Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1707 План Дао Цюнцана, погубивший пятерых мудрецов, и Небесная Лестница, разделившая два мира
— Дедушка Юй… — прошептала Юй Чживэнь, внезапно вскинув голову у самого входа в Южную Бездну.
Испугавшись силы Святого Императора, она вместе со Звездочкой укрылась в морских глубинах, но и подумать не могла, что ход битвы так изменится. Дедушка Юй тоже вышел из моря… Разве он не любил избегать проблем больше всего на свете?
Почему… он по своей воле решил стать Святым Императором?
Неужели потому, что побывал в Руинах Чиновника-Палача Богов?
Постойте!
Юй Чживэнь схватилась за голову, чувствуя, что ее воспоминания спутались.
Дедушка Юй… бывал в Руинах Чиновника-Палача Богов? Почему-то ей казалось, что нет…
…
«Старейшина Юй… достиг уровня Святого Императора?»
Фэн Чжунцзуй ошеломленно смотрел, как над головой проносится призрачный Пэн. Он просто остолбенел.
Он-то думал, что Дедуля Шоу просто травит байки!
Статус Святого Императора, да и сами Святые Императоры — все это было чем-то настолько эфемерным и далеким от человека его уровня.
Одно дело — слушать. Но как бы красиво ни вещал Дедуля Шоу, все привыкли к его приукрашиваниям и не принимали его слова всерьез.
И лишь в тот миг, когда Куньпэн покинул море и взмыл к Небесной Лестнице, Фэн Чжунцзуй все понял.
Даже если Дедуля Шоу и прибегал к преувеличениям, все его «истории» о том, как он столкнулся в Божественных руинах с возрождением Зловещего Иньского Злого Бога, пробуждением воли Чиновника-Палача Богов Жань Мин и даже подружился с Главой Дворца Дао… оказались правдой!
«Дедуля Шоу и вправду видел Злого Бога? И неважно, одолел он его или нет, — он сразился с ним и ушел невредимым?»
Что за невероятный подвиг!
Появление Статуса Святого Императора стало идеальным подтверждением самых безумных догадок, бродивших по Пяти Регионам.
Теперь, вспоминая о Приказе о призыве святых, который созвал Полусвятых в Руины Чиновника-Палача Богов, откуда никто из них не вернулся… все становилось на свои места!
Конечно, ведь Полусвятой не ровня Суйину!
А вспоминая те странные случаи, когда Дедуля Шоу раз за разом изводил Главу Дворца Дао, а тот лишь терпел, не отвечая на нападки… все было понятно!
Они вместе сражались против Суйина, они были друзьями не на жизнь, а на смерть!
Сходится.
Все сходится.
Теперь все части головоломки встали на свои места.
Лишь один человек, сам Сюй Сяошоу, глядя на пролетающего Куньпэна, чувствовал, что происходящее наяву было еще более невероятным, чем его собственная ложь.
«Да нет же, я ведь просто так это ляпнул! Как оно стало правдой?»
Старейшина Юй никогда не был в Божественных руинах!
Он там даже не появлялся, так как же он мог быть одержим Суйином и сражаться со мной?
Все это была чушь, которую я выдумал, уцепившись за возможность, подброшенную Дао Цюнцаном.
Но стоило мне произнести эти слова, как Святой Император Ледяного Дворца обратил сюда свое внимание, а события в Южной Бездне тотчас «подтвердили» мою историю.
«Я что, повелеваю реальностью одним лишь словом?»
Нет, Сила Указания Диска Дао Намерения еще не достигла такого уровня.
Даже если бы я объединил силы с Дао Цюнцаном, а Пять Небесных Упадков и Жемчужина Кровавого Мира вмешались бы в процесс, созданной Силы Указания вряд ли хватило бы, чтобы полностью обмануть Святого Императора.
Значит, Старейшина Юй добровольно подыграл Дао Цюнцану?
Но с его-то характером… он скорее отлынивать будет, чем ввязываться в неприятности. Он бы не стал действовать по своей воле. Остается лишь одна возможность…
«Позёр-старый даос!»
«Путь памяти?»
Использовать Силу Указания, чтобы превратить «историю» в реальность и обмануть весь мир, включая Святого Императора Ледяного Дворца… Слишком большие затраты, это все равно что насильно переписывать мировую историю — совершенно непрактично.
Но что, если пойти обходным путем? Не обманывать весь мир, а изменить память лишь одного человека — Старейшины Юя?
Сюй Сяошоу внезапно ощутил леденящий холод.
Непостижимо!
Этот позёр-старый даос был ужасающ. И дело было даже не в его способностях, а в его проницательности и решимости. Они-то и внушали настоящий трепет.
Я всего лишь рассказал выдуманную историю…
А он ухватился за тот факт, что никто не знал о событиях в конце пребывания в Божественных руинах, и за безразличие Святого Императора к деталям, и мгновенно принял решение «изменить память одного Старейшины Юя, чтобы обходным путем изменить ход истории».
Он был мастером «приукрашивания».
Точно так же, как он представил свое Искусство Нисхождения Великого Бога, по сути своей довольно среднее, чем-то непобедимым, так и эта техника изменения памяти была гениальна в своей простоте, но неуловима, словно след антилопы на камне.
«Друг мой!»
«Ты круче меня!»
Сюй Сяошоу не скупился на похвалу.
Он был рад, что они с Дао Цюнцаном в одной лодке.
Пока существуют Святой Император Ледяного Дворца и другие Кланы Святых Императоров, узы между ним и его «другом» станут лишь крепче.
Насильно мил будешь!
Но зрелый друг не станет ограничиваться одними похвалами.
Осознав замысел Дао Цюнцана, он быстро продумал его развитие и мысленно обратился к нему с предостережением:
«Но этот способ, боюсь, долго не продержится. Ты хочешь, чтобы Старейшина Юй достиг уровня Святого Императора в Императорских Владениях Ужао и устроил там переполох, верно? А что, если у него не получится…»
«Ты должен знать, какова его основа», — донесся мысленный ответ Дао Цюнцана.
Сюй Сяошоу на миг замер, вспомнив, как при переносе Города Юйцзин случайно увидел Схему Узора жизни Старейшины Юя.
Неистовая!
Даже это слово не могло ее описать.
Действительно, основа Старейшины Юя была основой Святого Императора. Он находился на совершенно ином уровне, чем обычные Полусвятые.
Отлынивать-то он отлынивал.
Но он был Куньпэном.
Сюй Сяошоу не унимался и, продолжая придираться к мелочам в старании принести пользу их союзу, спросил:
«Даже если Старейшина Юй станет Святым Императором, что если остальные четыре клана объединятся, чтобы подавить его? Он только-только достигнет этого уровня, разве он сможет им противостоять?»
«Уровня Святого Императора не достигают медитациями, на него прорываются», — спокойно ответил Дао Цюнцан.
Точно.
Я чуть не забыл. Неважно, низкий или высокий ранг Святого Императора, все решается в момент прорыва.
Насколько высоко ты сможешь подняться, зависит лишь от прочности твоей основы.
А у Старейшины Юя…
«Как минимум средний ранг, а скорее всего — высокий, если ему никто не помешает», — Дао Цюнцан, казалось, читал мысли Сюй Сяошоу.
Но ему точно помешают!
Как могли остальные четыре клана позволить ему стать Святым Императором?
«Даже если он выдержит давление и станет Святым Императором высокого ранга, один против четверых… ты же сам говорил, что у каждого клана полно козырей в рукаве. Он справится?» — с сомнением спросил Сюй Сяошоу.
«Не справится».
«Так ты посылаешь его на верную смерть?» — поразился Сюй Сяошоу, поняв, что его предчувствие было верным.
«Но он сможет продержаться некоторое время», — у Дао Цюнцана, очевидно, был свой план.
«Что ты имеешь в виду?»
«Императорские Владения Цяньши не станут действовать первыми, Бэй Хуай ограничен в своих возможностях, Святому Императору Ледяного Дворца придется подумать, стоит ли выходить из уединения, а Хуа Чандэн будет действовать по настроению… В общем, битва в Тайном Царстве Святого Императора может затянуться надолго».
«А что потом?»
«Потом все будет зависеть от тебя».
От меня?
Сюй Сяошоу замер, и до него дошло. План Дао Цюнцана, погубивший пятерых мудрецов… Да кого теперь будет волновать Континент Священного Духа!
Даже если здесь небо расколется, это не привлечет столько внимания, сколько Статус Святого Императора на теле Старейшины Юя.
Даже если бы я и не заговорил об «обмене», я мог бы просто пойти и вызволить Старейшину Сана. Единственным, кто встал бы у меня на пути, остался бы Ай Цаншэн.
Дао Цюнцан прекрасно понимал Сюй Сяошоу и, не утруждая себя объяснениями, продолжил:
«Я возьму на себя роль злодея. Это я подставлю Старейшину Юя».
«Но сможешь ли ты после этого победить Ай Цаншэна, пробить брешь в небесах, вновь привлечь внимание тех, кто над Небесной Лестницей, спасти Старейшину Юя и завоевать сердце Рыбки — будет зависеть только от тебя».
Осадить Вэй, чтобы спасти Чжао, а потом осадить Чжао, чтобы спасти Вэй?
Ты в совершенстве овладел этим трюком!
И еще…
Завоевать сердце Рыбки — это еще что за бред?
Ты Дао Цюнцан, а не сваха, не надо тут красные нити судьбы плести!
Сюй Сяошоу втянул голову в плечи и украдкой огляделся по сторонам. Никто не обращал на него внимания.
Успокоившись, он еще немного подумал и, придравшись к мелочам, заявил:
«Здесь есть проблема!»
«Где же?» — мысленно отозвался Дао Цюнцан. В его голосе звучала непоколебимая уверенность.
Можно ли найти в этом мире идеальный путь, что не предаст ни Дао, ни тебя?
Можно. Если Дао Цюнцан сказал, что можно, значит, можно.
Если очень постараться, то все получится.
Он никогда не был против союза с Сюй Сяошоу, и даже, отступая, делал шаг вперед, желая лишь укрепить их связь.
В конце концов, дружить с Сюй Сяошоу было куда выгоднее, чем враждовать.
И если ради укрепления их союза Сюй-Дао нужно было пожертвовать какой-то там Рыбкой, Дао Цюнцан был совершенно не против.
Он ведь ничего не терял.
Да и Юй Чживэнь, пожалуй, тоже. Ведь в глазах Дао Цюнцана во всех Пяти Регионах не было юноши талантливее Сюй Сяошоу.
Сюй Сяошоу, конечно, не знал, что этот позёр-старый даос уже строит планы на его личную жизнь. Нахмурившись, он послал мысленное сообщение:
«В моей истории есть слабое место».
«Стоит Святому Императору Ледяного Дворца выйти из уединения и расспросить Юэ Гунли…»
«И он тут же узнает, что, хотя мы и сражались с Суйином, наши отношения далеко не так дружелюбны».
«А самое главное, он узнает, что Статус Святого Императора Старейшины Юя — не от Жао Ванцзэ».
В ответ раздался смех Дао Цюнцана, в котором слышались нотки сожаления: «Ты не понимаешь семейных уз».
«А ты понимаешь?»
Дао Цюнцан, похоже, и впрямь изучал этот вопрос. Он неторопливо объяснил: «Отец, занимающий высокое положение, редко интересуется личными делами сына, особенно если они оба по натуре своей весьма замкнуты».
«Даже если он и захочет спросить, то сделает это через других, а не напрямую. Но в Божественных руинах не было никаких „других“».
Он сделал паузу, не давая Сюй Сяошоу вставить и слова, и продолжил:
«Но допустим, он спросит напрямую, и Юэ Гунли все ему расскажет».
«Как ты думаешь, что скажет „сын“?»
Он произнес последнее слово с особым нажимом.
Дао Цюнцана не было рядом, но по одному лишь самоуверенному тону Сюй Сяошоу мог представить его лицо с ехидной ухмылкой.
На этот раз он, на удивление, не стал язвить в ответ.
Потому что, стоило ему задуматься над словами старого даоса, как волоски на его руках невольно встали дыбом.
Юэ Гунли, может, и расскажет.
Но он расскажет не о том, что «на самом деле» произошло в Божественных руинах, а продолжит мою «историю»?
«Почему?»
Сюй Сяошоу вдруг вздрогнул. Он вспомнил, что в Божественных руинах тело Юэ Гунли было уничтожено, и именно Дао Цюнцан воссоздал его.
Гунли, ты теперь нечист! Иди и самоуничтожься!
Постойте, а вдруг Юэ Гунли прямо сейчас пытается это сделать?
Но раз уж я до этого додумался, а Юэ Гунли это делает, значит, самоуничтожение бесполезно. Ему нужно «промыть» память.
Память… как ее промыть?
Тут мысли Сюй Сяошоу зашли в тупик.
Но Дао Цюнцан, будто владея Лишением мысли на расстоянии, усмехнулся:
«В Тайном Царстве Святого Императора есть Омут Очищения Сердца. Все, кто прошел Испытание сердца, должны окунуться в него и смыть с себя всю „пыль“».
«Он туда не пойдет, верно?» — серьезно спросил Сюй Сяошоу.
«Нет! — Дао Цюнцан на этот раз покачал головой. — Это слишком прямолинейно, мой Сюй. Ты все еще не понимаешь сути „обходных путей“. Он просто осознает все немного позже, и в Омут Очищения Сердца отправится немного позже… Он поймет, что находился под моим влиянием, но это будет уже после того, как все случится».
Сюй Сяошоу погрузился в раздумья.
Какой же дьявольский план.
Задержка со стороны Юэ Гунли — это и есть то самое окно возможностей?
Точно так же, как в тактике с осадой Вэй и Чжао, где все решают перестановки и выигрыш времени?
Но разве это не создание чего-то из ничего?
Хотя нет, Дао Цюнцан пожертвовал одним Статусом Святого Императора.
Но это было куда искуснее, чем просто создать что-то из ничего. Он лишь передвигал фигуры на доске, но благодаря этим маневрам получал гораздо больше «энергии».
И заставил всех, даже более сильного Святого Императора, играть по его правилам.
По крайней мере, теперь Континент Священного Духа и земли над Небесной Лестницей были двумя разными партиями, и в ближайшее время можно было не опасаться, что они пересекутся.
Играть на двух досках одновременно!
Старый лис хитрее!
Сюй Сяошоу чувствовал, что чему-то научился, но в то же время как будто и нет.
По сравнению с прямолинейностью Шэнь И и его Гегемона…
Такой Десять Почтенных Престолов, который втихую наносит тысячи безболезненных уколов, чтобы человек, проснувшись, обнаружил себя изрешеченным, вызывал куда большее отторжение.
Он считал, что и на Континенте Священного Духа должен действовать закон сохранения энергии.
Как могли какой-то один Статус Святого Императора и Дао Цюнцан водить за нос нескольких могущественных Святых Императоров?
К Дао Цюнцану и Статусу Святого Императора должно было добавиться еще что-то, какая-то высвобожденная энергия, чтобы достичь такого обманчивого эффекта.
Что это было за «что-то»?
Сюй Сяошоу долго размышлял, но так ни к чему и не пришел.
Он подключил к раздумьям Цзиньжэня, и проблеск понимания забрезжил.
Энергия, полученная за счет маневров, обмена позициями и смещения во времени… разве это не заимствование силы самого мира в ее абстрактном проявлении?
Неужели и так можно?
Как этому научиться?
И как потом применить?
Сюй Сяошоу решил пока отложить эти вопросы — сейчас было не лучшее время докапываться до сути. Он задал последний вопрос:
«Ты и вправду умеешь предсказывать?»
Под «предсказывать» он, конечно, имел в виду «предвидеть».
Во временной последовательности Дао Цюнцан сначала воссоздал тело Юэ Гунли, а уже потом Юэ Гун'ци должен был спросить сына о событиях в Божественных руинах — этого еще даже не произошло.
Если Дао Цюнцан уже подготовился, значит, он заложил нужные воспоминания в Юэ Гунли еще в Божественных руинах.
Но эти воспоминания были связаны с нынешней «историей» Сюй Сяошоу и выдуманным появлением Старейшины Юя.
Неужели все это можно было предсказать?
Сюй Сяошоу не верил, но хотел научиться.
Главным образом потому, что боялся, как бы однажды Дао Цюнцан не применил этот трюк на нем самом, а он бы даже не заметил.
«Что в этом таинственного?»
Дао Цюнцан усмехнулся.
«Предсказывать я немного умею, но это лишь общее гадание на удачу. Стремление к счастью и избегание бед — инстинкт любого живого существа, а прорицание — лишь усиление этой способности».
«На практике же, шаг за шагом выстраивать план куда надежнее, чем гадать на кофейной гуще».
«А как же память Юэ Гунли? Как ты смог заранее ее изменить?» — Сюй Сяошоу подозревал, что у Дао Цюнцана есть Зрачки клана Лэй, позволяющие видеть будущее.
Дао Цюнцан замялся.
На самом деле, после истории с «Искусством Нисхождения Бога Шоу» он уже не решался слишком подробно рассказывать Сюй Сяошоу о своих способностях.
Расскажешь другому — тот может не понять, а если и поймет, то не сможет повторить.
Расскажешь Сюй Сяошоу — он скажет, что ничего не понял, а потом в другом месте и в другое время выдаст усовершенствованную версию твоей же методики.
Кто такое выдержит?
Но пока их пути в конечном счете сходились.
И вреда от того, что Сюй Сяошоу чего-то не поймет, было больше, чем от того, что он все узнает и станет сильнее.
Поколебавшись, Дао Цюнцан выбрал компромисс и туманно ответил:
«Воспоминания о прошлом по большей части расплывчаты».
«Лишь когда намеренно пытаешься что-то вспомнить, в памяти всплывают детали, которые, казалось, были забыты».
«Всплывают детали, которых никогда не было, да?» — беззвучно пробормотал Сюй Сяошоу, поняв все с полуслова. — «Воля прошлого по большей части расплывчата…»
…
Он поднял глаза.
В небе уже и след простыл от Святого Императора Ледяного Дворца.
Как только Старейшина Юй ступил на Небесную Лестницу, Святой Император последовал за ним, совершенно позабыв о Континенте Священного Духа.
Неважно, как это произошло, главное — результат. Он увидел используемый Статус Святого Императора и, разумеется, захотел его остановить и заполучить.
А с уходом Святого Императора, похоже, и кашу, заваренную с помощью А Сы, уже не нужно было расхлебывать Ба Цзуньаню.
Воспользовавшись Дао Цюнцаном, Сюй Сяошоу понял, что заварил эту кашу очень даже вовремя!
Изначально он лишь хотел прощупать силы Пяти Великих Кланов Святых Императоров и посильнее замутить воду до того, как Старейшина Сан выйдет из Мертвого моря.
Тогда, если небо рухнет, его будут держать те, кто выше ростом.
А уж защитить одного Старейшину Сана он, вероятно, сможет.
Но он и подумать не мог, что Дао Цюнцан одним своим вмешательством расставит все по местам: верхние останутся наверху, нижние — внизу, все четко и ясно.
А что же он сам?
Кроме того, что заварил кашу, он, кажется, никакой особой роли и не сыграл?
Вообще никакой!
Помощь была не нужна!
Так вот каково это — держаться за сильное плечо?
Жао Яояо, Янь Усэ, Юй Куньпэн… какой же райской была их жизнь!
Теперь понятно, почему Совет Десяти превратился в сборище безмозглых иждивенцев!
«Хотя нет».
«Все трое плохо кончили».
Сюй Сяошоу остыл, поняв, что Дао Цюнцана можно использовать, но нельзя на него полагаться.
Когда Дао Цюнцан становится твоей опорой, стоит ему исчезнуть — и ты труп.
…
Буря немного утихла.
Возвышение Старейшины Юя и уход Святого Императора ошеломили все Пять Регионов.
Было такое чувство, будто гром грянул, а дождь так и не пошел.
Над Континентом Священного Духа будто невидимая рука нажала на кнопку паузы — все замерло в гробовой тишине.
Но вскоре все поняли, что это затишье — лишь иллюзия.
Раз Святой Император ушел, кто теперь помешает Дедуле Шоу делать все, что ему заблагорассудится?
Это было затишье перед бурей!
На Зеркале передачи Дао виднелись три трещины — доказательство того, что появление Святого Императора не было иллюзией.
Фэн Чжунцзуй, таскавший зеркало на себе, некоторое время снимал «Дедулю Шоу в глубоких раздумьях», как вдруг заметил, что тот поднял голову, и глаза его засияли.
Он понял.
Сейчас начнется.
— Мертвое море!
Дедуля Шоу внезапно заговорил, с усмешкой глядя прямо в зеркало:
— Кому-нибудь интересно, как оно выглядит?
От этих слов все Пять Регионов взорвались от восторга.
Фэн Чжунцзуй позеленел. Нет, серьезно?
— Фэн Чжунцзуй проведет для вас экскурсию по Мертвому морю, — объявил Дедуля Шоу, будто сама смерть, называющая имя следующей жертвы.
— Дедуля Шоу…
— Ладно, я проведу экскурсию, а Фэн Чжунцзуй делает это под моим давлением.
«Сюй Сяошоу, будь человеком…» — Фэн Чжунцзуй был готов разрыдаться. «Неужели нельзя было подобрать слова? Я же умру!»
Но, очевидно, он был не в самом худшем положении.
Тем, кто наверху, теперь было не до нижних. Ай Цаншэн все еще ждал в Южном Регионе. Дао Цюнцан был его другом… На этой Святой Горе, на кого бы ни указал Сюй Сяошоу, тот был обречен.
— Где находится Мертвое море?
Вместе с Фэн Чжунцзуем и Зеркалом передачи Дао он повернулся к Отряду беженцев со Святой Горы.
Этот отряд, который так и не смог избежать беды и все это время дрожал от страха, под взглядом Дедули Шоу едва не разбежался в панике.
Но после того, как он «заставил отступить» Святого Императора, авторитет Дедули Шоу был непоколебим, его мощь — безгранична.
Один его взгляд заставил всех сжаться в комок и задрожать. Никто не смел издать ни звука.
Наконец, после долгого ожидания, в стороне раздался звонкий, радостный голос, спасший мир.
— Я знаю, я знаю!
Этот возглас тут же привлек внимание Зеркала передачи Дао.
Взоры всех Пяти Регионов устремились на говорившую, и люди увидели, что Бэйбэй, до этого сидевшая в земле, неизвестно когда выбралась наружу.
Она пару раз подпрыгнула на месте, чтобы привлечь к себе внимание, затем подперла левый локоть правой рукой, высоко подняла ее и, показав два клычка в очаровательной улыбке, произнесла:
— Бэйбэй знает, где Мертвое море.
— Бэйбэй покажет дорогу!