Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1374 Плод Дао созреет в грядущем, и подопытный сам угодит в силки
— Следуй своему сердцу и будь осторожна...
На вершине Золотой Пагоды Алой Птицы Юй Чживэнь, прижав руку к мочке уха, отрешенно смотрела в небо. Слова Главы Дворца Дао растрогали ее до глубины души. Простое «будь осторожна» могло бы прозвучать как дежурная фраза старшего, обращенная к младшей, но добавленные перед этим слова все меняли.
Глава Дворца Дао так долго молчал, а она так напряженно ждала, но вместо ожидаемого долгого допроса услышала лишь «следуй своему сердцу».
«Глава Дворца Дао... он обо всем знает...»
Юй Чживэнь не хотела себя обманывать. Она понимала: он, должно быть, обо всем догадался. И даже зная все, он ничего не сказал, оставив решение целиком за ней.
«Простите...»
Чем больше Юй Чживэнь думала об этом, тем сильнее ее охватывали чувства. Глаза затуманились, и вскоре слезы, словно жемчужины с оборванной нити, покатились по щекам.
Вцепившись в Звездный диск, она сжалась в комочек на вершине башни, слабая и беспомощная, и без конца шептала извинения:
— Простите, простите...
Юй Чживэнь качала головой, сама не зная, за что именно просит прощения. Может, за то, что колебалась между Сюй Сяошоу и Священным Залом. Может, за то, что скрывала некоторые сведения и не докладывала. А может, за что-то еще...
Она лишь чувствовала, что Глава Дворца Дао так добр к ней, а у нее в мыслях было предательство. За такое поистине смерть — слишком мягкое наказание!
Она сидела, обхватив колени, на вершине башни, и ей казалось, что она слышит скорбный вой ветра и видит печаль трав. Слезы хлынули с новой силой.
— Я... кхм.
Юй Чживэнь поперхнулась собственной слюной, и ее щеки слегка покраснели.
Как некрасиво!
Мимолетное чувство стыда подавило вышедшие из-под контроля эмоции. Сквозь пелену слез Юй Чживэнь вдруг увидела, что множество людей, совсем как она, внезапно присели на корточки и разрыдались.
Она замерла.
Что-то не так!
Совсем не так!
Вокруг Золотой Пагоды Алой Птицы испытуемые обливались слезами и соплями, и повсюду разносились горестные вопли:
— А-а-а, я грешен, Чжао Чэнсин...
— Не стоило мне красть твой Нефритовый талисман, не стоило выкидывать тебя из тайного царства, не стоило ради очков бить тебя ножом в спину, я заслуживаю смерти!..
— Это я заслуживаю смерти! Всего лишь ради одного святого плода Чжумин я своими собственными руками... собственными руками... А-а-а! Я не человек!
— А я тем более не человек! Я скотина, настоящая скотина, она же... она же жена моего брата... кха, блэ-э!
— Прости, мне так жаль...
Воздух наполнился покаянными стонами.
Все рыдали в три ручья.
Самых несчастных выворачивало наизнанку прямо во время исповеди, и в конце концов их рвало кровью, будто они не успокоятся, пока не исторгнут из себя всю душу.
И это касалось не только людей — скорбело все сущее.
Горы и реки дрожали, словно каясь в тысячелетиях бессмысленного ожидания.
Травы и деревья плакали росой, будто скорбя об опавших цветах, что стали весенним перегноем ради их процветания.
Куда ни глянь, все живые существа и духи в окрестностях Золотой Пагоды Алой Птицы тонули в океане вышедших из-под контроля эмоций.
Незримое цунами вздымалось до небес.
И каждый тонущий был в нем лишь одинокой лодкой.
Где спасение, когда наступит конец — все было зыбко и неопределенно, жизнь и смерть висели на волоске.
— Почтенный Престол Скорби!
В запечатанных воспоминаниях Юй Чживэнь появились трещины, и она вспомнила, что когда-то читала об этом.
Во времена битвы за Десять Почтенных Престолов был один Почтенный Престол Скорби. Тогда он, едва отсекши свою основу Дао, чуть не достиг святости. Его способность заключалась в том, что повсюду, где он появлялся, все сущее начинало рыдать.
Звучало это забавно, но в итоге один из Десяти Почтенных Престолов, после нескольких дней противостояния с ним, рыдая и каясь, собственными руками преподнес ему свой титул!
«Как же его звали?..»
Юй Чживэнь хотелось одновременно и плакать, и смеяться. В конце концов, картина того, как все вокруг обхватили головы и исповедуются друг перед другом, и впрямь была немного смешной.
Наконец, ее лицо скривилось в горькой гримасе, и, утирая слезы, она вспомнила это имя.
— Бэй Хуай!
Зрачки Юй Чживэнь расширились от ужаса. Она поняла: случилось нечто ужасное.
Она знала это имя, Дедушка Юй часто упоминал его с благоговением. О нем ходила поговорка:
«Будда Ююань озлобится — и преисподняя переполнится; Бэй Хуай не плачет — и даже небеса скорбят!»
Он был первым в новом поколении Пяти Великих Кланов Святых Императоров, кто унаследовал Статус Святого Императора от предыдущего поколения и властно вознесся к святости!
Почтенный Престол Скорби остался в прошлом.
Теперь Бэй Хуай стал Святым Императором Скорби!
— Пип.
Юй Чживэнь, с трудом вернув себе самообладание, активировала Боевой канал Небесной группы, чтобы сообщить эту новость.
В окрестностях Золотой Пагоды Алой Птицы появился Святой Император!
Предвидел ли это Глава Дворца Дао?
Но как только мысли выстроились в единую цепь, скорбь нахлынула с новой, сокрушительной силой. Юй Чживэнь отбросила свой замысел. Остатки стыда заставили ее прервать связь, и она, закрыв лицо руками, разрыдалась, каясь вслух:
— У-у-у...
— Простите, мне не следовало докладывать тайком, я приобрела дурную привычку.
— Простите, наставник, я больше не та хорошая девочка в ваших глазах, но я хочу свободы.
Скорбный ветер выл, разрывая эмоции девушки на Жемчужине-Пагоде в клочья. Юй Чживэнь, уже не в силах говорить, перешла от покаяния за настоящее к покаянию за прошлое:
— Прости, Сюй Сяошоу, но почему ты не послушал меня и не вернулся со мной на Святую Гору?
— Прости, у меня нет права осуждать тебя...
...
— Уа-а-а!
В отличие от сдержанности внешнего мира, в разрушенном пространстве все было иначе.
Яростный гигант подпрыгнул и, повиснув на Святом Императоре Цилине, заревел в голос.
— Прости, Цилинь, я тебя обманул... кхм! — сработало Духовное Пробуждение, и Сюй Сяошоу в ужасе пробормотал:
— Почему это я на тебе вишу?
— Прости... — ответил Цилинь, обнимая его в ответ без всякого императорского величия.
Ясность в мыслях Сюй Сяошоу продержалась лишь мгновение, а затем он снова потерял контроль, и слезы хлынули ручьем:
— Прости, я не расслышал, что ты сказал, я глуховат...
— Человек, прости, мне следовало прямо сказать тебе, что я давно уже не могу оставаться собой...
— Прости, это я должен извиняться, я не должен был заставлять тебя уйти со мной, но я все же хочу сказать... то, как мы обнимаемся и каемся друг перед другом, выглядит очень смешно.
— Э-э?
Скорбь Цилиня на миг отступила.
Этот человек — просто нечто!
Неужели он способен сохранять ясность ума под действием силы Бэй Хуая и не поддаваться эмоциям?
Но стоило Цилиню взглянуть на него, как мысли снова оборвались, и черные слезы полились водопадом:
— Прости, не стоило мне в тебе сомневаться...
С висящего на нем Яростного гиганта на его макушку уже рекой текли огромные слезы и сопли. Как можно было не поддаться эмоциям?
«Может, эти лицемерные люди все такие? Даже их покаяние выглядит как притворство», — подумал он.
С другой стороны, Сюй Сяошоу, рыдая, обливался холодным потом.
Бэй Хуай!
Святой Император Бэй Хуай!
Тот самый Бэй Хуай из поговорки «Бэй Хуай не плачет — и даже небеса скорбят»!
Как только раздался тот голос и проявилась эта сила, лишающая контроля над эмоциями, Сюй Сяошоу сразу догадался, кто это.
Он вспомнил, как на Острове Пустоты Ба Цзуньань признал, что Бэй Хуай — один из немногих в Десяти Почтенных Престолах, кто наверняка уже стал Святым Императором.
«Десять Почтенных Престолов... Святой Император... Бэй...»
От одного сочетания этих трех слов Сюй Сяошоу боялся даже представить, насколько ужасающ явившийся враг!
Он мысленно проклинал Ба Цзуньаня последними словами и поминал всех предков Дао Цюнцана до восемнадцатого колена, но это не приносило облегчения.
«Чтоб оно провалилось, это задание с Цилинем!»
«Этот Цилинь давно уже в руках Бэй Хуая, а я, как дурак, приперся прямо к нему под нос и нудно его уговаривал!»
«Я выгляжу как полный идиот!»
Цилинь, в общем-то, угадал: Сюй Сяошоу был способен себя контролировать.
В первый миг Бэй Хуай действительно завладел его эмоциями, но только в первый. Как только эмоциональный всплеск вызвал «Духовное Пробуждение», он немедленно перенес свое сознание во Второе истинное тело в Руинах Жаньмин.
Это был единственный способ сохранить ясность воли под носом у Бэй Хуая.
Ценой было то, что рыдать пришлось кому-то другому...
Верно, сейчас, обнимая Цилиня и рыдая, был Цзиньжэнь!
Воля оригинала и Второго истинного тела были связаны, но независимы, и теперь, глядя на все со стороны, Сюй Сяошоу осознал, насколько чудовищна сила Бэй Хуая!
Цзиньжэнь полностью утратил способность к нормальному мышлению, осталась лишь потребность каяться. Он не мог даже составить план действий — бежать или остаться, — от него остались лишь бесконечные «прости».
Святой Император Бэй Хуай одним своим появлением... Сюй Сяошоу знал: не будь у него Второго истинного тела, он бы тоже стал его добычей.
Сейчас он чувствовал себя так, словно только что вышел из начальной деревни, собрался прогуляться и осмотреться, как вдруг с небес на него свалился монстр из финального испытания.
«Нельзя паниковать!»
«Абсолютно нельзя паниковать!»
«Подумаешь, Святой Император! Я их уже столько видел, одному даже морду своротил!»
Сознание Сюй Сяошоу в Руинах Жаньмин заставляло себя успокоиться. Чем опаснее момент, тем нужнее хладнокровие и методичность.
Его мысли вспыхивали, как молнии, разлетаясь на тысячи ветвей в одно мгновение:
«Во-первых, сила Бэй Хуая не действует в Руинах Жаньмин — это бесспорно. Чиновник-Палач Богов Жань Мин была уровня Десяти Предков, какой-то Святой Император Бэй Хуай ей и в подметки не годится. В лучшем случае он Святой Император высокого ранга...»
«...Да твою ж мать, Святой Император высокого ранга? И как с таким драться? Даже если нет, да как у Святого Императора может быть такая способность, это же просто читерство... Спокойно, спокойно, Сюй Сяошоу! Ты же Сюй Сяошоу! Думай!»
«Во-вторых, Ба Цзуньань, скорее всего, не знал, что Цилиня уже захватил Бэй Хуай, иначе бы не послал меня на разведку. Моя жизнь, в конце концов, слишком важна».
«...Да твою ж мать! Даже Ба Цзуньань не в курсе? На него тоже подействовала Сила Указания Святого Императора, и он забыл? Да как с этим, мать его, драться? Спокойно, я должен быть спокоен... „Небо на фут выше из-за Ба Цзуньаня, святость на чжан выше из-за Сюй Сяошоу“... Амитабха, Будда, ниспошли мне скорее решение...»
«Да, решение проблемы, нельзя паниковать!»
Сюй Сяошоу привык в обычное время разговаривать с Цзиньжэнем. Поэтому, даже когда тот рыдал в три ручья, его собственное сознание словно раздвоилось, начав спорить само с собой в поисках пути к выживанию:
«В худшем случае, даже если я буду умирать, я могу крикнуть „Жань Мин“ и переместиться в Руины Жаньмин — это мой последний козырь. Ах, Чиновник-Палач Богов! Какая же вы хорошая женщина! Ваши руины появились так вовремя!»
«Успокойся, Сюй Сяошоу, ты подумал вот о чем: войти-то ты можешь, а выйти? Если после выхода ты окажешься на том же месте, а Бэй Хуай просто не станет входить в руины, не получит ли он еще больше времени на подготовку, чтобы тебя схватить?»
«Заткнись!»
«Это вопрос пространственного распределения: откуда пришел, туда и вернешься, для этого нужен лишь один маркер Пространственного узла. А вот собрать людей из разных уголков мира через Руины Жаньмин и перенести их в одно место — это куда сложнее. Это может даже затронуть правила некоторых тайных земель, что приведет к сбою телепортации. Слишком много хлопот и мало пользы».
Сюй Сяошоу знал, что правда бывает горькой, но она полезна. Теперь он был на девяносто процентов уверен: все, кто крикнул «Жань Мин» и вошел в руины, если и выберутся живыми, то, скорее всего, вернутся на то же самое место.
И тут возникал вопрос...
Войти в руины под носом у Бэй Хуая, а потом выйти... разве это не верная смерть?
«Этот путь ведет в тупик!»
«Шевели мозгами!»
«Ты же тот, кто убрал Фэн Куна и Шао И!»
Сознание Сюй Сяошоу было на грани настоящего раскола.
Давление от Святого Императора Бэй Хуая было гораздо сильнее, чем от Святого Императора Ванцзэ, и по большей части из-за его связи с «Десятью Почтенными Престолами».
Девять из десяти Почтенных Престолов — не какие-нибудь бездари!
Бэй Хуай смог в таком возрасте стать Святым Императором... Сюй Сяошоу даже боялся предположить: а вдруг он сильнее Ба Цзуньаня?
— Ты размышляешь?
Неподалеку раздался тихий голос, прервавший ход мыслей Сюй Сяошоу.
Святой Император Цилинь все еще извинялся.
Яростный гигант, чьим разумом управлял Цзиньжэнь, все еще рыдал.
Сюй Сяошоу наконец осознал, что ему, вообще-то, стоило бы взглянуть на Бэй Хуая.
С помощью Восприятия он проследил за голосом и увидел мужчину, что шел к нему по разрушенному миру, ступая по пустоте.
Он был высок и выглядел очень молодо, лет на двадцать пять-шесть, но при попытке всмотреться лицо его расплывалось.
Он был одет в Белые одежды и шел босиком. В его скрытых туманной дымкой чертах таилась легкая печаль, но при более пристальном взгляде казалось, что это лишь иллюзия.
Сюй Сяошоу ничего не мог разглядеть!
Единственное, в чем он был уверен, — это не было истинным телом Бэй Хуая. В лучшем случае — лишь воплощение его воли Святого Императора.
«И даже так... он настолько силен...» — с горечью подумал Сюй Сяошоу.
А слова Бэй Хуая заставили его кровь застыть в жилах:
— Я вижу, ты способен сохранять хладнокровие под действием моей силы.
— Дао Цюнцан говорил, что у тебя есть очень необычный клон, а может, и не один... Из-за этого?
Бэй Хуай не подходил близко. Он остановился высоко в небе и, в своем крошечном человеческом обличье, взирал сверху на сцепившихся в объятиях и рыдающих Цилиня и Яростного гиганта.
В разрушенном мире пошел невидимый дождь, словно заплакало само Великое Дао.
— Все это неважно, — покачал головой Бэй Хуай и тихо сказал:
— Я пришел не за тобой.
Сознание Сюй Сяошоу, укрытое в Руинах Жаньмин, ощутило, будто его вытащили с того света.
«Не за мной? Значит, еще есть надежда?»
«Дао Цюнцан... Точно, позёр-старый даос ведь всего лишь Полусвятой, как он мог бы приказывать Святому Императору?»
«У Бэй Хуая должна быть своя цель!»
«Какая?»
Сюй Сяошоу едва сдержал порыв вернуть сознание в Яростного гиганта и задать этот вопрос, но вместо этого продолжил бессмысленно рыдать.
Взгляд Бэй Хуая слегка смягчился, и скорбь в мире стала еще глубже. Он пробормотал, словно говоря сам с собой:
— Я потерял одного очень важного Подопытного.
— Из-за этого я был готов даже напасть на Императорские Владения Ужао, но это было бы неправильно, ведь есть и другие способы все исправить.
Сердце Сюй Сяошоу без всякой причины екнуло, предчувствуя недоброе.
Бэй Хуай продолжал:
— Я подумывал о том, чтобы силой Святого Императора попросту стереть в порошок Серый Дворец Сюйюэ и забрать Заменителя, который мне нужен.
— Но и это не годится!
— Во-первых, загнанный зверь будет сражаться до последнего, а я не хочу лишних кровопролитных битв.
— Во-вторых, если Святой Император применит силу в Пяти Регионах, погибнет бесчисленное множество живых существ, а мое сердце не вынесет такого зрелища.
— В-третьих, остальные четыре великих клана не станут сидеть сложа руки и смотреть, как я единолично поглощаю их. Они непременно будут всячески мне мешать.
Сюй Сяошоу был в полном недоумении. Он не понимал, о чем бормочет Бэй Хуай.
«Неужели, став Святым Императором, он настолько одинок, что, как и я, научился разговаривать сам с собой и нести всякую чушь?»
Бэй Хуай сделал паузу и усмехнулся:
— Путь Дао Цюнцана весьма неплох. Очень обходной и изящный. Я решил поучиться у него и попросил о помощи.
— И я начал ждать.
— Я разузнал о его перемещениях. Услышал, что он покинул дом и отправился в дальний путь, но не стал вмешиваться.
— В качестве обмена он оказался рядом с другим человеком, раскрыв свое местоположение, но я не стал вмешиваться.
— Он появлялся в Белом Гроте, в Багунли, в Королевском Городе Восточных Небес, на Горном хребте Юньлунь, на Острове Пустоты... Я все это время не вмешивался. Я ждал очень, очень долго.
У Сюй Сяошоу волосы встали дыбом.
Ему показалось, что это «он» — это про него?
Ведь все названные места были теми, где он побывал!
Бэй Хуай посмотрел на Яростного гиганта, который все еще висел на Цилине и обливался слезами, и медленно произнес:
— Потому что Дао Цюнцан сказал мне...
— Он сказал: не нужно торопиться. Когда придет время, он сам угодит в ловушку.
Пауза.
Бэй Хуай медленно протянул руку вперед.
На его расплывчатом лице, казалось, появилась улыбка.
Через Восприятие Сюй Сяошоу увидел, как в руке Бэй Хуая возникло изображение: на размытом фоне, где в облаках виднелась лишь тень золотой Небесной Лестницы, Дао Цюнцан с улыбкой обращался к человеку в белом: «Время пришло».
Без сомнения, человеком в белом был стоящий перед ним босоногий Бэй Хуай.
И без сомнения, «время», о котором говорил Дао Цюнцан, — это «сейчас»!
Бэй Хуай взмахнул рукавом, и видение перед ним исчезло. Он искренне восхитился:
— Дао Цюнцан и впрямь невероятен.
(Конец главы)