Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1419 Поиск пути: из горсти бобов – войско. Разоблачение: Зеркало истинной сущности

— А-а-ах, хорошо-то как!

Чжу Икэ с наслаждением потянулся в коридоре второго этажа гостиницы, полностью восстанавливая силы, растраченные за ночь.

Приняв облик богатого молодого господина с алыми губами и белыми зубами, он толкнул дверь соседней комнаты.

На кровати теснились три незнакомки.

В отличие от их первой встречи, теперь внешность женщин стала совершенно заурядной, и даже фигуры изменились.

Одного взгляда было достаточно…

Обычные, ничем не примечательные лица.

Если не знать заранее, никто бы не узнал в них тетушку Сян, Дундун и А Яо.

— Пора в путь, — сказал Чжу Икэ, усаживаясь за чайный столик и глядя на трех женщин, которые уже давно привели себя в порядок.

Спали ли они этой ночью и насколько крепким был их сон, его нисколько не заботило.

Сам он не спал, всю ночь наблюдая за их комнатой, и, к счастью, не заметил ничего необычного.

— По всему городу ищут некоего Чжу Икэ. Брат Ли, вы знаете об этом?

После ночного отдыха голос Дундун стал намного мягче, а взгляд, обращенный к спасителю, — по-настоящему добрым.

В конце концов, будь он распутником, то за прошедшую ночь, пока они были совершенно беззащитны, давно бы сделал все, что хотел.

Но даже А Яо этот человек по фамилии Ли лишь поддразнивал на словах, а на деле и пальцем не тронул.

Чжу Икэ искоса взглянул на нее.

Он помнил, что незадолго до этого в дверь стучал лишь трактирный слуга с завтраком.

Надо же, всего за несколько слов эта женщина умудрилась вытянуть из него все сведения, что успели расползтись по городу за ночь.

А она не промах.

— Знаю! — небрежно кивнул Чжу Икэ, поднимая чашку. — Еще я знаю, что они ищут некоего Великого вора Алого Цвета, а также трех женщин.

А Яо не удержалась:

— Чжу… брат Ли, разве вы не говорили, что не оставили никаких следов?

Там, в лесу, этот господин Ли с просто маниакальной дотошностью заметал все следы.

А Яо и вправду поверила, что они не оставили никаких зацепок.

А теперь, всего одну ночь спустя, из приказа о розыске Священного Зала она узнала, что фамилия их спасителя на самом деле Чжу, а не Ли.

Даже смешно.

Чжу Икэ и сам был в недоумении.

Он действительно сделал все возможное и считал свой план безупречным.

Однако его маска слетела всего за одну ночь, выставив на всеобщее обозрение. Какой позор.

Но признаваться он не собирался.

Он скорее умрет, чем признается этим троим, что он и есть Чжу Икэ.

«Отдел Искажений — сборище нахлебников. Мою настоящую личность им не раскрыть, но сведения о „трех женщинах“ у них, по крайней мере, точные и дельные…»

Налив себе чаю, Чжу Икэ посмотрел на тетушку Сян:

— Куда ты хочешь отправиться?

Дундун и А Яо с трудом сдерживали смех, но, сговорившись без слов, не стали разоблачать его маскарад и тоже посмотрели на тетушку Сян.

Тетушка Сян теребила свою косу, размышляя:

— Безопасных мест нет. Я буду в безопасности, только когда с меня снимут Приказ о запрете боя.

— Тут я бессилен, — Чжу Икэ залпом осушил чашку, поставил ее и развел руками.

Он уже пробовал.

Но Приказ о запрете боя оказался куда более загадочным, чем он предполагал.

Стоило его техникам приблизиться к приказу, как их сила бесследно рассеивалась, не давая ни малейшего шанса разгадать его тайну.

Чжу Икэ подумал, что мог бы украсть у тетушки Сян все что угодно, включая внутренние органы.

Но вот эту табличку, что висела у нее на шее на тонкой нитке без всякой защиты, он украсть или подменить не мог.

Тетушка Сян, разумеется, и не надеялась, что стоящий перед ней Чжу Икэ окажется настолько силен, чтобы снять Приказ о запрете боя.

Она думала о другом человеке, местонахождение которого, по стечению обстоятельств, совпадало с ее целью.

— Приказ о запрете боя… Кроме Главы Дворца Дао, в Центральном Регионе есть, пожалуй, лишь один человек, способный его снять.

— О? — заинтересовался Чжу Икэ. — И кто же?

— Куй Лэйхань.

Эти два слова, казалось, обладали весом в десять тысяч цзиней и разом заставили троих присутствующих в комнате замолчать.

Куй Лэйхань?

Тот самый, кого называют главой Десяти Почтенных Престолов?

На мгновение Чжу Икэ опешил. По его ощущениям…

Эта фигура была столь же недосягаемой и далекой, как звезды на небе, и даже более загадочной, чем Восьмой Бессмертный Меча — ведь Ба Цзуньань хотя бы был как-то связан с Дедулей Шоу.

Даже если мы отыщем такого человека, как Куй Лэйхань, станет ли он обращать внимание на таких мелких сошек, как мы?

Но тут же в голову пришла другая мысль.

Постойте, не все так просто!

Тетушка Сян ведь тоже из Десяти Почтенных Престолов, они из одной эпохи. Не исключено, что у них и вправду есть какие-то связи!

После этой мысли Чжу Икэ замолчал еще глубже…

Оба — из Десяти Почтенных Престолов, но разница между именами Куй Лэйхань и тетушка Сян была такой же, как между Ба Цзуньанем и Би Сяотянем.

Не знаете, кто такой Би Сяотянь?

Это нормально, Чжу Икэ и сам почти его забыл.

Это был его деревенский приятель из детства, ему тогда было шесть. Однажды летним днем он утонул в реке.

Тетушка Сян быстро заметила, что атмосфера в комнате стала какой-то странной.

Чжу Икэ явно хотел что-то сказать, но, казалось, был ошеломлен и напуган, поэтому лишь открывал и закрывал рот.

У двух девушек рядом с ней тоже были странные выражения лиц.

Тетушка Сян привыкла к такому и, не ведая, что в чьих-то глазах она только что превратилась в некоего Би Сяотяня, продолжила говорить как ни в чем не бывало:

— Я знаю, где находится Куй Лэйхань.

Чжу Икэ внезапно остановил ее жестом и, выдавив улыбку, обратился к Дундун и А Яо:

— Будьте добры, подождите пока в моей комнате.

Девушки на мгновение замерли, но затем встали, не говоря ни слова. С сознанием своего долга служанок, они попрощались с тетушкой Сян и вышли из комнаты.

— Гора Цинъюань, Городок Чандэ?

Как только они ушли, Чжу Икэ перешел прямо к делу.

На этот раз удивилась тетушка Сян.

— Ты знаешь?

— В задании, которое я получил, было всего три конечных пункта: Городок Чандэ, Город Мёртвой Ступы и Залив Полумесяца, — с кривой усмешкой ответил Чжу Икэ, потирая нос.

Это были безопасные места, которые ему указал Ли Фугуй.

Конечно, «безопасность» эта была относительной.

Раз Глава Дворца Дао уже раскрыл его личность, то наверняка принял меры предосторожности. Не исключено, что он уже устроил засаду на пути к одному из этих мест.

Было и еще кое-что, о чем Чжу Икэ умолчал.

Поскольку женщины были в его руках, в критический момент он мог принять самостоятельное решение и, наплевав на указания Ли Фугуя, действовать по обстановке.

Взгляд тетушки Сян изменился, и она быстро покачала головой:

— В Город Мёртвой Ступы идти нельзя. Это моя главная база. Раз уж старый даос позволил мне уйти, он так просто не даст мне вернуться. На пути, скорее всего, множество засад.

— Залив Полумесясяца находится в Южном Регионе, а чтобы попасть туда из Центрального, нужно воспользоваться Межрегиональной телепортационной формацией. Основа таких формаций — Искусство Небесных Тайн. На этом этапе и твоя, и моя личность могут быть раскрыты.

— Значит, остается только Гора Цинъюань? — нахмурился Чжу Икэ.

Изначально тетушка Сян тоже так думала, но теперь не могла с этим согласиться. В ее серьезном голосе звучала глубокая настороженность:

— Туда идти нельзя.

— Если ты первым делом подумал об этом месте, и я тоже подумала о нем, то уж старый даос точно догадался.

— Более того, он мог продумать все гораздо тщательнее нас и уже приготовил меры на случай нашего появления на Горе Цинъюань. Это вполне возможно.

Лицо Чжу Икэ вдруг приобрело крайне сложное выражение.

Еще недавно он был совершенно спокоен: людей спас, а Центральный Регион так велик — найди любую пещеру и спрячься, кто тебя поймает?

А теперь, после такого анализа, казалось, что хоть мир и огромен, спрятаться негде.

Неужели этот Дао Цюнцан и впрямь может вот так распахнуть дверь и точно определить, что они обсуждают здесь, куда им направиться?

Чжу Икэ вдруг ощутил за спиной холодный сквозняк и резко обернулся в сторону двери.

К счастью, дверь была закрыта.

— По-твоему, нам лучше вообще никуда не ходить и спрятаться здесь? — с сомнением переспросил он.

— Это все равно что ждать смерти, — покачала головой тетушка Сян.

В комнате на некоторое время повисла тишина.

— Не верю! — внезапно вскочил Чжу Икэ.

— Не веришь во что?

— Не верю я, что этот позёр-старый даос настолько всевидящ, что сможет меня найти! — торопливо зашарил он по карманам.

У тетушки Сян возникло дурное предчувствие. Она тоже поднялась:

— Не спеши, давай пока не будем выходить…

Она осеклась на полуслове.

Ведь только что сама сказала: не выходить — значит ждать смерти.

Чжу Икэ не любил сидеть сложа руки, но и не был настолько глуп, чтобы вслепую, из одной лишь самоуверенности, тащить трех женщин на прогулку.

Он быстро вытащил из кармана горсть жареного арахиса.

— Это…

— Будешь? — протянул он ей арахис.

Тетушка Сян застыла. Ты, значит, столько времени копался, чтобы достать пригоршню бобов и спросить, буду ли я их есть?

А я-то думала, ты сейчас выломаешь дверь и бросишь вызов смертельной ловушке Дао Цюнцана!

«У вас в Первом Павильоне под Небесами что, все с приветом?»

— Не хочешь — как хочешь. А они вкусные, между прочим…

Чжу Икэ забросил в рот целую горсть арахиса и принялся быстро жевать, оставив на ладони лишь четыре орешка.

Когда он проглотил пережеванную массу, четыре орешка на его ладони засветились звездным светом.

— Летите.

Чжу Икэ резким движением метнул их вперед.

Четыре орешка, пролетев немного, начали меняться, превращаясь в трех женщин и одного мужчину — точь-в-точь как нынешний Чжу Икэ в образе богатого господина и три его служанки со средней внешностью.

— Господин~

— Доброе утро, господин~

— Ах-х~ Господин, вы сегодня так хорошо выглядите. Крепко спалось ночью?

Три женщины кокетливо поклонились и заворковали липкими, как патока, голосами.

От их слов у тетушки Сян по коже побежали мурашки, будто ее шею сжал ледяными пальцами сам Шэнь И.

— Хе-хе-хе, девчонки, ваш господин сегодня всю ночь не спал, до смерти устал!

Чжу Икэ из арахиса потер руки. Вид у него был до крайности похотливый, но при этом невероятно живой.

Тетушка Сян была поражена.

Если бы она не видела собственными глазами, как появились эти четверо, ни за что бы не поверила, что их первоначальная форма — четыре орешка.

«Это тоже техника из Южного Региона?»

— Рассыпать бобы, чтобы создать солдат.

Чжу Икэ обернулся, бросил это бессвязное объяснение и добавил:

— Сперва я проверю, сможет ли он меня отыскать!

Он замолчал.

Тетушка Сян задумалась, но не стала его останавливать.

В ладони Чжу Икэ появились четыре камешка, которые он тут же сунул в карман.

В тот же миг «арахисовая четверка» исчезла из комнаты.

— Куда они отправились? — с любопытством спросила тетушка Сян. Ее мнение об этом человеке снова изменилось.

Его способности были слишком велики, он явно был не из простых людей.

Эта техника превращения бобов в солдат чем-то напоминала Внешнюю инкарнацию Сказителя.

Хотя в плане боевой мощи они, вероятно, уступали не то что Аватару полусвятого… они не шли ни в какое сравнение даже с ментальным аватаром Полусвятого.

— В Город Мёртвой Ступы, — ответил Чжу Икэ. — Если все пройдет гладко.

— Телепортационной формацией пользоваться нельзя…

— Я знаю. Они пойдут тайными тропами, очень скрытно.

Видя это, тетушка Сян больше не стала ничего говорить.

Очевидно, осторожный Чжу Икэ уже учел все, что только мог.

Комната погрузилась в долгое, молчаливое ожидание.

Чжу Икэ снова достал горсть арахиса. Было решительно непонятно, как в его тощем кармане помещается столько всего.

Запивая арахис чаем…

Примерно через два часа Чжу Икэ глухо охнул и едва не выплюнул чай прямо в лицо тетушке Сян, которая вовремя увернулась.

— Неудача? — спросила она, повернувшись к нему.

— М-м-м…

Лицо Чжу Икэ потемнело.

«Арахисовая четверка» шла горными тропами, по пути сменив не одну личину, а их техника уклонения была невероятно быстрой.

Перевал Данся — обязательный пункт на пути к Городу Мёртвой Ступы, если не пользоваться телепортационной формацией. Он находится примерно на полпути.

Перед утесом «арахисовая четверка» наткнулась на отряд из тринадцати бойцов в белых одеждах, которые несли огромное Духовное зеркало в сажень высотой.

— Впереди запретная зона, путникам остановиться.

Едва прозвучали эти слова, как Белые одежды еще даже не успели двинуться с места.

На поверхности огромного Духовного зеркала уже отразилась истинная сущность четверых — четыре орешка арахиса!

Исход был предсказуем…

Тринадцать бойцов, оправившись от изумления, ринулись в атаку.

Смерть арахиса была ужасной, от них не осталось и целого места.

— У них есть зеркало. Похоже, если оно осветит нас, любой, даже самый лучший маскарад, окажется бесполезен, и мы предстанем в своем истинном обличье… — закончил свой рассказ Чжу Икэ.

— Зеркало истинной сущности, творение Отдела Дао, — кивнула тетушка Сян, давая понять, что знакома с этим артефактом Небесных Тайн.

— Их много?

— Не много. Но раз уж они его разработали, то при желании могут наладить массовое производство и расставить на всех важных перевалах. А Духовные кристаллы для него, очевидно, не проблема.

— Проклятый Дао Цюн… кхм-кхм, — Чжу Икэ даже выругаться вслух не мог. В сердцах он разбил чашку и швырнул на стол монету, чтобы заплатить за нее.

— Я вовремя прервал связь. Четыре орешка, вернувшись в свою первоначальную форму, самоуничтожились. Белые одежды не должны меня найти… — с сомнением, но все же произнес он. — Я не оставил никаких следов.

Тетушка Сян долго молчала.

— Прошлой ночью ты говорил то же самое…

— Здесь нельзя оставаться! — резко поднялся Чжу Икэ.

Он больше не хотел рисковать.

Ответ был очевиден: Искусство Небесных Тайн этого позёра-старого даоса оказалось сильнее его Искусства Воровства Золотых Врат.

Ведь он до сих пор не понимал, где именно себя выдал — все же было сделано безупречно, без единой зацепки!

Тетушка Сян тоже встала.

Чжу Икэ посмотрел в сторону соседней комнаты и, проведя пальцем по горлу, тихо сказал:

— Я советую от них избавиться.

Тетушка Сян молча покачала головой.

Если бы мертвые были безопаснее живых, она бы еще в Павильоне Уединённого Османтуса дала им не пространственное кольцо, а яд.

Путь Очищения Духа, безусловно, важен.

Но много ли найдется тех, кто целиком и полностью посвящает себя этому пути?

По крайней мере, она, Сян Яояо, была не из таких. А десятилетия сестринской дружбы, превратившей их в семью, — разве можно так просто оборвать эти узы?

— С ними я как на иголках, — вздохнул Чжу Икэ.

— Но я же говорила, — спокойно посмотрела на него тетушка Сян, — отпусти их, и старому даосу достаточно будет найти лишь одну, чтобы в любой миг явиться прямо перед тобой.

«…» — Чжу Икэ подумал, что Мастера Небесных Тайн вызывают у него настоящее омерзение, до тошноты.

— Почему? — спросил он то, о чем не спросил прошлой ночью.

— Я не знаю, — решительно покачала головой тетушка Сян. — Если бы знала, сама была бы Мастером Небесных Тайн.

«…» — Чжу Икэ снова замолчал. Подумав, он спросил:

— Ты можешь быть уверена, что среди них нет предательницы?

— Точно так же, как ты был уверен в безупречности своего плана, а старый даос все равно нашел в нем брешь… — взгляд тетушки Сян устремился вдаль. — Я тоже не знаю.

— И ты все равно смеешь таскать их с собой!

— Отпускать их бессмысленно, уж лучше держать при себе и использовать.

— Ха, бабья жалость! Надеюсь, ты сможешь держать их на коротком поводке!

Усмехнувшись, Чжу Икэ достал из рукава две чашки из соседней комнаты и, применив Подмену Небес, переместил к ним двух ошеломленных женщин.

— Тетушка Сян.

— Тетушка Сян.

Поздоровавшись, они посмотрели на готового к выходу Чжу Икэ.

— Куда мы идем?

— Сначала в безопасное место.

Тетушка Сян тоже посмотрела на него. Разве еще остались безопасные места?

— Ли… то есть, тот, кто внутри, сказал, что если мы в нерешительности, можно пойти туда, — не очень уверенно произнес Чжу Икэ. — Если повезет, сможем даже кое-кого встретить.

— Кого? — в один голос спросили три женщины.

(Конец главы)