Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1650 Прекрасный дух Безумного Главы Дао, падение трупа и жуткая кожа
Словно лотос, вышедший из воды, Дао Цюнцан показался из лужи крови. Гребнем он смахнул с себя вязкую слизь и с наслаждением вдохнул давно забытый воздух Континента Священного Духа. Лицо его выражало экстаз.
— А-ах... Какой восхитительный аромат...
Одним движением руки он сжал в комок останки использованной Марионетки Небесных Тайн, превратив их в кровавый шар, завернутый в ткань, и швырнул вперед.
— Эй, малец, постой!
У Сяо Ваньфэна душа ушла в пятки.
Он, клянусь, был не из трусливых.
Но когда этот Злой Бог швырнул ему в спину кровавый узел, он все же споткнулся и едва не рухнул на землю.
— Пощади!
Сяо Ваньфэн был готов разрыдаться. С него и взять-то было нечего.
И в то же время мысленно взмолился: «Сюаньцан, спаси меня!»
Бум!
«Кровавый пирожок» ударил Сяо Ваньфэна в ягодицу. На ощупь он оказался совсем не мясистым.
Но Сяо Ваньфэн подскочил, словно его укусил гнавшийся по пятам леопард, и схватился за ушибленное место.
— Не дури!
В груди давило, шею будто стягивал воротник.
Высоко подпрыгнув, Сяо Ваньфэн так и не смог вылететь из переулка на залитую солнцем, бурлящую толпой улицу.
Не успев коснуться земли, он повис в воздухе.
Солнечный свет заливал все на расстоянии вытянутой руки, но сам он оставался в тени переулка.
Чувство сокрушительного поражения от того, что до успеха оставалось всего полшага, тяжелым грузом легло на душу Сяо Ваньфэна.
— Господин...
Он понуро опустил плечи и, дрожа всем телом, обернулся.
Как ни странно, стоявший за его спиной «Злой Бог», счистив с себя слизь, выглядел на удивление дружелюбно.
Он не казался свирепым. Напротив, у него были ясные глаза, чистая кожа и весьма благородная внешность.
Сяо Ваньфэну на миг показалось: «Кажется, я его где-то видел...»
Он нахмурился, и тут же вспомнил: на Кристальной карте Молодого господина Сюя был нарисован его портрет в виде шаржа!
Глава Дворца Дао!
— Уважаемый Глава Дворца Дао, у нас с вами нет ни старых обид, ни новой вражды, так зачем же вы вцепились в меня, простого смертного? — тяжело вздохнул Сяо Ваньфэн.
Чем плох был Южный Регион, так это тем, что здесь все обожали притворяться кем-то другим.
Но Глава Дворца Дао был уже вчерашним днем, он вышел из моды. Теперь все сходили с ума по «Великому Императору Цаншэну».
Вот она, новая мода Южного Региона — любить Главу Дворца!
...
Ах, Южный Регион! Как же здесь здорово!
Дао Цюнцан был без ума от этого места.
В Южном Регионе все было хорошо, но лучше всего — одно: если он покажется здесь в своем истинном обличье, никто не примет его за Дао Цюнцана.
Такого было невозможно достичь в остальных четырех регионах. Южный Регион обладал какой-то особой магией.
Теперь же, глядя на этот неожиданный «сюрприз», встретивший его по возвращении на континент, Дао Цюнцан сперва погрузился в раздумья.
Раньше он бы удостоил этого юношу лишь мимолетным взглядом, а затем сразу же потребовал бы ответа от Сюаньцана, почему тот покинул свой дом.
И чем бы все ни кончилось, он ни за что не позволил бы Сюаньцану вернуться в Священный Зал — его нужно было заманить в Божественную Секту Небесных Тайн.
Но сейчас все было иначе.
Ситуация изменилась в корне.
Памятуя о таких самородках, как Сюй Сяошоу и Цао Эрчжу, Дао Цюнцан внимательно, скрупулезно, с головы до ног осмотрел юношу.
«Довольно миловидный, хоть и одет простовато, да и тощ... Костный возраст — шестнадцать, духовной энергии нет, но Сюаньцан его ценит...»
Он бросил взгляд назад. Улица кишела людьми, но никому не было дела до того, что происходит в переулке. Лишь на Первой смотровой площадке по-прежнему кипела жизнь.
Понятно.
Дао Цюнцан опустил юношу на землю, расправил его одежду, похлопал по плечу и, слегка наклонившись, мягко улыбнулся:
— Как тебя зовут?
— Чжоу Юн.
— Ты Древний мечник?
— Простой смертный.
— У меня тоже есть Свидетельство смертного, — Дао Цюнцан тут же вытащил точно такой же документ в красной обложке. — Похож я на простого смертного?
«По-моему, ты похож на преступника...» — мысленно возразил Сяо Ваньфэн, качая головой.
— Как тебя зовут?
— Сяо Ваньфэн.
— Ты Древний мечник.
— Да.
— Впредь не лги. Детям не пристало учиться такому, — Дао Цюнцан неизвестно откуда извлек сложенный лист бумаги, сунул его в руку Сяо Ваньфэну и сделал знак в сторону его заплечного ящика.
Сяо Ваньфэн сжал бумагу в руке и, помедлив, послушно протянул ящик для меча.
Как-то жутко...
И дело было не в том, что этот человек использовал какие-то способности или духовные техники.
Напротив, он не делал ничего, лишь повторил две фразы, но незримое давление было таким, что не давало вздохнуть.
Сяо Ваньфэну даже показалось, что этот человек вполне может быть настоящим Главой Дворца Дао!
Щелк.
Деревянный ящик открылся. Внутри и правда не было меча.
Не было и никаких потайных механизмов — вроде кнопки, прячущей клинок, или особого formación, скрывающего его от духовного восприятия мастеров Очищения Духа.
Дао Цюнцан был знатоком подобных вещей, его бы не обманул какой-то мальчишка.
— Смотри, и ты смотри.
— Не напрягайся, я хороший.
Он жестом предложил Сяо Ваньфэну тоже развернуть бумагу.
Дао Цюнцан еще шесть раз проверил ящик, наложил на него печать и, вместо того чтобы вернуть, убрал в свое пространственное кольцо. То, что видел он, могли увидеть и другие. Раз в этом ящике побывал Сюаньцан, ему больше не место в этом мире.
Затем он достал новый, абсолютно такой же ящик — даже потертости и царапины в точности повторяли прежние — и поставил его рядом с Сяо Ваньфэном.
«Что это за фокусы?..»
Глаза Сяо Ваньфэна наполнились ужасом.
Он никогда не встречал таких людей.
Не мог же этот человек таскать с собой целую коллекцию подобных ящиков, среди которых случайно нашелся точь-в-точь такой же?
А раз это невозможно, значит, он взглянул на ящик и тут же создал его точную копию...
Но это было еще более странно!
Какой нормальный человек носит с собой столько обычной древесины?
Сяо Ваньфэн развернул бумагу наполовину, но все его мысли были заняты другим. Он не выдержал и спросил:
— Вы плотник?
— Я Мастер Небесных Тайн. Разве не естественно, что я кое-что умею делать руками? — усмехнулся Дао Цюнцан. — Твой нарочито глупый вопрос не заставит меня счесть тебя идиотом.
Сяо Ваньфэн открыл было рот, но не нашел, что сказать.
У него действительно был кое-какой житейский опыт, и он умышленно задал этот вопрос, ведь с дураками люди всегда теряют бдительность.
Увы, с этим человеком уловка не сработала...
— Разумеется, я не считаю это и проявлением твоего коварства, — хмыкнул Дао Цюнцан. — Ты, должно быть, сообразительный и нешаблонно мыслящий Древний мечник. Проживешь долго и без особых проблем. Ты совершенно не похож на тех настоящих болванов, что мне встречались.
Внезапно порыв ветра вырвал развернутый лист из рук и подхватил его.
Сяо Ваньфэн вздрогнул, очнувшись от мыслей, и, нагнувшись, успел схватить бумагу у самой земли.
Он и впрямь надеялся, что, даже если его маленькая хитрость будет раскрыта, собеседник из-за нее станет его презирать, но и тут он прогадал...
Крепко сжимая бумагу, Сяо Ваньфэн смущенно втянул голову в плечи:
— Прошу прощения... Кхм, благодарю за похвалу, господин...
Дао Цюнцан проследил взглядом за полетом бумаги.
— Неплохая инстинктивная реакция. Если потренироваться, из тебя выйдет отличный боец.
У Сяо Ваньфэна несколько раз дернулось веко.
С самого начала, с того момента, как ему дали сложенный лист, и до сих пор, он так и не смог разглядеть, что на нем изображено.
Ему казалось, что его держат на месте, раздели догола и с энтузиазмом изучают со всех сторон, снаружи и изнутри.
Кто он такой, в конце концов?
Сяо Ваньфэн даже подумал, что этот человек способен видеть насквозь, видеть, что в его теле сокрыт Божественный Меч Лазурного Свода — одно из пяти великих божественных орудий Хуньдуня!
— Смотри же, чего ты паникуешь?
Дао Цюнцан глазами указал на бумагу в его руке.
— Если прибегаешь к мелким уловкам, будь готов, что тебя разоблачат. Попрактикуешься — перестанешь паниковать. В этом ты опять же уступаешь одному хорошему полену, которое я знал.
Сяо Ваньфэн хотел было что-то сказать, но в итоге лишь глубоко вздохнул.
Он пришел к выводу: много слов — много ошибок, мало слов — мало ошибок, нет слов — нет ошибок.
Он опустил глаза.
На бумаге был черно-бело-серый рисунок, на котором, кажется, было много людей, но он держал его вверх ногами.
Сяо Ваньфэн перевернул лист...
— Черт!
Одного взгляда хватило, чтобы он отпрянул назад, едва не выронив эту штуку.
Он мог поклясться, что не был сквернословом, но с момента встречи с этим Мастером Небесных Тайн он выругался уже дважды.
На бумаге был нарисован «Дедуля Шоу»!
Нет, строгo говоря, это был «Сюй Дэе», и рисунок изображал сцену из Битвы Тяньло в Королевском Городе Восточных Небес.
Что такое Битва Тяньло?
Небольшой турнир за право участвовать в Испытании Королевского Города. Другие, может, и забыли, но не Сяо Ваньфэн.
Ведь именно в том бою он преодолел себя и достиг Мастерской Воли Меча, а также завоевал свой первый в жизни чемпионский титул, хоть Молодой господин Сюй ему и поддался.
«Что происходит?»
В голове у Сяо Ваньфэна все смешалось.
Никто не стал бы специально запоминать такие мелкие состязания.
Более того, на этом рисунке большую часть занимал Молодой господин Сюй, который скалился во весь рот и выглядел донельзя довольным. А он, Сяо Ваньфэн, хоть и стал чемпионом, был лишь фоном на заднем плане.
Его фигурка была размером с горошину, изображение расплывчатым, и черты лица можно было различить, лишь хорошенько приглядевшись.
— Этот человек...
Сяо Ваньфэн с сомнением посмотрел на мужчину средних лет, и в его голове роились коварные планы.
Он сжимал бумагу, не смея даже взглянуть на свое изображение, боясь, что этот одержимый деталями тип заметит что-нибудь еще.
— Ты его знаешь? — едва успел спросить Дао Цюнцан, как на Сяо Ваньфэна обрушился град вопросов:
— Кто он?
— Кто ты?
— Какие у вас отношения?
— И кто я, и почему у меня этот рисунок?
— Если ты будешь мямлить, применю ли я силу? А если применю, дашь ли ты отпор?
— Бла-бла-бла, слишком много суеты... Все это бессмысленные вопросы. Даже если ты ответишь, это будут пустые слова.
— Сяо Ваньфэн, давай пропустим любезности, твои робкие надежды и процесс нашего сближения и сразу станем лучшими друзьями!
Дао Цюнцан раскинул руки, словно обнимая прекрасную, стремительно несущуюся жизнь, и без обиняков заявил:
— Я задам всего два вопроса. То, что Сюаньцан выбрал тебя, как-то связано с Сюй Сяошоу?
...
Глоть.
Один сегодняшний день потряс Сяо Ваньфэна больше, чем все шестнадцать лет его жизни.
Он сглотнул, чувствуя, что его мир перевернулся. Никогда прежде он не встречал таких людей. Этот человек избрал путь, похожий на крайность Дедули Шоу, но ведущий в противоположную сторону!
— Нет.
Он не смел и пикнуть в ответ.
Говорил все как есть, лишь бы этот человек, допросив его, отпустил, как и обещал.
Хотя, кажется, он не обещал его отпускать, но вид у него был именно такой...
— Нельзя врать, хорошо?
Дао Цюнцан указал на себя. Он ничего не сказал, но Сяо Ваньфэн понял его без слов:
«Я же не пытаю тебя, так что и ты будь честным и добрым».
— Я абсолютно не вру! — в ужасе воскликнул Сяо Ваньфэн и уже было поднял руку для клятвы.
— А вот это уже отсутствие доверия...
Дао Цюнцан с улыбкой опустил его руку и, раскинув объятия навстречу небу, с надеждой произнес:
— По-настоящему прекрасный мир — это мир всеобщего согласия, где люди доверяют друг другу.
«Он такой сумасшедший...»
Сяо Ваньфэн напрягся еще сильнее.
Плохих людей он не боялся, злых — тоже. Но этот... этот был болен на всю голову, и если он впадет в ярость, это будет поистине страшно!
— Второй вопрос, — Дао Цюнцан мгновенно изменился в лице. С непроницаемым видом он поднял два пальца. — Ты знаешь Ба Цзуньаня?
Сяо Ваньфэн уже хотел было покачать головой.
— Подумай хорошенько, прежде чем отвечать.
Сяо Ваньфэн решительно замотал головой.
— Я знаю его, но он меня — нет. Я никогда не видел Восьмого Бессмертного Меча, только слышал о нем истории, но никогда не встречался с ним лично...
...
Он нес какую-то чушь, сам не понимая что.
Дао Цюнцан лишь улыбался, с прищуром наблюдая, как шевелятся алые губы юноши.
Он совершенно не слушал, что тот говорит. Мышцы на его лице собрались в складки, словно силясь выдавить из самых глубин души всю «отеческую нежность».
Мир внезапно стал ярким и приветливым. Теплые, ласковые лучи солнца, постепенно пробираясь из-за поворота, лениво устроились на плечах и голове юноши, словно рыжие котята.
Идеально!
В самый раз!
Просто безупречно!
Сяо Ваньфэн, сам того не заметив, умолк, осознав, что попал в ловушку самооправдания на тему «я не знаком с Ба Цзуньанем».
Но в этой ловушке, захлопнувшейся за ним, не было острых капканов. Вместо этого на лице его собеседника застыла странная, материнская улыбка, от которой становилось не по себе.
— Зачем вы так на меня смотрите? — у Сяо Ваньфэна все внутри сжалось.
Дао Цюнцан сдержал улыбку, понимая, что его взгляд выглядит слишком уж ненормально. Словно в качестве компенсации, он снял со своего пальца кольцо.
— Мне не нужно!
Сяо Ваньфэн пришел в ужас.
Он уже отказывался от пространственных и золотых колец.
А теперь ему протягивают кольцо со звездным узором Небесных Тайн. Что это вообще значит?
— Бери, хорошая вещь.
Дао Цюнцан, расплывшись в улыбке, всучил кольцо Сяо Ваньфэну в руку.
Сяо Ваньфэн хотел отдать его обратно, но боялся. Хотел выбросить — боялся. Хотел заплакать — и тоже боялся.
— Надень, оно красивое.
Дао Цюнцан, все так же ухмыляясь, взял кольцо и надел его на средний палец Сяо Ваньфэну, на лице которого застыло скорбное выражение.
Хнык-хнык!
Слава богу, только на средний палец!
Что... что он, черт возьми, задумал? Молодой господин Сюй, спасите!..
Сяо Ваньфэн действительно был на грани слез. Он чувствовал, что с таким человеком может справиться только Дедуля Шоу, а у него самого не было ни единого шанса.
— Это кольцо Небесных Тайн, ему не нужна духовная энергия. Я создал его специально для тебя, оно связано с твоей мыслью... Просто подумай, и оно откроется, — Дао Цюнцан повел бровями, предлагая попробовать.
«Я не хочу его открывать!..»
Сяо Ваньфэн со слезами на глазах все же представил это и почувствовал, как в его сознании появилось новое пространство.
Это была квадратная серо-черная комната, в которой могли бы поместиться большая кровать, шкаф и туалетный столик.
Но сейчас там было пусто.
Кроме потолка...
Потолок был как звездное небо, в темноте мерцали мириады звезд — волшебное зрелище.
Сяо Ваньфэн на мгновение даже забыл, что хотел плакать.
— Как красиво!
И дело было не в обычной красоте.
Даже если бы Сяо Ваньфэн впервые столкнулся с пространственным артефактом, он не был бы так потрясен одним лишь звездным потолком.
Красота, которую он ощутил, заключалась в том, что, как только его сознание вошло в это пространство, его охватило необъяснимое спокойствие.
Все сумбурные мысли улеглись, бесхозная Святая сила наполнила его, потоки Дао хлынули сквозь тело, и он едва не вошел в состояние озарения.
— Что это за техника?!
Сяо Ваньфэн был в ужасе.
Похоже, кто-то взял несравненную священную землю, очистил ее и заключил в это кольцо со звездным узором, чтобы подарить ему!
Зачем ему это делать?
Что ему от меня нужно? Я могу измениться!
Я лучше умру, чем выйду за тебя, ясно? И кольца тут не помогут, у меня уже есть тот, кто мне нравится!
В голове Сяо Ваньфэна пронеслись десятки отговорок, но не успел он их произнести, как безумный мужчина уже сидел на корточках на земле и чертил большие круги.
— Отдел Меча, тебе нравится?
— Ты станешь главой Отдела Меча, посвятишь себя любимому делу, не таясь ни от кого, а я обеспечу тебя ресурсами.
— Представь, что весь мир — это один огромный Отдел Меча! Мы вместе станем Древними мечниками, достигнем вершин мастерства и сотрем в порошок Ба Цзуньаня и Сюй Сяошоу!
— И их тоже...
Этот тип, которого жизнь, видимо, изрядно потрепала, говорил и чертил, а затем указал в сторону Первой смотровой площадки:
— Какие еще бессмертные меча?
— Все это чушь собачья!
— Когда мы объединим усилия и достигнем совершенства, мы создадим новый, прекрасный мир Древних мечников!
«Мир Древних мечников вовсе не прекрасен, а вот ваше душевное состояние — просто прелесть...» — ошеломленно думал Сяо Ваньфэн. Он видел, как безумец, закончив свою речь, возбужденно вскочил, положил руки ему на плечи и прорычал:
— Сюаньцан, доставай!
Сяо Ваньфэн от страха выхватил Божественный Меч Лазурного Свода и, пользуясь моментом, рубанул по нему.
Вспыхнул золотой свет. Мужчина тоже вытащил огромный золотой меч и скрестил его с Сюаньцаном.
Затем он встал плечом к плечу с Сяо Ваньфэном, спиной к миру, лицом к переулку, и громко провозгласил:
— Два меча в союзе — непобедимы во всей Поднебесной!
...
Солнечный свет озарял две фигуры, высокую и низкую.
У Сяо Ваньфэна подергивался уголок рта. Он молча убрал Божественный Меч Лазурного Свода обратно в тело, чувствуя лишь потрясение.
Во-первых, его потрясало безумие этого типа!
Во-вторых, то, что этот безумец вытащил Буддийский Меч Гневного Бессмертного!
И в-третьих, информация, проскользнувшая в его словах, подтверждала: он действительно тот самый таинственный Глава Дворца Дао!
— Но...
Мировоззрение Сяо Ваньфэна разлетелось вдребезги. Он все еще не мог поверить.
Неужели тот великий образ, что он себе представлял — образ мудрого и непостижимого правителя, восседающего на облаках и играющего судьбами мира, — был таким?
«Что-то здесь не так».
«Я сплю».
«Это я сошел с ума!»
Случайно встретить на улице Главу Дворца Дао, получить от него в подарок кольцо, а потом стоять с ним спина к спине с мечами наперевес и кричать «непобедимы во всей Поднебесной»... Сяо Ваньфэн даже в самых бредовых снах не мог представить подобного. Неужели реальность оказалась настолько безумной?
— Прости, я тебя напугал.
Незаметно для всех Глава Дворца Дао снова принял свой обычный, невозмутимый вид и убрал Буддийский Меч Гневного Бессмертного.
Сяо Ваньфэн хотел сказать так много.
Но непостижимый Безумец Дао приложил палец к губам:
— Можешь не принимать всерьез мои безумные речи о главе Отдела Меча.
— И не обращай внимания на чушь о том, чтобы растоптать Ба Цзуньаня, Сюй Сяошоу и прочих.
— Божественный Меч Лазурного Свода я у тебя не отниму, а о нашей сегодняшней встрече можешь забыть.
— Что до кольца...
Он покачал головой:
— Не стоит отказываться от моего скромного дара. Это кольцо поможет тебе развиваться, да и в быту пригодится — можно хранить всякие мелочи, верно?
Сяо Ваньфэн так хотел отказаться!
В этот момент он больше всего на свете ненавидел то, что за шестнадцать лет так и не научился говорить «нет»!
Дао Цюнцан продолжал качать головой:
— Считай, что ты — скакун, способный преодолеть тысячу ли, а я — всего лишь скромный знаток лошадей.
— Забудь о сегодняшнем дне. Я не жду от тебя никакой благодарности, ведь для меня это кольцо — сущий пустяк.
Он сделал паузу, и вдруг его лицо озарилось энтузиазмом. Он сжал кулак и энергично взмахнул им.
— Иди и делай свое дело, юноша!
— Ты достиг того, чего Жао Яояо не смогла добиться даже умерев. У тебя большое будущее!
Сяо Ваньфэн окончательно умолк.
Он словно утратил дар речи, лишившись даже малейшего желания говорить.
Внезапно лицо Дао Цюнцана изменилось.
— Плохо дело! — воскликнул он и развернулся, чтобы бежать.
Но стоило ему сделать шаг, как из-за пазухи выпало пространственное кольцо и с треском разлетелось на куски.
Тотчас же возникла схлопывающаяся воронка, из которой стало сочиться нечто жуткое...
Высохшая человеческая кожа... выскользнула наружу! (Конец главы)