Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1416 Старый плут Дао рассуждает о мире, а на заснеженной горе в ночи говорят о призраках
Гуйлань?
Дао Цюнцан на миг замер.
Когда его взгляд упал на Звездный диск в руках Юй Чживэнь, он вспомнил, что так называется ее артефакт.
Девчонки всегда придумывают вычурные имена.
Как «Звездочка» — ее личная Марионетка Небесных Тайн, так и «Гуйлань» — ее обычный Звездный диск.
Конечно, он ни в какое сравнение не шел с «Номером Два» или «Компасом Небесных Тайн» ни по качеству, ни по практичности, да и названия у тех были куда более подходящими… Впрочем, неважно.
Дао Цюнцан наконец понял, за что на него обиделась эта девочка!
В Тайном Царстве Четырех Символов Юй Чживэнь в последний момент едва не вырвалась за его пределы, невесть что удумав.
В критический момент Дао Цюнцан активировал скрытую в «Гуйлане» формацию Небесных Тайн, связанную с основной, и тем самым спас ей жизнь.
Очевидно, молодежь не ценит заботу старших и даже не испытывает благодарности.
Дао Цюнцан тяжело вздохнул.
Та послушная девочка, что жила в его памяти, исчезла.
Ее бунтарский период, хоть и с опозданием, но наступил!
— И ты злишься на меня только из-за этого? — вместо ответа спросил Дао Цюнцан.
«Этого»?
Значит, по его мнению, это сущий пустяк?
Юй Чживэнь сжала кулачки. Обида, копившаяся в груди, раздулась еще сильнее. Она открыла рот, но лишь сдула с губ прядку волос и пробормотала:
— Да разве я… злюсь?
Она не осмеливалась говорить громко.
Потому что лицо Главы Дворца Дао сейчас было пугающе мрачным. Хоть оно и казалось бесстрастным, но именно его бесстрастие и пугало больше всего!
— Тогда капризничаешь? — перефразировал Дао Цюнцан.
— Я… — Юй Чживэнь едва сдерживалась, но наконец ее терпение лопнуло. Зажмурившись, она выпалила на одном дыхании:
— Ты велишь мне говорить!
— Когда я говорю, ты велишь мне меньше говорить и больше делать.
— Когда я молчу, ты говоришь, что я язвлю, и требуешь говорить прямо, без обиняков.
— А когда я снова начинаю говорить, ты заявляешь, что я злюсь и капризничаю… тьфу, злюсь и своевольничаю… А-а! В общем, я сейчас обсуждаю с тобой серьезные вещи, а ты мне говоришь… говоришь…
Оговорившись, Юй Чживэнь покраснела и дважды топнула ногой.
Ей хотелось провалиться сквозь землю от стыда за свою никчемность — даже говорить нормально не получалось.
А когда она, приоткрыв глаза, увидела все то же бесстрастное лицо Главы Дворца Дао, весь ее пыл разом угас.
Но раз уж начала, надо идти до конца!
Двум смертям не бывать, а одной не миновать.
Юй Чживэнь пробормотала, выдавливая из себя последнюю фразу:
— А теперь ты опять говоришь, что у меня не тот тон. Так это во мне проблема или в тебе?.. А-а.
Едва слова слетели с ее губ, девушка ссутулилась, ее плечи опустились, руки безвольно повисли вдоль тела, а голова поникла — само воплощение уныния.
Дао Цюнцан выждал немного, убедился, что она закончила, и холодно бросил:
— Это ты сейчас пузыри пускала? Сплошное бла-бла-бла, я ни слова не понял.
Хрусть!
Юй Чживэнь чуть не раскрошила зубы.
Она до боли сжала кулаки, а затем резко разжала.
— Простите, я снова повела себя опрометчиво.
— Но это потому, что я еще вчера заболела…
Солгать на ходу, конечно, было нехорошо, но Юй Чживэнь было уже не до того.
Она впала в уныние и, опустив голову, развернулась и пошла прочь.
Ей больше не хотелось говорить.
Она поклялась, что никогда больше не будет.
Все оказалось именно так, как она и думала: когда с ними заводишь подобные разговоры, никто не обращает внимания на суть.
Они видят только себя!
Кто станет считаться с ребенком?
В их глазах, сколько бы ей ни было лет, она все равно останется ребенком!
Битва ребенка за Дао — это игра в домики, интеллектуальные поединки ребенка — это загадки, а Искусство Небесных Тайн ребенка — лишь инструмент для создания игрушек…
«Ты можешь обладать всеми благами мира».
«Но только под моим контролем, потому что лишь так с тобой не случится ничего серьезного».
«Хорошо, а когда можно будет выйти из-под контроля?»
«Когда вырастешь».
«Хорошо, а когда я буду считаться взрослой?»
«Глупое дитя, во взрослой жизни нет ничего веселого. В наших глазах ты навсегда останешься ребенком».
Замкнутый круг!
Один «Гуйлань», одна защита.
Юй Чживэнь все прекрасно понимала. Может, ей стоило бы благодарить Главу Дворца Дао за тайную опеку?
Но по существу она хотела сказать совсем не об этом.
Равенство, личное пространство, уважение, свобода… вот о чем она хотела говорить.
Мрак, правила, преграды, оковы… вот что она чувствовала.
Она лишь ненавидела свое косноязычие, свою неспособность ясно и четко все это объяснить.
Она надеялась, что умный Глава Дворца Дао сможет уловить скрытый смысл в ее словах, что он не будет, как ее наставник, отвечать заученными фразами.
Пф-ф, какое разочарование…
«Непостижимый, как боги и демоны»… да уж, ничего особенного…
Юй Чживэнь шла шаг за шагом, и чем больше думала, тем горше ей становилось. Опустив голову, она словно увидела свою духовную опору.
«Сюй Сяошоу, как бы ты поступил на моем месте?»
«Как вырваться из этой сети, которая стягивается тем туже, чем сильнее трепыхаешься? Неужели единственный способ — стать больше?»
«Кто научит меня, как стать больше?..»
— Вернись!
Раздался за спиной окрик Главы Дворца Дао.
Юй Чживэнь мысленно закатила глаза, смахнула слезы и привычно подавила все свои негативные эмоции.
Когда она вновь предстала перед Главой Дворца Дао, то уже снова была той самой послушной и бесстрастной Юй Чживэнь со Святой Горы.
— Глава Дворца Дао.
— Прости, я не уважал твое личное пространство. Я действительно вмешался в твой звезд… хм, в твой Гуйлань. Это моя вина, и я прошу у тебя прощения, — вздохнул Дао Цюнцан.
— Вы защищали меня.
— Но это все равно неправильно. Я плохой старший. Я думал только о себе и забыл о твоих чувствах. Я в этом даже хуже своей сестрички, — Дао Цюнцан привел сравнение, которое считал очень смешным.
— Ничего страшного, — Юй Чживэнь не улыбнулась.
Дао Цюнцан посмотрел на девочку, на лице которой читалось: «Я больше не хочу ничего говорить, просто отпустите меня», открыл было рот, но промолчал.
Наконец он слегка присел, оказавшись на одном уровне с Юй Чживэнь, и выдавил из себя натянутую улыбку:
— Улыбнись.
— Хи-хи.
— Ха-ха, какая натянутая улыбка.
— ...
Юй Чживэнь в ответ лишь бросила на него ничего не выражающий взгляд и замолчала.
На самом деле, у нее в запасе были и более жесткие вопросы.
Она хотела спросить, почему, раз в «Гуйлане» была скрытая защита, она не сработала, когда ее ранил Бэй Хуай.
Она хотела знать, почему Дедушка Юй, которому в отличие от наставника ничто не мешало, больше не появился после того, как его отбросили одним ударом.
Юй Чживэнь уже не была ребенком.
Она знала ответы.
И, конечно, она знала, что если задаст эти вопросы, на которые уже есть ответы, то больно будет не ей одной, а им обоим.
Достаточно, если больно одному.
Второй ни к чему.
Из-за натужного смеха Главы Дворца Дао на мгновение воцарилась неловкая тишина.
Дао Цюнцан перестал дурачиться, выпрямился, повернулся и устремил взгляд в ночную тьму, о чем-то задумавшись.
Простояв так довольно долго, он вдруг указал на ночное небо и сказал:
— Это небо.
Не дожидаясь ответа Юй Чживэнь, он указал на землю:
— А это земля.
Он словно говорил сам с собой. На его губах появилась невольная улыбка, и он, будто ребенок, отложил Компас Небесных Тайн и принялся измерять руками расстояние между верхом и низом:
— Расстояние между небом и землей — вот то, что я хотел преодолеть. Так я тогда сказал.
Покачав головой, Дао Цюнцан усмехнулся:
— В их глазах это было очень смешно.
Юй Чживэнь замерла, начав всерьез воспринимать то, что поначалу приняла за очередную плоскую шутку.
Дао Цюнцан обернулся и согнулся в три погибели, словно старый плут. Он огляделся по сторонам, будто опасаясь призраков в ночной тьме, а затем приложил палец к губам и тихо-тихо прошептал:
— Тс-с-с…
Юй Чживэнь была ошеломлена.
Она впервые видела Главу Дворца Дао таким ребячливым и едва не рассмеялась.
Дао Цюнцан, видя ее с трудом сдерживаемое удивление, с улыбкой выпрямился, положил свою большую руку девочке на голову и, глядя вдаль, с тоской произнес:
— Что бы ты ни хотела сказать, что бы ни хотела сделать — никто не даст тебе ответа.
— Единственное, что я могу тебе посоветовать, — все те же слова.
— Следуй своему сердцу и будь осторожна.
Юй Чживэнь слегка приоткрыла алые губы. Глядя на ночное небо, она видела, как в ее звездных зрачках заплясали какие-то новые, неведомые блики.
Дао Цюнцан взял сломанную руку марионетки, повертел ее в руках и протянул девочке.
— Творение Сюй Сяошоу.
— Расстояние между небом и землей.
…
Ночная тьма проникала в дом. Снег на горе тускло поблескивал.
Несмотря на крайнюю занятость, Си внезапно вызвали обратно.
Странно было то, что Глава Дворца Дао решил полюбоваться ночной горой вдвоем с ним, прогнав даже Юй Чживэнь.
Очень странно!
Они вернулись на гору.
Эта безымянная лесистая гора находилась примерно в сотне ли от южных ворот Города Юйцзин.
Люди здесь бывали редко, лишь ночные птицы нарушали тишину своими криками.
Случайно обернувшись, можно было разглядеть южные ворота Города Юйцзин, смутно видневшиеся в лунном свете.
В Городе Юйцзин снега было немного, а здесь, на горе, он лежал слоем по щиколотку. Стоило ступить на него, как раздавалось глухое «ш-ш-ух», и лодыжку обдавало ледяным холодом.
Си дрожал всем телом.
Он посмотрел Жемчужину Хранящую Образ с записью битвы и понял, что неверно истолковал причуды Главы Дворца Дао.
Направление поисков он, разумеется, тут же скорректировал, переключившись с молодых столичных красавцев на того еретика из Южного Региона, то есть на похитителя.
Но до истечения «полдня» оставалось еще какое-то время. Зачем Глава Дворца Дао так быстро притащил его сюда?
— Знаешь, зачем Я, глава дворца, притащил тебя сюда? — спросил Дао Цюнцан, заложив руки за спину и меряя шагами снег.
«Притащил…»
— Знаю, — серьезно ответил Си. — Здесь бывал «Он»!
— О? И ты это выяснил?
— Докладываю Главе Дворца Дао, еще совсем немного.
— Тогда откуда ты знаешь, что здесь кто-то был?
— Отсюда открывается превосходный вид, идеальная точка для наблюдения. И никаких следов… Пока Глава Дворца Дао не привел меня сюда, я даже не рассматривал это место… Тут явно что-то не так! — подбирая слова, ответил Си. Непонятно почему, но ему казалось, что рядом с ним не человек, а готовый в любой миг наброситься тигр.
— А, то есть лишь потому, что Я, глава дворца, привел тебя сюда, ты решил, что «да», и поэтому сказал «да»? — спокойно спросил Дао Цюнцан.
— Э-э…
Си на мгновение растерялся, не зная, что ответить.
— Для работника разведки и Главы Отдела И ты совсем не безрассуден. Действуешь по наитию, будучи Древним мечником, следуешь капризам сердца, словно мастер Очищения Духа. Благо.
— Э-э…
— Отдел И не смог найти человека, но это не значит, что Отдел И — сборище ничтожеств. Просто враг слишком хорошо спрятался, враг слишком силен, а отсутствие следов — это лучший след. Весьма поучительно, Я, глава дворца, многому научился.
— Э-э…
— Уважаешь старших, во всем подражаешь, в каждом слове сквозит почтение к моему выбору этого места… Похоже, за время службы в Отделе И ты отлично усвоил мелкие правила Святой Горы. Говоришь с людьми на их языке, с призраками — на языке призраков. Ловок и изворотлив, комар носа не подточит.
— Э-э…
У Си волосы на голове зашевелились.
Это из-за погоды?
Или здесь слишком сильная иньская энергия?
Почему Глава Дворца Дао говорит так язвительно?
Хочешь отругать Отдел И — так и скажи! Хочешь отругать меня — говори прямо! К чему эти намеки?
Дао Цюнцан обернулся и, глядя на молодого человека, который в снежную ночь, казалось, обливался потом, равнодушно произнес:
— Ты что, подавился? Или от холода окоченел и можешь только гоготать, как гусь?
— Глава Дворца Дао, я был неправ! — в ужасе выпалил Си. Признать вину — это ведь никогда не ошибка, верно?
— В чем ты неправ?
— Я неправ в том, что…
— Раз знаешь, что неправ, просто исправься. Не нужно говорить это вслух. От некоторых слов только тошнит.
Лицо Си то бледнело, то зеленело. Ему было хуже, чем если бы он проглотил муху.
У Главы Дворца Дао сегодня плохое настроение?
Кто его разозлил?!
— Нравы на Святой Горе не самые лучшие. Молодым не стоит всему подражать. Отбрасывать лучшее и перенимать худшее — дурная привычка.
— Я… младший принял к сведению.
— Дело, которое Я, глава дворца, тебе поручил, ты выполнял лично? — Дао Цюнцан снова сменил тему, но тон его оставался все таким же безмятежным.
— Да!
Си наконец нашел повод для воодушевления и громко ответил:
— Ваш подчиненный лично занялся этим делом, проверил все следы в радиусе сотен ли и уже сузил область поисков. Даже если бы Глава Дворца Дао не привел меня, я бы скоро и сам нашел это место!
— А если Я, глава дворца, скажу, что это место — не его убежище, а я просто прогуливался?
— Э-э…
— Ты опять замерз?
— Докладываю Главе Дворца Дао, нет! Вашему подчиненному просто… нечего сказать! — Си пошел ва-банк, поняв, что сегодня он — мальчик для битья.
— Почему ты так кричишь? Ты и в Городе Юйцзин так же шумно дела ведешь, мешая людям? Или ты так выражаешь свое недовольство Мной, главой дворца?
— Нет! Ой, да… Ой, то есть нет, ваш подчиненный будет говорить тише, — обиженно и сбивчиво пробормотал Си.
— Ты всю ночь занимался этим делом? — снова спросил Дао Цюнцан.
— Да, — с облегчением выдохнул Си. Ну, теперь-то ему нечего будет сказать. Да, я медленно ищу, но если нет заслуг, то есть хотя бы усердие.
Дао Цюнцан холодно усмехнулся:
— Когда ты понимаешь, что очень занят, ты перестаешь быть настоящим Главой Отдела И.
Си замер.
— И никогда не был так занят, как ты, — продолжил Дао Цюнцан. — Он всегда путешествовал по горам и рекам, попутно создавая повсюду агентурные сети.
— Глава не должен все делать сам… Если ты не научишься доверять подчиненным и делегировать задачи, можешь забыть о своем пути Древнего мечника. Хочешь всю оставшуюся жизнь до самой смерти вкалывать на Отдел И?
Си открыл было рот, чтобы возразить, но чувствовал, что любые слова будут бессильны.
— Вспомни, почему ты был так занят, когда был заместителем в двух отделах.
— А теперь подумай, почему ты, став главой, по-прежнему занят один.
— Твои методы неверны, твое мышление — это мышление подчиненного. Этому тебя не научит твой наставник, так что объясню Я, глава дворца.
Выпустив пар, Дао Цюнцан, казалось, успокоился, его тон вернулся к обычному, и он даже счел нужным дать редкое наставление.
Си словно очнулся ото сна, что-то осознав, и с почтением сложил руки:
— Младший принял к сведению.
— Не нужно постоянно «принимать к сведению». И не нужно вечно застревать на стадии размышлений, так и не переходя к действиям. Вы, молодые, все такие… Подумай хорошенько о том, что тебе следует делать дальше!
— Что мне следует делать…
— Мастера Очищения Духа сражаются за Дао, Древние мечники — за славу. Ба Цзуньань уже дал тебе ответ. Так будешь ли ты бороться за место среди Семи Бессмертных Меча или нет?
— Я…
Си хотел было сказать, что он занимает пост Главы Отдела И, является главным ответственным за разведку в Операции «Небесная группа», а время от времени еще и выполняет дополнительные поручения его превосходительства, так что где ему найти время на борьбу за рейтинг?
Но тут же сообразил, что Глава Дворца Дао уже предвосхитил этот ответ и заранее его пресек. Сказать это сейчас — значит напроситься на новую порцию ругани.
«Непостижимый, как боги и демоны»… просто ужас!
— Я разберусь с собой, — серьезно поклонился Си, решив отвечать, но не спорить.
Дао Цюнцан едва заметно кивнул, больше не возвращаясь к этой теме.
Он повернулся в другую сторону, зачерпнул пригоршню снега и позволил ему просочиться сквозь пальцы.
— Ты сказал, здесь нет его следов?
От одного этого вопроса Си покрылся холодным потом, осознав, что это место действительно было убежищем того еретика из Южного Региона. Неужели Глава Дворца Дао уже нашел его?
Значит, его слова о том, что он просто прогуливался, были шуткой!
— Я… мне нужно поискать, — осторожно ответил Си, не решаясь больше делать поспешных выводов.
— Чего ждешь?
— А? Что значит, чего жду?
— Так ищи. Или Я, глава дворца, должен вместе с тобой всю ночь торчать на этой заснеженной горе?
«Я…» — Си чуть не треснул от напряжения. Он впервые почувствовал, что Глава Дворца Дао, когда не в духе, страшнее даже его наставника.
— Ищу, уже ищу…
Он не смел медлить. Сложив руки, он сосредоточился, и в его глазах вспыхнули призрачно-зеленые огоньки-мечи.
В тот же миг лесистая гора под покровом ночи наполнилась зловещей, потусторонней энергией.
Дао Цюнцан по-прежнему стоял, заложив руки за спину, но теперь, слегка прищурившись, внимательно наблюдал за молодым человеком.
Да, он впервые лично видел Си в деле.
Причиной этой ночной вылазки было, конечно, не то, что он разглядел в Си гения и решил всерьез заняться его обучением.
Дао Цюнцан просто подумал, что…
…пришло время всерьез изучить Искусство Призрачного Меча.
(Конец главы)