Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1466 Открытый вопрос о возрождении и огненное крещение в пламени Жадности
Позади толпы, под золотым османтусом, Цао Эрчжу ошеломленно смотрел на оживленно спорящих людей, чувствуя, что ему здесь не место.
«Мир Очищения Духа и вправду, как говорил батя, полон великих мастеров!»
Он еще даже не вошел в Столицу, а уже насчитал у ворот не меньше пяти Полусвятых. Эти люди явно были врагами, но перед лицом истинного знания смогли отбросить распри и спокойно погрузиться в научный спор.
«Так вот он какой, Мир Очищения Духа? Просто дух захватывает!»
Цао Эрчжу и сам бы с радостью показал свою Диаграмму сокровенного смысла стихии молнии, чтобы присоединиться к спору и спросить совета у старшего Чжун Юаньцзы.
Любому было ясно, что этот почтенный старец по фамилии Чжун невероятно силен.
У Эрчжу накопилась уйма вопросов, но он не решался их задать.
Батя ведь велел не показывать Диаграмму сокровенного смысла, иначе ее могут отнять.
Он изо всех сил сдерживался.
И тут вперед вышел братец Сяошоу!
Несмотря на то, что толпа шумела, а весь спор вел тот самый Божественный посланник стихий Чжун Юаньцзы, братец Сяошоу все равно сумел всех затмить.
Он даже осмелился указать на Чжун Юаньцзы и прямо заявить, что тот неправ.
При виде этого у Цао Эрчжу закипела кровь, он был взволнован до предела.
Он задрожал всем телом, словно снова оказался на горе Цинъюань той памятной ночью.
Это было не похоже на битву – спор Полусвятых об Очищении Духа был столкновением умов и мудрости. Незримая, эта схватка заставляла волосы на голове шевелиться.
Цао Эрчжу вспомнил наставление братца Сяошоу, данное в ту ночь: «Не можешь сдержаться – так и не сдерживайся!»
Ссутулившись и до боли сжав кулаки, он повернулся к толпе и исторг из себя душераздирающий вопль:
— Разве короли и знать рождаются с этим званием?!
Мир... замер.
В тот же миг почти сотня взглядов устремилась на него.
Цао Эрчжу выплеснул свое волнение, но теперь, красный как задница макаки, чувствовал себя... неуместно?
Но он тут же понял, что братец Сяошоу был прав!
На него и впрямь почти никто не обратил внимания. Посмотрев на него секунду, все тут же отвернулись и вернулись к своему спору.
— Это еще кто?
— Понятия не имею, что он творит...
— Сказано-то с чувством, но не кажется ли вам, что его Дао немного... отклонилось от темы? Мы ведь Очищение Духа обсуждаем, нет?
— Какой-то смутьян, не обращайте внимания. Дедуля Шоу, продолжай!
Второе истинное тело вздрогнуло.
«Этот прохожий прав, — подумал он. — Эрчжу хоть и сокровище, но порой такой шут! Он чуть не сбил весь настрой...» Переведя взгляд, он заметил, что Фан Вэньсинь, Си и другие не поддались общему ажиотажу, и почувствовал неладное.
— Эрчжу, каков девиз нашего Первого Павильона под Небесами? — спросило Второе истинное тело, перекрикивая шум и вновь приковывая всеобщее внимание к Цао Эрчжу.
Цао Эрчжу только-только расслабился, но, снова оказавшись в центре внимания, тут же напрягся. Впрочем, ответ он знал – этому его научили на горе Цинъюань.
— Прекратить ошибку, переписать тысячелетия!
«И ведь прокричал же...» — У Второго истинного тела дернулся уголок рта. Подавив жгучий стыд, оно поспешно обратилось к Чжун Юаньцзы:
— Почтенный старший Чжун, я знаю, у вас много вопросов, но времени на долгие разговоры нет. Направление ваших исследований совпадает с целями нашего Первого Павильона под Небесами, но вы, очевидно, зашли в тупик. Скажем так: будет время – заходите к нам в Павильон на чай, обсудим Дао.
Эти слова мигом привели Си в чувство.
«Что опять задумал Сюй Сяошоу? — пронеслось у него в голове. — Пытается переманить старшего из Совета Десяти прямо на глазах у всего Священного Зала?»
Фан Вэньсинь заметил, как блеснули глаза Чжун Юаньцзы, и тоже понял – дело плохо. Он уже хотел было вмешаться.
Но Второе истинное тело, дважды перехватив инициативу и набравшись уверенности, снова пресекло все возражения и, не дав никому и слова вставить, произнесло:
— Наставник Чжун, если оставить все прочее, у меня есть еще один вопрос.
— О? — Чжун Юаньцзы посмотрел на этого проницательного юношу и нетерпеливо махнул рукой. — Говори же, говори скорее.
— Этот вопрос не совсем об Очищении Духа, он скорее касается уровня сознания, души...
— О? А это даже интереснее! — тут же оживились окружающие.
У Фан Вэньсиня на языке вертелось несколько слов, но их заглушили возбужденные голоса практиков и еще более заинтересованный взгляд Чжун Юаньцзы.
— Уровень души и сознания... это же высшие сферы Очищения Духа! Дедуля Шоу, рассказывай!
— Первый Павильон под Небесами и такое изучает? А где он находится?
— Юный друг, говори же, говори.
Второе истинное тело краем глаза оглядело Фан Вэньсиня и других, сохранивших ясность ума, глубоко вздохнуло и, не обращая на них внимания, с печальным видом продолжило:
— Наставник Чжун, вы не знаете, но у меня есть друг...
— Он очень талантлив, даже сумел создать Внешнюю инкарнацию. Но после великой битвы его Истинное тело впало в кому. Он принял множество духовных лекарств, тело полностью восстановилось, но он, как ни странно, не просыпается!
— Друг спросил у меня совета, и мне кажется, что проблема в его сознании, в душе. Словно он застрял во сне, но я не до конца в этом уверен...
— Осмелюсь спросить, наставник Чжун, что вы об этом думаете? Вы изучали подобные случаи?
— Или, может, вы сразу подскажете, как его разбудить? Мой друг очень торопится...
Услышав это, Си надолго замер.
Сперва он подумал: «Почему этот друг Сюй Сяошоу кажется мне таким знакомым? Я его знаю?» Но вскоре его осенило: а что, если этот так называемый друг – и есть сам Сюй Сяошоу? Впал в кому после битвы со Святым Императором... тело в идеальном состоянии, но дух не возвращается... Значит, здесь сейчас его клон, а Истинное тело столкнулось с такой вот проблемой?
— Наставник Чжун! — выкрикнул Си, пытаясь остановить Божественного посланника стихий, но никто не обратил внимания на какого-то Древнего мечника.
Си был вне себя от беспокойства. Он обернулся к Фан Вэньсиню, пытаясь взглядом убедить ветерана Алых Одежд остановить наставника Чжуна.
Фан Вэньсинь, хоть и заметил его взгляд, был в полном недоумении.
«Кто этот юноша?..»
Чжун Юаньцзы очнулся от размышлений о захватывающих темах вроде «ста процентов», «ошибки» и «Первого Павильона под Небесами», способных лишить сна любого исследователя, и сосредоточился на проблеме юного друга.
— Это я изучал, — решительно заявил он.
— О? — У Второго истинного тела тут же загорелись глаза.
Си позеленел и крикнул:
— Наставник Чжун, не говорите...
— Р-Р-Р-А-А-А-А!
Призрачный зверь Бог Жадности вскинул голову и взревел. Казалось, он начал привыкать к сдерживающей силе Медной монеты кровавой тени. Зверь с силой топнул лапой.
Толпа в панике шарахнулась, но, не желая ничего упустить, тут же снова сбилась в кучу.
Чжун Юаньцзы укоризненно посмотрел на Фан Вэньсиня.
Тот лишь виновато развел руками.
Си лишился дара речи.
Помедлив, он собрался с духом, чтобы снова попытаться вмешаться, но тут...
Невероятно внезапно из задних рядов в толпу вновь ворвался яростный, полный страсти крик:
— Разве короли и знать рождаются с этим званием?!
Си окончательно пал духом.
Если уж даже на такой клич никто не обернулся, то кто обратит внимание на голос какого-то незаметного Древнего мечника?
«Этот мир болен...»
А у Южных ворот импровизированный урок Чжун Юаньцзы продолжался:
— С ситуацией твоего друга я сталкивался множество раз!
— Он наверняка исчерпал себя до предела, прямо как я. Со мной такое случается каждый раз, когда проваливается эксперимент по слиянию стихий...
— Мое Истинное тело взрывалось больше тридцати раз. Иногда его удается вернуть с помощью стихии крови, но тело есть, а дух рассеян – симптомы точь-в-точь как у твоего друга.
— Мне каждый раз приходится использовать Аватар полусвятого, чтобы воззвать к нему, чтобы стимулировать. Сначала было непривычно, но потом вошло в норму.
— Главное здесь – «внешнее вмешательство». Понимаешь, о чем я, юный друг Сюй? «Стимуляция» – вот что важнее всего!
— О? — смиренно переспросило Второе истинное тело. — Я, вообще-то, тоже думал об этом способе... И даже рассказал другу, он пробовал...
— И как? — Чжун Юаньцзы сиял. Ему казалось, что в этот раз он встретил не одного единомышленника.
— Мой друг даже взорвал свою инкарнацию! Но Истинное тело так и не очнулось... — беспомощно ответило Второе истинное тело.
— Ничего себе, вот это у тебя друг! Жесткий тип! — ахнули стоявшие рядом практики, чувствуя, что разговор зашел в такие дебри, где простым смертным делать нечего.
В конце концов, не у каждого есть Аватар полусвятого или Внешняя инкарнация.
Услышав это, Чжун Юаньцзы рассмеялся и покачал головой:
— Он все сделал не так.
— О? Наставник Чжун, расскажите скорее, младший весь во внимании... И вы все тоже слушайте, вдруг потом пригодится! — Второе истинное тело успешно разожгло любопытство толпы, и даже Фан Вэньсинь не остался в стороне.
Внезапно Старейшина Юй, сидевший у кого-то на шее, поднял голову и пришел в себя.
Он свысока, словно Бог, окинул взглядом галдящую толпу и почувствовал что-то странное.
«Но что именно?»
Старейшина Юй почесал в затылке, в его глазах сверкнул алый огонек, и он снова с головой ушел в обсуждение.
«А это довольно весело. Почти как рыбалка».
— Твой друг не просто ошибся в способе — он все перевернул с ног на голову! — неторопливо начал объяснять Чжун Юаньцзы.
— Обычно в таких случаях я просто убиваю Истинное тело и возрождаюсь в Аватаре полусвятого. Так проще всего.
— Недостаток в том, что приходится тратить уйму драгоценных материалов, чтобы заново создать Аватар полусвятого.
— Но у твоего друга случай особый. Если нужно, чтобы в себя пришло именно Истинное тело, то умереть должен аватар!
— Причем умереть он должен не просто так, а по-особому!
— И что же это за особый способ? — спросил Сюй Сяошоу. В этот миг Е Сяотянь, Мэй Сыжэнь и остальные тоже словно очнулись. Переглянувшись, они снова опустили головы, храня молчание.
Фан Вэньсинь тоже чувствовал, что что-то не так, но не мог понять, что именно. Слушая, он одновременно сдерживал вырывающегося Бога Жадности, стараясь, чтобы этот импровизированный диспут об Очищении Духа продолжался как ни в чем не бывало, хотя все это, кажется, уже сильно отклонилось от их изначальной цели…
«Постойте!»
«И правда, как-то все пошло не в ту сторону!»
Фан Вэньсинь резко поднял голову, но тут же опустил взгляд, заметив на своей мантии какую-то грязь и прилипший невесть откуда пепел… Когда это он успел испачкаться?
Оглядевшись, он заметил, что все вокруг ведут себя немного странно.
Кто-то обильно потел и то и дело вытирал пот, распространяя едкий запах; кто-то постоянно почесывался, расцарапав руки до крови; а кто-то без остановки делал упражнения для груди…
А один, самый буйный, и в одиночестве был счастлив — он все еще бесновался под деревом, выплескивая неиссякаемую энергию:
— Разве короли и знать рождаются с этим званием?!
Впрочем, это можно было списать на странности. В конце концов, Мир Очищения Духа велик, и кого тут только не встретишь!
Пока Фан Вэньсинь размышлял, Чжун Юаньцзы уже дал ответ:
— Аватар твоего друга должен погибнуть от руки самого близкого человека. Или, скажем так, от руки того, кто способен вызвать в его Истинном теле сильнейший эмоциональный всплеск…
— И это еще не все. Перед самой смертью, если получится… вы ведь тренировали смену воли?
— Это такая тренировка по Переносу воли между Истинным телом и Аватаром полусвятого. У некоторых Полусвятых духовная воля настолько сильна, что они овладевают этим навыком сразу после прорыва, а другим приходится практиковаться…
— Так вот, прямо перед смертью аватара нужно переключить волю, чтобы удар приняло на себя Истинное тело.
— Подлинное ощущение смерти, сильнейший эмоциональный всплеск и мощное внешнее воздействие… Сочетание этих трех факторов с большой вероятностью пробудит его.
Закончив, Чжун Юаньцзы сделал паузу и добавил:
— Конечно, это мой личный метод. Возможно, другим он не подойдет.
Услышав это, толпа почувствовала, как по коже у них побежали мурашки. «Что за безжалостный человек! Это же чистое безумие! Изучать саму смерть, да еще и ставить опыты на собственном Истинном теле… Воистину, настоящий исследователь!»
— Какова вероятность успеха? Сколько раз вы пробовали? Если метод рабочий, я бы посоветовал его и своему другу… — Второе истинное тело заговорило быстрее, потому что его «Восприятие» уловило, что Фан Вэньсинь заметил неладное.
Он изо всех сил старался своей аурой — «Аурой, Поглощающей Горы и Реки» уровня «Святой Император, ур. 0», — продолжать направлять эмоции толпы в нужное ему русло.
Но Фан Вэньсинь все же преодолел это влияние. Выйдя вперед, он, изменившись в лице, произнес:
— Старейшина Юй, старейшина Чжун, что-то не так… Это… Признак Пяти Небесных Упадков?
Старейшина Юй окинул его взглядом, хмыкнул и снова опустил голову.
Но в следующий миг он резко вскинул голову. На его лице отразился ужас:
— Да, это Пять Небесных Упадков! Он достиг святости!
Чжун Юаньцзы, совершенно не слыша ничего, что не касалось его темы, продолжал просвещать юного друга Сюя:
— Вероятность довольно высока. Я проводил исследование семь-восемь раз, бывали и неудачи…
Фан Вэньсинь сжал в руке Медную монету кровавой тени. Вспышка Святой силы не только прервала старейшину Чжуна, но и отбросила толпу назад. Он громогласно проревел:
— Всем немедленно убираться отсюда!
— Чжун Юаньцзы, придите в себя!
— Да что вы творите… — проворчало Второе истинное тело. В момент удара оно просто исчезло, избежав вспышки Святой силы Фан Вэньсиня. Вернувшись, оно нахмурилось, с упреком оглядывая поверженную толпу.
Пространственный диск Дао у него под ногами уже исчез. Он поднял Теневой Посох Предка Времени, только что позаимствованный у Истинного тела, и коснулся им лба Фан Вэньсиня.
— Время, вспять.
……
Фан Вэньсинь задумчиво разглядывал пепел на своей мантии. Он нахмурился, когда его едва не задел локтем парень, что делал рядом упражнения для груди.
Внезапно до его слуха донесся рев:
— Разве короли и знать рождаются с этим званием?!
«Этот тип… Сколько раз он уже это проорал?»
Второе истинное тело заговорило быстро, почти без пауз:
— Старейшина Чжун, я знаю, что вы хотите сказать! Про смену воли перед смертью аватара. Три фактора вместе дают высокую вероятность успеха.
— Главное, скажите прямо, какова эта вероятность? Конкретно?
Толпа на мгновение опешила. «Записи на месте — они ведь ведутся на Нефритовых табличках, так что и ронять нечего… И вроде никто не отвлекался… Почему такое чувство, будто мы внезапно отстали от разговора? О чем они вообще говорят?»
Чжун Юаньцзы просиял. Этот юный друг и вправду был родственной душой — понимал, что он хочет сказать!
— Около девяноста процентов! — без обиняков ответил он. — Однажды у меня не получилось, но на самом деле воля Истинного тела не погибает. Приложив некоторые усилия, ее можно возродить в Аватаре полусвятого. Иначе вы бы сейчас со мной не разговаривали, верно?
«То есть… стопроцентная гарантия?»
В этот миг Фан Вэньсинь резко очнулся:
— Что-то не так!
Он уже собирался посмотреть на Старейшину Юя, чтобы предупредить его, но, повернув голову, встретился взглядом с Сюй Сяошоу, который внезапно обернулся с холодной усмешкой на лице.
— Это… Признак Пяти Небесных Упадков!
— …Признак Пяти Небесных Упадков!
Они произнесли это в один голос — с той же интонацией, с теми же эмоциями и даже с теми же едва заметными, привычными паузами.
У Фан Вэньсиня волосы на руках встали дыбом, а по затылку пробежал холодок.
Старейшина Юй, вскинув голову, только повернулся в их сторону, как увидел обращенное к нему лицо Сюй Сяошоу с застывшей улыбкой.
Оба одновременно выпучили глаза, открыли рты и произнесли:
— Да, это Пять Небесных Упадков! Он достиг святости!
— Да, это Пять Небесных Упадков! Он достиг святости!
Интонация, ритм — все совпадало. Кроме самих голосов, фразы были словно отлиты в одной форме.
Когда Старейшина Юй понял, что произнес фразу в унисон с Сюй Сяошоу, его глаза едва не вылезли из орбит.
Он недоверчиво прикрыл рот рукой:
— Как ты смог?..
Все вокруг были в шоке. Что вдруг происходит? Жутковато!
Чжун Юаньцзы тоже был потрясен.
Си в ужасе попятился…
«Все кончено! Это точно Сюй Сяошоу! Он начал действовать, он вошел в раж… И это еще не конец!»
Но Сюй Сяошоу, чья мерзость уже не уступала поведению Главы Дворца Дао и который, казалось, овладел даром подражания, не остановился. Повторив фразу сначала за одним, а потом за другим, он снова посмотрел на Фан Вэньсиня.
Как только Фан Вэньсинь открыл рот, его аура взорвалась.
Но Сюй Сяошоу уже использовал пространственный перенос, чтобы убрать всех с пути.
— Всем немедленно убираться отсюда!
— Всем немедленно убираться отсюда!
И снова в унисон!
Но на этот раз у южных ворот взметнулся лишь песчаный снег — никто не упал, потому что всех заранее телепортировали.
На мгновение замерев, Второе истинное тело вновь выпучило глаза и крикнуло:
— Чжун Юаньцзы, придите в… э-э, этой фразы не было, черт…
И правда, Чжун Юаньцзы уже не нуждался в пробуждении. Он очнулся окончательно!
Фан Вэньсинь недоверчиво смотрел, как этот фрукт смущенно почесывает голову, изображая неловкость.
Он ломал голову, пытаясь понять, как Сюй Сяошоу вдруг научился читать мысли. А тот, почесав затылок, взмыл в небо на глазах у изумленной толпы.
Толпа ахнула.
У южных ворот все подняли головы. Там, в вихре снега и аромата османтуса, Сюй Сяошоу, взмахнув рукавами и подолом мантии, завис в небе. Сложив руки за спиной, он свысока смотрел на них, и его вид был одновременно демоническим и зловещим:
— Господа, представление окончено!
Затем он посмотрел на Чжун Юаньцзы, который все еще стоял в оцепенении:
— Старейшина Чжун, мне очень не хочется вам «угрожать», но я вынужден кое-что напомнить: вы слишком увлечены своими исследованиями.
— Тайные встречи со Святыми Рабами, передача владельцу Первого Павильона под Небесами секрета возрождения… Если я об этом не упомяну, то этот позёр-старый даос сможет обвинить вас в том же.
— Как вы и сами думаете, Священный Зал — совсем не то место, где хорошо живется исследователям. Это все, что я могу сказать. Будет время — заходите в Первый Павильон под Небесами на чай. Я приму вас с почтением ученика и буду служить вам всю жизнь.
Сказав это, Сюй Сяошоу откинулся назад. В тот же миг его раны раскрылись, источая аромат более целительный, чем от любого святого снадобья.
Словно рыба, выпрыгнувшая из воды и теперь ныряющая обратно в глубину, он элегантно устремился вниз.
Раздался рев.
Глаза Призрачного зверя, Бога Жадности, налились кровью. Он замер лишь на мгновение, но не смог устоять перед искушением. Яростно вырвавшись из оков Медной монеты кровавой тени, ослабевших из-за растерянности хозяина, он нетерпеливо ринулся к своей кровавой пище.
ХРУМ!!
Клыки сомкнулись, перекусив тело пополам.
На глазах у ошеломленной толпы можно было смутно разглядеть, как Бог Жадности, сожравший своего хозяина, проглотил Сюй Сяошоу, и из его пасти вырвалось белое пламя.
( Конец главы )