Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1317 Мечница у врат Города Юйцзин и больной господин в карете с ароматом османтуса
Скрип-скрип…
Неспешно поскрипывая, колеса катились по выцветшим от дождей каменным плитам, напевая свою незамысловатую деревянную песенку. Вдоль дороги алели золотые османтусы, купаясь в багряных лучах восходящего солнца. Стоило подуть ветерку, как деревья грациозно изгибались, и дивный аромат разносился на десятки ли вокруг.
Карета с ароматом османтуса, отделанная старинной бронзой и, судя по виду, баснословно дорогая, въехала в главные ворота, над которыми висела древняя табличка с надписью «Город Юйцзин». И что удивительно — никто из огромной очереди, прождавшей здесь всю ночь, даже не удостоил ее взглядом.
Лишь старый капитан городской стражи, который в самой неподобающей позе сидел на корточках на ветке османтуса, сжимая в одной руке вяленую говядину, а в другой — кувшин с вином, удивленно замер. Смачно чавкая и лоснясь от жира, с раскрасневшимися щеками, он потер блестящие от недосыпа темные круги под глазами и покосился на карету.
— Опять какая-то важная шишка…
— Наследник одного из родов Великой Пустоты?
Он спрыгнул с дерева и, указав на удалявшуюся бронзовую карету, хотел было подозвать стражников, чтобы те внесли прибывшего в списки.
Правила Города Юйцзин были едины для всех, будь ты хоть сам небесный владыка. Какая разница, наследник ли ты Великой Пустоты или ученик Полусвятого!
Поглаживая бороду, старый капитан подскочил к городским воротам и с размаху так треснул по затылку одного из вялых стражников, что с того слетела шапка.
— А ну-ка, живо все взбодрились!
— Уже забыли, что месяц назад творилось в Восточном Регионе с этим их Небесным Городом? Кто знает, может, эти пернатые ублюдки сегодня же явятся к нам на порог!
— Времена нынче неспокойные, — прорычал он. — Предупреждаю, если пропустите в город всякую шваль, а потом что-то случится, — головы вам не сносить!
Вокруг тут же раздалось испуганное: «Есть, есть, есть!»
Старый капитан запрокинул голову и сделал большой глоток вина. Сытая отрыжка сотрясла его тело, и он блаженно застонал от удовольствия.
И тут же почесал в затылке.
Хм-м? А что это я хотел сказать?
Он посмотрел на молодого стражника, который, поправляя одежду, все еще источал запах перегара, и рявкнул:
— Что сейчас проехало?
— Ничего, никто не проезжал. Проверяем пока…
— А карета?
— Какая еще карета? Капитан, вы, верно, перебра…
— Да пошел ты!
Старый капитан пинком отправил юнца в полет и посмотрел на длинную очередь. Вопрос сам собой застрял у него в горле. Что толку спрашивать этих оборванцев? Большинство из них даже плату за вход в город наскрести не могут!
Он размашисто, пошатываясь, подошел к стене у ворот, сорвал с нее объявление о Черно-золотом заказе и с такой силой шлепнул им по лбу молодого стражника, что тот едва не отпечатался на его черепе.
— Разуйте свои собачьи глаза и смотрите! Вот так выглядит Сюй Сяошоу. Пропустите его — и вам всем конец, и мне тоже!
— И вас это касается… — Капитан ткнул пальцем в очередь у ворот. — Кто заметит — доложите мне. Награда будет щедрой! Такой щедрой, что до конца своих дней будете жить в роскоши, обнимать три-пять десятков баб до умопомрачения, и даже тогда вас будут пичкать пилюлями, чтобы вы могли продолжать кайфовать без остановки!
Сорвав объявление, капитан мельком взглянул на него, смачно сплюнул на землю желтой мокротой и, снова приложившись к кувшину, пробормотал:
— Твою мать, смазливый, как девчонка, из щек сок выжать можно. И как он умудрился прикончить Бессмертную Меча Жао?..
Его слова словно камень, брошенный в воду, вызвали круги по толпе.
В очереди у ворот Города Юйцзин половина была простыми смертными, а половина — мастерами Очищения Духа.
Вскоре гомон стал таким громким, будто закипевшая в котле вода сорвала крышку.
— Сюй Сяошоу… Кажется, он из Восточного Региона? В последнее время о нем ходят невероятные слухи. Даже я слышал это имя. Говорят, он что-то вроде «Дедули Шоу из Святых Рабов»… Что он вообще натворил?
— Да ты что, братец, с луны свалился? Про Папашу Сюя не слыхал? Как он с помощью Стратагемы пустого города всех святых в Небесном Городе в ловушку заманил, а на горе Юньлунь саму Жао Яояо мечом зарубил? Неужто не дошли слухи?
— Что? Так это Сюй Сяошоу и есть тот самый Сюй, что зарубил госпожу Жао? Но ведь он из молодого поколения?
— Совсем юнец! Говорят, даже младше моего сына. Ты на объявление-то погляди!
— Тогда почему его зовут «Папаша Сюй»?
— Так это же Молодой господин Сюй из Первого Павильона под Небесами, Сюй Дэе! Сейчас уже всему миру известно, какого цвета у него исподнее. Это один и тот же человек, черт возьми! У Папаши Сюя тысячи обличий!
— Ого-о…
— Эй, слыхали? У меня тут свежайшие сплетни про Дедулю Шоу из Южного Региона.
— Ну-ка, выкладывай! В последнее время только историями о Папаше Сюе и жив!
— Говорят, тридцать лет назад Дедуля Шоу был обычным учеником в Духовном Дворце Тяньсан. Там же, знаете, есть Внутренний и Внешний двор, и у них проводился турнир — Битва Ветров и Облаков… Так вот, Дедуля Шоу был невероятно талантлив, занял первое место, но из-за подковерных интриг его не взяли во Внутренний двор. Он в ярости ушел со Святыми Рабами, а когда отточил свой меч, вернулся и устроил там кровавую баню. Горы трупов, реки крови… Черт, вот это я понимаю! Настоящий мужчина должен быть таким!
— Ох ты ж! Где ты это выкопал? Звучит круто, конечно, но разве Дедуле Шоу уже за тридцать?
— А то! Иначе с чего бы его звали «Дедулей»?
— Это правда! Я тоже слышал! Священный Дворец же как раз собирался начать набор новичков, но из-за этой истории, о которой только что рассказал этот почтенный брат, духовные дворцы по всей стране взбунтовались. Все начали жаловаться на кумовство и внутренние договоренности. В итоге Священному Дворцу пришлось отложить набор и заняться чисткой «негласных правил» в нижестоящих дворцах. Вышвырнули целую кучу стариков, набивавших свои карманы…
— М-да, нравы нынче… Если так посмотреть, то Дедулю Шоу, конечно, жаль. Но пожертвовав им одним, он добился справедливости для всех учеников духовных дворцов. Поистине великий человек!
— Великий! А то как же? Одним ударом меча открыл новую эру! Говорят, в Южном Регионе уже давно выбирают новых Семерых Бессмертных Меча. Интересно, как там дела…
Вскоре разговоры переключились на другие темы.
Люди в длинной очереди один за другим либо проходили регистрацию и входили в город, либо разворачивались и уходили восвояси.
Стражники слушали сплетни с огромным интересом, даже старый капитан заслушался. Что еще оставалось делать таким мелким сошкам, как они? Целыми днями только и делают, что регистрируют входящих, а случись что — первыми лишаются головы. Разве не заслужили они права порадоваться чужим байкам?
Молодой стражник снова подбежал к капитану.
— Капитан, об этом Сюй Сяошоу ходят такие невероятные слухи. Даже если он и вправду сунется в Центральный Регион, неужели он пойдет в город через главные ворота?
Старый капитан отвесил ему такую затрещину, что голова юнца едва не отлетела с плеч.
— Именно потому, что он такой невероятный, он и не осмелится действовать в открытую! Великую формацию столицы устанавливал лично Глава Дворца Дао. Дай ему хоть десять жизней, он не посмеет прорываться силой!
Потряхивая болевшей рукой, старый капитан снова указал на очередь:
— Среди этих людей наверняка полно тех, кто пытается проскользнуть незамеченным. Если выловишь хоть одного, завтра я получу повышение, а ты будешь жить как сыр в масле!
— Капитан, а мне кажется, вон та бабенка очень даже ничего. Явно замаскирована, но выглядит такой сочной… Сюй Сяошоу ведь может менять облик, верно? Мне кажется, это он и ес…
— Да пошел ты к черту!
Старый капитан с размаху пнул похотливого дурака, едва не отправив его на тот свет, но, обернувшись, застыл на месте. Кувшин с вином с глухим стуком выпал из его руки.
Невероятно!
Вот это женщина!
Высокая, статная красавица лет тридцати, с зрелой, точеной фигурой. Три тысячи иссиня-черных прядей были собраны в пучок простой бамбуковой шпилькой, открывая изящную шею и белоснежную кожу. На подоле ее видавшего виды синего платья виднелись пятна грязи. От нее совершенно не исходило духовной энергии, но на поясе висел меч, придавая ее холодной красоте какой-то иноземный шарм.
Вот только глаза… они разительно отличались от ее облика — холодные, как зимний ветер, пронизывающие до костей.
Но старый капитан умел видеть суть вещей. Женщина, полная таких контрастов… он сразу понял — высший сорт!
— Прочь с дороги, я сам спрошу!
Вытерев жирные руки о штаны, он отпихнул задом регистратора от стола, схватил Нефритовую табличку и, смерив подошедшую мечницу с ног до головы, пошло ухмыльнулся:
— Красавица, как ваше имя и откуда будете?
— Башня Меча, Лю Фуюй, — ответила женщина. Голос ее, звонкий, как у иволги, был с легкой хрипотцой — видимо, она давно ни с кем не говорила.
Слова прозвучали негромко, но, по непонятной причине, шум у ворот мгновенно стих и вскоре совсем замер. Многие вытягивали шеи, чтобы посмотреть, но никто не решался проронить ни звука.
Шуршал песок, а сладкий аромат османтуса пьянил, словно выдержанное вино, погружая в дивный сон и усыпляя бдительность.
Городская стража почувствовала неладное.
Но старый капитан, ничего не заметив, сглотнул слюну и, впившись взглядом в грудь красавицы-мечницы, игриво повел бровью.
— Сколько вам лет, милочка?
— Такая слабая женщина, как вы, не способная и курицу зарезать, даже если я пропущу вас в город, и шагу ступить не сможет.
— Вам есть куда пойти? Я, старина Чжао, в Городе Юйцзин человек не последний! У меня и особняк на Улице Вечной Радости имеется…
Лю Фуюй, не меняясь в лице, опустила взгляд и легко коснулась левой рукой своего пояса. Изящные, словно из нефрита, ножны меча дрогнули, будто изнутри их распирала могучая сила.
— Защитник!
Едва слышно произнесла она, и пыль у ее ног взметнулась.
Щелк! Длинный белый клинок на ее поясе мелькнул и исчез — то ли его обнажили, то ли он и не двигался вовсе. В это мгновение свет утреннего солнца померк. Десятиметровый луч меча взметнулся от земли, разрубая деревянный стол на пути к старому капитану.
Лицо капитана не успело даже исказиться от ужаса, как его тело окуталось духовным светом Небесных Тайн, но в следующее мгновение свет был разорван, и плоть разлетелась во все стороны. Остаточный луч с оглушительным грохотом врезался в древнюю табличку над воротами Города Юйцзин.
Вэн-н-н!
Город, который называли первой твердыней Центрального Региона, слегка содрогнулся. Горожане, что-то почувствовав, обернулись. Они увидели, как по всему городу вспыхнули слабые звезды света, а в небе над ними сплелись Дао-узоры Небесных Тайн, которые быстро рассеяли энергию удара.
— — Возможно, кто-то пытался прорваться в город, но Глава Дворца Дао уничтожил эту букашку. Дело привычное, так что все просто отвернулись.
Снаружи ворот.
Табличка не пострадала, тело разделилось на две части.
— Нельзя!
Только теперь молодой стражник позади издал запоздалый крик ужаса. В его глазах застыло полное неверие.
Старый капитан не был простым человеком. Он достиг уровня королевского престола на пути Дао, а его мистическая золотая табличка Небесных Тайн была связана с Великой формацией столицы и позволяла черпать часть ее силы. Даже при пассивном использовании эта табличка могла выдержать удар мастера Великой Пустоты в полную силу. Как он мог погибнуть, не успев даже пикнуть?
Все оцепенело смотрели на две половины тела, лежавшие у ворот.
Наконец в очереди раздались испуганные возгласы:
— Древний мечник!
— Она из тех Древних мечников Восточного Региона!
— Неудивительно, что от нее не исходило ни капли духовной энергии. Я уж было подумал, что она тоже простая смертная. Какая же она свирепая! Хорошо, хорошо, что я ее не тронул…
— Лю Фуюй… знакомое имя. Где же я его слышал?
Молодой стражник, стуча зубами, смотрел на холодную красавицу как на самого дьявола.
— Тревога!
Он издал пронзительный вопль:
— Передайте наверх! Не дайте ей уйти, она убила капитана Чжао!
Стражники позади очнулись от оцепенения и засуетились.
Лю Фуюй, сразив человека, с невозмутимым видом шагнула вперед, намереваясь войти в город.
— Не подходи!
Ответа не последовало.
— Стой! Ни с места! Ты теперь в розыске! Что ты собираешься делать?
— Войти в город.
«Войти в город?»
«Она разговаривает?»
— Зачем тебе в город? — торопливо спросил молодой стражник, внезапно осознав, что, пока не смотришь на нее похотливым взглядом, она не убивает. Наконец-то он понял причину смерти капитана!
Лю Фуюй прошла мимо, оставив за собой лишь тонкий шлейф аромата.
— Найти человека.
… …
— Пирожки! Свежие мясные пирожки-и!
— Гляди, налетай! Вяленая говядина! Съешь — и будешь жить вечно!
— У кого деньги есть — помогите деньгами, у кого нет — помогите аплодисментами! Смотрите на мое пламя… П-ф-ф-ф!
— Мама, смотри, мастер Очищения Духа огненной стихии!
— Глупый ребенок. Если не будешь усердно заниматься, а будешь только бегать и играть, тоже придется вот так на улице выступать, чтобы прокормиться.
— Карета! Какая красивая карета!
— Тс-с, не показывай пальцем. Видишь тот знак? В таких каретах с ароматом османтуса ездят только наследники родов Великой Пустоты.
— Ого! Старина Чжан, посмотри, какие богачи! В последнее время в Столице становится неспокойно, столько знатных господ и госпож прибывает.
Скрип-скрип…
Карета с ароматом османтуса ехала по оживленной улице древней столицы с ее тесно стоящими домами. Повсюду раздавались крики зазывал, а запах османтуса смешивался с ароматами всевозможных завтраков, от которых сводило желудок.
Занавеска на окне, украшенная золотыми жемчужинами, приподнялась, и из нее показалась ухоженная, белоснежная рука, словно никогда не знавшая тяжелой работы. Длинные пальцы с четко очерченными суставами вполне могли бы принадлежать женщине.
Однако через боковое окно кареты в тусклом свете можно было разглядеть и лицо ее обладателя: необычайно красивое, нежное и бледное, будто никогда не видевшее солнечных лучей. Это было лицо Больного господина.
Прикрыв рот рукой, он тихо кашлянул, повернул голову и, прислушиваясь, повел ухом.
Но Великая формация столицы полностью блокировала все звуки снаружи. К легкой дрожи, что недавно прошла по городу, все давно привыкли и не обратили на нее внимания.
Сидя в карете, он не мог видеть, что происходит сзади, а высовываться было бы дурным тоном. Такой знатный господин, разумеется, не мог позволить себе подобного.
Вскоре Больной господин опустил занавеску. Он все услышал.
— Молодой господин Сюй, это и есть Столица, — улыбнувшись, произнес кучер, старик, заметивший движение позади.
— Разве на табличке не было написано «Город Юйцзин»? — раздался из кареты слабый, но очень приятный голос, сопровождаемый легким кашлем. Любой прохожий, услышав его, подумал бы, что говоривший тяжело болен.
— Господин прибыл из Восточного Региона, чтобы учиться в Священном Дворце, так что вы, конечно, можете не знать. Столица — это древнее название, унаследованное от мира смертных. А Городом Юйцзин его назвал предыдущий Глава Дворца Дао, после того как он стал первым городом в Мире Очищения Духа.
— Вот оно что… кхе-кхе.
Только теперь прохожие поняли, что этот Больной господин — из Восточного Региона. Раз он проделал такой долгий путь, чтобы учиться в Священном Дворце, значит, он получил место и собирается принять участие в Испытании Священного Дворца. Поистине, внешность обманчива. Как такой больной на вид юноша смог получить право на испытание? Неужели кашлем добился?
В Восточном Регионе много мечников. Может, и этот господин — мечник? Или даже Древний мечник?
Под провожающими и подозрительными взглядами карета с ароматом османтуса продолжала свой путь. Больной господин, въехав в город, задавал вопросы, будто ничего не зная.
— Я как-то слышал, что эта Великая формация защиты города — дело рук Главы Дворца Дао?
— Верно. Говорят, даже Полусвятой не сможет ее пробить.
— В это я, господин, не верю. Ты, простолюдин, не знаешь силы Полусвятых и не ведаешь, что святых оскорблять нельзя. Право, смеш… кхе-кхе… Кстати, в какой стороне находится Священная Гора?
— Прямо в небе.
Старик Ли указал на небо вдали.
Больной господин отдернул занавеску и посмотрел вдаль.
Под облаками висит гора-исполин,
Золотой османтус алеет в лучах зари.
Под снегом сокрыты следы святых седин,
Аромат на тысячи ли хранит покой столицы.
— Так близко… — пробормотал Больной господин, завороженно глядя вдаль.
Старик Ли услышал его и усмехнулся.
— Смотришь на гору, а скакать до нее — коня загонишь. Отсюда до Священной Горы Сломанного Османтуса, даже если вам удастся туда подняться, лететь придется года три, а то и все пять.
— С помощью «Шага в небеса» можно подняться…
— Ну, тогда вы, господин, сильны! — рассмеялся Старик Ли.
— Говорят, есть один Бессмертный Меча по фамилии Хуа…
— На горе.
— Есть один великий император, что о Цаншэне печется…
— На горе.
— Есть один гениальный Глава Дворца…
— Тоже на горе. Все они нас оберегают.
Карета с ароматом османтуса цокала колесами, двигаясь вперед. А Священная Гора, что висела в небе, теряясь поясом в облаках, с заснеженной вершиной, окрашенной зарей в оранжевый цвет, казалось, тоже медленно приближалась.
— И правда, рукой подать, старик.
Больной господин снова пробормотал что-то себе под нос, и на его бледном лице на этот раз проступил румянец.
— Я слышал, там еще есть Мертвое море…
— Все на гор… э-э, что за Мертвое море? — на этот раз Старик Ли был в недоумении.
— Это…
Больной господин внезапно замолчал и уставился на информационную панель в своем сознании.
«Получено внимание. Очки пассивности: +263».
«Получено восхищение. Очки пассивности: +184».
«Получена погоня. Очки пассивности: +1».
«Погоня?»
«Неужели эта женщина ищет меня?»
Он опустил занавеску с золотыми жемчужинами и ровным голосом приказал:
— В Павильон Уединённого Османтуса на Улице Вечной Радости. И побыстрее.
— Хе-хе, хорошо, господин, — улыбка на лице Старика Ли стала загадочной. Он с силой взмахнул вожжами, напрягая поясницу.
— Но-о!
Карета с ароматом османтуса понеслась по улице. Прохожие заранее расступались, но на этот раз никто даже не обернулся, словно этой громадины и не было на улице. Поднялись клубы пыли, и сильный ветер заставил многих едоков в уличных харчевнях громко ругать погоду.
Когда шум и пыль улеглись…
Лю Фуюй стояла посреди оживленного Города Юйцзин. Слушая оглушительные крики зазывал и глядя на бесконечный поток людей, она, словно жительница гор, попавшая в мир смертной суеты, совершенно растерялась.
— Сенсация!
— Шокирующие новости!
Мимо нее, спотыкаясь, пробежал мальчишка-оборванец с длинной косой. Ему не удалось стащить Защитника с ее пояса, но он не отчаялся и, продолжая размахивать Нефритовой табличкой в руке, громко закричал:
— Свежие новости из Южного Региона! Всего один Духовный кристалл! Не обманываем ни стар ни млад, информация стопроцентная!
— Объявлены новые Семь Бессмертных Меча!
Привет всем, я новичок Яблоко, и я снова пробую нечто новое. Надеюсь на вашу поддержку в будущем.
(Конец главы)