Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1319 Сломленный меч и битва за имя Семи Бессмертных
— Очнулся? Как себя чувствуешь?
— Не очень… Распирает! Почему в Наследии Небесного Предка столько энергии? Я едва на ногах стою…
— Небесный Предок был из расы гигантов пустоты. Судя по их размерам, ты и сам должен понимать, что ядро их силы намного превосходит человеческое море ци.
— Это да… Но почему, получив Наследие, я стал таким слабым? Мне даже… дышать… трудно… Ух!
— Ты всего лишь на уровне королевского престола, а получил высшую форму Наследия — Силу Изначального Истока. Твое море ци, естественно, не выдерживает. Чтобы защитить тебя, излишки Силы Небесного Прародителя автоматически выплеснулись наружу и заполнили каждую частичку твоего тела… Проще говоря, ты когда-нибудь видел адепта на стадии Очищения Духа перед самоподрывом?
— Э-э…
— Вот именно. Примерно как с Номером Два. Внешне он в тот момент был наиболее уязвим, но сжатая и сконденсированная внутри энергия достигла предела всей его жизни.
— Нет, я хотел сказать, ты не мог бы подобрать сравнение получше? При чем тут Номер Два…
— С тобой то же самое! Ты сейчас будто постоянно находишься на грани самоподрыва. Внешне кажешься слабым, но внутри тебя переизбыток энергии. Так что, когда выйдешь, будь осторожен, не дай никому поцарапать твою кожу. Последствия будут… взрывными. Хм, хотя в твоем случае об этом, кажется, можно не беспокоиться.
— Погоди, «выйдешь»? Я сейчас хочу только одного — найти тихое место и спокойно переварить Силу Небесного Прародителя…
— Времени нет. Кое-кто вышел на связь, и ты должен встретиться с этим человеком вместо меня.
— Это задание?
— Нет, это просьба. Поможешь, Дедуля Шоу?
— Э-э…
— Центральный Регион, Столица, Улица Вечной Радости, Павильон Уединённого Османтуса. Найди там женщину по имени Тетушка Сян.
— Стой, я еще не согласился…
— Выполнишь это поручение — я отдам тебе одного человека для твоего Первого Павильона под Небесами.
— Поручение? Ты же сам сказал, что впредь мы будем все обсуждать!
— А разве мы сейчас не обсуждаем? Или твоему Первому Павильону под Небесами не нужны люди?
— Мне нужен Ли Фугуй.
— Кто?
— Южный Регион, Обитель Полумесяца, Павильон Цветов и Трав. Он там информатором работает.
— Не знаю такого, но считай его бонусом. Достаточно щедро? А тот, о ком говорю я, — настоящий гений.
— Гений? В твоем, Ба Цзуньаня, лексиконе еще существует такое слово? Ты меня разыгрываешь… Кто это?
— Этого человека тебе придется пригласить самому.
— Я отказываюсь! Кто только что говорил, что отдаст его мне?
— Если сможешь его убедить, он станет острейшим мечом твоего Первого Павильона под Небесами и твоим самым прочным щитом. Прочнее, чем Щит, Сокрушающий Равновесие.
...
— Даже Дао Цюнцан, если захочет тебя убить, должен будет проявить к нему уважение.
— Ты… Ха-ха, Восьмой, а расскажи-ка поподробнее. Давай-ка хорошенько обсудим это наше сотрудничество.
— Лишние вопросы ни к чему. Сначала найди Тетушку Сян, а когда дело будет сделано, отправишься за ним. Но если посмеешь своевольничать, я вмешаюсь, и он станет острейшим мечом, который Дао Цюнцан направит против тебя.
— Ты больной?!
— Всяко здоровее тебя.
— Тетушка Сян… Кто она?
— Не спрашивай. Придешь — и сам все узнаешь.
— Тогда мне нужно подготовиться. Это имя кажется мне смутно знакомым, будто я его где-то слышал…
— Готовиться не нужно. Отправляйся немедленно. Встреча назначена на завтра, ты как раз вовремя очнулся.
— Да ты точно больной! В моем-то нынешнем состоянии…
— В самый раз.
……
Теперь Сюй Сяошоу всерьез подозревал, что, когда он очнулся на Острове Пустоты, этот грязный интриган Ба Цзуньань применил к нему Силу Указания Святого Императора.
Точно так же, как сам Сюй Сяошоу при въезде в город использовал Силу Указания Драконьей чешуи Святого Императора, чтобы все игнорировали его Карету с ароматом османтуса.
Ба Цзуньань заставил его «забыть» все, что связано с Тетушкой Сян.
Иначе, с его-то мощным Восприятием и феноменальной памятью, он бы точно хоть что-нибудь вспомнил, раз уж слышал это имя раньше.
Сидя в отдельной комнате, он тщетно ждал и ломал голову, но так ничего и не добился.
В конце концов Сюй Сяошоу плюнул на это дело и переключил внимание на странные взгляды и перешептывания окружающих.
— Кто таков этот Сюй Гушэн? Должно быть, у него серьезное дело, раз он, не скупясь, бросил целое состояние, чтобы добиться встречи с Тетушкой Сян.
— Чушь! По-моему, он не встречи ищет, а просто сперма в голову ударила… Ты видел его лицо? Он же и впрямь хотел «заказать» Тетушку Сян! То ли теленок, не знающий тигра, то ли наглости набрался, наевшись медвежьего сердца и леопардовой желчи…
— Хех, поди, очередной богатенький дурачок. Ставлю на то, что его дружки-проходимцы подставили, а он и не знает, кто такая Тетушка Сян.
— Ц-ц-ц, да она же одна из Десяти Почтенных Престолов!
Десять Почтенных Престолов?
Рука Сюй Сяошоу, державшая чарку с вином, дрогнула. Легкая, загадочная улыбка, которую он так старательно копировал, застыла на его лице.
В голове будто громом ударило, и запечатанные воспоминания хлынули наружу.
«Тетушка Сян… Сян Яояо…»
«Та самая, которую убил Кун Юхэнь… вечная спутница великих… и та, чью душу Шэнь И вытащил из самых Врат в Царство Духов…»
Чаша со стуком опустилась на стол. Сюй Сяошоу принялся быстро обмахиваться веером. Вино показалось ему слишком крепким — все тело горело.
Проклятый Ба Цзуньань…
Что, язык бы отсох, если бы предупредил? Знал бы я раньше — действовал бы куда осторожнее…
Найти Тетушку Сян… а Шэнь И? Он тоже здесь?
Зачем она мне? Она связана со Святыми Рабами? Или даже одна из них?
Ба Цзуньань велел найти ее, но не сказал, в чем заключается задание. Теперь Сюй Сяошоу мог додумать многое.
Тетушка Сян, Шэнь И… если они тоже из Святых Рабов или хотя бы как-то с ними связаны…
Прошел месяц с битвы с Жао Яояо. Все страсти уже улеглись, и Священный Зал наверняка следит за такими людьми особенно пристально.
«Я всегда действую напролом, и Ба Цзуньань не мог этого не предвидеть. Но раз он меня не предупредил, значит, в моих действиях нет большой проблемы, а может, он даже на это и рассчитывал…»
Это, в свою очередь, доказывало, что, по крайней мере для посторонних, Тетушка Сян и Святые Рабы никак не связаны.
Однако Сюй Сяошоу знал, что Ба Цзуньань и Шэнь И должны быть в очень хороших отношениях.
А раз ему нужно встретиться с Тетушкой Сян, то и она, без сомнения, имеет самое прямое отношение к Святым Рабам.
«А вот это уже интересно…» — подумал Сюй Сяошоу, и уголки его губ поползли вверх.
Он не знал, как Дао Цюнцан относится к таким особым связям, но даже если посторонние ничего не видят, неужели этот позёр-старый даос тоже слеп?
Он ведь и сам один из Десяти Почтенных Престолов, он должен знать об отношениях между Ба Цзуньанем, Шэнь И и остальными.
Видит, но не вмешивается… Сюй Сяошоу перебирал варианты, но не находил ответа. Внезапно ему стало любопытно, насколько же силен и влиятелен этот Шэнь И.
«Неужели одной лишь славы „божества у Врат в Царство Духов“ достаточно, чтобы Священный Зал не смел даже косо посмотреть на Тетушку Сян?»
«Это уже какая-то запредельная наглость, открывающая двери еще большей наглости…»
И надо сказать, Тетушка Сян и впрямь заставляла себя ждать!
Сюй Сяошоу швырнул целое состояние, но наверх его так и не позвали.
Он выпил три чаши вина, спокойно наблюдая, как десяток красавиц вьются вокруг его стола, споря за внимание и поочередно прижимаясь к нему. Даже Инъин и Цюэ'эр из-за двери подходили раз семь или восемь, чтобы выпить с ним.
Ощущения были весьма… необычными.
Сюй Сяошоу оставался невозмутим, а та самая хозяйка, Тетушка Сян, так и не соизволила явиться!
В Павильоне Уединённого Османтуса было шумно и людно.
Постепенно разговоры толпы сместились с Больного господина на другие темы.
Вскоре из правого зала донесся громкий гул, привлекший всеобщее внимание.
— Семь Бессмертных Меча!
— Слыхали? Объявили новое поколение Семи Бессмертных Меча! Свежий список!
Эта новость взорвала Павильон Уединённого Османтуса.
Все ринулись туда, и даже несколько красавиц за столиком Больного господина то и дело бросали взгляды в ту сторону.
Ничего не поделаешь…
Семь Бессмертных Меча — слишком громкое имя!
Жао Яояо, Хуа Чандэн, Гоу Уюэ… каждый из них — дракон среди людей.
Даже Ба Цзуньань, не входивший в их число, был известен всему Центральному Региону лишь потому, что примазался к титулу Восьмого Бессмертного Меча.
— Господин Чжоу, ваши сведения верны? Список Семи Бессмертных Меча действительно обновили?
— Абсолютно! Сами подумайте: на Острове Пустоты Господин Сыжэнь достиг уровня святого, фея Жао тоже стала святой… Если они уже святые, то сколько «бессмертных» осталось в семерке? Конечно, их нужно менять!
— Но ведь есть Бессмертный Меча Безлунья, пропавший Ю Ту, да и Бессмертный Меча Хуа тоже…
— Ц-ц, друг мой, твои сведения устарели. Я слышал, что почти все из Семи Бессмертных Меча уже достигли уровня святых, а фея Жао была последней.
— Что, и Бессмертный Меча Безлунья тоже?..
— Хе-хе, небесные тайны не для разглашения, не хочу навлекать беду на свой клан. В общем, наступила новая эра… Как думаете, господа, кто же вошел в новую семерку?
Эта интрига заставила всех заскрипеть зубами.
Толпа жаждала увидеть список в руках господина Чжоу, но, сгорая от нетерпения, могла лишь смиренно ждать.
— Я слышал, что в Восточном Регионе, на горе Юньлунь, Святой Раб Дедуля Шоу сразил мечом Жао Яояо. Ему точно найдется место в новой семерке!
— Чушь собачья! Да кто такой этот Сюй Сяошоу? Ты не слышал, что он использовал чужую силу? Все это видели! В настоящем бою он и одного моего удара не выдержит! А я тоже мечник!
— Я ставлю на старшего брата-наставника из Бессмертного Града Созерцания Луны, нового лидера Древних мечников Восточного Региона. Этот точно в списке…
— Чушь! Ты про того Сяо Кунтуна? Бессмертный Град Созерцания Луны сейчас в таком положении, что неизвестно, доживет ли до завтра. Если Сяо Кунтун переживет следующий день, уже хорошо. Какие ему Семь Бессмертных Меча?
— Трое братьев Гу из Кургана Погребённых Мечей наверняка займут три места…
— Ха-ха-ха! Трое братьев Гу? Ты про того Гу Цинъи, что вечно таскается со своим именным мечом, не имея за душой ни одной победы, а вся его слава — сплошное хвастовство? Дайте мне этот меч, я и сам войду в семерку!
— Эй, а вы слышали о новом Главе Отдела И? Говорят, он тоже Древний мечник…
— Си? Да он же простой разведчик. Мало ли что люди болтают, ты всему веришь?
— Дружище, ты слишком заносчив! Советую поумерить пыл, здесь, кажется, тоже есть один из братьев из Кургана Погребённых Мечей…
— Кто?
— Я!
Даже Сюй Сяошоу не выдержал.
Он всего лишь хотел услышать список Семи Бессмертных Меча, а этот кто такой, что тут расшумелся?
— А ты еще кто такой? — надменно бросил тот хвастун. Одетый в мантию мечника, с большим черным мечом за спиной, он смерил его презрительным взглядом, источая высокомерие.
Мастер… У Сюй Сяошоу потемнело в глазах. Ему стало лень даже отвечать, и он с щелчком раскрыл веер.
— Меня зовут Сюй Гушэн.
Мужчина в белом с черным мечом тихо повторил имя и расхохотался:
— Откуда взялся этот желторотый птенец? Сюй Гушэн? Никогда не слышал!
Господин Чжоу, сжимая в руке список, отступил на шаг.
Остальные последовали его примеру. Разговоры стихли, все освободили место, предвкушая зрелище.
Лишь несколько красавиц за столиком Больного господина слегка нахмурились. Они, казалось, хотели вмешаться, но их удержали подруги.
Сюй Сяошоу, словно ничего не замечая, обмахивался веером и с усмешкой спросил:
— Тогда позвольте узнать ваше прославленное имя?
— Фэн! Сяо! — гордо выпятил грудь мужчина в белом. Намерение меча яростно вырвалось из его тела, заставив столы и стулья в павильоне задрожать.
Вокруг воцарилась тишина.
«Престол Пути Меча…»
На колебания духовной энергии уровня Мастера никто не обратил внимания.
Но Намерение меча уровня Престола означало, что этот человек — тоже Древний мечник.
Достичь такого в тридцать лет мог лишь обладатель незаурядного таланта. У этого Фэн Сяо действительно был повод для гордыни.
В глазах Сюй Сяошоу тоже промелькнуло удивление.
«Что происходит?..»
«Я думал, это какой-то клоун, а у него, оказывается, есть порох в пороховницах?»
«Престол Пути Меча… я даже не заметил сразу. Этот парень владеет Искусством Сокрытия Меча, и весьма неплохо?»
— Фэн Сяо? — Сюй Сяошоу, обмахиваясь веером, смерил его взглядом с ног до головы, будто знакомясь заново. — Я тебя запомнил.
— Хе! — холодно усмехнулся Фэн Сяо. Не удостоив Больного господина взглядом, он обвел глазами толпу. — Жалкая пародия на новых Семерых Бессмертных Меча! Даже меня не включили в список. Придет день, и я вызову их всех одного за другим, да так, что их клан Фэн от стыда сгорит!
Какая дерзость!
Эти слова, подкрепленные Намерением меча уровня Престола, заставили всех вокруг замолчать.
Действительно, обладатель Престола Пути Меча имел право бросить вызов Семерым Бессмертным Меча. Неужели этот Фэн Сяо скрывал что-то еще?
Сюй Сяошоу, однако, лишь усмехнулся.
Он признавал силу его Престола Пути Меча.
Но это не означало, что в этом хвастуне он видел хоть тень того, кто мог бы сравниться с Семерыми Бессмертными Меча.
Он смотрел на него и так, и этак, и наконец понял, в чем заключалась странность этого Фэн Сяо.
Все в нем кричало о неуклюжем, уродливом подражании… Сюй Сяошоу прижал веер к подбородку и задумчиво произнес:
— Ты подражаешь Ба Цзуньаню?
— Э-э, — Фэн Сяо осекся и повернул голову с таким видом, будто ему перехватило горло.
— Пф… — Сюй Сяошоу внезапно прыснул со смеху. Поняв, что это невежливо, он прикрыл лицо веером. — Прошу прощения…
Он не мог сдержаться!
Ба Цзуньань был высокомерен, но его высокомерие было совсем иным!
Этот парень что, решил устроить нелепое представление?
Он вообще знаком с Ба Цзуньанем? Нет, вернее, он хоть немного изучал его манеры?
Чего Сюй Сяошоу не ожидал, так это того, что его безжалостный смех приведет в ярость человека, который относился ко всему серьезно.
— Клэнг!
Фэн Сяо схватился за рукоять меча за спиной и с предельной медлительностью начал его вынимать:
— Молодой господин Сюй, над чем это вы смеетесь?
Сюй Сяошоу мгновенно сменил выражение лица.
Он сделал это так легко и естественно, будто и не смеялся вовсе.
Опустив веер, он отвел взгляд от духовного меча четвертого ранга и равнодушно произнес:
— Я смеюсь над твоей серьезностью.
— Ты смеешься над Древним мечником! — взревел Фэн Сяо. Глаза его налились кровью. Он качнул острием меча, и в пространстве возникла черная трещина — настолько он был острым!
Этот духовный меч четвертого ранга был направлен на Больного господина.
В этот напряженный момент Сюй Сяошоу внезапно кое-что понял.
Почему Ба Цзуньань произнес ту знаменитую фразу…
Почему он никогда не щадил своих соперников и убивал их всех…
— Советую тебе опустить меч.
— Ха-ха-ха, а если я этого не сделаю?
— Избить его.
Едва прозвучали эти слова, как в воздухе пронесся ветер.
Зрители даже не успели разглядеть, кто нанес удар, как черный меч с лязгом упал на пол.
Грудь самого Фэн Сяо прогнулась внутрь, и он, проломив стену отдельной комнаты на втором этаже и крышу, вылетел из павильона.
Бум!
Но уже в следующее мгновение, словно получив мощный удар извне, он влетел обратно в Павильон Уединённого Османтуса и тяжело рухнул к ногам Больного господина.
Он открыл рот, и раздался хриплый звук.
Лицо распухло до неузнаваемости, а пол был залит кровью и усыпан зубами.
— Тс-с!
Все присутствующие ахнули.
Обладатель Престола Пути Меча… повержен?
Этот Больной господин даже не пошевелился! Это сделал его телохранитель? Человек-невидимка?
— Су… мрак…
Лежа на полу со сломанными ребрами, Фэн Сяо не мог поверить, что бой закончился так быстро.
Дрожащей рукой он потянулся к своему мечу.
Хруст! Нога Больного господина опустилась на его руку. Меч был так близко, но недосягаем.
Фэн Сяо с трудом поднял голову и увидел склонившееся над ним бледное, изможденное лицо.
— Ты даже телохранителя моего господина одолеть не можешь, а собираешься бросить вызов Семерым Бессмертным Меча?
— Ты…
— Путь Древнего мечника давно изъезжен!
— Вз… дор!
— Зачем тебе меч? Сломай его!
Щелк! Никто не успел и глазом моргнуть, как меч Фэн Сяо разломился надвое. Весь Павильон Уединённого Османтуса онемел от изумления.
Сломать меч — все равно что сломать мечту!
— Не-е-ет! — раздался отчаянный вопль лежавшего на полу Фэн Сяо.
Сюй Сяошоу, кажется, понял, что чувствовал Ба Цзуньань тогда, в Духовном Дворце.
Если бы он видел хоть искру надежды, он бы позволил этому человеку развиваться дальше.
Но если надежды нет, лучше сломать его меч сегодня, чем завтра он лишится жизни.
Хотя, возможно, таким людям в любом случае суждено умереть?
— Уберите его.
Сюй Сяошоу взмахнул веером, прикрывая лицо, чтобы больше не видеть этого зрелища.
С глухим стуком грудь Фэн Сяо снова прогнулась, и его тело, оставив на полу лужу крови, вышвырнули из павильона.
«Хех, притворяться, что у меня есть телохранитель… забавное ощущение…»
«Получено благоговение. Очки пассивности +858».
«Получено обожание. Очки пассивности +323».
Повернувшись к господину Чжоу, Сюй Сяошоу, не обращая внимания на всплывающие сообщения, с улыбкой произнес:
— Новые Семь Бессмертных Меча… не зачитаете ли список для меня?
Господин Чжоу, обладавший весьма миловидной внешностью, но меркнувший на фоне Больного господина, сглотнул, с трудом поднял листок бумаги и дрожащим голосом прочел:
— Клан Фэн из Южного Региона постановил: новое поколение Семи Бессмертных Меча должно следовать идеалам Древних мечников — идти вперед без оглядки, сражаться за имя. Победитель станет Бессмертным Меча, проигравший будет заменен.
— Список таков…
«Двое старцев, один Сяо, Лю Фуюй,
Хуа, Лай и с севера — Дедуля Шоу».
( Конец главы )