Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1420 Почетный гость стучится в кузницу, дивное искусство изгоняет тайный узор
— Кто там?
— Это я.
«Что ответил, что нет — какая разница?» — пробормотал про себя Цао Эрчжу, но тут же поспешил открыть дверь.
Вообще-то, Кузница клана Цао еще не открылась. Но раз уж стучат, может, кому-то срочно понадобилось забрать заказ, или еще что. Услышал стук — открой. Батя учил, что с людьми нужно быть вежливым.
Деревянная дверь со скрипом отворилась, и наружу хлынула волна жара.
Снаружи едва рассвело, на улице кружил снег. Внутри и снаружи кузницы царила совершенно разная погода: лютый мороз и палящий зной.
— Вы?.. — Цао Эрчжу, голый по пояс, одной рукой уперся в косяк, заслоняя собой проход. Наклонив голову, он с сомнением разглядывал незнакомого мужчину средних лет, но так и не смог вспомнить, кто это.
На незнакомце был белый халат, черные волосы стянуты нефритовой шпилькой, а талию обвивал пояс с узором из облаков. Кроме тыквы-горлянки с вином в руке, на нем не было никаких украшений. Но даже без них он выглядел необычайно: благородное лицо, удивительно белая и нежная кожа, незаурядная стать. Сразу видно — не из тех, кто охотится в горах на оленей или режет свиней на ферме. Скорее, он походил на тех важных господ, о которых рассказывал батя — одним словом, был совсем не похож на жителей Городка Чандэ.
«Как минимум, староста деревни!»
Дао Цюнцан поднял голову, пораженный ростом и шириной плеч юного гиганта. Он даже прикинул рукой разницу в их росте и со смехом произнес:
— Больше двадцати лет не виделись, а ты так вымахал.
Цао Эрчжу угрюмо молчал. Незнакомец так и не ответил на его вопрос, не представился. Очень невежливо с его стороны.
— Можешь звать меня дядюшкой. Я тебя еще на руках держал, — сказал Дао Цюнцан и жестом показал под руку гиганта, давая понять, что хочет войти.
Взгляд Цао Эрчжу упал на тыкву с вином в руке незнакомца. Он покачал головой и гулко пробасил:
— Ты к бате моему?
— Он еще не проснулся. А когда проснется, не факт, что примет тебя.
— Приходи лучше к вечеру. В это время он обычно в хорошем настроении, может, и поговорит с тобой.
— И еще… — помедлив, Цао Эрчжу указал на тыкву, — этого бате и на один глоток не хватит.
Дао Цюнцан усмехнулся. Он поднял тыкву и встряхнул ее — изнутри донесся шум прибоя. — Ты когда-нибудь слышал о пространственных кольцах?
Цао Эрчжу застыл в изумлении. Он вдруг понял, что этот человек — не просто деревенский житель. Он, как и сам Цао Эрчжу, был великим практиком Очищения Духа.
В Городке Чандэ практиков Очищения Духа почти не встретишь. Разве что каких-нибудь недоучек, которые освоили пару дыхательных техник, чтобы силенок прибавилось, не более. А вот на Горе Цинъюань они водятся. Если часто туда ходить, можно увидеть парочку тощих типов, вроде этого «старосты», которые пускают огненные шары и возводят земляные стены против диких кабанов, которых и голыми руками пришибить можно.
— А ты на каком уровне? Приобретенный, Врожденный?
— Ты уже открыл Изначальный Двор? Это такая удивительная штука! Когда открываешь, появляется еще кое-что, называется духовное сознание, — оживился Цао Эрчжу и отступил в сторону, с живым интересом приглашая гостя войти и поговорить.
«Пока батя не протрезвел, надо побольше поболтать о диковинном Мире Очищения Духа!»
— Пока секрет. А ты? — Дао Цюнцан уже было занес ногу, чтобы войти, но, услышав вопрос, взглянул на порог и остался снаружи.
— Я первый спросил, — недовольно буркнул гигант.
— Раз так, то я напомню, что когда дядюшка держал тебя на руках, ты укусил меня за ухо… — Дао Цюнцан оттянул мочку и показал ее с обратной стороны. — Вот, смотри!
Цао Эрчжу наклонился поближе и, разглядев небольшой шрам, смутился.
— Я на уровне Королевского престола…
— Королевский престол, как здорово! — удивился мужчина. — Тогда ты, наверное, умеешь делать эту штуку… ну, знаешь, когда все тело так «дзззз», и фиолетовые молнии, очень круто выглядит.
Глаза Цао Эрчжу загорелись:
— Ты знаешь о Карающей…
Ба-бах!
С заднего двора донесся оглушительный раскат грома.
Гигант вздрогнул и проглотил рвавшиеся с языка слова.
Дао Цюнцан тоже втянул голову в плечи и, скривив губы, со страхом посмотрел вглубь двора:
— Проснулся?
— Угу, — глухо ответил Цао Эрчжу, поняв, что батя не хочет, чтобы он болтал с посторонними о делах практиков.
— Поговорим потом, когда будет время. Твой батя меня ждет, — Дао Цюнцан едва заметно повел бровью и украдкой сунул ему в руку передающую жемчужину.
Скука на лице Цао Эрчжу мигом испарилась, в глазах блеснула радость, и он поспешно спрятал жемчужину.
Щелк!
Синяя молния пронзила полумрак, метко ударив сквозь пальцы прямо в передающую жемчужину.
Он разжал ладонь.
Передающая жемчужина рассыпалась в пыль.
Огонек в глазах Цао Эрчжу, подобно вспышке молнии в полумраке кузницы, тут же погас.
Дао Цюнцан не отчаялся. Он снова подмигнул гиганту бровями и шагнул с зимнего холода в знойную кузницу.
— Десятки лет не виделись, а характер все такой же скверный? Я ведь с вином в гости пришел…
— Зачем пришел? — донеслось с заднего двора, и это был не человеческий голос, а раскат грома, от которого задрожали даже потолочные балки.
— Конечно же, принес вина, а заодно хотел поболтать, вспомнить былое. Это ведь твое самое нелюбимое Хмельное Вино Бессмертных.
Направляясь на задний двор, Дао Цюнцан вытащил пробку и, потряхивая тыквой, с хитрой ухмылкой стал разгонять ладонью аромат, чтобы тот быстрее распространился.
— Я просил прислать вина, а не чтобы ты сам его принес… Что это за дерьмовый запах? Проваливай!
— Ха-ха-ха-ха…
Кузница была небольшой.
Со временем голоса и смех, доносившиеся с заднего двора, становились все тише.
Цао Эрчжу почесал в затылке своим молотом. Все это было как-то странно.
Батя редко с кем-то разговаривал так долго… да что там, он почти никогда не разговаривал с незнакомцами.
А с этим, кажется, они болтали душа в душу. Да и тот не боялся подшучивать над батей.
Любопытство Цао Эрчжу к личности мужчины в белом халате все росло.
Возможно, он был не просто «старостой».
Друг бати… Наверное, он очень сильный?
— Друг…
Мысли скакали, и с самого утра Цао Эрчжу почувствовал укол грусти.
Но стоило ему поднять свой огромный молот, как он тут же воспрял духом.
Друг! У меня тоже есть друг! Мой молот — мой лучший друг!
«Но что значил тот последний взгляд дядюшки?»
Цао Эрчжу вдруг ощутил что-то странное в ладони. Перевернув ее, он увидел на том месте, где только что сжимал жемчужину, несколько простых линий.
Они сплетались в дружелюбный символ — «рукопожатие».
— О? О-о-о!
Цао Эрчжу так обрадовался, что чуть не пустился в пляс со своим молотом.
Он догадался — это, должно быть, какой-то магический узор, вроде Духовной формации. Стоит влить в него немного духовной энергии, и что-то произойдет.
«Попробовать?»
Сказано — сделано.
Когда до него дошло, что дядюшка все еще на заднем дворе, духовная энергия уже хлынула в узор.
Он схватился за голову, чувствуя, что натворил что-то не то.
— Ди-ди, ди-ди, ди-ди…
Со стороны заднего двора, где только что было тихо, раздался пронзительный писк.
Тут же вся кузница погрузилась в тишину, и писк мгновенно прекратился.
— А-ха-ха, дай мне сначала объяснить… — в голосе дядюшки послышалась явная паника.
И тут же знакомый яростный рев бати заглушил его смущенный смех:
— Позёр-старый даос, ты, мать твою, смерти ищешь!
Бум!
Грянул гром.
В крыше кузницы появилась огромная дыра.
Обернувшись, Цао Эрчжу увидел, как серовато-белый силуэт кубарем вылетел в небо.
— Щелк.
На заднем дворе упали обломки нефритовой шпильки и окровавленный зуб… передний.
Цао Эрчжу вздрогнул и бросился к двери, чтобы посмотреть, что сталось с дядюшкой.
Небо непонятно почему потемнело. Еще минуту назад было ясно, а теперь гремел гром, словно собирался ливень.
— Бум! Бум! Бум!
Синие молнии одна за другой били с небес, безошибочно попадая в дядюшку.
Серовато-белый силуэт быстро превратился в обугленный.
Молнии швыряли его из стороны в сторону, и он, не в силах сопротивляться, вскоре исчез из поля зрения и за пределами досягаемости духовного сознания.
— Это…
Цао Эрчжу с сомнением посмотрел на свою ладонь. Уголки его губ дернулись. Он чувствовал себя виноватым, но боялся признаться.
— Сюда!
С заднего двора донесся глухой голос.
Цао Эрчжу, понурив голову, поплелся туда. Вскоре он увидел своего батю, который, тяжело дыша и весь в поту, лежал на земле, укрытый широким плащом.
Мысли в его голове заметались, и он решил объясниться первым:
— Он хотел, чтобы я ушел из дома, но меня совсем не интересует Мир Очищения Духа. Когда я это понял, то сразу дал вам знать, батя. Я ведь правильно поступил?
Цао Эрчжу глуповато ухмыльнулся, почесывая затылок молотом и изображая простодушие.
Неожиданно вместо ругани и упреков он услышал спокойный голос бати:
— Покажи руку.
— А, — Цао Эрчжу послушно протянул ладонь с Узором-рукопожатием.
— Попробуй стереть его.
— А, — Цао Эрчжу тут же принялся тереть узор другой рукой.
— Ха-ха-ха-ха… — батя вдруг разразился смехом, и в воздухе затрещали фиолетовые молнии.
Цао Эрчжу заметил, как дрогнули пальцы бати — похоже, тот собирался его ударить.
— Используй духовную энергию, — на удивление мягко произнес батя. Его спокойствие было редкой формой нежности.
— А, — Цао Эрчжу направил духовную энергию из своего моря ци, и узор на руке, словно сухая ветка, треснул и рассеялся.
— Исчез, — с ноткой разочарования, но с радостным видом произнес он.
— Не исчез, а лишь спрятался глубже, — батя никогда не был так терпелив, как сейчас. Он даже пустился в объяснения. — Используй Всепроникающую Божественную Мысль.
— А, — снова отозвался Цао Эрчжу. Его тело тут же окутали фиолетовые электрические дуги, образовав тонкий слой на коже.
— Дзззз…
Электрические змейки метались, исчезая в пустоте.
Пространство на заднем дворе начало трескаться. Вслед за яркими вспышками появлялись тонкие черные нити, которые тут же затягивались.
— Мощность, мощность, мощность! — нетерпеливо рявкнул батя. — Увеличивай мощность! Что это за детский лепет?
— Кузница не выдержит… — пробормотал Цао Эрчжу.
— Сказал увеличивать, значит увеличивай! Хватит болтать!
— А.
Цао Эрчжу ничего не оставалось, кроме как увеличить мощность.
Одна десятитысячная его Всепроникающей Божественной Мысли — это самый слабый уровень, на который он был способен.
Ну, раз батя не боится, что кузница разлетится, можно не идти в тренировочную комнату и начать прямо здесь.
— Грохот!
Задний двор сотрясся от яростного раската грома.
Фиолетовые дуги вокруг Цао Эрчжу вздыбились и взревели, превратившись в небольшое море молний, которое полностью скрыло его фигуру.
— Крак-крак-крак!
Пространство стремительно разрушалось.
Даже железные инструменты на стенах начали распадаться, плавясь от жара, а капли расплавленного металла разлетались от раскатов грома.
— Еще! Это меньше одной десятой!
Батя сверкнул глазами, и вырвавшиеся молнии хлынули к нему, втекая через нос и рот.
Вся эта сокрушительная мощь тут же исчезла без следа, словно ее полностью поглотили.
Батя вмешался!
Цао Эрчжу был поражен. Батя помогает ему тренироваться? Вот это редкость!
Не раздумывая, он вложил в удар всю свою силу.
В мгновение ока море молний вокруг него раздулось, грозя заполнить всю кузницу.
Всепроникающая Божественная Мысль, Карающая Богов Небесная Казнь, сгустилась до состояния жидкости, закаляя все вокруг электрическим пламенем.
— Гро-хот, гро-хот…
Ветхое строение не переставая сотрясалось от гула.
В обычное время такой грохот перепугал бы всех соседей на улице.
Но сейчас, под прикрытием грозовых туч, он оставался незамеченным.
Одна десятая, три десятых, пять десятых…
До полной мощи!
Цао Эрчжу выложился на все сто.
Но даже когда Карающая Богов Небесная Казнь стала осязаемой и бушевала вовсю, батя продолжал поглощать ее излишки, не давая разрушить кузницу.
«Как силен…»
Цао Эрчжу был потрясен до глубины души.
Он так давно не видел батю в деле, что почти забыл, насколько тот могуществен.
Кажется, все сегодняшние странности начались с приходом того дядюшки?
— Кто разрешил отвлекаться?!
Полулежащий на заднем дворе гигант поправил свой плащ и, заметив неладное, тут же заорал.
— А.
Когда Цао Эрчжу высвободил все, чему научился за свою жизнь, батя бросил в море молний тыкву Дао Цюнцана.
Целый пруд Хмельного Вина Бессмертных взорвался и тут же был испепелен.
Комната наполнилась винным ароматом, но уже через мгновение он был уничтожен, обратившись в ничто.
Лежащий на земле могучий гигант поднял свой огромный бочонок и, смешав вино с Карающей Богов Небесной Казнью, способной расплавить само Дао, сделал большой глоток.
— Высвобождающий тип, — произнес он, опуская бочонок.
Цао Эрчжу все понял без слов. Его брови в свете молний взлетели вверх, и он издал яростный рев:
— Открыть!
Гро-хо-хо-хот!
Мощность бушующего моря молний возросла в десять, в сто раз.
Молнии, словно прорвавшаяся плотина, устремились к дыре в крыше и за порог.
— Щелк.
Куй Лэйхань лишь легонько коснулся кончиком пальца крышки своего бочонка.
Невидимая воля сковала Карающую Богов Небесную Казнь, готовую разорвать небо и землю, и заперла ее в пределах заднего двора.
Даже раскаты грома больше не могли вырваться наружу.
— Гро-хо-хо-хот!
Однако взрывы на заднем дворе не утихали.
Цао Эрчжу продолжал высвобождать силу, словно пытаясь вырвать из себя что-то нечистое.
Сколько лет он не чувствовал такого полного освобождения!
Обычно во время тренировок приходилось сдерживаться, чтобы не напугать соседей.
А сейчас другое дело.
Пока батя рядом, можно выкладываться на полную.
Хоть сила и была скована, в пределах заднего двора он мог высвобождать ее вволю!
— Скри-ип, скри-и-ип…
Приоткрытая деревянная дверь Кузницы клана Цао издавала звук, от которого сводило зубы.
В полумраке то и дело вспыхивал фиолетово-синий свет. Это продолжалось почти четверть часа, пока юный гигант на заднем дворе не выбился из сил.
— Батя, я больше не могу… — весь пот на теле Цао Эрчжу был испепелен молниями.
— Ищи! Найди этот узор и вырви его из своего тела, иначе будешь высвобождать силу до самой смерти!
— А? — испугался Цао Эрчжу и тут же принялся искать.
В чем-то другом он, может, и не силен, но в управлении Карающей Богов Небесной Казнью и собственным телом он уступал только бате.
Вскоре, под натиском Высвобождающей мысли-меча, он обнаружил в своем море ци тот самый дружелюбный Узор-рукопожатие.
Все было так, как и сказал батя: узор не исчез, а лишь переместился — спрятался!
— Батя, я нашел.
— Высвобождающим типом, выталкивай его наружу! Но не уничтожай, иначе он спрячется снова.
— А, — Цао Эрчжу, встав в стойку, напряг все силы. Кровь и пот выступили на его коже, и ему, наконец, удалось сдвинуть Узор-рукопожатие на самую малость.
«Что это за штука…»
Он был поражен.
Его Высвобождающая мысль-меч была невероятно сильна! А эту вещь, что дал ему дядюшка, едва удалось сдвинуть…
Он взглянул на батю, но тот лишь смотрел на свой бочонок и, похоже, совсем не собирался помогать.
— Ха!
На других надейся, а сам не плошай.
Глаза Цао Эрчжу выкатились из орбит. Он высвободил Узор-рукопожатие вместе со всей своей духовной энергией, рискуя опустошить свое море ци.
— А-а-а-а-а!
Достигнув предела, он почувствовал, как его тело покрывается трещинами.
В какой-то момент в голове загудело, и Цао Эрчжу провалился во тьму.
Очнувшись, как ему показалось, через мгновение, он обнаружил, что без сил лежит на земле.
А батя, оперевшись на локоть, почти привстал.
В его глазах читалось явное удивление. Он завороженно смотрел на землю, и в его зрачках отражался круг яркого света.
— Батя?
( Конец главы )