Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1360 Богатство растит гуляк, в нищете не сберечь чистого сердца
Юэ Гунли?
Вэй Ань обернулся на голос и увидел мужчину, чье появление, казалось, источало ослепительное сияние.
Он уже встречал Юэ Гунли, и не раз.
В те времена, когда оба были еще совсем юны, Юэ Гунли частенько тайком сбегал из Тайного Царства Святого Императора, чтобы поразвлечься во внешнем мире.
Где бы ни случалось что-то значительное, он непременно там появлялся.
И всегда был наверху — ослепительный, недосягаемый.
Многие его знали, но Вэй Ань был лишь одним из толпы, одним из тех, кто смотрел на него снизу вверх.
Если бы не Священный Дворец, если бы его не заметила Школа Святых Хранителей…
Возможно, за всю свою жизнь он, Вэй Ань, так и не смог бы оказаться в положении, где мог бы смотреть Юэ Гунли в глаза на равных.
— Господин Вэй Ань, — с улыбкой бросил на него взгляд Юэ Гунли, обладатель лисьих глаз. — Похоже, это наша первая встреча?
— М-м, — Вэй Ань лишь едва заметно кивнул. Его взгляд оставался невозмутимым, и он не стал ничего объяснять.
— Нет-нет-нет… — возразил Юэ Гунли, помахав пальцем и усмехнувшись. — Возможно, господин Вэй Ань забыл меня, но на самом деле мы встречаемся не впервые.
Он небрежно накинул на плечи плащ бродяги, в который переделал алые одежды Главы-распорядителя, и с задумчивым видом продолжил:
— Я помню, мы уже виделись — во время вашего Испытания Священного Дворца.
— Тогда вы тоже проходили его здесь, в Тайном Царстве Четырех Символов. Вы даже заняли первое место в рейтинге Золотой пагоды Черной Черепахи. Я видел это собственными глазами, — Юэ Гунли указал на землю под ногами и усмехнулся. — Вы забыли, а я — нет, потому что в те времена благородство «господина Вэй Аня», который побеждал, но не убивал, гремело по всей стране.
Вэй Ань замер.
Он напряг память, но не смог припомнить ничего подобного. Во время его Испытания все участники были поглощены самим состязанием — кому было дело до какого-то сбежавшего наследника из Кланов Святых Императоров?
В те времена Вэй Ань даже не знал о существовании Кланов Святых Императоров. Все его воспоминания о Юэ Гунли относились к периоду после вступления в Священный Дворец: блистательный наследник Святого Императора, которого он видел на различных турнирах, собраниях Полусвятых и испытаниях в высших тайных царствах.
Всегда — взгляд снизу вверх. О равенстве не было и речи.
Юэ Гунли прищурился и с ноткой ностальгии в голосе продолжил:
— Вы наверняка и не догадываетесь, что я разглядел ваш безграничный потенциал еще тогда, когда вы только начинали свой путь. Хотя и сам я был тогда лишь сопляком.
— Может, сейчас это прозвучит как хвастовство задним числом… но когда ваше испытание в Тайном Царстве Четырех Символов было в самом разгаре, я прибежал в Священный Дворец и сказал одну фразу старейшинам вашей Школы Святых Хранителей.
— Какую фразу? — Вэй Ань, немногословный, как всегда, оказался идеальным слушателем.
— Я сказал: „У этого парня редчайший атрибут защитника. Если он вам не приглянется, не отдадите ли его нам, в Императорские владения Ледяного Дворца?“
Юэ Гунли развел руками с видом полного разочарования:
— И надо же, у них оказался наметанный глаз!
Вэй Ань по одному лишь выражению его лица не мог понять, шутит ли Юэ Гунли или же рассказывает о том, что произошло на самом деле. Однако скрытый смысл его слов он, кажется, уловил.
— Благодарю, — невозмутимо произнес Вэй Ань.
— Нет! Умоляю, не стоит! — торопливо замахал руками Юэ Гунли и, словно испугавшись, принялся объяснять:
— Я все это говорю не для того, чтобы вы чувствовали себя моим должником.
— Если бы вы сами не старались, Школа Святых Хранителей на вас бы и не взглянула, а я не стал бы замолвливать за вас словечко.
— В те годы я был еще молод, да к тому же сбежал из дома — все на меня смотрели свысока.
— Я специально примчался в Священный Дворец нести всякую чушь, чтобы сыграть на их упрямстве. Я надеялся, что они назло мне вычеркнут такого выдающегося человека, как вы, из списка кандидатов, и тогда…
Юэ Гунли хихикнул и, оживленно жестикулируя, продолжил:
— И тогда я, как третья сторона, вмешался бы в ваши со Священным Дворцом испорченные отношения! Окружил бы вас тысячекратной заботой и любовью в тот самый миг, когда вы больше всего нуждались бы в тепле, и в конце концов вы бы добровольно позволили мне… кхм, увести вас в Императорские владения Ледяного Дворца.
Тут он цыкнул языком и, закрыв лицо руками, сокрушенно вздохнул:
— Какая жалость, что в Священном Дворце сидят не слепцы! Просто возмутительно!
Вэй Ань снова замер.
Юэ Гунли рассказывал так гладко и с такими подробностями, словно все это и вправду когда-то случилось. Но правда это или ложь, было не так уж и важно. Важнее другое: Вэй Ань не мог понять, чего добивается этот новый Глава-распорядитель Алых Одежд, свалившийся как снег на голову и вываливший на него столько слов.
В замешательстве был не только Вэй Ань. Сотни бойцов Алых и Белых одежд за пределами Священного Испытания и даже сам Цэнь Цяофу, принимавший его, — все были ошарашены.
Этот человек одним своим появлением сбил весь ритм!
Цэнь Цяофу инстинктивно почуял неладное, хоть и не понимал, откуда исходит угроза и чего ждать дальше. Но он знал таких вот «разрушителей ритма», ему уже доводилось с ними сталкиваться. Поэтому, даже не понимая намерений Юэ Гунли, он знал, что должен вмешаться, чтобы предотвратить непредвиденное.
ГРОМ!
Священное Испытание, нацелившись на Полусвятого, обрело неописуемо ужасающую мощь. Цэнь Цяофу страдал невыносимо.
— Атрибут защитника!
— Какой редкий, какой великий атрибут!
Юэ Гунли сделал паузу и картинно обнял пустоту.
Впившись в Вэй Аня горящим взглядом, он произнес:
— Даже Священное Испытание не в силах пробить твою защиту!
— И это при том, что на тебе висят четыре балласта, и ты их защищаешь… кхм, там двое или четверо?
— Неважно, все это неважно!
Юэ Гунли мельком взглянул на Цэнь Цяофу, покачал головой и, снова уставившись на Вэй Аня, с чувством произнес:
— Господин Вэй Ань, вы всего лишь последовали зову справедливости в своем сердце и протянули руку помощи нашему милому бойцу Фанфану.
— А заодно спасли одного… кхм, некоего Ван Дачуя.
— Так неужели же сейчас, под ударами Священного Испытания, из-за слов какого-то там четвёртого номера темных сил, вы… позволили поколебать свою решимость?
Снова грянул гром!
Вспышка Священного Испытания озарила лицо Вэй Аня.
Цэнь Цяофу одним ударом топора расколол молнию, но его самого отбросило вниз.
И сердце его тоже ухнуло в пропасть. Потрясенный, он устремил взгляд на мужчину с лисьими глазами в алом плаще.
Этот человек…
Так вот какова была его цель?
Юэ Гунли вещал с таким чувством, что его плащ едва не слетел с плеч от размашистых жестов:
— Да как этот хры… кхм, как Глава Дворца Дао может указывать вам?
— Вы просто спасли людей! Вы просто помешали темным силам! Вы просто хотели что-то защитить! Как только вы сделаете то, что хотели, вы сможете в любой момент уйти.
— Вы — Полусвятой, вы — Вэй Ань, Святой Хранитель из Священного Дворца!
— Если вы скажете «нет», то многие ли в Пяти Регионах осмелятся сказать «не-нет»?
— Пф! — Юэ Гунли вдруг прыснул со смеху и смущенно добавил:
— Прошу прощения, «не-нет» звучит, будто кто-то пукнул…
— Но это неважно! Важно то, что господин Вэй Ань, я уверен, уловил мою мысль. А этого вполне достаточно.
Вэй Ань изумился.
Он впервые видел человека со столь скачущей мыслью.
Юэ Гунли указал на Цэнь Цяофу, тонувшего в сиянии молний, и в его взгляде промелькнуло отвращение:
— Крысы, которых гонит вся улица! Господин Вэй Ань был прав, вы, Святые Рабы, все такие, не так ли?
— Вся ваша сила — в поганом языке, и вы еще смеете надеяться поколебать Дао нашего господина Вэй Аня?
Юэ Гунли взмахнул рукой в воздухе и презрительно выкрикнул:
— Священное Испытание! Ударь его для меня!
Гром…
И снова гром…
Священное Испытание, конечно, не прекращалось ни на миг, но оно не подчинялось ничьим приказам и не останавливалось ни для кого.
Но Юэ Гунли, казалось, это ничуть не смущало. Он с упоением продолжал играть свою роль, словно и впрямь мог одним взмахом руки призывать молнии, словно он был настоящим Куй Лэйханем, а Цао Ихань — лишь самозванцем.
Эта сцена разворачивалась на глазах у всех, кто был внутри и снаружи Священного Испытания… и оглушала своей тишиной.
У Вэй Аня дернулся уголок рта. Он взглянул на двоих, кого прикрывал внизу, и внезапно ему стало все равно.
А в центре Священного Испытания лицо Цэнь Цяофу почернело так, будто с него вот-вот закаплет тушь.
Что за сумбурная манера у этого Юэ Гунли? Словно рубит мечом наобум. Каждая фраза — мимо всех ожиданий, но бьет наотмашь, не давая защититься! И, надо признать, эффект был превосходным. Одним своим появлением он свел на нет весь яд, что Цэнь Цяофу так старательно вливал в уши Вэй Аню! Если раньше Цэнь Цяофу был уверен, что после его слов Священный Дворец если и не рассорится со Священным Залом, то, по крайней мере, в Тайном Царстве Четырех Символов Дао Цюнцан точно не сможет рассчитывать на Вэй Аня, то теперь все снова смешалось. Цэнь Цяофу даже допускал, что Вэй Ань и впрямь может выступить против него. Этот Юэ Гунли, с виду такой несерьезный, на самом деле был хитер как лис!
— Ха-ха, замолчал?
— Я попал в самую точку, да?
— Поэтому тебе нечего сказать, нечем возразить?
— Ты, шут гороховый, посмел проходить становление в Тайном Царстве Четырех Символов! Мало того что наплевал на все правила, так еще и бесстыдно заявил Священному Дворцу, что с них «хватит». По-моему, это тебе жить надоело!
…
За пределами Священного Испытания надоедливый, насмешливый голос Юэ Гунли не умолкал. Его слова не наносили урона, но были до предела оскорбительны. Цэнь Цяофу слушал его, и в душе у него все кипело от раздражения. Внезапно в его памяти всплыл образ одного колючего типа. Перед лицом того «ежа» он испытывал такое же чувство абсурда и бессилия. Они были из одной породы!
— Ах да.
Наигравшись, Юэ Гунли перестал призывать молнии и, наконец, вспомнил о деле. Он смущенно почесал в затылке и сказал:
— Господин Вэй Ань, я на самом деле опоздал, потому что, узнав, что тут происходит, сперва заскочил к этому хры… кхм, к Главе Дворца Дао за несколькими Дисками формации Небесных Тайн.
— Вы ведь не будете сердиться на меня за опоздание? Господи-ин Вэй Ань? — протянул он.
— Я правда не хотел, чтобы вам пришлось вмешиваться. Я хотел решить проблему в корне.
Вэй Ань молчал. Он спокойно смотрел, как этот человек с лисьими глазами договорил и вытащил из рукава три Диска формации. Он понял, что в разговоре с таким болтуном даже кивки и короткие «м-м» — пустая трата времени.
Юэ Гунли, не обращая ни на кого внимания, принялся складывать руками какие-то печати. Никто не мог понять их смысла, они не вызывали никаких колебаний духовной энергии и, возможно, не имели никакого отношения к Искусству Небесных Тайн, но сам он, без сомнения, считал их невероятно крутыми. Повозившись так некоторое время, он тайком влил Святую силу в три Диска формации, метнул их в сторону трех человек на земле и громко выкрикнул:
— Тридцать шесть форм Небесных Тайн, Искусство Великого Сокрытия!
Взз!
Диски формации Небесных Тайн превратились в потоки света и устремились к Фанфану, Ван Дачую и Вэй Аню. Священное Испытание содрогнулось, его мощь, казалось, ослабла, и следующий удар молнии больше не был нацелен на троих.
— Я… я… жив?
Фанфан, от которого осталась лишь окровавленная половина тела, не мог поверить своим глазам. Когда он поднял голову и увидел, что над ним больше не сгущаются молнии, а лишь висит защитный световой щит, слезы хлынули из глаз бородатого юноши. Он думал, что Глава-распорядитель Алых Одежд просто устроил представление. Думал, что этому господину нравится спектакль, а на жизнь и смерть тех, кто внизу, ему наплевать. Он и представить не мог, что все так обернется! Господин Юэ Гунли спас его и господина Дачуя! Одним броском дисков он снял с них метку Священного Испытания — это было настоящее чудо!
Вэй Ань тоже на мгновение опешил. Вступая в бой, он был готов к тому, что, когда Священное Испытание Цэнь Цяофу достигнет пика, оно перекинется и на него, и ему придется пройти его еще раз. Но как Святой Хранитель, Вэй Ань не ведал страха. Повторное Испытание могло тяжело ранить или даже убить обычного Полусвятого, но ему, с его атрибутом защитника, это не грозило — отделался бы легкими ранами да парой дней отдыха. Но чтобы одним броском дисков снять метку Священного Испытания… о таком Вэй Ань слышал впервые.
Нет!
Не впервые.
Кажется, Му Линь упоминал, что на Острове Пустоты Дао Цюнцан провернул нечто подобное?
Значит…
Все, что говорил Юэ Гунли, было правдой?
— Господин Дачуй!
В уголке, куда никто не смотрел, Фанфан, проглотив пилюлю и кое-как восстановив способность двигаться, бросился к Ван Дачую. Тот, активировав Путь животных, превратился в гибрид человека и гиены. Его техника Шести Путей была несовершенна, и теперь, лишившись половины тела, он был при смерти, даже несмотря на то, что Священное Испытание больше не било по нему. Разум его то прояснялся, то погружался в безумие. Из его горла вырвался низкий, тоскливый вой гиены. Фанфан обнял то, что осталось от господина Дачуя, и со слезами на глазах воззвал:
— Господин Юэ Гунли…
Юэ Гунли отбросил всю свою игривость. Он молча смотрел вниз и, помедлив, медленно произнес:
— Прости, Фанфан. Я бессилен.
— Это побочный эффект от насильственной активации несовершенных Шести Путей. Выживет он или нет, восстановится ли — все зависит только от него самого.
— Ты должен понимать, что не каждый может стать Шэнь И.
Шэнь И… Фанфан тяжело закрыл глаза.
Конечно, он знал этого прославленного воина, прорвавшегося через Заставу Боевых Демонов, — единственного истинного наследника древних боевых искусств!
Но неужели нужно вот так просто сдаться и оставить господина Дачуя?
Фанфан вспомнил, как тот, вернувшись, первым делом бросился спасать его, а не атаковать Цэнь Цяофу…
— Не вини себя, — раздался голос Юэ Гунли.
Он, конечно же, знал, о чем думает Фанфан — он даже мысли Вэй Аня читал как открытую книгу. — Ты спас его, а потом он спас тебя. Так что ты ему ничего не должен, — равнодушно сказал он.
Фанфан, рыдая, замотал головой.
В его шестнадцать лет порядок спасения не имел значения — он видел только хорошее.
Фанфан утер рукавом сопли, размазав их по одежде господина Дачуя, и с надеждой посмотрел на господина Вэй Аня, на этого Защитника, сияющего светом спасителя.
— Господин…
— Прости, — Вэй Ань закрыл глаза. — Я Защитник, а не спаситель. Возможно, Школа Испепеляющего Сияния сможет помочь.
«Предатель из Школы Испепеляющего Сияния — второй номер у Святых Рабов. Чем они могут помочь? Разве что яду предложат!»
Юэ Гунли ни за что не произнес бы эти слова вслух перед несовершеннолетним.
— Да, надежда слаба, но она есть всегда, — сказал он вместо этого, изрекая прописную истину.
— Да! Да! — Фанфан отчаянно закивал, все перед глазами расплывалось от слез. Он снова утерся и, вытащив все свои пилюли, принялся одну за другой скармливать господину Дачую. Пилюли Истока Дао, Возвращения Духа, Исцеления Души… он даже Пилюлю Алого Золота достал.
Было все, кроме самого важного для спасения жизни — Пилюли Восстановления Тела и Божественного Покровительства. Не нашлось даже Малой пилюли восстановления тела.
Юэ Гунли не выдержал. Его бровь дернулась. — У тебя есть пилюли только уровня Мастера и Врожденного?
Фанфан поднял на него глаза и тихо пролепетал:
— У меня… у меня нет денег…
Юэ Гунли едва не взорвался.
Ты — новый Глава Боевого Отдела, и у тебя нет денег?
Да если у тебя нет денег, то весь мир — нищеброды!
К тому же, судя по твоему кроткому нраву, ты не похож на того, кто просаживает все на выпивку, азартные игры и женщин.
— А где твои Духовные кристаллы? — спросил Юэ Гунли.
Фанфан замялся и промолчал.
— Говори! — рявкнул Юэ Гунли.
Огромное тело Фанфана вздрогнуло. — В… в Городе Юйцзин… там еще много таких же, как я раньше… сирот, которым нечего есть… — дрожащим голосом выдавил он, не в силах продолжать, словно быть сиротой — это что-то постыдное.
Вэй Ань застыл.
Лицо Юэ Гунли окаменело.
Вэй Ань посмотрел на Юэ Гунли.
Хлоп! — Юэ Гунли со всей силы влепил себе пощечину. Свистнув, он слетел с небес, приземлился рядом с Фанфаном, достал золотистую пилюлю и сунул ее в рот Ван Дачую.
— Ч-что это?
— Божественное Покровительство.
(Конец главы)