Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 450 Дельцы из Багунли
Ранее в Я загружен пассивными навыками (Новелла)...
«М-да, задачка не из легких…»
Проводив старейшину Цяо, Сюй Сяошоу в одиночестве застыл в своей духовной обители.
Визит двух старейшин Духовного Дворца не только свалил на него крайне хлопотную обязанность быть главой отряда, но и принес известие о том, что ему, возможно, предстоит столкнуться с противниками уровня Семи Бессмертных Меча.
Сюй Сяошоу показалось, что это какой-то абсурд.
С его нынешней силой он и в подметки не годился Семи Бессмертным Меча. Как так вышло, что ему придется столкнуться с ними лицом к лицу?
«Нет, полагаться на Юсыцзянь слишком опасно. Нельзя попадаться на удочку этого старого хрыча Сана».
«Первоочередная задача — повысить собственную силу».
«И конечно, лучший способ выжить — это как следует спрятаться».
Сейчас Сюй Сяошоу был безмерно рад, что ему выпал пассивный навык «Сокрытие». К сожалению, последние пятьдесят тысяч Очков пассивности он уже вложил в «Технику Дыхания» во время тренировок в Изначальной Обители.
«Не беда. Для “Сокрытия” еще будет время».
«Самое главное…»
Сюй Сяошоу уверенно улыбнулся.
Три дня упорных тренировок не прошли даром. По крайней мере, после сотни попыток он наконец-то смог с горем пополам контролировать свое сознание в облике Яростного гиганта.
Пусть это и удалось лишь в самый последний раз, но мощь, которую он тогда явил…
Что ж, застигнутый врасплох Синь Гугу до сих пор отлеживался в Изначальной Обители.
Эта мысль принесла Сюй Сяошоу некоторое утешение.
Яростный гигант — это лишь основа. На эту основу, пока он в здравом уме, можно накладывать и другие его способности.
И это будет уже не просто «один плюс один равно два».
Если бы у него было время на подготовку, то, кто знает, может, ему удалось бы заманить в ловушку и убить в Белом Гроте одного из Семи Бессмертных Меча…
«Кхм-кхм, кажется, меня немного занесло».
Сюй Сяошоу потер затылок.
Мыслишка была жутковатой.
Он успокоил себя и продолжил перебирать в уме все имеющиеся у него способности.
«Сочетание Яростного гиганта и Взрывной Стойки я еще не пробовал».
«С этим спешить не стоит, можно будет испытать в Белом Гроте. В конце концов, моя Изначальная Обитель и так уже с трудом выдерживает превращение в гиганта».
«Белый Грот — отличное место. Никаких правил».
«Даже если меня обнаружат, скорее всего, примут за невесть откуда взявшееся чудовище. Можно будет легко выкрутиться».
Сюй Сяошоу удовлетворенно кивнул.
Если отбросить все опасные неожиданности, то иное измерение без правил подходило ему идеально.
С самого начала, будь то «Битва Ветров и Облаков» во Внешнем дворе или «Врата Тяньсюань», а затем Город Тяньсан и даже Резиденция городского правителя — везде его связывали по рукам и ногам всевозможные правила.
Из-за них ему до сих пор ни разу не удалось выложиться на полную.
Но Белый Грот — совсем другое дело.
Если выбрать путь не в составе отряда Духовного Дворца, а стать волком-одиночкой…
Сюй Сяошоу почувствовал искушение.
«Я еще не пробовал совмещать свои основные способности с техниками меча, огнем и духовными формациями».
«В этот раз в Белом Гроте я должен как следует все это опробовать».
«Нужно хотя бы выяснить, какого уровня я смогу достичь, если буду сражаться в полную силу».
«…Уровня Престола?»
Сюй Сяошоу не был уверен.
Чего ему сейчас больше всего не хватало, так это Сферы Престола.
Если не найти способ ее прорвать, то печальный опыт с Красным Псом станет суровым предостережением. Стоит противнику захватить инициативу — да что там, ему достаточно просто раскрыть свою Сферу в бою, — и все его способности окажутся полностью подавлены.
«Значит, мне не хватает способа прорывать Сферу?»
Сюй Сяошоу упорядочил свои мысли.
Он чувствовал, что если решит эту проблему, то, воспользовавшись недооценкой противника из-за разницы в силе, он и впрямь сможет внезапной атакой сразить мастера уровня Престола!
«Итак…»
Прищурившись, Сюй Сяошоу разом придумал несколько способов.
«Мысль-меч!»
Первым делом, конечно же, Мысль-меч от Неряшливого Дядюшки. С ее помощью прорвать Сферу не составит труда. Но эта Мысль-меч была слишком загадочной, не его собственной силой, и Сюй Сяошоу не решался применять ее без крайней необходимости.
Дело было не только в последствиях ее возвращения в тело, но и в страхе перед неизвестным, который мешал ему действовать безрассудно.
«Неужели все так просто?»
«Тот тип просто так дал мне свою Мысль-меч?»
«Кто знает, может, если я буду использовать ее слишком часто, проявятся какие-нибудь скрытые побочные эффекты. Например, меня ассимилирует или начнет контролировать…»
Сюй Сяошоу нахмурился и отбросил эти мысли. Пока он был бессилен что-либо изменить, размышлять об этом было бесполезно.
«“Кeanon Созерцания Меча” — хорошая вещь. Надо усерднее практиковаться и поскорее переплавить эту чертову Мысль-меч!» — решил он.
«Кроме этого, есть еще “Пассивный кулак”».
Сюй Сяошоу заглянул в информационное окно.
«Пассивный кулак (Накопленная сила: 2.38%)».
Он копил силу так долго, но все еще не достиг предыдущего значения в 3,14. Тем не менее, Сюй Сяошоу на собственном опыте знал, насколько ужасающей была эта техника. Один удар мог уничтожить мастера уровня Престола!
Образ Красного Пса, распадающийся на части, мелькнул перед его глазами. Сюй Сяошоу пока отложил эту мысль. Это был его главный козырь, который все еще накапливал силу и который нельзя было использовать до критического момента.
«Тогда…»
Сюй Сяошоу замялся и достал из кольца две нефритовые таблички. Подарки от старейшины Сана.
«Белое пламя, Сфера Драконьего Плавления!»
После долгого молчания Сюй Сяошоу наконец вздохнул.
«Проклятый старик, до чего же расчетливы его действия. Даже если он не учел мои другие козыри, он наверняка предвидел, что в определенной ситуации у меня не останется иного выбора, кроме как освоить эти техники».
Соблазн был слишком велик!
Вспомнив ужасающую «Сферу Драконьего Плавления», которая заставила человека в маске отступить, Сюй Сяошоу, надо признать, все же дрогнул.
Эта огненная духовная техника доменного типа была не только схожа по функционалу с обычной Сферой Престола, но и, возможно, превосходила ее по своей разрушительной силе.
Овладеть этой техникой означало заранее получить собственную Сферу. А значит, он сможет на уровне Изначального Двора на равных противостоять мастеру Престола! Пусть даже это преимущество продлится всего несколько секунд.
Но если он действительно столкнется с таким мастером и не сможет мгновенно его одолеть, то, скорее всего, не успеет применить ни один из своих козырей.
«Так что, в конце концов, мне все-таки нужно это «Великое Семя Огня Пепельного Сияния»?»
То, что он когда-то ненавидел ради выживания, теперь приходилось искать ради силы.
Сюй Сяошоу с усмешкой покачал головой.
Он не так давно попал в этот мир, но уже чувствовал, что увяз в нем по уши.
«Разве жизнь — это не вечная борьба в болоте?»
«Либо ты прорвешься сквозь небеса, либо утонешь и умрешь».
Молчание.
— Великое Семя Огня Пепельного Сияния… — прошептал Сюй Сяошоу, глядя вдаль под прохладным ветерком.
Он не стал отдыхать, отказавшись даже от своей любимой тренировки во сне, и сразу же вышел за дверь. Информация от старейшины Цяо была не просто предостережением — Сюй Сяошоу прекрасно понял, что отряд Духовного Дворца отправляется раньше, а значит, и Белый Грот откроется со дня на день.
«Белый Грот…»
Щелк! Сюй Сяошоу захлопнул за спиной дверь и, едва вернувшись из долгого пути, снова отправился в дорогу.
— Цель — Багунли!
……
На следующий день.
— Гро-хо-хот!
Небо было мрачным и свинцовым. Несмотря на отсутствие молний, небосвод сотрясался от гула. Казалось, он вот-вот рухнет, трескаясь и раскалываясь, словно из его недр пыталось вырваться некое древнее существо. Зрелище было до жути пугающим.
— Та-та-та.
Череда шагов оборвалась, и людные улочки городка Багунли обратили свои взоры в одну сторону.
— Кто-то пришел! — крикнул кто-то вполголоса, и в его голосе слышались нетерпение и жадность.
— Нет, вернее сказать, овцы пришли на заклание.
В глазах дородных мужиков с тесаками и топорами, уставившихся на приближающуюся к городу группу молодежи, загорелся такой зеленый огонь, что он, казалось, вот-вот выплеснется наружу.
— Из какого они Духовного Дворца? Легкая добыча?
— Да какая разница, из какого! Главное, лица запомнить. У каждого из этих юнцов при себе как минимум один Изысканный Камень.
— Вот подождем, пока их старших не будет рядом, или когда кто-нибудь отстанет…
— Хе-хе!
— Я слышал, банда Старины Ду уже прикончила тут нескольких учеников из знатных родов.
— Говорят, у них теперь не только карманы набиты Изысканными Камнями, но даже миски для еды из них выкованы.
— Ха-ха-ха, Старина Ду молодец! После таких дел можно до конца жизни не париться.
— Эх, завидно! Когда я уже стану таким же успешным, как Старина Ду, и смогу продавать Изысканные Камни на аукционе?
— Я слышал, последний из тех трех камней уже до десятков миллионов подскочил, да?
— Ц-ц-ц!
Окружающие разразились зловещим смехом.
И впрямь, открытие иного измерения в этот раз сильно отличалось от предыдущих. Многие, прикрываясь званием Мастера духовных формаций и используя невесть где добытые значки, хоть и не имели официального признания, но получали право жить в Багунли.
И по мере приближения дня открытия Белого Грота, Багунли из заброшенного и безлюдного места превратился в оживленный центр обмена для Мастеров духовных формаций, где каждый клочок земли стоил целое состояние.
Здесь каждый второй был Мастером духовных формаций. Неважно, был ли ты воином меча, мастером телесных техник или практиковал что-то еще, — если твоей побочной профессией не был Мастер духовных формаций, ты, скорее всего, даже не имел права сюда войти.
А все из-за приказа Алых Одежд, «созывавшего всех Мастеров духовных формаций Поднебесной явиться в Белый Грот для взлома формаций».
Несомненно, подобный призыв привлек множество поистине могущественных мастеров. Но в любом мире всегда найдутся те, кто преуспевает в обходе правил. И уж точно в Поднебесной никогда не будет недостатка в отчаянных головорезах.
Будучи убежденными, что у Алых Одежд мало людей и они не станут вмешиваться в разборки низкоуровневых бойцов, некоторые дельцы наладили здесь настоящий черный рынок. За последние дни старые лисы на горьком опыте преподали неопытным отпрыскам великих кланов немало кровавых уроков.
Существуют вещи, к которым без должной силы не следует даже прикасаться. Есть пороги, которые, даже раздобыв ключ, ты не сможешь преодолеть, потому что у тебя нет даже права приблизиться к ним!
……
— Брат Лан, эти типы… — обратился воин меча в белом одеянии к своему предводителю — молодому человеку с иссиня-черными волосами, собранными в хвост, напоминающий волчий.
Глядя на хищные взгляды старых лис, его голос дрогнул от страха и благоговения. Даже выполняя задания за пределами Духовного Дворца, ему еще не доводилось встречать столько мастеров Очищения Духа одновременно. К тому же, все эти люди выглядели свирепыми, и по их виду было ясно, что доброго слова от них не дождаться.
— Какого черта ты так боишься?
Ло Цинлан обернулся. Его суровые брови взметнулись вверх, а в голосе прозвучало ледяное безразличие.
— Те, у кого есть время красоваться здесь, — в основном мусор. Даже если они и попадут в Белый Грот, то станут там лишь пушечным мясом на самых нижних уровнях. Чего ты испугался? К тому же, они даже не имеют права туда войти. Пф!
Он холодно фыркнул и, прикрыв глаза, окинул взглядом темные углы.
— Бояться нужно тех, кто затаился в тени и выжидает. Вот они — настоящие головорезы, готовые на все: обман, грабеж, убийство. Не удивлюсь, если ночью, пока ты спишь, кто-нибудь из них проведет ножом по твоим причиндалам, а потом спокойно заберет твои три Изысканных Камня.
— Кх-х! — Воин в белом почувствовал, как у него похолодело в паху, и содрогнулся.
Немного помолчав, он удивленно спросил:
— Но, брат Лан, у меня всего один Изысканный Камень!
— Хех.
Ло Цинлан усмехнулся, но ничего не пояснил. Он остановился, его духовное чутье уже уловило скрывающегося за отрядом старейшину, который из-за волнения выдал себя колебаниями энергии.
«Проклятый старик! Я же говорил, что веду отряд, нет нужды тащиться следом. А он увязался, как репей, держится на расстоянии и думает, что я его не замечу? Идиот!»
Мысленно выругавшись, он обернулся и с улыбкой обратился к женщине в маске:
— Госпожа Чживэнь, впереди Багунли. Входим?
Звездные глаза Юй Чживэнь оставались спокойными, она молча кивнула. Не успела она и рта открыть, как стоявший рядом мужчина с мечом, заметив заискивающее выражение на лице Ло Цинлана, не удержался от ворчания:
— Мы уже в Багунли. Неужели нам следует войти, чтобы питаться одним лишь ветром?
— Чэн Синчу, у тебя есть какие-нибудь возражения? — с улыбочкой обернулся Ло Цинлан.
— Я…
Чэн Синчу сжал рукоять меча, с трудом подавляя желание обрушить его на наглеца. Этот дурень действительно думает, что раз его уровень культивации немного выше, то он может пренебрегать его статусом? Безмозглый болван!
«В таком юном возрасте прорваться на уровень Мастера… Это же значит впустую потратить шанс попасть в Священный Дворец! Такой талант — и все ради сиюминутного бахвальства. Смешно!» — с холодной усмешкой подумал Чэн Синчу.
Если бы цена за его удар не была столь высока, он бы непременно показал этому выскочке, где раки зимуют, каким бы сильным тот ни был. Но… да ладно, потерплю.
«Хорошо, потерплю. В конце концов, получить два места в Белый Грот от Духовного Дворца Цинган было не так-то просто».
— Нет возражений, идем, — Он безвольно махнул рукой.
— Хе-хе.
Ло Цинлан, однако, не собирался так просто отпускать. Он развязно усмехнулся:
— Я слышал, люди из Духовного Дворца Тяньсан прибыли раньше и уже внутри. Может, зайдем поздороваться?
Зрачки Чэн Синчу мгновенно сузились.
Духовный Дворец Тяньсан…
Разве это не тот самый Дворец, где обучается Сюй Сяошоу? Воспоминания о том, как его унизили на глазах у всех, как его провокация обернулась позорным поражением, заставили лицо Чэн Синчу вспыхнуть.
Сердце его сжалось. Но настоящий мужчина должен уметь держать удар… По крайней мере, перед госпожой Чживэнь ему следовало сохранить лицо.
И Чэн Синчу с нарочитым безразличием махнул рукой:
— Как угодно.
Взгляд Юй Чживэнь тоже на миг изменился. При упоминании Духовного Дворца Тяньсан в ее памяти тут же всплыл образ того непутевого парня. Она до сих пор не могла забыть то чувство, которое испытала, когда в главном зале он произнес: «Меч, ко мне!».
— Не стоит, — однако Юй Чживэнь весьма разумно покачала головой. — У нас разные пути.
Места в Белый Грот, которые Духовный Дворец Тяньсан так и не смог получить, они получили в Духовном Дворце Цинган. Наверняка, когда они встретятся вновь, они уже будут соперниками. Если пойти сейчас, то, чего доброго, дело может дойти до скрещенных клинков.
— Если не желаете, то и не надо. Забудем об этом? — Ло Цинлан провёл руками по своему хвосту, его взгляд вновь устремился вперёд, а выражение лица снова стало ледяным. — Тогда позвольте мне проложить путь?
Едва он произнёс эти слова, как воины, следовавшие за ним, мгновенно отступили. На этот раз даже Юй Чживэнь и Чэн Синчу не стали испытывать судьбу и тут же укрылись за спиной Ло Цинлана.
— Звяк! Звяк! Звяк!
Трижды звякнул металл — Ло Цинлан извлёк из своего пространственного кольца три длинных меча. Он сжал их в обеих руках, а один зажал в зубах.
— Бум!
В тот момент, когда три меча образовали единое целое, воздух наполнился ужасающей убийственной аурой, от которой каменные плиты Багунли разлетелись в стороны.
Даже старые волки, обитавшие в городке, с изумлением уставились на него.
— Святые небеса, Мастер?
— Чёрт, не зря говорят, что эти парни из Духовных Дворцов. Они действительно несравнимы с обычными отпрысками знатных родов.
— В таком возрасте — и уже Мастер? От зависти сейчас лопну!
— Нет! — воскликнул кто-то зоркий, его зрачки сузились от ужаса. — Он не просто Мастер, и даже не на Сфере Небесных Явлений. Этот юноша… находится на Сфере Инь-Ян?
— Кхе!
На этот раз все, кто толпился у входа в город, ахнули. Мастер уровня Сферы Инь-Ян? Даже в их возрасте достичь Сферы Небесных Явлений на уровне Мастера считалось великим достижением. А этот юноша не только превзошёл своих сверстников уровня Врождённого, но и обогнал большинство присутствующих, достигнув Сферы Инь-Ян?
— Впечатляет! Уровень Мастера, да ещё и из влиятельного клана. Наверняка он способен сражаться с теми, кто выше его по уровню.
— Судя по его леденящей ауре, этот парень тоже не так прост. Боюсь, эта добыча окажется не по зубам местным тёмным личностям.
— Верно. Разве Старина Ду и Цуй Вэй не пытались недавно атаковать Духовный Дворец Тяньсан с тыла?
— Та их предводительница, ц-ц-ц…
— Одного её взгляда хватило, чтобы Старина Ду забился в конвульсиях. Говорят, теперь он даже к жене не прикасается, неизвестно, какой способности его лишили.
— Да какой ещё? Импотентом стал, вот и всё! — хихикнул кто-то.
— Я был там в тот день. Та, которую звали Жао Иньинь, — она ужасна. Хотя её уровень и невозможно разглядеть, но этот парень, каким бы сильным он ни казался, против неё, скорее всего, не устоит.
— Вы что, с ума сошли? Откуда у вас такая устаревшая информация? — с насмешкой заметил кто-то. — Настоящая сила в Духовном Дворце Тяньсан не эта Жао Иньинь, а некий Тань Цзи. Говорят, он хотел вмешаться днём, но его остановили. Однако после заката он в одиночку, с небесным копьём в руках, напал на «Зал Рождения Ветра» Цуй Вэя. В ту ночь там всё было залито кровью!
— Чёрт возьми, такое было? Почему я не в курсе?
— Старый Чайка Цуй ведь уже находится на пике Сферы Инь-Ян, и у него столько людей в подчинении. А этот Тань Цзи был один?
— Именно.
— Не могу поверить!
— Не веришь? А ты видел старого Чайку Цуй в последние дни? Он, вероятно, где-то отлеживается, зализывая раны!
— Это…
Внимание толпы мгновенно переключилось. Действительно, все это произошло всего лишь день назад. Багунли был небольшим местом. Но, по правде говоря, между многочисленными мастерами Очищения Духа не существовало таких тесных связей, как между простыми горожанами. Некоторая информация, если о ней не распространяться, могла остаться неизвестной даже для ближайших обитателей. В тот день многие обустраивались в своих жилищах, включив на полную мощность защитные духовные формации и усердно медитируя.
……
Ло Цинлан в недоумении наблюдал за шумной толпой. Он ожидал, что после его провокации эти свирепые на вид головорезы бросятся на него толпой, и тогда его тройной меч найдёт себе применение. Но почему эти люди, после болтовни, вдруг переключились на какие-то сплетни?
«Духовный Дворец Тяньсан? Тань Цзи? Кто-то сильнее меня?»
Выражение лица Ло Цинлана стало суровее. Такая превосходная возможность проявить себя, и никто не играет по его правилам? Он незаметно опустил голову и украдкой взглянул на женщину в маске за своей спиной. Ло Цинлан готов был признать, что, несмотря на его богатый опыт в общении с женщинами, он никогда в жизни не видел таких прекрасных звёздных глаз. Одного этого взгляда было достаточно, чтобы он потерял голову.
Не дают шанса показать себя?
Хорошо!
Я сам создам себе шанс!
— Свист!
В воздух взмыл сияющий Изысканный Камень. Ло Цинлан молниеносно поймал его. Одного этого мгновения хватило, чтобы взгляды всех присутствующих приковались к его руке.
«Изысканный Камень?»
Толпа, которая только что дружно обсуждала Духовный Дворец Тяньсан, была ослеплена сиянием камня.
— Разве не этого вы желаете? — Ло Цинлан, видя, что все взгляды обращены на него, наконец-то улыбнулся улыбкой охотника. — Ну же, подходите! Я вызываю вас на поединок! Тот, кто сможет меня убить, получит этот камень! Но за вызов придётся заплатить!
Он на мгновение замолчал, принимая низкую стойку.
— И цена эта — ваша смерть!
В звёздных глазах Юй Чживэнь мелькнуло недоумение.
«Разве мы не собирались войти в Багунли? Почему он устроил здесь ринг?»
— Свихнулся… — пробормотал Чэн Синчу, приложив руку ко лбу.
Даже находясь в Духовном Дворце Цинган, Чэн Синчу слышал о прозвище Ло Цинлана – «боевой маньяк». Однако он не предполагал, насколько ужасающим может быть его безумие. Чэн Синчу понимал мотивы Ло Цинлана, но бросать вызов целой толпе ради улыбки прекрасной дамы? Это было абсурдно!
— Мамочки! — ноги воина в белом, преследовавшего брата Лана, подкосились.
Он с ужасом разглядывал сборище здоровяков, чьи глаза налились кровью, казавшиеся готовыми броситься на них в любой момент. У него волосы встали дыбом.
— Брат Лан снова взялся за старое.
— Быстрее, уходим в сторону!
Шух, шух, шух — его спутники мгновенно отступили.
Боевой дух Ло Цинлана достиг своего апогея, его убийственная аура бушевала столь яростно, что даже потрепанные фонари на постоялом дворе задрожали и с треском лопнули.
Головорезы из этого городка почувствовали, как кровь закипает в их жилах. Сияние Изысканного Камня и жажда завладеть им полностью ослепили их разум. В тот же миг кто-то выскочил вперед.
— Я пришел за твоей головой!
……
— Щелк!
И в самый этот момент, когда боевое напряжение достигло своего пика, между двумя сторонами раздался тихий звук.
Все взгляды невольно приковались к источнику этого шума.
Это была высокая, худая фигура в соломенной шляпе и плотном черном плаще, скрывавшем ее с головы до ног. За ней стояли двое поменьше, одетые точно так же. А позади них — еще один, снова высокий, в таком же наряде.
— Все смотрят?
Раздался низкий, хриплый голос. Предводитель в соломенной шляпе махнул рукой. Одна из маленьких фигур за его спиной осталась неподвижной. Две другие, одна высокая и одна маленькая, помедлив и поколебавшись, развернули полотнище в руках.
На нем было начертано:
«Организация “Человек в маске”: Соломенные Шляпы».
А ниже, строкой помельче:
«— Специализируемся на продаже Изысканных Камней».
Ло Цинлан застыл: ??
«Что это за идиоты?»
«Я тут драться собираюсь! А вы рекламу устроили?»
Не успел он и слова сказать, как в следующую секунду его зрачки сузились. То же самое произошло и со всеми головорезами у входа в город.
На их глазах предводитель организации «Соломенные Шляпы», тот самый закутанный донельзя человек, сел за небрежно разложенный деревянный стол.
А затем.
— Стук, стук, стук!
Три Изысканных Камня легли прямо на столешницу.
У всех присутствующих глаза полезли на лоб.
— Эй! — крикнул предводитель «Соломенных Шляп». В тот же миг завыл ветер, и полотнище затрепетало.
— Налетай, торопись, покупай живопись!
— Изысканные Камни, свежайшие Изысканные Камни!
— Мимо не проходите, на товар поглядите!
— Изысканные Камни, последние три штуки! Гарантия качества, никаких подделок!
— У кого деньги есть — помогите деньгами, у кого денег нет — помогите добрым словом, подходите, посмотрите!
(Конец главы 450)