Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1348 Сначала слухи сокрушают души, а после — мор приходит в город рушить
— Слыхали? Руины Жаньмин скоро явятся миру!
— Руины Жаньмин? Что это?
— Ты даже про Руины Жаньмин не слышал? Вот же отстал от жизни! А про Чиновника-Палача Богов Жань Мина знаешь? Говорят, его боевая мощь могла сравниться с Десятью Предками! В руках он держал два топора: один звался «Убийца Богов», другой — «Сокрушитель Демонов». Ими он мог рассекать саму Силу Изначального Истока!
— А Сила Изначального Истока — это что?
— Ты… А, ладно. Мама не велела мне с дураками разговаривать.
— Эй, погоди! Мне тоже любопытно, расскажи, а?
— Отстань!
— Твои новости — вилами по воде писаны, неизвестно, откуда взялись. А у меня есть кое-что похлеще, и источник надежнейший. Хочешь послушать?
— О? Ну, выкладывай. Не верю, что сейчас может быть что-то горячее, чем явление Руин Жаньмин. Это событие по масштабу не уступает явлению Небесного Города в Восточном Регионе!
— Хех, тогда готовься удивляться… Про Гору Журавлиного Павильона, одну из Трех Гор, слыхал?
— Разумеется. Разве не благодаря Пяти Старцам Убийственной Страсти Журавлиный павильон и прославился?
— А про былых королей разведки, организацию Фэньцинь, тебе известно?
— Сжигающий Цитру, Варящий Журавля, и Святой Раб Безрукавый — да кто ж о них не слышал?
— А ты, я погляжу, знаток. Так вот, знаешь ли ты, что недавно по Горе Журавлиного Павильона поползли слухи? Будто бы кто-то получил там Наследие Школы Испепеляющего Сияния.
— Ого! Наследие Святого Раба Безрукавого и Дедули Шоу? Говорят, их тела несокрушимы и могут сравниться с самим Шэнь И?
— Верно. Кто-то на Горе Журавлиного Павильона заполучил огненное семя, рожденное Божественным Древом Небосвода, — Адское Пламя Испепеляющего Сияния. С его помощью он достиг совершенства плоти, а еще получил улучшенную версию Второго поколения Всепроникающей Божественной Мысли, Драконье Пламя Слияния. Ту самую коронную технику Святого Раба Безрукавого…
— «Обугленная длань Безрукавого»?
— Именно! И не только. Поговаривают, после битвы между Белыми одеждами и Фэньцинь там полегло немало воинов на пике Великой Пустоты, каждый из которых мог бы стать святым. И теперь многие, кто снова отправляется на Гору Журавлиного Павильона, попадают в их полуразрушенные Миры Великой Пустоты, где обретают несметные сокровища!
— А твои сведения-то надежны?
— Весьма вероятно. Уже толпы народу ринулись на Гору Журавлиного Павильона в поисках удачи. Некоторые даже видели там Дедулю Шоу, кандидата в Семь Бессмертных Меча!
— Того самого Дедулю Шоу из поговорки «Хуа, Лай, Бэй, Тянь приветствуют Дедулю Шоу»? Ты уверен? Он мне так нравится…
— А кто же еще? Множество Древних мечников из Восточного и Южного Регионов отправились на Гору Журавлиного Павильона, желая прославиться в одной битве и завоевать титул Бессмертного Меча!
— Пф-ф, ради славы готовы жизнью рискнуть? Дедуля Шоу ведь сразил Бессмертную Меча Жао… ой, то есть уже Святого Меча. Полагаю, его сила не ограничивается уровнем седьмого Бессмертного Меча.
— Этого я не знаю. Но я и сам хочу на Гору Журавлиного Павильона, просто из любопытства. Столько народу туда отправилось! Даже если не увижу битву за звание Бессмертного Меча, наверняка посмотрю на поединки мастеров Отсечения Дао и Великой Пустоты. Пойдешь со мной?
— Можно. Интересно, удастся ли увидеть, как кто-нибудь проходит испытание? Очень хочется посмотреть на Грозовое Испытание Девяти Смертей, а то у меня самого уверенности маловато.
— Да ты же только Ма… кхм, кхм. Лучше расскажи про свои Руины Жаньмин. Откуда ты про них услышал?
— О Руинах Жаньмин больше ничего не известно. Все очень скрытно. Я и за эти сведения заплатил немалую цену. Говорят, руины уже однажды проявлялись, но Священный Зал все замял.
— Хотят все заграбастать?
— А вот этого я не знаю-у…
— Ш-ш-ш! А ведь твоя история звучит даже правдоподобнее. Где находятся эти Руины Жаньмин? Я тоже хочу попытать счастья.
— Ты? У тебя нет на это права!
— Чушь собачья! Я уже почти достиг уровня королевского престола, а ты всего лишь Мастер на начальной ступени Сферы Звездного Поклонения. Как ты смеешь судить меня?
— Руины Жаньмин откроются в Тайном Царстве Четырех Символов.
— А? Это…
Город Юйцзин словно попал в тиски невидимых рук, которые исподтишка раздували пламя.
Теперь все за едой и после обсуждали лишь две темы: Гору Журавлиного Павильона и Тайное Царство Четырех Символов.
В роскошных павильонах, тавернах и чайных домах на всех улицах и во всех уголках города — повсюду говорили только об этом.
Даже в великих кланах, семьях, фракциях и тайных организациях из уст в уста передавались слухи о Наследии Испепеляющего Сияния и Руинах Жаньмин.
С первым все было ясно. Сначала Святой Раб Безрукавый, затем Дедуля Шоу — могущество Школы Испепеляющего Сияния не вызывало сомнений.
Чтобы получить такое Наследие законным путем, нужно было пробиться на Испытание Священного Дворца, занять первое место и вдобавок быть избранным самой Школой Испепеляющего Сияния.
Но порой за целую эпоху Школа Испепеляющего Сияния принимала лишь одного ученика.
Сколько же в мире талантов?
Когда же такая судьба улыбнется тебе?
Поэтому Наследие Испепеляющего Сияния на Горе Журавлиного Павильона соблазняло очень многих.
В конце концов, именно оттуда вышел Сжигающий Цитру, Варящий Журавля, ставший впоследствии Святым Рабом Безрукавым, так что слухи казались весьма правдоподобными.
Настолько правдоподобными, что встревожили даже Священный Дворец.
Не один человек видел, как месяц назад некая яростная дева, предположительно из Школы Испепеляющего Сияния, таскала по Горе Журавлиного Павильона огромную ванну, разыскивая кого-то. Кажется, она хотела вернуть Наследие.
Когда эта новость разлетелась, Гора Журавлиного Павильона оказалась в центре всеобщего внимания.
Некоторые даже хотели отыскать ту девушку по имени Хуа Ин и сразиться с ней, чтобы доказать, что Наследие их собственной семьи ничуть не уступает Школе Испепеляющего Сияния.
Говорят, девушку-то нашли, вот только те, кто ее искал, сами были «переплавлены»…
Правда это или ложь — никто не знал.
Что до Руин Жаньмин, то большинство воинов ниже уровня королевского престола ничего о них не понимали и, даже узнав, не придавали значения.
Лишь верхушка некоторых фракций получила донесения. Они знали и о Силе Изначального Истока, и понимали, что эти, на первый взгляд, неправдоподобные сведения на самом деле заслуживают большего доверия.
«Кто-то хочет отхватить кусок мяса у Священного Зала…»
Любой умный человек, поразмыслив, понимал: в подлунном мире лишь одна сила осмелится бросить открытый вызов Священному Залу.
Святые Рабы!
Эти вести определенно исходили от них.
Они собирались потревожить Руины Жаньмин в Тайном Царстве Четырех Символов — те самые, информацию о которых уже однажды удалось скрыть. Главы великих фракций так или иначе были об этом наслышаны.
Святым Рабам требовалась поддержка со всех сторон, чтобы, как и в случае с Небесным Городом в Восточном Регионе, до предела замутить воду.
«Поддержать их?»
Вопрос казался риторическим.
Священный Зал господствовал над миром, но был так жаден, что, пожирая мясо, не давал остальным и хлебнуть похлебки.
В битве за Небесный Город в Восточном Регионе Святые Рабы, без сомнения, использовали множество фракций и людей, вымостив себе дорогу к триумфу их кровью.
Но разве те, кто продержался в Небесном Городе до самого конца, ушли с пустыми руками?
Некоторые получили очень щедрую награду!
Даже в финале, когда Святые Рабы могли бы запечатать все выходы и забрать себе всю добычу, они этого не сделали.
Глава Святых Рабов, Ба Цзуньань, поступил иначе.
За десятки лет люди уверились в его порядочности.
На Небесном Городе Ба Цзуньань одним взмахом руки отправил всех выживших во внешний мир, не упрекнув их ни в чем и даже не взглянув на их трофеи.
Вступать в игру или нет — твой выбор.
Выживешь или нет — твоя судьба.
А уж сколько ты сможешь унести, зависит только от твоих способностей.
Это было в духе Древних мечников!
Именно такие правила всем нравились!
Битва за овладение Дао — это одно, но по крайней мере можно было не бояться, что, отняв у кого-то удачу, тебе потом за это отомстят.
В этом отношении репутация Дао Цюнцана сильно уступала репутации Ба Цзуньаня. Первый не брезговал никакими средствами, второй же четко придерживался своих принципов.
Если не переходить черту, которую провел Ба Цзуньань, то можно было даже запросто похлопать его по плечу и поспорить о Дао.
В народе ходила шутка: если на тебя точит зуб Дао Цюнцан, то можешь скрываться сколько угодно, но рано или поздно тебя настигнет смерть. А если на тебя точит зуб Ба Цзуньань, просто подойди к нему и брось оружие — и ты останешься в живых.
Ба Цзуньань не убивал безоружных.
Конечно, это была лишь шутка, в которой, к тому же, имелась приписка: «кроме Древних мечников».
Чем быстрее Древний мечник бросит свой меч, тем быстрее умрет — в этом мире не было места бесхребетным Древним мечникам.
Слухи в Городе Юйцзин разрастались до невероятных масштабов.
Всего за полдня у некоторых уже уши завяли от этих разговоров.
Кто-то успел несколько раз сбегать на Гору Журавлиного Павильона и вернуться ни с чем, а кто-то уже нацелился на Тайное Царство Четырех Символов…
Одни утверждали, что узнали обо всем три дня назад, другие — что слухи поползли еще полмесяца назад.
А находились и такие, кто якобы готовился к явлению Руин Жаньмин больше года и даже владел ключом для их открытия — неким «Приказом Убийства Бога».
Отдел Искажений первым узнал об этих слухах.
Но рты людям не заткнешь. Когда слухи охватили весь Город Юйцзин, расползлись по Центральному Региону и даже начали передаваться по тайным информационным сетям во всех Пяти Регионах, Отдел Искажений уже ничего не мог поделать.
Несомненно, Святые Рабы действовали, причем в полную силу.
Их информационная война, унаследовавшая лучшие традиции Фэньцинь, никогда не проигрывала ни одной силе в подлунном мире, даже Священному Залу.
Конечно, свою роль играла и старая истина: чтобы пустить слух, нужен лишь один рот, а чтобы его опровергнуть, придется сбить ноги в кровь.
— Грядет кровавая буря!
— Я уже и сам почти поверил, что Руины Жаньмин вот-вот явятся.
— Три Приказа собери, Палача Богов зови! Мне — Наследие его, вам — сокровищ о-го-го!
— Взяв Убийцу, подняв Сокрушитель, с топорами двумя ты мира властитель!
— Зал падёт, Рабы взойдут, моря четыре к ним прильнут, и воцарится в мире лад!
В Отделе Искажений кто-то, глядя на бесконечные стопки донесений, одержимо бормотал:
— Неужели эти слухи появились всего полдня назад? Такое чувство, будто я слышал их еще полгода назад.
— Есть и похлеще! Чтобы подтвердить подлинность Сюй Сяошоу на Горе Журавлиного Павильона и мощь Наследия Школы Испепеляющего Сияния, в Южном Регионе за один день разразилась настоящая лихорадка по Дедуле Шоу, которая по своему размаху едва не затмила славу Ба Цзуньаня. Они говорят…
— Что говорят?
— Э-э… Они говорят так… «Не тот отец, кто без сынов, не Дедуля Шоу, кто без клонов. Один рождает тысячи теней — поди пойми, кто добр, кто злей».
— Пф-ф! — кто-то, пивший чай, тут же поперхнулся и все расплескал.
— Ну и ну! «Один рождает тысячи теней»… Кто это придумал? Как точно! Я теперь на каждого Древнего мечника смотрю и думаю: а не Сюй Сяошоу ли это? Я скоро с ума сойду.
— И я тоже.
— И я…
— В последнее время я столько раз имел дело с Сюй Сяошоу, что он мне уже снится. Просыпаюсь, а у меня в постели еще двое, а потом оказывается, что это сон во сне…
— Не знаю, кто это распространяет, но в Южном Регионе всего несколько разведывательных сетей. И знаешь что? Есть еще более безумная поговорка!
— Говори скорее!
— Она описывает боевую мощь нашего Дедули Шоу и его тернистый путь. Кхм-кхм, слушайте… «Четверка Дворца гениев растила, но во двор вошла восьмая сила. Пять Регионов он прошел насквозь, заставив Цзюю Врата Духов распахнуть всерьез!»
После этих слов весь Отдел Искажений затих. Лишь спустя долгое время кто-то цокнул языком.
— Бред.
— Полный бред!
— По-моему…
— Довольно, — раздался из тени голос Си, о котором, казалось, все уже забыли. Он незаметно появился в комнате. — О делах забыли?
В Отделе Искажений воцарилась гробовая тишина, и все тут же вернулись к своим обязанностям.
«Пять Регионов он прошел насквозь, заставив Цзюю Врата Духов распахнуть всерьез…» — отчитав подчиненных, Си сам беззвучно повторял эти строки.
Он слишком долго занимался разведкой и знал, что именно такие абсурдные слухи распространяются быстрее всего.
Когда все вокруг повторяют одно и то же, ложь со временем становится правдой.
Особенно сейчас. Это легко могло подбить слишком многих сорвиголов отправиться на Гору Журавлиного Павильона в поисках так называемого Наследия Школы Испепеляющего Сияния.
«И Священный Дворец снова сует свой нос…»
«Но разве в этот раз Священный Дворец не сотрудничает со Священным Залом? Неужели люди из Школы Испепеляющего Сияния действуют по своей воле?»
Си сжал в руке рисунок и погрузился в раздумья.
На рисунке была изображена девушка, тащившая за спиной огромный котел. Она выглядела мило и в то же время жутко.
На первый взгляд, это была Хуа Ин из Священного Дворца.
Но на самом деле, судя по треногой ванне, это был Алхимический котел «Дракон и Феникс», принадлежавший Святому Рабу Безрукавому. А значит, человек на рисунке — преобразившийся Сюй Сяошоу.
К сожалению, во время событий в Юньлуне никто не обратил внимания на эту деталь.
«Так вот он, мой противник в этот раз…»
В глубине души Си восхищался Сюй Сяошоу, но в то же время чувствовал азарт.
Чем сильнее враг, тем сильнее его возбуждение.
Раздался тихий сигнал.
Си активировал специальное боевое устройство связи Небесной Группы и напрямую соединился с Дао Цюнцаном.
— Глава Дворца Дао, общественное мнение в Городе Юйцзин и во всех Пяти Регионах…
— Мне все известно. Но неужели все так быстро вышло из-под контроля, что даже Отдел Искажений не смог ничего сделать?
— Да, — серьезно ответил Си, не испытывая ни малейшего смущения. Это лишь доказывало силу врага, и если сейчас проявить легкомыслие и не доложить, то рано или поздно их ждет катастрофа.
— Ты доложил очень своевременно. Это заслуживает похвалы.
— Как нам следует поступить дальше? Прошу ваших указаний, Глава Дворца Дао.
— Не нужно такой скованности, юноша.
— Слушаюсь, Глава Дворца Дао.
— Вам ничего не нужно делать.
— Слушаюсь, Глава… Что? Глава Дворца Дао, что вы сказали?
— Я не люблю повторять дважды. Ни сейчас, ни впредь.
— Да, Глава Дворца Дао. Но могу я спросить, почему? Мы еще можем сражаться, нельзя сдаваться.
— Твое любопытство и впрямь велико. Но бездействие Отдела Искажений не означает, что мы сдались. Небесная Группа — это не только ваш отдел, а Континент Священного Духа — не то место, где Святые Рабы могут творить все, что им вздумается.
— Слушаюсь, Глава Дворца Дао. Но я все же хотел бы спросить…
— Просто ждите.
Дао Цюнцан, не став ничего объяснять, прервал связь.
Си мгновение поколебался, но все же решил довериться. Он поднял руку, обращаясь ко всем:
— Прекратить любое подавление слухов, связанных с «Горой Журавлиного Павильона» и «Руинами Жаньмин».
— Что? — тут же раздались удивленные и недоумевающие возгласы подчиненных. — Почему?
С бесстрастным лицом Си развернулся и посмотрел из темной комнаты наружу, на лазурное небо.
— Это вам не Небесный Город. Сколько бы Святые Рабы ни прыгали, много шума им не наделать.
— Небесами Города Юйцзин правит фамилия Дао!
…
— Дао Сюаньцзи?
В Павильоне Уединённого Османтуса Сюй Сяошоу сжимал в руке Нефритовую табличку и смотрел на падающие за окном снежинки, погрузившись в свои мысли.
Он уже довольно долго стоял у окна в этой застывшей позе.
Новые Шесть Отделов, по отдельности, не представляли для него никакой угрозы.
Кроме неожиданного появления Юй Чживэнь, все остальное было неважно.
В конце концов, он никого из них не знал.
Наверняка это были какие-то статисты, которых можно одолеть одним ударом.
Судя по былой мощи Шести Отделов, во времена Королевского Города Восточных Небес Сюй Сяошоу, возможно, и стоило бы их опасаться.
Но после Острова Пустоты он их совершенно не боялся, не говоря уже о том, что с тех пор он еще не раз усилил свои способности.
Если противник не был Полусвятым, Сюй Сяошоу даже не смотрел в его сторону.
Конечно, осторожность не помешает.
Единственной непредсказуемой переменной в новых Шести Отделах были не сами их члены, а то, что эти «фигуры» расставлял на доске Дао Цюнцан. Возможно, они могли сослужить ему какую-то неожиданную службу?
Неясно.
По-настоящему Сюй Сяошоу беспокоили три слова, выделенные в донесении красным: «Дао Сюаньцзи».
Если он правильно помнил, именно эта женщина была главной виновницей гибели Семьи Лэй, а теперь стала одним из Трех Императоров.
«И фамилия Дао…»
«И никакой человечности, никаких принципов…»
«Это куда страшнее, чем Янь Усэ!»
«А ведь чтобы по-настоящему убить Янь Усэ, пришлось разыграть целую партию на Острове Пустоты, шаг за шагом пожирая его силы, пока он, наконец, не понял, что уже слишком поздно».
«Как же сражаться с этой Дао Сюаньцзи?»
Сюй Сяошоу почувствовал, что дело плохо. Первым делом он подумал о младшей сестре и тут же схватил Дедулю Ханя.
— Где твоя бабуля Му? Почему я ее не вижу?
— О-она… она… — Белый хорёк заикался.
— Она посмела заставить тебя обмануть меня! — Сюй Сяошоу сверкнул глазами. — А ты посмеешь меня обмануть?
В глазах Белого хорька мелькнул ужас, словно говоря: «Откуда у тебя способность читать мысли?». Он поспешно выпалил:
— Она, должно быть, отправилась на поиски того человека из организации Яма в оранжевой маске. Господин Ба Цзуньань просил вам передать.
Ба Цзуньань?
Сюй Сяошоу немного успокоился.
Если Ба Цзуньань знал об этом и не остановил ее, значит, большой опасности быть не должно.
Человек в оранжевой маске — это, конечно же, Пять Небесных Упадков. Так Лэй Си'эр все-таки отправилась его искать? Из-за тех слов?
Черт! Надо было тогда вырвать язык Пяти Небесным Упадкам, или позволить Водяному прикончить его, а не просить за него…
Нет! Во всем виновато это проклятое Наследие Небесного Предка! Я потратил на него целый месяц, иначе Лэй Си'эр не посмела бы убежать так далеко…
Размышлять было бесполезно.
Сюй Сяошоу тряхнул головой, прогоняя лишние мысли. Ему было интересно лишь одно: как отреагирует Лэй Си'эр, когда узнает эти новости.
С ее умом, если только она снова не превратится в Му Цзыси, она не должна была броситься в бой очертя голову.
Но месть за истребление клана…
Сюй Сяошоу прищурился, вспомнив обещание, которое Пять Небесных Упадков дал Лэй Си'эр на Острове Пустоты:
«Если будет трудно, позови меня по имени… Пять Небесных Упадков!»
Ей можно звать?
А мне, Сюй Сяошоу, нельзя?
— Пять Небесных Упадков!
— Пять Небесных Упадков!
— Мой дорогой Пять Небесных Упадков-у-у!
— Пять Небесных Упадков, собака ты эдакая, выметайся сюда!
Сюй Сяошоу никогда не сидел сложа руки. Прямо в своей комнате он принялся на все лады выкрикивать в окно имя «Пять Небесных Упадков».
Взывать к священному имени было величайшим неуважением, но в то же время — хитрым способом подать сигнал.
Как ни крути, а с этим типом они прошли через огонь и воду, так что Сюй Сяошоу питал к нему толику доверия.
Чем позволять Лэй Си'эр бродить повсюду с этим ходячим бедствием и погибнуть от несчастного случая, уж лучше, пока в Городе Юйцзин дуют сильные ветры, пригласить этого чумного бога в самую гущу событий.
Во-первых, так Лэй Си'эр далеко не убежит.
А во-вторых, с такой-то натурой ходячей катастрофы, ему достаточно будет просто находиться в Городе Юйцзин, ничего не делая, и у Дао Цюнцана уже голова пойдет кругом от того, почему беды сыплются одна за другой.
От этих мыслей в глазах Сюй Сяошоу зажегся огонек, и он стал выкрикивать имя «Пять Небесных Упадков» еще громче.
Вскоре дверь со скрипом отворилась.