюнцана печать на Внутреннем острове была усилена, и связь между двумя мирами прервалась.
— Это все, до чего я додумался.
Сюй Сяошоу мигом вытащил Огненного Питона, Иньскую Ветвь Кровавого Дерева и Драконью чешую Святого Императора и, показав их, спросил:
— С помощью этого я смогу снова позаимствовать силу Святого Императора?
— Недостаточно. Ты мыслишь слишком поверхностно, — спокойно ответил Ба Цзуньань.
«И этого недостаточно?»
Впрочем, Сюй Сяошоу и сам понимал, что принимает желаемое за действительное.
Силу белой жемчужины удалось использовать лишь потому, что Предок Цзиньчжао в Белом Гроте припас один козырь в рукаве.
Как можно позаимствовать силу других Святых Императоров?
«Стоп!»
Ба Цзуньань сказал «недостаточно», но не стал опровергать саму идею.
«Значит, их силу действительно можно позаимствовать?»
«Недостаточно…» — взгляд Сюй Сяошоу на мгновение стал отсутствующим. Он подумал, что если существует некий ключ, способный пробить барьер между мирами и соединить их, то этот ключ должен быть у кого-то из присутствующих.
Ведь он им уже пользовался!
Сюй Сяошоу резко повернулся к Водяному:
— Как ты пробился на Остров Пустоты?
Водяной, без Золотой звериной маски чувствовавший себя неуютно, потер переносицу и невозмутимо ответил:
— С помощью Врат Иного Измерения, Врат Пустоты и моего сына.
Связующий талисман засветился, и донесся тихий смех Ба Цзуньаня:
— Он спрашивает не о предметах, а о заклинании.
«Заклинание?»
Сюй Сяошоу был в замешательстве, Мэй Сыжэнь разбирался только в мечах, а вот Водяной на мгновение задумался.
— Ты говоришь о… Предке Неорганики?
(Конец главы)