Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1473 Одинокий риск рождает истину, искусный бой во славу имени

Зал Священной Вселенной.

Новое убранство в иссиня-черных и багровых тонах окутало некогда светлый зал атмосферой торжественности и глубины.

Дао Сюаньцзи восседала во главе стола. Она по-прежнему держалась гордо, с присущей ей дотошной строгостью, но облик ее сильно изменился. По крайней мере, легкую усталость и раздражение, сквозившие во взгляде, скрыть было уже невозможно.

Рядом с ней на экстренном совещании Совета Десяти присутствовали лишь двое: божественный посланник Цзю Цзи и новая глава Белых одежд, Бэйбэй, найденная в Тайном Царстве Четырех Символов.

— Тогда я наблюдала за старшим Вэй Фэном, чтобы по приказу Главы Дворца Дао изучить Всепроникающую Божественную Мысль. Сюй Сяошоу был вместе со Святым Императором, Запечатавшим Небеса, и тот внезапно одолел старшего Вэй Фэна. Я стояла у Ущелья Черной Воды и видела, как они сбежали от входа в Руины Чиновника-Палача Богов. Я как раз собиралась бросить вызов Сюй Сяошоу, но Святой Император, Запечатавший Небеса, одним ударом обездвижил и меня.

Закончив говорить, Бэйбэй с обиженным видом запрыгнула обратно на свой высокий стул. С выражением полной беспомощности на лице она развела руками и добавила:

— С ним совершенно невозможно драться! К счастью, их обоих затянуло в руины.

Она ведь даже не Полусвятая, как ей было выдержать удар Святого Императора, Запечатавшего Небеса, Фэн Юйцзиня? Уровень этого сражения был запредельным!

— Так ты уверена, что они оба вошли в Руины Чиновника-Палача Богов, Святой Император, Запечатавший Небеса, не вернется, а Сюй Сяошоу… — спросила облаченная в дворцовые одеяния Цзю Цзи, чей облик был полупрозрачным духовным телом.

Она сделала паузу, и на ее лице отразилось сомнение:

— В донесении Дао Цюнцана с Горы Цинъюань в реальном времени говорилось, что он убил одного Сюй Сяошоу.

— Войдя в его мир, он нашел настоящее тело Сюй Сяошоу, но тот был без сознания.

— Когда у южных ворот появился Призрачный зверь Бог Жадности, там тоже был Сюй Сяошоу, но он покончил с собой.

— А тот, что убил Сюань… кхм, тот, что до сих пор находится за стенами Города Юйцзин, — это еще один Сюй Сяошоу, и он даже сильнее предыдущих!

— Так что…

Духовное тело Цзю Цзи задало философский вопрос:

— Кто такой Сюй Сяошоу?

Бэйбэй потеряла дар речи. Поразмыслив, она наконец произнесла:

— Кто знает… В народе не зря говорят: «Один человек порождает тысячи сыновей». Может, они все настоящие?

— Но Дао Цюнцан был уверен, что у Сюй Сяошоу не больше двух тел, он лично мне это говорил, — возразила Цзю Цзи, переводя взгляд на Дао Сюаньцзи.

Сейчас разгадать эту загадку могла только она. Хоть Дао Сюаньцзи и была недавно «убита», главной силой Мастера Небесных Тайн никогда не был открытый бой.

— Прошу прощения, — извинилось духовное тело Цзю Цзи за свою оговорку. Она не сдержалась и произнесла слово «убил».

— Говорите прямо, госпожа Цзю Цзи, это правда, — на удивление спокойно и великодушно ответила Дао Сюаньцзи.

— Что касается Святого Императора, Запечатавшего Небеса, то, насколько я его знаю, войдя в Руины Чиновника-Палача Богов, он по своей воле не вернется. Эту боевую единицу Святых Рабов можно пока списать со счетов. А вот Сюй Сяошоу… Хотя у него и может быть лишь два тела одновременно, и их боевая мощь кажется одинаковой, по сути они очень разные.

Ее слова пробудили любопытство собеседниц. Бэйбэй схватилась за край стола:

— Глава Дворца Сюаньцзи, прошу, расскажите.

Дао Сюаньцзи начала подробно излагать свои выводы:

— Я, глава дворца, намеренно пошла на риск, чтобы подтвердить один факт: Сюй Сяошоу получил некое Наследие путем «прямого вливания знаний».

— Это касается его Искусства Небесных Тайн, владения духовными формациями, искусства перевоплощения, а возможно, и алхимии, и Древнего искусства меча.

— О? — Глаза Бэйбэй загорелись. «Так его Древнее искусство меча — не результат собственных тренировок? Я так и знала!»

Духовное тело Цзю Цзи тоже было удивлено. Юный Дао как-то вскользь упоминал подобную теорию, но не вдавался в подробности, ведь он редко говорил о том, в чем не был уверен. Неужели юная Сюаньцзи всего за одну битву смогла во всем разобраться?

Дао Сюаньцзи глубоко вздохнула и, успокоившись после боя, изложила все собранные сведения о Сюй Сяошоу:

— Он много знает о пути небесных тайн, но мало что понимает. Это не похоже на способность, которую он развил сам. Его владение духовными формациями всегда ограничивалось лишь их разрушением или усилением. Это видно по следам активации «Карты Паломничества Восьми Триграмм» в Павильоне Паломничества Восточного Региона, бывшем местоположении его Первого Павильона под Небесами. Он умеет лишь заимствовать силу формаций, но не создавать их. То же самое и с алхимией — его мастерство невероятно высоко, а времени на обучение ушло крайне мало. Я, глава дворца, обратилась к лучшим мастерам из штаб-квартиры Ассоциации алхимиков в Городе Живой Ступы с просьбой проанализировать нелепую «Алхимию Чёрной Курицы», которую Сюй Сяошоу продемонстрировал на Турнире Алхимиков в Восточном Регионе…

— И каков результат? — в один голос спросили Цзю Цзи и Бэйбэй.

Они были наслышаны об этом, ведь на Священной горе не раз проводились совещания, посвященные Сюй Сяошоу. Его путь от Духовного Дворца Тяньсан до Острова Пустоты изучили вдоль и поперек, но тогда Глава Дворца Дао так и не дал ответа по поводу его алхимических способностей.

— Вывод таков: его сила не в алхимии, — с ноткой презрения в голосе произнесла Дао Сюаньцзи. — Можно даже сказать, что его алхимические навыки весьма заурядны, а приемы — донельзя скудны. Его сила — в понимании трав и их свойств, в контроле над огнем, а все это требует огромного количества времени.

Она сделала паузу и вернулась к главной теме:

— Сюй Сяошоу прославился меньше года назад. Даже если бы он тренировался в месте с иным течением времени, он не смог бы освоить столько всего! Есть лишь одно объяснение: кто-то «влил» в него знания, передал ему Наследие, и теперь он постепенно его усваивает и развивается!

Эти слова прозвучали как окончательный приговор. Вывод был слишком смелым.

Бэйбэй не знала, что и сказать, а духовное тело Цзю Цзи снова погрузилось в раздумья:

— Юный Дао, вообще-то, делился со мной похожими догадками…

Дао Сюаньцзи тут же взглянула на нее. Она не любила своего брата, но его способности признавала.

— Но ты же знаешь его характер, — вздохнула Цзю Цзи. — Он был в процессе проверки. Возможно, сейчас он уже нашел ответ, но… он покинул Священную гору.

— Он гонится за совершенством, осторожничает на каждом шагу и не понимает, что это лишь связывает ему руки, — с насмешкой бросила Дао Сюаньцзи. — Иногда для уверенности достаточно и тридцатипроцентной вероятности.

Бэйбэй не стала спорить и выдвинула свою теорию:

— А может, Сюй Сяошоу просто гений, который умеет все?

Услышав это, Дао Сюаньцзи одарила ее ледяным взглядом:

— Ты когда-нибудь видела человека, что сочетал бы в себе таланты Куй Лэйханя, Шэнь И и Ба Цзуньаня, развивался бы во всех направлениях одновременно и даже превосходил их?

— Такого не видела… — пробормотала Бэйбэй, но все же не отказалась от своей догадки. «Раньше не было, а теперь есть! — подумала она. — Я до сих пор злюсь на него за тот случай с чаем. У него не только талант, но и характер отвратительный!»

Божественный посланник Цзю Цзи смотрела глубже. Ее не волновало, был ли Сюй Сяошоу гением. Ее волновала цель, с которой Дао Сюаньцзи все это говорила.

— И что из этого следует?

— А то, что любую силу, полученную им через Наследие, он может изучить, увидев ее, освоить, столкнувшись с ней, и превзойти, поняв ее суть, — с уверенностью и проницательностью заявила Дао Сюаньцзи. — Чтобы победить его, нужно действовать в других областях. К тому же его клон, скорее всего, наследует только эти переданные ему силы. Другие способности, вроде Силы Дракона-предка, у клона не проявлялись, поэтому он обычно не бьется насмерть, а лишь оказывает поддержку. И только когда появляется настоящее тело, уверенное в том, что у него есть путь к отступлению в виде клона, Сюй Сяошоу начинает действовать нагло и безрассудно. Как сейчас в Городе Юйцзин — там сражается именно его настоящее тело. В это время клон где-то прячется… Когда главное и второстепенное ясны, ситуация на поле боя становится управляемой. Их можно сдерживать по отдельности.

— Вообще-то… — задумчиво начала Цзю Цзи, но осеклась.

— Я, глава дворца, знаю, что вы хотите сказать, но это невозможно, — не слушая, отрезала Дао Сюаньцзи. Она откинулась на спинку стула, и ее аура заполнила зал.

Во взгляде Цзю Цзи мелькнуло недовольство, но она не собиралась молчать:

— Я знаю, тебе это не понравится, но я должна сказать! Сейчас рядом нет юного Ай Цаншэна, а юный Юэ Гунли вошел в руины. Ты сама говорила, что одного из Трех Императоров, Вэй Фэна, забрал Дао Цюнцан, а Гоу Уюэ сбежал из Мертвого моря и вряд ли вернется. Янь Усэ и Номер Два пали на Острове Пустоты, а большинство наших людей на Священной горе погибли… Наш Священный Зал переживает острейшую нехватку сил за последние десятилетия. Святые Рабы выжидают, как тигры, Ба Цзуньань еще не сделал свой ход, а Сюй Сяошоу на пике славы. И даже ты… ты была убита!

Дао Сюаньцзи нахмурилась, ее лицо стало ледяным.

Бэйбэй слушала с широко раскрытыми глазами. Она огляделась по сторонам, прикусила губу и постаралась съежиться, чтобы стать как можно незаметнее. Она впервые видела, как всегда мягкая и добрая госпожа Цзю Цзи гневается. «Как страшно! — пронеслось у нее в голове. — Она спорит с самой Главой Дворца Сюаньцзи! Неужели сейчас начнется битва?»

Но духовное тело Цзю Цзи не унималось. Сделав еще одну паузу, она продолжила без обиняков:

— Внутренние проблемы не решены, наши люди еще не вернулись, а ты объявляешь войну Серому Дворцу Сюйюэ и всему Южному Региону. Это может породить новую внешнюю угрозу. Что, если силы Ба Цзуньаня в Южном Регионе воспользуются этим и объединятся с Серым Дворцом? Как победить, бросая яйцо в камень, атакуя сильного своей слабостью? Мне кажется, твое решение неразумно. На тебя слишком сильно влияет Сила Указания Кровавого Древа… Дао Сюаньцзи, тебе нужно остыть!

После этого резкого окрика в Зале Священной Вселенной воцарилась гробовая тишина.

Бэйбэй дрожала. «Только не это, я ведь совсем недавно получила эту должность, я еще ничего не видела! Неужели совещания Совета Десяти всегда проходили так — в спорах, конфликтах и резких обвинениях? Это совсем не похоже на то, что я слышала…»

Но Дао Сюаньцзи не рассердилась. У нее не было права злиться на древо-хранителя Священной горы. Да что там она — никто во всем Священном Зале, включая бывшего главу Дао Цюнцана, не смел гневаться на божественного посланника Цзю Цзи.

Она лишь дождалась, пока Цзю Цзи успокоится и бросит на нее взгляд, который ясно говорил: «Прошу прощения, я была груба, но вслух извиняться не стану», и лишь потом произнесла:

— Госпожа Цзю Цзи, ваши слова справедливы. Я, глава дворца, могу все объяснить.

— О? И в чем же дело? — Духовное тело Цзю Цзи снова опустилось на свое место. Сложив руки на коленях, она вернулась к своему обычному мягкому тону.

Дао Сюаньцзи не ответила прямо, а повернулась к Бэйбэй:

— Что, если бы тебе пришлось сразиться с Сюй Сяошоу?

— А? — Бэйбэй, внезапно оказавшись в центре внимания, замерла. Придя в себя, она округлила рот. — Мне?

— Да, тебе!

Мысли Бэйбэй застыли. «Если бы ты спросила меня об этом до Ущелья Черной Воды, я бы ответила, что справлюсь. Но когда ты, Полусвятая, спрашиваешь меня об этом после того, как тебя убил Сюй Сяошоу, мой ответ может быть только один…»

— Я ему не ровня, — с редкой самокритичностью призналась Бэйбэй.

Раньше ей хотелось помериться с ним силами, но теперь при одной мысли о том, что Сюй Сяошоу, увеличившись в размерах, мог сражаться со Святым Императором Цилинем, да еще и при поддержке господина Сыжэня… ей хотелось лишь обнять свой меч и отсидеться в тылу. Слишком уж он сложный противник! Неблагодарная работа! Один неверный шаг — и можно закончить, как предыдущий глава Белых одежд, с разнесенной головой… Кстати говоря, Сюй Сяошоу ведь взорвал голову Бессмертному Меча Безлунья, будучи еще на уровне Врожденного! Теперь понятно, почему он достиг таких высот.

— А если не брать в расчет других людей и другие боевые искусства, а говорить только о Древнем искусстве меча? Как ты смотришься на его фоне? — снова спросила Дао Сюаньцзи.

— Вы хотите сказать… — Бэйбэй вдруг кое о чем догадалась.

Дуэль чистых Древних мечников? Точно, ведь сейчас для новых Семи Бессмертных Меча наступил период «битвы за имя». По правилам, если она бросит вызов, Сюй Сяошоу не сможет отказаться и не сможет использовать другие свои способности. Иначе Клан Фэн из Южного Региона в итоге не признает его титул Бессмертного Меча. А важность «Имени» уже доказал Ба Цзуньань. Сюй Сяошоу, как его полуученик, овладевший «Искусством созерцания меча», наверняка захочет побороться. Он так долго взращивал свой меч, Сокрытую Скорбь, которая так быстро развивалась под действием этой техники. Любой Древний мечник понимал, зачем он это делает, ведь Зеленая Обитель была живым примером. Сокрытая Скорбь тоже нуждалась в подпитке от «Имени»… Подняв глаза и увидев легкий кивок Дао Сюаньцзи, Бэйбэй поняла, что ее догадка верна.

Однако предложение Главы Дворца Сюаньцзи нужно было обдумать. Изначально Бэйбэй была уверена в своих силах, если бы пришлось бросить вызов Сюй Сяошоу как Древнему мечнику. Но теперь, вспомнив слова о том, что этот парень «может изучить, увидев, освоить, столкнувшись, и превзойти, поняв»…

— Если он сможет овладеть моим мечом, лишь взглянув на него, то я не смогу с ним драться, — честно призналась Бэйбэй.

— На это нужно время, — сказала Дао Сюаньцзи.

— Но в итоге я все равно проиграю, — надулась Бэйбэй. — А ведь мой ранг сейчас выше его!

Два старца, одна улыбка Лю Фуюй, цветы Лая, северные небеса встречают Дедулю Шоу.

У нынешних Семи Бессмертных Меча был свой рейтинг, и Бэйбэй в нем изначально стояла на одну позицию выше Сюй Сяошоу.

По правилам, кандидат в Семь Бессмертных Меча мог бросить вызов любому из них, а тот, кто уже был в списке, мог бросить вызов тому, кто стоял выше. Хотя поединки с теми, кто ниже по рангу, не запрещались, никто так не делал. Это считалось издевательством над слабым. У Древних мечников была своя честь. А если уж опуститься до такого и в итоге проиграть, потому что противник украл твои техники… Бэйбэй стало так неприятно от этой мысли, что она вся зачесалась и беспокойно заерзала на стуле. Она не хотела так рисковать. Она скорее вызвала бы на бой кого-то из высших по рангу, чем Сюй Сяошоу. Этот тип… невыносимый! Противный! Ни одна девушка его в жизни не полюбит!

— Но когда придет время, он все равно начнет вызывать всех по очереди ради повышения ранга, и ты можешь стать его первой целью, — Дао Сюаньцзи спокойно смотрела на Бэйбэй, которая на людях была главой Белых одежд, а здесь, в Зале Священной Вселенной, вела себя как ребенок. Она сделала паузу и спросила:

— Ты его боишься?

— Я?! Боюсь его?!

Бэйбэй вскочила со стула так резко, что футляр с мечом за ее спиной слегка дрогнул. Но тут же она снова сникла, опустила глаза в пол и с унынием произнесла:

— Ну… немного… Но главное, я не хочу, чтобы он украл мой стиль меча!

Дао Сюаньцзи ничего не ответила, лишь махнула рукой в сторону входа в зал:

— А что, если добавить этих двоих?