Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1328 Замысел Цаншэна. Рождение Небесной Группы. Возрождение Шести Отделов.
Перед Залом Священной Вселенной разразилась настоящая буря.
Только что прозвучала такая вдохновляющая, такая пламенная речь, и тут же Глава Дворца Дао объявляет об отставке?
Мы готовы умереть в бою, так почему наш предводитель бежит первым?
Гибель людей в Небесном Городе – это не страшно. Виноват ли в этом Дао Цюнцан или нет – простым людям нет до этого дела, они и не хотят вникать.
Их беспокоило другое: как им теперь противостоять такому грозному врагу, как Святые Рабы, если они останутся без предводителя?
Сможет ли новый глава превзойти предыдущего?
Все знали о былых заслугах Дао Цюнцана. Если уж он не смог справиться с Небесным Городом, то на что способен новый?
— Чжун Юаньцзы…
Все взгляды разом обратились к старику с копной взъерошенных волос, одетому в поношенную одежду.
Один из четырех божественных посланников, Божественный посланник стихий Чжун Юаньцзы – именно его Глава Дворца Дао назвал своим преемником!
«Он… справится?»
До этого момента о Божественном посланнике стихий знали немного. Полусвятой, специалист по стихиям, теоретик, увлеченный изучением пути Очищения Духа.
А теперь, выходит, он еще и мудрец, способный взвалить на себя судьбу континента и будущее Священного Зала?
Но когда все посмотрели на него, то увидели, что в глазах застывшего старика было еще больше изумления и растерянности, чем у них самих.
— Че-го?!
Чжун Юаньцзы что-то бормотал себе под нос, не обращая внимания на покаянную речь Дао Цюнцана, и, лишь услышав свое имя, не сразу пришел в себя, а потом пораженно вскрикнул:
— Дао Цюнцан, ты с ума сошел?
— Что происходит? Куда ты собрался? Что нам делать, если ты уйдешь?
Стоявшие рядом Полусвятые, за исключением Ай Цаншэна, тоже выглядели потрясенными и повернулись к нему.
— Верно, Сяо Дао… тьфу ты, Глава Дворца Дао, если ты уйдешь, кто будет сражаться со Святыми Рабами? Ты знаешь Ба Цзуньаня лучше всех, а я не хочу ломать голову… то есть, у меня нет дельного плана, как одолеть этого Восьмого Бессмертного Меча!
— Дао Цюнцан, отступить легко, куда труднее нести свой крест. Духи павших на небесах не хотят, чтобы ты из-за них терзался виной и сдавался.
— Дао Цюнцан, подумай трижды! Твой нынешний поступок – это трусость, а не ответственность!
— Да, Глава Дворца, вы не можете уйти… — раздались умоляющие голоса из толпы.
Никто не хотел верить неряшливому старику с растрепанными волосами, предпочитая ему благородного Дао Цюнцана.
Пусть Чжун Юаньцзы и был Полусвятым.
Но внешне он никак не тянул на главу Дворца.
Дао Цюнцан обвел всех взглядом, и толпа мгновенно умолкла. Он с горькой усмешкой произнес:
— Я уже все решил, это не обсуждается. Прошу вас, не уговаривайте.
— Ты решил? — холодно усмехнулся Ай Цаншэн, сидя в своем кресле и даже не поворачивая головы. — Священный Зал что, твоя вотчина? Ты решаешь, когда воевать, а когда отступать? Кто ты вообще такой?
Полусвятые вздрогнули и удивленно переглянулись, о чем-то задумавшись.
А внизу люди застыли как вкопанные. У них волосы встали дыбом, а по спине пробежал холодок.
Что это значит?
Они что, не договорились между собой и решили устроить разборки на глазах у всех?
Дао Цюнцан закрыл глаза, тяжело вздохнул и, едва заметно покачав головой, бросил взгляд в сторону Ай Цаншэна.
— Ай Цаншэн…
— Я взираю на все живое под небесами, я видел всю теплоту и холод человеческих сердец, и все же я сижу здесь.
— Поражение на Острове Пустоты – всего лишь мелкая неудача, а ты уже не выдержал давления и решил сбежать? — Ай Цаншэн смотрел в пустоту, не повернув головы ни на дюйм и полностью игнорируя выражение лица Дао Цюнцана. — Говори прямо, что у тебя на уме. Здесь столько людей, не нужно ходить вокруг да около.
Старейшина Юй и божественная посланница Цзю Цзи изменились в лице.
Даже Вэй Фэн и Чжун Юаньцзы почувствовали неладное, и в их глазах появилось странное выражение.
Дао Цюнцан снова вздохнул, но так ничего и не сказал.
— Хорошо! Раз ты не можешь, я скажу за тебя, — Ай Цаншэн положил руки на Лук Греха и, глядя в пустоту, холодно произнес:
— Главы Шести Отделов пренебрегали своими обязанностями, просиживали штаны, легкомысленно относились к заданиям и недооценивали врага. Они заслужили сурового наказания, их смерть была закономерна.
— Раньше это сходило им с рук лишь потому, что задания были простыми. То, что они пали, столкнувшись с сильным противником, – вполне естественно.
— Это – не твоя вина, Дао Цюнцан!
В рядах Отдела Тела Ван Дачуй вздрогнул от этих слов и опустил голову еще ниже.
Ай Цаншэн, не удостоив его взглядом, продолжал хлестать словами по мертвым:
— Глава-распорядитель Алых Одежд Жао Яояо, как правительница Юньлуня, должна была контролировать общую ситуацию, но ее обуяла жажда славы. Она не училась на своих ошибках, рвалась в бой, пренебрегала подчиненными, из-за чего сотни бойцов Белых одежд и Алых Одежд погибли на горе Юньлунь и Острове Пустоты.
— Ее преступления столь велики, что она заслуживала наказания в Мертвом море. И лишь потому, что она погибла на горе Юньлунь, ее не стали преследовать по закону.
— Это – тоже не твоя вина, Дао Цюнцан!
На нефритовых ступенях Полусвятые были поражены прямотой Ай Цаншэна, а в толпе внизу началось легкое волнение.
Так или иначе, все присутствующие были достаточно осведомлены, чтобы кое-что знать о «Жао»…
Император Цаншэн, по сути, чужак, осмелился сказать то, чего не решался произнести даже Дао Цюнцан?
Но очевидно, Ай Цаншэн приберег еще много чего и теперь выкладывал все начистоту:
— Старейшина Янь стремился к справедливости, его преданность достойна восхищения, однако долгие годы мира на Священной Горе Сломанного Османтуса заставили его забыть об опасностях и угрозе смерти.
— На Острове Пустоты он попался на уловку врага, проиграл на каждом шагу и, лишь оказавшись в смертельной ловушке, осознал свою ошибку. Своей героической гибелью он напомнил нам: жизнь рождается в невзгодах, а смерть – в покое и неге!
— И это – тем более не твоя вина, Дао Цюнцан!
Когда Ай Цаншэн закончил свою обличительную речь, под стенами Зала Священной Вселенной воцарилась гробовая тишина.
Каждый уловил в его словах недвусмысленный упрек и теперь стоял ни жив ни мертв, боясь сделать лишнее движение.
Но Ай Цаншэн никогда не любил ходить вокруг да около. Закончив, он опустил свой ледяной взгляд на толпу.
Воздух мгновенно застыл.
— Я хочу сказать вам всем…
— Дао Цюнцан может уйти. Следующим главой Священного Зала может стать Чжун Юаньцзы, Старейшина Юй или госпожа Цзю Цзи… это все неважно.
— Важно то, что если вы в таком состоянии собираетесь сражаться со Святыми Рабами, то вас ждет участь глав Шести Отделов, Жао Яояо и Янь Усэ!
— Если дерево, даже одно из Девяти исконных деревьев, начинает гнить изнутри, и эту гниль не лечат, а ждут, пока кто-то придет, увидит и укажет на нее, значит, она уже проела ствол до самой коры. И такое дерево уже не спасти!
Голос Ай Цаншэна стал строгим. Его пальцы начали тихонько постукивать по подлокотнику кресла из древесины османтуса. Сухой стук разнесся почти по всей вершине священной горы.
На лицах Полусвятых на ступенях отражались разные эмоции.
А внизу в сердцах людей росла тревога.
Ай Цаншэн усмехнулся, его голос стал тише, но в нем появились убийственные нотки:
— Я знаю, о чем вы все думаете…
— И я знаю, что человеческую натуру не изменить, а дурные привычки не искоренить.
— Поэтому этот священный сбор предложил я. Но не для того, чтобы вы слушали нравоучения и клялись в верности, а для того, чтобы вы принесли кровавую клятву и приняли воинский устав!
Стоявшие внизу вздрогнули и подняли головы, услышав, как подобный грому священный голос разносится во все стороны от горы:
— В гнилые корни – свежую кровь, застарелую хворь – лечить без промедления.
— Этому гиганту, Священному Залу, пора расшевелиться.
— У нас нет времени на медленные перемены. Новый Совет Десяти и новые главы Шести Отделов в кратчайшие сроки проведут внутреннюю реорганизацию, после чего мы выступим против Святых Рабов.
— Вы все – элита из разных земель. Те, кто не хочет быть втянутым, могут уйти сейчас. Оставшиеся примут участие в кровавой клятве. Ваши клятвы на Великом Дао я соберу в единую петицию.
— И эта петиция будет служить лишь одной цели – удержать Главу Дворца Дао, который в вас окончательно разочаровался. Согласны ли вы?
Разве посмел бы кто-то из толпы не согласиться?
— Слушаемся приказа господина Цаншэна!
Все ответили в один голос, боясь опоздать хоть на полсекунды, чтобы Око Великого Дао не обратилось на них и не выпустило стрелу из Лука Греха.
В этот миг каждый осознал…
Для Священного Зала грядут большие перемены!
Когда Сокровенный Указ Полусвятого был явлен и кровавая клятва принесена, Ай Цаншэн свернул свиток, отвернулся и протянул его Дао Цюнцану.
— А Глава Дворца Дао согласен?
Все взгляды тут же устремились на него.
Странное выражение на лицах Полусвятых на нефритовых ступенях было настолько явным, что, казалось, вот-вот выплеснется наружу. Их взгляды словно спрашивали Дао Цюнцана: «Так вы вдвоем все провернули за нашей спиной, даже не посоветовавшись?»
На лице Дао Цюнцана, однако, отразилась горечь.
Лишь он один знал, что действительно хотел уйти. Если бы сегодня ему никто не помешал, он бы и вправду воспользовался случаем и удалился от дел.
Но и то, что Ай Цаншэн осмелился сказать правду, тоже было фактом!
Этот человек не только разглядел главную язву Священного Зала, но и сорвал с нее повязку на глазах у всех.
Реорганизация…
Сказать-то легко. А если взяться за дело, скольким влиятельным силам придется перейти дорогу?
Ты, Ай Цаншэн, высказался, откинулся в своем кресле и доволен. А мне, значит, всю грязную работу разгребать?
— Я не… — Дао Цюнцан покачал головой.
— Голосуем! — внезапно прервала его божественная посланница Цзю Цзи.
— Я согласен, — кивнул Старейшина Юй.
— Я за, — поднял руку Вэй Фэн.
— Хорошо, — с облегчением выдохнул Чжун Юаньцзы. — Как раз нужно обсудить дела Совета Десяти. Твой голос против, Дао Цюнцан, ничего не решает.
— Но у меня есть право вето…
— Вот и накладывай вето, а мы будем голосовать снова, — равнодушно бросил Ай Цаншэн. — Когда захочешь вернуться на пост главы Дворца – добро пожаловать. Но пока ты не сложил полномочия, тебе придется выполнять свою работу.
Дао Цюнцан глубоко вздохнул, не находя слов.
— Согласен.
— Отличная идея.
— План весьма… кхм, император Цаншэн правильно сказал: бегство – это позор, а смелость смотреть правде в глаза – это ответственность.
Внизу все ошарашенно смотрели на происходящее.
Неужели Совет Десяти всегда так решает дела? Как-то слишком уж неформально.
Дао Цюнцан окинул взглядом окружавших его бездельников и прекратил сопротивляться.
— Я действительно могу временно исполнять обязанности главы Дворца, пока не найдется новый подходящий кандидат. Но при одном условии.
— Хорошо, — инстинктивно ответил Старейшина Юй.
— Согласен, — по привычке кивнул Вэй Фэн.
— Можно… э-э, нет, ты сначала скажи, — спохватился Чжун Юаньцзы, вспомнив, что они находятся на публике.
— Да, пусть сначала изложит… — прекрасные глаза Цзю Цзи метнули укоризненный взгляд на тех двоих, словно осуждая их за бездумное согласие. — А потом мы согласимся.
Дао Цюнцан открыл было рот.
Некоторые слова, готовые сорваться с языка, показались ему слишком резкими, и он проглотил их. В итоге он сказал лишь:
— Я создам «Небесную Группу». Я буду лично руководить всеми операциями против Святых Рабов. Мои приказы должны исполняться немедленно и беспрекословно, даже если они адресованы вам.
Уголки губ Ай Цаншэна дрогнули.
— Без проблем.
Остальные Полусвятые на мгновение замерли, а затем тут же закивали:
— Хорошо!
— Прекрасно!
— Это, разумеется, не проблема. Это же замечательно!
Дао Цюнцан глубоко вздохнул.
— Это не шутки.
Полусвятые замерли, что-то осознав, и лишь тогда в один голос произнесли:
— Есть!
Величественная Святая сила пронеслась над горой.
Люди внизу почувствовали, как их души очищаются, и преисполнились благоговения, но, казалось, о чем-то забыли.
Когда они вновь подняли глаза на нефритовые ступени, Полусвятые стояли с гордо поднятыми головами, их аура была грозной, а после только что принесенной кровавой клятвы от каждого веяло убийственной решимостью. Никакой несерьезности и в помине не было.
Ай Цаншэн едва заметно усмехнулся и тихо произнес:
— В бой.
Толпа внизу, словно получив заряд бодрости, подхватила недавний энтузиазм, восполнив минутное замешательство, и начала вскидывать руки, скандируя:
— В бой!
— В бой!!
— В бой!!
Дао Цюнцан смотрел на эту сцену без всякого выражения на лице, но в душе тихо вздохнул.
Доверие он вернул, страх внушил.
Судя по всему, все стали бдительнее. «Небесная Группа» с единоличным командованием тоже создана.
Но почему-то… его все равно не покидала тревога.
Не нужно было быть провидцем, чтобы понять, в чем корень проблемы: в отсутствии чувства опасности!
Окружавшие его Полусвятые не были глупцами.
Напротив, каждый из них, если бы захотел, мог проявить недюжинный ум, иначе их бы не избрали в Совет Десяти.
Однако пока он, Дао Цюнцан, находится на Священной Горе Сломанного Османтуса, никто из них не будет по-настоящему напряжен, пока враг не подойдет к самому подножию горы.
И только сейчас Дао Цюнцан это осознал.
Абсолютное доверие тоже может стать болезнью. Странной болезнью, вызванной чрезмерной зависимостью, которую сам человек не замечает.
Есть ли от этой болезни лекарство…
Дао Цюнцан потер переносицу, бросил взгляд на Ай Цаншэна в кресле, достал Нефритовую табличку и передал ее божественной посланнице Цзю Цзи.
— Объяви ты.
— Хорошо, отдохни пока.
Цзю Цзи, духовное тело в дворцовых одеждах, была похожа на добрую мать. Она смотрела на «малыша Дао» с нежностью и гордостью.
Но стоило ей повернуться к людям, собравшимся у Зала Священной Вселенной, как ее облик наполнился величием:
— Далее я объявлю имена новых глав Шести Отделов.
Сердца у всех забились чаще, а кровь закипела еще сильнее.
«Началось…» – Ван Дачуй поднял взгляд. Он был потрясен тем, как Глава Дворца Дао и Ай Цаншэн сумели переломить упаднический настрой, и в то же время испытывал смятение по поводу собственной судьбы.
— Глава Телесного Отдела – Ван Дачуй. Временно исполняющий обязанности, должен искупить вину службой. Вступает в Небесную Группу и подчиняется напрямую приказам Главы Дворца Дао.
В толпе пронесся тихий ропот.
Но этого все и ожидали.
Ван Дачуй много лет руководил Отделом Тела, его способности были очевидны, и его не могли просто так отстранить.
— Слушаюсь!
«Небесная Группа… — вздохнул про себя Ван Дачуй, приняв приказ. — Вот и начались трудности. Сколько же людей погибнет на этот раз?»
Сопровождая Жао Яояо в Юньлуне и слыша ее разговоры со штабом, Ван Дачуй не считал ее такой уж никчемной, как описал Ай Цаншэн.
Но сейчас он был бессилен что-либо возразить и мог лишь довериться Главе Дворца Дао, хотя и не знал, насколько велика разница в полководческих талантах между Дао Цюнцаном и Жао Яояо…
— Глава Отдела Искажений – Си. Вступает в Небесную Группу и подчиняется напрямую приказам Главы Дворца Дао.
— Есть, — перед строем Отдела Искажений возник призрачный силуэт, который тут же обрел плоть, превратившись в человека в маске. Голос его был очень молод.
Все тут же с любопытством повернулись в его сторону.
Имя Си в последнее время гремело по всей Священной Горе.
Временный глава сразу двух отделов, Тёмного и Отдела Искажений. Во время одной из операций он своим мечом сразил мастера уровня Великой Пустоты. Его владение Искусством Призрачного Меча было настолько велико, что его признал даже Клан Фэн из Южного Региона, включив в кандидаты в новые Семь Бессмертных Меча.
И самое главное – он был молод!
До него среди глав Шести Отделов был лишь один его ровесник, чьи заслуги могли сравниться с заслугами Си, – Юй Линди!
Однако теперь временный глава двух отделов стал главой лишь одного. Все с нетерпением ждали, кто же займет освободившееся место.
— Глава Тёмного Отдела – Нянь. Вступает в Небесную Группу и подчиняется напрямую приказам Главы Дворца Дао.
— Приказ принят, — с неба плавно спустилась изящная фигура. Голос ее был звонким, фигура – соблазнительной, на поясе висел кинжал, а вот лицо было на редкость заурядным.
Нянь?
Все замерли в недоумении.
Даже люди из Тёмного Отдела были озадачены.
«У нас в Тёмном отделе есть такой человек? Вот уж действительно „тёмная“ лошадка!»
Но это было объявление, а не обсуждение. Возражения, сомнения или вызовы – все это потом. Тогда и посмотрим, сможет ли новый глава удержать в узде своих подчиненных.
Сейчас же никто не осмелился высказать и тени несогласия.
— Глава Боевого Отдела – Фанфан. Вступает в Небесную Группу и подчиняется напрямую приказам Главы Дворца Дао.
Раздался глухой удар, словно с небес рухнул огромный валун, едва не проломив землю.
Даже Ван Дачуй невольно покосился в ту сторону. Ему показалось, что он видит своего старого боевого товарища Тэн Шаньхая, восставшего из мертвых.
Но это был не он.
«Валун» распрямился и действительно оказался могучим воином в Доспехе Цаншэнь, не уступавшим в росте Тэн Шаньхаю, с густой окладистой бородой.
Но, к всеобщему изумлению, он был невероятно застенчив. Под множеством взглядов он смущенно сжал свои могучие, как скалы, ноги, неловко почесал в затылке, вильнул задом и пробормотал комариным писком:
— Я… я принимаю приказ…
Хух!
Глаза Ван Дачуя мгновенно налились кровью, из ноздрей вырвался пар. Пальцы на ногах вцепились в подошвы сапог, а руки мертвой хваткой сжали рукоять огромного молота за спиной.
Но он все же сдержался и не выхватил свой большой железный молот, чтобы размозжить этого жеманного женоподобного урода.
Он понял, что с Боевым Отделом у него и правда не ладится!
Что за ничтожество выбрали новым главой? Разве у такого человека может быть боевая мощь?
Нет!
Дело даже не в силе.
С такой внешностью он же позорит весь Священный Зал!
— Н-нужно представиться? — робко спросил здоровяк Фанфан. Голос его был тихим, но гулким, как раскат грома.
У Цзю Цзи на мгновение помутилось в глазах, мир вокруг расплылся. Она даже на миг забыла, что нужно делать дальше, и машинально ответила:
— Можешь.
— Меня зовут Фанфан, мне шестнадцать…
— Достаточно, — опомнившись, Цзю Цзи решительно прервала его, отвела свой слегка дрогнувший взгляд и объявила снова:
— Глава Духовного отдела – Ао Шэн. Вступает в Небесную Группу и подчиняется напрямую приказам Главы Дворца Дао.
— Ао Шэн слушает приказ.
С неба спустился красивый молодой человек.
Все наконец оправились от омерзения, вызванного Фанфаном, и с недоумением переглядывались, глядя на нового главу Духовного отдела.
— Ао Шэн, он вернулся?
— Вот это интересно! Я думал, либо Юй Линди вернется на гору, либо в Духовном отделе начнутся новые разборки за место. Не ожидал, что вернется именно он.
— В прошлый раз на выборах главы Духовного отдела этот упрямец хоть и выполнил задание, но ослушался приказа Главы Дворца Дао… Его же изгнали, не думал, что он сможет вернуться.
— Нет, я слышал, там все было не так просто. Сын Великого Демона-Короля Юй Мо – парень не промах, так что пост главы Духовного отдела мог достаться только ему. А кое-кому, значит, пришлось уйти.
— Ха-ха, раз он вернулся, значит, вернет себе все, что принадлежало ему раньше…
— Тьфу! Да брось ты. Но я уже знаю, каким будет первое задание Духовного отдела: выследить и убить Юй Линди!
Этот полный энергии юноша стоял с гордо поднятой головой, наслаждаясь всеобщим вниманием. В его глазах горел огонь, жаркий, как восходящее солнце.
Дао Цюнцан посмотрел на него.
Тот встретил взгляд Полусвятого, не отводя глаз, не отступая.
Дао Цюнцан холодно хмыкнул.
Грудь Ао Шэна содрогнулась, щеки надулись, но тут же опали. Однако он по-прежнему не отводил взгляда.
«А он смельчак…» — простолицая глава Тёмного Отдела Нянь с интересом разглядывала юношу. Она провела языком по губам, явно учуяв запах свежей крови.
Цзю Цзи, не обращая на это внимания, более мягким, обычным тоном объявила:
— Глава Отдела Дао – Юй Чживэнь. Вступает в Небесную Группу и подчиняется напрямую приказам Главы Дворца Дао.
(Конец главы)