Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1366 Попирая Пять Регионов: три звука тетивы, что рвут душу
«В Царстве Цилиня появилась Рука серого тумана!»
«Рука серого тумана схватила Тайное Царство Четырех Символов!»
«Запечатывающая сила накрыла почти всё царство, затронув бесчисленных заклинателей!»
«Духовная сила заклинателей ниже уровня королевского престола полностью запечатана, они до сих пор не пришли в себя. Мы сворачиваем отряды, операция приостановлена».
«Царство Цилиня, город Цайюнь. Защитная формация нашего отделения Зала вышла из строя, её никак не активировать… В соседнем городе то же самое!»
«Штаб! Штаб на Священной Горе! Наши коммуникаторы неисправны, внутренняя Духовная формация полностью отказала. Даже Мастер духовных формаций не смог ничего сделать».
«Мы ищем способ снять эту печать. По предварительным оценкам, это дело рук Великой Пустоты или Полусвятого. Ждём указаний штаба!»
«…»
Едва связь восстановилась, как коммуникаторы в Отделе Искажений на Священной Горе буквально взорвались. Запросы хлынули от отделений Зала и разведсетей со всего Царства Цилиня. Даже из соседних миров, где заметили аномалию Руки серого тумана, приходили сообщения с вопросами о ситуации и предложениями помощи. Отдел Искажений был в полном замешательстве.
Когда донесения дошли до Дао Цюнцана, владыка главного храма Священной Горы Сломанного Османтуса, восседавший в Зале Священной Вселенной, после долгого молчания внезапно поднялся и захлопал в ладоши.
— Отлично! Прекрасно! Восхитительно!
Он посмотрел вдаль, ощущая далекую, но невероятно ясную и величественную силу Святого Императора, и его глаза заблестели.
— Ты видел? — Дао Цюнцан перевёл взгляд на Ай Цаншэна. — Это ведь Святой Император, Запечатавший Небеса, вмешался?
Ай Цаншэн, разумеется, заметил Руку серого тумана. Как только появились первые колебания этой запредельной силы, ещё до того, как она обрела форму, он уже обратил на неё свой взор и даже приготовил Лук Греха. Он полагал, что Дао Цюнцан будет бессилен против кары, обрушившейся на Царство Цилиня, и уже размышлял, как бы его предупредить или вмешаться самому. Но кто бы мог подумать, что Дао Цюнцан придёт в восторг!
Око Великого Дао видело, как в одно мгновение всё Царство Цилиня было парализовано, а его жители впали в панику. Можно было лишь представить, какая колоссальная работа теперь предстоит Священному Залу. Ведь это была сила Святого Императора! Никто не знал, какое именно воздействие он оказал на всё царство в тот миг. И чему в такой ситуации радовался Дао Цюнцан?
— Так ты из Святых Рабов? — внезапно спросил Ай Цаншэн.
— Эм... — Дао Цюнцан на миг опешил, а затем рассмеялся. — Не думал, что ты умеешь шутить.
Сделав паузу, Дао Цюнцан сел, но с его лица не сходила нескрываемая радость:
— Ай Цаншэн, позволь спросить тебя: что в жизни важнее всего?
— Благополучие народа.
— Благо... — Дао Цюнцан замолчал.
— Кхм-кхм, — он пристально посмотрел на серьёзное лицо Ай Цаншэна и, скривив губы, сказал:
— Вообще-то, ты мог бы ответить на мой вопрос и не так серьёзно. Например, твоя прошлая шутка была очень смешной.
— Этот вопрос не смешной.
Услышав это, Дао Цюнцан со вздохом покачал головой и сам ответил на свой вопрос:
— В жизни важнее всего репутация. Особенно для тех стариков, что кичатся своим возрастом.
Дао Цюнцан указал пальцем вверх.
Ай Цаншэн безразлично отвернулся, не поддержав разговор.
Тогда Дао Цюнцан развёл руками, и на его губах заиграла улыбка. С большим чувством он произнёс:
— Как Святой Император мог вмешаться?
— Раз уж вмешался сам Святой Император, как с этим справится Полусвятой?
— Даже я тут бессилен!
Дао Цюнцан прижал руки к груди. С паникой на лице и тревогой в голосе он продолжил:
— Вы только посмотрите, Святой Император, Запечатавший Небеса, одним ударом отключил мой Боевой канал Небесной группы! Какой ужас!
— Если бы что-то случилось в тот момент, что бы я мог поделать? Я ведь всего лишь жалкий Полусвятой!
С этими словами Дао Цюнцан отодвинул стул и направился к выходу из Зала Священной Вселенной:
— Просто замечательно!
— Не буду тебя спрашивать. Ответ таков: со Святым Императором может справиться только Святой Император. Теперь у меня наконец-то есть веская причина, чтобы кое-кого пригласить…
Он остановился в дверях и, обернувшись, с надеждой в глазах спросил:
— Ай Цаншэн, как думаешь, кого мне стоит позвать?
Раз уж он сам сказал, что в жизни важнее всего репутация, разве это вообще был вопрос?
— Святого Императора Ванцзэ, — ответил Ай Цаншэн.
— Хм-хм... — Дао Цюнцан искоса взглянул на него и, ничего не ответив, состроил загадочную гримасу. Затем с таинственным видом он развернулся и ушёл!
Ай Цаншэн замер.
В его взгляде по-прежнему читалась пустота, но кулаки, лежавшие на коленях, внезапно сжались.
В Зале Священной Вселенной остался лишь он один.
Око Великого Дао проводило до самой Небесной Лестницы эту кривляющуюся, лишённую всякого достоинства фигуру, а затем вновь обратилось к Горе Лук-Баран.
После долгого молчания.
Ай Цаншэн внезапно вскинул Лук Греха и, холодно прищурившись, нацелился на Небесную Лестницу.
Но в итоге он всё же опустил лук. О чём-то подумав, он усмехнулся.
— Хех.
— И этим ты хотел меня разозлить?
…
В тот день с вершины Священной Горы Сломанного Османтуса один за другим раздались несколько яростных хлопков тетивы.
Люди в Городе Юйцзин, подняв головы, могли видеть, как чёрные молнии прочертили небосвод, пронзили пространство и устремились в неведомые дали.
Некоторые предполагали, что это вновь дал о себе знать Город Мёртвой Ступы.
Тот, за кем наблюдал император Цаншэн, должно быть, опять что-то натворил.
Но были и те, кто заметил, что сегодняшние стрелы, похоже, летели не только в сторону Города Мёртвой Ступы.
Их цели находились в самых разных уголках мира. Одни летели в Восточный Регион, другие — в Южный, третьи — на север и запад…
Они летели повсюду!
И не было сомнений, что каждая стрела Лука Греха подобна копью, усмиряющему моря: куда бы она ни упала, любой хаос там будет подавлен!
…
Гора Лук-Баран, на вершине пика.
Чёрный метеор пронёсся по небу и в мгновение ока заполнил собой всё поле зрения.
— Вот же!..
Юэ Гунли поспешно отскочил в сторону, уклоняясь от стрел Лука Греха, которые, казалось, летели одна за другой прямо в него.
— Ты что, с ума сошёл?
— В плане не было сказано, что ты будешь стрелять!
Юэ Гунли грязно выругался, указывая пальцем в небо.
Он знал, что его предчувствие не могло обмануть: не увернись он только что, одна из этих стрел предназначалась ему.
Почему?
Но раз увернулся — значит, пронесло.
Стрелы Лука Греха не были нацелены на людей Священного Зала. Просвистев мимо Юэ Гунли, они вонзились в Тайное Царство Четырех Символов.
…
— Святой Император, Запечатавший Небеса, вмешался!
У Драконьей крови Цэнь Цяофу в изумлении поднял голову, в его глазах всё ещё застыл ужас.
Его Священное Испытание вошло в пиковую фазу, и никто не смел к нему приблизиться. После того как Вэй Ань, Ван Дачуй, Фанфан и другие были освобождены от его воздействия «Искусством Великого Сокрытия», его мощь несколько ослабла. И хотя она не вернулась к своему изначальному уровню, Цэнь Цяофу был уверен, что справится.
Во время Испытания он уничтожил бесчисленные формации небесной тайны и сковал действия очень, очень многих людей. Но в последний момент появилась Рука серого тумана, которая не только прорвала Священное Испытание, но и насильно прервала его возвышение.
Статус Полусвятого был полон энергии.
Но Цэнь Цяофу по-прежнему оставался на уровне Великой Пустоты.
Однако, несмотря на то что Испытание было прервано, никакой небесной кары не последовало, а грозовые тучи не собирались вновь.
Пред силой Святого Императора, Запечатавшего Небеса, Священное Испытание Полусвятого просто исчезло!
«Или же Юэ Гунли действительно наш человек?»
Цэнь Цяофу посмотрел на хмурое небо, на миг погрузившись в сомнения. Он не знал, было ли это совпадением или преднамеренным действием.
Этот исход полностью соответствовал последнему пункту плана, который обсуждал с ним «свой человек» Юэ Гунли: тот должен был с помощью Искусства Великого Сокрытия прервать его Священное Испытание, чтобы он мог призвать его снова и продолжать задерживать людей Священного Зала.
Тогда Цэнь Цяофу ни на что не согласился, а лишь разыграл спектакль, подыграв ему. Он намеревался, независимо от того, свой Юэ Гунли или чужой, для начала подорвать его авторитет в глазах Дао Цюнцана. Но в глубине души Цэнь Цяофу понимал: в словах Юэ Гунли была доля правды, а предложенный им план сотрудничества, по сути, совпадал с заданием, которое он получил от главы.
Он полез за пазуху.
Цэнь Цяофу достал небольшой обломок камня лазурного цвета.
Это был Уголок Божественной Тюрьмы.
Если в последний момент Священного Испытания достать эту вещь, Испытание будет затянуто в неизвестность, и Цэнь Цяофу сможет пройти его заново. Это был способ обмануть мировые правила, используя силу Святого Императора. Кроме Святого Императора, Запечатавшего Небеса, на такое был способен лишь Шэньюй Цинши — один из Трёх Предков Белого Рода с Внутреннего острова Острова Пустоты. Другие Святые Императоры, сколь бы могущественны они ни были, вряд ли могли повторить подобное.
Но Уголок Божественной Тюрьмы можно было использовать лишь раз.
Цэнь Цяофу и подумать не мог, что, прежде чем он успеет воспользоваться своим сокровищем, вмешается Святой Император, Запечатавший Небеса, и прервёт его Испытание.
«Глава не упоминал его…»
«Но он точно свой. Возможно, он начал действовать, увидел, что тут происходит, и решил помочь по пути…»
Цэнь Цяофу сжал Топор Обвитого Бессмертного и принялся спешно залечивать раны.
Неважно, помог ли ему Святой Император мимоходом, или его уведомил Юэ Гунли, или же у него была тайная договорённость с главой. Всё это было неважно. Важен был результат, и он был хорош.
Если теперь учесть «Искусство Великого Сокрытия» в руках Юэ Гунли и «Уголок Божественной Тюрьмы» в своих…
Это Священное Испытание можно пройти ещё дважды!
«Словно игра… нет, словно сон».
«Но Юэ Гунли нельзя доверять. Его "Искусство Великого Сокрытия" — от Дао Цюнцана. Приведёт ли сокрытие самого Испытания к ещё более ужасным последствиям — пока неизвестно».
Цэнь Цяофу собрался с мыслями, крепче сжимая Уголок Божественной Тюрьмы. «Остался ещё один шанс!»
Он поднял голову и посмотрел вдаль.
Горный хребет на краю Драконьей крови, подобно спящему дракону, простирался до самого горизонта. Цэнь Цяофу знал, что Ущелье Черной Воды совсем близко. За его спиной следовал отряд из Алых Одежд и Белых одежд. Если они поймут, что Священное Испытание рассеялось, то быстро приблизятся и, словно стая волков, разорвут его на куски.
Против такого множества врагов Цэнь Цяофу, будучи на уровне Великой Пустоты, почти не имел шансов. Он не хотел повторения битвы в Багунли — тогда он был слишком тяжело ранен.
Он посмотрел вперёд.
На высоком утёсе Ущелья Черной Воды тоже собралась толпа…
«Враги и спереди, и сзади».
«Но я один смог сдержать столько людей, даже больше, чем в прошлый раз… Как там говорится?»
Один стоит, и тысячи не пройдут!
Старый Дровосек усмехнулся про себя, преисполнившись боевого духа.
Сжимая Топор Обвитого Бессмертного, он шагнул в воздух и вскоре оказался над высоким утёсом Ущелья Черной Воды.
«Третий узел формации, замечен Цэнь Цяофу!»
«Это Ущелье Черной Воды, Святой Раб Цэнь Цяофу приближается!»
«Третий узел формации, Чэн Хуань на месте. Цэнь Цяофу… Глава Дворца Дао, Священное Испытание Цэнь Цяофу… исчезло?»
Боевой канал Небесной группы отвечал лишь гудками. Голосов других членов отряда слышно не было. Все докладывали о местоположении, но ответа от Главы Дворца Дао не поступало.
Такая ситуация вызвала кратковременную панику среди бойцов Небесной группы, для которых канал был основой всех действий.
Неужели коммуникатор Небесной группы вышел из строя?
Нет!
Это же творение Главы Дворца Дао, оно не может сломаться!
«Движения Цэнь Цяофу легко предсказать, Глава Дворца Дао наверняка уже всё просчитал. Его появление в Ущелье Черной Воды было ожидаемо…»
Чэн Хуань первым обрёл самообладание.
Может, это испытание от Главы Дворца Дао?
Он видел, что Священного Испытания над головой Цэнь Цяофу больше нет, но и звуков возвышения никто не слышал. Это означало, что Цэнь Цяофу всё ещё на уровне Великой Пустоты. А воинов уровня Великой Пустоты здесь, не считая тех, кто ранее получил приказ отделиться, оставалось целых шестнадцать — все закалённые в боях мастера, собранные из Пяти Регионов.
Шестнадцать против одного. Чего бояться?
— Встать в строй! — взревел Чэн Хуань, и все пришли в себя.
Шестнадцать воинов Великой Пустоты, тридцать четыре на уровне Отсечения Дао и сто шестьдесят два мастера с королевского престола мгновенно заняли свои позиции, вновь создавая «Формацию Сотни Звёзд Чистой Энергии».
«Хорошая формация».
Цэнь Цяофу не разбирался в формациях небесной тайны, но отчётливо чувствовал, что сила всех этих людей слилась воедино, создав невероятно прочную защиту.
Эта формация была создана, чтобы тянуть время в ожидании поддержки от Полусвятых… А его Топор Обвитого Бессмертного, лишившись поддержки силы Священного Испытания, вряд ли смог бы пробить такую защиту, даже если бы он вложил в удар все свои силы.
Цэнь Цяофу усмехнулся.
Он и не собирался в одиночку противостоять формации небесной тайны, созданной самим Дао Цюнцаном.
Его боевым товарищем было Священное Испытание.
— Детишки, можете начинать бояться! — громко рассмеялся Цэнь Цяофу, и над его головой возник Статус Полусвятого. Небо и земля мгновенно содрогнулись от гула.
«ДЗЫНЬ!»
Над Горой Лук-Баран вновь сгустились грозовые тучи.
А в окрестностях высокого утёса Ущелья Черной Воды разлилась гнетущая аура бедствия.
Воины в Алых и Белых одеждах, едва успевшие выстроить Формацию Сотни Звёзд Чистой Энергии, сразу поняли намерения Цэнь Цяофу — он снова собирался возвыситься!
— Назад! — в ужасе взревел Чэн Хуань.
Этот Святой Раб Цэнь Цяофу собирался снова пройти Испытание прямо у них на глазах, превратив Формацию Сотни Звёзд Чистой Энергии в игрушку для небесной кары!
Как он посмел?
Неужели его предыдущая неудача не нанесла ему никакого вреда?
— Быстрее, назад!
Чэн Хуань снова закричал, и все, сохраняя строй, начали медленно отступать.
Но Цэнь Цяофу нахмурился.
Почему звук этого Священного Испытания отличается от предыдущего?
«ДЗЫНЬ—»
Пустота содрогнулась.
На этот раз звук хлопка был ещё яростнее.
Зрачки Цэнь Цяофу внезапно сузились, и он в ужасе вскинул голову.
На высоком утёсе воины в Алых и Белых одеждах, выстроившие формацию, тоже что-то почувствовали и посмотрели вверх.
Высоко в небе промелькнула звезда, а затем в глазах вспыхнул ослепительный багрово-чёрный свет.
Стрела Лука Греха, прилетевшая со Священной Горы Сломанного Османтуса, пронзив пространство и время, ворвалась в этот мир, оставив за собой огненный след, что опалил небеса. Подобно той стреле, что некогда пересекла два региона и поразила обезумевшего Сан Цие в Багунли, она неслась прямо в голову Цэнь Цяофу.
Один выстрел, несравненный и вечный.
— Ай Цаншэн!
Волосы на голове Цэнь Цяофу встали дыбом. Леденящий ужас пронзил его до самых костей — он почувствовал на себе взгляд самой смерти.
Это случилось в самый уязвимый для него момент: старое Испытание только что рассеялось, а новое едва начало зарождаться. Стрела Ай Цаншэна, прилетевшая без всякого предупреждения, явно не оставляла ему ни единого шанса.
Она прилетела слишком вовремя!
Её траектория была безупречна, уклониться — невозможно!
«Стрела господина Цаншэна, стрела Лука Греха…»
«Вмешался один из Трёх Императоров! Это Континент Священного Духа, а не Небесный Город! Под взором господина Цаншэна какой-то мужлан смеет буйствовать?»
«Ха-ха-ха, Цэнь Цяофу, твой смертный час настал!»
Под защитой Формации Сотни Звёзд Чистой Энергии воины в Алых и Белых одеждах, в отличие от оцепеневшего от ужаса Цэнь Цяофу, почувствовали, будто на них с небес снизошло благословение. Весь их страх перед этой битвой, перед Священным Испытанием, испарился перед лицом этой спасительной стрелы.
Слишком сильно их ошеломил Сюй Сяошоу.
Слишком наглухо их запечатала Рука серого тумана.
И лишь сейчас воины в Алых и Белых одеждах наконец вспомнили…
Континент Священного Духа — это территория Священного Зала!
А Ай Цаншэн, один из Трёх Императоров, — последняя гарантия защиты этой земли!
Пять Регионов огромны — так велики, что человеку не хватит и жизни, чтобы обойти их все. И в то же время Пять Регионов малы — так малы, что даже самые отдалённые их уголки находятся в пределах досягаемости одной стрелы Ай Цаншэна.
Для таких тёмных крыс, как Святые Рабы, которые могут выживать лишь в самых тёмных закоулках, выход на свет означает верную смерть.
— Топор Обвитого Бессмертного, Возвращение Неба и Земли к Истоку!
— Топор Обвитого Бессмертного, Инь-Ян, Рассекающий Рассвет!
— Топор Обвитого Бессмертного, Изначальный Хаос!
«…»
Стрела неслась прямо в голову, и ледяное дыхание смерти пронзило душу. Цэнь Цяофу невольно задрожал всем телом. Но он не сдавался. В тот миг, когда Священное Испытание только зарождалось, за мгновения до того, как стрела Лука Греха разнесёт ему голову, он рубил топором, снова и снова.
«БУМ! БУМ! БУМ!»
Над тёмным небом один за другим раздавались взрывы.
Сила Топора Обвитого Бессмертного, усиленная Священным Испытанием, могла пробить Доспех Цаншэнь, могла рассечь Путь животных, но перед стрелой Лука Греха она не могла даже на миг замедлить её падение!
— АЙ! ЦАН! ШЭН!
Глаза Цэнь Цяофу налились кровью, он яростно взревел, но был бессилен.
Девять великих божественных орудий в руках воина Великой Пустоты могли раскрыть лишь десятую часть своей мощи, но в руках Полусвятого они становились оружием, способным уничтожить мир. Тем более что совместимость Лука Греха и Ай Цаншэна была почти сверхъестественной.
— Поглотить!
Когда стрела была уже у самого лица, Цэнь Цяофу больше не смел пытаться защититься и бросил вперёд Уголок Божественной Тюрьмы.
Этот божественный артефакт, который он берёг как свой последний козырь для подавления Священного Испытания, в мгновение ока выпустил девять лазурных цепей, которые легко и просто опутали и поглотили стрелу Лука Греха.
«Э-э…» — сотни воинов в Алых и Белых одеждах, стоявшие в строю формации, ошеломлённо замерли.
Стрела Лука Греха… исчезла?
Вот так просто, нелепо и позорно поглощена?
Значит ли это, что теперь весь гнев Цэнь Цяофу и вся мощь Священного Испытания обрушатся на них?
— Проклятье!
С другой стороны, Цэнь Цяофу смотрел на потускневший, бесполезный Уголок Божественной Тюрьмы, и его сердце обливалось кровью.
Использовать артефакт Святого Императора, чтобы поглотить одну-единственную стрелу Лука Греха — какое кощунство! Ведь он мог выдержать даже удар самого Святого Императора Ванцзэ!
Но другого выхода не было, жизнь дороже.
Цэнь Цяофу быстро раздавил талисман меча, отправляя сообщение Ба Цзуньаню. Стимулируя Статус Полусвятого, он молил лишь о том, чтобы Ай Цаншэн не торопился, или чтобы в Городе Мёртвой Ступы действовали быстрее и отвлекли этого императора с его безграничной дальностью стрельбы.
Всего лишь четверть часа!
Через четверть часа он сможет принудительно войти в пиковую фазу Священного Испытания! И тогда, даже если Лук Греха обрушит на него все девять стрел в Соединении девяти звёзд, это будет бесполезно.
Священное Испытание сотрёт их в поро…
«ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ!»
На горизонте прогремели три взрыва.
Громы Испытания ещё не ударили, а три чёрные точки, объятые пламенем, уже озарили мир своим появлением.
— А, это…
Цэнь Цяофу поднял глаза, и свет померк в его зрачках.
Его напряжённое тело вдруг обмякло, и рука, сжимавшая Топор Обвитого Бессмертного, бессильно опустилась.
(Конец главы)