Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1580 Позор сегодняшнего выживания — долг, что вернется сторицей

Злой Бог! Лицо Юэ Гунли на миг исказилось, но он тут же совладал с собой, и в глазах его отразились лишь растерянность и полное неведение.

«Дао Цюнцан? Уж кого-кого, а его я знаю слишком хорошо. Не то чтобы мы росли, деля на двоих одни трусы, но уж одни штаны — точно. Однако спроси меня сейчас, знаком ли я с ним, где он и чем успел прогневать ваше величество, мой ответ мог быть лишь одним…»

— Я знаю! — шагнул вперед Хуа Юань, опередив Юэ Гунли.

Он бы сказал «не знаю», даже если бы это давало лишь призрачный шанс выжить. Но, видя бушующую вокруг силу Злого Бога, Хуа Юань понимал: скажи Юэ Гунли «нет» — и их обоих тут же сотрут в порошок. А значит, кто-то должен был стать подопытным и проверить, какова цена ответа «знаю». И этим кем-то будет не будущий Святой Император клана Юэ, а только он сам — Хуа Юань.

В пустоте воцарилась тишина. Бесчисленные ветви исконного древа все еще беспокойно шевелились, но лики Зловещего Иньского Злого Бога, услышав голос, на удивление застыли. Юэ Гунли бросил взгляд на Хуа Юаня и мысленно вздохнул, не проронив ни слова.

Хуа Юань, как-никак управляющий внутренними делами Императорских Владений Облачных Гор, сохранял ледяное спокойствие. Он произнес:

— Дао Цюнцан, которого я знаю, не входил в Божественные руины. Почтенный, вы, должно быть, что-то не так поняли…

Он не успел договорить, как все вокруг резко изменилось.

Из самых глубин души раздался пронзительный визг, и в тот же миг Юэ Гунли и Хуа Юань ощутили боль, подобную смерти от тысячи порезов.

Свист! Ветви исконного древа дождем обрушились с небес, единым росчерком устремляясь к Хуа Юаню.

— Плохо! — когда Хуа Юань опомнился, сердце его уже сжалось от дурного предчувствия. Что же Дао Цюнцан сделал Злому Богу, если тот не оставлял ни малейшего шанса для переговоров?..

Едва под его ногами начала вращаться Диаграмма сокровенного смысла Пути Меча, едва он успел подумать о сопротивлении... как грянул взрыв! Тысячи ветвей исконного древа пронзили его насквозь, обратив плоть в пыль и тут же поглотив ее без остатка.

— Хо? — Король-мертвец Шести Мозгов склонил голову набок, издав глуповатый звук. Он помнил, что этот человек по имени Хуа Юань был к нему добр — ведь именно он вывел его из опасности в Храме Бога Судьбы. Увидев произошедшее, Король-мертвец подскочил. Он различал добро и зло, но, похоже, совсем не разбирался в обстановке. Выпятив несуществующий живот, он замахнулся огромной рукой на лики Злого Бога в небе, собираясь заступиться.

— Назад! — взревел Юэ Гунли, прежде чем тот успел явить свою Силу Святого Прародителя, и силой воли заставил тугодума-мертвеца вернуться в Гроб мрачного духа. В теле Короля-мертвеца Шести Мозгов таилась чистейшая Сила Святого Прародителя — один из заклятых врагов силы Злого Бога. Позволь он ей проявиться, и какие у них останутся шансы на выживание? Они даже не поймут, как умрут!

— Юэ Гунли, не двигайся, я еще жив, — донесся из дрожащей духовной формы испуганный голос Хуа Юаня. — В последний миг я пожертвовал телом и защитил душу особой техникой. Когда выберемся, найдутся сокровища, чтобы восстановить плоть, не беспокойся обо мне.

— Это Священное Древо Зачатия… с ним что-то не так. Его мощь намного превосходит ту, о которой ты говорил. Три вида Силы Изначального Истока в его теле идеально сбалансированы. Даже я, вложив все силы, не смог бы устоять. Ни в коем случае не вступай с ним в бой!

«Еще бы они не были сбалансированы… — криво усмехнулся Юэ Гунли. — Ведь это Дитя Дао поглотило мою идеальную копию!»

Он, разумеется, и сам понимал, что конфликта следует избегать любой ценой. Хуа Юань, пожертвовав телом, уже продемонстрировал ему результат. Раз уж Священное Древо Зачатия в сговоре со Злым Богом, его сила — далеко не та верхушка айсберга, что была явлена на Первом небе. Напасть сейчас — в лучшем случае означает разменять свою жизнь на их раны, а в худшем — сгинуть без следа. Как же быть? Юэ Гунли лихорадочно соображал, мечтая, чтобы Дао Цюнцан возник прямо здесь, рядом. Тогда можно было бы либо заставить его защищать себя, либо сдать его и спасти свою шкуру. Но эти несбыточные мечты были слишком далеки от реальности. Оставалось лишь действовать осторожно, шаг за шагом.

Он сложил печать и без лишних слов призвал своего собственного Зловещего Иньского Злого Бога:

— Сойди! Зловещий Иньский Злой Бог!

Появление трехголового шестирукого гиганта, покрытого густой фиолетовой шерстью, ожидаемо привлекло внимание истинных ликов Зловещего Иньского Злого Бога в пустоте.

«Сила из того же источника!» — раздался в их сознании удивленный голос, а фиолетовые зрачки на ликах Злого Бога несколько раз дрогнули.

— Наследник? — прозвучал вопрос.

Юэ Гунли с самым серьезным и благоговейным видом выпрыгнул из Гроба мрачного духа, ударил себя кулаком в грудь, опустился на одно колено и произнес дрожащим от почтения голосом:

— О великий Суйин! Смиренный Сюй Сяошоу прошел через восемнадцать кругов ада в Южном Регионе, чтобы наконец обрести вашу силу!

— Ваш указующий перст вел меня к Жань Мин, и я, не щадя себя, искал вас повсюду, чтобы наконец узреть истинное божество!

— Я трепещу перед вашим божественным явлением! Если вам, по вашей милости, потребуется Идущий по пути Бога, я готов пойти за вами в огонь и в воду.

— Я, Сюй Сяошоу, клянусь, что не посрамлю оказанной мне чести, а иначе — пусть поразят меня небесные молнии, и пусть я умру тысячью смертей!

Речь его была столь страстной и проникновенной, что, казалось, могла растрогать сами небеса. Ему не хватало лишь пасть ниц и отбить несколько земных поклонов. И Юэ Гунли, не мешкая, так и сделал. Бум! Бум! Бум! Он несколько раз ударился лбом оземь, а затем с благоговением и обожанием воззрился на своего истинного бога Суйина, трепеща от волнения.

В этот миг даже духовная форма Хуа Юаня, парящая над Гробом мрачного духа, застыла в оцепенении. «Так, значит, в задаче с двумя вариантами ответа был и третий, скрытый? Похоже, мой ответ „знаю“ на вопрос Зловещего Иньского Злого Бога… Неудивительно, что я всего лишь Тень. И неудивительно, что он из Тени смог стать главой клана Юэ».

— Благо! — в голосе Зловещего Иньского Злого Бога послышались теплые нотки, а взгляд его потеплел.

Однако почти сразу же ветви Священного Древа Зачатия со всех сторон пришли в яростное движение. Дьявольский фиолетовый зрачок на лике Зловещего Иньского Злого Бога вновь стал холодным и безразличным. Даже Хуа Юань в своей духовной форме почувствовал, как атмосфера снова накалилась до предела — с таким трудом завоеванное расположение Юэ Гунли испарилось без следа.

«Что случилось?» — не успел подумать Хуа Юань, как Юэ Гунли снова пал ниц и с раскаянием произнес:

— Смиренный Сюй Сяошоу заслуживает тысячи смертей!

— Прежде я не знал, что предо мной истинный бог Суйин, не знал, что Священное Древо Зачатия — ваш Идущий по пути Бога, и много грешил.

— Но, ощутив присутствие злой… то есть, вашей силы, я все понял и преподнес вам в дар Дитя Дао с идеально сбалансированной силой трех предков. Скажите, истинный бог Суйин, получили ли вы мой скромный дар?

Не успели отзвучать его слова, как с небес донеслись душераздирающие вопли. Множество ветвей исконного древа внезапно иссохли, посыпались из пустоты и громоздились на земле целыми горами.

«И так можно было?» — ужаснулся Хуа Юань. Он не был глупцом и по последствиям уже догадался, в чем дело. «Священное Древо Зачатия видело Юэ Гунли раньше. Вероятно, после его тирады оно что-то вспомнило и уже собиралось рассказать об этом человеке, которого смутно припоминало. Может, хотело сообщить, что Юэ Гунли из Священного Зала и служит Святому Предку, а может, просто раскрыть, что он никакой не Сюй Сяошоу… Но Юэ Гунли, заметив малейшее движение ветвей, разгадал его замысел и нанес упреждающий удар. Неважно, что собиралось сказать Священное Древо Зачатия! Оно присвоило себе Дитя Дао, и это — факт. А для Злого Бога нет ничего важнее, чем заполучить идеально сбалансированную силу трех предков. Поэтому наказание понес не Юэ Гунли, который уже преподнес дар и, можно сказать, внес Плату за дружбу, а Священное Древо Зачатия, утаившее сокровище!»

«Более того… — продолжал размышлять Хуа Юань, — из этого следует, что Зловещий Иньский Злой Бог и Священное Древо Зачатия не просто сосуществуют, как говорил Юэ Гунли. Это отношения господина и слуги. Самоуправная слуга присвоила дар господина. Если бы от нее не было хоть какой-то пользы, разве этот удар не стоил бы ей жизни?» Хуа Юань мысленно признал свое поражение. Он хотел было указать на это Юэ Гунли, но тут же осекся. «Куда я лезу? Ведь это Юэ Гунли все и подстроил. Неужели он сам не понял бы того, что стало очевидно благодаря его же уловке?»

Юэ Гунли, конечно, тоже понял, что перед ним господин и слуга. Пользуясь тем, что возникшая после дара симпатия еще не угасла, он поспешно указал на Гроб мрачного духа:

— Это мой слуга, Хуа Юань. Мы действительно знаем Дао Цюнцана… и примерно знаем, где он.

Заметив перемену на лике Злого Бога, Юэ Гунли торопливо добавил:

— Он не силен в речах и прежде не ведал о вашем величии, потому и дерзил. Прошу истинного бога Суйина, пощадите его.

«Зачем он выдал меня?» — первой мыслью Хуа Юаня было предательство. И лишь затем он осознал — перед ними Злой Бог! Он думал, что раз его тело уничтожено, а душа парит над гробом, то он остался незамеченным? Какая наивность! Если Злой Бог до сих пор не стер его, то лишь потому, что не счел его достойным внимания. Поступок Юэ Гунли был не предательством, а единственным способом спасти его самонадеянную душу.

И действительно…

— Благо, — кивнул лик Зловещего Иньского Злого Бога. Хуа Юань почувствовал огромное облегчение: ледяное дыхание смерти, окружавшее его душу, внезапно исчезло.

«Как же он силен… — подумал Хуа Юань. — Как клан Святого Императора Юэ умудряется растить таких наследников? В обычной ситуации я бы и сам смог действовать так же, как Юэ Гунли, а может, даже лучше. Но сохранять такое хладнокровие под гнетом самого Бога-Прародителя…»

Он подумал, что обладай он такой выдержкой, Хуа Чандэн не просидел бы тридцать лет в добровольном заточении на Земле Ширм и Свечей, а власть в клане Хуа давно бы перешла в другие руки.

Не колеблясь более, духовная форма Хуа Юаня проявилась отчетливее, и он, опустившись на одно колено, благоговейно произнес:

— Великий Суйин, Хуа Юань приветствует вас!

Поклоняться Богу-Прародителю не постыдно. Постыдно — не знать правил поклонения. Перед Шу Цзу нельзя упоминать «Злого Бога», а перед Злым Богом — только «Суйин». Одним словом: служить правителю — все равно что ходить рядом с тигром. Неважно, во что ты веришь на самом деле. Ошибись хоть раз, скажи «великий Шу Цзу» или «великий Злой Бог», и тебя не спасут даже десять тысяч Юэ Гунли.

Зловещего Иньского Злого Бога и впрямь не интересовал Хуа Юань. Он пощадил этого смертного лишь потому, что другой предложил ему сделку. Тот знал, где Дао Цюнцан, и этого было достаточно.

Не потребовалось и слов. Едва фиолетовый зрачок устремил на него свой взор, Юэ Гунли вздрогнул. «Прости, Дао Цюнцан, — подумал он. — Я покажу дорогу, а ты разберись со Зловещим Иньским Злым Богом». И вслух произнес:

— Прежде Дао Цюнцана действительно не было в Божественных руинах. Но, полагаю, пока я находился в Храме Бога Судьбы, он успел проникнуть сюда и разгневать истинного бога… Этот негодяй совершил смертный грех, которому нет прощения. За такое истребляют весь род!

С этими словами Юэ Гунли в праведном гневе поднялся на ноги. Сделав вид, что осматривает окрестности божественным сознанием, он избавился от унизительной позы и продолжил свой анализ:

— Дао Цюнцан неуловим, как демон, и у него множество способов спасти свою шкуру. К тому же он весьма силен. Конечно, с истинным богом ему не сравниться, но и назойливая муха может раздражать. Если уж избавляться от него, то с корнем!

Эти слова пришлись Зловещему Иньскому Злому Богу по душе. Он вспомнил того Девятихвостого гиганта, что одним жестом уничтожил его душу — поистине демоническая неуловимость и невероятная сила. Но на этом все и заканчивалось.

Лик Зловещего Иньского Злого Бога дрогнул, и, хотя он не проронил ни слова, Юэ Гунли уловил его нетерпение. «С лестью пора завязывать…» — понял он и тут же продолжил:

— Дао Цюнцан способен создавать тысячи своих воплощений. Любой цветок, камень, любая травинка, в которой есть хоть искра духа, может стать его новым телом.

Бах! Едва он это сказал, как сила Злого Бога, окутывавшая все Восемнадцатое небо, всколыхнулась и разом уничтожила духовную сущность во всех цветах, камнях и травах. Вселенские законы рухнули. Кроме нескольких живых существ возле Гроба мрачного духа, все остальные — и уже живущие, и те, что только готовились обрести дух, — были уничтожены.

Мир по-настоящему затих.

Бум! Юэ Гунли от волнения (и ужаса) снова рухнул на колени, бормоча:

— О великий Суйин, о великий Суйин…

«Черт, я же не просил уничтожать и меня тоже, не вздумай!» — пронеслось у него в голове.

Когда сердце немного успокоилось, он, не желая больше искушать судьбу, перешел прямо к делу:

— Раз уж на Восемнадцатом небе Дао Цюнцана точно нет, то, по-моему, он либо совершил Вознесение в высший мир и отправился на Тридцать три небесных слоя…

Лицо Зловещего Иньского Злого Бога снова исказила гримаса раздражения.

Юэ Гунли вздрогнул и затараторил:

— Конечно, о великий Суйин, Тридцать три небесных слоя — это обитель истинного бога, как смертный посмеет ступить туда? Судя по всему, Дао Цюнцан, несомненно, вернулся на Первое небо!

Десятки тысяч ликов Зловещего Иньского Злого Бога одновременно скривились, и из них вырвался оглушительный, сотрясающий небо и землю рык:

— Болтун!

Казалось, этот муравей может быть полезен, а он лишь нес какую-то чушь! Терпение Зловещего Иньского Злого Бога иссякло.

Внезапно в пустоте образовался вакуум. Десятки тысяч дьявольских фиолетовых зрачков, поглотивших всю энергию вокруг, вспыхнули одновременно. Десятки тысяч лучей божественного света обрушились вниз, прямо на Юэ Гунли!

«Вот же тварь, тебя и впрямь не проведешь…» — мысленно взвыл Юэ Гунли. Он высвободил свою святую мощь, чтобы подавить порыв души Хуа Юаня к сопротивлению, зажмурился и, приготовившись к смерти, выкрикнул:

— Гора Лунной Заставы!

— Дао Цюнцан точно на Горе Лунной Заставы! — кричал он. — Он однажды случайно проговорился, что возродится там, если погибнет!

Очевидно, он снова не угадал. Лучи божественного света уже опаляли лицо, и не думая останавливаться — Зловещему Иньскому Злому Богу было плевать на эту «Гору Лунной Заставы», о которой сам Юэ Гунли слышал впервые.

— У меня есть способ заманить Дао Цюнцана на Восемнадцатое небо! — в последнюю секунду отчаянно выкрикнул Юэ Гунли, привычно сжавшись и обхватив голову руками. Фиолетовые плети… то есть, лучи света, замерли прямо над его головой.

— Благо.

Услышав это слово, Юэ Гунли безвольно рухнул на землю. Он был так напряжен, что его одежда промокла от пота. Он пришел к двум выводам. Во-первых, истинное тело Зловещего Иньского Злого Бога действительно находится на Тридцать трех небесных слоях, и состояние его оставляет желать лучшего. Во-вторых, у него есть причины не спускаться ниже. Это было легко понять: вероятно, спускаясь с Тридцать трех небесных слоев на Восемнадцатое, он значительно терял в силе. Именно поэтому Дао Цюнцан, невесть как попавший в Божественные руины, смог нанести ему серьезный урон и спровоцировать нынешнюю ситуацию. А если так, то спустись он еще на два уровня ниже, на Первое небо, Дао Цюнцан, скорее всего, попросту избил бы его. Поэтому… Зловещий Иньский Злой Бог с самого начала знал, где Дао Цюнцан. Ему не нужен был никакой умник, чтобы указать дорогу. Он просто хотел, чтобы Дао Цюнцан вернулся. Как — неважно. Для таких великих существ важен лишь результат. Но для Юэ Гунли этот «процесс» был ключевым моментом, который позволял выторговать себе жизнь и избежать битвы.

«Выжил…» — с облегчением выдохнул он, но тут же столкнулся с новой проблемой. «Дао Цюнцан сбежал на Первое небо, чтобы спастись. А разве я не могу сделать то же самое? Как Злой Бог может отпустить меня?»

Юэ Гунли слишком хорошо понимал, как мыслят подобные ему, поэтому тут же пал ниц и почтительно произнес:

— О великий Суйин! Ваше величие безгранично, зачем истинному богу марать руки о какого-то Дао Цюнцана?

— Смиренный Сюй Сяошоу готов принести в дар ядовитую клятву и кровь души! Умоляю истинного бога Суйина ниспослать свой указ и позволить мне стать вашим Идущим по пути Бога, чтобы я мог спуститься и привести Дао Цюнцана для отмщения!

— Если я нарушу эту клятву… — Юэ Гунли, дрожа, достал Сокровенный Указ Полусвятого. Он выдумал имена восемнадцати поколений предков Сюй Сяошоу, вписал их в указ и проклял каждого из них на вечные муки. Затем он достал каплю крови души, которую много лет назад ему подарил один из полусвятых клана Юэ для защиты в странствиях. «Простите, старший», — подумал он и тоже преподнес ее в дар.

— О великий Суйин, прошу, позвольте мне стать вашим Идущим по пути Бога, — сказал Юэ Гунли, протягивая Сокровенный Указ и кровь души. Его ладони вспотели.

Зловещий Иньский Злой Бог молчал.

— О великий Суйин, прошу, позвольте мне стать вашим Идущим по пути Бога! — повторил Юэ Гунли, дрожа как осиновый лист.

Зловещий Иньский Злой Бог не обращал на него внимания.

— О великий Суйин…

Его третью просьбу прервал холодный голос Зловещего Иньского Злого Бога:

— Юэ Гунли…

Бум! Юэ Гунли ударился лбом о землю и принялся каяться:

— Это я, я, я! Но Юэ Гунли — мое имя, и Сюй Сяошоу — тоже мое имя! У меня много имен, я один могу породить тысячи… Сюй Сяошоу — мое настоящее имя, я не хотел обманывать бога-прародителя! Был один негодяй, который украл мое имя Сюй Сяошоу и повсюду творил бесчинства, госпожа Священное Древо Зачатия должна его знать…

Из его лба вылетела капля крови души. Юэ Гунли отчаянно захотелось поймать ее, но он лишь заставил себя смотреть в сторону. Он прекратил каяться, лишь когда снова услышал голос Зловещего Иньского Злого Бога:

— Ступай.

Перед ним на землю упали фиолетовое глазное яблоко и ветвь Священного Древа Зачатия.

Юэ Гунли мигом подобрал их и встал. Лицо его было в крови, но голос звучал твердо и решительно:

— Я исполню божественную волю!

С этими словами он, вместе с Гробом мрачного духа, душой Хуа Юаня и Королем-мертвецом Шести Мозгов, развернулся и пошел в сторону Столпа Небесного Вознесения Сансары.

В этом мире нет ничего совершенного. Тот, кто слишком расчетлив и во всем стремится к идеалу, редко живет долго, нарушая железные законы. Покажи сильным мира сего свою маленькую слабость, дай им понять, что тебя можно контролировать, что ты — всего лишь муравей с мелкими амбициями, которого легко удовлетворить небольшой подачкой, и они будут пользоваться тобой с большей охотой.

А что до крови души… Да! Она действительно угрожала его жизни! Но когда он вернется на Первое небо, сила Злого Бога ослабнет, и все может измениться. К тому же, стоит ему найти Дао Цюнцана, с его-то демоническими способностями, что им какая-то капля крови души?

Бог-Прародитель? Суйин?

Ха! Сегодня на моей улице дождь, а завтра будет солнце… Позор этого дня… когда я найду Дао Цюнцана и объединюсь с Сюй Сяошоу, я верну его вам в десятитысячном размере!

(Конец главы)