Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1572 Дракон на мели, тигр на равнине — сперва раздень догола
— Осторожно! — встревожился Водяной, пряча Статус Полусвятого. Его святая воля пронеслась по округе. — За нами кто-то следит!
Остальные Полусвятые тут же взяли под контроль каждый свой сектор и напряглись.
Но, казалось, после гибели Тайцзай Цы и истребления Святых Монархов поблизости никого не осталось.
«Какие они чувствительные…» — подумал Сюй Сяошоу и мысленно приказал кукле остановиться. Он решил, что это и впрямь нечестно по отношению к Водяному, и велел продемонстрировать метку Искусства Нисхождения Великого Бога на самом Золотом Куе. Среди присутствующих были даже два Полусвятых Сокровенного Смысла, но, получив метку Дао Цюнцана, никто из них, скорее всего, не смог бы от неё избавиться. Сейчас Дао Цюнцан явиться не мог, но после выхода из Божественных руин, на Континенте Священного Духа, это стало бы скрытой угрозой.
«Лучше всего демонстрировать на том, кто и так при смерти!»
Кукла, способная лишь издавать бессвязные звуки, не знала слова «нет». Что Сюй Сяошоу приказывал, то она и делала.
Гул!
Как только метка была поставлена, за спиной босой куклы Дао Цюнцана в белых одеждах появилась Река памяти, принадлежавшая то ли Тайцзай Цы, то ли Золотому Кую.
На её поверхности всплыли два Узора-рукопожатия. Один — тусклый и старый, другой — только что сформировавшийся. Первый был оставлен не сейчас, он существовал уже давно!
«Два? — задумался Сюй Сяошоу. — Так Тайцзай Цы уже давно был запасным ходом Дао Цюнцана?»
От одной этой мысли мороз пробегал по коже!
Бэй Хуай ставил на Тайцзай Цы эксперименты с Призрачными зверями. Неудача — это одно. Но в случае успеха это тело стало бы для Бэй Хуая путём к отступлению. Если бы его загнали в угол и он решил захватить тело, Тайцзай Цы стал бы Бэй Хуаем — или, сокращённо, Тайцзай Хуай. И что тогда? Если бы Тайцзай Хуай и Дао Цюнцан стали врагами, последний мог бы применить Искусство Нисхождения Великого Бога, нанеся удар в самый корень проблемы — смертельный и неотвратимый ход, подобный тактике «Вытащить дрова из-под котла».
«Фу!»
Сюй Сяошоу передёрнуло от отвращения. Суть Искусства Нисхождения Великого Бога была связана с памятью человека. Его нельзя было найти, его было трудно сломать. Он больше не смел ждать:
— Покажи, как снять метку или избавиться от Искусства Нисхождения Великого Бога.
— И-и-и… — не раздумывая, отозвалась кукла. В её руках сформировалась печать Искусства Небесных Тайн. Она извлекла каплю эссенции крови и каплю духовной крови Золотого Куя, добавила к ним бесхозную святую силу и привела в движение Дао Намерения.
— Куй шевельнулся? — заметив неладное, Цэнь Цяофу настороженно уставился на зверя, чью душу всё ещё читали. Он увидел, как на голове чудовища медленно сгущается кровавая печать.
«Это Сюй Сяошоу? Или что-то другое?»
Не успел Цэнь Цяофу обдумать это, как расплывчатая печать, едва сформировавшись, вновь стала нематериальной и, растворившись в сознании Золотого Куя, бесследно исчезла.
В режиме Чтения души Сюй Сяошоу увидел перед собой строчку крошечных, извивающихся, словно клубок червей, иероглифов.
Надпись парила перед куклой, которая словно поддерживала её ладонью.
— И-и-и…
И на этом всё.
— Продолжай! — нетерпеливо воскликнул Сюй Сяошоу. Кукла замерла, лишь поддерживая надпись, словно всё уже было сделано.
«И это всё? Так можно снять метку Искусства Нисхождения Великого Бога?..» — Сюй Сяошоу наклонился поближе, пытаясь разобрать искажённые символы. — «Может, это как Сышэ в древних боевых искусствах — можно лишь постичь суть, но не выразить словами?»
Едва эта мысль промелькнула у него в голове, как неразборчивые иероглифы дрогнули, перестроились, вспыхнули золотым светом и резко увеличились.
На этот раз Сюй Сяошоу всё разглядел, и его зрачки сузились от ужаса:
«В Божественных руинах. Для Сюй Сяошоу».
Твою мать!
«Получен испуг. Очки пассивности +1».
«Дао Цюнцан, чтоб тебя на куски порезали!..» — Сюй Сяошоу чуть было снова не прервал Чтение души, но заставил себя успокоиться. Взглянув на куклу, он увидел, что её лицо стало невероятно жутким.
Это всё ещё было лицо Дао Цюнцана, но одна его половина оставалась безмятежной, как у куклы, с лёгкой улыбкой, а на другой уголок рта хищно растянулся до самого уха.
Сюй Сяошоу смотрел на него, а он — на Сюй Сяошоу.
И вдруг!
Из глубин памяти донёсся детский смех.
Зрачки на искажённой половине лица куклы Дао Цюнцана резко сузились, и из глаз хлынули кровавые слёзы.
— Ах ты ж твою мать! — у Сюй Сяошоу волосы встали дыбом.
Какое к чёрту Чтение души, какие секреты Бэй Хуая, какие успехи и неудачи экспериментов с Призрачными зверями… Почему Дао Цюнцан задолго до того, как стать главой дворца, оставил послание «В Божественных руинах, для Сюй Сяошоу»? Почему его кукольное тело в памяти Золотого Куя вдруг мутировало, обретя эту безумную ухмылку? Сюй Сяошоу вдруг совершенно расхотелось это выяснять!
Он резко оборвал Чтение души и, подняв палец в сторону Золотого Куя, заставил его кончик тускло засветиться.
«Палец Иллюзорного Уничтожения (накопленная сила 146,12%)».
«К чёрту Дао Цюнцана — и настоящего, и куклу! Сдохните все!»
…
— Это тот самый палец!
Водяной и остальные явно не ожидали такого поворота событий. Сюй Сяошоу, только что читавший душу Золотого Куя, внезапно вытянул палец, намереваясь уничтожить её.
И сила этого пальца была невиданной!
Хотя сама сила несколько изменилась — стала сдержаннее, но и страшнее, — Водяной всё равно узнал его…
Именно этот палец на Острове Пустоты не смогла стереть даже воля Святого Императора Ванцзэ, и именно он стал первопричиной того, что душа Жао Яояо развеялась без шанса на возрождение.
— Палец Иллюзорного Уничтожения! — свирепо выкрикнул Сюй Сяошоу.
В тот же миг Золотой Куй напротив него шевельнулся, и раздался голос — невозможно было разобрать, чей, но он звучал с безграничным почтением:
— Искусство Нисхождения Великого Бога!
Треск…
Лоб огромного Золотого Куя раскололся, и из разлома вышел Дао Цюнцан — человек обычного роста, с распущенными чёрными волосами и незаурядной внешностью.
Едва появившись, он оказался прямо перед Пальцем Иллюзорного Уничтожения Сюй Сяошоу.
Хотя его тело на миг сковало напряжение, а в воздухе запахло смертью, Дао Цюнцан не паниковал.
Он верил в способность Сюй Сяошоу оценивать ситуацию и был уверен, что в данный момент не является его врагом.
Мы — друзья.
Поэтому Дао Цюнцан с насмешливой улыбкой приподнял уголки губ и сказал:
— Это просто шут…
«Какая к чёрту шутка!» — глаза Сюй Сяошоу налились кровью, ему было совсем не до смеха. Его палец слегка дрогнул.
Вжик!
Раздался тихий звук, и волна духовной силы хлынула вперёд. Зрачки Дао Цюнцана сузились от шока. Он только начал разворачивать под ногами Свиток Небосвода…
— Время, замри! — Сюй Сяошоу сжал в левой руке Теневой Посох Предка Времени, едва удерживая его вспотевшей ладонью.
Остановив время, он тут же активировал Пространственный диск Дао.
— Пространство, стоять!
«Что ты творишь? Я твой друг, мы не враги…» — Дао Цюнцан побледнел. Из его тела с грохотом вырвалась чудовищная Сила Святого Прародителя — он всё ещё пытался сопротивляться.
— Порядок времени, вспять! — Юсыцзянь рассёк воздух, и Сила Святого Прародителя, хлынувшая было из Дао Цюнцана, словно вода, была насильно вбита обратно в его тело.
На лице Дао Цюнцана наконец отразился ужас. Вытатуированные на его теле на всякий случай Тридцать шесть форм Небесных Тайн сами собой засветились и пришли в движение:
— Великое Покрови…
«Заткнись!» — Сюй Сяошоу использовал Шаг в небеса, мгновенно оказавшись вплотную к Дао Цюнцану, и, когда тот приоткрыл рот, вонзил ему Палец Иллюзорного Уничтожения глубоко в глотку.
— Мм?
…
Мир затих.
Старейшина Сан, Водяной и остальные ошеломлённо обернулись, не успев даже опомниться после молниеносной схватки.
Дао Цюнцан успел лишь скользнуть по нему боковым зрением, заметив только промелькнувший профиль Сюй Сяошоу. Больше в его поле зрения не было ничего.
Бум!
В этот миг на кончике пальца взорвалась духовная буря, мгновенно окрасив всю голову Дао Цюнцана в чёрный цвет.
Ударная волна, подобно цунами, вернулась из дальних небес и, искажённым веером расходясь в стороны, яростно смела всё вокруг. Наконец, сжатая до предела, неистовая духовная энергия, не находя иного выхода, превратилась в сотрясающий небо и землю столб света, который пронзил насквозь всё пространство на десятки тысяч ли вокруг!
Гро-хо-хот…
Далеко-далеко, успев отступить на безопасное расстояние, Старейшина Сан, Водяной, Цэнь Цяофу и Бай Чжоу с ужасом наблюдали, как духовная буря уничтожает Дао Цюнцана и добрую половину Золотого Куя.
Просканировав эпицентр святой волей, они увидели, что в центре бури Дао Цюнцан и Сюй Сяошоу по-прежнему застыли на месте в странной позе — палец в горле.
— Что… что это с ними? — Старейшина Сан смутно чувствовал, что это искажение пространства ему знакомо…
Но никто не знал, что произошло. Даже сам Дао Цюнцан был в полном недоумении.
Лишь Сюй Сяошоу, стоявший перед почерневшим телом Дао Цюнцана и наблюдавший за взрывом Пальца Иллюзорного Уничтожения, заряженного более чем на сто процентов, испытывал давно забытое упоение от полной свободы действий.
— Ты силён.
— Но это уже неважно.
Заморозить пространство и время, и даже обратить его вспять на таком близком расстоянии… Сюй Сяошоу впервые видел, чтобы кто-то в столь безнадёжной ситуации смог столько раз среагировать и попытаться оказать сопротивление. Будь на его месте сестра, Дао Сюаньцзи, она бы пала в тот же миг, как появилась.
И всё же, всё его тело почернело, а это означало, что вся душа Дао Цюнцана была уничтожена.
Что тут скажешь… Дао высок на фут, а Сяошоу — на сажень.
«Цзиньжэнь, я отомстил за тебя, за ту ночь на Горе Цинъюань!»
…
Божественные руины. Первое небо.
Один из разведчиков уровня Отсечения Дао из отряда Юэ Гунли, отдыхавший в тени деревьев, вдруг поднялся и подозвал троих своих товарищей:
— Эй, подойдите-ка сюда.
— Что случилось? — Трое его спутников, тоже уровня Отсечения Дао, вскочили на ноги и, настороженно озираясь, подошли к нему.
Но тот, кто их позвал, выхватил чёрный клинок и одним ударом снёс все три головы, а затем ладонью уничтожил их души. После этого он опустился на одно колено, воздел руки к небу и произнёс с благоговением и почтением:
— Искусство Нисхождения Великого Бога.
Треск!
Его тело треснуло, но из него никто не вышел — лишь выплыл сгусток сознания, окутанный туманом святой силы.
Туман резко расширился, поглотив тело разведчика целиком.
— А-а-а…
После долгой мучительной борьбы человек вышел из тумана. Выражение его лица стало невероятно мрачным. Он поднял руку и окутал себя чистым сиянием.
— Великое Искусство Покровительства.
Дао Цюнцан быстро исцелял новое захваченное тело. Он устремил взгляд в далёкие небеса с невероятно смешанными чувствами.
«Что произошло?» — Да, до этого самого момента Дао Цюнцан так и не понял, что именно случилось.
Он вошёл через коридор в Руинах Жаньмин, в одиночку, но уверенно, не страшась даже Бога-Прародителя Жань Мин.
Едва оказавшись на Первом небе Божественных руин и промотав вступительную сцену, Дао Цюнцан почувствовал, что на Восемнадцатом небе кто-то наблюдает за Тайцзай Цы.
Именно так — находясь на Первом небе, Дао Цюнцан уже мог отчётливо видеть обезумевшего Тайцзай Цы, умирающего Золотого Куя и Сюй Сяошоу, который пытался постичь «Искусство Нисхождения Великого Бога».
Он не удержался и решил подшутить над Сюй Сяошоу…
Дао Цюнцан был человеком с фантазией. Он любил подобные шутки, и в этом не было ничего удивительного.
И на самом деле так и было — о каких расчётах на десятилетия вперёд могла идти речь? Всего лишь импровизация, основанная на хорошо продуманных шагах.
Как и в тот раз, когда он вошёл в Абрикосовый мир через Драконий Абрикос в Аптекарском саду Шэнь-нуна.
Дао Цюнцан просто вспомнил, что так можно сделать, и это могло стать забавным совпадением, маленьким сюрпризом, а не то чтобы он, впервые увидев Драконий Абрикос, предвидел будущее и знал о существовании Сюй Сяошоу.
На этот раз он поступил так же.
Когда Сюй Сяошоу пытался разгадать тайну «Искусства Нисхождения Великого Бога», Дао Цюнцан смешал правду с вымыслом, чтобы нанести пареньку мощный психологический удар.
От «Увидимся на Острове Пустоты» и «Увидимся в Руинах Жаньмин» до «Увидимся в Божественных руинах»…
Дао Цюнцан был мастером психологических внушений и умел оказывать давление.
Он был уверен, что небольшой уловки хватит, чтобы Сюй Сяошоу от страха потерял всю свою храбрость и его стошнило желчью прямо у него на глазах!
Но кто бы мог подумать… Раньше этот парень, испугавшись, просто обращался в бегство. А теперь — взял и ответил сокрушительной духовной атакой?
Да ещё и так, будто, как и он сам, репетировал это в уме тридцать шесть тысяч восемьсот раз — от такого не защититься!
«Мою душу… убили?»
Дао Цюнцан в крайнем раздражении шагал взад-вперёд по трём трупам рядом, и в его глазах всё ещё читалось полное неверие.
Он скрывал свою истинную сущность более тридцати лет. Он бесчисленное множество раз представлял, как, покинув пост главы Священного Зала, он будет скрываться в тени, управляя судьбами мира. Он даже встретился с Ба Цзуньанем в Южном Регионе и планировал посетить Серый Дворец Сюйюэ, но стоило ему войти в Руины Жаньмин, как вся партия пошла наперекосяк…
«Ему просто засунули палец в горло и взорвали душу?»
Все духовные защиты и артефакты оказались бесполезны, не дав ему ни малейшей отсрочки!
Чем это отличается от истории Ба Цзуньаня, который десятилетиями практиковал Сокрытие меча, а потом был убит каким-то мастером уровня Врожденный, потому что Сказитель, охранявший его, решил вздремнуть?
— Просто нелепо!
«Но если бы я заранее не подготовил запасной ход…»
«Если бы моё сознание могло перемещаться только в пределах Восемнадцатого неба, неужели Сюй Сяошоу и вправду смог бы найти и убить меня в Божественных руинах?»
Дао Цюнцан думал и думал, размышлял и размышлял, он даже пытался предсказать исход, производя расчёты на пальцах снова и снова…
— Невозможно!
— Как… как я мог позволить ему загнать себя в такой угол?
То, вероятность чего всегда была равна нулю, невероятным образом произошло…
«Так вот что такое "переменная"? Вот он, пагубный чит?»
«Неужели судьбой мне было предначертано это испытание?»
Дао Цюнцан даже забыл вернуться. Он ошеломлённо сидел под деревом с пустой головой, и лишь спустя долгое время его вдруг осенило…
— Плохо!
— Моё настоящее тело всё ещё на Восемнадцатом небе! Надеюсь, они не вытворят с ним ничего дурного?
…
Восемнадцатое небо. Водяной подлетел издалека, в полном изумлении схватившись за голову — он даже не заметил, как сдвинул свою Золотую звериную маску на лоб.
— Ты убил Дао Цюнцана?
— Только душу уничтожил… — пожал плечами Сюй Сяошоу, вытирая палец об одежду позёра-старого даоса. Он и сам чувствовал, что что-то не так.
Хм!
Странно!
Неужели я и впрямь такой крутой?
Он нахмурился, словно не веря в произошедшее, и протянул руку, чтобы ущипнуть Дао Цюнцана за почерневшую щеку.
Мягкая… Не Марионетка Небесных Тайн. На ощупь — как настоящее мясо, и даже тёплая…
— Что произошло? — ошарашенно спросил Цэнь Цяофу, подходя ближе. Увидев это, он тоже протянул руку и со всей силы щелкнул Дао Цюнцана по лбу.
И правда никакой реакции? Что за времена, я только что дал щелбан Главе Дворца Дао? Хотя удар получил другой, голова кружилась у самого Цэнь Цяофу. Какое странное чувство!
— М-м?
Бай Чжоу, державшийся позади, поначалу не осмеливался действовать.
Но когда он увидел, какие странные выражения лиц появились у остальных после того, как они потрогали Дао Цюнцана…
«Член Десяти Почтенных Престолов, который не сопротивляется…» — Подумав ещё немного, Бай Чжоу не смог побороть любопытство и тоже протянул руку, чтобы пощупать грудные мышцы Дао Цюнцана.
«?»
«!»
Неописуемое чувство захлестнуло его.
Бай Чжоу словно разучился говорить. Его алые губы шевелились, но не могли произнести ни слова. Зато глаза его загорелись, засияли, засверкали!
— Лучше не трогайте! — предостерёг Старейшина Сан, единственный, кто сохранял самообладание. — Насколько я знаю, этот позёр-старый даос может оставлять метки через прикосновение, чтобы потом провернуть крайне жуткий захват тела.
Все тут же отдёрнули руки. В их головах пронеслась картина только что увиденного «Искусства Нисхождения Великого Бога», и они разом уставились на Сюй Сяошоу с немым вопросом в глазах.
«Так что же всё-таки произошло? Умираю от любопытства!»
— Да я сам не в курсе… — пожал плечами Сюй Сяошоу, понимая, что времени на объяснения у него нет.
Дао Цюнцан, скорее всего, сам себя напугал. Он испугался, что после уничтожения души его сознание тут же вернётся в тело, а у Сюй Сяошоу уже готов план на этот случай — и такой план действительно был, хоть и не до конца продуманный. Вероятно, он переместился в другое место для возрождения, но должен был скоро вернуться!
Тело Дао Цюнцана на Острове Пустоты выдержало прямой удар Шэньюй Цинши…
При этой мысли Сюй Сяошоу решил не тратить время на объяснения и просто разорвал на Дао Цюнцане верхнюю одежду.
— А? — ахнул Цэнь Цяофу.
— Ты! — глаза Водяного сузились, и он отступил на полшага.
— Это… как-то нехорошо, — выдохнул Бай Чжоу, но тут же шагнул вперёд. — Моя помощь нужна?
Сюй Сяошоу сформировал Руку Алого Ожога и с силой ударил в грудь Дао Цюнцана.
Бум!
Взрывная волна ужасающей Силы Святого Прародителя разразилась наружу.
Всех присутствующих отбросило взрывом, и даже Сюй Сяошоу пришлось долго скользить назад, прежде чем он смог остановиться.
Так и знал!
Его тело хранит невероятную тайну!
Куда более интригующую, чем у Дао Сюаньцзи!
После взрыва остальные Полусвятые поняли, что Сюй Сяошоу задумал не то, о чём они подумали. Видимо, он хотел что-то изучить?
Они вернулись и снова собрались вокруг безвольного тела Дао Цюнцана, и глаза у всех горели любопытством.
— Моя помощь нужна? — сглотнув, снова спросил Бай Чжоу. Он сжал когти перед собой, и его блестящие глаза впились в Дао-узоры Небесных Тайн, тускнеющие на белоснежной груди Дао Цюнцана.
Сюй Сяошоу кивнул и сперва применил Искусство прядения, чтобы осмотреть тело Дао Цюнцана, но обнаружил…
…что одежда этого типа блокирует любое сканирование, основанное на Искусстве Небесных Тайн.
Тогда он без церемоний махнул рукой и приказал:
— Сначала разденьте догола!
(Конец главы)