Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1706 Сон Куньпэна — вечная осень. Взмывая ввысь, стать владыкой Ужао
Я — рыба.
Кажется, я спал очень долго.
Я помню, что очень, очень давно, еще когда не было видно ни неба, ни земли, ни океана, а лишь нечто, что можно было назвать «туманом», у меня уже было сознание.
Ничего особенного. Я спал дальше.
Прошло еще очень, очень много времени. Я проснулся и ощутил течение моря, зов духа, трепет жизни.
Какие-то крохотные существа… Слишком крохотные!
Они были словно поденки, словно личинки комара — ничтожно малы.
Такие маленькие, что мне приходилось прилагать немало усилий, чтобы их разглядеть.
Они сражались на моем теле, бились насмерть, пожирали друг друга. Некоторые даже селились на мне, грызли мою плоть, впитывая питательные вещества.
Ничего особенного. Я спал дальше.
Прошло еще очень, очень много времени. Меня пробудила благоговейная сила, и я обнаружил, что на моем теле возникла цивилизация.
Они поселились на ничтожной частичке моего брюшного плавника, создали морское государство и поклонялись этому «источнику жизни», что вскормил их и даровал им силу.
Поклонялись мне?
Ничего особенного. Я спал дальше.
И снова меня пробудила та благоговейная сила.
Не знаю, сколько времени прошло на этот раз, но я увидел, что они разрослись настолько, что заняли уголок моего брюшного плавника… пятнышко на нем… половину пятнышка.
И породили множество новых видов: деревья, морских духов, каменных чудищ, панцирных тварей, скользких червей — всех и не перечесть.
Ничего особенного. Я спал дальше.
Во сне миновало несколько эпох потрясений.
Иногда, помимо звуков морских глубин, до меня доносился шум из других мест.
Казалось, под толщей океана был свой мир, а над ним, на том, что двуногие звери называли сушей, — свой.
Они развивались быстрее морского народа и вскоре добрались до океана, погрузились в него и достигли самых глубин.
Ничего особенного. Я спал дальше.
Цивилизация двуногих зверей и цивилизация морского народа впервые столкнулись, что привело к небольшим трениям.
Эти трения заставили обе стороны стремительно развиваться.
Люди, как они себя называли, захотели завоевать океан.
Морские звери, как они себя называли, захотели захватить сушу.
Никто не желал уступать. Они бились до крови, и когда их шум изредка будил меня, я бросал на них взгляд, а когда смотреть надоедало, спал дальше.
Среди людей появился первый могучий воин, способный почувствовать мое присутствие.
Он явился ко мне, разбудил меня и ушел ни с чем.
Прошло еще невесть сколько времени, и люди пришли снова. На этот раз они подготовились и опять меня разбудили.
Я проглотил одним махом и цивилизацию суши, и цивилизацию моря, позволив им разбираться друг с другом в мире внутри моего живота.
Ничего особенного. Я спал дальше.
Сон вошел в спокойную фазу.
Сон снова вошел в фазу потрясений.
На этот раз двуногие звери развивались невероятно стремительно. Опираясь на наследие предков, они породили «бога».
Под предводительством бога цивилизация морского народа была покорена, а я порабощен. Мне пришлось отдать ему часть своей силы.
Ничего особенного. Я спал дальше.
Фортуна переменчива. Бог с суши ушел, а в морской цивилизации появились «драконы» — существа, подобные богам.
Ведомые драконами, обитатели морей захватили сушу и тоже познали миг славы.
За это время появлялось еще несколько богов, но я не вызывал у них особого интереса, а они — у меня.
Мы почти не общались, потому я мало что запомнил.
Я спал дальше.
На самом деле, я уже чувствовал, что что-то не так.
Мир развивался и медленно, и быстро одновременно, и я уже замечал, как накопленная в моем теле сила понемногу тускнеет.
И не только у меня — во всем мире было так.
Словно сжатие после расширения, словно увядание после цветения. Такова жизнь, всегда была такова.
Ничего особенного. Я спал дальше.
Я не могу проснуться!
Я обнаружил, что иногда могу их видеть и слышать, но не могу пошевелиться!
Только тогда я осознал: прошли целые эпохи, а я все время спал и ни разу даже не перевернулся.
Неужели я и вправду не хотел тревожить или уничтожить морскую цивилизацию? Я спросил себя об этом, но мне было лень искать ответ.
Я решил перевернуться.
Но не всем телом, а лишь предпринять некое действие.
Я начал отделять свою плоть и кровь, частицы своего духа, и посылать аватаров, приемлемых и для людей, и для морского народа, чтобы познакомиться с обеими цивилизациями.
Как интересно.
Надо было раньше выйти посмотреть на мир.
Мир снаружи был мал, но очень ярок.
Мое истинное тело оставалось неподвижным, а аватары время от времени погружались в жизнь двух цивилизаций, познавая их быт и их мир. Может, это и неплохо?
Тревога исчезновения ушла.
Я… спал дальше.
Мир и впрямь менялся стремительно. Существ, способных ощутить мое истинное тело, становилось все больше. В основном это были двуногие звери.
Приходил человек с мечом и спрашивал:
— Не одиноко?
Одиночество… что это?
Прилетал на летающем камне какой-то коротышка и допытывался:
— Как стать таким огромным?
Откуда мне знать?
Один задира не сдержался и ударил меня кулаком:
— Да шевелись ты!
Совсем не больно.
Являлся ко мне и бесплотный дух:
— Нажился уже?
Не совсем.
Самым забавным был один растерянный двуногий. Он приходил чаще всех, садился на мою макушку и каждый раз спрашивал:
— Что же это?
Что же это, что же это на самом деле?
Мне было ни капли не любопытно. Я спал дальше.
...
Сон Куньпэна — вечная осень.
Старейшина Юй очнулся оттого, что почувствовал, как кто-то стоит у него на голове. Это его напугало.
Он прибыл в Южную Бездну на поиски правнучки — единственной наследницы его рода.
На самом деле, Юй Чживэнь он нашел быстро, но возвращаться на Священную Гору было нельзя.
Там было слишком много хлопот. Сплошная головная боль.
Старейшина Юй чувствовал, что в его жизни не должно быть столько неприятностей, к тому же Дао Цюнцана там не было…
Больше раздумий — меньше радости.
Поэтому он просто ушел.
Внешне все выглядело так, будто он под предлогом поисков Юй Чживэнь сбежал с поля боя на Священной Горе, но на самом деле Старейшина Юй сперва явил свою мощь в Южной Бездне, вызвав морские волнения.
Затем, из-за этих волнений, Отдел Искажений должен был доложить Совету Десяти, чтобы тот разработал план по их усмирению.
Но Старейшина Юй, припугнув Си, замял это дело. В обход Ока Великого Дао Ай Цаншэна он сам разработал и принял на себя эту миссию — подавление морских волнений.
Хоть он и был рыбой, хитростью Старейшина Юй не уступал человеку.
У него был самый что ни на есть официальный повод уйти, пусть даже все понимали, что он просто отправился бить баклуши.
Рыбалка — дело невероятно приятное. Он и не заметил, как заснул.
И в этом сне, как показалось Старейшине Юю, ему привиделось нечто очень странное.
Кажется, и не один сон?
Во сне он будто бы встретил многих, но стоило проснуться и попытаться вспомнить…
— Хссс!
Не получалось.
Старейшина Юй знал лишь, что, уснув, он неосознанно принял свою истинную форму и погрузился в морские глубины.
Когда же он вновь открыл глаза и почувствовал знакомую ауру над головой, то, вне себя от радости, вернул себе человеческий облик.
— Дао, мальчишка!
Это и вправду был Дао Цюнцан.
Этот юнец специально пришел его навестить.
Неужели он так заботлив? Или, может, у него какие-то неприятности?
Глядя на столь обрадованного Старейшину Юя, Дао Цюнцан почувствовал укол совести, но тут же с улыбкой отогнал это чувство и спросил:
— Старейшина Юй, у вас есть мечта?
...
Он же просто старая соленая рыба, какая у него может быть мечта!
Сюй Сяошоу и сам был сбит с толку выкрутасами Дао Цюнцана. Примчаться в Южную Бездну и не прятаться, а искать Старейшину Юя?
Что вообще может решить Старейшина Юй?
Неужели ты надеешься, что эта старая соленая рыба станет за тебя напрягаться и задаст трепку Святому Императору Ледяного Дворца?
Да он же прирожденный лодырь!
Сначала отказался помочь Городу Юйцзин, потом — Дао Сюаньцзи, затем — Ай Цаншэну… Если можно сидеть, он будет сидеть. Если можно лежать, он будет лежать. Если можно спать, он не станет бодрствовать.
Место в Совете Десяти для него — все равно что для буйного Царя Обезьян, грозившего Небесам, должность конюха. И рыба эта была вполне довольна своей участью!
— У меня есть Статус Святого Императора.
Но слова Дао Цюнцана, переданные через Искусство духовного созвучия, были подобны грому. Сюй Сяошоу был потрясен:
— Что это значит?
— Разве эту штуку не поглотил Суйин? Когда ты успел…
Это было просто непостижимо!
В Божественных руинах Сюй Сяошоу не отходил от Дао Цюнцана ни на шаг, разве что в туалет ходили порознь.
И тот умудрился втайне от него забрать у Суйина поглощенный Статус Святого Императора?
А что насчет Статусов Полусвятого?
Те десятки Статусов Полусвятого, что попали в руины из-за Приказа о призыве святых, — они тоже в руках Дао Цюнцана?
Если понадобится, он что, может вмиг собрать… легион Полусвятых?
— Ты неправильно понял. То, что проглотил Суйин, мне не достать. Только тебе под силу было обманом вернуть Истинную Стелу Истока.
— Тогда…
Сюй Сяошоу на миг замер, а затем его осенило.
А Сы ведь тоже говорил, что Статусов Святого Императора восемнадцать.
Пять Великих Кланов Святых Императоров… то есть, четыре. Еще у Священного Дворца, говорят, есть пара. Плюс никчемный Фэн Юйцзинь, Зловещий Иньский Злой Бог, Будда Ююань…
В сумме и десяти не наберется.
Даже если у каждого клана есть что-то в запасе, пусть еще три-четыре штуки, больше — и равновесие рухнет.
Но равновесие в Пяти Регионах сохранялось, как и баланс сил между Пятью Великими Кланами Святых Императоров. Это означало, что как минимум три-четыре Статуса Святого Императора так и не были найдены.
А раз Суйин мог поглощать Статусы Святого Императора, значит, и другие могущественные существа, возможно, тоже на это способны.
Если так посчитать, то бесхозных статусов оставалось совсем немного. Один или два — уже невероятная удача.
И Дао Цюнцан, в таких-то немыслимых условиях, отыскал еще один Статус Святого Императора — тот, что не смогли найти Пять Великих Кланов, тот, что скрывался от мира, тот, что не входил в известный список?
«Я — перерожденец, а ты что, избранник небес?»
Сюй Сяошоу еще не успел спросить, а Дао Цюнцан уже меланхолично произнес: «Ты думаешь, Искусство Нисхождения Великого Бога было создано только для удобства перемещений?»
Этот хитрец…
Хссс!
Сюй Сяошоу задумался.
Этот тип, где бы ни бывал — будь то Континент Священного Духа, владения Пяти Великих Кланов Святых Императоров, Остров Пустоты, Абрикосовый мир, Божественные руины или другие измерения…
Везде оставлял свои метки.
Выходит, все это было ради поисков Статуса Святого Императора? И он его действительно нашел?
— Ты меня обманываешь, ты точно забрал тот, что был у Жао Ванцзэ! — Сюй Сяошоу никак не мог раскусить этого позёра-старого даоса.
— Думай что хочешь. У меня он есть.
— И что ты собираешься делать?
— Подарить Старейшине Юю.
...
Гро-о-ом!
Среди ясного неба грянул гром.
Хоть воля Святого Императора Ледяного Дворца и была слабо связана с Континентом Священного Духа, а передача его мыслей запаздывала из-за уединения, он все же заметил колебания Сюй Сяошоу и волны ментальной связи между ним и Дао Цюнцаном в Южной Бездне.
Искусство Небесных Тайн было единственным в своем роде, его ни с чем не спутаешь.
Святому Императору Ледяного Дворца, по правде, было все равно. Его интересовало лишь одно — единственная цель его визита.
Дав собеседнику достаточно времени на раздумья, он повторил:
— Статус Святого Императора.
Сюй Сяошоу отмахнулся:
— Да не торопись ты! Подумаешь, Статус Святого Императора. Даже если у меня его нет, неужели ты думаешь, что его нет у моего друга Дао Цюнцана?
В Южной Бездне Дао Цюнцан резко пошатнулся и тут же передал по ментальной связи:
— Сюй Сяошоу, не дури.
— Я просил его задержать, а не принести меня в жертву, чтобы его задержать!
Сюй Сяошоу не знал, что затеял Дао Цюнцан, и, чертыхаясь, продолжил:
— Вообще-то, то, что тебе нужно, я и впрямь могу дать… хм, вернее, у тебя действительно есть шанс это получить.
— Но в обмен я отправлюсь в Мертвое море, чтобы вытащить своего наставника. И вы, те, кто над Небесной Лестницей, не должны мне мешать.
— Пусть Континент Священного Духа развивается сам по себе.
Святой Император Ледяного Дворца не ответил.
Сюй Сяошоу кивнул:
— Молчание — знак согласия.
Затем он издал странный возглас и принялся подлизываться:
— Братец Гунхань, ты и не знаешь, как страшно было, когда в Божественных руинах очнулся Суйин! Тогда мы с Жао Ванцзэ отбросили все обиды и вместе сражались с ним. Жао Ванцзэ поглотили, сожрали всего целиком! Я так перепугался, что схватил Щит, Сокрушающий Равновесие, и бросился наутек, боялся, как бы и мой Щиток-сокровище не съели…
— Статус Святого Императора! — Судя по всему, Святого Императора Ледяного Дворца не волновали ни детали, ни процесс. Ему нужен был только результат.
— Да не спеши ты! — Сюй Сяошоу, хоть его и прервали, на этот раз не посмел злиться — нужно было подыграть Дао Цюнцану.
Спрашивая совета у позёра-старого даоса, он продолжал говорить:
— Когда бежать было уже некуда, я, Дао Цюнцан и Старейшина Юй — мы втроем встали плечом к плечу, чтобы дать отпор Суйину…
Хм?
Что-то тут не так.
Люди в Пяти Регионах почувствовали неладное. В истории будто бы из ниоткуда появился еще один человек.
Это было очень внезапно. Но Святой Император Ледяного Дворца слышал эту историю впервые, да и все остальные, по сути, тоже. Никто не знал подробностей.
Ведь на поздних этапах в Руины Жаньмин никто не смел и носа сунуть. А что там произошло на самом деле, зависело лишь от одного языка — языка Дедули Шоу. Кого захочет, того и втянет в это дело.
Сюй Сяошоу говорил быстро, и к концу его рассказа история изменилась уже не раз:
— …короче, должен ты знать, что в итоге Суйин вселился в Старейшину Юя и с помощью Статуса Святого Императора возвел его плоть до уровня Святого Императора, чтобы противостоять мне и моему хорошему другу Дао Цюнцану.
— Дао Цюнцан, конечно, не мог сдаться! Он пробудил волю Чиновника-Палача Богов Жань Мин, чтобы дать отпор Суйину, что, разумеется, взбесило Старейшину Юя… ой, то есть Суйина.
— Но это было бесполезно, ведь с нами был еще Юэ Гунли. Лицзы ведь твой сын, так? Мы с ним в неплохих отношениях… А Лицзы и впрямь силен, сам знаешь насколько, не буду расписывать… В общем, втроем мы одолели Злого Бога и спасли Старейшину Юя.
Все всё поняли.
И Святой Император Ледяного Дворца, и люди в Пяти Регионах.
На путаный рассказ никто не обратил внимания, все уже привыкли к тому, что Дедуля Шоу любит приукрасить.
В этот миг всем стал ясен единственный итог, правдивость которого можно было проверить в одно мгновение:
Статус Святого Императора у Старейшины Юя!
...
— Мечта?
В глубинах Южной Бездны этот вопрос застал Старейшину Юя врасплох.
Глядя на серьезное и сосредоточенное лицо мальчишки Дао, он на удивление не стал отшучиваться, а погрузился в глубины своей рыбьей памяти.
И надо же!
Он действительно нашел мечту, что была у него когда-то!
В те времена, когда он только покинул Южную Бездну и удостоился титула Божественного посланника Куньпэн, Старейшина Юй тоже мечтал о том, как однажды он с триумфом станет Святым Императором.
Но потом, прохлаждаясь на Священной Горе Сломанного Османтуса, он насмотрелся на вражду и интриги, постиг хитросплетения человеческих отношений и услышал печальную историю Святого Императора, Запечатавшего Небеса.
Его стремление стать Святым Императором угасло, и осталась лишь одна забота — растить Рыбку.
Однако!
Нынешние времена не чета прошлым!
Пусть в тех Божественных руинах в меня и вселялся Суйин, что истощило мои силы, зато я получил Статус Святого Императора.
Суйин презрел мою волю и возвел до уровня Святого Императора лишь мою плоть. Теперь этот статус остался в моем теле, и стоит мне лишь пожелать — и я смогу стать полноценным Святым Императором.
Почему бы не попробовать!
Кровь забурлила в жилах Старейшины Юя.
Стар, да удал! Стоит мне стать Святым Императором, завоевать себе владения, и Рыбка сможет сполна насладиться этим прекрасным миром.
И как раз вовремя.
Жао Ванцзэ пал, и Императорские Владения Ужао остались без правителя.
Мне нужно лишь отправиться туда, стать Святым Императором и принять наследие Жао Ванцзэ. Уж если какой-то Жао Ванцзэ смог стать Святым Императором, то я, Юй Куньпэн, чем хуже?
Юэ, Бэй, Хуа, Жао, Дао?
Нет, теперь будет: Юй, Юэ, Бэй, Хуа, Дао!
— Так и поступлю!
Старейшина Юй не чувствовал такого воодушевления уже несколько сотен лет.
Он инстинктивно ощущал, что что-то не так, но что именно?
Воспоминания о Божественных руинах были туманны, как сон, — хрупкий мыльный пузырь, который лопнет, стоит лишь проснуться.
Но…
Старейшина Юй мысленно сосредоточился и проверил Статус Святого Императора, чья аура была полностью запечатана у него в груди…
«У меня и вправду есть Статус Святого Императора!»
Старейшина Юй был ошеломлен.
В его груди действительно находился Статус Святого Императора!
Но почему не в мире Куньпэн внутри моего живота… Ах да, Суйин, вселившийся в меня, конечно же, не имел моей привычки прятать вещи в мир Куньпэн.
Хссс!
Суйин?
А как он выглядел?
Старейшина Юй напряг память, и ему действительно удалось вспомнить облик Суйина.
Это был образ трехголового шестирукого Злого Бога, лениво возлежащего на божественном троне.
А не мог он его вспомнить потому, что наставление Бога-Прародителя о забвении после ухода с поля боя в Божественных руинах постепенно стирало его воспоминания.
«Неправильно».
«Нет, все правильно».
«И все же неправильно».
«Но Статус Святого Императора настоящий!»
Старейшина Юй разрывался от противоречий, его брови сошлись на переносице. Сон и явь схлестнулись в его сознании в ожесточенной битве.
Он почти потерял себя, пока не увидел перед собой мальчишку Дао…
— Дао Цюнцан!
Старейшина Юй взревел и резко отпрянул.
Он помнил это лицемерное лицо. В конце битвы в Божественных руинах, когда делили добычу, именно он пострадал больше всех и чуть не погиб от рук Суйина.
А в итоге этот мальчишка Дао, наплевав на десятилетия дружбы на Священной Горе, нагло пытался забрать его Статус Святого Императора, твердя, что это для его же блага.
У кого этому Статусу будет лучше, у него или у меня? Неужели я, Юй Куньпэн, сам не разберусь?
— Прочь!
— Дао Цюнцан, убирайся отсюда!
...
Тем временем в Центральном Регионе Сюй Сяошоу как раз закончил свой рассказ.
И в тот самый миг, когда Святой Император Ледяного Дворца направил свой священный свет к Южной Бездне, отмечая местоположение Старейшины Юя и сосредотачивая на нем свое внимание…
Именно в этот миг!
Старейшина Юй резко отпрянул и в ярости проревел ошеломленному Дао Цюнцану:
— Дао Цюнцан, Статус Святого Императора — мой! Мой!
— Ты, Сюй Сяошоу, и все вы — не смейте его отнимать, не смейте! Это мой трофей!
Гро-о-ом!
Взревели яростные волны, и ветер завыл, подобно цунами.
Кунь в Южной Бездне пришел в движение, обратился в птицу Пэн и, взмыв ввысь на девяносто тысяч ли, пронзил пространство-время, пересек Центральный Регион, взошел на Небесную Лестницу и устремился в Ужао.
Без лишних слов!