Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1292 Великий Град, Небесное Освобождение!
Хорош Ба Цзуньань!
Собственного шепота Ба Цзуньаня никто не услышал, зато все слышали слова Главы Дворца Дао.
Что и говорить, один лишь вид Главы Дворца Дао и его фраза: «Одолжите мне свои мечи, дабы я мог узреть, как иссекаю всю скорбь поднебесной» – не оставляли сомнений.
Все были уверены: на сей раз Ба Цзуньань настоящий.
— Он… он и вправду пришел!
— Сначала Глава Дворца Дао, а теперь и Восьмой Бессмертный Меча ступил на остров. Неужели грядет новая битва Десяти Почтенных Престолов?
— Сокровища Юньлунь, Золотой Указ Святого Императора, переход из морских глубин в пустоту, обмен Сокровенного Смысла на Водяного… Ба Цзуньань основательно подготовился!
— Но теперь его враг — Святой Император Ванцзэ, а не какой-нибудь Полусвятой… Это настоящий Святой Император, как с таким сражаться?
Чувства, которые Ба Цзуньань вызывал у всех, были схожи: восхищение, и ничего кроме восхищения.
Да, он не был безупречен, ведь однажды потерпел поражение, заплатив за него двумя пальцами.
Но кто в этом мире совершенен?
Тем более что та давняя битва была окутана тайной, и слухи о ней ходили самые разные — никто не мог докопаться до истины.
Можно сказать, что его недостатки не затмевали его достоинств.
Вся его жизнь была жизнью воина, сразившего бесчисленных врагов.
Даже сейчас, когда он был Главой Святых Рабов, даже у людей из Священного Зала к нему с трудом рождалась неприязнь.
Слишком уж искренней была его натура!
Водяной, без сомнения, тоже был силен, но вызывал смешанные чувства: он казался человеком с двойным дном, а его методы были сложны и запутанны.
К тому же, зная, что в прошлом он был Юй Мо, никто не сомневался, что, вступив в ряды Святых Рабов, он преследовал некую тайную, особую цель.
Дао Цюнцан, без сомнения, тоже был силен, но он был мастером тысячи интриг, дергающим за мириады нитей.
Его сила, подобно его Искусству Небесных Тайн, была загадочна: находясь в центре его замысла, никто ничего не замечал, но послевкусие от его деяний было бесконечно глубоким.
Но все это было слишком… окольными путями!
Ба Цзуньань был совершенно другим. Его сила была прямой, как и он сам!
Возможно, среди его Святых Рабов и были те, кто таил в сердце иное, но если судить о нем самом…
Каждый хотел верить, что единственная цель, с которой Ба Цзуньань возглавил Святых Рабов, — это борьба за великое Дао.
Подобно тому, как сражались Древние мечники: давление, сопротивление, победа.
Только и всего.
Поэтому, когда зрители снова взглянули на Духовное зеркало, на эту невозмутимую фигуру, что медленно, шаг за шагом, приближалась к ним…
Они уже не могли твердо придерживаться своей стороны. В их головах билась лишь одна мысль:
«Представление начинается!»
На краю неба Жао Яояо опустилась рядом с Дао Цюнцаном, не сводя взгляда с фигуры у Леса Чудес.
Она помедлила лишь миг, затем ее милое лицо стало суровым, а алые губы приоткрылись:
— Я с ним сражусь!
В последние годы Святые Рабы были для Священного Зала как заноза в глазу, как бельмо на глазу.
Однако Глава Святых Рабов был неуловим, и его личность окончательно подтвердилась лишь в Багунли.
Жао Яояо мечтала сразиться с Ба Цзуньанем более тридцати лет!
Ей не хотелось биться с ним сейчас, когда он казался ослабленным, — она предпочла бы сойтись в поединке на мечах, когда оба будут в расцвете сил.
Но как член Священного Зала она понимала: сейчас, когда Ба Цзуньань один и не в лучшей форме, — это идеальный момент для обезглавливающей атаки.
— Не нужно, — остановил ее Дао Цюнцан, подняв руку.
— Почему?! — гневно сверкнула глазами Жао Яояо. Такой шанс нельзя упускать.
Дао Цюнцан покачал головой, не желая ничего объяснять, и лишь произнес:
— Поздно…
И в самом деле, было поздно!
Появление Ба Цзуньаня приковало к себе всеобщее внимание.
Даже Святой Император Ванцзэ в Огненных Владениях Абсолютного Пепла отвлекся, когда тот луч намерения меча ударил в Дао Цюнцана.
Сам Дао Цюнцан, оказавшись на волосок от смерти, на мгновение ослабил хватку и перестал бороться за контроль над Формацией Сыу.
Это был открытый заговор!
Ба Цзуньаню даже не пришлось ничего делать. Он просто «появился», чтобы привлечь внимание.
И в этот самый миг, когда контроль над Формацией Сыу ослаб, ее тут же перехватил Сюй Сяошоу — один из истинных хозяев этой битвы.
— «Одолжите мне свои мечи, дабы я мог узреть, как иссекаю всю скорбь поднебесной»…
Над Огненными Владениями Абсолютного Пепла Сюй Сяошоу бормотал себе под нос.
Вспомнив, как провалилась его собственная попытка произвести впечатление, и видя, как все взгляды прикованы к Ба Цзуньаню, он скривил губы и закатил глаза.
— Пф, позер.
Да уж, в позерстве с Ба Цзуньанем не сравнится даже Дао Цюнцан.
Одно только появление, одна-единственная фраза, даже не вступая в бой, — и он уже в центре внимания.
«Окажись на тебе Пассивная система, ты бы, наверное, прокачал ее до максимума, просто пройдя от Духовного Дворца Тяньсан до Королевского Города Восточных Небес», – с досадой подумал Сюй Сяошоу, но о главном не забыл.
Он ухватился за тот мимолетный шанс на грани жизни и смерти.
Стоя на Диске Дао Формаций, он вновь взял Формацию Сыу под свой контроль.
На этот раз узел формации был предельно ясен. Отразив в своем сердце заклинание, можно было привести в движение безграничные тайны.
Сюй Сяошоу очнулся и, взмыв в небо, громко крикнул:
— Жао Ванцзэ, куда смотришь? Твой противник — я!
Триста шестьдесят пять Стел Подавления Пустоты, девять великих ядер и три сокровища при нем — Сердце Испепеляющего Сияния, белая жемчужина и Огненный Питон.
На сей раз Сюй Сяошоу не просто использовал Формацию Сыу, чтобы призвать Силу Небесного Прародителя.
Он сам стал одним из узлов формации, стал священным светом, стал частью Формации Сыу!
— Сюй Сяошоу…
Услышав этот крик, все снова обратили на него взоры.
Они увидели, как с запуском Формации Сыу Сюй Сяошоу, парящий над Огненными Владениями Абсолютного Пепла, утонул в священном свете, а его аура Святого Императора начала расти, словно не зная предела.
«Он хочет разрушить Формацию Сыу?»
Дао Цюнцан сжал в руке Компас Небесных Тайн, инстинктивно собираясь вмешаться, но, бросив косой взгляд на фигуру у Леса Чудес, замер.
Не только «Мин И»… давление, исходившее от Ба Цзуньаня, тоже было огромным.
Этот с виду изможденный человек смог простым остывшим железным мечом испустить такой луч энергии.
Если он снова попытается напасть на Сюй Сяошоу, какой ответ последует от Ба Цзуньаня?
«Оставлять спину врагу — не поступок благородного мужа».
Битвой со Святым Императором Ванцзэ пусть занимается он сам… решил про себя Дао Цюнцан.
— Сюй Сяошоу.
Над вершиной Огненных Владений Абсолютного Пепла Святой Император Ванцзэ тихо прошептал это имя, словно запоминая его.
Ни запуск Формации Сыу, ни изменение ауры Святого Императора у Сюй Сяошоу не вызвали у него видимой реакции.
Призрачный силуэт медленно поднял руку.
Раздался грохот!
Сгустился ураган, и с небес вновь обрушился палец.
Но в отличие от удара на Небесной Лестнице, что был отвлекающим маневром, на этот раз Истинное тело Святого Императора Ванцзэ явилось, чтобы сокрушить врага.
Мощь Лазурного Пальца Небес ничуть не уступала, а то и превосходила мощь предыдущего удара.
Однако перед взмывшим ввысь Сюй Сяошоу все еще оставались два защитника.
— Сюй Сяошоу, сияй во всю мощь! Остальное предоставь этому старику…
Мэй Сыжэнь лишь мельком взглянул на небо и тут же отвел глаза.
Он встряхнул рукавами, и воздух наполнился смертоносным холодом. Держа Меч Великого Града острием вниз перед грудью, он больше не походил на добродушного наставника — теперь в нем была лишь обнаженная ярость клинка, извлеченного из ножен.
Глядя на Лазурный Палец Небес, старый Святой Меча не выказал ни страха, ни трепета. Он что-то шептал, проводя пальцами по лезвию.
Дюйм за дюймом Меч Великого Града загорался все ярче, словно с него стирали пыль.
В воздухе закружились алые цветы сливы, и пронеслось холодное Намерение меча.
Дзынь!
От звона меча содрогнулся весь Остров Пустоты.
Бесчисленные опадающие лепестки коснулись Лазурного Пальца Небес, и тот на миг замедлился.
Призрачный силуэт Святого Императора Ванцзэ стал чуть отчетливее, в нем как будто промелькнуло удивление, но он не стал атаковать внезапно, а спокойно ждал, когда меч будет готов.
Вскоре тихий, неземной голос Мэй Сыжэня становился все громче и громче, пока наконец не загремел на все четыре стороны, оглушая и сотрясая все вокруг:
— Закат укрылся в горной мгле, но свет меча пронзает тьму.
— Как в древние века, заря рождается из хаоса в миру.
— В лесной тени мелькнула тень, и рябь на озере вскипела,
— Великий Град идет по небу, и слива в пламени зардела.
С каждой строкой Намерение меча Мэй Сыжэня становилось сильнее.
Когда он произнес четвертую, старый Святой Меча словно обратился вспять, помолодев: его лицо залилось румянцем, дыхание стало глубоким и ровным, а сам он будто готовился вознестись на небеса.
Меч Великого Града, словно опьяненный крепким вином, раскалился докрасна. Его беспощадное Намерение меча прорезало пространственный Закон Дао и разорвало давление Святого Императора.
И меч, яростно взревев, устремился в небо!
— Это…
На руинах Первого Зала Греха Духовное зеркало в глазах толпы треснуло, разорванное намерением меча.
Но взметнувшийся вдали столп света был виден и невооруженным глазом — больше не было нужды в окольных путях для наблюдения за битвой.
— Что это?!
— Что за технику меча использует Господин Сыжэнь? Почему мы никогда ее не видели?
— Что-то не сходится! Когда он сражался с Божественным Посланником Небесных Тайн, он был совсем другим… Как он вдруг стал еще сильнее? Так вот каковы Древние мечники?
— Ты что, дурак? Раньше правила ограничивали старого Святого Меча, а теперь, когда он получил эту Шкатулку Сокровенной Пустоты, ему больше незачем скрываться!
— Давление Святого Императора на Господина Сыжэня все-таки слишком велико… Смотрите! Единство человека и меча! Этот удар, неужели это…
Даже Дао Цюнцан смотрел с изумлением и сомнением, искоса взглянув на Жао Яояо, словно ища подтверждения.
Высоко в небе Жао Яояо подняла глаза.
Увидев, что в этот миг аура Меча Великого Града полностью слилась с аурой Мэй Сыжэня, она поняла замысел старого Святого Меча.
Крепче сжав Божественный Меч Лазурного Свода, Жао Яояо почувствовала, как в глубине ее глаз промелькнула тень зависти.
Она тоже стремилась к этому уровню мастерства!
Вслед за неземным голосом раздался другой — спокойный, но твердый и звенящий, как удар молота:
— Великий Град, Небесное Освобождение!
Вш-ш-ш…
Следом за взлетевшим мечом в небо устремился и Мэй Сыжэнь с чудовищным Образом-мечом за спиной.
Призрачная Диаграмма сокровенного смысла внезапно взорвалась, рассыпавшись под Мечом Великого Града и под ногами Мэй Сыжэня.
Бесконечная буря энергии меча, разметавшись во все стороны, отбросила даже стоявшего рядом Водяного.
— Ты что творишь?!
Водяного ошеломило взрывом. Его тело покрылось трещинами, из которых хлынула кровь.
Он был в полном замешательстве.
«Мы же договорились защищать его вместе, а ты вдруг решил устроить шоу, даже не предупредив союзника…»
«Применить Небесное Освобождение Именного Меча прямо рядом со мной — ты что, считаешь, что я умираю недостаточно быстро?»
Водяной мгновенно передумал сражаться. Метнувшись в сторону, он оставил поле боя Мэй Сыжэню.
Небесное Освобождение Именного Меча, как следует из названия, — это техника, при которой Древний мечник достигает единства со своим клинком, высвобождая всю его скрытую мощь, сокрытую Путем небес и самим оружием.
На Континенте Священного Духа сокровища сокрыты небесами, землей или самими собой.
Особенно это касается прославленного оружия. Напитавшись славой в мире, оно становится настолько могущественным, что его силу приходится запечатывать.
Но путь Древних мечников всегда был полон чудаков, и некоторые из них изучали не столько искусство меча, сколько силу самого клинка.
Небесное Освобождение призвано пробудить истинную природу знаменитого меча.
И под «знаменитым мечом» здесь подразумевается не только Двадцать один знаменитый меч.
Речь идет и о пяти великих божественных орудиях Хуньдуня, девяти величайших божественных орудиях, десяти Оружиях-способностях и даже о тех мечах-артефактах, что некогда входили в различные списки, но были утеряны для мира и теперь значатся лишь на Стеле Утраченных Узоров.
Если меч — это основа, а человек — статус…
То Небесное Освобождение Именного Меча — это способ стряхнуть пыль веков, позволяя клинку достичь уровня Святого или даже Святого Императора.
Насколько велика будет его сила после Небесного Освобождения, зависит от того, насколько высока степень слияния человека и меча, а также от мастерства самого мечника, чей «статус» служит мерилом.
Водяной испугался и бросился наутек.
Он бежал, потому что своими глазами видел Небесное Освобождение Именного Меча Ба Цзуньаня в той самой битве, где тот едва не размозжил ему голову.
Слишком мало Древних мечников владели этой техникой!
Но те, кто мог ее применить и остаться в живых, были поистине драконами среди людей!
Можно сказать, что все, кто жил в прошлую эпоху, благодаря Ба Цзуньаню познали на себе всю мощь Древних мечников, и это оставило в их душах глубокий след.
Сейчас воспоминания смешались с реальностью.
Убегая, Водяной оглянулся и увидел, как картины прошлого и настоящего наложились друг на друга. Хотя внешне они и различались, суть движущей силы была той же.
Меч Великого Града пронзил пустоту.
Мэй Сыжэнь пронзил пустоту.
В буре энергии меча они слились воедино, полностью исчезнув из виду.
Но, как и в воспоминаниях, спустя лишь мгновение, явилось величественное, древнее и ужасающее зрелище.
Вспышка.
Намерение меча сгустилось.
Небо потемнело, и на нем появилось заходящее солнце. Лучи заката озарили Остров Пустоты, и золотые пятна, смешиваясь с лазурью, оказались сотканы из чистого намерения меча.
Великое Дао времени потекло вспять, Лазурный Палец Небес обратился в ничто, мир вернулся в седую древность, словно в эпоху первозданного хаоса. Вновь взошло Солнечное колесо, и время возобновило свой бег.
Все вернулось к истокам. В древнем лесу мелькнула тень меча, потревожив озерную гладь. Сначала это была лишь точка, но, поднимаясь к небу, тень меча превратилась в исполинский древний город.
Это был Меч Великого Града!
Его Истинное тело вобрало в себя первозданную сущность целого мира!
«Тай» — это «высочайший», «великий», «древний», «вечный». «Чэн» — это «люди», «мир», «бренный прах», «настоящее»!
Меч Великого Града в состоянии Небесного Освобождения превратился в Образ Великого Города и устремился навстречу Лазурному Пальцу Небес.
Мэй Сыжэнь лишь недавно достиг уровня Святого.
Но в этот миг он в полной мере явил чудовищную боевую мощь Древнего мечника, которую невозможно было измерить обычными рамками.
Когда тень Великого Града в пустоте столкнулась с Лазурным Пальцем Небес, в городе, словно пробудившись, восстал исполинский древний гигант. Он поднял свой меч, и лишь верхняя часть его тела показалась из-за стен.
Это был безгранично огромный Образ-меч!
Над его головой — Десять тысяч мечей в поклоне, вокруг него — пыль бренного мира, в его руках — Два меча: Лазурь и Небытие… Он заполнил собой все небо над Островом Пустоты!
Нижней его части не было видно, но его поясницей был древний Великий Град — величайшая защита!
Лазурный Палец Небес не успел даже толком пошатнуть Образ Великого Города, как чудовищный Образ-меч уже скрестил Два меча: Лазурь и Небытие и нанес удар.
Гро-хо-хот!
Палец Святого Императора был раскрошен с самого кончика, взорвавшись мириадами радужных искр, что осыпались на землю.
— О небеса…
От этого удара у всех замерли сердца.
Водяной, стоявший на краю поля битвы в Огненных Владениях Абсолютного Пепла, замолчал. Даже он не был уверен, что смог бы выдержать такой удар.
Вот что такое Древний мечник!
Вот кто такой Мэй Сыжэнь!
Его боевая мощь в открытом бою вселяла страх и трепет даже в Полусвятого Сокровенного Смысла.
Высоко в небе Жао Яояо прикрыла глаза, крепко сжимая Сюаньцан.
Божественный меч Сюаньцан издал тихий, жалобный стон. В конечном счете, его нынешняя хозяйка не была ему идеальной парой.
Он тоже когда-то выбрал другого хозяина, ибо жаждал такого уровня мастерства.
Он оспаривал первенство с четырьмя Свирепыми клинками, но в этот миг не смел соперничать с Великим Градом в Небесном Освобождении.
В этот миг, даже если бы все пять великих божественных орудий Хуньдуня собрались вместе, Великий Град был бы первым среди них!
У Леса Чудес Ба Цзуньань остановился и посмотрел вдаль, но мало что смог разглядеть.
Мир восхищался Небесным Освобождением Именного Меча, а для него это было обыденным зрелищем.
Бросив лишь один взгляд, он без всякого волнения отвел глаза и тихо усмехнулся:
— Из Хаоса рожден Великий Град, дан в руки одержимому мечом. Не ради славы бренной он услада, но для того, чей дух кристально чист… Жаль, Господин Сыжэнь — не Старец, и они с Мечом Великого Града все же не идеальная пара.
— К счастью, Намерение меча Великого Града еще откликается ему, но даже так… с каким же трудом.
— Эх, надеюсь, после такого насильственного Небесного Освобождения Именного Меча урон будет невелик.
Ба Цзуньань вздохнул и, терзаемый какими-то новыми заботами, продолжил свой путь.
Неужели это и вправду так сложно?
В Огненных Владениях Абсолютного Пепла Образ Великого Города, сокрушив Лазурный Палец Небес, не остановился и устремился в погоню за далеким призрачным силуэтом.
Теперь даже Святому Императору Ванцзэ пришлось отнестись к происходящему со всей серьезностью.
Конечно, он видел, что Мэй Сыжэнь применил эту технику с огромным усилием и после этого непременно пострадает.
Но «после» — это «после», а мощь Небесного Освобождения Великого Града в настоящем была неоспорима.
На глазах у всех призрачный силуэт Святого Императора Ванцзэ начал рассеиваться, постепенно обретая плотность, и наконец превратился в высокого, неземной красоты мужчину.
Черты его лица оставались размытыми — очевидно, из-за заботы о смертных, для которых лицезреть Святого — смертельный риск. Но даже сквозь эту дымку в его облике читался легкий интерес:
— Мэй Сыжэнь? Любопытно…
(Конец главы)