Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1377 Защита — не удел одиночки. Прыжок заблудшей звезды.
— Сянсян, забирай очки за этого Иного духа! Ты должна их взять. Я… я уже слишком многих убила. Если так пойдет и дальше, мне станет по-настоящему неловко…
— Ничего, Янь'эр, бери. Мы же лучшие подруги.
— Сянсян! Я правда больше не могу! Мы знакомы меньше трех дней, а ты так добра ко мне. Еще немного, и я в тебя влюблюсь!
— Ну что ты, в меня все влюбляются… Ой, то есть, я же говорила, что не собираюсь вступать в Священный Дворец. Участвую в Испытании только по просьбе родных, для галочки.
— У-у-у, моя прелесть Сянсян, как на свете может существовать такая чудесная девушка? Мало того что красивая, так еще и с такой фигурой и прекрасным характером… Если я когда-нибудь и выйду замуж, то точно не за какого-нибудь вонючего мужлана, а за тебя!
— Уволь! И вообще, не все мужчины вонючие. Вот у меня есть мужчина. И он очень сильный.
— О-о-о…
Услышав это, миловидная девушка по имени Янь'эр понурилась. Сжав губы, она одним движением кинжала с легкостью отсекла голову высокому Иному духу.
Очки зачислены.
Но на лице Янь'эр не было и тени радости.
Она опустила взгляд, но тот тут же уперся в ее пышную грудь. Слегка приподняв ее рукой, девушка уныло надула губки:
— Сянсян, золотце, а какой он на вкус… мужчина?
— А? — Мысли Сянсян на миг замерли. «Об этом вообще можно говорить?»
— Тебе ведь уже двадцать шесть, так? И ты ни с кем не встречалась?
— Семья не разрешает…
— Да ладно! Семья не разрешает, и ты слушаешься? Янь'эр, ты такая красивая, фигура у тебя даже лучше моей. Очередь из твоих поклонников растянулась бы от Центрального Региона до Потока пространственных осколков в Восточном Регионе!
— М-м-м, я боюсь. Да и из дома не выхожу, где мне парней-то увидеть? А еще я слышала, что если встречаешься, то нужно держаться за руки, а от этого дети появляются…
— Ох! Ну ты даешь… — Сянсян приложила руку ко лбу, чувствуя, как у нее темнеет в глазах.
«Неужели в Мире Очищения Духа еще остались такие невинные девушки?»
«Или это я, просидев столько времени в Павильоне Уединённого Османтуса и на Перекрёстке, совсем отгородилась от мира?»
— Будет возможность — познакомлю тебя с одним господином из Восточного Региона. Он очень романтичный, думаю, ему как раз нравятся такие вот безмозглые пышногрудые девушки, как ты.
— Ура! Золотце, я тебя обожаю!
Услышав это, Янь'эр залилась румянцем, но, не желая уступать, издала пару радостных возгласов.
Однако долго эту тему она выдержать не смогла и, сменив ее, с тревогой в глазах посмотрела на небо:
— Кстати говоря, на этом Испытании Священного Дворца повсюду одни неожиданности!
— Хорошо еще, что мы в Жиле Белого Тигра. Говорят, на Жиле Лазурного Дракона и Жиле Алой Птицы погибла уйма народу.
— Ах да, Гуйгуй ведь отправилась в те самые руины. Сянсян, ты ведь такая сильная, неужели не хочешь испытать удачу? Нужно всего лишь произнести то Имя…
— Ни в коем случае! — прервала ее Сянсян, и ее взгляд стал суровым. — Янь'эр, поверь мне, сокровища достаются не тем, кому суждено, а тем, у кого есть сила. Если мы туда сунемся, то просто станем пушечным мясом. Шанс выжить — один из десяти. Поэтому никогда не произноси это Имя!
— А? Тогда Гуйгуй, получается…
— Ха, эта стерва мне давно не нравилась. Судьбы принцессы у нее нет, а замашек — хоть отбавляй. Вечно говорит с таким высокомерием, да еще и твои очки отбирала. Сдохнет — и слава богу!
— Эм… — Янь'эр застыла на месте. Глядя на Сянсян, презрительно усмехавшуюся, она почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног.
«Но когда Гуйгуй была здесь, Сянсян так дружила с ней! Как можно теперь говорить о ней такие гадости за спиной?»
— Всего лишь Испытание Священного Дворца, а столько дерьма вылезло… Прокля… хм, не знаю, о чем там наверху думают, но все это и впрямь неожиданно, — пробормотала Сянсян и тоже подняла взгляд к небу, но уже с беспокойством в глазах.
Впрочем, Сюй Сяошоу до сих пор не связался с ней, и это был лучший знак — значит, все под контролем.
«Даже если Дао Цюнцан решит ударить по Святым Рабам, Сюй Сяошоу с его способностями должен продержаться как минимум до конца Испытания Священного Дворца, верно? Только тогда он может не выстоять».
«Интересно, как там дела у Цилиня, начал ли он действовать…» — мысли Сянсян унеслись вдаль.
Янь'эр не решилась продолжать этот разговор.
Сянсян была слишком своеобразной, а ее образ жизни — именно таким, о котором Янь'эр мечтала: у нее был мужчина, она говорила все, что вздумается, и за ее спиной стояла грозная сила. Прямо-таки героиня из романа!
— Сянсян, золотце, какая у тебя красивая звездная бриллиантовая серьга! Где ты ее купила? У тебя такой хороший вкус! — Янь'эр, сверкнув глазами, сделала комплимент тому, что девушки ценят больше всего, — чувству стиля.
— Правда? — Сянсян тут же обернулась, ее глаза улыбались, изогнувшись полумесяцами. — Это мой мужчина подарил. Сказал, что хочет всегда быть на связи со мной. Только вот все мужики одинаковы: до сих пор ни одного сообщения не прислал, негодяй.
— А? Разве мужчины не вонючие?
— Это было тогда. А сейчас все они вонючие, жутко вонючие!
— А-а, я тоже хочу воню… ой, то есть, неужели эта серьга такая волшебная, что может передавать сообщения между мирами? Твой мужчина ведь снаружи?
— Ага, он нашел Отдел Дао и попросил их лучшего мастера из Небесного Рейтинга сделать ее. Это же Искусство Небесных Тайн! Здорово, правда?
— Ого, Искусство Небесных Тайн… — в глазах Янь'эр зажглись звездочки. Вдруг она встрепенулась и, указывая на серьгу, удивленно воскликнула:
— Она движется?
Сянсян вскинула бровь. Почувствовав легкую вибрацию на мочке уха, она внутренне похолодела.
Но внешне она лишь беззаботно улыбнулась:
— Тебе лучше отойти. Сейчас тут будет очень интимно. Или ты хочешь послушать наш сеанс связи на расстоянии?..
— Тьфу! — вспыхнула Янь'эр. — Кому нужно слушать ваши разговоры!
Она отбежала в сторону и даже убрала свое духовное восприятие, боясь услышать какую-нибудь непристойность, что осквернила бы ее чистую душу.
— Опыта никакого, а сколько всего знает, — усмехнулась Сянсян, отворачиваясь и принимая вызов.
— Тетушка Сян, спаси!
— Срочно! Дело горит!
Два голоса, в спокойствии которых сквозила тревога, едва не заставили Тетушку Сян дрогнуть лицом.
«Неужели это конец?»
«Сюй Сяошоу загнан в угол?»
«Ба Цзуньань говорил, что на парня нужно надавить, но о тех, кто ниже уровня Полусвятого, можно не беспокоиться…»
Тетушка Сян хотела было уточнить ранг врага, но тут же отбросила эту мысль.
Сюй Сяошоу не дурак, он бы не стал разыгрывать такие дурацкие шутки.
Он даже не объяснил ситуацию, а просто позвал на помощь, а это означало, что положение настолько отчаянное, что у него хватило времени лишь на эти два коротких предложения.
Тетушка Сян без малейшего колебания прибегла к своему главному козырю, ударив ладонью по земле.
— Искусство призыва!
В зарослях тут же вспыхнула волна духовной энергии.
Энергия неба и земли бешено закружилась, обрисовывая призрачный силуэт лысого мужчины.
Однако на этот раз Фантомный образ был чересчур тусклым!
«Что происходит?..»
Тетушка Сян нахмурилась. Она видела, что во взгляде фантома не было света — он ничем не отличался от обычных фантомных образов, которые могли лишь усиливать боевую мощь, но не общаться.
— Сянсян?
Сзади донесся удивленный голос. Очевидно, Янь'эр почувствовала всплеск энергии и забеспокоилась, не случилось ли чего.
Тетушка Сян, не оборачиваясь, с серьезным лицом бросила дразнящую фразу:
— Если любопытно, можешь подойти посмотреть и заодно поучиться. Мой мужчина — Великая Пустота, и я призвала его Фантомный образ-чик~
— А?!
Издалека донесся потрясенный возглас.
Янь'эр, прятавшаяся за большим деревом, широко распахнула глаза. Ее лицо залилось краской, а зрачки задрожали.
В одно мгновение ее воображение нарисовало бесчисленное множество пикантных картин.
Одна фраза Сянсян перевернула все ее представления о священном пути духовного совершенствования!
«Фантомный образ… можно использовать и так?..»
— Очнись!
Тем временем Тетушка Сян подпрыгнула и со всей силы влепила пощечину застывшему зверю.
Фантомный образ не шелохнулся.
Тетушка Сян кое-что поняла, и ее алые губы приоткрылись.
— Этот болван что, произнес Имя и вошел в руины?
— Проклятье! До чего же ты тупой! Мозгами пошевелить никак? С чего бы мне туда идти?
Тетушке Сян хотелось немедленно ворваться в Руины Жаньмин и задать трепку Шэнь И.
Но Сюй Сяошоу ждать не мог!
Она достала из своего пространственного кольца короткий меч и, сделав глубокий вдох…
Вжик!
…вонзила его себе в грудь.
— Кхм…
Тетушка Сян издала сдавленный стон.
Пронзительная боль заставила ее изящное тело содрогнуться, а веки задергались.
— Сянсян? — снова донесся сзади обеспокоенный голос Янь'эр.
— М-м-м, не надо… — Тетушка Сян издала еще один стон, полный искушения.
Тут же издалека донеслось тихое «тьфу», и все звуки стихли.
Фантомный образ вздрогнул.
Окружающая духовная энергия взревела и взорвалась невидимой ударной волной.
Эта волна заставила заросли неистово затрястись и так напугала Янь'эр, прятавшуюся за деревом, что та мертвой хваткой зажала себе глаза, жалея, что у нее нет еще пары рук, чтобы заткнуть уши. Она тихонько попятилась назад, отдаляясь еще на несколько шагов.
Затем она снова остановилась, желая вернуться, но не решаясь…
— Сян'эр?
В глазах фантома Шэнь И появился разум.
Очнувшись, он увидел Сян Яояо, сжимавшую рукоять меча, вонзенного ей в сердце, и пришел в ярость:
— Кто посмел ранить тебя?
— Сюй… Сюй Сяошоу… — у Тетушки Сян не было времени на объяснения.
— Сюй Сяошоу? Я сейчас же пойду и прикончу его! Будь спокойна, даже его дух не попадет в Перерождение! — в гневе воскликнул фантом Шэнь И и собрался уходить.
— Балбес, вернись! — Тетушка Сян была так зла, что из ее алых губ потекла кровь. — Сюй Сяошоу в беде, найди его, защити…
— А?
— Живо!
— О-о, хорошо.
— Стой! Я не чувствую, кто его враг. Это может быть Святой Император. Ты можешь определить, кто это?
Вззз!
В радиусе тысячи ли вся жизненная сила внезапно иссякла.
Янь'эр за деревом еще не успела вернуться, чтобы подсмотреть, как вдруг почувствовала, что вся ее сила исчезла, и она безвольно рухнула под дерево.
В ее глазах все еще было недоумение.
«Странно, я еще ничего не услышала и не увидела…»
Активировав Путь человека, Шэнь И мгновенно уплотнил свой Фантомный образ, став неотличимым от живого человека. Он лишь мельком взглянул вверх и тут же опустил глаза.
Он потрепал Тетушку Сян по голове и, не говоря ни слова, лишь с болью в голосе произнес:
— Ты пока залечивай раны, о битве не беспокойся. Я быстро решу эту проблему.
— Кто это? — допытывалась Тетушка Сян.
Шэнь И помолчал и ответил:
— Бэй Хуай.
«Бэй Хуай?»
«Кто это такой?»
Тетушка Сян на миг замешкалась, а затем ее зрачки задрожали.
— Что? Бэй… — она поспешно понизила голос, — Святой Император?
— Да.
— Ты уверен, что справишься?
— Всего лишь Бэй Хуай…
— Кончай со своим «всего лишь», ты еще даже не достиг святости! Смотри, не доиграйся до смерти… А может, так: если не можем спасти, то и не надо. Сюй Сяошоу не так уж и важен… Ты вошел в Руины Жаньмин? — Тетушка Сян сменила тему, не желая, чтобы Шэнь И рисковал.
— Да, я беспокоился о тебе.
Сказав это, Шэнь И посмотрел на рану в груди Сян'эр, оставленную мечом.
Он должен был появиться автоматически в случае смертельной опасности — так пассивно срабатывало Искусство призыва.
Но сейчас вокруг не было никого, кто мог бы угрожать Сян'эр, а значит, она ранила себя сама.
Шэнь И был неглуп.
Сян'эр сама себя ранила, чтобы вызвать его для защиты кого-то. Разве мог Сюй Сяошоу быть неважным?
— Не волнуйся, я не умру.
Шэнь И призрачно обнял хрупкую и нежную Сян'эр и, поглаживая ее по голове, сказал:
— Ты лучше всех знаешь, насколько я силен.
— Угу… — Тетушка Сян закрыла глаза, перестав его отговаривать. — Береги себя.
Когда она вновь открыла глаза, могучий, как небожитель, зверь уже исчез.
Поднявшись на ноги, Янь'эр, что была поодаль, почувствовала неладное и поспешила к своей Сянсян, чтобы проверить, все ли с ней в порядке.
Но она увидела лишь, как ее золотце, прижимая руку к груди и утирая пот, нетвердой походкой идет ей навстречу, выглядя совершенно изможденной.
— Э-э…
— Вы, вы…
Янь'эр огляделась по сторонам, но не увидела «Фантомного образа». Она долго мялась, прежде чем выдавить:
— Уже все закончилось?
— Что значит «уже все закончилось»? — закатила глаза Сянсян.
— Но ведь обычно нужно… нужно… — Янь'эр жестикулировала, размахивая руками, и наконец произнесла странную фразу:
— По крайней мере, хотя бы четверть часа?
Сянсян замерла, но потом поняла, о чем речь, и раздраженно ответила:
— О чем ты только думаешь, грязные мысли в голове! Фантомный образ ведь не двигается!
— А?! — Услышав это, Янь'эр была еще больше шокирована. Она схватилась за голову и уставилась на обессилевшую Сянсян, чувствуя, как ее мозг вот-вот взорвется.
«Фантомный образ не двигается, значит…»
Ее мысли застыли, когда она заметила кровавый след на груди Сянсян.
— А это еще что?
— А, ничего, просто поранилась, — развела руками Сянсян, не собираясь ничего объяснять.
— А?!
Янь'эр тут же впала в ступор, ее большие глаза чуть не вылезли из орбит.
«Можно… можно еще и грудь поранить?»
«До чего же они жестко играют!»
…
Жила Алой Птицы, Золотая Пагода Алой Птицы.
Сюй Сяошоу, не в силах справиться сам, сразу же позвал на помощь, но подкрепление в лице суперзверя не спешило появляться.
Его Палец Иллюзорного Уничтожения лишь слегка ранил духовное тело Бэй Хуая, прервав его действия в Абрикосовом мире.
После короткой передышки…
…в Абрикосовом мире иссиня-зеленая рука души снова опустилась, намереваясь схватить Бога Жадности.
— Мяу!
В испуганном крике Бога Жадности слышался ужас.
У Сюй Сяошоу не было другого выбора, кроме как верить, что помощь Тетушки Сян подоспеет вовремя.
Но этот короткий процесс — призыв, появление, активация Пути человека, а затем еще и путь до места — в данный момент казался невыносимо долгим!
«Быстрее же…»
Сюй Сяошоу запаниковал и, как Владыка Мира Абрикоса, немедленно переместился внутрь.
Абрикосовый мир был полностью заблокирован двумя руками души. Никто, кроме Драконьего Абрикоса и самого Сюй Сяошоу, не мог ни войти, ни выйти.
Тянуть время!
Сейчас оставалось только одно — тянуть время.
Если он продержится до прибытия Шэнь И, ситуация может измениться. Если же нет, то останется лишь последнее, отчаянное средство!
— Убирайся отсюда!
Внутри Абрикосового мира, прямо перед иссиня-зеленой рукой души, Яростный гигант завершил свою трансформацию.
В следующее мгновение Сюй Сяошоу поглотил почти всю духовную энергию Абрикосового мира, доведя эту пробужденную технику до предела.
— Момент божественной реакции!
— Предельный гигант!
Два вторых пробуждения были активированы одновременно.
Казалось, вся сила в его теле в одночасье иссякла.
Сюй Сяошоу даже высвободил Силу Небесного Прародителя из Драконьей жемчужины, стиснув зубы и идя напролом.
Предельный гигант, сохранивший толику разума, наконец появился в Абрикосовом мире и обрушил свой мощный кулак на руку души над головой.
— БУМ!
Все пространство вокруг разлетелось на куски.
Но рука души, словно нематериальная, прошла сквозь кулак Предельного гиганта.
Тело и душа, как миры инь и ян, никогда не пересекались.
— Драконий Абрикос!
Сюй Сяошоу воспламенил всю свою силу не для того, чтобы остановить руку души, а чтобы прорвать запечатанный пространственный проход Абрикосового мира.
Он позвал, и Драконий Абрикос, словно прочитав его мысли, выпустил ветви, которые вонзились в плечи Предельного гиганта, жадно впитывая его силу.
— БУМ!
Абрикосовый мир содрогнулся.
В Потоке пространственных осколков две руки души, сжимавшие Драконий Абрикос, на мгновение были отброшены всплеском его силы.
Воспользовавшись этим моментом, прямо перед тем, как рука души в Абрикосовом мире коснулась Бога Жадности, пространственный проход открылся.
— Мяу?
Бог Жадности почувствовал, как перед глазами все поплыло, и окружающая обстановка изменилась.
Он огляделся…
Как много людей!
Вокруг на поле боя валялась перевернутая пагода, было много молодых людей, таких же, как его хозяин, и еще один…
Бог Жадности в ужасе задрожал.
Аура огромного духовного тела с улыбкой на губах, висевшего в пустоте, была точь-в-точь такой же, как у руки души, что пыталась его схватить!
На Золотой Пагоде Алой Птицы Юй Чживэнь смотрела на внезапно исчезнувшего Сюй Сяошоу и внезапно появившегося белого котенка. Почувствовав слабую ауру Призрачного зверя, она все поняла.
Ее Жемчужные Звездные Зрачки сверкнули, и, вновь взглянув в пустоту, она увидела под бурлящими законами Дао огромное духовное тело.
«Это…»
«Святой Император Скорби?»
— Наконец-то вышел!
Бэй Хуай улыбался, его взгляд был прикован к Богу Жадности, словно он смотрел на бесценное сокровище.
Увидев это, Юй Чживэнь наконец поняла, почему Сюй Сяошоу внезапно появился здесь.
«Святой Император Скорби охотится за котом…»
«А Сюй Сяошоу защищает кота…»
«Это битва за кота!»
— Сюй Сяошоу…
Юй Чживэнь крепко сжала кулаки, ее глаза наполнились тревогой.
«Каким бы сильным ни был Сюй Сяошоу, как он может сражаться со Святым Императором? Он же погибнет!»
«Что мне делать?»
«Как я могу ему помочь?..»
«Нет!»
«О чем я думаю?»
«Я ведь из Священного Зала!»
«Такие мысли неправильны. Я должна быть на стороне Святого Императора Скорби. Мой враг — это… Сюй Сяошоу?»
В голове Юй Чживэнь будто ударил гром, и в ней воцарилась пустота.
«Я… враг Сюй Сяошоу?»
Она думала об этом еще тогда, когда боролась за пост главы Отдела Дао.
Но когда предвиденная картина так быстро предстала перед ее глазами, Юй Чживэнь растерялась, не зная, какой выбор сделать.
Разве к такому можно подготовиться заранее?
В душе Юй Чживэнь царил сумбур.
Она смотрела то на белого котенка, то на Святого Императора Скорби, ее ногти впились в ладони так сильно, что она не чувствовала боли.
Выбор — как подбрасывание монеты. Когда под давлением времени монета взлетает в воздух, не нужно ждать, пока она упадет, — ответ уже известен.
Внезапно сознание Юй Чживэнь помутилось, и воспоминания нахлынули на нее…
С одной стороны — наставления наставницы Дао Сюаньцзи, звучавшие с самого детства, ее требование совершенства.
Но это невыносимое давление так ее душило, что ей приходилось сбегать со Святой Горы, чтобы глотнуть свежего воздуха и снова обрести себя.
С другой стороны — беззаботное и веселое время в Белом Гроте, чувство безопасности под защитой того сияющего гиганта, ощущение того, что тебе доверяют и в тебе нуждаются, а не постоянно критикуют и говорят: «Ты можешь лучше, не останавливайся на достигнутом».
Но…
Прекрасная картина рассыпалась.
Когда от Лу Кэ повеяло аурой Призрачного зверя, когда Сюй Сяошоу с вопросом посмотрел на нее, а она не смогла вымолвить ни слова, — в тот миг его взгляд стал чужим, полным подозрения.
Эта пронзительная боль, этот леденящий душу холод, это мгновенное отдаление, потеря доверия…
Юй Чживэнь от боли зажмурилась.
Она не хотела снова испытать это чувство.
Она уже провела слишком много ночей, сожалея о случившемся, и давно решила, что если бы время можно было повернуть вспять, если бы перед ней появился второй шанс…
В жизни нельзя упускать второй шанс!
«Простите, наставница, но я тоже жажду свободы…»
Тысячи образов в ее голове в итоге свелись к одной неожиданной фразе, сказанной недавно Главой Дворца Дао, — его странному напутствию:
«Следуй своему сердцу и береги себя».
Юй Чживэнь резко открыла глаза, и в них вспыхнул яркий звездный свет, в котором смешались неверие и несравненная решимость.
Подхваченная легким ветерком, в танце звездного света она спрыгнула с перевернутой Золотой Пагоды Алой Птицы.
В этот миг казалось, что небеса запели поэму под названием «Ошибка».
Разве может Золотая Пагода Алой Птицы стоять вверх дном?
Разве может Испытание Священного Дворца проходить одновременно с посещением Руин Жаньмин?
Разве может Святой Император, когда здесь находятся испытуемые, нарушать правила и устраивать бой на Континенте Священного Духа, обрекая на гибель все живое?
Все вокруг «ошибаются», так почему я должна стремиться к «совершенству», к «правильности»?..
Почему?!
Почему я должна молчать?
Юй Чживэнь взмыла в небо и, широко раскрыв глаза, крикнула:
— Старший Бэй Хуай, что вы здесь делаете?
(Конец главы)