Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1334 Прозрение в дожде: рождение Абрикосового мира и долгий путь Сокрытой Скорби к новой жизни
Сюй Сяошоу уже потерял счет времени, ведь в Мире Изначальной Обители оно ускорилось до такой степени, что даже он не мог его измерить.
Драконий Абрикос, воистину достойный звания древа-предка, с помощью Теневого Посоха Предка Времени довел эволюцию этого мира до самого конца. Прошла ли вечность или всего лишь мгновение — когда Сюй Сяошоу очнулся, всё вокруг разительно изменилось.
Бескрайние горные хребты, бурные реки…
Зеленые равнины, глубокие ущелья, озера и холмы…
Прежде в Мире Изначальной Обители не могло быть и речи о подобных ландшафтах, но теперь они не просто появились, а были наполнены кипучей жизненной силой. Повсюду царило буйство стихий: инь и ян сменяли друг друга, и каждая сторона света жила своей, особенной жизнью.
На севере высокие горы пронзали облака, и в вечной, пробирающей до костей зиме кружился снег. На юге же, в лесах, журчали ручьи, и в знойное, беспокойное лето можно было укрыться в прохладной тени.
Сюй Сяошоу чувствовал, что перед ним полностью сформировавшийся мир — не будет преувеличением назвать его райским уголком. Даже такой придирчивый человек, как он, с трудом мог бы найти хоть какой-то изъян…
«Нет!»
«Чего-то все-таки не хватает?»
Как хозяин этого мира, Сюй Сяошоу чувствовал, что непрерывной белизне снежных гор недостает толики подлинности, а буйному летнему лесу — хоть каких-то звуков.
«Если бы на горах жили духовные звери или хотя бы дикие; если бы в лесу вспорхнула испуганная птица, пробежал лось…»
Живые существа!
«Точно, вот оно!»
Появись здесь живые существа, и этот мир можно было бы без преувеличения назвать Континентом Священного Духа в миниатюре.
Хотя Драконий Абрикос и мог развивать миры, создать из ничего столько живых существ было для него, очевидно, непосильной задачей. Каким бы могущественным ни было древо-предок, оно не могло нести яйца, а уж тем более высиживать львов, тигров, рыб или птиц. Сюй Сяошоу подумал, что в будущем можно будет путешествовать по знаменитым горам и рекам, ловить всяких коров, овец, кур и уток, а затем ссылать их в свой Мир Изначальной Обители. Заодно и «Кулинарное мастерство» пригодится. Конечно, можно было бы создать животных и прямо сейчас — с помощью «Мастерства Рисования» он мог бы сотворить их целую уйму. Жаль только, что все они были бы ненастоящими…
В пустоте свет Драконьего Абрикоса, обратившегося в узор, стал совсем тусклым — можно было представить, как много сил отняло у него сотворение мира.
Но даже на этом древо не остановилось. Словно прочитав мысли Сюй Сяошоу, оно щедро произнесло:
— Раз так, дарую жизнь.
Золотая крона качнулась, и с нее посыпались бесчисленные, кристально чистые осколки. Сюй Сяошоу поднял взгляд и понял, что это были фрагменты пространства, плотно усеявшие небо. В них таилась не пустота, а всевозможные звери и птицы: коровы, овцы, орлы… Были там и земноводные, и рыбы, и даже крошечные поденки. Сюй Сяошоу разглядел даже несколько духовных зверей, но все они были очень низкого уровня — в основном Приобретенные, лишь изредка попадались Врожденные.
Вырвавшись из пространственных осколков, живые существа в панике посыпались с небес.
Сюй Сяошоу ошеломленно застыл:
— И так можно было?
«Внезапно его осенило: Драконий Абрикос ведь Мировое древо! Неужели до его Мира Изначальной Обители оно никогда не было основой для других миров? Конечно, было! Значит, эти пространственные осколки — его накопления, хранилища всевозможных форм жизни из множества разрушенных миров?»
— Дождь, — раздался громкий глас Драконьего Абрикоса.
Сюй Сяошоу подумал, что древо сейчас вызовет ливень. И в самом деле, этому миру был необходим дождь, дождь под названием «Новая жизнь», чтобы разнести всех этих существ по их новым домам. Но прошло несколько мгновений, а Драконий Абрикос не двигался. Сюй Сяошоу понял: древу нужна его помощь. Ведь хозяином мира был он, а не Драконий Абрикос, и этот дождь новой жизни мог и должен был сотворить только он.
Легко выдохнув, он применил «Шаг в небеса» и оказался в высших слоях неба, встав вровень с Драконьим Абрикосом. Не говоря ни слова, он достал каплю крови и размазал ее по Подражателю. В его разум тотчас хлынул поток информации — знание и понимание «воды». Эта капля крови принадлежала Юй Линди из Первого Зала Греха, также известному как Водяной Юй Мо. Пребывая на грани трансформации, Сюй Сяошоу, ведомый этим прозрением, медленно поднял руку.
— Бог сказал, да будет дождь.
Кап!
Дождь омыл листву, и земля покрылась свежей зеленью. Сорвавшись с уст Сюй Сяошоу, произнесенные в шутку слова обернулись настоящим дождем, который из редких капель и робкого шепота… превратился в неистовый ливень! Тысячи живых существ, еще не успев коснуться земли, в ужасе намокли под его потоками. Глядя на эту картину, Сюй Сяошоу, который поначалу просто дурачился, ощутил, как его охватывает неведомое прежде чувство величия.
«Первый дождь в этом мире сотворил я! Жизнь и смерть всего сущего в этом мире решаю я!»
Его аура стремительно росла. Глядя на новорожденный мир, он чувствовал, как его окружает мелодия Дао. Хотя под ногами не было Диаграммы сокровенного смысла, казалось, он достиг состояния Единения с Небесами.
— Бог? — Драконий Абрикос, конечно, понял слова мальчишки, но счел их полной чушью. С каких это пор тот, кто вызвал один-единственный дождь, может называть себя богом? Даже оно на такое не осмеливалось!
Но прежде чем Драконий Абрикос успел съязвить, оно осознало собственную оплошность. Падая с такой высоты, простые смертные существа непременно разобьются. Даже птицы с намокшими крыльями не смогут лететь и разобьются в лепешку, что уж говорить о коровах и овцах? Драконий Абрикос уже собрался вмешаться и защитить их, но в этот миг аура Дао вокруг Сюй Сяошоу, словно не имея предела, возросла до такой мощи, что даже древо было поражено.
«Что задумал этот юнец…»
И пока оно размышляло, Сюй Сяошоу начал действовать — раньше, чем Драконий Абрикос!
Сотворив дождь, он ощущал себя всемогущим, способным управлять всем сущим. Жизнь и смерть тварей, которую видел Драконий Абрикос, Сюй Сяошоу узрел давным-давно.
— Высшая добродетель подобна воде.
Это было высшее прозрение о природе воды, некогда принадлежавшее великому демону-королю Юй Мо, и Сюй Сяошоу небрежно позаимствовал его. Однако сейчас его понимание было иным — не о «совместимости со всем сущим», что позволяло воде принимать в себя ветер и молнию. Глядя на тысячи жизней, он вспомнил что-то из своей прошлой памяти и произнес:
— Вода приносит пользу всем существам и не борется. Она пребывает в местах, которые люди презирают, и потому близка к Дао.
Невидимое движение — и дождевая вода, подхваченная ветром, мягко опустила тысячи зверей и птиц на землю, остановив их паническое падение.
И это всё? Мысли Драконьего Абрикоса замерли, словно пораженные молнией. Опустить всех этих существ на землю было нетрудно, но их было так много, что даже истощенному древу это стоило бы некоторых усилий. Как же этот слабак Сюй Сяошоу сделал это с такой легкостью, будто играючи, даже изящнее, чем смогло бы оно само?
И более того!
«Вода приносит пользу всем существам и не борется… близка к Дао…» — мысленно повторило древо, не в силах поверить, что подобные слова мог произнести этот с виду легкомысленный мальчишка. Использовать воду как метафору Дао — так просто и в то же время так точно в самую суть. Может, именно поэтому он смог сделать невозможное? Может, он и впрямь постигал сейчас Великое Дао?
— Продолжай! — поторопило его Драконий Абрикос, чувствуя, что само обрело некое прозрение. — Еще немного, и я, возможно, постигну нечто большее.
Аура Дао вокруг Сюй Сяошоу дрогнула — он явно отвлекся.
«Какая жалость… Вот уж действительно, жалеешь, что мало читал, лишь когда знания нужны позарез! Нужно было тогда дочитать ту половинку „Дао Дэ Цзин“, что валялась под больничной койкой. Сейчас бы я точно сразил этот Драконий Абрикос наповал».
Но и этого было достаточно. Не растеряв своей ауры, Сюй Сяошоу бросил на Драконий Абрикос мимолетный взгляд и, отвернувшись, произнес:
— Дао, о котором можно поведать, — не есть истинное Дао.
Драконий Абрикос вздрогнуло и тихо повторило его слова. Но, ничего не постигнув, оно снова умоляюще посмотрело на него, взглядом прося: «Еще немного!»
Сюй Сяошоу больше не обращал на него внимания, вновь сосредоточившись на мире у своих ног. Его потенциал был накоплен, и он чувствовал, что этот новорожденный мир подходит не только для постижения «воды», но и для «меча».
— Сокрытая Скорбь!
Он хлопнул по черному мечу на поясе. Сокрытая Скорбь со свистом вылетела из ножен, и Сюй Сяошоу тут же перехватил ее.
Раздался тихий звон, и меч дрогнул.
В тот же миг бесчисленные капли дождя, падающие с небес, и даже тысячи живых существ, приземлившихся на мокрую землю, замерли, все еще не оправившись от страха.
Весь мир на одно мгновение затих.
— Мириады!
Глаза Сюй Сяошоу сверкнули, когда он выкрикнул это слово. Внезапное озарение коснулось не только пути воды, но и этого аспекта Древнего искусства меча — «Мириады». Тогда, на Острове Пустоты, он сумел применить вторую ступень Искусства меча сердца господина Сыжэня, Праджня-пустоту, лишь благодаря обрывкам воспоминаний. Он думал, что сможет постичь Искусство Десяти Тысяч Мечей и Искусство Иллюзорного Меча тем же путем, просто подражая увиденному, но сколько бы он ни пытался, ему всегда чего-то не хватало. Он копировал форму, но не мог постичь суть.
Но сейчас Сюй Сяошоу сотворил новый мир. И этот мир, его неисчерпаемые «сокровища» — звуки, краски и пейзажи — в ответ одарили его прозрением. В его разуме вспыхнула не только «Абсолютная монархия», принадлежащая всевластному хозяину мира, но и «Гнев Великого Алого Бога» Фэн Сяосэ — образ, мельком увиденный и запечатленный в памяти в Первом Зале Греха, где мощь обретала форму и становилась реальностью.
Вжух!
Под его ногами завращался Диск Дао Меча. Диаграмма сокровенного смысла, испещренная сложными узорами Дао, мгновенно разрослась, простираясь так далеко, будто собиралась заполнить собой весь новорожденный мир. По своим масштабам она не уступала той, что он явил, когда едва не расколол гору Юньлунь в битве с Жао Яояо.
«И что он задумал на этот раз?» — снова не поняло Драконий Абрикос. Этот мальчишка потрясал его все сильнее и сильнее. Казалось, меч в его руках готов был разорвать небеса. Его острота и мощь превосходили даже ту силу, что он накопил в теле во время недавнего прорыва.
Бум!
В какой-то момент Драконий Абрикос увидело, как вся эта неописуемая мощь собралась воедино, обратившись за спиной Сюй Сяошоу в одно-единственное алое крыло, ослепительно прекрасное и заслонившее собой все девять небес.
Но не прошло и полвздоха, как крыло исчезло. А вместе с ним испарилась и его всепобеждающая аура, презревшая поднебесную.
Прозрение не удалось?
Драконий Абрикос растерялось.
А Сюй Сяошоу улыбнулся. Он крепко сжимал Сокрытую Скорбь, а та восторженно дрожала, волна за волной.
— Иллюзия!
Еще одно слово — и Диаграмма сокровенного смысла под его ногами снова пришла в движение. На этот раз это была не «мощь» Мириад. Вокруг Сюй Сяошоу родилась мелодия Дао, но она была иллюзорной, нереальной, и с небес посыпались лепестки сливы.
Драконий Абрикос ничего не понимало. Но оно отчетливо ощутило, что в этом новорожденном мире появился еще один слой… еще один мир? Они наложились друг на друга, неотличимые один от другого. Даже оно не могло разобрать, где явь, а где обман.
Вскоре странное чувство исчезло. Или, может быть, никакого Второго мира и не было, а ему просто показалось от старости?
Драконий Абрикос, не затронутое силой меча, снова вопросительно посмотрело на Сюй Сяошоу.
Тот молчал, лишь уголки его губ снова изогнулись в улыбке.
«Загадочник…»
Драконий Абрикос ощутило необъяснимый гнев и желание проломить этому мальчишке голову. Вот почему оно так не любило людей: говорят недомолвками, копят силу наполовину, наносят удар наполовину, даже улыбаются наполовину…
Что с ними не так?!
— Я все понял, — с многозначительным видом произнес Сюй Сяошоу, повернув голову.
— О? И что же ты постиг? — обрадовалось древо. Неужели мальчишка решил поделиться?
— Небесные тайны не подлежат разглашению.
— …
«Получен враждебный взгляд, Очки пассивности +1».
«Получено проклятие, Очки пассивности +1».
…
На этом эволюция мира завершилась. С появлением живых существ и Драконьим Абрикосом в роли Мирового древа, этот мир встал на верный путь, и будущее его было многообещающим.
Но Сюй Сяошоу все еще чувствовал, что чего-то не хватает.
В этот миг Драконий Абрикос подало голос:
— Этот мир сотворен мной, и имя ему дам я.
И тут Сюй Сяошоу понял, чего именно недоставало.
Верно, его больше нельзя было называть «Миром Изначальной Обители». Ему нужно было новое имя.
Прозрение, постигнутое под дождем, принесло Сюй Сяошоу огромную пользу, так что он не стал спорить с Драконьим Абрикосом за право дать имя. Он был только рад предоставить это древу. Так оно почувствует свою причастность и в будущем будет еще усерднее защищать этот мир с его поразительным потенциалом — совсем как Бог Жадности, когда варит пилюли. А ему самому для этого ничего не придется делать…
— Разумеется, решать вам, почтенный. Это великая честь для этого мира, — торжественно и витиевато произнес Сюй Сяошоу.
Он отчетливо почувствовал, как Драконий Абрикос обрадовалось его словам. Было очевидно, что имя уже давно придумано и готово сорваться с языка, но древо все равно жеманно выдержало долгую паузу, прежде чем изречь:
— Пусть зовется «Абрикосовый мир»!
Абрикосовый мир?
Глаза Сюй Сяошоу загорелись. Отличное имя! В нем явно чувствовалась привязанность, оно намекало на то, что некое древо собирается здесь обосноваться надолго.
— Ну как? — с ноткой ожидания в голосе спросило древо.
Сюй Сяошоу и не думал возражать.
— Весьма изящно, весьма! — тут же захлопал он в ладоши.
Драконий Абрикос рассмеялось.
Сюй Сяошоу взглянул на него и тоже рассмеялся.
«Получено признание, Очки пассивности +1».
…
Внезапно Сокрытая Скорбь в его руке сильно задрожала, издав тихий звон. Сюй Сяошоу удивленно опустил взгляд. Эта вибрация была ему слишком хорошо знакома. Снова повышение?
Неужели из-за того, что он только что использовал меч для исполнения полуформы «Гнева Великого Алого Бога» и полуформы «Второго мира»?
«А может, дело не только в этом?»
Он подумал о том, что в последнее время Сокрытая Скорбь стала развиваться слишком быстро. Меч уже достиг четвертого ранга королевского престола, но его скорость роста даже превосходила ту, что была на уровнях Врожденного и Мастера. И тут его осенило — Имя!
Слава о новых Семи Бессмертных Меча — «Два старца, одна улыбка, Лю Фуюй, цветы и Лай с северных небес приветствуют господина Шоу» — разнеслась по всем Пяти Регионам. Вместе с этим росла и слава Сокрытой Скорби. Говорили, что слава может взрастить великий меч. Сломанный клинок Зеленая Обитель в руках Ба Цзуньаня тоже прошел путь от слабости до вершин могущества. Вероятно, нынешний прорыв Сокрытой Скорби был по большей части заслугой «Имени» и вскармливания Путем небес!
— Хм… — Сюй Сяошоу потер подбородок.
Раньше он не испытывал такого фанатичного трепета перед титулом одного из Семи Бессмертных Меча, как другие мечники, но теперь вдруг осознал всю мощь «Имени». Эта штука была настолько сильна, что даже самый ярый Древний мечник-отшельник вышел бы в мир, чтобы сражаться за славу, не так ли? Да что там говорить, взять хотя бы того же возвышенного Мэй Сыжэня…
— И-и-и!
Его размышления прервал отчаянный звон.
Сюй Сяошоу опустил взгляд и заметил, что на этот раз преображение Сокрытой Скорби шло гораздо медленнее и мучительнее. Меч был подобен змее, которая пытается сбросить кожу, но застряла в собственной шкуре. Он извивался и так и этак, но его ранг никак не повышался.
Внезапно Сюй Сяошоу заметил на клинке Сокрытой Скорби едва различимую трещину. Он вздрогнул и присмотрелся, но трещина исчезла, словно ему почудилось.
Однако Сюй Сяошоу не думал, что ему могло привидеться. Он понял, в чем дело.
Четвертый ранг, а может, третий… В общем, уровень королевского престола, возможно, был пределом для Сокрытой Скорби! Слава может взрастить великий меч, но и качество самого меча должно быть на высоте, верно? Сокрытая Скорбь изначально была слишком слабой, материалы и мастерство, вложенные в ее создание, были весьма грубыми. На низких рангах это было незаметно, но теперь…
Это было похоже на то, как Ба Цзуньань в прошлом был ограничен своим смертным телом и вынужден был перековать себя, создав Несокрушимое Тело Меча.
— И-и!
Сокрытая Скорбь все еще боролась. Сюй Сяошоу видел ее отчаяние.
Тогда он поднял черный меч и активировал Искусство созерцания меча. Его глаза засияли пронзительным светом, а на кончиках пальцев родилась Мысль-меч, которой он начал медленно поглаживать клинок.
Взззз!
Сокрытая Скорбь яростно задрожала. Пробудившийся внутри меча «Нянь» через прикосновение пальцев непрерывно проникал в тело Сюй Сяошоу. Но эта Мысль-меч уже не была такой сильной, как прежде, и не могла причинить ему вреда. Вернее, это Сюй Сяошоу стал слишком силен. Он с легкостью подавлял Мысль-меч, вбирал ее в себя, а затем высвобождал обратно, питая Сокрытую Скорбь и помогая ей с прорывом.
И так снова и снова.
Процесс занял почти полчаса. Когда его пальцы наконец коснулись острия, Сокрытая Скорбь издала ликующий звон, похожий на птичью трель, а сам клинок засветился прозрачно-черным светом.
— И-и!
Прорыв!
Духовный меч третьего ранга, вершина королевского престола!
Сюй Сяошоу был искренне рад за Сокрытую Скорбь. Его собственная боевая мощь коснулась вершины королевского престола, и меч последовал за ним по пятам. Дав Сокрытой Скорби вволю насладиться восторгом, Сюй Сяошоу был вынужден облить ее холодной водой:
— Не то чтобы я хотел тебя расстраивать, но тебе стоит поумерить свой пыл в прорывах. Теперь нужно двигаться медленно. Считай это тренировкой Искусства Сокрытия Меча.
— И-и? — недоуменно отозвалась Сокрытая Скорбь. Она уже обладала высоким разумом и могла без проблем общаться с хозяином.
— Ты слишком низкого качества. Как Ба Цзуньань, который хотел достичь святости, не имея Священного тела. После этого прорыва я боюсь, что если использую тебя для техники второго уровня, ты просто сломаешься.
— И-и… — удрученно отозвалась Сокрытая Скорбь. Это был неоспоримый факт.
Успокоив свой звенящий меч, Сюй Сяошоу снова задумался: раз даже Сокрытой Скорби требуется подобное, то как же тогда рождаются великие мечи? Эпоха Древних мечников длилась так долго, боги меча существовали еще в незапамятные времена. Наверняка были легенды о простых мечах, которые не дотягивали даже до девятого или десятого ранга, но в итоге становились великими. Разве Зеленая Обитель не была таким примером?
Это означало, что должен существовать какой-то способ, позволяющий великому мечу расти вместе с хозяином, невзирая на ограничения собственного качества. В конце концов, те, кто мог взрастить великий меч, не были простыми смертными. Они развивались стремительно, и меч должен был поспевать за ними.
«Перековка?»
Сюй Сяошоу снова подумал о Ба Цзуньане, и эта мысль показалась ему вполне вероятной. Но тут же нахмурился.
Чушь!
Это же Сокрытая Скорбь, будущий великий меч! Что, если в процессе перековки, разрушения ради созидания, ее дух исчезнет? Что тогда делать? Такая идея могла существовать лишь в эпоху Древних мечников. Кто в нынешнем мире обладал достаточной квалификацией, чтобы перековать заготовку такого великого меча, как Сокрытая Скорбь?
Пока он ломал голову, его разум вдруг дрогнул — пришло сообщение от Второго истинного тела из внешнего мира:
— Босс, ты опять натворил дел!
(Конец главы)