Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1573 Мудрость в руке — победа в кармане, а козырь по имени Шэнь И непобедим
— Стоять!
Издалека донесся раздосадованный, гневный окрик.
Впрочем, пользы от него было мало — скорее, он возымел обратный эффект.
Сюй Сяошоу и остальные лишь проворнее заработали руками, схватились за верхнюю одежду Дао Цюнцана и что есть силы дернули ее вниз.
Хрясь!
С горячего, свежего пирожка с мясом грубо содрали белую кожицу, обнажив сочную начинку.
Без малейшего колебания!
Старейшина Сан, Водяной, Цэнь Цяофу и Бай Чжоу поддались искушению — их головы как по команде опустились, взгляды устремились вниз, а в глазах запылал огонь, словно они уже могли различить отражение…
Дао-узоров Небесных Тайн?
— Что?
Не увидев того, что ожидали, все четверо разом замерли от изумления.
Яркий свет Дао-узоров Небесных Тайн полностью скрывал нижнюю часть тела Дао Цюнцана. Они тут же попытались просканировать ее своими святыми и духовными помыслами…
— Великое Искусство Похищения Души!
Там, где сияли узоры, внезапно возникло призрачное улыбающееся лицо Дао Цюнцана.
Оно открыло рот и втянуло в себя все пять потоков — и святых, и духовных — помыслов.
А затем, воспользовавшись моментом, лицо проследовало по этим нитям к душам их хозяев и резко потянуло на себя.
В головах у всех загудело.
Эта внезапная атака из-за угла ошеломила нескольких полусвятых.
— Черт, это ловушка!
Цэнь Цяофу хлопнул себя по лбу и отчаянно забился.
Не зря позёра-старого даоса прозвали позёром. Этот тип использовал свою одежду как прикрытие, а когда его раздели, пассивно активировал Дао-узоры Небесных Тайн, чтобы прикрыться вновь…
Прикрываясь, лишь распалял любопытство; скрывая, соблазнял.
Кто бы на это не клюнул, словно верхоглядка на наживку?
Да и тот, кому не было бы любопытно, вряд ли стал бы раздевать Дао Цюнцана!
Но позёр-старый даос точно рассчитал человеческую психологию. В тот самый миг, когда желающие поглумиться над ним обнаружили, что их взору снова мешает преграда, и обратились к святым и духовным помыслам…
Ловушка сработала!
Стоило пригласить князя в котел, как четыре полусвятых, наперегонки и без всякой опаски, послушно отправили свои святые помыслы ему в пасть, будто боясь умереть недостаточно быстро.
А захватив их помыслы, он принялся вытягивать души.
Неплохое стрип-шоу…
В итоге глаза четырех полусвятых словно приклеились к одной точке. Их тела пытались вырваться, но души не отпускали, и неведомая сила неумолимо тащила их к центру.
Картина получилась донельзя странной!
Посреди стоял обнаженный, объятый ужасом Дао Цюнцан, а вокруг него — трое мужчин и одна женщина, все согнулись в три погибели и, как завороженные, брели к ослепительному свету Дао-узоров Небесных Тайн у него между ног…
— Больной ублюдок, кто в здравом уме так спроектирует собственное тело?
Сюй Сяошоу хватило одного взгляда на эту сцену, чтобы почувствовать, как у него дергается глаз.
Он первым вырвался из-под контроля, но не потому, что сработало Духовное Пробуждение, и уж тем более не из-за подсказки в информационной панели.
Уловка Дао Цюнцана была основана на человеческой психологии и не содержала ни капли Силы Указания.
Сюй Сяошоу смог вырваться лишь потому, что ему слишком часто приходилось идти на жертвы…
Еще до того, как улыбающееся лицо Дао Цюнцана полностью сформировалось, до того, как Великое Искусство Похищения Души было пущено в ход, он почуял неладное, немедленно оборвал свой духовный помысел и задушил в зародыше собственное чрезмерное любопытство.
Лишь это уберегло его от позорного провала!
Глядя, как четыре полусвятых из-за одной оплошности, сунувшись вслепую в кусты, рискуют лишиться душ, Сюй Сяошоу ничего не оставалось, кроме как повернуться к пришельцу и дружелюбно посоветовать:
— Стоять!
…
Издалека к ним летел мужчина средних лет, на вид лет сорока-пятидесяти, в черной одежде. У него было заурядное лицо и уровень развития Отсечения Дао.
Без сомнения, это был Дао Цюнцан.
— Я же велел вам стоять. Не послушались?
— Ну что, довольны? Вот к чему приводит непослушание.
Пришелец с видом полного смирения неторопливо приближался, но спасать своих товарищей не спешил.
Раз уж Дао Цюнцан действительно смог возродиться и так быстро вернуться, да еще и в теле уровня Отсечения Дао, которое раньше не могло даже попасть на Восемнадцатое небо…
Должно быть, все Первое небо Божественных руин было его запасным планом для воскрешения.
«Убивать его уже нет особого смысла, да и невозможно это. Остается лишь пытаться направить все в русло сотрудничества…» — молниеносно сообразил Сюй Сяошоу и, изобразив на лице улыбку, любезно произнес:
— Оставить здесь свое тело… Воистину, это хитроумный план, достойный непостижимого Главы Дворца Дао!
«Подхалим!»
Дао Цюнцан мысленно закатил глаза, не поддаваясь на уловки этого юнца.
Он до сих пор с содроганием вспоминал тот Палец Иллюзорного Уничтожения и не решался вернуться в свое тело. Неужели он взлетит до небес от одной лишь похвалы Сюй Сяошоу?
— Пусть так… Ты победил, это факт. Но когда придет мой черед отыграться, я церемониться не стану, — невозмутимо произнес Дао Цюнцан и легко поднял руку:
— Великое Искусство Проявления!
— Искусство Великого Сокрытия!
— Искусство Великого Заточения!
Едва раскрылся Свиток Небосвода, как он тут же применил три Искусства Небесных Тайн.
Под ногами четырех полусвятых, сгорбившихся перед обнаженным телом Дао Цюнцана, проявилось Мертвое море, и их Святая сила тут же была запечатана.
Одновременно их связь с законами Пути небес была прервана, тела обездвижены, а воля заперта внутри.
И в тот же миг их души, лишенные обеих этих связей, были полностью вырваны Великим Искусством Похищения Души и притянуты к телу Дао Цюнцана, готовые вот-вот быть поглощенными.
«Ну и ну…»
Сюй Сяошоу слегка прищурился.
Разница между братцем и сестричкой стала очевидна.
Стоило Полусвятому Сокровенного Смысла на миг потерять бдительность и оступиться, как у него не осталось ни единого шанса.
Да, Дао Цюнцан ясно давал понять: ты уничтожил одну мою душу, а я заберу четыре твоих — пощады не жди.
Однако то, что Дао Цюнцан не поддавался ни на кнут, ни на пряник, и даже вознамерился поглотить души Старейшины Сана, Водяного и остальных, ничуть не смутило Сюй Сяошоу.
Куда больше он опасался, что если этот позёр-старый даос вернется и будет вести себя любезно, вот тогда-то дело примет по-настоящему скверный оборот.
— Я уничтожил твою душу, потому что ты меня напугал, — сказал Сюй Сяошоу, не обращая внимания на отчаянно вопящие и бьющиеся души четырех святых.
— А напугался ты, в конечном счете, потому что труслив, — покачал головой Дао Цюнцан. — К тому же это был не испуг, а всего лишь шутка.
— Я не люблю шуток, ты же знаешь.
— Какое совпадение. А я… — Дао Цюнцан с ледяной улыбкой посмотрел на собеседника, — …обожаю шутить.
«Ах ты ж сукин сын!»
Сюй Сяошоу закипал от злости и, видя, что словами его не переспорить, решил действовать.
Он молниеносно выхватил Жемчужину Хранящую Образ и с быстротой молнии запечатлел сцену «четыре святых поклоняются Дао, а Дао обнажается».
— Убивай их!
Проглотив Жемчужину Хранящую Образ и тем самым исключив любую возможность кражи, Сюй Сяошоу вздернул подбородок и заявил:
— Когда я вернусь на Континент Священного Духа, я помогу прославить твои подвиги, Дао Цюнцан. Например…
— Хватит!
Уголок рта Дао Цюнцана дернулся, и он прервал его жестом, не особенно желая слушать дальнейшие издевки Сюй Сяошоу.
Он уже мог представить себе эту картину.
Но Сюй Сяошоу был явно не из тех, кем можно помыкать, и упрямо договорил:
— Например, о том, как… «Я, Дао Цюнцан, даже с уничтоженной душой и нагим телом, смог превратить себя в фигуру на доске, превзойти сами небеса и, используя аба-аба, уничтожить души четырех святых».
Даже при всем самообладании Дао Цюнцана, от этих слов у него внутри все перевернулось, и он едва не спросил: «А что такое "аба-аба"?»
Он помрачнел, но тут же представил, как в этот самый момент на лице Сюй Сяошоу появится его гнусная ухмылка, и он предъявит миру картину — увеличенную, в широком формате, а может, еще и с повышенной четкостью и проработкой деталей.
— А вот и оно!
«Прекрасно…»
«Так, значит, тридцатилетняя репутация, которой Я, глава дворца, добивался, будет за одну ночь уничтожена твоими руками, так?»
«Но ты и вправду думаешь, что этим сможешь меня прижать?»
Дао Цюнцан холодно усмехнулся:
— Не говоря уже о том, кто тебе поверит, так ведь и они четверо не согласятся, чтобы ты доставал эту Жемчужину Хранящую Образ.
«Четыре статиста, которых уделали в один миг, и двое из них — Полусвятые Сокровенного Смысла».
«Это же твои старшие. Неужели они позволят тебе творить что вздумается и губить их репутацию?»
Дао Цюнцан был уверен в своей победе.
«Так вот ты и раскрылся. Ты не хочешь их убивать, а лишь используешь это как козырь перед переговорами…» — Сюй Сяошоу, увидев это, лишь презрительно скривил губы.
— На.
Он щелкнул пальцами левой руки, и в ней появился огромный портрет. На нем был изображен эксгибиционист, чье лицо было трудно разглядеть, лишь Золотая звериная маска, которую не удалось как следует стереть, выдавала его.
Этот тип снял штаны и демонстрировал в воде сексуальные фиолетово-розовые полосатые трусы.
— И еще.
Сюй Сяошоу щелкнул пальцами правой руки, и появился еще один огромный портрет.
На нем — лысая до такой степени, что можно было пересчитать оставшиеся на макушке волоски, физиономия. Черты лица были слегка размыты, остались лишь огромные темные круги под глазами и бушующее у ног Белое пламя Цзиньчжао, которое тоже не удалось как следует убрать.
Над его головой в ужасе висело несколько больших иероглифов…
Кто сказал, что слова не могут передавать звук? Дао Цюнцан отчетливо услышал испуганный, дрожащий голос Безрукавого:
«— Сяо Шоу, спаси меня!!»
А за ним — едва слышный, но уверенный, словно голос спасителя, ответ:
«— Сан-цзы, не бойся, учитель спасет тебя!»
В этот миг Дао Цюнцан умолк.
«Так вот как вы, Святые Рабы, развлекаетесь…»
— Хи-хи.
Дао Цюнцан вдруг выдавил из себя улыбку и заискивающе произнес:
— Сюй Сяошоу, ты же знаешь, на самом деле я не такой уж и любитель пошутить.
— А вот это некстати!
Сюй Сяошоу взмахом обеих рук убрал портреты и, вскинув бровь, заявил:
— Я как раз стал большим любителем шуток.
«Получен гневный взгляд, Очки пассивности +1».
«Получена неприязнь, Очки пассивности +1».
«Получено Проклятие, Очки пассивности +1».
Дао Цюнцан сделал несколько глубоких вдохов и, успокоив дух, вернул души четырех святых в их тела — он решил уступить.
Бум! Бум! Бум! Бум!
В тот же миг землю сотрясли четыре взрыва, подняв столбы пыли.
Сюй Сяошоу огляделся: четыре полусвятых уже находились в сотне ли отсюда, каждый в своем теле, настороженно ожидая.
Тело Дао Цюнцана уровня Отсечения Дао мягко рухнуло на землю.
Глаза его обнаженного оригинала дрогнули — сознание вернулось.
Он взмахнул руками, и белый халат, подхваченный ветром, легко лег на плечи.
Пока он завязывал пояс, черные следы на его руках, ногах и шее быстро исчезали.
Вскоре, когда Дао Цюнцан с распущенными волосами и улыбкой поднял голову, он снова выглядел как прекрасный принц.
Оглядевшись по сторонам, Дао Цюнцан, легко встряхивая рукавами, насмешливо произнес:
— Не стоило отступать так далеко, не так ли?
— Господа, мы столько раз пересекались. Может, в этот раз станем друзьями?
Кто захочет с тобой дружить?
Будь то Старейшина Сан из Фэньцинь или Водяной, дергающий за ниточки с Острова Пустоты.
Или даже Цэнь Цяофу, наслышанный о его славе, но никогда не сражавшийся с ним лицом к лицу, и Бай Чжоу, глава Серого Дворца Сюйюэ, который из-за постоянного давления Священного Зала не мог действовать открыто…
Дао Цюнцан был на виду.
А они — в тени. Никто из них не хотел и не мог дружить с этим лицемером!
Разные пути — не по пути.
Это было лучшее описание текущей ситуации.
Однако на этот раз слова Дао Цюнцана, хотя и были обращены к ним четверым, на самом деле предназначались другому — его взгляд был неотрывно прикован к Сюй Сяошоу.
Шух, шух, шух, шух!
Четыре полусвятых, едва оправившись от шока после едва не состоявшегося похищения душ, вновь собрались вокруг Сюй Сяошоу.
Старейшина Сан даже попытался встать перед ним, но Сюй Сяошоу отмахнулся от него, как от назойливой мухи.
«Вот же непутевый ученик…»
Он мысленно закатил глаза.
И впрямь, нынешний Сюй Сяошоу больше не нуждался в его защите.
Разве не очевидно…
При появлении истинного тела Дао Цюнцана четыре святых в ужасе отступили на сто ли.
Это было давление, рожденное его давней славой, и подсознательная реакция тех, кто слишком долго был крысой.
Смешно, конечно.
Но лучше быть смешным, чем мертвым.
А вот Сюй Сяошоу, хоть и был молод, с самого начала не отступил ни на шаг!
— Друзьями?
Благородный хозяин Первого Павильона под Небесами, казалось, не имел ни малейшего намерения дружить с этим побитым псом, изгнанным со Священной Горы Сломанного Османтуса. Услышав это, он презрительно фыркнул:
— Дао Цюнцан, кроме титула одного из Десяти Почтенных Престолов, тридцати лет на посту главы дворца, некоторой силы и хитрости, что ты можешь предложить мне в обмен на дружбу?
Едва Сюй Сяошоу произнес это, как четверо стоявших рядом с ним в изумлении обернулись.
А?
Постойте, разве этого недостаточно?
Сюй Сяошоу, насколько же ты себя возвеличил, если его послужного списка не хватает, чтобы стать твоим другом? Ты, должно быть, мысленно унизил Дао Цюнцана раз этак десять тысяч!
— Занятно.
Дао Цюнцан, конечно, понял скрытый смысл слов юнца.
«Дружить можно, но ты должен предложить что-то, имеющее реальную ценность».
— Я их отпустил.
Дао Цюнцан повел бровью и с насмешкой посмотрел на спутников Сюй Сяошоу.
— Так неинтересно…
Сюй Сяошоу покачал головой, давая понять, что если этот хвастун и дальше будет так разговаривать, то он тоже может заявить, что только что пощадил его.
В конце концов, не добить его пассивным ударом после Пальца Иллюзорного Уничтожения — это уже проявление величайшего уважения, не так ли?
Дао Цюнцан явно понял, что имел в виду юноша, но все же не собирался уступать инициативу в переговорах.
Вернее, он не желал занимать пассивную позицию в грядущем сотрудничестве:
— Я не умру.
— Один я падет, но в любой момент тысячи меня смогут возродиться.
Дао Цюнцан раскинул руки, открывая грудь, и бесстрашно заявил:
— Я всегда буду победителем.
Сюй Сяошоу, качая головой, неопределенно хмыкнул:
— Когда я читал душу Тайцзай Цы, ты не решился появиться сразу. Ты колебался.
— Когда я одним пальцем уничтожил твою божественную душу, ты тоже не решился сразу вернуться в тело. Ты колебался во второй раз.
— В моей памяти Дао Цюнцан никогда никого так не «боялся»… Хочешь заключить пари?
На лицах Цэнь Цяофу и Бай Чжоу отразилось недоумение. Их диалог был слишком обрывистым, им даже казалось, что они говорят о совершенно разных вещах.
А вот Старейшина Сан и Водяной задумались и, насторожившись, огляделись по сторонам, готовые в любой момент заблокировать поле боя.
— На что спорим?
Дао Цюнцан заложил руки за спину, не теряя своего высокомерия.
— На то, кто из нас победит, а кто проиграет?
— Нет, нет, нет…
Сюй Сяошоу еще сильнее замотал головой и с усмешкой сказал:
— Давай поспорим, в Божественные руины вошло твое настоящее тело или нет!
Атмосфера вмиг накалилась.
На первый взгляд слова Сюй Сяошоу казались бессмысленными.
Но вскоре даже Цэнь Цяофу и Бай Чжоу кое-что поняли.
В Божественные руины могло войти только настоящее тело. Дао Цюнцан славился своим умением плести интриги, но в открытом бою, казалось, был не так уж и силен?
Так что же на самом деле имел в виду Сюй Сяошоу?
Если Дао Цюнцан погибнет в Божественных руинах, Десять Почтенных Престолов лишатся одного из своих членов, и у него не будет никакой возможности возродиться.
А чтобы одолеть Дао Цюнцана, действительно ли им нужно было нападать впятером?
Нет!
Здесь, в Божественных руинах, были Шэнь И, Священное Древо Зачатия и еще более таинственная, никогда не показывавшаяся воля Чиновника-Палача Богов Жань Мин…
Даже если бы пришлось пожертвовать всем этим, даже если бы Сюй Сяошоу и четыре полусвятых погибли, лишь бы забрать с собой жизнь Дао Цюнцана…
С точки зрения Дао Цюнцана, был бы он рад такому исходу?
— Он бы ни за что не допустил такого!
А чтобы не сталкиваться со Святыми Рабами, не сталкиваться с неведомыми силами, не становиться главной мишенью для всех и каждого — ведь именно его, величайший ум мира, следовало бы устранить в первую очередь, — он, Дао Цюнцан, не должен был никого провоцировать, а немедленно искать союза с одной из сторон…
«Так значит, сейчас это ты, Дао Цюнцан, просишь нас о сотрудничестве. А раз просишь, почему ведешь себя так высокомерно?»
«А ну, голову ниже!»
Осознав все это, Цэнь Цяофу преисполнился отваги, и в его жилах закипела кровь.
Сегодняшний Сюй Сяошоу был уже не тот, что прежде.
Раньше ему самому приходилось его учить, а теперь тот мог парой фраз вести тайную дуэль с таким, как Дао Цюнцан?
Встретив пять обжигающих взглядов, Дао Цюнцан безмятежно, словно ветер, промолвил:
— Ты думаешь, я умру?
Сюй Сяошоу терпеть не мог, когда этот позёр-старый даос упрямился и даже в роли просителя вел себя так высокомерно. Он презрительно усмехнулся:
— В Руины Жаньмин входят только настоящие тела.
— Я могу вернуться на Первое небо, активировать Сокровенный Смысл Жизни, убить всех и уничтожить отпечатки всех живых существ.
— И когда ни у кого не останется воспоминаний, где сохранится отпечаток Искусства Нисхождения Великого Бога?
То немногое, что ему удалось выведать у той марионетки, наконец-то пригодилось. Сюй Сяошоу хмыкнул и добавил:
— В крайнем случае, я взорву и перепашу все Божественные руины, а потом призову Шэнь И, чтобы он нашел и стер все оставленные тобой следы.
— И ты думаешь, что не умрешь?
Это было слишком жестоко, слишком беспощадно!
Настолько, что даже Бай Чжоу подумал, что Сюй Сяошоу — не человек, раз готов пожертвовать столькими жизнями ради уничтожения одного Дао Цюнцана.
Дао Цюнцан, однако, и бровью не повел и тут же применил тактику «Вытащить дрова из-под котла»:
— А вы не задумывались, откуда все вы получили сведения о том, что в Божественные руины могут войти только настоящие тела, а Марионетки Небесных Тайн и Аватары полусвятых — нет?
Этот вопрос застал всех врасплох.
Конечно, ни у кого из них не было Марионеток Небесных Тайн, да и лишних полусвятых для экспериментов тоже не имелось.
Большая часть сведений была получена через тайных агентов со Священной Горы Сломанного Османтуса.
Так что…
— Это была твоя наживка?
Бай Чжоу был в ужасе. Неужели Дао Цюнцан здесь — не настоящее тело, и если он умрет, то сможет возродиться на Континенте Священного Духа?
Дао Цюнцан перевел на него взгляд, раскрыл ладонь и, мягко опустив ее, с легкой усмешкой произнес:
— А ты как думаешь?
«Черт побери, это я у тебя сейчас спрашиваю!» — мысленно прорычал Бай Чжоу.
— Хватит.
Сюй Сяошоу вдруг поднял руку, прерывая разговор.
Дао Цюнцан с видом мудреца, державшего в руке жемчужину мудрости, с улыбкой посмотрел на него. Его репутация непостижимого гения, заработанная за тридцать с лишним лет, была отнюдь не пустой!
Он вошел сюда своим настоящим телом.
Но ему было достаточно нескольких слов, чтобы другие засомневались и начали его опасаться.
И когда другие пребывали в сомнении, Дао Цюнцан знал, что он уже победил.
Однако…
Сюй Сяошоу надоело спорить!
Он даже не знал, правду ли говорит Дао Цюнцан, и не мог этого проверить.
Хотя его Второе истинное тело и входило в Божественные руины раньше.
Но ради самосохранения Цзиньжэнь все время прятался под землей, помогая оригиналу советами и борясь с печалью.
Неважно!
Все это было совершенно неважно!
Сюй Сяошоу слишком хорошо знал, как справляться с умниками, и тут же вытащил Нефритовый талисман:
— Оставим все прочее, Дао Цюнцан. Что, если я сейчас сожму этот Нефритовый талисман и призову Шэнь И?
— Как думаешь, он станет с тобой болтать или без лишних слов пустит в ход Гегемона?
Шэнь И?
Лица Старейшины Сана, Водяного и остальных не изменились, но в душе у них все похолодело.
По пути сюда Сюй Сяошоу уже рассказал им, что Шэнь И достиг уровня Сышэ и совершил Вознесение в высший мир.
Вероятно, он преследовал Священное Древо Зачатия и добрался до Тридцати трех небесных слоев, после чего пропал без вести.
Откуда у него мог взяться Нефритовый талисман, способный призвать Шэнь И?
Ты что, Сян Яояо?
Но в этот момент…
Не успели Цэнь Цяофу и Бай Чжоу проявить удивление или сомнение, как Дао Цюнцан, увидев, что Сюй Сяошоу, договорив, сжимает пальцы, намереваясь раздавить талисман, резко побледнел:
— Постой!!
В этом крике смешались три доли брезгливости, три доли страха, три доли уступки и одна доля безысходности.
— Сюй Сяошоу, постой, постой…
Дао Цюнцан не знал, равен ли этот талисман Великому искусству призыва Тетушки Сян, но рисковать он не мог.
Он наконец-то склонил свою гордую голову и, махая руками, произнес:
— Я пришел сюда, чтобы подружиться с вами, от чистого сердца. Мы сейчас не враги…
Он прекрасно знал, чего больше всего хочет Сюй Сяошоу, и, изобразив на лице почтение, снова заискивающе улыбнулся:
— Что скажешь, то и сделаю. Договорились?
Ха-ха-ха-ха!
Сюй Сяошоу едва не расхохотался, уперев руки в боки от удовольствия.
Ученый не боится споров, мудрец боится грубой силы.
Пусть у тебя язык подвешен так, что ты можешь черное выдать за белое, но что ты будешь делать, когда я разыграю карту по имени Шэнь И?
— Так значит, друзьями?
Сюй Сяошоу наконец-то снова гордо вскинул голову и, скривив губы в такой уродливой гримасе, что даже его соратникам стало не по себе, процедил:
— Чтобы стать друзьями, сначала нужно заплатить Плату за дружбу. Дао-паренек, ты знаешь такое правило?
(Конец главы)